1978

Chronologies

Données clés
1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 Décennies : 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Siècles : XVIII^e XIX^e XX^e XXI^e XXII^e Millénaires : -I^er I^er II^e III^e

Chronologies géographiques
Afrique Afrique du Sud, Algérie, Angola, Bénin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Cap-Vert, République centrafricaine, Comores, République du Congo, République démocratique du Congo, Côte d'Ivoire, Djibouti, Égypte, Érythrée, Éthiopie, Gabon, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Guinée équatoriale, Kenya, Lesotho, Liberia, Libye, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritanie, Maurice, Maroc, Mozambique, Namibie, Niger, Nigeria, Ouganda, Rwanda, Sahara occidental, Sao Tomé-et-Principe, Sénégal, Seychelles, Sierra Leone, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, Swaziland, Tanzanie, Tchad, Togo, Tunisie, Zambie et Zimbabwe Amérique Antigua-et-Barbuda, Argentine, Bahamas, Barbade, Belize, Bolivie, Brésil, Canada (Alberta, Colombie-Britannique, Manitoba, Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick, Ontario, Québec, Saskatchewan, Terre-Neuve-et-Labrador, Territoires du Nord-Ouest et Yukon), Chili (), Colombie, Costa Rica, Cuba, République dominicaine, Dominique, Équateur, États-Unis, Grenade, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Jamaïque, Mexique, Nicaragua, Panama, Paraguay, Pérou, Saint-Christophe-et-Niévès, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Sainte-Lucie, Salvador, Suriname, Trinité-et-Tobago, Uruguay et Venezuela Asie Abkhazie, Afghanistan, Arabie saoudite, Arménie, Azerbaïdjan, Bahreïn, Bangladesh, Bhoutan, Birmanie, Brunei, Cambodge, Caucase, Chine, Chypre, Corée du Nord, Corée du Sud, Émirats arabes unis, Géorgie, Inde, Indonésie, Irak, Iran, Israël, Japon, Jordanie, Kazakhstan, Kirghizistan, Kurdistan, Koweït, Laos, Liban, Malaisie, Maldives, Mongolie, Népal, Oman, Ossétie du Sud-Alanie, Ouzbékistan, Pakistan, Palestine (), Philippines, Proche-Orient, Qatar, Russie (), Singapour, Sri Lanka, Syrie, Tadjikistan, Taïwan, Thaïlande, Timor oriental, Turkménistan, Turquie, Viêt Nam et Yémen Europe Abkhazie, Allemagne, Albanie, Andorre, Arménie, Autriche, Azerbaïdjan, Belgique, Biélorussie, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Caucase, Chypre, Croatie, Danemark (), Espagne, Estonie, Finlande, France (Bretagne, Lorraine et Nouvelle-Calédonie), Géorgie, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Italie, Kazakhstan, Kosovo, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Macédoine du Nord, Malte, Moldavie, Monaco, Monténégro, Norvège, Ossétie du Sud-Alanie, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Roumanie, Royaume-Uni (), Russie (), Saint-Marin, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse, Tchéquie, Turquie, Ukraine et Vatican Océanie Australie, Fidji, Indonésie, Nauru, Nouvelle-Zélande, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Îles Salomon, Samoa, Samoa américaines, Timor oriental, Tonga, Tuvalu et Vanuatu Mers et océans Manche, Mer Baltique, Mer des Caraïbes, Mer Caspienne, Mer Méditerranée, Mer du Nord, Mer Noire, Mer Rouge, Océan Arctique, Océan Atlantique, Océan Austral, Océan Indien et Océan Pacifique Antarctique

Chronologies thématiques
Art Animation asiatique, Architecture, Arts plastiques (Dessin, Gravure, Lithographie, Peinture et Sculpture), Bande dessinée, Cinéma, Danse, Disney, Échecs, Fantasy, Jeu, Jeu vidéo, Littérature (), Musique populaire, Musique classique, Photographie, Radio, Science-fiction, Télévision et Théâtre Ingénierie Aéronautique (), Architecture, Astronautique, Chemins de fer (), Informatique et Parcs de loisirs Politique Droit, Élections, Nations unies et Union européenne Religion Bouddhisme, Christianisme (Catholicisme, et Protestantisme), Hindouisme, Islam et Judaïsme Science Archéologie, Astronomie (), Biologie, Chimie, Climatologie, Économie (discipline), Exploration, Géologie, Histoire, Informatique, Linguistique, Mathématiques, Numismatique, Paléontologie, Physique, Psychologie, Santé et médecine et Sociologie Sport Athlétisme, Aviron, Baseball, Boxe anglaise, Baseball, Basket-ball, Bobsleigh, Canoë-kayak, Catch, Combiné nordique, Curling, Cyclisme, Escrime, Football, Football américain, Golf, Gymnastique, Handball, Hockey sur gazon, Hockey sur glace, Judo, Lutte, Natation, Patinage artistique, Patinage de vitesse, Pentathlon moderne, Rugby à XIII, Rugby à XV, Ski, Sport automobile, Sports équestres, Sport hippique, Tennis, Tir à l'arc, Triathlon et Volley-ball Décès Économie (activité humaine) Journalisme Naissance Philosophie Terrorisme

Calendriers
Romain Chinois Grégorien Julien Hébraïque Hindou Hégirien Persan Républicain

Événements

21 décembre : échec des négociations SALT II à Genève.
Le prix Nobel de la paix est attribué à l'Égyptien Anouar el-Sadate et à l'Israélien Menahem Begin.

Afrique

21 janvier : l'Algérie nationalise cinq sociétés pétrolières françaises.
26 janvier : Jeudi noir en Tunisie.
26 février^[1] : élections législatives et présidentielle pluralistes au Sénégal.
28 février : échec d’une tentative de coup d’État contre la junte militaire au Mali, suivi de nombreuses arrestations au sein du gouvernement et de l’armée. Agitation estudiantine durement réprimée.
9 mars : les troupes éthiopiennes reprennent l'Ogaden aux Somaliens avec l'aide cubaine et soviétique.
13 mars : naissance de l'écriture négro-africaine dénommée Mandombe au Zaïre.
17 mars : deuxième guerre du Shaba » au Zaïre. Des rebelles venus d’Angola assiègent Kolwezi. La France, puis la Belgique interviennent militairement.
4 mai : Bataille de Cassinga (en) : raid sud-africains sur Cassinga en Angola en soutien à l’UNITA.
19 mai : sauvetage de Kolwezi. Intervention de parachutistes français et belges au Shaba. Manifeste de l’épiscopat sur « le mal zaïrois ».
28 mai : Élection présidentielle de la Haute-Volta de 1978 (en) : Aboubacar Sangoulé Lamizana est élu président de la république en Haute-Volta.
Juin : combat entre FROLINAT et forces françaises au Tchad.
10 juillet : gouvernement militaire en Mauritanie.
Juillet : expulsion de 10 000 Béninois de Libreville à la suite de la rupture des relations diplomatiques entre la République populaire du Bénin et le Gabon, le gouvernement du président Mathieu Kérékou ayant accusé le Gabon de collusion avec les mercenaires de Bob Denard dans leur tentative de coup d'État dans son pays.
22 août : mort de Jomo Kenyatta. Daniel Arap Moi devient président du Kenya (fin en 2002).

Article connexe : Conflit tchado-libyen.

29 août : au Tchad, Félix Malloum prend Hissène Habré, ancien chef des rebelles Toubou, comme Premier ministre. Leurs dissensions provoquent une guerre civile.
29 septembre :
- Pieter Willem Botha devient Premier ministre d'Afrique du Sud. Amorce de changements en Afrique du Sud sous Pieter Botha.
- Résolution 435 du conseil de sécurité l'ONU demandant à l'Afrique du Sud de rendre son indépendance à la Namibie.
Octobre : guerre civile en Somalie (fin en 1991).
20 novembre : traité entre l’Éthiopie et l’Union soviétique.
27 décembre : mort du président algérien Houari Boumédiène des causes de sa maladie rare.

Agitation sévèrement réprimée des élèves et étudiants en Centrafrique.
Nouvelle constitution au Nigeria prévoyant le retour des civils au pouvoir (promulguée en 1979).

Amérique

Articles détaillés : 1978 au Canada et 1978 au Québec.

10 janvier : assassinat d'un des principaux dirigeants de l’opposition au Nicaragua, Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, directeur du journal La Prensa.
15 janvier : nouvelle Constitution en Équateur approuvée par référendum^[2].
24 janvier : le satellite espion soviétique Cosmos 954 s'écrase sur les Territoires du Nord-Ouest au Canada.
25 janvier : début du conflit du Beagle entre le Chili et l'Argentine. La guerre est évité par la médiation du Saint-Siège (fin le 9 janvier 1979).
À la fin janvier, une amnistie totale est déclarée en Bolivie. Le président Banzer compte ainsi gagner les élections.

Mars^[3] : rupture des relations diplomatiques entre la Bolivie et le Chili à la suite de l'échec des négociations concernant un accès à l’océan pour la Bolivie avant le centenaire de la guerre du Pacifique (1979). Le président bolivien Banzer engage une ouverture politique, et des élections sont programmées pour juillet.

18 avril : les États-Unis ratifient leur traité avec Panama sur le Canal de Panama. La zone du canal est attribuée à Panama. Le canal lui-même demeure américain jusqu’en 1999, date à laquelle il devra passer sous souveraineté panaméenne.
Avril : en visite au Brésil, Jimmy Carter prend l’initiative de rencontrer six opposants déclarés au régime, ce qui est vécu par les militaires comme un affront et une ingérence dans les affaires intérieures du pays.

18 juin^[4] : Élections au Pérou pour choisir les cent membres d’une assemblée constituante. Formidable avancée de la gauche. L’APRA arrive en tête avec 35 %, mais est suivie par la Gauche unie, avec 29 %.

5 juillet (Nicaragua) : la bourgeoisie antisomoziste fonde le Front élargi d’opposition (FAO) et propose l’installation d’un gouvernement provisoire et la tenue d’élections. Le FSLN multiplie ses opérations militaires.
9 juillet (Bolivie) : le candidat officiel, le général Juan Pereda Asbún, reçoit 50 % des voix à la suite d’une élection présidentielle frauduleuse.
21 juillet (Bolivie) : Juan Pereda Asbún doit procéder à un coup d’État pour confirmer sa victoire contestée.

7 août : coup d’État militaire au Honduras.
22 août (Nicaragua) : le FSLN prend le palais national. Une ultime tentative de conciliation de l’Organisation des États américains échoue.

11 octobre : Omar Torrijos renonce à son poste de chef du gouvernement du Panama. Il conserve le contrôle de la Garde nationale jusqu’à sa mort dans un mystérieux accident d’avion, le 31 juillet 1981.
18 octobre (Chili) : projet de Constitution au Chili^[5].
- Augusto Pinochet lance une « consultation nationale » sur de « nouvelles bases institutionnelles » en réponse aux pressions internationales. En octobre, la commission Ortúzar propose un projet de Constitution. Le débat se limite à la durée du mandat de Pinochet : 1989 ou 1997. Pinochet ne tient pas compte des travaux de la commission et rédige pratiquement lui-même la Constitution.

3 novembre : indépendance de la Dominique.
15 novembre (Brésil) : élections législatives et élections des gouverneurs au suffrage universel direct (pour la première fois depuis 1966). Le Mouvement Démocratique Brésilien obtient 57,6 % des voix aux élections législatives^[6].
- Sous la pression des militaires les plus intransigeants (duros), les règles du jeu sont une nouvelle fois changées. Le pactole de Abril (décrets d’avril 1977) stipulent que le président choisirait un tiers des députés, que les gouverneurs seraient élus au suffrage indirect et que la propagande serait strictement réglementée. L’armée est aussi divisée sur la question de la succession de Ernesto Geisel, qui parvient à imposer le général Figueiredo contre l’avis des duros. Celui-ci poursuit la politique de concessions limitée de son prédécesseur. Golbery reste conseiller du président et tente de favoriser l’émergence d’une opposition modérée, afin d’éviter que les élections ne se transforment en affrontement et de disposer d’une solution de rechange.
17 novembre : enlèvement d'un couple d'Uruguayens à Porto Alegre, au Brésil, exemple de la coopération brésilienne à l'opération Condor.
18 novembre : 914 membres d'une secte américaine se donnent la mort à Jonestown^[Lequel ?] en Guyana.
24 novembre (Bolivie) : une fraction de l’armée autoqualifiée « institutionnaliste » renverse le président Pereda et met à sa place le général David Padilla Arancibia qui promet de nouvelles élections pour juillet 1979.

Au Pérou, le pouvoir d’achat de la classe ouvrière a baissé de 40 % depuis 1973. Le salaire minimum ne représente plus que 55 % de son niveau de 1973. Dans le même temps, la dette extérieure a triplé et son service, qui absorbait 15 % des recettes d’exportation en 1969, passe à 35 % en 1979.

États-Unis

19 janvier^[7] : Jimmy Carter présente un projet de budget en déficit de 66 milliards de dollars au début 1978 qu’il corrige trois mois plus tard en proposant aux syndicats et aux hommes d’affaires des plafonds volontaires sur les hausses des prix et des salaires. La politique de Carter encourage les créations d’emplois (10 millions d’emplois créés de 1976 à 1980) mais est une provocation pour les alliés qui continuent à imposer des programmes d’austérité et tolèrent de moins en moins la chute du dollar et les pressions inflationnistes qui en résultent. Dès novembre, l’Administration décrète des mesures (hausse des taux d’intérêts) pour empêcher le dollar de s’effondrer.

Printemps : Carter proteste contre le regain de l’expansionnisme soviétique en Afrique.

6 juin : proposition 13. La Californie adopte par référendum un projet prévoyant une réduction substantielle de l’impôt foncier, entraînant une réduction sensible du nombre de fonctionnaires.
28 juin : Arrêt Bakke. La Cour Suprême juge par 5 voix contre 4 anticonstitutionnelle l'instauration de quotas ethniques (16 % des places réservées aux étudiants noirs) de la faculté de médecine de l'Université de Californie

29 juin : assassinat de l'acteur Bob Crane (Colonel Hogan dans la série Papa Schultz).

17 septembre : Sadate et Begin signent les accords de Camp David.
21 octobre : Agricultural Trade Act. Nouveaux règlements visant à augmenter les exportations agricoles américaines.
24 octobre : Airline Deregulation Act, loi fédérale abrogeant de fait le Civil Aeronautics Board de 1938 et instaurant une liberté totale de la concurrence et des prix dans le transport aérien. La Federal Aviation Administration garde ses prérogatives sécuritaires.
26 octobre : Ethics in Government Act, loi instaurant un contrôle éthique plus strict sur le pouvoir politique.
28 octobre : (*) Dérégulation des transports aériens et routiers.
6 novembre : Revenue Act. Nouvelles déductions fiscales pour les bas salaires. Baisse de l'impôt sur les sociétés (48 à 46%). Diminution du nombre de tranches et de l'impôt sur le revenu. Baisse de l'impôt sur le capital à 28 %. Déductions fiscales pour les remboursements médicaux.

27 novembre : assassinat de Moscone et de son ami Harvey Milk, qui était le premier homme politique 'ouvertement' homosexuel, qui avait pu avoir un poste de gouvernement aux États-Unis.

(*) Dérégulation progressive des prix du gaz naturel pour les gisements nouveaux.
Baisse du nombre de syndiqués : 23 % de la population active non agricole pour 33,4 % en 1956. Ils seront 16 % dans les années 1990.
7,0 % de chômeurs
3,3 % de déficit budgétaire.

Océanie

7 juillet : indépendance des Îles Salomon vis-à-vis du Royaume-Uni.
1^er octobre : indépendance des Tuvalu vis-à-vis du Royaume-Uni.

Accord de l'Union soviétique avec les Îles Cook, permettant l’expansion navale soviétique dans le Pacifique.

Article détaillé : 1978 en Nouvelle-Calédonie.

Asie

18 mars (Pakistan) : Zulfikar Alî Bhutto est condamné à mort pour meurtre.
22 mars^[8] : Suharto est réélu président de la république d'Indonésie.
27 avril (Afghanistan) : assassinat du président afghan Mohammed Daoud Khan, Coup d'État communiste. Les nouveaux dirigeants, organisés en un Conseil révolutionnaire dirigé d’abord par Mohammad Taraki puis après son assassinat par Hafizullah Amin (16 septembre 1979), suspendent la Constitution et mettent en place un programme de socialisme scientifique, qui déclenche une résistance armée d’islamiques radicaux, particulièrement dans les zones montagneuses. Les dirigeants divergent sur la politique à suivre et s’entretuent.
20 mai : Chiang Ching-kuo, fils de Tchang Kaï-chek, au pouvoir à Taïwan (fin en 1988).
29 juin : adhésion du Viêt Nam au CAEM (COMECON), début de tension sino-vietnamienne.
8 juillet : le Front national remporte les élections générales malaisiennes de 1978 (en).
12 août : la Chine et le Japon signent un traité de paix et d'amitié^[9]. Deng Xiaoping rend visite à l’empereur du Japon.
12 septembre : la Conférence internationale sur les soins de santé primaires réunie à Almaty, alors Alma-Ata (URSS) établit la célèbre Déclaration d'Alma-Ata, soulignant la nécessité d'une action urgente de tous les gouvernements, de tous du personnel des secteurs de la santé et du développement ainsi que de la communauté internationale pour protéger et promouvoir la santé de tous les peuples du monde.
3 novembre : le Viêt Nam signe un traité d’amitié et de coopération avec l’Union soviétique^[10].
11 novembre : début du drame des « boat people » (épopée du Haï Hong).
Novembre : Printemps de Pékin. Des affiches manuscrites ou dazibao sont collées sur Mur de la démocratie à Pékin.
16 décembre : établissement de relations diplomatiques entre la Chine et les États-Unis.
22 décembre^[11] : nouvelle Constitution en Thaïlande.
18 - 22 décembre^[12] : liberté religieuse au Tibet. Le panchen-lama Choekyi Gyaltsen reprend ses fonctions. Il exhorte plusieurs fois le dalaï-lama à revenir dans son pays.
18 - 22 décembre : troisième plénum du XI^e Comité central en Chine^[13]. Retour au pouvoir de la ligne Deng Xiaoping. Il lance les Quatre modernisations.
- Réforme agraire en République populaire de Chine. Suppression des communes et de la collectivisation des campagnes. Les paysans reçoivent des lots de terres avec des baux de longue durée d’au moins quinze ans ; leurs revenus dépendent désormais de leur travail. En contrepartie, l’État exige qu’ils livrent des quantités déterminées de produits agricoles pour nourrir les citadins, à des prix fixés à l’avance, mais nettement plus élevés que ceux pratiqués auparavant. Les paysans disposent du surplus comme ils l’entendent. La production agricole augmente et se diversifie : entre 1978 et 1984, la production de grains augmente de 5 % par an moyenne (2 % entre 1957 et 1978), celle de la viande progresse de 80 %. L’argent afflue dans les zones rurales, le niveau de vie progresse rapidement : maison en briques, téléviseurs, appareil électroménagers. Entre 1979 et 1984, la consommation réelle par tête chez les paysans progresse de 8,7 % par an, tandis que chez les résidents non agricoles, elle augmente de 5,8 %. Les disparités de revenus s’atténuent entre urbain et ruraux, bien que les campagnes restent en moyenne plus pauvres. Des zones de misère subsistent cependant dans les régions reculées, tandis qu’une population flottante sous-employée va chercher du travail en ville.
25 décembre - 12 janvier 1979 : guerre Cambodge-Viêt Nam. À la suite du massacre par les Khmers rouges de la population vietnamienne installée au Cambodge et des attaques lancées contre les villages vietnamiens, le Viêt Nam, soutenu par les dissidents du F.U.N.S.K (Front uni national de salut du Kampuchéa) envahit le Cambodge.

Départ de 200 000 nord-vietnamiens d’origine chinoise vers la Chine populaire.
Réévaluation du yen (premier endaka).

Proche-Orient

14 mars : à la suite de l’action d’un commando palestinien qui a fait 37 victimes israéliennes, l’État hébreu lance l’opération Litani et occupe le Liban au sud du fleuve. 250 000 libanais doivent se réfugier au-delà du Litani. L’opération est condamnée par le Conseil de sécurité qui crée la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) composée de 4000 casques bleus et déployée dans le Liban Sud (résolutions 425 et 426). En juin, l’armée israélienne se retire mais conserve une bande d’occupation d’environ 10 km le long de la frontière contrôlée par la milice chrétienne de Saad Haddad, l’armée du Liban Sud.
Juin : au Liban, les milices s’affrontent pour le contrôle respectif de leurs zones. Bachir Gemayel, fils de Pierre, prend le contrôle des Forces libanaises (ex-Phalanges) et entreprend d’unifier par la force toutes les milices chrétiennes. Le 13 juin, une partie de la famille Frangié^[Lequel ?] est assassiné dans le nord par un commando FL.
Juillet : affrontement entre l’armée syrienne et milices chrétiennes au Liban. Damas se rapproche des forces de gauche et de l’OLP.
Août^[14] : Sadate fonde le parti national démocrate (PND), qui exerce son hégémonie sur la vie politique en Égypte.
31 août : disparition de l'imam Moussa Sadr, leader de la communauté chiite libanaise, et de ses compagnons le cheikh Mohammed Yacoub et le journaliste politique Abbas Bader El Dine, lors d'une visite officielle en Libye auprès de Mouammar Kadhafi (25 août)^[15].
5 septembre : Jimmy Carter convoque Sadate et Begin pour un sommet à Camp David.
8 septembre : émeutes à Téhéran qui sont violemment réprimées.
16 septembre : un tremblement de terre de magnitude 7.7 fait 15 000 victimes à Tabas en Iran.
17 septembre : accords de Camp David (États-Unis) entre l'Égypte et Israël (septembre 1978 puis février 1979). Il réaffirment que la résolution 242 reste le cadre de référence des négociations. En échange de l’établissement de relations normales entre l’Égypte et Israël, Begin s’engage à rendre par étape toute la péninsule du Sinaï occupé en 1973 et à y démanteler ses implantations de colons. L’Égypte ne peut y effectuer qu’un déploiement militaire limité. Pour la Cisjordanie et Gaza, les parties appellent à la conclusion d’accords transitoires d’un période de cinq ans. L’État hébreu promet de geler l’installation de colonies de peuplement en Cisjordanie pendant les négociations de paix, sans préjuger de la souveraineté future de la région. Israël accepte l’instauration d’une « autorité autonome » arabe élue dans les territoires occupés. La Jordanie sera associée à ce processus. Trois ans après l’établissement de l’autorité autonome, le statut définitif des territoires sera discuté entre Israël, l’Égypte, la Jordanie et les représentants élus de Cisjordanie et de Gaza. L’Égypte reconnaît officiellement Israël, qui obtient la liberté de navigation dans le canal de Suez. Il n’y a pas de formulation précise des droits des Palestiniens. Des ambiguïtés demeurent concernant le lien entre le traité de paix séparé israélo-égyptien à venir et l’établissement de l’autonomie palestinienne dans la bande de Gaza et en Cisjordanie.
19 septembre : l’OLP condamne la « reddition » de Sadate et son passage du côté des intérêts américano-israéliens.
6 octobre : l’ayatollah Khomeyni est expulsé d’Irak par Saddam Hussein. Il se réfugie en France à Neauphle-le-Château d’où il jouit de toute liberté par enregistrer sur cassettes ses diatribes qui parviennent sous le manteau en Iran et suscitent le ralliement d’une majorité de la population autour du leader spirituel chiite.
2 - 5 novembre : IX^e sommet arabe de Bagdad en l’absence de l’Égypte. Les accords de Camp David sont rejetés à l’unanimité et les participants étudient un transfert du siège de la LEA du Caire à Tunis.

Europe

Articles détaillés : 1978 en France, 1978 en Italie, 1978 en Suisse et Hiver 1978-1979 en Europe.

19 janvier : la 16 500 000^e et dernière « Coccinelle » sort des usines Volkswagen de Wolfsbourg en Allemagne.
23 janvier - 29 août : second gouvernement constitutionnel de Mário Soares au Portugal.

9 mars : échec de la deuxième Conférence sur la Sécurité et la Coopération en Europe à Belgrade.
13 mars : enlèvement du chef de la démocratie-chrétienne italienne Aldo Moro par les Brigades rouges.
16 - 17 mars : marée noire en Bretagne avec le naufrage du pétrolier géant Amoco Cadiz.

Mai : rupture du pacte « Lib-Lab » au Royaume-Uni.
9 mai : découverte du corps d'Aldo Moro en Italie.
17 mai : libération des prix industriels en France.

26 juin : attentat du château de Versailles.

10 juillet : procès contre Natan Sharansky et Guinsburg en URSS.
11 juillet : catastrophe de Los Alfaques en Espagne.
31 juillet : le texte de la nouvelle constitution espagnole démocratique est adopté par les Cortes par 94,2 % de voix OUI pour les députés et par 94,5 % de voix OUI pour les sénateurs.
Juillet : la République populaire socialiste d'Albanie rompt avec la République populaire de Chine.

6 août : décès du pape Paul VI.
10 août : Peugeot rachète les usines de Chrysler en Europe.
26 août : élection de l'archevêque de Venise, Albino Luciani, qui devient le pape Jean-Paul I^er.
28 août (Portugal) : démission de Mário Soares. Gouvernements « d’initiation présidentielle » d’août 1978 à janvier 1979. Manifestation gigantesque à Lisbonne, organisée par l’intersyndicale, pour protester contre la dérive à droite.

3 septembre : messe inaugurale du pontificat de Jean-Paul I^er.
24 septembre : le Jura forme le vingt-sixième canton de la Confédération suisse.
28 septembre : décès du pape Jean-Paul I^er après seulement 33 jours de pontificat.

16 octobre : l'archevêque de Cracovie, Karol Wojtyla, est élu pape sous le nom de Jean-Paul II, après deux jours de conclave et huit tours de scrutin.
Le pape est jeune (58 ans) et c'est le premier pape non italien depuis 1522. L’élection du pape Jean-Paul II encourage les aspirations des Polonais à la liberté intellectuelle et politique.
22 octobre : messe inaugurale du pontificat de Jean-Paul II (Karol Wojtyla, dit).

4 décembre : création du système monétaire européen (SME). Il entre en vigueur le 13 mars 1979 avec huit membres (le Royaume-Uni restant en dehors).
6 décembre : référendum Constitutionnel en Espagne. La constitution est adoptée par 87,87 % de voix OUI sur 67,11 % des inscrits.

Royaume-Uni : les dépenses militaires tombent à 4,6 % du PNB. Le revenu moyen par tête passe à prix constant de 3 900 £ en 1978 à 5 200 £ en 1989. 57 % des ménages disposent d’une voiture et 56 % sont propriétaires de leur logement. Le Trades Union Congress compte 13 millions d’adhérents.
Le pacte de Varsovie peut mobiliser instantanément 943 000 soldats (contre 660 000 pour l’OTAN). Il dispose d’un avantage certain en nombre de chars, de canons et d’avions.
Effort naval soviétique : l’URSS peut déployer 740 grands navires (289 pour les États-Unis).

Chronologies thématiques

Articles détaillés : 1978 en science, 1978 dans les chemins de fer, 1978 en aéronautique et 1978 en sport.

Arts et culture

Articles détaillés : 1978 au cinéma, 1978 en musique, 1978 en musique classique, 1978 en littérature, 1978 au théâtre, 1978 en architecture, 1978 en arts plastiques, 1978 en bande dessinée et 1978 à la télévision.

21 février : les ruines du grand temple aztèque sont retrouvées à Mexico.

Industrie et commerce

Création de la marque vêtements Diesel à Molvena.

Naissances en 1978

7 janvier : Emilio Palma à la base argentine de l'Antarctique, première sur ce continent.
9 janvier : A.J. McLean, chanteur américain.
20 janvier :
- Sid Wilson, DJ américain, membre du groupe Slipknot.
- Omar Sy, acteur et humoriste français.
23 janvier : Wallen, chanteuse de R'n'B franco-marocaine.
25 janvier : Charlène Wittstock, femme du prince souverain Albert II de Monaco.
29 janvier : Tania Bruna-Rosso, animatrice de radio et de télévision française.
31 janvier : Ibolya Oláh, chanteuse hongroise.