Saint-Vaast-la-Hougue

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Vue vers le fort de la Hougue.

Administration

France

Jean Lepetit
2014-2020

Code postal

50550

Code commune

50562

Démographie

Gentilé

Saint-Vaastais

Population
municipale

1 828 hab. (2015

)

Densité

291 hab./km²

Population
aire urbaine

3 683 hab. (2013)

Géographie

Coordonnées

49° 35′ 17″ nord, 1° 16′ 03″ ouest

Altitude

Min. 0 m
Max. 10 m

Superficie

6,28 km²

Localisation

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Saint-Vaast-la-Hougue

Liens

Site web

www.saintvaast.fr

Saint-Vaast-la-Hougue est une commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 1 828 habitants^[1].
La prononciation correcte du nom de la commune est « Saint-Vâ-la-Hougue ».

Géographie[modifier | modifier le code]

Situé sur la côte est du Nord-Cotentin, Saint-Vaast-la-Hougue abrite un port de plaisance.

À environ un kilomètre de la côte, l'île de Tatihou fait partie de la commune. Elle est accessible à pied à marée basse et un bateau amphibie assure une liaison régulière avec le port. Une tour y a été érigée en 1694 par Benjamin de Combes, élève de Vauban.

Au sud, le fort de la Hougue, aussi construit en 1694 par Benjamin de Combes, est une base militaire ouverte une fois par an au public lors des journées du patrimoine.

La commune est traversée par la Saire.

Tout comme les grands chalutiers amarrés au port, les parcs à huîtres visibles à marée basse entre Tatihou et la côte témoignent de la prédominance de l'activité maritime à Saint-Vaast qui est le plus ancien bassin ostréicole de Normandie^[2].

Carte de Saint-Vaast-la-Hougue.

Le port de Saint-Vaast.

Toponymie[modifier | modifier le code]

La paroisse est dédiée à Vaast d'Arras, évêque d'Arras puis de Cambrai au VI^e siècle. Hougue, commun en Cotentin, dérive du scandinave haugr et désigne une hauteur^[3].

Au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune porte les noms de La Hougue et de Port-la-Hougue. Elle reprend le nom de Saint-Vaast jusqu'en 1888, date à laquelle elle devient Saint-Vaast-la-Hougue^[4].

Le gentilé est Saint-Vaastais.

Histoire[modifier | modifier le code]

Le port vu la nuit

En 1001, près de Saint-Vaast-la-Hougue, Néel I^er de Saint-Sauveur repousse un débarquement anglo-saxon du roi Æthelred le Malavisé : l'invasion anglo-saxonne, échoue grâce à l'énergie de Néel de Saint-Sauveur qui extermine les envahisseurs à la bataille du Val de Saire. Guillaume de Jumièges explique que ce débarquement visait à capturer la personne du duc Richard^[5]. L'historien François Neveux émet quelques doute sur cette affirmation, constatant l'éloignement de Rouen du champ de bataille. Pour lui, il s'agit juste d'un raid de pillage en représailles des expéditions vikings dans le royaume anglo-saxon^[6].

Avant la bataille de Crécy en 1346, Édouard III entreprend une campagne ayant pour but de prendre Paris. Il prépare un nouveau débarquement, qu'il ne sait encore où fixer. Son adversaire, le roi de France, lui épargne de trop longues hésitations en condamnant à l'exil un grand seigneur normand, Geoffroy d'Harcourt, sire de Saint-Sauveur-le-Vicomte, lequel court se réfugier à la cour d'Angleterre, offrant ainsi à Édouard III le prétexte idéal d'un libre accès en Cotentin. Le 11 juillet, le roi d'Angleterre réunit un millier de navires dans les rades de Portsmouth, Southampton et de l'île de Wight et met les voiles. Le lendemain, la baie n’étant pas fortifiée, il débarque à Saint-Vaast-la-Hougue avec 20 000 hommes et s'empare de la Normandie.

Article détaillé : Chevauchée d'Édouard III en 1346.

En 1692, la bataille de la Hougue voit s'affronter au large de Barfleur la flotte française menée par l'amiral de Tourville et la flotte anglo-hollandaise. Au terme d'une rude bataille, et du fait d'une marée défavorable, en particulier dans le Raz de Barfleur, puis dans le Raz Blanchard, onze vaisseaux français ne purent regagner Saint-Malo et seront échoués puis brûlés près de la Hougue et de l'île de Tatihou, ainsi trois autres que près de Cherbourg.

Tour Vauban de la fortification de la Hougue.

À la suite de cette défaite, deux tours fortifiées sont construites à partir de 1694, par Benjamin de Combes, élève de Vauban, sur la butte de la Hougue et sur l'île de Tatihou. Ces tours permettent de défendre les baies de Saint-Vaast et de Morsalines contre les agresseurs. Les travaux de fortifications se poursuivent jusqu'au XIX^e siècle.

Le port de Saint-Vaast-la-Hougue est aménagé au cours du XIX^e siècle. La grande jetée est construite de 1828 à 1845 puis les quais de 1846 à 1852^[7]. Des brise-lames sont ensuite ajoutés pour délimiter le port.

Le 21 juin 1944, le port de Saint-Vaast-la-Hougue est le premier port de la Manche libéré par les alliés.

Comme dans la ville voisine de Barfleur, le port se vide à marée basse. Une écluse à l'entrée du port est inaugurée en 1982 pour en faire un bassin à flot, partagé entre un port de pêche et un port de plaisance.

Son activité économique s'est diversifiée du XVIII^e au XXI^e siècle. Dans les années 1700-1800, le port était animé par la pêche professionnelle^{[réf. nécessaire]}, les marins-pêcheurs partaient pendant plusieurs jours en mer et revendaient le fruit de leur travail sur le quais. Aujourd'hui, la pêche professionnelle est toujours un axe majeur de l'économie locale mais elle concurrencée par le tourisme qui s'est étendue au cours du XIX^e siècle. Le port est majoritairement occupé par des bateaux de plaisance français et étrangers.

Héraldique[modifier | modifier le code]

Les armes de la commune de Saint-Vaast-la-Hougue se blasonnent ainsi :
Parti d'azur à la tour de Tatihou d'or ouverte et ajourée de sable et de sable à la tour de la Hougue aussi d'or ouverte et ajourée aussi de sable sur une mer d'azur ondée de sable et d'azur de l'un en l'autre ; enté d'argent à l'ancre de gueules ; le tout sommé d'un chef de gueules chargé de deux léopards adossés d'or^[8].

Politique et administration[modifier | modifier le code]

Liste des maires
Période		Identité	Étiquette	Qualité
1848	1860	Gabriel Lamache		Propriétaire de parcs et négociant d'huîtres, conseiller général
1861	1865	Hyacinthe de Boyer

1977	1989	Jules Pinteaux
1989	1995	René Mercier
1995	mars 2001	Georges Cazin
mars 2001^[9]	en cours	Jean Lepetit^[10]	SE (ex-UDI)^[11]	Directeur d'école primaire, conseiller régional
Les données manquantes sont à compléter.

Le conseil municipal est composé de dix-neuf membres dont le maire et cinq adjoints^[10].

Démographie[modifier | modifier le code]

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[12]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[13].

En 2015, la commune comptait 1 828 habitants^{[Note 1]}, en diminution de 9,86 % par rapport à 2010 (Manche : +0,11 %, France hors Mayotte : +2,44 %). Saint-Vaast-la-Hougue a compté jusqu'à 4 313 habitants en 1851.

Évolution de la population [ modifier ]
1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
2 398	3 089	2 792	3 184	3 502	3 575	4 081	3 905	4 313

Évolution de la population [ modifier ], suite (1)
1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
4 193	4 162	4 098	3 664	3 283	2 805	2 844	2 713	2 590

Évolution de la population [ modifier ], suite (2)
1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
2 832	2 635	2 549	2 156	2 079	2 041	2 084	2 264	2 273

Évolution de la population [ modifier ], suite (3)
1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2007	2012
2 431	2 391	2 268	2 347	2 134	2 097	2 083	2 080	1 904

Évolution de la population [ modifier ], suite (4)
2015	-	-	-	-	-	-	-	-
1 828	-	-	-	-	-	-	-	-

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999^[4] puis Insee à partir de 2006^[14].)

Histogramme de l'évolution démographique

Économie[modifier | modifier le code]

Emploi[modifier | modifier le code]

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Activités[modifier | modifier le code]

Parc à huîtres près du port de Saint-Vaast.

Le port de plaisance.

L'ostréiculture est une activité notoire de la ville, avec plusieurs producteurs qui vendent en France et à l'exportation. Saint-Vaast-la-Hougue, berceau de l'huître normande, dispose de 250 hectares de parcs.

Le port de pêche et le port de plaisance sont en eau profonde, accessibles à marée haute, et bénéficient de l'orientation à l'est de ce côté de la côte du Cotentin. Le port de plaisance, en activité depuis 1980, comporte 665 places.

Le tourisme est une activité importante, la ville est une station balnéaire qui compte des hôtels et restaurants et aussi un camping. Saint-Vaast-la-Hougue est dénommée « commune touristique » depuis avril 2011^[15].

Ressources agricoles de culture maraîchère.

Vie locale[modifier | modifier le code]

Le marché se tient rue de Verrüe le samedi matin.

Santé[modifier | modifier le code]

Maison de retraite de Saint-Vaast-la-Hougue.

La commune compte une maison de retraite médicalisée.

Écologie et recyclage[modifier | modifier le code]

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Enseignement[modifier | modifier le code]

L'école maternelle et l’école primaire Marcel-Lepaysant, réunies sur un seul site, le collège Guillaume-Fouace et la ferme aquacole du lycée maritime de Cherbourg qui prépare au baccalauréat professionnel Cultures marines.

Culture[modifier | modifier le code]

Le Festival des Traversées Tatihou est une manifestation qui a lieu depuis 1995 au mois d'août. Ce festival des musiques du large a lieu à la fois sur le port, à la Hougue et sur l'île de Tatihou, avec un accès pédestre à marée basse.
Le Festival du Livre de Saint-Vaast-la-Hougue Ancres & Encres a fêté en juillet 2013 sa 12^e édition^[16]. Michel Mourlet, Jacqueline Monsigny, Jean Raspail, Jean-Paul Rouland et Jean-Pierre Thiollet figurent parmi les auteurs qui ont participé à cette manifestation.

Sports[modifier | modifier le code]

La commune compte un club de football, un de tennis et une école de voile (CNBSV). Les aménagements comportent un skate-parc.

Cultes[modifier | modifier le code]

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Lieux et monuments[modifier | modifier le code]

Intérieur de l'église Saint-Vaast.

La chapelle des Marins, inscrite au titre des monuments historiques depuis le 18 novembre 1952, est le chœur de l'ancienne église, démolie en 1864. Son abside circulaire romane date du XI^e^[17].
L'île de Tatihou et son musée maritime.
Les fortifications de la Hougue et de Tatihou (à partir de 1694). Les tours de Tatihou et de la Hougue sont inscrites, avec onze autres sites fortifiés par Vauban, au patrimoine mondial de l'humanité le 7 juillet 2008^[18].
Le feu de Saint-Vaast-la-Hougue est placé à l'extrémité de la jetée, au sommet d'une tourelle octogonale métallique en fonte et fer de 11 mètres de haut. Il a été mis en service le 25 juillet 1865.
L'église Saint-Vaast du XIX^e siècle, dont les vitraux ont été réalisés entre 1902 et 1928 par les ateliers Lorin, dirigés par Charles Lorin^[19].
L'église Saint-Martin de Rideauville.

La chapelle des Marins.
Fort de la Hougue.
Détail de la fortification de l'enceinte du fort de la Hougue.
La Hougue, un aperçu de la tour Vauban.
La tour Vauban.
Le phare de Saint-Vaast-la-Hougue, au bout de la jetée.
Le bord de mer.
Lieu dit la Porte aux Dames.
Pour l'accès à Tatihou, sur roues à marée basse.

Personnalités liées à la commune[modifier | modifier le code]

Louis Lacombe (1818-1884), pianiste et compositeur, y est mort.
Jean Hubert (1885-1927), concepteur d'avions et pionnier de l'aviation française, y est né.
Jean Surin (1912-1945), résistant et inspecteur de police, y est né.
Max-Pol Fouchet (1913-1980), écrivain et journaliste, y est né.
Michel Hoëllard (né en 1952), écrivain, y réside depuis 2014^{[réf. souhaitée]}.

Jumelages[modifier | modifier le code]

Bridport (Royaume-Uni) depuis 1979.