Nouméa

Nouméa
Vue de la Cathédrale Saint-Joseph et du centre-ville, Nouméa
Blason
Administration
Pays	France
Collectivité	Nouvelle-Calédonie (chef-lieu)
Province	Province Sud (chef-lieu)
Aire coutumière	Djubéa-Kaponé
Maire Mandat	Sonia Lagarde (UDI) 2014-2020
Code postal	98800
Code commune	98818
Démographie
Gentilé	Nouméen(s), Nouméenne(s)
Population municipale	99 926 hab. (2014)
Densité	2 221 hab./km2
Population agglomération	179 509 hab.
Ethnie	Européens : 43,2 % Kanaks : 23,8 % Autres et non déclarés : 18,4 % Métis : 7,9 % Wallisiens-Futuniens : 6,7 %
Géographie
Coordonnées	22° 16′ 33″ sud, 166° 27′ 29″ est
Altitude	Min. 0 m Max. 168 m
Superficie	45 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Calédonie Nouméa Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Calédonie Nouméa
Liens
Site web	noumea.nc

Nouméa, (prononcé /nu.me.a/) principale ville portuaire de Nouvelle-Calédonie, est le chef-lieu de cette collectivité d'outre-mer française au statut spécifique et de la Province Sud, située sur une presqu'île de la côte sud-ouest de la Grande Terre.

Bien que relativement peu peuplée (99 926 habitants en 2014), même en comptabilisant sa banlieue (179 509 habitants), Nouméa est la plus grande ville francophone d'Océanie et même de tout l’océan Pacifique devant Papeete, et l'une des plus importantes de la France d'outre-mer (la troisième, après Saint-Denis et Saint-Paul de La Réunion).

Créée en 1854 sous le nom de Port-de-France pour servir de centre administratif et militaire à la présence française en Nouvelle-Calédonie, elle prend le nom « Nouméa », d'origine kanak mais à l'étymologie incertaine, le 14 mars 1866. Elle s'est développé avec la colonisation, notamment du fait de la présence du bagne, mais aussi grâce à l'activité minière, dominée par l'extraction du nickel, développée depuis les années 1870 et qui a connu plusieurs « boom » (surtout dans les années 1960 et 2000). Longtemps liée au pouvoir colonial et très européenne, elle est surnommée par les premiers indépendantistes « Nouméa la blanche » dans les années 1980. C'est pourtant une ville où se croisent aujourd'hui toutes sortes de communautés. Si une forte proportion de la population est toujours d'origine européenne, principalement des Calédoniens (ou « Caldoches ») mais aussi des Métropolitains (appelés « zoreils ») qui y vivent définitivement ou qui y résident temporairement (fonctionnaires ou militaires français), il s'y trouve aussi une forte proportion, qui va en augmentant, de Kanaks ainsi que de Polynésiens (Wallisiens et Futuniens avant tout, mais également Tahitiens) et d'Asiatiques (Indonésiens, Vietnamiens, Chinois). C'est donc une ville très métissée mais à culture majoritairement européenne, où le français est très présent. Politiquement, il s'agit d'un bastion de la droite anti-indépendantiste.

Nouméa reste l'une des villes les plus industrialisées de l'Outre-mer français, par le biais surtout de l'usine de transformation de nickel de Doniambo, mais aussi par la présence d'un réseau assez dense de petites industries produisant pour le marché local, surtout dans les secteurs de l'agroalimentaire et des biens intermédiaires. Mais l'économie est avant tout tertiaire, avec une présence importante des fonctions et services publics d'État, de la Nouvelle-Calédonie, de la Province Sud et de la ville. Les activités touristiques, bien que peu développées comparativement à d'autres agglomérations d'Océanie ou de l'outre-mer français, sont surtout balnéaires et concentrées dans les baies au sud de la presqu'île, ce qui vaut à Nouméa d'être comparé par les visiteurs et les guides à un « petit Nice ». De même, la présence de boutiques de luxe ou d'habillement dans son centre-ville, ses bistrots, restaurants et boulangeries lui ont valu le surnom touristique de « Paris du Pacifique » ou « petit Paris ». Ces deux surnoms sont toutefois très peu utilisés par la population locale.

Géographie

Photographie satellite de Nouméa et des environs, prise de la Station spatiale internationale. Image de la NASA

Situation

Nouméa est située, à vol d'oiseau, à 16 758 km de Paris, ce qui en fait la ville française la plus éloignée de la capitale nationale. Le territoire de Nouméa est constitué d'une presqu'île sur la côte sud-ouest de l'île principale de Nouvelle-Calédonie, la Grande Terre, donnant sur son lagon ouest et la mer de Corail, dans l'océan Pacifique Sud. Elle est bordée au nord-est et à l'est par la commune du Mont-Dore, et au nord et au nord-ouest par celle de Dumbéa, qui font toutes deux parties de son agglomération. Elle est à 540 km au sud-sud-est de Port-Vila (Vanuatu), à 1 472 km à l'est-nord-est de Brisbane (Queensland, Australie), à 1 970 km au nord-est de Sydney (Nouvelle-Galles du Sud, Australie), à 1 808 km au nord-nord-ouest d'Auckland (Nouvelle-Zélande), à 2 086 km au sud-ouest de la collectivité d'outre-mer de Wallis-et-Futuna ou encore à 4 610 km à l'ouest de Papeete.

Géomorphologie et formations géologiques

Géomorphologie de la région de Nouméa

Son terrain est essentiellement composé de flyschs sédimentaires datées dans une fourchette allant du Priabonien à l'Éocène moyen, associés à quelques terrains allochtones isolés, ou klippes, de roches silicieuses (cherts ou phtanites) et calcaires (moitié ouest de la presqu'île de Nouville, la pointe sud de la péninsule autour du Ouen Toro), et à certains îlots plus anciens remontant au Sénonien et donc au Crétacé (autour de la baie des Citrons dans le sud-ouest de la péninsule, Tina au nord-est). L'essentiel des terrains des communes du Grand Nouméa sont d'âge Sénonien, avec une large bande littorale de terrains volcano-sédimentaires du Lias (Jurassique) autour de l'embouchure de la Dumbéa.

Elle dispose d'un relief accidenté constitué de plusieurs collines (Ouen Toro, Montravel, mont Coffyn, mont Vénus, etc.), culminant à celle de Montravel à 167 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Sa particularité est que son centre-ville et certains de ses quartiers (dont la zone industrielle de Ducos) sont essentiellement construits sur des remblais ou des polders, réalisés après l'assainissement de différentes zones marécageuses littorales au XIX^e siècle (centre ville de 1855 à 1872, quartier Latin et quartier de Montravel en 1882) ou bien plus récemment gagnés sur la mer (zone industrielle, port autonome, marinas, notamment celle du Port-Moselle qui a fait l'objet de plusieurs tranches entre 1906 et les années 1980). L'ancienne île Nou, autrefois un des sites du bagne de Nouvelle-Calédonie, est devenue une presqu'île artificielle rebaptisée Nouville après la construction de remblais et d'un pont reliant le port à l'île durant les années 1970 et la période dite du « boom du nickel ».

Littoral et hydrographie

Littoral

La côte où se situe Nouméa forme une succession de baies qui offrent un éventail d'activités : baignade (anse Vata, baie des Citrons, baie de Magenta, anse du Kuendu à l'extrémité ouest de Nouville), plaisance et nautisme (baie de Sainte-Marie, marinas des baies de l'Orphelinat et de la Moselle), port touristique (petite rade et quai Jules-Ferry) ou commercial et industriel (grande rade). Comme l'essentiel de la côte occidentale de la Grande Terre, le littoral nouméen était essentiellement constitué de mangroves, mais il est estimé aujourd'hui qu'entre 23 à 26 % de celle-ci a été détruite depuis 1960 du fait de l'urbanisation. Il existe toutefois encore certaines zones de mangrove, comme dans le fond de la baie de Sainte-Marie au sud-est, à l'arrière de la zone industrielle, à Rivière-Salée ou à Tina.

Domaine public maritime

Vue depuis le nord du lagon nouméen, avec le récif Kwé à gauche, le récif Aboré au centre, puis la passe de Dumbéa avec à sa droite le récif Mbéré et une partie du récif de l'Annibal

Le domaine public maritime communal comprend de nombreux îlots au large de la presqu'île. Le plus important d'entre eux par sa superficie est longtemps resté l'île Nou, transformée en une semi presqu'île artificielle par la construction de polders et d'un pont. Désormais, l'îlot le plus vaste de la commune est celui de Sainte-Marie (aussi appelé « Grand Sainte-Marie » ou île N'géa) qui constitue la limite est de la baie du même nom. Le littoral nouméen est ainsi entouré d'un chapelet d'îles et d'îlots côtiers :

• l'îlot Lassalle, dans le prolongement de la presqu'île de Tina, au nord-est ;
• les îlots Fourmis qui comprennent le Petit Fourmi (ou îlot Kuru) et le Grand Fourmi (ou îlot Tué), au large de la baie de Magenta, à l'est ;
• les îlots Sainte-Marie qui encadrent la baie du même nom au sud-est : l'îlot Sainte-Marie (ou Grand Sainte-Marie ou île N'Géa), l'îlot Uéré (ou Petit Sainte-Marie) et, plus petit, l'îlot N'do. L'îlot Sainte-Marie, assez grand, offre plusieurs plages servant de lieux de camping ou de déjeuners pour les Nouméens, et notamment pour les élèves de la base nautique de la côte blanche, de l'autre côté de la baie. L'îlot Uéré possède une unique plage dans une petite anse qui sert de lieu de mouillage aux bateaux de plaisance et est un lieu fréquenté par les motomarines ;
• l'îlot Canard ou île aux Canards à l'entrée de l'Anse Vata, au sud. Accessible par des « taxis-boats », petites navettes maritimes partant de la plage de l'anse, ainsi que par voile, il est aménagé avec un fare servant de restaurant et un sentier sous-marin de découverte et de sensibilisation à la protection de la nature ;
• l'îlot Brun, dans le prolongement de la Pointe Chaleix (à laquelle il est désormais relié par un pont) avec laquelle il forme le terrain de la base navale militaire de Nouméa. Il ferme la baie de l'Orphelinat, à l'ouest ;
• l'île Nou devenue la presqu'île artificielle de Nouville ;
• l'îlot Freycinet, dans le prolongement de la pointe Lestelle et du quartier de Koumourou qui constitue l'extrémité ouest de la presqu'île de Ducos ;
• les îlots Tindu et Kaméré, à l'entrée de la baie de Tindu, au nord de Ducos et au nord-ouest de la ville.

L'ilot Canard et ses aménagements dans la baie de l'Anse Vata

À cela il faut ajouter les îlots coralliens du lagon, plus éloignés vers le sud, plus ou moins aménagés et lieux de villégiatures pour les plaisanciers nouméens pour des sorties d'une journée ou pour les pratiquants des sports de glisse (planche à voile, funboard ou kitesurf) :

• l'îlot Maître, à 4 milles marins (environ 7,5 km) au sud-sud-ouest du port Moselle et à 2,5 milles (environ 4,5 km) de l'Anse Vata, dans l'alignement de l'îlot Canard. Doté d'un hôtel (il est ainsi le seul îlot nouméen à en posséder un), il est agrémenté d'un récif d'un mille de large entre l'îlot et sa balise ;
• l'îlot Signal, à 8 milles marins (environ 15 km) à l'ouest du port Moselle, il est le lieu où fut installé la première balise de Port-de-France et est situé à la sortie de la passe de Dumbéa, l'un des principaux points d'entrée des navires dans le lagon néo-calédonien, entre le récif de l'Annibal au nord-ouest et le grand-récif Aboré au sud-est ;
• l'îlot Larégnère, à environ 7 milles marins (environ 13 km) à l'ouest-sud-ouest du port Moselle ;
• le récif Crouy, parfois appelé îlot Crouy, récif corallien émergé formant un petit lagon intérieur, à 6,5 milles marins (environ 12 km) au sud-ouest du port Moselle ;
• l'îlot Goéland, à 6,7 milles marins (environ 12,5 km) au sud-sud-ouest du port Moselle et à 5,7 milles (en contournant l'îlot Maître, soit environ 10,5 km) au sud-ouest de l'Anse Vata. L'îlot est un important lieu de nidification de la sterne de Dougall (dont 10 % de la population mondiale réside en Nouvelle-Calédonie), et est donc fermé au public entre novembre et février ;
• l'îlot Amédée, haut lieu touristique en raison de son phare, à un peu moins de 13 milles marins (environ 24 km) au sud-sud-est du port Moselle et à 10,5 milles au sud de l'Anse Vata. Il se situe à l'entrée de la passe de Boulari, l'un des principaux points d'entrée des navires dans le lagon néo-calédonien et dont le phare gardait l'entrée, entre le Grand Récif Aboré au nord-ouest et le récif Kwé au sud.

Ces îlots forment tous des espaces protégés, ou réserves spéciales. En 1989 est créé le parc du lagon sud, comprenant les réserves marines spéciales existantes depuis 1981 des îlots Maître et Amédée (à quoi s'ajoute le récif Aboré et la passe de Boulari) augmentées des nouvelles réserves des îlots Signal, Larégnère et l'île aux Canards, ainsi que l'îlot Bailly situé dans le domaine maritime communal du Mont-Dore. Enfin, y ont été rajoutées les réserves de l'épave du Humboldt (palangrier sabordé, récif de l'Annibal, près de la passe de Dumbéa) en 1996 et de la pointe Kuendu (extrémité ouest de Nouville) en 1998. Ces sites, qui forment la plus grande aire de protection marine de Nouvelle-Calédonie avec 177,36 km², sont interdits à la chasse, à la pêche hauturière, au filet, à la canne ou sous-marine, ainsi qu'à la cueillette, l'enlèvement, le déplacement ou la récolte de tout corail ou coquillage.

De plus, deux réserves spéciales de faune ont été définies dans le domaine maritime de Nouméa : celle de l'îlot Goéland créée en 1995 en raison de la nidification des sternes de Dougall, et celle du récif de Sèche-Croissant, situé entre les îlots Larégnère à l'ouest et Maître à l'est, à environ 5 milles marins (environ 9 km) au sud-ouest du port Moselle, créée en 1994 car lieu de nidification pour les sternes diamants.

Hydrographie

Image satellite de l'embouchure de la Dumbéa à l'entrée du Grand Nouméa

Le réseau hydrographique est quasi inexistant dans la péninsule. En revanche, de l'eau se trouve entre les vallées de la Yahoué au sud-est (dans la commune du Mont-Dore) et celles plus importantes, au nord-ouest, de la Dumbéa (dans la commune du même nom) et de la Tontouta (sur le territoire de la commune de Païta). Nouméa a donc pu, tout au long de son histoire, s'approvisionner en eau douce auprès de ces deux bassins hydrographiques. Ainsi, en 1875 commencent les travaux de la construction d'un captage sur la Yahoué ainsi que de plus de 12 km de tranchées pour la conduite d'eau afin d'alimenter le chef-lieu ː le tout est inauguré le 2 janvier 1877.

Les besoins de Nouméa deviennent bientôt trop importants pour la seule conduite de Yahoué (dont le débit n'était que de 20 L/s), et bientôt un barrage est construit en amont de la Dumbéa. Les travaux commencent en avril 1892 et se terminent en mars 1894. Il s'agit d'un barrage avec filtre et bassin de régulation, tandis que la canalisation, inaugurée en 1895, d'une longueur de 29 km et établie autant en tranchée ouverte ou sur ouvrages d'arts, est constituée d'un tuyau en fonte de 40 cm de diamètre pour un débit de 65 L/s. Une deuxième conduite est aménagée en 1933, et, pour pallier la surconsommation d'eau liée, entre 1942 et 1946, à la présence de troupes américaines en Nouvelle-Calédonie, le premier réseau de pompes et de réservoirs est installé en 1942 tandis que les camps sont approvisionnés par des camions citernes.

Ce premier barrage est remplacé par un second construit entre 1951 et 1953 sur le bras est de la Dumbéa, puis surélevé en 1971-1972, ce qui lui permet de détenir une réserve d'eau de 650 000 m³ et d'alimenter la totalité des communes de Dumbéa et de Nouméa ainsi que l'usine SLN de Doniambo. La première conduite, de 50 cm de diamètre, suivait le chemin de l'ancienne ligne de chemin de fer Nouméa-Païta (dit aussi « Petit train de la mine ») et était acheminée via la station du Mt Té, et la seconde aménagée à partir de 1971, d'un diamètre d'1 m, bénéficiait à l'origine de deux stations de pompage (aux lieux-dits du Trou des Nurses et du Val-Fleuri, toujours à Dumbéa). Le barrage de Dumbéa est géré en concession par la Calédonienne des eaux, filiale du groupe Suez.

Enfin, pour répondre à l'explosion urbaine de l'agglomération nouméenne et pallier les différentes périodes de sécheresse estivales, les communes du Grand Nouméa ont lancé ensemble, en 1998, la construction d'un « Grand Tuyau » de 46 km de long et de 1 m de diamètre acheminant l'eau depuis des stations de pompage par puits de forage sur le cours souterrain du fleuve de la Tontouta. Ce « grand tuyau » est installé à partir de 2000 le long de la RT1 (grand route de la côte ouest de la Grande Terre) et de la Voie express 2 et est géré par la Société anonyme des eaux de Tontouta (SADET), filiale de la Calédonienne des eaux et donc également du groupe Suez.

Ces différents équipements ont permis à Nouméa de posséder le meilleur taux d'accès à l'eau potable de la Nouvelle-Calédonie, puisqu'en 2004 99,6 % des foyers possédaient d'une alimentation individuelle. La consommation en eau du chef-lieu est particulièrement forte : les Nouméens engloutissaient ainsi en 2006 12,307 millions de m³ (12,307 milliards de L), pour 27 340 abonnés (soit une consommation par abonné de 450 000 L). La même année, l'ensemble du Grand Nouméa consommait 18,365 millions de m³ (18,365 milliards de L).

Climat

Nouméa sous la pluie

Protégée en partie des vents dominants (sud-est : les alizés tropicaux) par sa situation sur la côte Ouest de la Grande Terre, elle dispose également d'une rade profonde à laquelle l'accès se fait par l'une des plus grandes passes dans le récif corallien.

Elle bénéficie aussi d'une exposition au Soleil particulièrement importante, avec une insolation cumulée de 2 408,6 heures en 2006. C'est le plus fort de Nouvelle-Calédonie et l'un des plus forts d'un territoire français, et c'est également à Nouméa que le rayonnement quotidien le plus fort de l'île a été atteint en 2006 avec 3 177 J/cm² le 14 janvier. Le flux solaire maximal quotidien dépasse les 1130 W/m² en début d'année.

Le climat, tropical, est l'un des plus cléments du Territoire : ce n'est pas là que s'enregistrent les plus fortes températures minimales ou maximales, ni les plus fortes précipitations. Ainsi, la moyenne des précipitations à l'année (basée sur la période 1966-1995) est de 1 072 mm, les mois les plus pluvieux (plus de 100 mm en moyenne) étant janvier, février et mars (la « période des cyclones » durant la saison chaude) et juin (période des pluies durant la saison fraîche), selon Météo-France. La température moyenne est aux alentours de 26 °C pour la saison chaude (décembre, janvier, février, mars, avec des températures maximales excédant souvent les 30 °C) et de 20 °C pour la saison fraîche (juillet, août, avec des minimales à 17 °C parfois tôt le matin), toujours selon Météo-France. Les records de température enregistrés à Nouméa ont été de 37 °C pour les maximales et 13,5 °C pour les minimales.

Relevé météorologique de Nouméa-altitude: 69 m-latitude: 22°17'S

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	23,2	23,4	22,8	21,4	19,8	18,5	17,2	17,2	17,7	19,2	20,7	21,9	20,2
Température moyenne (°C)	26,3	26,5	25,6	24,1	22,5	21,1	19,9	20	20,8	22,4	23,9	25	23,1
Température maximale moyenne (°C)	29,4	29,6	28,5	26,9	25,2	23,7	22,6	22,8	23,8	25,5	27	28,2	26
Précipitations (mm)	112,9	123,1	134,6	110,5	90,6	128,7	73	70,1	39,2	53,2	62,9	72,7	1 071,5

Source : Le climat à Nouméa (en °C et mm, moyennes mensuelles) climate-charts.com

Diagramme des précipitations et températures mensuelles moyennes de Nouméa

Vue sur les quartiers Sud de Nouméa depuis le sommet du Ouen Toro

Mais Nouméa est sujette, comme le reste de la Nouvelle-Calédonie, aux tempêtes tropicales qui vont de la simple dépression tropicale jusqu'au cyclone. Le dernier en date, Erica en 2003, a provoqué des dégâts importants du fait de la puissance de ses vents et de son accélération subite qui a pris de court les météorologues : à Nouméa, plusieurs arbres ont été arrachés, à quoi se sont ajoutés de nombreux dégâts matériels (une demi-lune datant de la Seconde Guerre mondiale a été littéralement balayée, le toit de l'université s'est envolé, etc.), 230 personnes ont dû être accueillies dans trois centres d'hébergement (Nouville, Anse Vata et Rivière-Salée), mais aucune perte humaine ne fut à déplorer sur Nouméa (bilan humain sur l'ensemble du territoire : 2 morts plus la mort d'un agent d'électricité après le cyclone lors de travaux de rétablissement de l'énergie sur le réseau). De plus, Nouméa fut la seule commune du Territoire à ne pas souffrir d'une coupure en eau potable. En revanche, de nombreux voiliers de plaisance, mouillés dans les différentes baies de Nouméa, furent échoués du fait des vents violents et de la forte houle sur les digues du port.

Végétation

Nouméa possède une végétation assez luxuriante, avec notamment de nombreux espaces non bâtis (notamment la colline de Montravel, ou l'essentiel du Ouen Toro qui a été aménagé en parcours pédestre). Mais les rues aussi sont verdoyantes. S'y trouve une végétation de type tropical, avec les pins colonaires typiques du Territoire (l'un des emblèmes calédoniens), les cocotiers, les palmiers mais aussi les flamboyants qui se reconnaissent à la saison chaude par leurs fleurs rouge vif. Le parc forestier propose un sentier botanique permettant de découvrir de nombreuses espèces endémiques locales (le taux d'endémisme du territoire est considéré comme le plus élevé au monde). La politique de réaménagement de la place des Cocotiers durant les années 1990 en a fait également un bon éventail de la flore locale. Les espaces verts sont donc nombreux (parc forestier, place des cocotiers mais aussi l'ancien vélodrome du Receiving, le tour des baies, la plage de Magenta…). Nouméa restant une ville où le type d'habitat est essentiellement pavillonnaire, la plupart des habitants disposent ainsi de jardins.

Histoire

Avant les Français

Les renseignements de l'archéologie

Plusieurs campagnes de fouilles archéologiques ont été entreprises dans la presqu'île de Nouméa, révélant un peuplement avant l'installation des Européens. La présentation des différents sites archéologiques calédoniens, et donc nouméens, ont fait l'objet d'une présentation exhaustive dans la thèse de l'archéologue néo-calédonien, directeur du département d'Archéologie du Territoire, Christophe Sand : La Préhistoire de la Nouvelle-Calédonie; contribution à l'étude des modalités d'adaptation et d'évolution des sociétés océaniennes dans un archipel du sud de la Mélanésie.

• La première série de fouilles fut réalisée en 1955 par les Américains Edward W. Gifford et Richard Shutler Jr. de l’université de Californie à Berkeley, terminant ainsi la première campagne archéologique menée en Nouvelle-Calédonie et entamée par les deux hommes en 1952. Les fouilles, réalisées dans le sud de la presqu'île (Anse Vata, site de l'hippodrome, Ouen Toro, Baie de l'Orphelinat), révélèrent la présence de plusieurs sites d'habitats ainsi que des vestiges de différentes natures (four sur le site n^o 19 du Ouen Toro, couche de pierres brûlées, charbon et sol noir attestant de la présence de feux, restes humains correspondant peut-être à des sépultures). De tels vestiges ont également été retrouvés à Nouville, mais aucun n'a été daté avec précision.
• Une fouille de sauvetage menée en 1993 à la Pointe Magnin (extrémité sud de la péninsule) lors du chantier de construction de l'hôtel Méridien permit aux archéologues François et Anne-Marie Semah et Hubert Forestier de faire ressortir des trous de poteaux, des déchets de cuisine, des couches de cendre et plusieurs tessons de poterie. Ces dernières ont été datées du I^er millénaire, aux alentours de l'an 700.
• Des tessons de céramique, des morceaux de coquillages ou de pierres taillées ont été retrouvés de manière plus disparate à divers endroits de la presqu'île (Tina sur mer, Ouen Toro, parc forestier où se trouvent les traces d'un village avec des vestiges de tertres de cases). L'analyse de la plupart des poteries, notamment celles du parc forestier ou de poteries dites à « pustules » témoignent d'une période plus récente, peut-être même d'une période contemporaine à l'arrivée des Européens.

Le récit des premiers Européens

Quoi qu'il en soit, la plupart des sources des militaires français témoignent que la presqu'île même était inhabitée (ou quasi inhabitée) lors de la fondation de Port de France. C'est même l'une des raisons qui ont poussé Tardy de Montravel à choisir ce site, espérant alors avoir peu de problèmes liés aux populations locales. Ainsi, s'il est établi que la presqu'île a été habitée avant l'arrivée des Européens (et même peu de temps avant), il est fort improbable que les colons aient cherché à minimiser la présence mélanésienne dans la presqu'île au moment de leur installation. D'autant que d'autres sources militaires européennes des premiers temps de la colonisation reconnaissent des installations antérieures : le chirurgien de la Marine Lucien Pénard, membre de l'État-major du chef de bataillon Testard, dit en 1857 du Jardin de la Troupe « qu'il donnait bien, car il se trouvait sur l'emplacement d'un ancien habitat canaque ». Par conséquent, soit les peuplements pré-européens n'étaient pas de manière durable, soit la presqu'île fut dépeuplée (en raison des épidémies apportées par les premiers contacts avec les Européens, missionnaires ou santaliers, ou bien plus anciennement en raison de guerres claniques).

Des traditions orales divergentes

D'un autre côté, si la presqu'île en elle-même n'était pas ou peu peuplée par les Mélanésiens au moment de la création de Port-de-France, les traditions orales des différents clans de l'aire Djubéa-Kaponé rapportent qu'il s'agissait d'une dépendance des tribus alentours (à Païta, à Dumbéa ou au Mont-Dore) peuplée ou bien sporadiquement pour des activités « saisonnières » (pêche…), ou bien de manière permanente dans deux endroits (sur l'île Nou, revendiquée encore aujourd'hui par le clan Betoe, amené à disparaître car réduit à un seul membre ; et à l'Anse Vata et la pointe Magnin, avec un clan de pêcheurs aujourd'hui dénommé « Vata » et « disparu bien avant l'arrivée des Européens »). Une rivalité existe encore aujourd'hui entre deux (grandes) chefferies antagonistes pour déterminer l'autorité coutumière sur le territoire de Nouméa : les Kambwa (ou Houassio ou Manangoes) de Païta et les Morari (ou Boulari ou Nen'Garas) du Mont-Dore. Cette opposition a été incarnée depuis les années 1980 par deux grands-chefs, Rock Wamytan pour le clan Kambwa Ouétcho et Robert Moyatéa pour les Morari, par ailleurs adversaires politiques (le premier étant une figure indépendantiste du FLNKS et le second un ancien ténor anti-indépendantiste du RPCR).

Ce conflit coutumier se retrouve dans les significations différentes, et souvent revendicatrices, données au nom de Nouméa :

• pour des informateurs issus de la chefferie Kambwa, il viendrait d'une déformation faite par les premiers Européens du nom kanak donné à une vaste région aux limites fluctuantes située au sud-est de la Grande Terre par les populations mélanésiennes et qui aurait été sous l'autorité du chef des Kambwa Kwindo au moment de la prise de possession : N'Umia ou Drubéa (qui se retrouve dans l'appellation de la langue kanak locale, le nââ drubéa, et de l'aire coutumière Djubéa-Kaponé). Une autre déformation du même mot aurait d'ailleurs donné « Dumbéa », nom donné à un fleuve et une commune voisins de Nouméa. Ces sources ne s'accordent pas quant à la signification en elle-même de Drubéa. Pour certains il s'agit d'un moyen de distinguer les « authentiques » habitants de la région et leur langue, des Kapone, « ceux qui sont alentour, à l'île des Pins et à l'île Ouen ». Pour d'autres, Drubéa signifierait « l'île (Dru ou Nou) de Béa (ou Méa, un toponyme local, qui pourrait renvoyer à une lagune aux poissons, propice à la pêche) ».
• pour des sources provenant de la chefferie rivale des Morari, Nouméa ne viendrait pas de Drubéa mais aurait une signification propre, qui ne pourrait pas être révélée car « tabou ».
• des origines provenant d'autres langues kanak ont également été avancées : déformation de Wimiä, clan de la région de Koné dans le Nord très lié aux clans de Païta ; nom donné par les Kanak de Pouébo (situés à l'extrême nord-est de la Grande Terre, il s'agit des premiers Mélanésiens à avoir été en contact avec les Européens dont certains ont été déplacés par les missionnaires catholiques jusqu'au Mont-Dore) qui signifierait dans leur langue « coco rouge » ; « ne plus voir Méa » en ajië, Méa étant un lieu dans la région de Kouaoua sur la côte Est.
• pour certains, dont le président de la Société des études historiques Gabriel Valet, il viendrait de « Numeâ » signifiant « coupure dans la terre » ou « baie profonde » en nââ drubéa, mot qui aurait donné également par déformation Dumbéa.

Formation

« Vue de la rade de Port-de-France (Nouvelle-Calédonie), d'après un croquis communiqué par un officier de l'établissement », in Fulgence Girard, Le Monde illustré, n^o 2, 25/04/1857. Y est visible, au centre, dominant la rade, le Fort Constantine

Après la prise de possession de la Nouvelle-Calédonie par la France le 24 septembre 1853, la nouvelle administration coloniale cherche un endroit abrité et bénéficiant d'une bonne rade afin d'y créer un poste militaire et d'en faire le chef-lieu de l'île. Finalement, c'est le capitaine de vaisseau Tardy de Montravel (qui a donné son nom à un des quartiers de la ville) qui trouve le site idéal, protégé des vents dominant et en face d'une importante passe dans le récif, sur une presqu'île au sud-ouest de la Grande Terre. Ainsi est fondé le 25 juin 1854 Port de France qui se réduit à ses débuts à une simple garnison de militaires concentrés autour du fort Constantine (à l'emplacement duquel se trouve aujourd'hui le centre hospitalier Gaston-Bourret).

Le 10 avril 1855 (BONC n°60), le littoral des îles est déclaré « inaliénable à perpétuité » sur une zone de « 40 mètres à partir de la limite de la haute mer des équinoxes », avec licence d'usage par les concessionnaires limitrophes, sauf revendication de jouissance par l'administration.

Dès 1855, un premier plan d'urbanisme est constitué - pour n'être finalement présenté, après plusieurs modifications, qu'en 1860 - par le chef de bataillon du Génie Paul Coffyn (qui a donné son nom à une des collines de la presqu'île). Il prévoit l'arasement d'un monticule de terre et de roches d'une quinzaine de mètres de haut, dit butte Conneau, afin d'aménager le port tandis que les déblais ainsi obtenus seraient utilisés pour assainir les marais voisins. L'espace ainsi dégagé, d'une forme géométrique très régulière, doit alors servir à aménager le chef-lieu colonial, selon un plan en damier organisé autour d'une place centrale (baptisée dans ce plan « place Napoléon III »). Les premiers bâtiments installés avant cet effort de planification et les impératifs nouveaux liés au choix de la colonisation pénitentiaire à partir des années 1860 entraînent un remaniement du plan Coffyn en 1869.

Les premiers remblais ont lieu en 1857 au pied du fort Constantine pour construire les premières infrastructures coloniales, et en 1858 la décision finale de l'arasement de la butte Conneau est prise. Le chantier va s'étaler sur près de 20 ans et va largement s'appuyer, à partir de 1869, sur la main d'œuvre pénale en employant au total environ 300 transportés. Le chantier comprend alors, à partir des gravats issus de la butte, l'aménagement d'une digue allant du lieu-dit Cap-Horn (aujourd'hui butte de la Cathédrale) à la butte Conneau pour fermer le périmètre sur lequel doit être construit le futur (et actuel) centre-ville, et le remblaiement de plusieurs zones marécageuses :

• de l'actuel centre-ville, comblée entre 1865 et 1872 pour donner lieu au long aménagement de la place des Cocotiers,
• du Quartier latin (ainsi appelé car à l'origine séparé du fort et des premières installations urbaines par un bras de mer, faisant référence au quartier latin de Paris séparé par la Seine du site initial de la capitale française), au sud, comblée en 1882,
• du Quartier Montravel, au nord, dans les années 1880.

Panorama de Nouméa, gravure, Charles Lemire, 1884.

Par la suite, la ville va connaître plusieurs vagues successives de construction de nouveaux espaces gagnés sur la mer.

Le 26 juin 1859, Port-de-France devient pour la première fois une commune par décision du Commandant pour la Nouvelle-Calédonie : le maire et le corps municipal de 11 membres sont nommés par l'autorité supérieure de la colonie. Cette première expérience est éphémère, puisque l'institution municipale est dissoute dès le 21 juillet 1860. Elle réapparaît, cette fois-ci de façon définitive, en 1874 : il s'agit encore une fois d'un corps municipal, de 12 membres, entièrement nommé, mais une décision de la Chambre des députés de 1878 va le transformer en conseil municipal, élu pour la première fois en 1879 (le maire toutefois reste nommé par le gouverneur jusqu'au 17 juin 1882).

Les architectes-voyers successifs de la Ville de Nouméa sont ː Honoré Marie, Charles Hazard (1877-), Théophile Labeda, Philibert Berthier (-1883), F. Pêcheur (1883-1884), Louis Édouard Pouillet (1884-1887), Joseph Marc Marie Coursin (1887), Louis Édouard Pouillet (1887-1895), Antoine Munier (1896-1899), Joseph Jean Vedel (1899̠-1900 et 1901), Alphonse Labbé (1900-1901), Pierre Barthes (1901-1906), Albert Varin (1906-1920), Alexis Varin (1920), Georges Sauvan (1920), Isidore Le Goupils (1921-1957), Robert Louis Loudes (1951-1978)?

Vers 1860, on parle à Nouméa autant anglais que français (O'Reilly, 1953). En 1866, Nouméa compte 2340 habitants : 770 Français, 202 Australiens, 52 Allemands, 10 Italiens, 6 Suisses, 6 Espagnols, 5 Hollandais, 4 Américains, 2 Suédois, 2 Chiliens, 1 Belge, 706 militaires français, 239 transportés, 335 autres (Asiatiques, Africains, Océaniens)(Savoie 1922, p.53).

Le bagne

Franz Schrader, Carte de Nouméa, dans Franz Schrader et Louis Gallouédec, Géographie élémentaire de la France et de ses colonies, Paris, Hachette, 1894

La ville va lentement se développer avec l'arrivée de colons, de négociants, mais surtout par la présence de 1864 à 1894 du bagne sur l'île Nou dans la rade du chef-lieu puis dans la presqu'île de Ducos. Pour éviter toute confusion avec Fort-de-France en Martinique, son nom est changé en Nouméa le 2 juin 1866. L'arrivée des bagnards offre une main d'œuvre gratuite à la colonie qui s'en sert pour réaliser de grands travaux, comme l'assainissement des marécages de la presqu'île (Baie de l'Orphelinat, quartier latin), l'arasement de la butte Conneau entre 1875 et 1877 qui donne naissance à l'actuel centre-ville, la construction de routes, l'aménagement du port ou la réalisation de conduites et de canalisations permettant d'approvisionner la petite ville en eau. Puis Nouméa se modernise, avec l'éclairage public au gaz en 1887, puis le premier réseau téléphonique et le premier service de transport en commun. La première automobile arrive en 1902, et de 1914 à 1939 Nouméa est reliée à la commune de Païta par un chemin de fer (le « petit train de la mine »).

Le nickel

Vue de Nouméa et de sa rade, vers 1906

Mais c'est l'exploitation du nickel qui donne un second souffle au chef-lieu après l'abandon du bagne en 1894 et qui lui confère son rôle de capitale économique du territoire, notamment lorsqu'il est observé que le nickel renforce de manière considérable les capacités de résistance de l'acier. La production et la transformation du nickel devient donc un enjeu stratégique pour la France au début du XX^e siècle dans un contexte de course à l'armement à la veille de la Première Guerre mondiale, et c'est ainsi qu'est créée l'usine de Doniambo à Nouméa en 1909 qui concentre toute la production de nickel de la colonie. Durant l'entre-deux guerre, Nouméa s'étend progressivement sur la totalité de la presqu'île mais est durement touchée par la crise des années 1930.

La Seconde Guerre mondiale

Croix de Lorraine au Mont Coffyn

En juin 1940, le conseil général de Nouvelle-Calédonie, assemblée délibérante locale exclusivement composée d'Européens (dont une forte proportion de Nouméens), et le Conseil privé, organe consultatif composé de quatre civils et deux fonctionnaires nommés par le gouverneur, votent à plusieurs reprises en faveur de continuer la guerre contre l'Allemagne nazie aux côtés de l'Empire britannique. Plusieurs notables, derrière le notaire de Nouméa Michel Vergès, en profitent pour demander une réforme donnant plus de pouvoir aux institutions élues par les colons, à travers un « Manifeste à la population ». Le gouverneur en place, Georges-Marc Pélicier, à l'origine lui aussi favorable à une continuation de la guerre mais par la suite hésitant et hostile aux revendications de Michel Vergès, fait publier au journal officiel les décisions du régime de Vichy. Le 2 août 1940, le conseil général décide de « désapprouver le Gouverneur et à décider de se mettre en rapport direct avec le général de Gaulle ». Le 4 septembre 1940, le gouverneur Pélicier est remplacé par le colonel Denis, nommé par Vichy pour assurer le maintien de la fidélité de la colonie à l'État français. Dans le reste de l'Empire, plusieurs colonies se sont totalement ralliées à la France libre (les Nouvelles-Hébrides voisines dès le 20 juillet 1940 sous la conduite du commissaire résident de la France dans ce condominium franco-britannique, Henri Sautot, puis le Tchad gouverné par Félix Éboué le 26 août, le Cameroun le lendemain sous l'impulsion du capitaine Leclerc, le Moyen-Congo et l'Oubangui-Chari grâce à Edgard de Larminat le 28 et les établissements français de l'Océanie à la suite d'un référendum le 2 septembre). Une action de force est organisée par le Comité De Gaulle de Michel Vergès, Raymond Pognon (éleveur à Bourail) ou Georges Dubois (ingénieur-géomètre à Nouméa), en lien avec la France libre - qui décide de nommer comme gouverneur Henri Sautot. Un rassemblement est organisé à l'extérieur de la ville de nuit afin de marcher sur Nouméa au matin du 19 septembre 1940, jour de l'arrivée prévue de Sautot. De nombreux citadins s'associent au cortège. Si le colonel Denis fait installer un barrage pour les stopper à Rivière-Salée, à l'entrée de la ville, les insurgés prennent sans difficulté et sans effusion de sang le contrôle des points stratégiques et Henri Sautot, installé dans l'hôtel du gouverneur à la fin de la journée, peut y déclarer officiellement le ralliement de la colonie à la France libre. Le 18 juin 1973, une croix de Lorraine monumentale a été inaugurée au sommet du mont Coffyn, dominant la baie de l'Orpelinat et le quartier du Trianon.

Les porte-avions USS Saratoga (CV-3) et HMS Victorious (R38) dans la rade de Nouméa en 1943

Après l'attaque de Pearl Harbor par les Japonais le 7 décembre 1941, le gouvernement américain décide de transformer la Nouvelle-Calédonie en base de relais en 1942, en accord avec les autorités de la France libre, et en fait un gigantesque « porte-avions » et sa principale base arrière pour la guerre du Pacifique. Les Américains apportent avec eux la modernité et marquent profondément les Calédoniens : Coca-Cola, chewing-gum, dancing, snacks, entre autres.

Plusieurs quartiers de Nouméa gardent encore la trace toponymique de cette présence : Receiving (ancien quartier du Vélodrome où l'US Army a installé une station radio), Motor Pool (ainsi nommé car utilisé par les Américains pour entreposer et réparer leurs engins motorisés) sont des noms de quartier hérités d'anciennes zones militaires américaines. Certaines demi-lunes en tôle ondulée datant de cette époque jalonnent encore la ville (l'une d'entre elle abritant le musée de la Seconde guerre mondiale, inauguré à l'occasion du 73^e anniversaire du ralliement à la France libre le 19 septembre 2013), tandis que les deux aéroports la desservant (celui de Tontouta pour les vols internationaux, et celui de Magenta pour les liaisons domestiques) ont été essentiellement aménagés durant la guerre. Beaucoup de Néo-calédoniens et de Nouméens ont gardé une certaine nostalgie de cette époque, et encore aujourd'hui, de nombreuses cérémonies commémorent tous les ans cette période autour du mémorial américain situé au Port Moselle. Après-guerre, certaines demandes ont été envoyées à Washington pour faire de la Nouvelle-Calédonie le 51^e État d'Amérique.

Un des vestiges de la présence militaire américaine : un canon au Ouen Toro

Le boom du nickel

Usine de Doniambo

La présence de l'US Army a durablement dopé l'économie néo-calédonienne qui va atteindre son apogée dans les années 1960-70 : c'est l'époque du « Boom du Nickel ». L'or vert permet à l'île de s'enrichir considérablement, et c'est surtout Nouméa qui bénéficie des retombées économiques de cette exploitation grâce à la présence de l'usine SLN de Doniambo. Principale conséquence de ce boom économique : une vague d'extension frénétique et plutôt anarchique de la « capitale » avec la construction de tours, copiées sur les grands ensembles urbains métropolitains, à Montravel, Saint-Quentin à la sortie de la ville ou de Magenta. S'y ajoutent les infrastructures sportives construites pour les Jeux du Pacifique Sud de 1966 : le stade Numa-Daly à Magenta, la piscine olympique du Ouen Toro, la salle omnisports de l'Anse Vata, par exemple.

Les événements

Jusqu'en 1946, le code de l'indigénat permet de limiter et de contrôler le séjour des Kanak dans les limites de la ville de Nouméa.

Mais la crise économique mondiale liée au choc pétrolier de 1973 touche aussi la Nouvelle-Calédonie, à quoi s'ajoute une brutale crise politique et ethnique durant les années 1980 qui va opposer indépendantistes et loyalistes. Nouméa devient le bastion des anti-indépendantistes et échappe un temps aux affrontements qui ont surtout lieu en brousse. Néanmoins, après la mort le 11 janvier 1985 d'Yves Tual, un jeune Caldoche (ou Calédonien d'origine européenne dont la famille est présente sur le Territoire depuis plusieurs générations) de 17 ans tué d'une balle de fusil tirée à distance par des indépendantistes, des émeutes violentes ont lieu à Nouméa : les commerces de dirigeants indépendantistes nouméens sont pillés et incendiés (la pharmacie de l'ancien député Maurice Lenormand, la station service Dang, etc.). La situation ne se calme qu'après la signature des accords de Matignon. C'est à Nouméa qu'est signé en 1998 le désormais célèbre accord de Nouméa qui a défini le statut actuel de l'archipel.

La transformation de la ville

Le « tour des baies » à la baie de l'Orphelinat et ses aménagements : marinas et promenades piétonnières

À partir des années 1990, le maire Jean Lèques entreprend une importante politique de réaménagement de la ville. Il fait réhabiliter ainsi certains quartiers désaffectés comme Rivière-Salée et Ducos dans la périphérie nord de Nouméa ou encore la Vallée-du-Tir. La place des Cocotiers est totalement réaménagée : les monuments anciens de la place (la Fontaine Céleste, le Kiosque a Musique, ou encore l'ancienne mairie qui la borde qui est transformée en musée de la ville) sont rénovés et l'esplanade, devenue entièrement piétonne à l'exception d'une voie réservée aux bus et aux taxis, est agrémentée de nombreux arbres supplémentaires (cocotiers, d'où son nom, flamboyants). Le tour des baies, lui aussi, a été fortement modifié, avec l'aménagement de promenades piétonnières et cyclables, mais aussi de vastes marinas de plaisance. Enfin, depuis le début du XXI^e siècle, la municipalité s'est lancée dans un nouveau projet visant à transformer le pôle touristique des baies du sud de la presqu'île (baie des Citrons, Anse Vata) en une sorte de « Côte d'Azur » calédonienne avec des hôtels de luxe, des restaurants et une forte concentration de bars et de boîtes de nuit.

À cette politique de réaménagement de la ville s'ajoute une politique d'expansion due à la forte augmentation de la population nouméenne (65 110 habitants en 1989, 76 293 en 1996 et 91 386 en 2004), alimenté par un solde migratoire très positif avec un important exode rural de jeunes actifs Mélanésiens venus de Brousse et plus encore des îles Loyauté. Ce développement démographique a nécessité une intense activité de constructions d'habitats et de nouveaux lotissements ne cessent d'être aménagés dans la presqu'île (lotissement Tuband au bord de la baie de Sainte-Marie dans la partie sud-est, quartiers aisés de Tina au nord, lotissements accueillant des familles de la classe moyenne ou plus populaires des Portes de Fer et de Magenta à l'est…). S'y ajoutent la multiplication des quartiers d'habitats spontanés dits « squats », de population essentiellement océanienne, qui pallient les carences du système de construction de logements sociaux.

De plus, l'agglomération nouméenne, appelée Grand Nouméa, connaît un processus d'étalement spatial en périphérie de plus en plus important. Ainsi le sud de la commune de Dumbéa, avec ses quartiers pleinement intégrés au tissu urbain de Koutio et Auteuil, son lycée général et technique du Grand Nouméa, sa galerie marchande accueillant, entre autres, un hypermarché Carrefour, ou ses grands projets urbains initiés dans les années 2000 (ZAC de Dumbéa-sur-mer, médipôle de Koutio), est devenu emblématique de la périurbanisation au bénéfice des communes périphériques. Aux apports des migrations externes à la ville (nouveaux arrivants polynésiens notamment) s'ajoute, depuis les années 1980, un phénomène de fuite du centre urbain vers la banlieue, favorisé par une popularisation de l'usage individuel de l'automobile, de plus faibles coûts du foncier et de l'immobilier en banlieue et une recherche d'espace de la part de certains habitants issus des classes moyennes ou aisées. Le solde migratoire de la commune de Nouméa est ainsi négatif au profit des communes de son agglomération (solde de - 4 638 entre 1989 et 1996). Toutefois, la structure des emplois a très peu changé malgré l'explosion démographique vers le périurbain, et la quasi-totalité des emplois de l'agglomération du Grand Nouméa se trouvent à Nouméa, où à très forte proximité de Nouméa. Cette distance accrue entre résidence et travail soulève des problématiques nouvelles en matière de transport, d'organisation de la voirie et de la circulation, mais aussi de conception et de représentation générale de la morphologie institutionnelle (intercommunalité), sociale et spatiale de la ville.

Administration municipale

Nouméa, de par son poids démographique écrasant (représentant à elle-seule les 2/5^e de la population du territoire), est donc déterminante dans la vie politique de la Nouvelle-Calédonie. Elle en est le chef-lieu, de même que son principal bastion de l'anti-indépendantisme.

Le chef-lieu de la Nouvelle-Calédonie

Nouméa est le chef-lieu de la Nouvelle-Calédonie, elle est donc le siège du Haut-commissariat (« Haussariat »), résidence du délégué du gouvernement de la République française, ainsi que du Congrès de la Nouvelle-Calédonie (organe législatif du territoire), du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, du Sénat coutumier et du Conseil économique, social et environnemental.

C'est également le chef-lieu de la Province Sud, elle accueille donc l'Hôtel de la Province (appelée aussi la « Maison Bleue » par les médias locaux).

Pour ce qui est de la coopération internationale, Nouméa est également le siège du secrétariat général de la Communauté du Pacifique (ancienne Commission du Pacifique Sud CPS) et de plusieurs consulats.

L'administration

Le drapeau de la municipalité.

Nouméa est la plus ancienne commune du territoire, constituée depuis 1874. Elle avait déjà eu un premier conseil municipal, désigné par le Gouverneur, lorsqu'elle s'appelait encore Port-de-France, de 1859 à 1860. Son premier maire élu, et non nommé par le gouverneur, fut Eugène Porcheron en 1882. Depuis 2008, le conseil municipal est composé de 53 élus, contre 49 auparavant, et comporte 15 postes d'adjoint au maire, soit un de plus que lors des précédentes mandatures.

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1947	1953	Henri Sautot	Gaulliste	Ancien gouverneur
1953	1985	Roger Laroque	RPCR
1985	2014	Jean Lèques	RPCR	Président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie
2014	En cours	Sonia Lagarde	CE-UDI	Députée

Vie politique récente de la ville

Un fief anti-indépendantiste

Jean Lèques (2^e à dr.) est maire de Nouméa de 1985 à 2014, et maire honoraire depuis 2014

Nouméa reste un bastion traditionnel du Rassemblement pour la Calédonie dans la République (RPCR), également appelé aujourd'hui Rassemblement-UMP, le parti anti-indépendantiste fondé par Jacques Lafleur qui fut député de 1978 à 2007 pour les circonscriptions successives englobant Nouméa (la 2^e circonscription ou « circonscription Ouest » de 1978 à 1986 et la 1^re circonscription à partir de 1988). Son successeur de 2007 à 2012, Gaël Yanno, qui est également 1^er adjoint au maire de la ville, est issu de ce parti. Il est encore arrivé en tête dans la commune au premier tour des élections législatives le 10 juin 2012, avec 36,1 % des suffrages exprimés, mais est battu au second tour par Sonia Lagarde, conseillère municipale d'opposition elle aussi non-indépendantiste et membre du parti Calédonie ensemble.

Le maire Jean Lèques, en fonction de 1986 à 2014, a été réélu au 1^er tour de chaque élection municipale jusqu'en 2008 (56,8 % des suffrages et 40 sièges sur 49 en 1995, 53,39 % et 39 élus en 2001).

À la veille des élections de 2008, le conseil municipal était ainsi constitué : 39 élus pour le Rassemblement-UMP (dont le maire et ses 14 adjoints), 4 pour l'Avenir ensemble (issus de deux listes non RPCR en 2001 : « Nouméa, c'est Capital"e" » menée par Sonia Lagarde qui unissait le parti « Alliance » et le Mouvement pour la France local, tous deux opposés à l'Accord de Nouméa à l'époque, la liste avait obtenu en 2001 22,6 % des suffrages, trois des cinq élus de cette liste se sont intégrés à l'Avenir ensemble ; « Tous d'ici » d'Isabelle Ohlen qui est l'unique élue de cette liste formée entre différentes personnalités de la société civile et les indépendantistes modérés de la FCCI et se battant surtout pour la mise en place d'un destin commun, la liste avait obtenu 5,3 % des suffrages), 2 pour le Front national (11,1 %), 2 de la liste « Alternative citoyenne » (7,6 % en 2001, les deux élus sont l'indépendantiste Gérald Cortot de l'Union calédonienne et Jean-Raymond Postic de la société civile) et 2 pour le Mouvement pour la France (qui ont fait sécession du groupe « Nouméa c'est capital"e" » en 2006 pour critiquer la position de l'Avenir ensemble, dont les 3 autres membres de ce groupe sont adhérents, au sujet du corps électoral).

Lors des élections municipales de 2008, Nouméa s'offre non seulement un second tour pour la première fois depuis l'accession de Jean Lèques à la mairie, mais également une triangulaire, du fait de la présence de sept listes et de l'émiettement du camp anti-indépendantiste en quatre listes : la liste Rassemblement-UMP du maire sortant, la liste « Changer, c'est capital"e" » menée par l'Avenir ensemble Sonia Lagarde, la liste « Nouméa la diversité en mouvement » du sénateur UMP et RPC Simon Loueckhote et le Front national de Bernard Herpin. À cela s'ajoutaient deux listes indépendantistes, dont celle FLNKS appelée « Alternatives citoyennes » du Palika Sylvain Pabouty et celle du Parti travailliste (bras politique du syndicat USTKE) Jean Durut, et enfin la liste de société civile accordiste « Nouméa c'est ma ville » de Jean-Raymond Postic. Lors du 1^er tour le 9 mars 2008, trois listes, toutes anti-indépendantistes et dont les trois chefs sont membres de l'UMP, se sont qualifiées pour le second tour : la liste de la majorité sortante de Jean Lèques (11 057 voix, soit 43,49 % des suffrages), la liste Avenir ensemble de Sonia Lagarde (6 290 voix et 24,74 %) et la liste RPC de Simon Loueckhote (3 185 voix et 12,53 %), avec une très faible participation de 52,32 % des inscrits. Le Rassemblement-UMP et Jean Lèques remporte à nouveau la ville au second tour le 16 mars 2008, avec plus de 4 000 voix d'avances sur Sonia Lagarde, soit plus de 12 000 suffrages ce qui lui permet d'obtenir, sans avoir réuni la majorité absolue en voix (49,41 %), la majorité au conseil avec 40 élus sur 53. La liste « Changer, c'est capital"e" » obtient quant-à-elle 33,11 % des suffrages et 9 conseillers municipaux, et « Nouméa la diversité en mouvement » 17,47 % et 4 sièges, la participation étant légèrement meilleure qu'au second tour, 54,09 % des inscrits s'étant déplacés aux urnes.

Plusieurs bouleversements modifient ensuite la composition du conseil municipal : le médiateur Philippe Blaise quitte le Rassemblement-UMP en février 2011 pour marquer son opposition à la levée du drapeau dit « Kanaky » ou indépendantiste sur les édifices publics (dont la mairie de Nouméa) aux côtés du drapeau national français, et siège ensuite comme non-inscrit dans l'opposition, réduisant ainsi le groupe de la majorité municipale à 39 élus sur 53. Toutefois, le même sujet des deux drapeaux provoquent la défection de deux conseillères du groupe « Changer c'est capital » (qui passe ainsi de 9 à 7 membres), Jacqueline Bernut et Marie-Laure Lafleur, en avril et mai 2011 : siégeant d'abord aussi comme non inscrites, elles rejoignent rapidement le groupe du Rassemblement-UMP, qui compte donc désormais 41 conseillers. Ce nombre est porté à 42 avec le ralliement de l'une des quatre conseillères de « Nouméa la diversité en mouvement », Gloria Outu, en août 2011.

Mais le principal bouleversement intervient en 2013, lorsque le 1^er adjoint au maire et ancien député Gaël Yanno, en désaccord avec le président du Rassemblement-UMP Pierre Frogier sur les conséquences à tirer de la défaite du parti aux élections législatives de juin 2012, fait dissidence et crée son propre parti, le Mouvement populaire calédonien (MPC). Il emporte avec lui la quasi totalité des 15 adjoints (11) et 9 des 26 autres conseillers municipaux du Rassemblement-UMP qui constituent le 30 juin 2013 un groupe distinct de 20 membres tout en revendiquant faire toujours partie de la majorité municipale (bien que Gaël Yanno et ses partisans aient réussi à faire voter le 25 juin 2013 une diminution de la subvention attribuée par la mairie à la radio anti-indépendantiste, et proche politiquement du Rassemblement-UMP, RRB, contre l'avis du maire Jean Lèques). Le 6 août 2013, 19 autres conseillers de l'ancienne majorité restés fidèles à Jean Lèques et à la direction du Rassemblement-UMP s'unissent aux 3 élus restants de « Nouméa la diversité en mouvement » pour former un nouveau groupe de 22 membres (le maire, 3 adjoints à savoir le 4^e adjoint Jean-Claude Briault, le 9^e Gérard Vignes et le 11^e Jean-Robert Monnier qui décède en février 2014, et 18 conseillers) intitulé « Engagement pour une Calédonie dans la France » (ECF). Les 3 derniers membres de l'ancien groupe Rassemblement-UMP (la 13^e adjointe et historienne Christiane Terrier, les conseillers Laurent Cassier, qui finit par rejoindre le MPC, et David Tevan) refusent de prendre parti et rejoignent Philippe Blaise parmi les non-inscrits.

À la veille des élections municipales des 23 et 30 mars 2014, le conseil municipal est ainsi composé de trois groupes : celui de l'Engagement pour une Calédonie dans la France co-présidé par Virginie Ruffenach (Rassemblement-UMP) et Christophe Delière (LMD) avec 22 membres dont 19 du Rassemblement-UMP (le maire Jean Lèques, 2 adjoints et 16 conseillers municipaux) et 3 du LMD ; celui du Mouvement populaire calédonien présidé par Mireille Levy avec 21 membres (11 adjoints, 10 conseillers municipaux), allié avec l'unique élu du Mouvement républicain calédonien (Philippe Blaise continuant à siéger comme non-inscrit) au sein de l'Union pour la Calédonie dans la France (UCF, comprenant aussi, en dehors du conseil municipal, le RPC d'Isabelle Lafleur) ; celui d'opposition « Changer, c'est capital » proche de Calédonie ensemble présidé par Sonia Lagarde, avec 7 membres ; 2 autres élus non-inscrits (3 en comptant Philippe Blaise), dont une adjointe.

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Le maire de Nouméa depuis 2014, Sonia Lagarde.

Pour les élections municipales de 2014, les premières sans la candidature de Jean Lèques depuis 1983, trois listes principales s'opposent au sein du camp anti-indépendantiste, à savoir deux issues de la majorité sortante : celle de l'UCF, nommée « Union pour Nouméa », qui a reçu l'investiture officielle de l'UMP et qui est menée par Gaël Yanno, suivi par Isabelle Lafleur du RPC et Philippe Blaise du MRC ; celle de l'ECF (rebaptisé pour la campagne « Front pour l'unité » ou FPU), appelée « Nouméa, une ville pour tous, une ville qui bouge » et tirée par Jean-Claude Briault du Rassemblement-UMP, avec le soutien de Jean Lèques, de l'Avenir ensemble, du LMD et de Didier Leroux ; celle de Calédonie ensemble, dénommée « Avec nous, ça va changer », menée une nouvelle fois par Sonia Lagarde, désormais députée de la 1^re circonscription et membre nationalement de l'Union des démocrates et indépendants (UDI) depuis 2012, associée dans un « trio » de tête durant toute la campagne avec le membre du gouvernement Philippe Dunoyer et le médecin kanak Paul Qaeze, par ailleurs président du club de football Gaïtcha FCN. S'y associent deux listes de gauche ou indépendantiste : celle dite du « Mouvement nationaliste unitaire » officiellement soutenue par le FLNKS et en son sein par l'ensemble de ses composantes à l'exception du Palika, menée par l'ancien conseiller municipal Jean-Raymond Postic de l'UC et ouverte à la Dynamik unitaire Sud (DUS, dissidence du Palika en Province Sud créée en 2011 par Sylvain Pabouty) et au Parti travailliste ; celle dite d'« Engagement citoyen » unissant, sur le modèle de la liste « Ouverture citoyenne » des provinciales de 2009, des dissidents de l'UC dont la tête de liste Marie-Claude Tjibaou, ainsi que le Palika et la section locale du Parti socialiste. Enfin, le petit parti non-indépendantiste Convergence pays propose lui aussi une liste, menée par Bertrand Cherrier, fils de l'ancien sénateur UDF Lionel Cherrier. Au premier tour, Sonia Lagarde, confirmant sa progression continue au sein de l'électorat nouméen depuis 2001, arrive en tête avec 12 431 voix soit 36,28 % des suffrages, devançant de peu Gaël Yanno qui totalise 11 875 votes pour 34,66 %, tandis que Jean-Claude Briault, dernier candidat à dépasser la barre des 10 %, est distancé avec 5 284 suffrages pour 15,42 %. Comme en 2008, la division de la gauche indépendantiste l'empêche de se qualifier pour le second tour et donc d'obtenir des élus, avec 2 351 bulletins (6,86 %) pour le Mouvement nationaliste unitaire de Jean-Raymond Postic et 1 565 (4,57 %) pour l'Engagement citoyen de Marie-Claude Tjibaou. Enfin, Bertrand Cherrier n'obtient que 754 voix, soit 2,2 % des suffrages exprimés. Pour le second tour, les listes de Gaël Yanno et de Jean-Claude Briault fusionnent sous la conduite du premier, tandis que Marie-Claude Tjibaou appelle indirectement ses électeurs à voter pour Sonia Lagarde et que Jean-Raymond Postic demande aux siens de voter blanc. C'est finalement Sonia Lagarde qui emporte le duel face à Gaël Yanno, avec 17 696 voix (51,62 %) et 40 sièges sur les 53 à pourvoir, contre 16 588 (48,38 %) et 13 élus (parmi lesquels Isabelle Lafleur, Philippe Blaise et Jean-Claude Briault) pour la liste du 1^er adjoint sortant. Par conséquent, le 5 avril 2014, Sonia Lagarde devient la première femme à accéder à la mairie de Nouméa, par 40 voix pour contre 13 votes blancs. Elle demande le même jour que soit conféré à son prédécesseur, Jean Lèques, le titre de maire honoraire de la ville.

Voici ci-dessous le partage des sièges au sein du Conseil municipal de Nouméa :

		Groupe	Présidente	Effectif	Statut
		Avec nous, ça va changer	Sonia Lagarde	19	majorité (maire, 9 adjoints)
		Calédonie ensemble	Philippe Dunoyer	21	majorité (6 adjoints)
		Union pour la Calédonie dans la France	Charles Éric	9	opposition
		Les Républicains (non-inscrits)	Jean-Claude Briault Sonia Backès Isabelle Lafleur Félicia Ballanger	4	opposition

Lors des élections de 2008, le Rassemblement-UMP a renforcé son assise sur le Grand Nouméa en conservant non seulement la commune du Mont-Dore (le maire sortant, Éric Gay, étant réélu dès le 1^er tour avec 55,96 % des suffrages et 28 élus sur 35) mais en remportant également celle de Dumbéa qui jusqu'alors lui avait toujours échappée (son candidat, Georges Naturel, a été élu au second tour avec 62,68 % des suffrages et 29 élus sur 35 face au maire sortant Bernard Marant). La quatrième commune du Grand Nouméa, la plus rurale et la plus périurbaine, Païta, reste quant-à-elle le fief du président de l'Avenir ensemble Harold Martin qui a manqué de se faire élire au premier tour à 28 voix près avant de s'imposer assez largement au second tour avec 63,1 % des suffrages et 27 élus sur 33. Ces trois maires de l'agglomération ont été réélus, tous au second tour, en 2014, de manière assez aisée mais avec une majorité relative pour Georges Naturel à Dumbéa (46,93 % et 26 élus sur 35 dans une quadrangulaire, contre 28,45 % et 5 sièges à l'ancien maire Bernard Marant qui menait la liste de Calédonie ensemble, 13,23 % et 2 conseillers à l'UCF de Gil Brial et 11,39 % ainsi que 2 élus à la non-indépendantistes sans étiquette Muriel Malfar-Gogo) et pour Éric Gay au Mont-Dore (48,64 % et 27 sièges sur 35 dans une triangulaire, contre 35,56 % et 6 conseillers pour la liste Calédonie ensemble menée par Monique Jandot et 15,8 % pour 2 sièges aux indépendantistes de Jean-Iréné Boano). En revanche, celle de Harold Martin, soutenue par l'ensemble des partis du FPU (et donc par le Rassemblement-UMP) depuis le premier tour ainsi que par ceux de l'UCF au second, l'emporte dans un duel serré l'opposant au membre du gouvernement sortant Frédéric de Greslan, de Calédonie ensemble (avec 51,98 % des suffrages et 25 élus sur 33, contre 48,02 % et 8 conseillers).

Du fait de l'éparpillement de l'électorat anti-indépendantiste entre plusieurs formations politiques différentes, essentiellement le Rassemblement-UMP et l'Avenir ensemble puis Calédonie ensemble, Nouméa, qui reste un bastion de la droite loyaliste calédonienne, n'est plus totalement acquise au RPCR. Cet émiettement a commencé à être perçue au cours des élections provinciales du 9 mai 2004, la liste anti-indépendantiste dissidente et opposée à Jacques Lafleur, l'Avenir ensemble, étant alors arrivée en tête devant le parti loyaliste traditionnel non seulement à Nouméa (avec 1159 voix d'avances), mais aussi dans deux autres communes du Grand Nouméa : Dumbéa (commune échappant traditionnellement au RPCR mais conquise par celui-ci lors des municipales de 2008) et Païta (fief d'Harold Martin, l'un des ténors de l'Avenir ensemble, mais proche du Rassemblement-UMP depuis 2009). Calédonie ensemble a, depuis sa création en 2008, augmenté progressivement son assise électorale au sein de l'agglomération. Aux élections législatives, le candidat de ce parti Philippe Gomès est arrivé en tête dans les trois communes de banlieue, tandis que Sonia Lagarde a conquis le chef-lieu aux élections de 2014 après avoir dirigé l'opposition municipale pendant 13 ans.

Un bastion de la droite nationale

Sur le plan national, l'électorat nouméen est nettement ancré à droite, au profit du Rassemblement pour la République (RPR) jusqu'en 2002 puis de l'Union pour un mouvement populaire (UMP) :

• En 1988, dans un contexte marqué par les Évènements, et tout particulièrement par la prise d'otages d'Ouvéa ainsi que par le boycott des élections par les indépendantistes, l'électorat nouméen se mobilise fortement (83,19 % de participation au premier tour, 85,56 % au second) pour Jacques Chirac (73,4 % des suffrages exprimés et 60,56 % des inscrits dès le premier tour, 94,13 % des voix et 79,8 % des inscrits), tandis que Jean-Marie Le Pen fait lui aussi un score important (13,64 % au premier tour), devant Raymond Barre (7,54 %) et le président sortant (et réélu nationalement) François Mitterrand (3,82 % seulement au premier tour, et 5,87 % au second).
• Lors de l'élection présidentielle de 1995, Jacques Chirac y obtient au premier tour 49,14 % des suffrages contre 26,54 % à Édouard Balladur (soutenu localement par Jacques Lafleur), 10,48 % à Jean-Marie Le Pen et 6,86 % à Lionel Jospin (participation de 73,97 %, soit 15 points de plus que pour l'ensemble de la Nouvelle-Calédonie), puis au second tour 87,8 % des voix contre seulement 12,2 % à son adversaire socialiste Lionel Jospin (participation de 76,02 %).
• Sept ans plus tard, le président sortant retrouve une majorité absolue au sein de l'électorat nouméen dès le premier tour avec 54,11 % des suffrages, suivi par Jean-Marie Le Pen qui améliore son score de 1995 (13,98 %) et Lionel Jospin (8,75 %) pour une participation en baisse de 61,33 %. Au second tour, Jacques Chirac réalise néanmoins dans le chef-lieu néo-calédonien un moins bon score face au président du Front national Jean-Marie Le Pen que contre Lionel Jospin en 1995, avec respectivement 79,45 % des suffrages et 20,55 % (la participation remonte à 70,07 %).
• En 2007, Nicolas Sarkozy réunit dès le premier tour 60,55 % des suffrages exprimés à Nouméa contre 12,42 % à François Bayrou et 11,24 % à Ségolène Royal (qui améliore nettement le score du PS) tandis que Jean-Marie Le Pen retombe à 6,7 %, avec un taux de participation de 76,32 %. Au second tour, Nicolas Sarkozy obtient à Nouméa son troisième meilleur score dans une commune française, avec 80,25 % des voix face aux 19,75 % de Ségolène Royal (participation de 78,07 %).
• Pour l'élection présidentielle de 2012, Nicolas Sarkozy fait de nouveau des scores importants quoiqu'en légers retraits par rapport à 2007. Au premier tour, il réunit sur son nom 57,44 % des votes nouméens, tandis que François Hollande est le premier candidat socialiste à se hisser à la deuxième place dans la commune avec 13,5 %, devançant de peu les 13,33 % de Marine Le Pen alors que François Bayrou redescend à 6,48 % (la participation est de 68,57 %). Au second tour, Nicolas Sarkozy conserve 77,4 % des suffrages contre 22,6 % à François Hollande (élu nationalement), pour une participation à 71,58 %.

Héraldique

Les armes de Nouméa se blasonnent ainsi : « D'azur plein chargé au canton droit d'un soleil d'or, au vaisseau d'or et voiles blanches, voguant accompagné en chef d'un cagou éployé d'argent, supporté par deux hippocampes de corail relevant le bandeau d'or frappé du nom de Nouméa. » Les symboles du blason (cagou, vaisseau à voile, hippocampes) ont été définis par Eugène Bizeul, en 1982, à la suite d'un concours public lancé par la mairie en 1976. Cet écusson est ensuite remodelé par l'artiste local Marcel Pétron en 1991 pour prendre sa forme actuelle. Selon la Ville de Nouméa, la goélette représente l'histoire de la commune et du port, l'utilisation du cagou reprend ainsi l'animal endémique devenu emblématique du Territoire, les hippocampes et l'azur plein de l'écu renvoient quant-à-eux au lagon dans lequel se conjuguent le ciel et la mer

Démographie

La définition statistique de la ville

La commune de Nouméa compte 99 926 habitants au dernier recensement de 2014. Mais l'agglomération s'étend maintenant bien au-delà des limites communales. Aujourd'hui la continuité du bâti s'étend sur pratiquement toute la commune de Nouméa (sur 37,15 km², soit plus de 80 % de son territoire, et alors qu'il ne s'étendait en 1978 que sur 24 km²), mais également dans le nord-ouest de la commune du Mont-Dore (quartiers de Yahoué, Pont-des-Français, Conception, Robinson, Boulari et Saint-Michel, comprenant 13 485 habitants en 2009, soit 52,5 % de la population de la commune, sur environ 19 km²) et dans le sud de celle de Dumbéa (quartiers de Cœur de Ville - Dumbéa-sur-mer, Koutio et Auteuil, pour 17 346 résidents, à savoir 71,97 % des habitants de la commune, également en 2009).

Ainsi, l'unité urbaine de Nouméa est composée de ces trois communes, pour 158 893 habitants en 2014 (127 315 dans l'espace bâti continu en 2009). Et si l'aire urbaine n'a jamais été clairement définie officiellement, les autorités définissent généralement le Grand Nouméa par réunion des communes de Nouméa, Mont-Dore, Dumbéa et Païta, ensemble qui comporte ainsi 163 723 habitants en 2009 et 179 509 en 2014, soit les 2/3 de la population totale du Territoire (66,67 % en 2009 et 66,79 % en 2014).

Une ville jeune et cosmopolite

La plupart des épiceries ou magasins d'alimentation sont tenus par des Asiatiques d'origine, surtout Vietnamiens. L'expression populaire désigne ces commerces par le terme générique « Chez le Chinois ». Ici, à l'Anse du Gaz, dans le quartier de l'orphelinat.

La population reste jeune, même si la part des moins de 30 ans a tendance à se réduire : alors qu'ils représentaient encore plus de la moitié des habitants de la commune en 1996 (52,7 %, les moins de 20 ans représentaient alors plus du tiers de la population, soit 33,7 %), ils n'en constituent plus en 2004 que 48,1 % (et les moins de 20 ans plus que 30 %) et en 2009 que 46,3 % (les classes d'âge de 0 à 20 ans se maintiennent toutefois à 30,9 %). La part des plus de soixante a quant à elle augmenté et correspond en 2004 à 10,4 % des Nouméens, et en 2009 à 12,74 %. L'âge moyen est, en 2004, de 31,9 ans, ce qui est supérieur à la moyenne territoriale.

Bien que peuplée pendant longtemps de manière majoritaire par des descendants d'européens, Nouméa est une ville particulièrement cosmopolite. Le brassage ethnique est assez important et le phénomène de ghettoïsation n'existe pas ou peu, bien que certains quartiers (comme Montravel ou Rivière-Salée) soient essentiellement mélanésiens et d'autres plus européens (Tina, Val Plaisance, Faubourg-Blanchot). Le chef-lieu a longtemps été appelé « Nouméa la Blanche » du fait de sa forte proportion de population européenne, mais celle-ci a baissé, du fait surtout des flux migratoires mélanésiens : près de la moitié des Nouméens en 1996, à 49,9 %, ils sont tombés en 2009 à 43,4 %. D'autre part, cette communauté reste fortement concentrée dans cette commune (56,7 % de la population européenne de l'archipel en 1996 puis 59,1 % en 2009 résident à Nouméa, et respectivement 80,9 % puis 85,1 % dans son agglomération). De plus, les métis (catégorie nouvelle dans le recensement de 2009) représentent 7,96 % des résidents du chef-lieu et 9,96 % dans l'agglomération.

Un important mouvement migratoire de la brousse, et des tribus, vers la ville a permis d'augmenter la population mélanésienne : en 2009, près des deux cinquièmes (39,02 %, contre 29,51 % en 1996) des Kanaks vivent désormais dans le Grand Nouméa, dont pratiquement les deux tiers (63,62 %) dans la ville-centre, et les Mélanésiens représentent alors le quart (25,21 %) des Nouméens. C'est aussi dans le Grand Nouméa que se concentre la population wallisienne et futunienne, plus importante qu'à Wallis-et-Futuna, non seulement dans la ville même (7,66 % de la population en 2009), mais surtout dans les communes de banlieue où ils représentent 19,12 % des habitants (avec 22,5 % de la population en 1996, ils représentaient la deuxième communauté, devant les Mélanésiens, tout en égalant presque les Européens à Païta, mais ont depuis à nouveau été dépassés par les Kanak). Des Tahitiens sont également présents avec 2,06 % de la population nouméenne et 2,77 % dans l'ensemble du Grand Nouméa.

À cela s'ajoute une communauté asiatique non négligeable, essentiellement des Indonésiens (1,6 % à Nouméa et 2,1 % dans le Grand Nouméa) et des Vietnamiens (1,8 % des Nouméens et 1,39 % de l'agglomération), mais aussi quelques Chinois. La plupart des commerces de proximité, magasins d'alimentation et épiceries sont tenus par ces derniers, si bien que ce type de commerce est généralement désigné en langage courant au sein de la population locale par l'expression « Chez le Chinois », tandis que le quartier compris au centre-ville entre l'Avenue de la Victoire au sud, la place des Cocotiers au nord, la rue du général Mangin à l'ouest et l'avenue du Maréchal Foch à l'est, et où se concentrent plusieurs de ces commerces, est généralement appelé le « Chinatown » de Nouméa.

Phases démographiques

Évolution démographique

1854	1864	1887	1891	1911	1921	1926	1931	1936
129	1 200	8 000	8 712	8 847	9 936	10 226	12 237	8 994

Évolution démographique, suite (1)

1946	1951	1956	1963	1969	1974	1976	1983	1989
10 605	11 450	22 235	34 990	41 853	59 052	56 078	60 112	65 110

Évolution démographique, suite (2)

1996	2004	2009	2014	-	-	-	-	-
76 293	91 386	97 579	99 926	-	-	-	-	-

(Source : Isee, ville de Nouméa.)

Plusieurs phases ressortent de ces statistiques :

• une phase d'installation (1854-1864) : avant l'installation du bagne, le chef-lieu reste une petite bourgade mais commence à se développer avec l'arrivée de premiers colons « pionniers ». Mais la population de Port-de-France reste essentiellement composée de militaires et d'hommes célibataires.
• la période du bagne (1864-1891) : la population augmente rapidement en raison de l'apport démographique important des « bagnards ». Néanmoins, un ralentissement de cette augmentation s'observe en 1887 et 1891, essentiellement dû au fait que cette période correspond à un moment où les premiers bagnards ayant terminé leur peine à Nouméa commencent le doublage (obligation de rester dans la colonie pendant un temps correspondant à leur peine et servant à forcer les anciens « forçats » libérés à rester dans la colonie) en Brousse.
• la fin du bagne et la colonisation Feillet (1891-1921) : la décision du gouverneur Paul Feillet de « fermer le robinet d'eau sale » en 1894 et donc de fermer le bagne provoque le départ de la population pénitentiaire de la presqu'île. De plus, la nouvelle vague de colonisation lancée par le nouveau gouverneur (les colons Feillet) concerne essentiellement la brousse, ce qui fait que la ville stagne sur le plan démographique durant cette période.
• un renouveau dans les années 1920 (1921-1931) : la population nouméenne recommence à augmenter dans les années 1920, en raison de la période d'essor économique sur le plan international (les « Années folles »), du développement de l'industrie du nickel mais aussi des échecs de colonisation de la brousse (colons Feillets et « nordistes ») qui poussent certains « broussards » à venir s'installer dans le chef-lieu.
• les années 1930 (1931-1936) : chute démographique due à la crise économique.
• la présence américaine (1936-1946) : la présence américaine apporte un nouveau style de vie ainsi que des « dollars » qui redonnent un certain dynamisme à la capitale.
• la hausse de l'après-guerre (1946-1969) : hausse qui peut s'expliquer par un contexte international de hausse démographique et d'essor urbain (le « baby boom ») mais aussi par l'abolition du code de l'indigénat qui donne le droit aux kanak de se déplacer et de s'installer où ils le souhaitent. Certains sont donc attirés par l'aspect économique et occidental du chef-lieu. L'immigration wallisienne et futunienne commence également à se mettre en place. La population a presque triplée en 12 ans (1951-1963).
• le boom du nickel (1969-1974) : l'essor économique considérable lié au cours élevé du nickel provoque un boom démographique considérable à Nouméa qui voit sa population augmenter de plus de 17 000 personnes en 5 ans. Cet essor économique s'accompagne d'une expansion urbaine et de l'immobilier assez anarchique.
• une dépopulation liée à la crise du premier choc pétrolier (1974-1976) : pour la première fois depuis la fin de la guerre, Nouméa perd de sa population (beaucoup retournent en Métropole et cette dépopulation touche tout le Territoire). Mais cette baisse est de courte durée.
• le retour à la hausse (1976-1989) : durant cette période, la population de Nouméa recommence à augmenter doucement. Tout d'abord, la ville a réussi à contrebalancer son déficit migratoire dû aux gens quittant le Territoire pour la Métropole par un solde positif de la Brousse vers le chef-lieu (la crise touchant aussi le milieu rural, certains Broussards se rendent à Nouméa pour avoir plus de chance de trouver du travail). À cela s'ajoute les « Événements » des années 1980 durant lesquels de nombreux Européens de Brousse (les « Broussards ») se réfugient à Nouméa pour fuir les affrontements.
• le nouveau boom démographique (1989 - aujourd'hui) : du fait du retour à la stabilité politique et sociale, à quoi s'ajoute un nouveau boom du nickel depuis le début des années 2000, l'essor urbain ne s'arrête pas.

Un phénomène particulier : les squats

Squats sur les versants de la colline de Montravel, voisins de la cité Pierre Lanquette

Il s'est développé à Nouméa depuis les années 1980-90 un type particulier d’habitat : ce que les Nouméens appellent généralement les squats. Ceux-ci consistent en des habitations construites en matériaux de récupération (généralement en tôle ondulée), sur des terrains vagues privés ou publics appartenant notamment à la municipalité aux abords de la ville (les plus importants sont ceux situés à la limite entre les communes de Dumbéa et de Nouméa en bordure de voie express, suivi du squat de Montravel et d'autres dans la végétation de type mangrove entre Magenta et la presqu'île de Ouémo, derrière le Centre hospitalier spécialisé de Nouville, aux abords de l'aéroport de Magenta à l'entrée de Tina, sur les rives de la baie de Koutio - Kaméré au nord-ouest de la presqu'île). Plusieurs visions et opinions s'opposent concernant ces squats :

• pour certains, il s'agit de Mélanésiens fraîchement arrivés de brousse qui, éprouvant des difficultés à trouver du travail, ne réussissent pas à se loger et n'ont pas les moyens de se payer une habitation décente. La solution se trouve donc dans un développement de la politique de construction d'habitations aux loyers abordables avec une priorité pour reloger les squatteurs. C'est en partie pour cette raison qu'ont été créés les nouveaux logements sociaux de type pavillonnaires à Ducos (Logicoop, Kaméré) ou aux Portes de Fer (sur les hauteurs qui séparent les quartiers déjà existants de l'aéroport de Magenta). Mais la politique de la Société immobilière calédonienne (SIC) et du gouvernement est souvent jugée insuffisante par certaines associations ou encore par la ligue des droits de l'homme de Nouvelle-Calédonie.
• parmi les critiques les plus virulentes des squats et des squatteurs, se trouvent notamment les citadins, propriétaires ou locataires de logement pleinement intégrés dans les espaces urbains traditionnels, quelles que soient leurs communautés ou leurs catégories socio-professionnelles. Comme le souligne Dorothée Dussy, « c'est au sein des populations non Océaniennes dont les familles sont les plus anciennement installées en Nouvelle-Calédonie que le rejet des squateurs s'exprime de la façon la plus virulente », tout en précisant que « quant aux Océaniens de Nouméa vivant hors des squats, ils se déclarent en grande majorité contre l'existence des squats, déplorent leur développement et n'imaginent pas squatter eux-mêmes ». Pour eux, le fait qu'il y ait des squatteurs relève d'un « manque de volonté » ou d'une « mauvaise volonté », d'une transgression sociale. De plus, la présence de squats est souvent associée au développement de la criminalité.
• de nombreux sociologues et anthropologues, parmi lesquels la chercheuse Dorothée Dussy, considèrent de plus en plus les squats comme un type d'habitat assez spécifique, différent des bidonvilles des pays du Tiers-Monde. Ainsi, pour un nombre croissant de spécialistes, les squatteurs seraient des Mélanésiens qui auraient été obligés de quitter leur tribu pour des raisons variées (essentiellement économiques ou professionnelles, mais également du fait d'une redéfinition voire d'un délitement en cours de l'organisation en tribus) et qui, ne s'adaptant pas au mode de vie européen de la ville, auraient recréé un espace de vie semblable à celui qu'ils avaient laissé en tribu (ainsi, l'organisation sociale, les noms donnés par leurs habitants aux squats, le développement de jardins vivriers, notamment d'arbres fruitiers tropicaux, rappellent le clan typique mélanésien). Le squat serait donc une récupération du mode de vie traditionnel Kanak aux abords d'un environnement plus européen, la ville. Cependant, pour certains urbanistes, dont François Serve de l'Université de Montréal, les politiques de logement actuellement en vigueur dans le Grand Nouméa tendent encore à nier cette spécificité des squats (notamment par la construction de logements sociaux jugés trop peu « océaniens » dans l'architecture des logements ou par l'absence de jardins qui permettraient de maintenir le lien à la terre important dans la société mélanésienne) alors que, selon eux, ces derniers se situent au carrefour de la création d'une identité urbaine kanak.

Une enquête menée en 2006, renouvelée en 2008, par l'institut Taylor Nelson Sofres à la demande de la Province Sud recense la population des squats dans le Grand Nouméa à 8 148 habitants, dont 6 080 (74,6 %) permanents, qui se répartissent comme suit : 3 931 à Dumbéa, 3 661 à Nouméa, 510 au Mont-Dore et 42 à Païta.

Religions

La façade orientale de la cathédrale Saint-Joseph

L'église catholique du Vœu

Le Vieux Temple protestant

La Communauté du Christ à Magenta

La religion dominante est le christianisme (catholicisme et protestantisme). Les colons français ont tout de suite mis en place leur religion. La Nouvelle-Calédonie a fait l'objet dès avant la prise de possession par la France d'une lutte entre missionnaires protestants et catholiques. Ces deux religions sont donc bien implantées dans la capitale. Siège d'un diocèse créé en 1847 et élevé en archidiocèse métropolitain en 1966, Nouméa accueille plusieurs églises, ainsi qu'une cathédrale inaugurée en 1897. Les principales églises sont l'église du Vœu, l’église Saint-Jean-Baptiste de la Vallée des Colons, l’église Saint-Michel de Montravel, et la ville comporte six paroisses (cathédrale, secteur pastoral de Saint-Jean-Baptiste de la Vallée des Colons, Bon-Pasteur de la Vallée du Tir, église du Vœu, Rivière-Salée, Saint-Michel de Montravel). L'actuel archevêque de Nouméa est M^gr Michel-Marie Calvet, ordonné prêtre en 1973 pour la Société de Marie, présent en Nouvelle-Calédonie depuis 1979 et consacré évêque titulaire en 1981.

La population européenne est majoritairement catholique, de même que les Wallisiens et les Futuniens qui sont eux très rarement protestants. En revanche, la population mélanésienne est plus partagée, et la communauté tahitienne majoritairement réformée. Le principal culte protestant est celui de l'Église protestante de Kanaky Nouvelle-Calédonie (ÉPKNC), appelée jusqu'en 2013 Église évangélique en Nouvelle-Calédonie et aux îles Loyauté (ÉÉNCIL), une Église réformée rattachée à l'Alliance réformée mondiale (ARM). Le Vieux Temple, voisin de la cathédrale et inauguré en 1893, domine la place des Cocotiers. Le consistoire de Nouméa de l'ÉPKNC comporte deux paroisses : celle du Vieux Temple et celle de Montravel. Une autre Église protestante historique est née d'un schisme local au sein des missions réformées néo-calédoniennes en 1958 : l'Église évangélique libre de la Nouvelle-Calédonie (ÉÉLNC), rattachée à l'Union des Églises évangéliques libres (UÉÉL), historiquement plutôt implantée hors de la ville mais qui y dispose depuis 1983 d'un culte, d'abord organisé chez l'habitant puis sous des constructions temporaires jusqu'à l'érection d'une salle de prière en 1987 doublée d'un internat en 1988 finalement devenu le centre et temple Néwéré dans le quartier de Rivière-Salée.

L'église Saint-Jean-Baptiste de la Vallée des Colons, 2013.

Il existe aussi des établissements privés sous contrat confessionnels, dont les collèges catholiques de Champagnat de la Vallée des Colons, de Saint-Joseph de Cluny de l'Anse Vata, le lycée protestant Do Kamo (lié à l'ÉPKNC) également situé à la Vallée des Colons.

De nombreuses autres Églises protestantes, pour la plupart venant des États-Unis, sont présentes, en particulier les 4 000 témoins de Jéhovah (une salle d'assemblées dans le quartier de Normandie, à la périphérie nord-est de la ville, à la limite avec le Mont-Dore), les pentecôtistes (trois églises pour 3 000 adeptes : la plus importante entre les quartiers du Septième Kilomètre et de Normandie à la périphérie nord, sur la rue Jacques Iekawé près de Dumbéa, une autre au Faubourg Blanchot au sud-est du centre-ville et une troisième dans le quartier du Logicoop à Ducos), les 2 000 adventistes (une église à la Vallée des Colons), les mormons (le « pieu » de Nouméa a été créé le 27 mai 2012 avec cinq églises paroissiales (1 400 sympathisants) toutes situées à Nouméa : à Magenta, en face de la plage et de l'aéroport à l'est, à la Vallée des Colons à l'est du centre-ville, au Quartier latin au sud du centre-ville, au Septième Kilomètre au nord-est, à Rivière-Salée au nord) ou encore les sanitos (nom en Océanie des membres de la Communauté du Christ, fondée en 1966, installée à Magenta).

Une communauté musulmane est également présente, puisant l'essentiel de ses fidèles au sein des indonésiens d'origine. L'Association des Musulmans de Nouvelle-Calédonie dénombre ainsi 3 000 croyants, à 80 % des Indonésiens, dont 200 à 300 pratiquants. Cette communauté acquiert en 1978 une villa de style colonial à la Vallée des Colons, à l'est du centre-ville, et la transforme en salle de prière avant de faire construire sur le terrain, en 1986, le Centre islamique de Nouméa. Il comporte une salle de prière, une bibliothèque, deux classes, deux salles d’eau, une salle pour les repas, et trois studios. Outre des cours religieux ou d'arabe, la consultation de la bibliothèque ou les prières, le Centre islamique organise les manifestations des fêtes du calendrier islamique, même si certains évènement ont également lieu au consulat général d'Indonésie, situé quant-à-lui au quartier de la baie de de l'Orphelinat au sud du centre-ville, comme les tarawih au moment du Ramadan. L'actuel imam, Mustafa Hameed, est diplômé de l'Université islamique de Médine.

Une communauté vietnamienne, ancienne, implique celle de cultes bouddhistes (néanmoins minoritaires). Ils sont essentiellement regroupés au sein de l'Association bouddhique de Nouvelle-Calédonie, rattachée à la Congrégation bouddhique vietnamienne unifiée d'Australie et de Nouvelle-Zélande, qui pratique un bouddhisme mahāyāna de tradition vietnamienne. L'Association dispose, comme lieu de méditation, de la pagode Nam Hai Pho Da, qui fait partie du foyer vietnamien situé à l'entrée de Tina, à côté de l'aéroport de Magenta. De plus, un centre bouddhiste mahāyāna de la Nouvelle Tradition Kadampa, le Centre Kailash, a été créé à la Vallée-du-Tir et donc au nord du centre-ville.

Une petite communauté juive séfarade (une cinquantaine de membres), est présente, constituée officiellement en 1987 avec une synagogue à la Vallée des Colons et un centre communautaire juif à Tina.

Le Bahaïsme regrouperait 800 adeptes.

Une loge maçonnique est installée à l'Orient de Nouméa en 1868. Un temple maçonnique est construit, grâce à la bienveillance des autorités et de l'industriel John Higginson, sur la colline du sémaphore, à l'emplacement actuel de la FOL. Ouvert de 1878 à 1893, abandonné en 1940, il a été loué aux Américains, puis détruit en 1963.

Morphologie et sociologie urbaines

Plan de Nouméa, centré sur la baie de Boulari à l'est

La ville de Nouméa est divisée en plusieurs secteurs administratifs. Elle a aussi une banlieue qui englobe les villes du Mont-Dore, de Païta et de Dumbéa. La ville fait environ 97 579 habitants, et 163 723 avec son agglomération. Il s'agit du Grand Nouméa qui se différencie de la brousse néo-calédonienne. La commune de Nouméa est subdivisée en grands quartiers.

Une ségrégation socio-spatiale Nord-Sud est assez marquée. Le géographe Jean-Christophe Gay classe l'espace urbain nouméen en quatre types de quartiers :

• les « quartiers aisés », aussi appelés « quartiers Sud », car comprenant essentiellement et historiquement les quartiers les plus méridionaux de la presqu'île (Val Plaisance, Ouémo, Anse Vata, Baie des Citrons, Receiving, Motor Pool, Trianon, Orphelinat et Artillerie), qui constituent également le pôle touristique de la ville. Mais ces quartiers aisés incluent aussi, à la limite nord-est de Nouméa, la zone résidentielle plus récente de Tina. Ils cumulaient en 2009 20 118 habitants, soit un cinquième (20,6 %) de la population nouméenne. Jean-Christophe Gay décrit ainsi ces quartiers en 2009 : « Les quartiers aisés se caractérisent par des indicateurs socioéconomiques favorables. Un tiers de la population environ a un niveau supérieur ou égal à bac+3, contre moins de 15 % pour l’ensemble de Nouméa et 10 % pour le Grand Nouméa. Le revenu fiscal médian y est le double de celui de Nouméa, les salariés du public ou les cadres y sont surreprésentés et le chômage très faible. Vivant dans des logements bien équipés, la population y est plus âgée, majoritairement pas née en Nouvelle-Calédonie, et très largement d’origine européenne, dont un tiers à peu près est arrivée très récemment (il y a moins de cinq ans). »
• les « quartiers intermédiaires » correspondent à l'espace central de la presqu'île avec les quartiers historiques et les plus anciennement bâtis (Centre-ville, Quartier latin, Vallée du Génie, Faubourg Blanchot et Vallée des Colons) ainsi qu'un quartier du Sud (N'géa, encore considéré comme aisé en 1989, mais devenu plus mixte avec le développement à partir de la fin des années 1990 du lotissement Tuband) et plusieurs quartiers du Nord (Magenta, Haut-Magenta et Aérodrome, P.K. 6 et 7, mais aussi les Portes de Fer encore classées comme un quartier aisé en 1989). Ils totalisaient en 2009 44 233 habitants, soit près de la moitié (45,33 %) des Nouméens. Pour Jean-Christophe Gay, la « Vallée-des-Colons est l’archétype de cet ensemble, présentant une certaine mixité sociale et communautaire, où d’aucuns voient le creuset de l’âme calédonienne ».
• les « quartiers populaires », ou « quartiers Nord », développés autour de l'usine SLN de Doniambo, de la zone industrielle de Ducos (qui pourtant n'est pas intégrée par le géographe dans cet ensemble) et de la Voie express n°1 - Route du Normandie (dite aussi « voie de dégagement » ou « VDO »), à la limite nord de la presqu'île (Vallée du Tir, Montagne coupée, Montravel et Doniambo, P.K. 4, Rivière-salée et Normandie, et Ducos, Tindu, Logicoop et Kaméré au cœur de la presqu'île de Ducos). Peuplés de 29 594 habitants en 2009, soit un peu moins d'un tiers (30,33 %) des Nouméens. Selon Jean-Christophe Gay : « Au nord, les quartiers populaires se différencient par le poids de la population océanienne et par l’importance des logements sociaux. La part des ouvriers et des employés y dépasse les deux tiers contre la moitié pour l’ensemble de la commune. Le chômage, la taille des ménages ou la part des moins de 20 ans sont également supérieurs à la moyenne ».
• parmi ces derniers, Jean-Christophe Gay distingue quatre « quartiers marginalisés », ainsi classés « en raison de la présence des squats habités par une population majoritairement kanak, très peu diplômée et peu motorisée, occupant des logements souvent insalubres et sans électricité » (Nouville, la zone industrielle de Ducos, ainsi que Numbo et Koumourou à l'extrémité ouest de la presqu'île de Ducos). Ils étaient habités en 2009 par 3 634 personnes, soit 3,7 % de la population du chef-lieu.

Selon Christian Jost "à Nouméa, l’habitat informel représente environ 5% des surfaces bâties de la ville".

L'aéroport international, se trouve dans le Grand Nouméa mais en dehors du tissu urbain à La Tontouta, qui est à environ 50 km de Nouméa.

Voici une liste des quartiers classés par secteurs :

Centre

Centre-ville

La perspective de la place des Cocotiers, vue vers l'ouest, espace ouvert au cœur du plan en damier du centre-ville

Le centre-ville, ou centre historique, est le vieux quartier colonial. Il est organisé autour de la place des Cocotiers et dispose de nombreux monuments historiques, dont la Fontaine Céleste (km 0 des routes calédoniennes) et le kiosque à musique sur la place des Cocotiers, ou encore la cathédrale Saint-Joseph et le « Vieux temple » protestant en hauteur. Plus loin au nord se situe le centre hospitalier territorial (CHT) Gaston-Bourret, construit à l'emplacement du tout premier bâtiment de Port-de-France : le fort Constantine. À côté de la place, le centre ville s'organise selon un plan en damier et accueille de nombreux magasins de vêtements, d'articles culturels (librairies et disquaires), de hi-fi, des bijouteries et des boutiques de luxe. S'y trouvent également de nombreux sièges sociaux des entreprises locales ou des bâtiments administratifs ou institutionnels (le Haut-commissariat de la République ou « Haussariat », le Congrès, l'Hôtel de ville, le Vice-rectorat, de nombreux services du gouvernement). À l'exception des quelques monuments et maisons historiques de style colonial (dont l'ancienne mairie devenu le musée de la ville) ou art déco plus anciens, le bâti est dominé par des immeubles datant majoritairement de la période dite du « Boom du nickel » (années 1960 et 1970), marquant ainsi le centre-ville d'une certaine verticalité et où le béton prévaut.

La caserne Gally-Passebosc et la place Bir Hakeim, lieu des principales commémorations civiles et militaires, marquent la limite sud-est du centre-ville et l'entrée du quartier de la vallée du Génie

Quartier Latin

Le Quartier latin (appelé ainsi parce qu'il était à l'origine séparé du centre-ville par une large bande de mer, rappelant le quartier latin de Paris) est tout aussi touristique que le vieux centre et est tout aussi ancien. S'y trouvent notamment le Musée de Nouvelle-Calédonie (« Musée territorial »), le marché municipal et quelques restaurants et bars ainsi que le principal port de plaisance de la ville, le Port Moselle, aménagé sur des espaces gagnés sur la mer, ainsi que les hôtels de la Province Sud et du Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie. Le plan en damier domine toujours, appuyé sur de grands axes qui délimitent le quartier au nord et à l'ouest : respectivement l'avenue de la Victoire - Henri Lafleur, bordée par de nombreux immeubles, sièges sociaux de banque (d'où le surnom d'« avenue des banques »), large boulevard à terre-plein central boisé et servant de parc de stationnement qui ouvre une perspective sur le monument aux morts de la Première Guerre mondiale de la place Bir-Hakeim et sur la caserne Gally-Passebosc, bâtiment de style colonial du XIX^e siècle ; la rue Georges Clemenceau, l'avenue Foch et la rue de Sébastopol, grandes artères reliant le centre-ville aux quartiers sud. Le bâti est dense et aussi plutôt vertical (bien qu'avec des immeubles moins élevés qu'au centre-ville), mêlant majoritairement art déco et constructions de la période du boom avec quelques survivances de bâtiments plus anciens.

Vallée du Génie

Ce quartier tire son nom du fait qu'il accueillait au XIX^e siècle et au début du XX^e le bataillon du génie de Nouvelle-Calédonie. Il s'agit aujourd'hui d'un quartier résidentiel à habitat essentiellement individuel avec jardins datant de l'après-guerre, lotissement créé pour les anciens volontaires de la Seconde Guerre mondiale en 1945, il avait auparavant été un quartier militaire puis ouvrier dans l'entre-deux-guerre. Il est dominé par la corniche du Sémaphore sur laquelle a été installée la salle de spectacle de la Fédération des Œuvres Laïques (FOL) de Nouvelle-Calédonie. Le réseau viaire, limité à trois rues, garde une trame hippodamienne quoique moins régulière que dans le centre et le Quartier Latin, s'appuyant sur l'axe principal du quartier, la rue Olry, qui relie l'avenue de la Victoire au sommet de la colline du Sémaphore. À l'entrée de la vallée se trouve la caserne Gally-Passebosc, du nom de l'officier qui fut chargé de la répression de la révolte mélanésienne du Grand chef Ataï en 1878 et qui fut tué au cours de cette campagne. Devant a été aménagée la place Bir Hakeim et son monument aux morts de la Première Guerre mondiale. C'est sur cette place qu'ont lieu les grandes cérémonies de commémoration des différentes guerres et les dépôts de gerbes.

Artillerie Nord

La pointe de l'Artillerie sépare le Port Moselle de la baie de l'Orphelinat et constitue la limite sud du vieux Nouméa. Ce quartier accueille le plus vieux collège de Nouméa, le collège George-Beaudoux (initialement appelé collège La Pérouse) ainsi que le principal lycée du territoire, le lycée La Pérouse, et le lycée hôtelier Escoffier. C'est aussi une importante base militaire, d'où son nom.

Nouville

La presqu'île artificielle de Nouville (ancienne île Nou, où l'administration pénitentiaire était installée) accueille toujours, sur sa côte sud-est, le centre d'arrêt du Camp Est, rappelant l'ancienne fonction pénitentiaire de l'île Nou qui marque toujours l'espace par de nombreux vestiges des équipements du bagne aujourd'hui réhabilités et reconvertis (théâtre de l'île ou le campus dit des « Ateliers » de l'université sur la côte nord, le CHS Albert-Bousquet sur la côte sud, etc). Mais elle est devenue au tournant du XXI^e siècle le véritable centre universitaire de la capitale. Le lycée général et technique Jules-Garnier qui accueille plusieurs classes préparatoires aux grandes écoles, est implanté sur la côte sud-est, à l'entrée de la presqu'île, depuis 1975, et l'Université française du Pacifique puis Université de la Nouvelle-Calédonie s'y est progressivement regroupée sur la côte nord depuis les années 1980 : d'abord localisation des sièges de la faculté de Sciences et Technique et de celle de droit depuis 1987, ils sont rejoints par l'Institut universitaire de formation des maîtres (IUFM) en 2005 tandis que d'importants travaux sont engagés la même année pour transformer le site de Nouville en un grand campus réaménagé afin d'accueillir à partir de la rentrée 2012 le département des Lettres, Langues et Sciences humaines, jusque là installé à Magenta. Les archives territoriales de Nouvelle-Calédonie y sont installées depuis la fin des années 1990 et un pôle hôtelier a été aménagé dans l'anse du Kuendu, à la pointe nord-ouest de la presqu'île. L'urbanisation a toutefois peu marqué cet espace de Nouméa, entravée notamment par une emprise foncière toujours importante de l'armée, et le bâti est relativement peu dense, aux fonctions majoritairement non résidentielles, à l'exception de l'habitat spontané de l'un des principaux squats de Nouméa qui s'est développé le long de la rue du contre-amiral Joseph du Bouzet, sur les versants sud de la principale colline de Nouville, entre le Sénat coutumier et le CHS Albert-Bousquet.

Quartier-Sud

Le quartier résidentiel du Trianon

Avec son aquarium et ses plages, il s'agit de la partie la plus touristique de Nouméa, offrant un véritable paysage de Riviera, notamment autour de la baie des Citrons et de l'anse Vata où se trouvent de nombreux hôtels (qui se sont élevés en hauteur à partir des années 1990), restaurants, bars et boîtes de nuit. La baie de l'Orphelinat sert quant à elle de port de plaisance, entouré d'immeubles d'habitat collectif relativement aisé, et la Côte Blanche, à l'extrémité sud de la baie de Sainte-Marie, de base nautique. D'importants chantiers de planification urbaine ont été menés à la fin du XX^e siècle et au début du XXI^e siècle le long de ce « tour des baies », aménageant des promenades avec circuits piétonniers et cyclistes, arbres (notamment palmiers et cocotiers, flamboyants) et mobilier urbain (comprenant, dans la baie de l'Orphelinat, d'anciennes balises maritimes). À cela s'ajoute les quartiers résidentiels, majoritairement européens et dominés par un habitat individuel avec jardins, du Receiving, de Motor Pool, du Trianon, de Val Plaisance (avec son hippodrome) et de N'Géa. Y sont situés deux collèges publics, le collège Jean-Mariotti et le collège de Tuband, mais aussi un collège privé, Saint-Joseph de Cluny, et un lycée privé, Blaise-Pascal. Il y a 13 900 habitants. L'urbanisation s'y est développée après la Seconde Guerre mondiale, essentiellement à partir des années 1960. Des immeubles d'habitat collectif ont ensuite été sporadiquement implantés à partir des années 1980, avant d'être plus particulièrement privilégiés au tournant du XXI^e siècle sur les versants de la colline du Ouen Toro par exemple. Le lotissement Tuband, aménagé dans les années 2000, marque un retour à un habitat individuel, avec des terrains réduits et aux formes et au style standardisés (fortement inspirés des maisons coloniales, avec un retour de toits en pente dont la couleur rouge marquent fortement le paysage urbain, quand les toits plats et blancs avaient été privilégiés dans les constructions depuis 1945).

Rivière-salée

Le quartier de Rivière-salée fut réalisé à partir de la fin des années 1960 et jusqu'en 1982 sur des remblais construits au début du XX^e siècle pour permettre le passage à l'époque du « Petit-train » de la mine. Ce quartier tient son nom, mentionné sur les cartes dès 1859, de la présence de vastes marécages. Pendant longtemps délaissé, il a fait l'objet ces dernières années d'une véritable politique de réhabilitation qui comprend la construction en 2000 d'une médiathèque (33 000 documents dont 4 000 CD) et en 2001 d'un Café-musique « Le Mouv' ». S'y trouve aussi le collège de Rivière-Salée, classé zone d'enseignement prioritaire ZEP, et le lycée professionnel Petro-Atiti. Ce quartier est peuplé de 9000 habitants, majoritairement mélanésiens et polynésiens mais aussi européens. Il constitue la limite nord de la ville de Nouméa, vers la commune de Dumbéa.

Secteur Saint-Quentin

Le secteur de Saint-Quentin est peuplé de 7 500 habitants et constitue la périphérie nord-est de la ville, donnant sur la commune du Mont-Dore. Ce secteur administratif de Nouméa est en pleine expansion. Il comprend divers quartiers résidentiels à l'attractivité variée : les 6^e et 7^e km ainsi que le quartier de Normandie sont assez populaires. Ils comprennent les tours de Saint-Quentin à la sortie de la ville, qui vont être progressivement vidées de leurs habitants et détruites afin de construire des logements pavillonnaires, ainsi que le cimetière du 6^e km, le plus récent et le plus important du chef-lieu, ou encore le collège de Normandie… C'est dans les années 1990 qu'a été aménagé le nouveau quartier résidentiel de Tina, divisé en Tina-sur-Mer et Tina-municipal. Puis dans les années 2000 du lotissement Tina-Presqu'Île. Des lotissements pour personnes aisées y ont été installés, ainsi qu'un golf de 18 trous et une piste cyclable à Tina-sur-Mer.

Presqu'île de Ducos

Presqu'île de Ducos

Ducos est une presqu'île : c'est le centre économique et industriel de Nouméa où de nombreuses entreprises sont installées. La presqu'île de Ducos compte 7 500 habitants et constitue la partie nord-ouest de Nouméa. À l'origine, Ducos appartenait à l'administration pénitentiaire qui y avait installé un centre où étaient emprisonnés les condamnés jugés les plus dangereux.

Aujourd'hui, elle comprend la zone industrielle de Ducos située à proximité de l'usine SLN de Doniambo. Autre cœur industriel de la presqu'île, le quartier de la baie de Numbo, ancien site pénitentiaire, et dont les activités sont centrées autour du chalandage, de la construction navale et de la cimenterie. Enfin, peut être citée, à l'extrémité ouest de la presqu'île, la pointe Koumourou (ce qui signifie « trou profond » ou « trou bleu ») qui a d'abord servi à l'installation d'une batterie d'artillerie et qui sert aujourd'hui au stockage des hydrocarbures et de gaz destinés à l'approvisionnement de la Nouvelle-Calédonie.

Ducos englobe également des quartiers résidentiels : certains sont assez anciens, comme le quartier même de Ducos ou encore celui de Tindu datant aussi de l'administration pénitentiaire au XIX^e siècle. Ces anciens quartiers font l'objet d'une politique de réhabilitation depuis ces dernières années. Mais des quartiers plus récents ont également été aménagés, comme celui du Logicoop (loti entre les années 1960 et 70) et la zone d'aménagement concerté (ZAC) de Kamere dont la réalisation a commencé dans les années 1990 et qui devrait compter à terme entre 2 500 et 3 000 habitants. S'y trouve le collège de Kamere.

Secteur de Magenta

Le Centre culturel Tjibaou

Ce secteur est un des centres les plus dynamiques, et également l'un des plus cosmopolites du chef-lieu avec ses 14 000 habitants. Son cœur reste le quartier de Magenta proprement dit, où se trouvent l'aérodrome domestique de Nouméa, l'ancien site de la faculté des Lettres, langues et sciences humaines de l'université de Nouvelle-Calédonie (qui a été déplacée vers Nouville en 2012) ainsi que le stade Numa-Daly (construit en 1966 à l'occasion des 2^e Jeux du Pacifique, il porte le nom d'un ancien footballeur français ayant joué à l'Olympique de Marseille). Peuvent également être cités la clinique de Magenta qui accueille les services de pédiatrie et d'obstétrique du centre hospitalier territorial (CHT), ainsi que le plus important collège de la ville. Le quartier du Haut-Magenta sert de lien entre le centre-ville et les quartiers résidentiels de la périphérie. S'y trouve également, dans les hauteurs, le parc zoologique et forestier. Autour de ces deux pôles importants se sont développés les quartiers pleinement résidentiels de la presqu'île de Ouémo, des Portes de Fer et du Quatrième kilomètre avec son vieux cimetière, créé dans les années 1880 et toujours en expansion. Le Centre culturel Tjibaou se trouve dans ce secteur administratif.

Enfin, ce quartier est probablement celui où la plus grande mixité sociale peut être observée. Ainsi, les quartiers pavillonnaires des classes moyennes de Ouémo, du Haut-Magenta et d'une partie des Portes de Fer côtoient les tours de Magenta, situées entre le stade et le CHT, et les logements sociaux pavillonnaires construits récemment dans les hauteurs entre les Portes de Fer et l'aérodrome et accueillant une population essentiellement wallisienne ou mélanésienne.

Faubourgs

Le secteur du Faubourg contient 11 000 habitants. Il s'agit des plus anciens quartiers résidentiels du chef-lieu formant la périphérie directe du centre-ville.

Vallée des Colons

Vue du quartier de la Vallée des Colons, avec au premier plan le clocher de l'église paroissiale Saint-Jean-Baptiste

Ce quartier tient son nom du fait que c'est là que les premiers colons civils se sont installés à l'époque où Port-de-France n'était encore qu'une base militaire. Elle est organisée autour de la rue Auguste-Bénébig (ancienne route coloniale 13 puis route territoriale 13) qui relie le centre-ville à Magenta. C'est un quartier résidentiel. Le collège catholique de Champagnat et le lycée protestant Do Kamo y sont situés. C'est un quartier très cosmopolite. Quartier historique, il comprend également plusieurs bâtiments classés monuments historiques comme le château Hagen (maison de style colonial qui sert aujourd'hui à des expositions et à des activités culturelles), l'église Saint-Jean-Baptiste de la Vallée des Colons ou encore les anciens bâtiments de l'actuelle clinique Magnin.

Faubourg Blanchot

Ce quartier est tout aussi ancien que la Vallée des Colons. Il est, lui aussi, organisé autour d'une artère principale, la rue du Port Despointes, qui relie le centre-ville à la baie de Sainte-Marie. La maison Célières, l'un des principaux modèles en matière d'architecture coloniale, s'y trouve. Cette demeure, délabrée depuis la mort de son dernier propriétaire et occupée par des squatteurs, a fait l'objet d'une restauration très importante visant à lui redonner son apparence d'origine. Autre monument historique, l'ancienne prison civile (qui a servi de 1881 à 1939) dans laquelle est aujourd'hui installé le Centre d'Art, dit aussi « Théâtre de Poche ».

Secteur de Montravel

La population de ce secteur, le plus populaire de Nouméa, est de 7100 habitants. Ce secteur comporte donc en tout premier lieu le quartier de Montravel, de loin le plus récent, avec ses tours HLM. Ce quartier abrite essentiellement une population d'origine mélanésienne mais aussi wallisienne. À proximité, se trouve le site de l'usine de Doniambo et le port industriel de la ville. Mais le secteur de Montravel ne comporte pas que le quartier de Montravel, puisque s'y ajoute celui de la Vallée du Tir, habité depuis le XIX^e siècle (avec le site du premier cimetière du chef-lieu). Ce quartier, qui s'étale sur les flancs sud de la colline de Montravel, a fait l'objet depuis ces dernières années d'une forte politique de réhabilitation.

Panoramique depuis la colline de Montravel

Économie

Un minéralier de la SLN

Nouméa reste le principal centre économique et industriel ainsi que le premier port de l'archipel. La population active s'élevait à 47 847 individus en 2009, dont 3 829 chômeurs (soit un taux de chômage de 8 %). Au 23 janvier 2013, 27 622 établissements (dont 26 624 entreprises) étaient enregistrés comme implantés à Nouméa auprès du Répertoire d'identification des entreprises et des établissements (RIDET), soit 46,76 % du total néo-calédonien (47,25 % pour les entreprises).

Le secteur secondaire

Le secteur secondaire représentait en 2009 9 487 travailleurs (19,83 % de la population active nouméenne), et 5 422 établissements (y compris des industries extractives) enregistrées au RIDET au 29 octobre 2014 (et 5 337 entreprises), soit 19,02 % des établissements nouméens (et 19,48 % des entreprises nouméennes) à cette date et 46,07 % du total des établissements du secteur secondaire en Nouvelle-Calédonie (proportion qui s'établit à 46,39 % pour les entreprises).

L’activité industrielle

La presqu'île de Ducos est le principal poumon industriel de Nouméa et plus généralement de la Nouvelle-Calédonie, avec les quartiers de Doniambo (usine métallurgique et son port), Ducos industriel et les baies de Numbo et des Dames. D'autres zones d'activité sont implantées dans d'autres quartiers du nord de Nouméa, notamment au Sixième kilomètre le long de la Voie de dégagement est (VDE). Le secteur industriel (donc hors construction) représentait en 2009 4 572 personnes soit 9,56 % de la population active nouméenne, et au 29 octobre 2014 20 établissements d'industries extractives (26 entreprises) et 1 493 d'industries manufacturières (1 435 entreprises).

L'économie du chef-lieu est, comme pour le reste de la Nouvelle-Calédonie, centrée autour du traitement du nickel. L'usine Eramet-SLN située sur la presqu'île de Doniambo, entre le secteur industriel de Ducos et le port marchand, est ainsi longtemps restée la seule usine de traitement et de transformation du minerai de nickel sur le Territoire (jusqu'à l'entrée en phase de test de l'usine du Sud à Goro en 2009). Elle a produit 54 359 tonnes de minerai transformé (ferronickel et mattes) en 2011 et fait l'objet depuis 2003 d'une politique de modernisation de son équipement pour porter sa capacité de production de 60 000 à 75 000. Elle a connu un pic à 62 383 t en 2006. Cette usine reste l'un des principaux employeurs de Nouméa puisque 1 382 salariés y travaillaient en 2004, et la seule entreprise du secteur marchand de Nouvelle-Calédonie à dépasser les 1 000 employés à la fin de l'année 2010.

Bien sûr, la transformation du nickel n'est pas la seule activité industrielle de Nouméa, mais elle reste prépondérante et la seule véritablement exportatrice. Plus généralement, la production de biens intermédiaires (comprenant donc cette activité métallurgique) domine, avec en tout 2 193 individus travaillant dans ce secteur en 2009, soit 47,97 % de la population active industrielle. Hors métallurgie, les entreprises spécialisées en biens intermédiaires représentent ainsi quelque 800 travailleurs. Peuvent être cités les produits plastique ou caoutchouc (Cellocal pour les emballages ou les Établissements de Saint-Quentin ESQ pour les tubes plastiques), la cimenterie (Holcim Nouvelle-Calédonie qui est le nouveau nom des « Ciments de Numbo »), par exemple.

Le secteur de l'agro-alimentaire est également présent avec notamment des usines de production de boissons (telles que la Société Le Froid, avec 192 salariés en 2011, qui produit à la fois ses propres jus de fruits, sirops et sa bière mais qui travaille surtout sous licence de grandes marques comme Coca-Cola, ou encore la Grande Brasserie de Nouvelle-Calédonie dite GBNC qui employait 200 personnes en 2008 et qui produit une bière, la Number One, qui a reçu plusieurs prix sur les salons internationaux), de produits laitiers (secteur dominé par le Groupe Calonne, implanté essentiellement au Sixième Kilomètre à Nouméa mais aussi dans des communes de Brousse telles que Bourail et comptant en tout 120 salariés en 2011, qui, par le biais de ses trois entreprises Socalait, Tennessee farm laiterie et Mikonos, produit des yaourts, glaces, fromages, chocolats et jus de fruit sous licence ou locaux, tels le camembert « Le Broussard », les yaourts Tennessee farm, les jus de fruit Tarumba et les chocolats Lapita) ou de confiserie-chocolaterie industrielle (Biscochoc qui produit, sous licence ou avec ses propres marques, des tablettes, barres chocolatées, pâte à tartiner, rochers et confiseries, avec 70 employés hors-saison environ pouvant grimper à 100 en campagne en 2012). L'agroalimentaire employait ainsi en 2009 722 individus (15,8 % des actifs industriels) et représentait 152 établissements (146 entreprises, dont 5 pour les boissons) inscrites dans la ville au 29 octobre 2014.

Vient ensuite la production des biens d'équipement, avec en 2009 675 travailleurs. Cela concerne surtout les produits mécaniques (la chaudronnerie et la soudure avec, par exemple, la société CTM) ou la construction navale essentiellement localisée dans la baie de Numbo. Les biens de consommation pour leur part comprennent avant tout l'imprimerie (à travers les activités de presse du quotidien Les Nouvelles calédoniennes ou l'imprimeur Artypo, en tout 204 établissements enregistrés au RIDET au 29 octobre 2014) ou l'habillement (139 établissements à la même date, beaucoup de production artisanale, notamment dans le quartier de Chinatown au centre-ville, mais aussi la marque Tricot rayé).

La construction

Le secteur du bâtiment et des travaux publics (BTP) joue un rôle important dans l'économie nouméenne, avec 4 915 travailleurs en 2009 (10,27 % de l'ensemble des actifs et 51,81 % de ceux travaillant dans le secteur secondaire) et 3 849 établissements (70,99 % des établissements du secteur secondaire) pour 3 814 entreprises (71,46 % des entreprises du secteur secondaire) au 29 octobre 2014). Parmi les principales entreprises figurent la succursale locale de Colas (basée à Ducos, qui domine le marché local pour les infrastructures routières et qui est fin 2010 la plus importante société de construction néo-calédonienne, et la première entreprise du secteur marchand, en nombre d'employés, supérieur à 300), la société Ardimanni et Benedetti (ARBE, fondée en 1967 et dont le siège social est situé dans le quartier de Koutio à Dumbéa, entreprise locale avec un effectif moyen de 300 personnes), l'entreprise Dumez GTM Calédonie (filiale de Vinci construction terrassement, spécialisée dans le génie civil et premier terrassier de l'archipel, implantée depuis 1969 avec son siège dans le quartier d'Auteuil à Dumbéa), ou encore plusieurs marques de Cofely (Endel Nouvelle-Calédonie pour la maintenance industrielle ou la Socometra pour les installations de production d'énergie). Cette importance s'est particulièrement accentué durant les années 2000 avec l'urbanisation du Grand Nouméa, l'agrandissement du parc du logement social ainsi que les grands travaux portés par la bonne santé économique de la Nouvelle-Calédonie durant cette période (par exemple, dans la région de Nouméa, les chantiers de usine du Sud puis du médipôle de Koutio, l'agrandissement de l'aéroport international de Nouméa - La Tontouta et du campus universitaire de Nouville, l'aménagement de Dumbéa-sur-mer ou d'infrastructures sportives nouvelles pour les Jeux du Pacifique de 2011).

Le port de Nouméa

La Gare maritime du port de Nouméa, en 2013

Le port de Nouméa reste de petite taille à l'échelle internationale avec un trafic total de 5 201 milliers de tonnes en 2011. Néanmoins, il reste un géant en Nouvelle-Calédonie et, dans un certain sens, dans le Pacifique insulaire. L'essentiel de ce trafic est constitué par le débarquement de minerai de nickel venu de l'intérieur (3 218 milliers de tonnes). Le commerce international pour sa part ne représente finalement, débarquements et embarquements confondus, que 1 872 milliers de tonnes. La balance commerciale est largement déficitaire car le principal produit exporté, le minerai de nickel, l'est depuis les nombreux centres de chargement de la Brousse, tandis qu'au contraire Nouméa est le principal point d'arrivée des marchandises importées, à savoir non seulement des matières premières (dont la part des débarquements, en volume, est largement la plus importante) minérales solides (pour les alliages opérés par l'usine de Doniambo par exemple), pétrolières (à la baie des Dames) et de construction, mais aussi des produits manufacturés, essentiellement des produits alimentaires d'importation, des véhicules, des produits chimiques et des biens de consommation.

Les services

Le secteur tertiaire est de loin le plus développé à Nouméa, et représentait plus de 77 % de la population active de la capitale en 1996. La fonction publique notamment emploie un nombre considérable de Nouméens, du fait du statut de chef-lieu détenu par la ville, que ce soit l'État, la Nouvelle-Calédonie, la Province ou la commune.

Nouméa est le siège de la Chambre de commerce et d'industrie de Nouvelle-Calédonie. Elle gère l’aéroport international de La Tontouta et celui domestique de Magenta.

Tourisme

Le marché de Nouméa

Une « roulotte » asiatique du Port Moselle

C'est véritablement un secteur en devenir qui a beaucoup de mal encore à se développer.

Croisièrisme

Cela vaut bien sûr pour l'ensemble du territoire. Toutefois, Nouméa a bénéficié sur le plan touristique du choix de la société de transport maritime « P&O » de créer une croisière partant de Sydney et faisant quelques sites en Nouvelle-Calédonie, dont Nouméa. De plus, de par la concentration des activités économiques et culturelles à Nouméa, le chef-lieu est devenu un lieu de passage obligé pour tous les touristes séjournant en Calédonie.

Hôtellerie

Elle accueille deux des trois hôtels classés cinq étoiles de Nouvelle-Calédonie (le Méridien de l'Anse Vata et le Coral Palms Island Resort sur l'îlot Maître) et trois des quatre hôtels quatre étoiles (le Nouvata Park Royal, le Ramada Plaza et la Promenade, tous trois sur l'Anse Vata). La ville concentre ainsi, avec une offre de 25 établissements et 1 554 chambres en 2004, 65,2 % de la capacité hôtelière de la Nouvelle-Calédonie et 82,1 % de celle de la Province Sud. Le taux d'occupation est relativement élevé, s'élevant à 61,9 % en 2006 (comparativement aux 49,3 % de la Province Sud hors Nouméa), allant jusqu'à 71,1 % pour les unes et deux étoiles. La fréquentation hôtelière a représenté cette même année 167 515 arrivées et 612 562 nuitées, essentiellement concentrées dans les trois étoiles et plus (52,1 % des arrivées et 47,8 % des nuitées).

La Baie des Citrons : un des endroits les plus fréquentés de Nouméa

Patrimoine

Nouméa, véritable ville jardin, propose de nombreux sites aux touristes, que ce soit des monuments construits par l'homme ou des panoramas naturels fournis par les nombreuses collines du chef-lieu, le tout desservi par deux « Petits trains » touristiques colorés sur pneus.

Activités liées à la mer

Nouméa est tournée vers la mer, il est normal que l'essentiel de ses loisirs soit également orienté vers le nautisme. Mais la ville, qui a longtemps souffert de son éloignement, commence à connaître une activité culturelle et touristique de plus en plus diversifiée.

Les plages de l'Anse Vata et de la Baie des Citrons sont bordées d'hôtels (dont un cinq étoiles, le Méridien), de restaurants (dont un restaurant panoramique tournant, le 360°, et un autre construit sur pilotis sur l'eau, Le Roof), de casinos (deux), de bars et de boîtes de nuit. « L'Anse » et la « Baie D » sont les rendez-vous de la jeunesse nouméenne les soirs, que ce soit en boîte ou bien pour montrer ses voitures « tunées » et pour les courses automobiles (illégales) sur l'Anse Vata. D'autre part, le « tour des baies » est aménagé en promenades piétonnières pavées (promenade Roger Laroque longeant la baie des Citrons et l'Anse Vata) ou non (promenade Pierre Vernier qui longe une partie de la baie de Sainte-Marie).

Culture et patrimoine

Culture

Le Musée de Nouvelle-Calédonie

Le musée de la ville, installé dans l'ancienne mairie

Musée de Nouvelle-Calédonie

Plusieurs musées, dont le musée de Nouvelle-Calédonie qui offre un aperçu des arts premiers kanaks ou océaniens en général, le musée de la Ville (installé dans ce qui fut la mairie de Nouméa de la fin du XIX^e siècle aux années 1970) qui, outre ses collections sur l'histoire de Nouméa, est à l'origine de nombreuses manifestations et expositions sous l'impulsion de la mairie.

Musée du Bagne

Situé à Nouville,

Musée de l'Histoire maritime

Le musée conserve des pièces ramenées par les expéditions Lapérouse à Vanikoro

Musée de la Seconde Guerre mondiale

Ouvert en 2013 dans une ancienne demi-lune américaine du centre-ville. Il conserve des objets de la Seconde Guerre mondiale.

Centre culturel Tjibaou

Le centre culturel Tjibaou est un établissement public destiné à promouvoir la culture kanake, créé en 1989. Ce centre regroupe :

• un musée,
• une médiathèque,
• un palais des congrès,
• un centre de spectacle,
• un pôle de recherche et de création et
• un parc paysager et botanique.

Lieux d'étude et de création artistique

La Bibliothèque Bernheim

La ville dispose également d'un conservatoire de musique (ancienne École territoriale de Musique ETM), de deux théâtres (théâtre de l'île à Nouville et théâtre de Poche au Faubourg Blanchot), d'une salle de spectacle (Fédération des œuvres laïques FOL), de deux bibliothèques ou médiathèques (la bibliothèque Bernheim, territoriale, au centre-ville et la médiathèque municipale de Rivière-Salée), d'un café musiques (le Mouv’ à Rivière-Salée, salle de concert de 400 places qui accueille surtout des artistes et des groupes locaux) et de deux complexes cinématographiques (le multiplex de 12 salles CinéCity situé entre le centre-ville et le port, et l'ancien complexe de trois salles du Rex qui, entre le centre-ville et le Quartier latin, sert uniquement pour des festivals et projections scolaires ou privées). Le centre culturel Tjibaou sert à la fois de lieu d'exposition, de spectacles, de création, de médiathèque et de musée de la culture kanak.

Festivals

De plus, Nouméa accueille désormais plusieurs festivals annuels. Tout d'abord, le festival musical Live en août (réunit des groupes de rock, blues, rhythm'n'blues, jazz, pop, funk mais aussi de folk irlandais venant essentiellement d'Australie ou de Nouvelle-Zélande mais aussi de tout le Pacifique et qui se produisent dans les salles de spectacle et les bars dans une ambiance très anglo-saxonne) créé en 1991 par la Grande brasserie de Nouvelle-Calédonie (GBNC) d'abord sous le nom de Jazz en août avant de prendre son nom actuel en 1998. En 1995 eut lieu la première édition de la Biennale Équinoxe (spectacle de rue, cirque, cinéma, théâtre, danse, musique avec à chaque édition un thème différent, celle de 2005 ayant eu pour thème l'aérien et le feu, avec des troupes venant du Territoire, du Pacifique mais aussi d'Europe) qui a donc lieu tous les deux ans au mois d'octobre. Le Festival Femmes Funk, créé en 1997 par l'association Towanda Prod., a lieu tous les ans dans plusieurs points du Territoire en commençant, pendant trois jours à la fin du mois de septembre ou au début de celui d'octobre, à Nouméa ou Grand Nouméa (jusqu'en 2008 inclus et depuis 2012 au Centre culturel Tjibaou, de 2009 à 2011 au centre culturel du Mont-Dore), et offre plusieurs concerts ouverts ou fermés (surtout funk ou encore groove, musiques du monde, blues, folk, avec des artistes locaux, régionaux et internationaux) ainsi que des stands de restauration, des ateliers d'initiation à l'artisanat traditionnel local et un village enfant.

Les « jeudis du Centre Ville » se tiennent toutes les semaines sur la place des Cocotiers (auparavant, il s'agissait des jeudis de l'Anse Vata) et suivant un thème différent à chaque fois. Ils permettent de faire découvrir des produits typiquement calédoniens à travers plusieurs stands et donnent un aperçu de la vie culturelle calédonienne avec des animations diverses (chants, danses, théâtre de rue, cirque, jeux).

Patrimoine civil

La place des Cocotiers

La place des Cocotiers

La place des Cocotiers est le véritable cœur de la ville. Ce fut d'abord un jardin, puis diverses places y ont été aménagées, avec des parcs et lieux naturels. Elle est utilisée comme point 0 des mesures kilométriques de la Nouvelle-Calédonie. Sur cette place se retrouvent le kiosque à musique, inauguré en 1883 et restauré en 1986, ainsi que la fontaine Céleste, depuis 1894. Cette place des Cocotiers est un lieu de rendez-vous, de loisirs et d'événements festifs (notamment les « Jeudi du Centre-ville », chaque semaine).

L'aquarium des lagons

Fondé en 1956, l’aquarium des lagons, anciennement appelé aquarium de Nouméa, présente un système ouvert en eau de mer et en lumière naturelle. Il accueillait avant 2005 plus de 60 000 visiteurs par an et constituait alors le lieu le plus visité de la Nouvelle-Calédonie. Il a fermé ses portes en novembre 2005 pour être agrandi, les travaux ayant commencé dès 2003. Il devait initialement rouvrir ses portes à la fin de l'année 2006, à l'occasion de son 50^e anniversaire, néanmoins plusieurs problèmes techniques ont entraîné son retard. Après quatre ans de travaux et près de deux ans de fermeture, le nouvel aquarium a ouvert ses portes le 31 août 2007. Beaucoup plus étendu que le précédent, avec une surface utile de 2 300 m² pour une emprise au sol d'environ 1 830 m², il propose 33 bacs pour un volume total d'environ 500 000 litres. Il est réparti sur trois niveaux : une galerie technique, un local de plongée et une salle de filtration pour le grand bassin au sous-sol, le circuit de visite au rez-de-chaussée et les bureaux à l'étage. L'objectif de l'aquarium est désormais de passer la barre des 100 000 visiteurs par an. La spécialité la plus connue de l’aquarium est les coraux fluorescents qu’il accueille.

Le bagne

Les vestiges du bagne se concentrent à Nouville. Peuvent être cités l'ancienne église, reconvertie en théâtre (le Théâtre de l'Île), mais aussi l'actuel musée du bagne et les anciens ateliers qui sont devenus depuis le site du département de droit et d'économie de l’université de la Nouvelle-Calédonie. Certains de ces sites font l'objet de fouilles archéologiques, notamment l'ancienne boulangerie où les recherches ont donné leur premier résultat quant au mode de fonctionnement de ce bâtiment.

Le phare Amédée

Le phare Amédée au large de Nouméa.

L'îlot du phare Amédée est l'un des lieux dans les environs de Nouméa les plus visités par les touristes, notamment japonais. Sa popularité est due essentiellement à son phare de 55 m de haut (considéré comme le second plus haut phare métallique du monde, derrière le phare hollandais Lange Jaap) inauguré le 15 novembre 1865 (jour de la fête de l'impératrice Eugénie).

La conduite des travaux de construction de ce phare a été supervisée par un jeune ingénieur des constructions navales, âgé de 24 ans, ancien élève de l'École polytechnique, Louis-Émile Bertin (1840-1924) à la demande du comte de Chasseloup-Laubat, ministre de la marine de Napoléon III. Les travaux de réalisation sur place avec l'aide de militaires et de Mélanésiens ont duré dix mois, de janvier à novembre 1865. Ce même Bertin créa vingt ans plus tard la marine de guerre de l'empereur Meiji et les arsenaux de Kure (près d'Hiroshima), de Sasebo (près de Nagasaki) et de Yokosuka (près de Tokyo), de nombreux Japonais se souviennent encore de celui qui a toujours un buste placé sur la jetée du port de cette dernière ville, située sur la baie de Tokyo.

Les maisons coloniales

Un exemple de maison coloniale : le Château Hagen dans le quartier de la Vallée des Colons

Surtout concentrées dans les quartiers anciens (centre-ville, Vallées des Colons, Faubourg Blanchot, Vallée du Tir), le style architectural résidentiel particulier dit des « maisons coloniales », qui se retrouve, avec certaines variantes, dans d'autres anciennes colonies françaises (Réunion, Antilles, Polynésie française, Indochine) ou anglo-saxonnes (dans les États du Sud des États-Unis ou l'Inde), s'est développé à partir de la seconde moitié du XIX^e siècle. Bien que de factures variables, elle offre généralement un certain charme et un élément identitaire important pour les populations locales, notamment d'origine européenne ou Caldoches, qui militent en faveur de leur préservation.

Toutefois, les intempéries (notamment les cyclones), l'usure (rouille des toits, pourrissement et attaque de termites sur les éléments en bois) ou divers projets immobiliers ont entraîné la disparition de la plupart de ces maisons. Les plus célèbres, remarquables, représentatives et restaurées sont devenues des propriétés de collectivités locales : l'ancienne Banque Marchand ou Ancienne Mairie située en bordure de la place des Cocotiers (première banque locale de 1874 à sa faillite retentissante pour la colonie en 1880, avant de servir d'hôtel de Ville de 1880 à 1975 et reconverti en 1996 en Musée de la Ville) ; la Maison Célières du Faubourg Blanchot (délabrée depuis le décès de sa dernière propriétaire en 1995 et « squattée » par plusieurs familles pendant des années, elle a été rachetée par un promoteur puis par la ville en 2002 qui a entrepris sa reconstruction à l'identique, inaugurée en 2009, la gestion et la valorisation patrimoniale étant confiée à l'association « Témoignage d'un passé », elle abrite également la Maison du livre de Nouvelle-Calédonie) ; le « Château Hagen » (rachetée en 1998 par la Province Sud et utilisée pour les expositions ouvertes aux touristes et aux calédoniens pendant les journées européennes du patrimoine, dans le cadre d'expositions temporaires ou pour des activités d'associations). Parmi les « maisons coloniales » restées privées mais entretenues et visitables peuvent être citées le bâtiment historique de la Clinique Magnin à la Vallée des Colons ou la galerie DZ au Faubourg Blanchot.

De très nombreuses « maisons coloniales », privées ou publiques, surtout dans le Faubourg Blanchot, sont accessibles ou visibles sur un des trajets du « Petit train ». Une brochure de l'Office du Tourisme, réalisée par l'association « Témoignage d'un Passé », propose un « parcours du Faubourg ».

Patrimoine environnemental

Sommet du Ouen-Toro

Le parc forestier

Le parc zoologique et forestier Michel-Corbasson, dit aussi Parc forestier, sur les hauteurs de Montravel, dispose d'un éventail d'espèces animales endémiques : le cagou (symbole du territoire), le notou (plus grosse espèce de pigeon au monde) mais aussi une nombreuse gamme d'oiseaux de toute sorte et plusieurs espèces d'animaux plus ou moins « exotiques » (singes, émeus, kangourou, reptiles, ibis, flamants roses) ainsi qu'un parcours botanique donnant un aperçu de la diversité et de la richesse de la flore calédonienne.

Le Ouen Toro

Le Ouen Toro est une colline située à l'extrémité sud de la péninsule de Nouméa. Si les flancs est et nord sont désormais construits, le reste de la colline a été aménagé en sentier pédestre au milieu de la nature. Il s'agit du plus grand espace vert aménagé de Nouméa. Cette colline fut de plus l'un des postes avancés des américains durant la Seconde Guerre mondiale, et l'US Army y installa notamment une batterie de canons visant à repousser une éventuelle attaque des Japonais au cas où ceux-ci auraient avancé jusqu'en Nouvelle-Calédonie. Les canons, bien que hors service, existent toujours et l'espace aménagé aux alentours permet d'avoir une vue panoramique sur le lagon et les baies en contrebas.

Équipements ou services

Enseignement

Les effectifs étaient de 31 080 étudiants et élèves en 2008, dont 13 605 dans l'enseignement primaire, 7 127 pour les collèges, 3 548 pour les lycées, 3 142 pour les lycées professionnels et 3 658 étudiants de l'enseignement supérieur.

Primaire

L'école maternelle Les Lys

En 2008, la commune de Nouméa comptait 51 écoles primaires publiques, dont 22 écoles élémentaires, 15 écoles primaires (classes maternelles et élémentaires) et 14 maternelles. Elles regroupent, pour l'année scolaire 2008, 491 classes pour 11 106 élèves.

À cela s'ajoutent 6 écoles privées catholiques gérées par la Direction diocésaine de l'enseignement catholique (DDEC), dont 2 maternelles, 1 élémentaire et 3 élémentaires et maternelles, soit, pour l'année scolaire 2008, 92 classes et 2 393 élèves. Enfin, il existe 2 écoles maternelles privées hors contrat (dont une bilingue anglais-français, Kindy School) qui regroupent en 2008 106 élèves dans 7 classes.

L'enseignement primaire à Nouméa concerne ainsi pour l'année 2008 13 605 enfants répartis dans 590 classes, soit plus du tiers de l'ensemble de l'enseignement primaire néo-calédonien (37 % des élèves et 33,5 % des classes).

Le Grand Nouméa quant à lui compte 102 établissements, dont 90 publics (30 maternelles, 35 élémentaires et 25 primaires) et 12 privés sous contrat (4 maternelles, 1 élémentaire et 7 primaires), 977 classes (dont 825 dans le public et 152 dans le privé) et 22 310 élèves (dont 18 539 dans le public et 3 771 dans le privé), soit un peu moins de 2/3 des effectifs néo-calédoniens. Dans les autres communes du Grand Nouméa, les effectifs sont les suivants :

• Mont-Dore : 3 611 élèves dans 20 établissements (7 maternelles, 6 élémentaires et 7 élémentaires et maternelles) et 164 classes :
  • enseignement public : 18 établissements dont 7 maternelles, 6 élémentaires et 5 élémentaires et maternelles, soit 3 126 élèves dans 144 classes.
  • enseignement privé : 2 écoles élémentaires et maternelles privées sous-contrat catholiques, pour 485 élèves dans 20 classes.
• Dumbéa : 2 882 élèves dans 13 établissements publics (6 maternelles, 4 élémentaires et 3 élémentaires et maternelles) et 124 classes.
  • enseignement public : 8 établissements dont 3 maternelles, 3 élémentaires et 2 élémentaires et maternelles, soit 1 425 élèves et 66 classes.
  • enseignement privé : 2 écoles élémentaires et maternelles privées sous-contrat catholiques, pour 787 élèves et 33 classes.

Collèges

Il y a aujourd'hui 8 collèges d'enseignement secondaire (CES) publics à Nouméa, dont 4 qui sont également des Sections d'enseignement général et professionnel (SEGPA). Ils ont accueilli, durant l'année scolaire 2008, 5 950 collégiens dans 260 classes, dont 288 en classes SEGPA. Ce sont, par ordre d'ancienneté :

• Collège Georges Beaudoux : héritier de l'ancien Collège de Nouméa fondé en 1881 puis devenu Collège Colonial et Collège La Pérouse, installé à son emplacement actuel au début du XX^e siècle. Les classes de seconde, première et terminale sont déplacées dans de nouveaux locaux pour devenir l'actuel lycée La Pérouse en 1968 tandis que les classes inférieures restent dans les anciens locaux qui sont modernisées en 1973 pour donner le collège Georges Beaudoux. Il se situe dans le quartier de l'Artillerie, près du centre-ville. De taille modeste, il comptait à la rentrée 2008 668 élèves et 27 classes.
• Collège Jean Mariotti : celui-ci s'est ouvert sous le nom de Collège de l'Anse-Vata en septembre 1973 comme annexe du Lycée Lapérouse, devant un établissement autonome à la rentrée 1974 et prenant le nom de l'écrivain néo-calédonien Jean Mariotti à sa mort en 1975. Il s'agit d'un des plus importants collèges de la commune et de la Nouvelle-Calédonie en termes d'effectifs, avec, durant l'année 2008, huit 6^e, neuf 5^e, dix 4^e et douze 3^e, pour un total alors de 1 002 élèves dans 40 classes.
• Collège de Rivière-Salée (en ZEP) : ce collège, situé dans le quartier plutôt populaire de Rivière-Salée dans le nord de Nouméa, fut ouvert en 1976. Ce collège comptait à la rentrée 2008 769 élèves dans 35 classes.
• Collège de Magenta (avec SEGPA) : le collège a été ouvert aux premières classes (seulement des 6^e et 5^e) en 1979, puis officiellement inauguré en 1980 en même temps qu'ont été ouvertes les premières classes de 4^e et les 3^e ont fait leur apparition en 1981. Il est lui aussi important de par ses effectifs, avec à la rentrée 2008 10 classes pour chaque niveau et 1 111 élèves dont 92 dans 9 classes SEGPA.
• Collège de Kaméré (en ZEP, avec SEGPA) : ouvert en 1997 au sein de la ZAC Kaméré 2 dans la presqu'île de Ducos, près de la zone industrielle. À la rentrée 2008, il y avait dans le collège 689 élèves dans 31 classes dont 31 dans 2 SEGPA, et à quoi s'ajoutent les 118 élèves des 2 divisions de l'Antenne de Lycée professionnel (A.L.P.) de la Vallée du Tir qui dépend administrativement du collège.
• Collège de Normandie (en ZEP, avec SEGPA) : ouvert en 1999 dans le quartier relativement récent et plutôt populaire de Normandie, à la limite nord-est de la commune de Nouméa. À la rentrée 2008, les effectifs étaient de 703 élèves dans 31 classes dont 84 dans 8 SEGPA.
• Collège des Portes de Fer (avec SEGPA) : ouvert dans le quartier du même nom à l'est de la presqu'île, près du quartier de Magenta, depuis 2003. Il accueille à la rentrée 2008 768 élèves dans 33 classes dont 81 dans 6 SEGPA.
• Collège Tuband : les premières classes, uniquement cinq 6^e et cinq 5^e, ont été ouvertes à la rentrée 2008, pour 240 élèves. Il se trouve dans le récent lotissement Tuband aménagé depuis la fin des années 1990 dans le sud-est de la presqu'île. Sont ouverts en 2009 les classes de 4^e et de 3^e.

À ceux-là s'ajoutent 6 collèges présents dans les autres communes du grand Nouméa (dont 2 en zone périurbaine, voire semi-rurale, de l'aire urbaine nouméenne) :

• Dumbéa : 3 collèges, dont 2 avec SEGPA, pour 1 714 élèves dans 81 classes :
  • Collège de Koutio ou Collège de Francis Carco (avec SEGPA) : ouvert en 1991 au cœur de la plus ancienne et plus importante banlieue nouméenne, le quartier de Koutio, il accueillait en 2008 732 élèves dans 37 classes dont 84 dans 8 SEGPA.
  • Collège Jean Fayard de Katiramona : il ouvre tout d'abord à la rentrée 2003 en tant que « groupement d'observation dispersé (GOD) » annexe du collège de Koutio, puis comme collège à part entière à partir de la rentrée 2005. Il est situé dans le lotissement périurbain de Katiramona, dans le nord de la commune, et accueille à la rentrée 2008 377 élèves dans 17 classes.
  • Collège d'Auteuil (avec SEGPA) : situé dans le quartier du même nom, voisin de Koutio, ouvert en partie en 2006 et totalement en 2007 pour désengorger le collège de Koutio, il accueille à la rentrée 2008 605 élèves dans 27 classes dont 66 dans 4 SEGPA.
• Mont-Dore : 2 collèges, dont 1 avec SEGPA, pour 1 337 élèves dans 59 classes :
  • Collège de Boulari (avec SEGPA) : créé en 1984 dans le quartier du même nom, considéré comme le centre-ville de la commune (où se trouve notamment l'hôtel de ville), et totalement inséré dans le tissu urbain de l'agglomération nouméenne, il a longtemps été le seul collège desservant la banlieue nord de Nouméa, entraînant une forte surpopulation (environ 1 240 élèves en 1998) qui ne s'est atténuée qu'avec les ouvertures successives des collèges de Koutio (1991), de Normandie (1999) et de Plum (2003). Il accueille à la rentrée 2008 760 élèves dans 35 classes dont 66 dans 4 SEGPA.
  • Collège de Plum : construit à partir de 2002 et ouvert en 2003, il est situé dans le lieu-dit du même nom, zone touchée par la rurbanisation dans le sud de la commune, il accueille à la rentrée 2008 577 élèves dans 24 classes.
• Collège de Païta : il a ouvert ses premières classes (6^e et 5^e) à la rentrée 2002, avant de poursuivre aux autres niveaux en 2003 puis 2004. Il accueille à la rentrée 2008 515 élèves dans 24 classes.

Et enfin il existe 2 collèges privés catholiques à Nouméa, et deux autres dans le Grand Nouméa, soit 1 898 élèves (dont 92 en SEGPA) dans 79 classes :

• Collège Marie Reine Thabor : sœur Marie de la Croix, responsable de l'école pour filles indigènes de la mission de Saint-Louis à partir de 1862, crée en 1875 la Congrégation des Petites Filles de Marie, ordre de religieuses kanaks dont la vocation est de former leurs futures sœurs (à travers un noviciat) mais aussi plus généralement les jeunes filles de la tribu voisine de Saint-Louis. En 1952, les Petites Filles de Marie se déplacent à un kilomètre de Saint-Louis sur une colline symboliquement appelée le Mt Thabor, dans le quartier Saint-Michel. Y sont fondés côtes à côtes le noviciat, un internat de jeunes filles et un collège qui est l'actuel Collège Marie Reine Thabor, aujourd'hui mixte et gérer sous contrat par la direction diocésaine de l'enseignement catholique (DDEC). Il a été particulièrement touché par les évènements de 2001-2002 qui ont violemment opposés les communautés kanaks de la tribu de Saint-Louis et wallisiennes de l'ancien lotissement de l'Ave Maria. Il accueille à la rentrée 2008 113 élèves dans 6 classes.
• Collège Sainte-Marie de Païta (avec SEGPA) : fondé en 1962 à partir de l'école Sainte-Marie des frères maristes, elle-même créée en 1912 à partir d'un orphelinat de 1882. Il accueille à la rentrée 2008 608 élèves dans 27 classes, dont 62 dans 4 SEGPA.

Collège Saint-Joseph-de-Cluny

• Collège Marcellin Champagnat (avec SEGPA) : situé dans le fond de la Vallée des Colons au cœur de la péninsule de Nouméa, au pied du mont Montravel. C'est en 1966 que le collège est ouvert pour accueillir les enseignements du secondaire de la sixième à la seconde de l'école pour garçon du Sacré-Cœur fondée en 1915 près de la cathédrale par les Frères maristes. Dès 1969, la seconde garçon rejoint celle des filles à l'école des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny pour devenir en 1971 le lycée Blaise Pascal, et les enseignements restés à la Vallée-des-Colons, devenant rapidement mixtes, constituent bientôt l'actuel collège Champagnat. Il accueille à la rentrée 2008 510 élèves dans 22 classes, dont 30 dans 3 SEGPA.
• Collège Saint-Joseph-de-Cluny : situé dans le quartier de l'Anse Vata au sud-ouest de Nouméa, juste à côté du lycée privé catholique Blaise Pascal et non loin du collège public Mariotti. C'est en 1936 que l'école pour filles des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, situées dans le centre-ville (l'école élémentaire Saint-Joseph de Cluny existe d'ailleurs toujours à cet emplacement) inaugure ses premières classes de secondaires. Le second cycle (seconde, première, terminale) déménagent en 1971 à l'Anse Vata pour former l'actuel lycée Blaise Pascal, et est suivi à partir de 1978 par les classes de premier cycle qui s'installent dans des bâtiments voisins et forment ainsi le collège Saint-Joseph de Cluny (aux enseignements désormais mixtes). Il accueille à la rentrée 2008 667 élèves dans 24 classes.

Lycées

Trois lycées d'enseignement général et technologique publics sont actuellement présents dans le Grand Nouméa (dont 2 à Nouméa) ainsi que trois lycées d'enseignement professionnel publics à Nouméa (dont un lycée professionnel et industriel et un lycée commercial et hôtelier). Il existe deux lycées d'enseignement général privés (un catholique, un protestant) et deux lycées professionnels privés (un catholique, un protestant).

Les lycées d'enseignement général et technologique publics sont, par ordre d'ancienneté :

• Lycée La Pérouse : dans le quartier de la Pointe de l'Artillerie, il est, avec le collège Georges Beaudoux, l'héritier de l'ancien collège La Pérouse dont les classes de seconde, première et terminale, à l'étroit dans les bâtiments anciens de l'établissement, sont déplacées une rue plus bas dans de nouveaux locaux pour devenir l'actuel lycée en 1968. Il est essentiellement constitué d'un bâtiment principal en U (le bâtiment A ou « Astrolabe », sur quatre niveaux) et de deux bâtisses plus réduites (le bâtiment B ou « Boussole » sur trois niveaux mais dont le rez-de-chaussée est constitué uniquement d'un préau et de casiers pour les élèves, et le bâtiment C ou « Compas » sur trois niveaux et relié au bâtiment A au niveau du deuxième étage, formant ainsi une sorte de pont au-dessus de l'entrée des élèves). En 2008, ses effectifs étaient de 1 486 élèves dans 59 classes, dont 1 279 et 47 divisions pour le cycle long secondaire (1 032 pour 37 classes de l'enseignement général, et 247 de l'enseignement technologique), et 207 dans les 12 classes supérieures technologiques (BTS). Il est ainsi le plus important lycée du Grand Nouméa et de Nouvelle-Calédonie, tout particulièrement pour la filière générale.
• Lycée Jules Garnier : situé à l'entrée de Nouville, ce lycée polyvalent (général et technologique), ouvert en 1975 après que l'île fut reliée à la ville par l'extension du port autonome en 1974, est également associé à un lycée professionnel industriel portant le même nom. Il s'agit du troisième lycée général du Grand Nouméa (et du Territoire) avec, en 2008, au total 1 313 élèves dans 50 classes dont 700 dans 26 divisions de l'enseignement général, et le second lycée technologique derrière le lycée du Grand Nouméa avec, cette même année, 352 élèves dans 12 classes. Mais il se place en première position pour les classes supérieures de lycée (12 pour 261 étudiants) et notamment ses trois classes préparatoires aux grandes écoles scientifiques (94 élèves en 2008).
• Lycée du Grand Nouméa : contrairement aux deux établissements précédents situés dans Nouméa, ce lycée se trouve dans la commune voisine de Dumbéa. Il est ouvert depuis la rentrée 2000 et se remarque par son architecture géométrique particulière (un vaste triangle, où se tiennent les enseignements, entourant une cour, relié à l'internat en forme de losange par le réfectoire circulaire). Lycée polyvalent, il est le second lycée du Grand Nouméa pour ses effectifs totaux (1 472 élèves et 58 classes en 2008, dont 832 dans 30 classes générales) et le premier pour les enseignements technologiques (avec 416 étudiants dans 16 classes, ainsi que les 24 élèves de l'unique division de formation complémentaire d'initiative locale FCIL du Territoire). De plus, le lycée offre plusieurs formations supérieures (avec 200 élèves dans 11 classes supérieures) dont surtout des BTS mais aussi une formation au diplôme de comptabilité et de gestion (DCG, 2 classes pour 35 élèves en 2008) et des classes préparatoires aux grandes écoles économiques et commerciales à l'ENS Cachan (3 pour 37 élèves en 2008) et celle, à partir de la rentrée 2010, de la section Économique et Commerciale option Technologique (ECT). Enfin, une convention a été signée en 2009 entre la Nouvelle-Calédonie et l'IEP de Paris (« Sciences Po ») pour ouvrir l'accès à cette grande école à certains élèves de trois lycées sélectionnés néo-calédoniens, dont le Grand Nouméa.

Les lycées d'enseignement professionnel publics sont, par ordre d'importance des effectifs :

• LP commercial et hôtelier Auguste Escoffier : situé à la Pointe de l'Artillerie, en face du Lycée La Pérouse. Il est né de la création en 1968 de la section hôtelière du Lycée technique de la pointe de l'Artillerie avant de se transformer en lycée professionnel indépendant en 1975 et de prendre le nom d'Auguste Escoffier en 1979. Il fusionne avec le lycée professionnel commercial voisin en 1994 et avec le lycée expérimental Sud en 1998 pour prendre sa forme actuelle. Il s'étend sur un campus d'environ deux hectares qui descend jusqu'aux rives de la baie de l'Orphelinat et dispose d'un restaurant expérimental où les repas sont préparés et servis aux clients par les lycéens. Il est le plus important lycée professionnel du Grand Nouméa avec, en 2008, 1 116 élèves répartis dans 55 classes dont 557 dans les 24 divisions du BEP « Métiers de la restauration et de l’hôtellerie » (MDRH, avec deux mentions complémentaires : « employé barman » ou « Cuisinier en desserts de restaurant »), 379 dans 19 classes de baccalauréats professionnels (deux filières : « Restauration » et « Hygiène et environnement »), 161 dans 10 classes de CAP (quatre filières : « Cuisine et restauration », « Service brasserie - café », « Services hôteliers » et « Hygiène et entretiens des locaux ») et 19 dans 2 classes de CAP développement.
• LP Pétro Attiti : situé en face du collège de Rivière-Salée, dans le quartier du même nom, sa construction a commencé en juillet 1974 pour être totalement achevée en mars 1976, les premières classes ont néanmoins été ouverte à la rentrée 1975. Il prend le nom du grand-chef Pétro Attiti, premier Kanak licencié en droit, lors d'une série coutumière en 1978. Deuxième plus important lycée professionnel du Grand Nouméa derrière le lycée hôtelier et commercial Escoffier, il accueillait en 2008 855 élèves dans 52 classes dont 475 dans 25 classes de BEP (7 filières : « Techniques du gros œuvre du bâtiment  », « Bois et matériaux associés » options « Menuiserie - Agencement » ou « Charpente », « Carrières sanitaires et sociales », « Métiers de l'électrotechnique », « Techniques du froid et du conditionnement d'air », « Finitions », « Techniques de l'architecture et de l'habitat », « Métiers de la modes et industrie connexes », « Techniques des installations sanitaires », à quoi s'ajoutent deux mentions complémentaires : « aide à domicile » et « plaquiste »), 221 dans 14 divisions de baccalauréats professionnels (6 filières : « Construction bâtiment gros œuvre », « Menuisier agenceur », « Service de proximité et vie locale », « Électrotechnique, énergie, équipements communicants  », « Technicien de maintenance des systèmes énergétiques et climatiques » et « Techniques du bâtiment, étude et économie »), 137 dans 11 classes de CAP (5 formations : « Carrelage - mosaïque », « Maçon », « Ébéniste », « Installation sanitaire » et « Réalisations d'ouvrages électriques »), 14 CIPPA et 8 UPI.
• LP industriel Jules Garnier : associé au lycée général et technologique du même nom, il est créé en 1975 à l'entrée de la presqu'île de Nouville. Il comprenait en 2008 473 élèves dans 27 classes, dont 277 dans 15 sections BEP (cinq filières : « Métiers de la production mécanique informatisée » MPMI, « Maintenance des systèmes mécaniques automatisés » MSMA, « Maintenance des véhicules et des matériels  » MVM, « Réalisation d'ouvrages chaudronnés et de structures métalliques » ROCSM et « Techniques des métaux, du verre et des matériaux de synthèse du bâtiment » TMVMSB), 102 dans 7 baccalauréats professionnels (trois filières : « Maintenance des équipements industriels » MEI, « Maintenance de véhicules automobiles » MVA et « Réalisation d’ouvrages chaudronnés et de structures métalliques » ROCSM) et 94 dans 5 CAP (quatre filières : « Construction d’ensembles chaudronnés  », « Maintenance de matériels option matériels de parcs et jardins », « Maintenance de véhicules automobiles » et « Serrurier métallier »).

Les deux lycées d'enseignement général et technologique privés sont, par ordre d'ancienneté :

• Lycée Blaise Pascal (Direction diocésaine de l’enseignement catholique) : situé dans le quartier de l'Anse Vata au sud-ouest de Nouméa, juste à côté du collège privé catholique Saint-Joseph-de-Cluny et non loin du collège public Mariotti. Les premières classes de seconde et première sont ouvertes en 1950 à l'école pour garçon du Sacré-Cœur (tenue par les Frères maristes) et rapidement ensuite à celle pour fille des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, toutes deux situées en centre-ville. En 1966, le premier cycle et les secondes garçons sont transférés au nouveau collège de Champagnat à la Vallée des Colons, tandis qu'en 1965 la mixité commence à s'installer en première et terminale, les cours se répartissant entre les deux écoles initiales puis sont regroupées à l'ancienne école des Sœurs en 1966 (les seconde garçons les rejoignent à leur tour en 1969) : c'est la naissance du premier lycée catholique, complet et totalement mixte, pleinement autonome. Le nom de Blaise Pascal est choisi après consultation des élèves en 1969, et l'établissement se déplace en 1971 au lieu-dit du « marais des Joncs » à l'Anse Vata, son emplacement actuel, grâce à la mise à disposition par un bail emphytéotique d'un terrain de la ville et par un partenariat entre le Comité calédonien de l'enseignement catholique (CCEC, l'ancêtre de la DDEC) et l'association des parents d'élèves de l'enseignement libre (APEL). Il est inauguré par le premier directeur Jean Lemaire. Le lycée a notamment eu pour directeur, entre 1970 et 1971, Pierre Declercq, futur secrétaire général de l'Union calédonienne et « bras droit » de Jean-Marie Tjibaou à la tête du mouvement indépendantiste jusqu'à son assassinat en 1981, mais surtout pendant plus de 25 ans, entre 1974 et 2001, Vincent Rodriguez. Ce dernier est succédé par Yves Moulin à partir de 2002, toujours directeur à ce jour. Les locaux originaux, essentiellement en préfabriqué, ont été progressivement agrandis ou transformés : d'abord en 1976 avec le bâtiment du fond comprenant trois salles de classe au rez-de-chaussée et une grande salle à l'étage ; la construction en 1985 du bâtiment de droite sur trois niveaux dont un (le 2^e étage) pour les cours, un autre (le 1^er) pour les laboratoires (informatique, biologie, physique-chimie) et le rez-de-chaussée pour les réserves ; en 1989 par le remplacement d'un préfabriqué par le bâtiment gauche sur trois niveaux dont deux de salle de cours (soit sept salles) ; le remplacement des vestiaires en 1993 ; durant les vacances 1996-1997, le remplacement de trois salles en préfabriqué par un bâtiment sur trois niveaux le long de la rue et rejoignant en angle droit celui de 1985, avec au rez-de-chaussée une salle des professeurs informatisée, une chapelle et une salle d'études, un 1^er étage comprenant deux laboratoires, une réserve et une salle de classe et un 2^e étage avec trois salles de classe ; en 1999 la construction d'un nouveau bâtiment dans la cour pour accueillir le CDI ; en 2004 en prolongeant le bâtiment longeant la rue pratiquement jusqu'aux vestiaires, l'ancienne entrée étant alors déplacée ; en 2013 avec l'inauguration de l'auditorium. Il s'agit du plus important Lycée privé du Territoire, et du quatrième lycée général et technologique après les trois établissements publics du Grand Nouméa. En 2008, 942 élèves y étaient inscrits et répartis dans 35 classes, dont 703 dans 24 divisions de l'enseignement général, 163 dans 7 classes technologiques et 76 dans 4 classes supérieures technologiques (BTS).
• Lycée Do Kamo (Alliance scolaire de l’église évangélique) : situé à la Vallée des Colons et associé au lycée professionnel du même nom, le Lycée protestant Do Kamo est ouvert (deux classes de secondes à l'époque) à la rentrée 1979 par l'Église évangélique en Nouvelle-Calédonie et aux îles Loyauté dans les locaux de l'ancien « foyer Taragnat », qui jusqu'alors servaient surtout de résidence des pasteurs mutés à Nouméa, dont les membres du bureau du Conseil supérieur, et de son école primaire attenante. Son but est essentiellement d'ouvrir l'enseignement secondaire général aux enfants kanaks encore marginalement présents dans le public. Le nom de Do Kamo, signifiant « Vrai homme » ou « homme authentique » en langue ajië du pays de Houaïlou, renvoie à l'œuvre éponyme du pasteur Maurice Leenhardt sur l'ethnologie du peuple Kanak. Le lycée ne cesse de se développer par la suite : des premières sont ouvertes en 1980 et enfin les terminales en 1981 (les baccalauréats alors proposés sont les séries générales A, B et D, à quoi s'ajoute en 1989 le bac technologique G2, le tout remplacé en 1994 par les bacs L, S et ES pour le général et STT pour le technologique). Un troisième bâtiment (le bâtiment C), servant à certains enseignements du lycée professionnel créé en 1989, est construit en 1993, suivi en 1998 du bâtiment D destiné aux terminales générales. Seul lycée protestant du Territoire, il reste de taille réduite avec en 2008 351 élèves répartis en 16 classes dont 232 dans 11 divisions de l'enseignement général, 106 dans 4 classes technologiques et 13 préparant le brevet de technicien. Il est dirigé depuis 1989 par l'écrivain Nicolas Kurtovitch.

Les deux lycées d'enseignement professionnel privés sont, par ordre d'ancienneté :

• LP Saint-Joseph de Cluny (Direction diocésaine de l’enseignement catholique) : situé au centre ville, à l'angle des rues de l'Alma et de Sébastopol, il est voisin de l'école primaire Saint-Joseph-de-Cluny (et ancienne école des Sœurs). Son histoire, à l'origine commune à celle de tous les établissements catholiques de Nouméa, remonte à l'ancienne école pour fille des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny. Celles-ci ouvrent ainsi en 1958 la première classe commerciale (une 4^e, suivi dès l'année suivante d'une 3^e). Ces cours commerciaux déménagent en 1960 de l'autre côté de la rue de l'Alma, à l'emplacement actuel du lycée professionnel. S'y ajoutent des classes commerciales ouvertes en 1967 à l'école Anne-Marie Javouhey de la Vallée du Tir. En 1970, des classes de BEP sont ouvertes rue de l'Alma, et l'enseignement est définitivement mixte. En 1971, les cours commerciaux déménagement momentanément pour s'installer dans la « Tour », elle aussi voisine de l'école des Sœurs mais du côté de la rue Jean Jaurès et de la place des Cocotiers (bâtiment aujourd'hui occupé par l'École normale de l'enseignement privé ENEP) et ne retrouve les locaux de la rue de l'Alma qu'après le déménagement des classes de secondaire du premier cycle pour le nouveau collège Saint-Joseph-de-Cluny de l'Anse Vata, en 1983. Sœur Myriam Huekere en fut la principale directrice, en place de 1958 à 1991. Il comptait en 2008 453 élèves dans 17 classes dont 436 répartis en 16 divisions de formation initiale (231 en 8 classes BEP « Métiers des services administratifs » ou « Métiers de la relation aux clients et aux usagers » et 205 en 8 classes de baccalauréats professionnels « Secrétariat », « Comptabilité » et « Services - Accueil, assistance, conseil ») et 17 dans 1 classe de mention complémentaire de baccalauréat professionnel.
• LP Do Kamo (Alliance scolaire de l’église évangélique) : fondé en 1989 en prolongement du lycée polyvalent protestant Do Kamo déjà existant à la Vallée des Colons, il s'établit essentiellement dans le bâtiment C de ce dernier construit en 1993. De petites tailles, il accueille à la rentrée 2008 127 élèves répartis dans 6 classes dont 96 dans 4 divisions de BEP (2 filières : « Construction topographique » et « Métiers de la comptabilité ») et 31 dans 2 classes de baccalauréat professionnel « Métiers de la comptabilité »

Supérieur

Entrée du bâtiment administratif de l'université de la Nouvelle-Calédonie

Nouméa est considérée comme une académie à part entière, néanmoins elle ne dispose pas d'un rectorat mais d'un vice-rectorat qui est rattaché à une académie de tutelle métropolitaine jusqu'en 2010, puis devient autonome sous la responsabilité du haut-commissaire de la République en Nouvelle-Calédonie. Le vice-recteur est également placé à partir de 2012 sous l'autorité du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, pour les compétences éducatives relevant de ce dernier, avec le titre de « directeur général des enseignements » (DGE). Contrairement aux recteurs d'académie, le vice-recteur n'est pas le chancelier de l'université de la Nouvelle-Calédonie, cette fonction étant directement exercée par le ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.

• L'université de la Nouvelle-Calédonie est née en 1987 sous le nom d'université française du Pacifique répartie entre deux centres universitaires : celui de Nouvelle-Calédonie et celui de Polynésie française, le siège administratif de l'université étant à Tahiti. En 1999, les deux centres sont devenus deux universités autonomes et l'antenne calédonienne est devenue l'université de la Nouvelle-Calédonie (UNC). Il s'agit de la plus petite université de France par ses effectifs, avec, en 2013, 2 481 étudiants, 108 enseignants-chercheurs et enseignants et 95 agents administratifs et de bibliothèque. Elle est initialement, et jusqu'à la rentrée 2012, répartie sur trois sites, tous situés à Nouméa : deux à Nouville à l'ouest (Nouville-Banian : département des Sciences et Techniques, Nouville-Ateliers : département de Droit, Gestion et Économie) et un à Magenta à l'est (département des Lettres, Langues et Sciences humaines). Les départements ont été réunis en un seul grand campus à Nouville, les travaux ayant commencé en 2005 et s'étant achevés pour la rentrée universitaire 2012. L'université offre essentiellement des formations du premier cycle (c'est-à-dire la licence dans le cadre de la réforme LMD). Outre les masters enseignement proposés par l'IUFM, il existe un master « Arts, lettres et langues » mention « Arts, lettres et civilisations » (ALC) inauguré sous une plaquette différente en 2009 tandis qu'un master master professionnel en sciences de l'environnement est en cours d'élaboration avec des partenaires universitaires internationaux pour une ouverture en septembre 2013. Les licences offertes sont : droit, économie et gestion, contrôle de gestion et révision comptable (deux spécialités d'une licence professionnelle aux métiers de la comptabilité et gestion), géographie et histoire, anglais, langues et cultures océaniennes, lettres, mathématiques, physique et chimie, sciences de la vie, de la terre et de l'univers, informatique et métallurgie énergétique et génie des procédés. Il a également été ouvert en 2003 une première année de médecine (puis aux études de santé) en collaboration avec le CHU de la Pitié-Salpêtrière à Paris. Plusieurs DEUST y sont ouverts : géosciences appliquées aux mines, à l'eau et à l'environnement, métiers de la forme et « Animation et Gestion des Activités Physiques, Sportives ou Culturelles » intégré au cursus STAPS. L'unique école doctorale, pour sa part commune aux universités de Nouvelle-Calédonie et de Polynésie française, dirigée par le professeur des universités en biologie marine à Nouméa Yves Letourneur, comptait en 2013 44 doctorants néo-calédoniens, dont 27 en sciences, 11 en sciences humaines, lettres et langues, 5 en droit et 1 en sciences économiques. L'antenne néo-calédonienne de l'IUFM du Pacifique, qui était commun aux trois collectivités françaises du Pacifique sud (Nouvelle-Calédonie, Polynésie française et Wallis-et-Futuna), est devenue un IUFM à part entière et une composante de l'université de la Nouvelle-Calédonie en 2009. Ses services centraux ainsi que ses lieux d'enseignement sont localisés à Nouville sur un nouveau site ouvert en 2005 près du campus. Il prépare essentiellement, depuis la réforme des concours de l'enseignement du second degré entrée en vigueur en 2010 et revue en 2013, un master « métiers de l'enseignement » préparant aux concours du professorat des écoles et des professeurs de lycées professionnels en Lettres-histoire, Mathématiques-Sciences et Économie-gestion, aux CAPES de Lettres modernes, Histoire-géographie, Anglais, Mathématiques, Sciences de la Vie et de la Terre, Sciences physiques et chimie et enfin au CAPEPS. L'IUFM propose également une licence aux métiers de l'enseignement du premier degré et prépare au concours de recrutement de professeur des écoles (CRPE). Longtemps non dotée des services classiques d'une université (restaurant universitaire, mutuelle étudiante, Maison des étudiants), le restaurant universitaire a été inauguré en 2007, la Maison de l'étudiant en 2012 tandis qu'une convention entre le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et La Mutuelle des étudiants (LMDE) est signée en janvier 2013.
• Enseignement supérieur non-universitaire :
  • plusieurs BTS (dans quatre lycées, à savoir les trois publics et celui privé catholique de Blaise Pascal) ;
  • des CPGE ou classes préparatoires aux grandes écoles aussi bien scientifiques (en physique, technologie et sciences de l'ingénieur) au lycée Jules Garnier qu'économiques et commerciales (à l'ENS Cachan et, à partir de la rentrée 2010, des classes ECT) au lycée du Grand Nouméa ;
  • une grande école privée, l'École de gestion et de commerce du Pacifique Sud (EGC), gérée par la Chambre de commerce et d'industrie de Nouvelle-Calédonie (CCI-NC) et située dans le centre-ville ;
  • deux centres de formations d'enseignants hors-IUFM formés en 1990 par la division du « Centre de formation et de recherche pédagogique » (CEFOREP), créé en 1969 sous le nom d'école normale avant d'être rebaptisé en 1971, à savoir : l'Institut de formation des maîtres de Nouvelle-Calédonie (IFM-NC), nouveau nom depuis le transfert de la compétence de l'enseignement primaire public à la Nouvelle-Calédonie de l'ancien Institut territorial de formation des maîtres, pour l'enseignement primaire public (formation initiale et continue pour les maîtres et enseignants du primaire hors professorat des écoles, ainsi que les instituteurs amenés à enseigner les langues et cultures kanak), situé en face du collège Jean-Mariotti dans le quartier de l'Anse Vata ; et l'École normale de l'enseignement privé (ENEP) pour l'enseignement primaire privé, située au Centre-ville, en bordure de la place des Cocotiers et avec des locaux partagés avec l'école catholique Saint-Joseph-de-Cluny.
• Recherche : outre l'université, qui dispose de plusieurs laboratoires notamment en matière de biologie végétale ou marine mais aussi en droit, en mathématiques et informatique ou en sciences humaines, lettres et langues, il existe à Nouméa plusieurs institutions de recherche :
  • l'Institut de recherche pour le développement (IRD) dont les champs de recherche touchent aussi bien la biodiversité, la biologie marine, l'étude de la faune et de la flore, la climatologie ou encore l'histoire et l'archéologie avec la participation aux missions Lapérouse à Vanikoro.
  • sur le même site est implantée la délégation locale de l'Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer). Cette institution s'occupe essentiellement de recherche concernant l'aquaculture, et donc surtout l'élevage des crevettes.
  • l'Institut Pasteur est également présent à Nouméa.
  • Le campus des Sciences de l'université a été le lieu de la première Conférence internationale de mathématiques de Nouvelle-Calédonie, organisée en 2005 par le professeur Henri Bonnel des universités en mathématiques.

Santé

Hôpitaux

Il y a plusieurs hôpitaux et cliniques à Nouméa. Pour ce qui est du secteur public, le Centre hospitalier territorial (CHT) regroupe l'hôpital Gaston-Bourret, le plus vieux et le plus important du Territoire, et l'hôpital de Magenta (souvent appelé par abus de langage clinique de Magenta), qui concentre les services de pédiatrie, gynécologie, obstétrique et réanimation néonatale (pôle mère - enfant). Le chantier du futur « Médipôle de Koutio », devant regrouper sur un même site les différents services du CHT, a été lancé en 2011 sur le territoire de la commune de Dumbéa, proche de la limite nord-ouest de Nouméa.

Autre établissement public, le centre hospitalier spécialisé (CHS) Albert-Bousquet, généralement appelé le centre de Nouville, est spécialisé dans les soins psychiatriques et gériatriques.

À cela s'ajoutent trois cliniques privées, à savoir la polyclinique de l'Anse Vata, la clinique Magnin à la Vallée des Colons et la clinique de la Baie des Citrons. Celles-ci ont décidé de fusionner pour se regrouper sur un site commun à Nouville en 2015, un projet initié en 2007 et finalisé en 2011.

Transports

La piste de l'aéroport de Magenta (IATA: GEA, ICAO: NWWM)

Air

Nouméa est desservie par l'aéroport de La Tontouta à environ 50 km au nord, principalement depuis Tokyo, Osaka, Séoul, Sydney, Brisbane et Auckland.

L’aéroport de Magenta, situé dans Nouméa, dessert les îles voisines (les Îles Loyauté et l'île des Pins, mais aussi Bélep via Koumac) mais aussi l'intérieur de la Grande Terre (Koné, Koumac, Touho).

Mer

Le port de Nouméa accueille également régulièrement, et pour de courts séjours, de grands paquebots de luxe (Pacific Sky, Pacific Sun, autrefois le Pacific Princess…) chargés essentiellement de touristes australiens. Nouméa a longtemps été également le port d'attache du Club Med 2 avant que ce grand voilier de luxe ne rejoigne les Antilles. Deux navires de transport de passagers (le Betico 2) et de fret (le roulier Havannah) partent du port de Nouméa vers l'île des Pins et les îles Loyauté.

Terre

L'ancien péage de Koutio de la Voie express 2, dite « Savexpress »

L'automobile est de loin le moyen de transport le plus utilisé dans l'agglomération. Et Nouméa souffre ainsi d'un grave problème de sécurité routière, 525 accidents ayant été recensés dans la commune en 2000 (contre 735 accidents sur l'ensemble du Territoire cette même année). En revanche, ces accidents sont rarement mortels (3 victimes de la route à Nouméa en 2000, mais néanmoins 107 blessés graves). La circulation est un problème de plus en plus préoccupant, notamment tôt le matin (entre 7 h et 9 h) et assez tard le soir (entre 15 h 30 et 18 h) et surtout sur les voies de dégagement qui relient le chef-lieu aux autres communes de l'agglomération.

Deux voies rapides desservent le Grand Nouméa, toutes deux de compétence provinciale, la voie de dégagement ouest (VDO) et la voie de dégagement est (VDE) :

• La VDO, qui relie le centre-ville de Nouméa au village de Païta, soit environ 25 km, n'a pas en soi d'existence officielle puisqu'elle unit deux routes distinctes administrativement mais uniques par leur infrastructure :
  • la Voie express 1, généralement appelée « voie de dégagement ouest », entre le rond-point du général Patch (dit rond-point du Pacifique) situé sur le port à l'entrée du centre-ville de Nouméa jusqu'à l'échangeur de Normandie, au niveau du passage de la rue Iekawé.
  • la Voie express 2, généralement appelée tout simplement « voie express » ou encore « Savexpress », du nom de la Société d'économie mixte détenue majoritairement par la Province Sud qui la gère en concession jusqu'en 2019. C'est une route initialement à péage devenue gratuite le 26 décembre 2013, qui part de la bifurcation de Koutio (avant l'échangeur de Kenu In) jusqu'au carrefour dit de Téné à Païta.
• La VDE, a été élaborée et donnée en concession jusqu'en 2034 à la société anonyme VDE Express, filiale de la Savexpress depuis 2005. Comme la Voie express 2, il s'agit d'une route anciennement à péage devenue gratuite le 26 décembre 2013. Comprenant deux tronçons, appelés VDE1 et VDE2, mis en service respectivement en Mai 2000 et en décembre 2002, elle relie sur 7 km le rond-point Rabot (ou de la Belle Vie) à l'est de Nouméa au rond-point de Boulari près de la mairie du Mont-Dore.

Les transports urbains constituent globalement un point négatif de la capitale avec une politique qui favorise la voiture particulière, notamment au travers de l'augmentation continue de la capacité automobile des rues et de la multiplication des places de stationnements. Cela a créé un cercle vicieux qui dissuade l'utilisation de modes alternatifs, comme les transports collectifs, onéreux, avec des fréquences faibles et des réseaux multiples faiblement coordonnés, et des modes actifs, en particulier la marche à pied, avec des trottoirs généralement peu entretenus au mal conçus (en particulier pour les personnes à mobilité réduite).

Transports urbains

Bus Karuïa à Nouméa

• La ville de Nouméa dispose d'un réseau de bus : Karuïa Bus, géré par le GIE Transport en Commun de Nouméa (TCN), réparti en 9 lignes et 468 arrêts. C'est le seul réseau de transports en commun propre à la commune. Il est couplé, pour le Grand-Nouméa, au réseau de bus interurbain CarSud, qui relie le chef-lieu avec ses banlieues du Grand Nouméa, et à celui intercommunal de transport scolaire Transco. Ces trois réseaux dépendaient jusqu'au 1^er septembre 2010 de trois propriétaires (respectivement la commune de Nouméa, la Province Sud et un syndicat intercommunal du Grand Nouméa), finalement regroupés à cette date par le nouveau syndicat mixte des transports urbains (SMTU) du Grand Nouméa.
• Le réseau de taxis est reconnaissable par les couleurs (vert et blanc) des véhicules, au tarif de 101 francs pacifique par km (environ 85 centimes d'euros).

Le SMTU a lancé également les projets de deux nouveaux modes de transport en commun dans l'agglomération :

• un réseau de bus à haut niveau de service baptisé « Néobus », dont la mise en service est prévue en 2017, avec deux lignes en site propre suivant un tracé de 24 kilomètres et de 40 stations. Celui-ci comprend d'abord un tronc commun entre la place Bir-Hakeim (au sud-est du centre-ville, à la limite avec les quartiers résidentiels de la Vallée du Génie, de la Vallée des Colons et du Faubourg Blanchot) jusqu'au quartier de Koutio (à Dumbéa, limitrophe des quartiers nord de Nouméa) en passant par le Centre-ville via la rue Georges-Clemenceau et la place des Cocotiers, le long de la voie express n^o 1 (dite « Voie de dégagement ») puis par le quartier de Rivière-salée. Arrivé à Koutio, le « Néobus » est prévu pour se diriger vers deux directions : le nouveau quartier de Dumbéa-sur-mer à l'ouest dans la commune de Dumbéa, et vers celui de Boulari au Mont-Dore à l'est. Afin de renforcer l'intermodalité, et de limiter les mouvements de voiture individuelle entre la périphérie et le centre urbain, l'aménagement de treize pôles d'échanges et de six parcs de stationnement relais, avec une capacité maximale de 1 300 places, est également prévu à Dumbéa-sur-mer et Koutio à Dumbéa, à Saint-Quentin à Nouméa et à La Conception et Boulari au Mont-Dore.
• un réseau de bateau-bus, prévu pour une mise en service durant l'année 2014, avec une ligne dans un premier temps reliant le Vallon-Dore (commune du Mont-Dore, à l'est de la baie de Boulari) au port Moselle (côte ouest de la péninsule nouméenne, en bordure du centre-ville).

Pistes cyclables

Plusieurs pistes cyclables ont été aménagées depuis les années 1990 à Nouméa, pour permettre aux gens de se déplacer davantage à vélo et autres moyens de transports écologiques et afin de baisser le trafic automobile.

La piste cyclable de Tina comporte quatre voies : deux pour rouler à droite et deux autres pour rouler à gauche. Des voies goudronnées pour les cycles ou autres engins à roue non motorisés ont également été installées sur la promenade Pierre Vernier et à la baie de l'Orphelinat, tandis qu'un marquage au sol spécifique leur réserve une partie de la chaussée, notamment aux abords de l'aéroport de Magenta et de Tina.

Toutefois, le cycle à Nouméa est encore considéré comme une activité de loisir au milieu d'une jungle automobile.

Sports

Stade Édouard Pentecost

Football

Il y a deux clubs de football à Nouméa, l'US Calédonienne mais surtout l'AS Magenta Nickel, mieux connue sous le nom d'AS Magenta.

L'AS Magenta, mieux connu sous le nom de AS Magenta ou ASM, est le principal club nouméen et l'un des plus importants du Territoire. Ce club a ainsi connu une exceptionnelle saison en 2005 puisque, en plus d'avoir remporté la coupe et le championnat de Nouvelle-Calédonie, il réussit à accéder en finale de la Ligue des Champions de l'OFC en juin 2005 après avoir obtenu la première place du Groupe B et s'être imposé 4-1 en demi-finale face au redoutable club tahitien de l'AS Pirae qui était pourtant à domicile. Néanmoins, les Nouméens s'inclinèrent en finale le 10 juin face à la supériorité des Australiens du Sydney FC (0-2). Toutefois, pour une première participation au championnat océanien, les Calédoniens ont réussi alors à créer la surprise en devenant vice-champions d'Océanie. Lors de l'édition suivante du championnat, le club arriva dernier de son groupe (le groupe B) en ne remportant qu'un seul match sur 3.

L'AS Magenta avait également été champion des Territoires d'Outre-Mer en battant l'AS Pirae en 2003 (2-2 au match aller, 2-2 au match retour puis 4-3 après tirs au but, c'était la première fois que le club disputait le championnat), obtenant ainsi la possibilité de disputer la finale de la Coupe des DOM-TOM 2004 face au champion des DOM, mais le club nouméen s'inclina alors face aux Martiniquais du Club Franciscain (2-3). Les Nouméens, après avoir perdu leur titre de champion des TOM en 2004 face aux Tahitiens de l'AS Manu-Ura (1-1 au match aller puis 1-2 au match retour), remportèrent une nouvelle fois la coupe des TOM en 2005 en battant cette fois-ci les Tahitiens de l'AS Tefana (4-1 au match aller, 3-1 au match retour). Ainsi, après avoir été le premier club calédonien à remporter ce championnat qui oppose depuis 1996 les champions respectifs de Polynésie française et de Nouvelle-Calédonie, l'AS Magenta a ainsi réussi à obtenir une deuxième fois ce titre (devenant le deuxième club ayant le plus de fois remporté ce tournoi à égalité avec l'AS Manu Ura et derrière les 5 titres de l'AS Vénus, lui aussi club Tahitien). La demi-finale de la Coupe des Champions d'Outre-Mer, nouveau nom de la Coupe des DOM TOM, fut perdue par le club calédonien le 8 septembre 2005 au stade de Viry-Châtillon face au champion de Mayotte, l'AS Sada (2-3). Les Nouméens s'inclinèrent également lors de la petite finale 0 à 5 face aux Martiniquais du Club Franciscain.

La saison 2006 fut nettement moins fructueuse pour l'AS Magenta : outre l'élimination avant les phases finales lors de la Ligue des Champions de l'OFC, le club n'obtint pas le titre de champion de Nouvelle-Calédonie pour la première fois depuis quatre ans et ne réussit pas à remporter non plus la Coupe de Nouvelle-Calédonie pour la première fois depuis 1998. Il en est de même en 2007, saison pendant laquelle le club a été entraîné par l'ancien footballeur André Bodji. Elle remporte toutefois à nouveau le championnat (devenu « Championnat de la Super Ligue ») en 2008 et 2009.

Les entraînements de l'AS Magenta ont lieu au stade Numa-Daly, dit aussi stade de Magenta, où ont également lieu les finales de coupe et de championnat de Nouvelle-Calédonie ainsi que les matchs internationaux ayant lieu en Nouvelle-Calédonie.

Un autre club existe également dans la banlieue de Nouméa :

• AS Mont-Dore est lui aussi un club particulièrement important de la fédération calédonienne de football. Il fut ainsi champion de Nouvelle-Calédonie en 2002 et pour l'année 2006 (cette même année, le club a également remporté la Coupe de Nouvelle-Calédonie, ce qui n'avait pas été le cas en 2002), ce qui lui a permis de disputer à chaque fois la coupe des TOM, perdant les deux fois face au champion tahitien : la première fois contre l'AS Vénus (0-0 au match aller et 0-1 au match retour) et la seconde contre l'AS Tefana (0-2 au match aller et 0-0 au match retour).

Ces clubs font partie de la fédération calédonienne de football, fondée en 1928, et notamment de la Super Ligue et de la coupe de Nouvelle-Calédonie, créée en 1954. Le football est un sport plutôt populaire auprès des Mélanésiens.

Les sports nautiques

La promenade Pierre Vernier et la base nautique de la Côte blanche

Mais le sport de prédilection des Nouméens semble être le nautisme, sous toutes ses formes. Tout d'abord, la plaisance tient un rôle important dans une ville qui dispose de nombreuses marinas (le Port Moselle, la Baie de l'Orphelinat, le Port Plaisance). Mais la navigation hauturière de compétition est également assez développée, avec notamment le Cercle nautique calédonien (CNC) basé à Port-Plaisance dans la baie de l'Orphelinat. Dans cette baie est organisée tous les mercredi soir la « Régate du crépuscule », et depuis 1973 a lieu la course Nouméa - Port-Vila qui se déroule désormais toutes les années paires. Dans les années 1950 et de nouveau de 1974 à 1997, une course allant de Sydney à Nouméa (puis également depuis Brisbane lors des dernières éditions) était organisé par un partenariat entre le CNC et le Cruising Yacht Club of Australia. Les courses de ce genre se sont depuis multipliées avec la Nouméa – Brisbane depuis 1988 et la Auckland – Nouméa en partenariat avec le Royal Akarana Yacht Club depuis 2001 (seulement trois éditions ont eu lieu en 2001, 2002 et 2004 et un projet en cours pour 2008).

La base nautique de la Côte Blanche, dans la baie de Sainte-Marie au sud de la presqu'île de Nouméa, est également un haut lieu de la voile. S'y trouve le Centre des activités nautiques (CAN) de la Province Sud, autrefois appelé École provinciale de voie (EPV), qui dispense en périodes scolaires des enseignements gratuits à des écoliers, collégiens et lycéens issus de toute formation dans le cadre de leurs cours d'Éducation physique et sportive (le sport varie selon l'âge des élèves : il s'agit essentiellement de l'optimist pour les plus jeunes, de la planche à voile, du laser ou du kayak pour les plus âgés). De plus, le CAN propose des stages payants durant les vacances scolaires notamment en optimist, planche à voile et laser mais aussi des cours de découvertes de l'élément marin pour les plus petits. À côté de cet établissement public se trouvent des clubs privés : la Société des régates calédoniennes (SRC) pour l'optimist et le laser, l'Hobby Cat Club (HCC) pour les Hobie Cat (avec l'organisation du championnat du monde en 2002) et l'Association calédonienne de Planche à voile (ACPV) pour la planche à voile (qui a également organisé le championnat du monde de cette discipline en 1999) et le funboard.

La baie de l'Anse Vata et ses funboarders

Mais de nombreux Nouméens, notamment les plus jeunes, pratiquent la voile hors club, notamment le funboard dans les baies de Magenta, de Sainte Marie et à l'Anse Vata. Ce sport a connu ses heures de gloire essentiellement dans les années 1990 avec l'organisation d'une étape de la coupe du monde de ce sport, la Nouméa Cup, fréquentée par de nombreux champions internationaux : Robert Teriitehau (originaire de Nouméa) ou Robby Naish. Depuis le début des années 2000, le kitesurf concurrence le funboard et est particulièrement exercé à la Pointe Magnin (pointe sud de Nouméa) et à l'Ilot Maître. Ce dernier sport est de plus en plus populaire, ce qui a permis l'organisation chaque année depuis 2002 d'une étape du championnat du monde de kitesurf à Nouméa : l'Alcatel Kitesurf Pro.

Enfin, il est à noter qu'il existe à Nouméa un club de vaa'a, ou pirogue tahitienne, sport essentiellement pratiqué par les Polynésiens.

Bien que ce ne soit pas un sport nautique à proprement parler, la plongée sous-marine est également un sport assez populaire en raison de l'extraordinaire richesse du lagon calédonien. Les principaux sites aux alentours de Nouméa sont ceux du phare Amédée (avec l'Amédée D Diving Club) et de l'Îlot Maître.

Les sports hippiques

Hippodrome Henri Milliard

Autre sport particulièrement populaire auprès des Calédoniens, et notamment au sein des descendants de colons (ou Caldoches), l'équitation et les courses. Ainsi, les sports hippiques ont dû être les premiers à véritablement s'organiser en Nouvelle-Calédonie, dès le XIX^e siècle. Et s'il existe une relation particulière, identitaire et de représentation, entre le « Broussard » (Caldoche de brousse et ayant une activité rurale essentiellement) et son cheval, c'est également le cas pour les Caldoches nouméens. Ainsi, il existe deux clubs hippiques à Nouméa : l'Étrier, et celui de la Gourmette.

Les courses de chevaux sont également très populaires auprès des descendants des « grandes familles » calédoniennes. L'hippodrome de l'Anse Vata à Nouméa, dénommé Henri Millard depuis sa rénovation dans les années 1990, existe depuis le XIX^e siècle et accueille les principales manifestations hippiques calédoniennes : le Concours Cellocal (concours d'obstacle) et les courses de chevaux dont la plus prestigieuse est la Coupe Clark (en août) au cours de laquelle est notamment organisé un fameux concours de chapeaux arborés par les femmes venues assister à l'évènement.

Autres sports

Les autres sports traditionnels olympiques sont développés à Nouméa : la natation avec trois principaux clubs basés chacun dans une piscine respective : l'Olympique dans la piscine olympique du Ouen Toro (sud de Nouméa), le CNC (du même nom que le club nautique) dans la piscine éponyme à Port-Plaisance près de la baie de l'Orphelinat et le Club de Rivière-Salée dans la piscine et le quartier du même nom (les piscines du CNC et de Rivière-Salée sont des bassins de 25 m). Le cyclisme est lui aussi un sport très populaire au sein de la population calédonienne, et notamment caldoche, depuis la fin du XIX^e siècle, que ce soit le cyclisme sur route (avec les pistes cyclables de la promenade Pierre-Vernier ou de Tina) ou sur piste (la principale étant située au stade de Magenta où s'est entraîné notamment avant de faire une carrière internationale le futur médaillé olympique Laurent Gané).

Le tennis est également un sport assez bien développé dans le chef-lieu, avec les clubs du Mont-Coffyn et du Receiving, le premier ayant bénéficié pendant longtemps comme entraîneur de l'ancien joueur international Wanaro N'Godrella. Nouméa accueille sinon depuis quelques années les Internationaux de Nouvelle-Calédonie, tournoi mineur du circuit ATP et WTA.

De nombreux sports présents en Nouvelle-Calédonie sont d'origine anglo-saxonne, montrant l'influence de pays tels que l'Australie sur la population calédonienne et notamment du chef-lieu. Le golf par exemple est un sport récemment découvert mais de plus en plus populaire en Nouvelle-Calédonie et notamment à Nouméa, surtout depuis l'ouverture (1995-1997) du golf de Tina.Dans l'agglomération, à la périphérie de la zone urbaine, se trouve également le golf de Dumbéa.

Au niveau des sports collectifs, le cricket est très populaire auprès des Mélanésiennes, à quoi s'ajoutent le handball et le volley-ball, deux sports appréciés essentiellement par les Polynésiens (notamment les Wallisiens) et les Mélanésiens, mais aussi le basket-ball (l'équipe de la Jeunesse Sportive Vallée-du-Tir, ou JSVDT, est venue disputer en Métropole le 7 février 2009 le 32^e de finale de la Coupe de France contre Ormes, une équipe de la région Centre qui évolue en Nationale 2) et le baseball, assez récent localement et encore peu développé. L'un des principaux complexes sportifs accueillant des terrains, et notamment une salle omnisport, adaptés à ces sports reste le complexe de l'Anse Vata. Celui-ci est également l'un des principaux lieux de pratique de l'athlétisme.

Ce dernier sport est ainsi assez développé, en club ou auprès des particuliers. De nombreux coureurs se retrouvent le soir venu sur les promenades piétonnières aménagées autour des baies (promenade Roger-Laroque à l’anse Vata et promenade Pierre-Vernier sur la rive occidentale de la baie de Sainte-Marie) ainsi que dans le circuit aménagé du Ouen Toro propice aux courses d'orientation. Enfin, la ville organise chaque année un marathon international qui accueille des coureurs venus essentiellement de la zone Asie-Pacifique (dont notamment du Japon et de l'Australie) et un triathlon international.

Jeux du Pacifique

Enfin, Nouméa a, à plusieurs reprises, accueilli les Jeux du Pacifique sud (appelés officiellement simplement Jeux du Pacifique à partir de 2011), équivalent de Jeux olympiques à l'échelle du Pacifique insulaire (ville hôte en 1966 et 1987) et a été choisie pour organiser de nouveau ces jeux en 2011. Ces manifestations sont à l'origine de bon nombre des infrastructures sportives de la ville : le stade Numa-Daly, la piscine olympique du Ouen-Toro, la salle omnisports de l'Anse Vata, celle de la Vallée du Tir (dite de la « Luciole » en raison de sa forme), entre autres.

Jumelages

• Nice, Alpes-Maritimes, France depuis 1985
• Gold Coast, Queensland, Australie depuis 1992
• Taupo, Nouvelle-Zélande depuis 1995

Personnalités liées à la commune

Natifs de Nouméa

Francis Carco

• Francis Carco (1886), poète et journaliste français.
• Fernand Colardeau (1895), homme politique de La Réunion, sénateur et maire de Saint-Pierre.
• Alain Laubreaux (1899), écrivain, journaliste, critique théâtral et militant d'extrême-droite.
• Henri Lafleur (1902), sénateur de la Nouvelle-Calédonie de 1947 à 1955 et de 1959 à 1974.
• Roger Gervolino (1909), combattant de la Seconde Guerre mondiale et personnalité de la France libre en Nouvelle-Calédonie, premier député représentant le Territoire de 1945 à 1951.
• Roger Frey (1913), secrétaire général de l'UNR, ministre gaulliste de 1960 à 1972 (dont surtout de l'Intérieur de 1961 à 1967) et président du Conseil constitutionnel de 1974 à 1983.
• Armand Ohlen (1913), sénateur de Nouvelle-Calédonie de 1955 à 1959.
• Jeanne L'Herminier (1913), résistante et déportée française de la Seconde Guerre mondiale.
• Jean Tranape (1918), compagnon de la Libération
• Jacques Le Groignec (1918), aviateur militaire français de la Seconde Guerre mondiale puis commandant de la Défense aérienne.
• Robert Chef d’Hôtel (1922), athlète français, spécialiste du 800 m et du 4 × 100 m, champion d'Europe dans cette dernière discipline avec l'équipe de France en 1946 et médaillé d'argent aux Jeux olympiques de Londres en 1948.
• Jean Lèques (1931), maire de Nouméa de 1985 à 2014.
• Jacques Lafleur (1932), ancien député et chef historique du maintien de la Nouvelle-Calédonie dans la République Française.
• Colin Higgins (1941), réalisateur, scénariste et producteur américain, scénariste du film Harold et Maude.
• Marie-France Cubadda (1947), journaliste française, présentatrice du journal télévisé du 20 heures sur TF1 de janvier 1986 à mai 1987, puis sur La Cinq de septembre 1987 à 1988 en alternance avec Guillaume Durand.
• Wanaro N'Godrella (1949), joueur de tennis, quart de finaliste à l'Open d'Australie en 1972.
• Pierre Frogier (1950), homme politique, député RPR puis UMP depuis 1996 et président du Rassemblement-UMP.
• Harold Martin (1954), homme politique, président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et président de l'Avenir ensemble.
• Bernard Berger (1957), scénariste et dessinateur de bande-dessinée, auteur de La Brousse en folie.
• Gaël Yanno (1961), homme politique, député UMP depuis 2007.
• Philip Schyle (1962), homme politique autonomiste polynésien, élu à l'Assemblée de Polynésie française depuis 2004 (ancien président), maire d'Arue depuis 2002, président du Fetia Api, secrétaire national chargé de l'outre-mer au Nouveau Centre depuis 2008.

Antoine Kombouaré

• Antoine Kombouaré (1963), ancien footballeur kanak et entraîneur du Valenciennes FC puis du PSG.
• Robert Teriitehau (1966), véliplanchiste français, triple champion du monde indoor.
• Sotele Puleoto (1967), ancien joueur de rugby à XV, notamment pilier du Biarritz olympique avec lequel il fut champion de France en 2002 et 2005.
• Christian Cévaër (1970), joueur professionnel de golf français, vainqueur de l'Open européen en 2009.
• Catherine Devillers (1970), joueuse de rugby à XV, notamment ailière de l'USAT XV Toulouges et de l'équipe de France de rugby à XV féminin avec laquelle elle a remporté le Grand chelem dans le Tournoi des Six Nations en 2002, 2004 et 2005.
• Lyonel Vaïtanaki (1970), joueur de rugby à XV, deuxième ligne dans l'équipe du Racing club Vichy depuis 2007 et ayant auparavant évolué au sein de l'ASM Clermont.
• Jean-Jacques Taofifénua (1971), joueur de rugby à XV, talonneur dans l'équipe de l'USA Limoges et ayant joué auparavant à l'ASM Clermont notamment.
• Laurent Gané (1973), coureur cycliste pistard français, double champion du monde de vitesse en individuel, champion du monde de keirin, quadruple champion du monde par équipes et champion olympique de vitesse par équipes en 2000.
• Teiva Manutahi (1977), homme politique autonomiste polynésien, président du Porinetia Ora.
• Robert Sassone (1978), coureur cycliste pistard français, champion du monde à l'américaine.
• Frédéric Piquionne (1978), footballeur français, attaquant à l'AS Monaco.
• Diane Bui Duyet (1979), nageuse française, titulaire du record du monde du 100 mètres papillon en petit bassin.
• Vu Duc Minh Dack (1982), karatéka français, médaille de bronze en kata individuel masculin aux championnats du monde de karaté de 2008.
• Dimitri Pelo (1985), joueur de rugby à XIII, ailier dans l'équipe des Dragons Catalans.
• Aliki Fakate (1985), joueur de rugby à XV, deuxième ligne dans l'équipe du Montpellier Hérault rugby.

Décédés à Nouméa

• Adolphe Assi (1886), ouvrier mécanicien et personnalité de la Commune, déporté à Nouméa en 1871 et libéré en 1880.
• Gaston Bourret (1917), médecin bactériologiste français, envoyé à Nouméa en 1917 comme responsable du laboratoire de bactériologie de l'hôpital auquel il a ensuite donné son nom, décédé la même année de la peste.
• Henri Lafleur (1974), sénateur de la Nouvelle-Calédonie de 1947 à 1955 et de 1959 à 1974.
• Cheikou Cissé (1933), tirailleur sénégalais et dernier bagnard de Nouvelle-Calédonie.
• Dominique Bouet (1990), ancien joueur de rugby, pilier de l'US Dax et du XV de France.
• Roger Gervolino (1991), combattant de la Seconde Guerre mondiale et personnalité de la France libre en Nouvelle-Calédonie, premier député représentant le Territoire de 1945 à 1951.
• Antoine Fornelli (1999), ancien combattant de la guerre d'Indochine, planteur aux Nouvelles-Hébrides et roi autoproclamé de l'île de Tanna.

Habitants ou de passage

L'Évasion de Rochefort (Édouard Manet) 1881
143 × 114 cm. Kunsthaus, Zurich

Louise Michel en déportation à Nouméa

Georges Thierry d'Argenlieu (à droite) avec le brigadier général Alexander Patch à Nouméa.

• Louis-Marie-François Tardy de Montravel (1854), officier de marine français, fondateur de Port-de-France devenu depuis Nouméa.
• Jules Garnier (1863-1866), ingénieur, géologue, chimiste et industriel français, a découvert un nouveau minerai de nickel appelé la garniérite et fondateur d'une société d'exploitation de ce minerai, future SLN.
• Louis-Émile Bertin (1865), ingénieur naval français, a dirigé l'édification du phare de l'ilot Amédée au large de Nouméa et fut le père de la marine moderne japonaise de l'ère Meiji.
• Hippolyte Sebert (1866-1870), scientifique et militaire français, chef de la Direction d'artillerie de marine en Nouvelle-Calédonie.
• Théophile Ferron (1866-1871), militaire et homme politique français, directeur du génie en Nouvelle-Calédonie, plus tard ministre de la Guerre en 1887.
• Paul Rastoul (1872-1874), médecin français, personnalité de la Commune, déporté en 1872 et ayant exercé comme médecin à Nouméa, a été déplacé à l'Île des Pins après l'évasion de Rochefort en 1874, il se noie en 1875 lors d'une tentative d'évasion.
• Paschal Grousset (1872-1874), journaliste et écrivain français, personnalité de la Commune, déporté en 1872 avant son évasion en compagnie d'Henri Rochefort, François Jourde, Achille Ballière, Olivier Pain et Charles Bastien en 1874.
• Henri Rochefort (1873-1874), journaliste et homme politique français, personnalité de la Commune, emprisonné puis déporté en 1873, il s'évade en compagnie de Paschal Grousset, François Jourde, Achille Ballière, Olivier Pain et Charles Bastien en 1874.
• François Jourde (1873-1874), délégué aux Finances de la Commune de Paris, déporté en 1872 tout d'abord à l'Île des Pins puis à Nouméa en 1873 où il fonde l'Union, société de secours mutuel et d'assistance aux bagnards en difficulté, et participe à la célèbre évasion de 1874 avec Henri Rochefort, Paschal Grousset, Achille Ballière, Olivier Pain et Charles Bastien.
• Joannès Caton (1873-1877), révolutionnaire français, figure de la Commune de Saint-Etienne en 1871, déporté à Nouméa en 1873 puis transféré à l'Île des Pins en 1877, gracié en 1879 et de retour en France métropolitaine en 1980, son journal entretenu pendant sa déportation à l'Île des Pins a été publié en 1986.
• Louise Michel (1873-1880), institutrice et militante anarchiste française, figure emblématique de la Commune de Paris, déportée à Nouméa en 1873, enseignante auprès des populations kanaks, graciée en 1880, elle rentre alors en Europe où elle reprend ses activités militantes anarchistes.
• Nathalie Lemel (1873-1880), relieuse, militante anarchiste et féministe française, a participé à la Commune de Paris, proche de Louise Michel avec laquelle elle est déportée à Nouméa de 1873 à 1880.
• Achille Ballière (1874), architecte, franc-maçon républicain, personnalité de la Commune de Paris, déporté à l'Île des Pins tout d'abord en 1873 puis transféré à Nouméa en 1874, s'en évade la même année avec Henri Rochefort, Paschal Grousset, Achille Ballière, Olivier Pain et Charles Bastien.
• Amédée Courbet (1880-1882), militaire français, gouverneur de Nouvelle-Calédonie puis participe à la conquête du Tonkin.
• Louis Nouët (1886-1888), militaire français, gouvernement de Nouvelle-Calédonie, puis en Martinique et en Guadeloupe, a sinon été le créateur du réseau routier de Cochinchine.
• Philippe Chabaneix (1898-1909), poète français.
• Victor Liotard (1906-1908), pharmacien de marine français, gouvernement de Nouvelle-Calédonie, auparavant du Dahomey puis de la Guinée, il a notamment établi une hydrographie du bassin du fleuve Congo.
• Paul Mascart (1929-1935), peintre français.
• Georges Thierry d'Argenlieu (1941-1943), amiral et ecclésiastique français, premier chancelier de l'Ordre de la Libération et Haut-commissaire de la France libre dans le Pacifique.
• Jean-Pierre Giraudoux (1941-1943), romancier, dramaturge, architecte et homme politique français, a servi au bureau du Chiffre à Nouméa pendant la Seconde Guerre mondiale.
• Alexander Patch (1942-1945), général américain, commandant en chef de la American New Caledonian Division plus connue comme Americal Division ou Poppy Force.
• Nino Ferrer (jusqu'en 1947), chanteur, auteur et compositeur français, d'origine italienne par son père et néo-calédonienne par sa mère.
• Jacques Barrau (1947-1964 et 1966-1971), botaniste et anthropologue française, a servi comme chef du service de l'Agriculture du Territoire, chargé de recherche puis fonctionnaire à la Commission du Pacifique sud et détaché technique au cabinet du Haut-commissaire.
• Marie-France et Évelyne Pisier (1950-1960), la première étant plus tard actrice, réalisatrice et écrivain française, la seconde universitaire, écrivain française et la première épouse de Bernard Kouchner, elles vivent pendant leur enfance à Nouméa où leur père est un fonctionnaire colonial.
• Pierre Gilh (depuis 1970), écrivain français.
• Thierry Desmarest (1971-1975), alors ingénieur à la Direction des mines de Nouvelle-Calédonie puis directeur des mines et de la géologie du Territoire, plus tard Président directeur-général du géant pétrolier français Total de 1995 à 2007 et toujours actuellement président du conseil d'administration de la société.
• Pierre Steinmetz (1972-1975, 1988), haut fonctionnaire et homme politique français, membre du Conseil constitutionnel.
• Jean-Marie Colombani (1973-1977), journaliste français, directeur du journal Le Monde de 1994 à 2007.
• Claude Érignac (1974-1978), haut fonctionnaire et préfet français, secrétaire général de la Nouvelle-Calédonie de 1974 à 1978, assassiné en Corse en 1998.
• Jean-Yves Riocreux (1974-1986), ecclésiastique catholique français, évêque de Pontoise depuis 2003.
• Maurice Allègre (1975-1976), ingénieur et haut fonctionnaire français.
• Michel-Marie Calvet (depuis 1979), ecclésiastique catholique français, archevêque de Nouméa depuis 1981.
• Michel Bénézit (1980-1983), industriel français, directeur général chargé du raffinage-marketing au sein du groupe pétrolier Total SA.
• Solenne Figuès (1982-1993 et depuis 2006), kinésithérapeute et nageuse française, championne du monde 2005 et médaillée de bronze aux Jeux olympiques d'Athènes de 2004 en 200 m nage libre.
• Edgard Pisani (1985), homme politique français, ministre gaulliste puis socialiste, Haut-commissaire de janvier à mai 1985 puis ministre chargé de la Nouvelle-Calédonie dans le gouvernement Laurent Fabius de mai à novembre 1985.
• Bernard Grasset (1988-1991), homme politique français, Haut-commissaire en Nouvelle-Calédonie, plus tard député socialiste de Charente-Maritime puis conseiller régional de Poitou-Charentes et maire de Rochefort.
• Marc Apelé (jusqu'en 2001), bandoïste français d'origine futunienne, double champion de France mi-lourd de bando Lethwei et triple champion de France des poids moyens en full-contact, double champion du Commonwealth de kick-boxing.
• Ghislain de Rasilly (1995-2003), ecclésiastique catholique français, évêque de Wallis-et-Futuna depuis 2005.
• Félicia Ballanger (depuis 2003), cycliste française sur piste, double championne olympique de vitesse en 1996 et 2000 et championne olympique du 500 m en 2000, quintuple championne du monde en vitesse et du 500 m, titulaire du record du monde du 500 m départ arrêté de 1993 à 2002, ayant battu son propre record à 5 reprises entre 1993 et 1998.
• André Bodji (2006-2007), ancien footballeur et entraîneur français, fut entraîneur du club nouméen de l'AS Magenta Nickel

Références et mentions dans la culture populaire

Toponymes

La fosse n° 2 des mines de Drocourt dite « Nouméa » à Rouvroy (Pas-de-Calais) vers 1900

Plusieurs communes en dehors de Nouvelle-Calédonie ont baptisé des rues ou bâtiments au nom de Nouméa. Peuvent être citées : une Noumea Street, et la Noumea Primary School qui s'y trouve, dans la ville de Blacktown et banlieue ouest de Sydney en Nouvelle-Galles du Sud (Australie) ; une Kywarra-Noumea Road dans le comté de Gwydir au nord des Nouvelle-Galles du Sud ; une Noumea Road à Seaside dans le comté de Monterey en Californie (États-Unis) ; une rue de Nouméa à Bozouls (Aveyron) et à Pontorson (Manche). Nouméa est également le nom donné à une mine de charbon, la fosse n^o 2 de la Compagnie des mines de Drocourt mise en service en 1894 et arrêtée en 1955, et à la cité minière environnante à Rouvroy (Pas-de-Calais).

Au cinéma et à la télévision

La ville de Nouméa est le décor principal du film Le Bal du gouverneur de Marie-France Pisier (1990) et de la série télévisée de France 2 Foudre (2007-2011). Certains passages de l'intrigue du film L'Ordre et la Morale de Mathieu Kassovitz (2011) y sont également situés, mais non filmés sur place.

Voir aussi

Bibliographie

• Bayol, Dominique, Véronique Defrance et Anny Levanqué (éd.), Coup de cœur pour le béton : l'architecture moderne à Nouméa, 1930-1970, Catalogue de l'exposition « Cœur de ville 2009 » (Nouméa, 2009), Nouméa, Mairie de Nouméa, 2009, 51 pages.
• Bensa, Alban, Ethnologie & Architecture. Nouméa, Nouvelle-Calédonie, le Centre culturel Tjibaou : une réalisation de Renzo Piano, Adam Biro, 2000, Paris, 207 pages.
• Blanchard, Gérard et Jean Lèques, Nouméa 140 ans déjà ! 1854-1900, Nouméa, Vice-rectorat de Nouvelle-Calédonie, 1994, 32 pages.
• Chevalier, Luc, Tablettes nouméennes : Port-de-France - Nouméa 1854 - 1899, Nouméa, Imprimerie générale calédonienne Motor Pool, 1966, 120 pages.
• Chevalier, Luc, Nouméa Rétro, 1854-1939, 2 tomes, Nouméa, Cagou, 1987-1988, II+157 pages (t. I), II+157 pages (t. II).
• Chevalier, Luc, Nouméa de l'an 1854 à l'an 2000, Nouméa, Cagou, 1998, 199 pages.
• Dussy, Dorothée, « Les squats de Nouméa. Des occupations océaniennes spontanées à la conquête symbolique de la ville en Nouvelle-Calédonie », Journal de la Société des océanistes, n^o 103 (1996), p. 275-287.
• Dussy, Dorothée, Nouméa et les squats : de la construction urbaine coloniale à l'occupation océanienne spontanée, l'occupation spatiale et symbolique de la ville, thèse de doctorat en anthropologie sociale et historique de l'EHESS (Paris, 1998), microfilmée, 492 pages.
• Dussy, Dorothée, S'approprier la ville : Nouméa au miroir de ses squats, Ouvrage pré-publication, 2004, 255 pages, mis en ligne par HAL : <halshs-00004151>, consulté le 20 avril 2015.
• Dussy, Dorothée, Nouméa, ville océanienne ? : s'approprier la ville, Paris, Karthala, 2012, 282 pages.
• Faessel, Sonia et Frédéric Angleviel, Si Nouméa m'était contée : anthologie, Nouméa, Publication du Groupe de recherche en histoire océanienne contemporaine (GRHOC), Université de la Nouvelle-Calédonie, 2000, 140 pages.
• Faure-Bourdoncle, Marie-Thérèse et Georges Kling, Les Rues de Nouméa : 150 notices historiques et biographiques concernant les voies, sites, quartiers et lieux-dits de la commune de Nouméa, Nouméa, Publications de la Société des études historiques de la Nouvelle-Calédonie (SEHNC), 1988, 323 pages.
• Fustec, Bernard (éd.), Le Mémorial de Nouméa 1859-1999, à travers 150 ans d'histoire du conseil municipal, Nouméa, Planète Mémo, 1999, 366 pages.
• Gay, Jean-Christophe, « Les inégalités socio-spatiales : état des lieux », dans Faberon, Jean-Yves et Thierry Mennesson (dir.), Peuple premier et cohésion sociale en Nouvelle-Calédonie : identités et rééquilibrages, Actes du colloque de la Maison de la Mélanésie-Paul de Deckker (Nouméa, 30-31 août 2012), Aix-en-Provence, Presses universitaires d'Aix-Marseille, 2012, p. 189-203.
• Pétron, Marcel C., De Port-de-France à Nouméa, présence du passé, Nouméa, Présence du Passé, 1991, 94 pages.
• Sand, Christophe, La Préhistoire de la Nouvelle-Calédonie : contribution à l'étude des modalités d'adaptation et d'évolution des sociétés océaniennes dans un archipel du sud de la Mélanésie, thèse de Préhistoire, ethnologie et anthropologie de l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (Paris, 1994), 584 pages + 384 pages.
• Terrier, Christiane et Véronique Defrance, Nouméa de 1854 à nos jours, Nouméa, Ville de Nouméa, 2012, 272 pages.
• Tucq, Caroline, L’Éclairage à Nouméa.

Articles connexes

• Nouvelle-Calédonie
• Province Sud
• Unité urbaine de Nouméa
• Grand Nouméa
• Liste des communes de France les plus peuplées

Liens externes

• Site officiel de la ville de Nouméa
• Site de la Province Sud