1959

Données clés
	1956 1957 1958 1959 1960 1961 1962; Décennies :; 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980; Siècles :; XVIIIe XIXe XXe XXIe XXIIe; Millénaires :; -Ier Ier IIe IIIe
	Afrique Afrique du Sud, Algérie, Angola, Bénin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Cap-Vert, République centrafricaine, Comores, République du Congo, République démocratique du Congo, Côte d'Ivoire, Djibouti, Égypte, Érythrée, Éthiopie, Gabon, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Guinée équatoriale, Kenya, Lesotho, Liberia, Libye, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritanie, Maurice, Maroc, Mozambique, Namibie, Niger, Nigeria, Ouganda, Rwanda, Sahara occidental, Sao Tomé-et-Principe, Sénégal, Seychelles, Sierra Leone, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, Swaziland, Tanzanie, Tchad, Togo, Tunisie, Zambie et Zimbabwe Amérique Antigua-et-Barbuda, Argentine, Bahamas, Barbade, Belize, Bolivie, Brésil, Canada (Alberta, Colombie-Britannique, Manitoba, Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick, Ontario, Québec, Saskatchewan, Terre-Neuve-et-Labrador, Territoires du Nord-Ouest et Yukon), Chili (), Colombie, Costa Rica, Cuba, République dominicaine, Dominique, Équateur, États-Unis, Grenade, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Jamaïque, Mexique, Nicaragua, Panama, Paraguay, Pérou, Saint-Christophe-et-Niévès, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Sainte-Lucie, Salvador, Suriname, Trinité-et-Tobago, Uruguay et Venezuela Asie Abkhazie, Afghanistan, Arabie saoudite, Arménie, Azerbaïdjan, Bahreïn, Bangladesh, Bhoutan, Birmanie, Brunei, Cambodge, Caucase, Chine, Chypre, Corée du Nord, Corée du Sud, Émirats arabes unis, Géorgie, Inde, Indonésie, Irak, Iran, Israël, Japon, Jordanie, Kazakhstan, Kirghizistan, Kurdistan, Koweït, Laos, Liban, Malaisie, Maldives, Mongolie, Népal, Oman, Ossétie du Sud-Alanie, Ouzbékistan, Pakistan, Palestine (), Philippines, Proche-Orient, Qatar, Russie (), Singapour, Sri Lanka, Syrie, Tadjikistan, Taïwan, Thaïlande, Timor oriental, Turkménistan, Turquie, Viêt Nam et Yémen Europe Abkhazie, Allemagne, Albanie, Andorre, Arménie, Autriche, Azerbaïdjan, Belgique, Biélorussie, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Caucase, Chypre, Croatie, Danemark (), Espagne, Estonie, Finlande, France (Bretagne, Lorraine et ), Géorgie, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Italie, Kazakhstan, Kosovo, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Macédoine du Nord, Malte, Moldavie, Monaco, Monténégro, Norvège, Ossétie du Sud-Alanie, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Roumanie, Royaume-Uni (), Russie (), Saint-Marin, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse, Tchéquie, Turquie, Ukraine et Vatican Océanie Australie, Fidji, Indonésie, Nauru, Nouvelle-Zélande, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Îles Salomon, Samoa, Samoa américaines, Timor oriental, Tonga, Tuvalu et Vanuatu Mers et océans Manche, Mer Baltique, Mer des Caraïbes, Mer Caspienne, Mer Méditerranée, Mer du Nord, Mer Noire, Mer Rouge, Océan Arctique, Océan Atlantique, Océan Austral, Océan Indien et Océan Pacifique Antarctique
	Art Animation asiatique, Architecture, Arts plastiques (Dessin, Gravure, Lithographie, Peinture et Sculpture), Bande dessinée, Cinéma, Dadaïsme et surréalisme, Danse, Disney, Échecs, Genres (Fantasy et Science-fiction), Jeu, Jeu vidéo, Littérature (), Musique (Populaire et Classique), Photographie, Radio, Télévision et Théâtre Ingénierie Aéronautique (), Architecture, Astronautique, Chemins de fer (), Informatique et Parcs de loisirs Politique Droit, Élections, (), Nations unies et Union européenne Religion Bouddhisme, Christianisme (Catholicisme, et Protestantisme), Hindouisme, Islam et Judaïsme Science Archéologie, Astronomie (), Biologie, Chimie, Climatologie, Économie (discipline), Exploration, Géologie, Histoire, Informatique, Linguistique, Mathématiques, Numismatique, Paléontologie, Physique, Psychologie, Santé et médecine et Sociologie Sport Athlétisme, Aviron, Baseball, Boxe anglaise, Basket-ball, Bobsleigh, Canoë-kayak, Catch, Combiné nordique, Curling, Cyclisme, Escrime, Football, Football américain, Golf, Gymnastique, Handball, Hockey (Sur gazon et Sur glace), Lutte, Natation, Patinage (Artistique et De vitesse), Rugby (À XIII et À XV), Ski, Sport automobile, Sports équestres, Sport hippique, Sports pluridisciplinaires (Décathlon et Pentathlon moderne), Tennis et Tir à l'arc Décès; Économie (activité humaine); Journalisme; Naissance; Philosophie; Terrorisme;
	Romain; Chinois; Grégorien; Julien; Hébraïque; Hindou; Hégirien; Persan; Républicain;

Événements

Afrique

4 – 7 janvier : « journée des martyrs ». Émeutes sanglantes à Léopoldville au Congo belge. Elles entraînent la formation d’une commission d’enquête et l’affirmation du roi Baudouin I^er de Belgique qu’il conduirait le pays à l’indépendance (13 janvier). Déclaration de l’état d’urgence. L’ABAKO entre dans la clandestinité.
17 janvier : 44 représentants du Dahomey, de la Haute-Volta, du Sénégal et du Soudan français votent la Constitution de la Fédération du Mali.
- L’Assemblée soudanaise ratifie la Constitution fédérale à l’unanimité. La Haute-Volta rejette la Fédération à la suite d’un référendum (mars). Au Dahomey, de violents incidents éclatent à Porto-Novo près de l’assemblée nationale que les opposants à la Fédération du Mali tentent d’investir, faisant une quinzaine de blessés (février). Le Premier Ministre Sourou Migan Apithy, s’oppose à la Fédération dans les termes proposés et constitue le parti républicain du Dahomey (PRD), qui se déclare prêt à envisager une nouvelle formule d’association avec le Mali. Les fédéralistes dahoméens sont vaincus aux législatives en avril. Le président de l’Assemblée nationale de Mauritanie, N'Diaye Sidi el Moktar, esquisse un rapprochement avec la Fédération du Mali en janvier, mais le projet avorte.
Janvier - février : troubles en Afrique centrale britannique. Révolte pour l’autonomie au Nyassaland (Malawi).
Février : conférence de Londres sur l’Afrique orientale britannique.
Mars :
- Déclaration de l’état d’urgence en Rhodésie du Nord. La répression accentue les antagonismes entre Blancs et Noirs.
- Congrès constitutif de l’Union nationale mauritanienne, section locale du PFA.
Avril :
- Congrès du Parti de la Fédération africaine (PFA), qui proclame que le Sénégal et le Soudan français sont prêts à ne former qu’un seul État au sein de la Communauté. Une assemblée fédérale de 15 membres par États est élue le 3 avril.
- Après la défection du Dahomey et de la Haute-Volta, Léopold Sédar Senghor est élu à l’unanimité président de l’Assemblée fédérale du Mali et Modibo Keita (avec 23 voix sur 24) président du gouvernement. Mamadou Dia devient vice-président.
1^er mai :
- Félix Houphouët-Boigny, Premier ministre ivoirien.
- Philibert Tsiranana, président de la République de Madagascar.
29 mai : conseil de l’Entente^[1], qui associe cinq anciennes colonies françaises de l’Afrique de l’Ouest (Côte d'Ivoire, Niger, Haute-Volta, Dahomey, Togo à partir de 1966). Son but est « d’organiser et développer la solidarité et la coopération économique entre les États membres ».

26 juin : création de l’Alliance des Bakongo, parti politique du Congo belge qui deviendra la République démocratique du Congo.
19 juillet : déclaration de Sanniquellie au Libéria^[2]. Kwame Nkrumah (Ghana), Sékou Touré (Guinée) et William Tubman du Libéria se prononcent pour une « Communauté » d’État africains qui conserveraient leur souveraineté et ne s’ingéreraient pas dans les affaires intérieures des autres.
25 juillet : création par la France du Fonds d’aide et de coopération (FAC)^[3], en remplacement du FIDES. La France signera 138 conventions ou accords de coopération avec les nouveaux États de l’Afrique noire et 164 conventions ou accords de coopération avec les États du Maghreb, dont 72 pour l’Algérie, 49 pour le Maroc et 44 pour la Tunisie entre juillet 1959 et le 17 juillet 1963.
4 au 8 août : II^e Conférence des États africains indépendants à Monrovia^[4].
Septembre : session spéciale de l’ONU consacrée au Cameroun. Les États africains unanimes réclament à la France l’établissement des libertés démocratiques avant l’indépendance.
6 septembre : scission au sein de l’Istiqlal au Maroc : Mehdi Ben Barka fonde l’Union nationale des forces populaires.
16 septembre : discours de De Gaulle sur l’autodétermination en Algérie. Lancement par la France d’un plan militaire de grande envergure, le plan Challe.
13 octobre^[5] : dissolution du parti Sawaba au Niger, favorable au « non » au référendum de 1958. Le Niger passe au régime de parti unique.
1^er novembre^[6] : début de la révolution sociale hutu au Ruanda. Exil des Tutsi en Ouganda.

Première Conférence Syndicale Panafricaine à Casablanca.
Victoire électorale des partisans de la réunification du Cameroun.
Suppression de la représentation, par des Européens, des Africains au Parlement en Afrique du Sud.
Multiplication des arrestations sous prétexte de subversion dans les colonies portugaises (1959-1960). Arrestation du leader du MPLA (Mouvement populaire de libération de l'Angola) Agostinho Neto et du père Pinto de Andrade.
Boycott des boutiques tenues par des Indiens en Ouganda (1959-1960).

Amériques

Articles détaillés : 1959 au Canada et 1959 au Québec.

13 février : Rómulo Betancourt est élu président du Venezuela (fin en 1964).
7 septembre Québec : le premier ministre du Québec Maurice Duplessis s'étient à l'âge de 69 ans. Il est terrassé par une hémorragie cérébrale lors d'une visite sur les terres de l’Iron Ore à Schefferville^[7].

Argentine : le président Arturo Frondizi souhaite accélérer l’industrialisation du pays, mais doit affronter une situation économique difficile et applique le traitement de choc recommandé par le FMI. Les résultats sont encourageants, la croissance revient (8 % en 1959, 7 % en 1960) et l’inflation est ramenée de 113 % en 1959 à 27 % en 1960 et 13,5 % en 1961. De nombreuses industries nouvelles apparaissent (automobile, sidérurgie, etc.). Mais le coût social est important et le pouvoir d’achat des travailleurs diminue de plus de 25 % en 1959, ce qui occasionne de nombreuses grèves et fait passer dans l’opposition les tenants du justicialisme péroniste. L’ouverture aux capitaux étrangers (exploitation du pétrole) indispose fortement les milieux nationalistes.

Cuba

1^er janvier : la victoire des forces rebelles menées par Fidel Castro est acquise à Cuba, alors que le dictateur Fulgencio Batista se réfugie en République dominicaine.
2 janvier : les forces de Fidel Castro entrent à la Havane. Mise en place d’un exécutif collégial avec Manuel Urriata, président de la République, José Miró Cardona, Premier ministre et Fidel Castro, chef des forces armées.
7 janvier : les États-Unis reconnaissent le gouvernement de Fidel Castro à Cuba.
8 janvier : entrée de Fidel Castro à La Havane et prise du pouvoir à l'âge de 33 ans.
15 février : Castro prend le poste de Premier ministre.
Avril : tandis que des exécutions sommaires détériorent l’image du nouveau régime, Castro se rend aux États-Unis pour rassurer l’administration Eisenhower sur ses intentions. Il se proclame anticommuniste et souligne la nécessité de réformes, notamment agraires, mais n’a pas de succès et une incompréhension mutuelle s’installe.
17 mai : Castro proclame la réforme agraire. Elle interdit la grande propriété et aux étrangers de posséder des terres à Cuba, ce qui nuit aux intérêts nord-américains, notamment aux grandes compagnies qui exploitent la canne à sucre. Plus de 400 000 ha de terre sont confisquées à trois entreprises américaines, dont la United Fruit Company. Les critiques se font pressantes aux États-Unis, relayées à Cuba par le président Urriata. La réponse de Castro aux accusations de dérive communiste engage le pays dans une voie autoritaire.
16 juillet^[8] : Castro dénonce les ennemis de la révolution et, assuré de sa popularité, démissionne. D’impressionnantes manifestations réclament immédiatement son retour, et alors qu’Urriata se retire le 18, Castro reprend triomphalement son retour.
Octobre : Castro fait arrêter le commandant de l’armée de l’air, le major Huberto Matos, qui s’était plaint de l’influence croissante des communistes. Il est condamné à vingt ans de prison.
29 octobre : le gouvernement castriste rétablit les tribunaux militaires et suspend certains droits civils.

Les derniers mois de 1959 sont rythmés par tentatives de rébellion et des menaces d’intervention nord-américaines plus ou moins fondées pour rétablir Batista.

États-Unis

3 janvier : l'Alaska devient le 49^e État des États-Unis.
24 mai : mort de John Dulles. L’administration Eisenhower se lance dans une offensive de relations publiques faisant du Président un authentique « croisé » de la paix.
9 juin : lancement du G. Washington, premier sous-marin nucléaire SNLE américain.
24 juillet : Richard Nixon est envoyé à Moscou.
21 août : Hawaii devient le 50^e État des États-Unis.
15 - 28 septembre : voyage de Nikita Khrouchtchev aux États-Unis. C'est le premier dirigeant soviétique en visite officielle. Il passe un accord pour la tenue prochaine d’une conférence au sommet. Quelques semaines plus tard, Eisenhower fait une tournée dans le Tiers-monde.
1^er décembre : signature à Washington du Traité sur l'Antarctique qui réserve le continent aux activités scientifiques non militaires.
1,0 % d'inflation

Les 50 firmes les plus importantes produisent 25 % du PNB.
Les compagnies pétrolières occidentales imposent des chutes brutales sur les prix du pétrole (1959 et 1960).
5,4 % de chômeurs

Océanie et Pacifique

21 août : Hawaii devient le cinquantième État des États-Unis.

Tahiti est intégrée au territoire d’outre-mer (TOM) de la Polynésie française. Son statut sera modifié à trois reprises, en 1977, 1984 et 1990, pour répondre aux revendications des autonomistes.

Asie

10 mars (Tibet) : révolte des Tibétains à Lhassa contre l'occupation chinoise du Tibet.
- En 1956 a débuté à Litang dans le Kham une révolte des Tibétains contre l'occupant chinois, qui s'est étendue aux autres secteurs du Kham, puis en 1957 et 1958 dans les secteurs de l’Amdo, puis en 1958 et 1959 dans le Ü-Tsang, avant de s'étendre à l'ensemble du territoire.
28 mars : Zhou Enlai prend un arrêté proclamant la dissolution de l'ancien Gouvernement du Tibet^[9].
31 mars : à la suite de l'insurrection de Lhassa contre l'occupant chinois, le dalaï-lama se réfugie en Inde qui lui accorde l'asile politique. L'occupation du Tibet a débuté en 1950. L'Armée populaire de libération entre au Tibet et rencontre peu de résistance de la part d'une armée tibétaine faible et mal équipée.
- Tenzin Gyatso sera suivi d'environ 100 000 Tibétains. Selon le rapport d’un militaire chinois officiel 87 000 Tibétains seront entre mars 1959 mars et septembre 1960 tués durant l'action militaire dans le secteur de Lhassa. D'autres le seront dans l'Amdo et le Kham, régions plus peuplées. Les Chinois écrasent la révolte et nomment le panchen-lama à la tête de l’État. Des tribus khampas poursuivent leurs opérations de guérilla avant d’être écrasées. Des dizaines de milliers de Tibétains s’enfuient à l’étranger, la plupart sont accueillis comme réfugiés en Inde, au Népal et au Bhoutan.
27 avril : Liu Shaoqi est élu président de la République populaire de Chine (fin en 1968). Mao Zedong reste à la direction du Parti communiste chinois.
29 avril : la création du gouvernement tibétain en exil est proclamée en Inde.

Mai :
- Plenum du comité central du parti communiste vietnamien à Hanoi qui entérine la décision de « promouvoir la violence armée dans le Sud ».
- Ouverture de la piste Hô Chi Minh, couloir de circulation à travers le Laos et le Cambodge pour permettre aux troupes et aux armements du Nord Viêt Nam d’atteindre le Sud.
27 mai : élections au Népal pour désigner un Parlement bicaméral. Victoire du Congrès népalais.
20 juin : l'URSS refuse de donner la bombe atomique à la Chine.
28 juin - 17 juillet^[10] : la Chine procède à une « réforme démocratique pour l’émancipation des serfs au Tibet ».
5 juillet (Indonésie) : Soekarno dissout l’Assemblée de 1955 qui ne parvient pas à rédiger une Constitution. Il institue un Conseil consultatif suprême et Conseil nationale de planification.
8 juillet : les premiers soldats américains meurent au combat au Viêt Nam.
10 juillet : au Cambodge, Norodom Sihanouk se nomme Premier ministre.
13 juillet : lettre de Peng Dehuai à Mao Zedong dénonçant les échecs du Grand Bond en avant : Mao prolonge la Conférence de Lu Shan pour éliminer Peng Dehuai et relance le Grand Bond en avant^[11].

17 août : par son manifeste politique (le Manipol), Soekarno rétablit la Constitution de 1945 en Indonésie. Dès l’année suivante, une Assemblée consultative populaire temporaire, dont les membres sont nommés par Soekarno, remplace la Chambre des représentants, ce qui marque le début de ce que Soekarno appelle la « Démocratie dirigée » (1959-1965). Dans son désir de soutenir l’idée d’unité dans la diversité, le gouvernement développe une idéologie d’État appelée Pancasila, qui comprend cinq principes fondamentaux : la foi en un Dieu, une humanité juste et civilisée, l’unité de l’Indonésie, la justice sociale pour tous et la démocratie guidée par le consensus. L’objectif de Soekarno est le Nasakom, c’est-à-dire la participation à un même mouvement de trois courants : le nationalisme (nas), les forces religieuses (agama) et les communistes (Komunism).
- La désorganisation de l’économie et la corruption amènent Soekarno à proposer une «démocratie dirigée» seule capable à ses yeux de refaire l’unité du pays.
18 septembre : coup d’État au Laos : la droite laotienne porte au pouvoir Phoumi Nosavan, rapidement remplacé par Souvanna Phouma (1960). Le Pathet Lao, dont le leader Souphanouvong est en résidence surveillé, se replie sur ses bases.
26 septembre : assassinat de Bandaranaike à Ceylan.
29 septembre : autonomie du Brunei.
Le 21 octobre 1959 et le 9 mars 1961, l'assemblée générale des Nations unies approuve la Résolution 1353 qui déplore la suppression des Droits de l'homme au Tibet.
21 décembre : en Iran, le chah Mohammad Reza Pahlavi épouse en troisièmes noces Farah Diba qui lui donnera quatre enfants dont deux fils.

Fondation du parti libéral Swatantra en Inde par Chakravarti Râjagopâlâchâri.
Visite d’Eisenhower en Inde.
Les revendications territoriales de la Chine et la querelle au sujet des réfugiés tibétains consolident les relations entre le Bhoutan et l’Inde (aides économiques, assistance militaire, représentation diplomatique).
Les Chinois construisent une route dans l’Aksaï Chin pour accélérer la normalisation du Tibet.
Famine dans les campagnes chinoises (1959-1961).
Congrès de Nagpur sur la réforme agraire en Inde : Nehru relance le mouvement des coopératives agricoles qui doivent permettre à l’État d’assurer des prix agricoles relativement bas et d’offrir des denrées de première nécessité dans les magasins d’État. Une limitation à l’étendue des propriétés est instituée pour affaiblir les zamindars, ainsi qu’une série de mesures au profit des cultivateurs non-propriétaires. Les réformes agraires, du ressort des Assemblées régionales, sont mises en œuvres très lentement, freinées par les solidarités de classes et de castes. Elles réussissent cependant à instaurer une nouvelle forme de propriété fondée sur la législation occidentale.

Proche-Orient

19 février : le Royaume-Uni accorde à Chypre son indépendance, effective en 1960 selon l'accord signé à Londres par les Premiers ministres de la Grèce, de la Turquie.
Février : baisse de 9 % des prix du pétrole entraînant une baisse des revenus pétroliers dans les états producteurs.
6 mars : échec d’un coup d’État des nationalistes arabes à Mossoul, soutenu par la RAU^[12]. Les communistes et les Kurdes mènent une terrible répression dans les milieux panarabes.
16 avril^[13] : la LEA réunit au Caire le premier congrès arabe du pétrole, qui propose de mettre en place une politique de concertation et de coordination entre les pays producteurs. Cinq pays (Arabie saoudite, Koweït, Irak, Iran et Venezuela) contrôlent alors 90 % de la production mondiale.
30 mai : après s’être retiré du pacte de Bagdad, l'Irak dénonce les accords d’assistance militaires et économiques passés avec les États-Unis.
6 juillet : Mahmoud Chaltout, recteur de la Mosquée al-Azhar du Caire délivre une fatwa historique reconnaissant le Jafarisme (Ja’fari) ou ach-Chia al-Imamiyya al-Ithna ‘Achariyya (c'est-à-dire le douzième imam des chiites) comme une madhhab, une école juridique musulmane qui est religieusement correcte à suivre dans le culte, comme le sont d'autres écoles de pensée sunnites.
10 octobre : le gouvernement turc accepte l’implantation sur son territoire d’une base de lancement de fusées américaines de l’OTAN.
13 novembre : M^gr Makarios, président de la République chypriote.
Novembre^[14] (Syrie) : Hourani et Bitar démissionnent de leurs fonctions gouvernementales à la fin de l’année. L’Égypte s’appuie sur les modérés syriens, qui passeront à leur tour dans l’opposition après les nationalisations. Le Parti Baas, dissout au moment de la création de la RAU, se reconstitue clandestinement. C’est le seul parti syrien à posséder un programme : refus de toute ingérence étrangère, réforme agraire, législation du travail. Une organisation militaire de tendance ba’thiste, le Comité militaire, se constitue autour de jeunes officiers, dont Hafez el-Assad et Salah Jedid.

L’Irak propose la proclamation d’une République Palestinienne sur l’intégralité de la Palestine mandataire (suppression de l’administration égyptienne de Gaza et détachement de la Cisjordanie à la Jordanie. Qasim forme en Irak une armée de libération de la Palestine sur le modèle algérien. La RAU répond par la formation d’une Union nationale palestinienne.
Yasser Arafat fonde à Koweït le Mouvement de libération de la Palestine, dont les initiales inversées en arabe donnent le Fath (ouverture). Il est composé essentiellement de membres de la diaspora palestinienne du Golfe.
Ahmed Jibril fonde le Front de Libération de la Palestine
En Égypte, le revenu national progresse en moyenne de 6 % par an entre 1959 et 1965.

Europe

Europe de l'Ouest

Articles détaillés : 1959 en France, 1959 en Italie et 1959 en Suisse.

1^er janvier : première entrée en vigueur du Marché commun, avec la première baisse effective des droits de douane dans la construction de la CEE.
7 janvier (Portugal)^[15] : le général Humberto Delgado est exclu de l’armée et interdit de sortie du territoire. Prenant de court ses accusateurs, Il se réfugie à l’ambassade du Brésil et demande l’asile politique, qu’il obtient.
10 janvier : refus occidental du nouveau statut de Berlin proposé par le premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev.
13 janvier : déclaration du gouvernement belge annonçant l'intention de réaliser rapidement l'indépendance du Congo unitaire.
15 - 19 janvier : XXXIII^e congrès du parti socialiste italien à Naples. Le courant « autonomiste » de Pietro Nenni est majoritaire.
25 janvier : le pape Jean XXIII annonce la convocation d'un concile œcuménique, le premier depuis 1870 (Vatican II).
1^er février : un référendum, en Suisse, rejette la possibilité aux femmes de pouvoir voter lors d'une votation fédérale.
19 avril : pour la première fois les femmes votent en Suisse lors d'une élection locale dans le Canton de Vaud.
6 juillet : le land de Sarre, géré depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale par la France, revient dans le giron de la République fédérale d'Allemagne.
21 juillet^[16] (Espagne) : application du plan de stabilisation et d’assainissement financier : redressement du budget de l’état par la réduction des dépenses et l’augmentation de la fiscalité, dévaluation de la monnaie de 30 %, libéralisation du commerce extérieur.
31 juillet : création de l'organisation séparatiste basque ETA (Euzkadi ta Azkatasuna, Pays basque et liberté), qui bénéficiera d’un soutien du clergé espagnol.
8 octobre (Royaume-Uni) : victoire des conservateurs aux législatives avec le slogan « You never had it so good ».
14 octobre (Royaume-Uni) : Iain Macleod devient ministre des Colonies (fin en 1964). Il gère la décolonisation.
15 novembre (RFA) : au congrès de Bad Godesberg, le SPD rompt avec le marxisme en acceptant les principes de l’économie libérale, en renonçant à la séparation de l’Église et de l’État et en se prononçant en faveur de la politique de défense nationale.
20 novembre : à Stockholm, l’Autriche, le Danemark, la Norvège, la Suède, la Suisse, le Portugal et la Grande-Bretagne signent le traité créant l’Association européenne de libre-échange.
21 décembre : réunion à Paris du général de Gaulle, d’Eisenhower, de Harold Macmillan (Premier ministre du Royaume-Uni) et du chancelier Konrad Adenauer qui proposent à Khrouchtchev une rencontre au sommet consacré au rapports Est-Ouest, au désarmement et à la question allemande.

L’Espagne entre dans l’OECE qui lui octroie un prêt de 420 millions de dollars.
Révision constitutionnelle au Portugal. L’élection présidentielle est réservée à un corps restreint de 600 électeurs. Le président du Conseil peut désigner en toute quiétude le président de la République.
Second plan de développement au Portugal. Construction de barrages.
Rétablissement de la convertibilité de la livre sterling.

Europe de l'Est

21 février - 3 mars^[18] : voyage du Premier ministre du Royaume-Uni Harold Macmillan à Moscou.
25 avril : le Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev rejette la proposition du Président Eisenhower d'interdire tout essai nucléaire.
16 juillet : Nikita Khrouchtchev donne son « engagement solennel » que l'URSS ne commencera « jamais, jamais, jamais » une guerre.
15 septembre : visite officielle de Nikita Khrouchtchev aux États-Unis.
30 septembre : devant les dirigeants chinois, Khrouchtchev plaide pour la coexistence pacifique des systèmes capitaliste et communiste et s’oppose à la ligne défendue par Pékin.
Décembre : réforme du Comecon. Égalité absolue des pays membres, respect de la souveraineté et des intérêts nationaux.

Refus soviétique d’aider la Chine à développer sa puissance nucléaire.
Le développement de l’économie soviétique après la Seconde Guerre mondiale suit les lignes tracées par les plans quinquennaux ou septennaux (1959-1965). La totalité du contenu de ceux-ci est souvent révélée seulement un ou deux ans après leur mise en application.
République populaire roumaine : le travail salarié est interdit dans l’agriculture et les terres que les paysans ne peuvent cultiver sont confisquées.
République fédérale populaire de Yougoslavie : le congrès de la Ligue des communistes appelle à la réorganisation des terres agricoles en unités socialisées plus grandes. La collectivisation n’est jamais forcée et les terres collectivisées ne dépasseront pas 13 %. Environ 70 % des exploitations privées sont inférieures à 5 ha et mal cultivées. Des disettes intermittentes dues aux sécheresses nécessitent l’achat de céréales aux États-Unis et à l’Union soviétique.

Chronologies thématiques

Articles détaillés : 1959 en science, 1959 dans les chemins de fer, 1959 en aéronautique et 1959 en sport.

Arts et culture

Articles détaillés : 1959 au cinéma, 1959 en musique, 1959 en musique classique, 1959 en littérature, 1959 au théâtre, 1959 en architecture, 1959 en arts plastiques, 1959 en bande dessinée, 1959 à la télévision et 1959 (Chronologie de Dada et du surréalisme).

18 mars : à Valence (Espagne), alternative de Curro Romero, matador espagnol.

Naissances en 1959

1^er trimestre

1^er janvier :
- Azali Assoumani, Président des Comores.
- Michel Onfray, philosophe libertaire français.
- Abdul Ahad Mohmand, cosmonaute afghan.
- Abdelaziz Dakhane, professeur de l'islam algérien.
2 janvier : Bernard Thibault, syndicaliste français.
3 janvier : Fyodor Yurchikhin, cosmonaute russe.
4 janvier : Yoshitomo Nara, artiste japonais.
6 janvier : Kathy Sledge, chanteuse américaine.
7 janvier : Marie Desplechin journaliste et écrivain français.
9 janvier :
- Mark Martin, pilote automobile américain du NASCAR.
- Rigoberta Menchú Tum, écrivain guatémaltèque, lauréate du Prix Nobel de la paix 1992.
13 janvier : Kid Ramos, musicien guitariste américain.
14 janvier : Laure Duthilleul, actrice et réalisatrice française.
15 janvier : Pete Trewavas, musicien anglais, bassiste du groupe Marillion.
16 janvier :
- Valeria Ciavatta, femme politique de Saint-Marin, ancien capitaine-régent et ministre de l'Intérieur de la République de Saint-Marin.
- Sade, chanteuse britannique.
20 janvier : Antoine Hervé, pianiste compositeur de jazz français.
22 janvier :
- Linda Blair, actrice américaine.
- Thierry Scherrer, évêque catholique français, évêque de Laval.
23 janvier : Didier Bourdon, humoriste et acteur français membre du trio comique Les Inconnus.
24 janvier : Nastassja Kinski, actrice Allemande.
27 janvier : Göran Hägglund, ministre des affaires sociales suédois.
28 janvier : Marc Cuadrado, auteur de bandes dessinées français.
29 janvier^[19] : Kate Malone, artiste céramiste anglaise.

3 février : Laurence Tolhurst dit Lol Tolhurst, cofondateur et ancien batteur du groupe anglais The Cure.
7 février :
- Christine Angot, écrivain française.
- Éric Godon, comédien belge.
8 février : Heinz Günthardt, joueur de tennis suisse.
11 février : Roberto Pupo Moreno, pilote brésilien F1 et de formule Indy.
12 février : Per Gessle, musicien, chanteur et guitariste suédois, leader du groupe Roxette.
13 février :
- Gaston Gingras, joueur de hockey sur glace québécois.
- Michel Lemieux, artiste multidisciplinaire québécois.
- Pepe Luis Vargas (José Luis Vargas Álvarez), matador espagnol.
14 février : Victor Mendes, matador portugais.
16 février : John McEnroe, joueur de tennis américain.
19 février : Alain Marc (écrivain), poète et écrivain français.
22 février : Kyle MacLachlan, acteur américain.
23 février : Clayton Anderson, astronaute américain.
25 février : Francis Heaulme, tueur en série français.

1^er mars : Bambou (Caroline Von Paulus), mannequin et chanteuse françaisz, égérie de Serge Gainsbourg.
9 mars : Tom Amandes, acteur américain.
11 mars : Dejan Stojanović, poète, écrivain, essayiste, philosophe, homme d'affaires et journaliste.
13 mars : Pascal Légitimus, comique, acteur et réalisateur français.
14 mars : Patrick Dupond, danseur étoile français, ancien directeur de l'École de danse de l'Opéra de Paris.
16 mars :
- Michael J. Bloomfield, astronaute américain.
- Jens Stoltenberg, homme politique, Premier ministre de Norvège.
17 mars : Willy Demeyer, homme politique belge de langue française.
18 mars :
- Luc Besson, réalisateur et producteur français.
- Irene Cara, chanteuse américaine.
- Christiane Jean, comédienne française
21 mars : Nobuo Uematsu, compositeur japonais.
22 mars : Matthew Modine, acteur américain.
28 mars :
- Christophe Petchanatz,musicien, écrivain français, fondateur notamment de Klimperei.
31 mars :
- Thierry Claveyrolat, coureur cycliste français († 7 septembre 1999).
- Markus Hediger, écrivain, traducteur suisse.

2^e trimestre

4 avril :
- Marc Durin-Valois, écrivain et journaliste (France).
- Daran, chanteur et compositeur français (France).
9 avril :
- Jean-Marie Le Vert, évêque catholique français, évêque de Quimper et Léon.
- Alain Platel, chorégraphe et metteur en scène belge (Belgique).
10 avril : Brian Setzer, chanteur guitariste et auteur compositeur américain (États-Unis).
15 avril : Emma Thompson, actrice et scénariste britannique (Royaume-Uni).
16 avril
- Michael R. Barratt, astronaute américain (États-Unis)
- Marc Madiot, coureur cycliste français (France).
17 avril : Sean Bean, acteur de cinéma et de télévision britannique (Royaume-Uni).
21 avril : Robert Smith (musicien), chanteur et compositeur du groupe anglais The Cure (Royaume-Uni).
25 avril : Nathalie Rheims, écrivain et productrice français (France).
27 avril : Jean Le Cam, navigateur français (France).
30 avril :
- Alessandro Barbero, écrivain italien.
- Stephen Harper, actuel premier ministre canadien.

1^er mai : Yasmina Reza écrivain et actrice française (France).
3 mai :
- Uma Bharti, politicienne indienne, Ministre du Madhya Pradesh (Inde).
- Shigeru Kanno, musicien, compositeur, chef d'orchestre Japonais (Japon).
4 mai : Randy Travis, chanteur américain de musique country (États-Unis).
6 mai : Didier Conrad, auteur de bandes dessinées (France).
7 mai : Tamara E. Jernigan, astronaute américaine (États-Unis).
9 mai :
- Éric Navet cavalier français, champion de saut d'obstacles (France).
- Luc Noël, journaliste, présentateur télé (Belgique).
12 mai : Ving Rhames acteur américain (États-Unis).
14 mai : Patrick Bruel chanteur et acteur français (France).
16 mai : Mare Winningham, actrice américaine, membre du Brat Pack (États-Unis).
20 mai : Israel Kamakawiwo'ole, chanteur hawaiien (États-Unis) († 26 juin 1997).
22 mai : Morrissey, chanteur britannique, ancien membre des Smiths (Royaume-Uni).
29 mai : Rupert Everett, acteur britannique (Royaume-Uni).
31 mai : Andrea de Cesaris, pilote automobile italien de Formule 1 (Italie) († 5 octobre 2014).

1^er juin:
- Martin Brundle, ancien pilote automobile anglais de Formule 1 (Royaume-Uni).
- Alan Wilder, ex-membre du groupe anglais Depeche Mode (Royaume-Uni).
11 juin : Hugh Laurie, comédien britannique (Royaume-Uni).
14 juin :
- Hervé Gaschignard, évêque catholique français, évêque auxiliaire de Toulouse de 2008 à 2012 puis évêque d'Aire et Dax.
- Władysław Pasikowski, metteur en scène et scénariste polonais (Pologne).
16 juin : David Assouline, personnalité politique française (France).
17 juin : Thierry Brac de La Perrière, évêque catholique français, évêque de Nevers.
22 juin :
- Nicola Sirkis, chanteur du groupe français Indochine jumeau de Stéphane Sirkis (France).
- Stéphane Sirkis, guitariste du groupe Indochine, jumeau de Nicola († 27 février 1999).
23 juin : Sylvie Aubenas, bibliothécaire et historienne de la photographie française sœur de Florence (France).
25 juin : Marc Guillemot, navigateur français (France).
27 juin : Janusz Kaminski, réalisateur et directeur de la photographie américain (États-Unis).
30 juin : Vincent D'Onofrio, acteur et un producteur de film américain (États-Unis).