Marcel Bigeard

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Marcel Bigeard
Naissance 14 février 1916
Toul, France
Origine France France
Allégeance France Armée française
Arme Infanterie de marine (parachutiste)
Grade 1976 : Général de corps d'armée
1967 : Général de brigade
1936 : 2e classe
Service 1936 - 1976
Conflits Seconde Guerre mondiale
Guerre d'Indochine
Guerre d'Algérie
Commandement 6e Bataillon de Parachutistes Coloniaux
3e Régiment de Parachutistes Coloniaux
Faits d’armes Bataille de Diên Biên Phu
Bataille d'Alger
Distinctions Grand-croix de la Légion d’honneur
Croix de guerre 1939-1945
Croix de guerre des TOE
Croix de la Valeur militaire
Médaille de la Résistance
Autres fonctions Secrétaire d'état à la Défense nationale
Député

Marcel Bigeard est un militaire français qui a la particularité d'avoir été appelé sous les drapeaux comme 2e classe en 1936 et d'avoir terminé sa carrière militaire en 1976 avec le grade de général de corps d'armée. Il est de plus considéré comme une des personnalités militaires les plus décorées de France. Ancien résistant, son nom reste associé aux guerres de décolonisation.

Sommaire

[modifier] Origines familiales

Marcel-Maurice Bigeard est né le 14 février 1916 à Toul en Meurthe-et-Moselle (54). Il est le fils de Marie-Sophie Bigeard (1880-1964) et de Charles Bigeard (1880-1948) aiguilleur à la Compagnie des chemins de fer de l'Est.

Le 6 janvier 1942, il épouse à Nice son amie d'enfance Gaby Grandemange. Son unique fille, Marie-France, nait de cette union le 13 février 1946.

[modifier] Carrière militaire

[modifier] Avant-guerre

Après 6 ans passés à la Société générale comme employé de banque, Marcel Bigeard effectue son service militaire à Haguenau au sein du 23e régiment d'infanterie de forteresse (23e RIF). Incorporé comme seconde classe en septembre 1936, il termine avec le grade de caporal-chef en septembre 1938.

[modifier] Seconde Guerre mondiale

Six mois après sa libération, le 22 mars 1939, il est rappelé sous les drapeaux au sein 23e RIF et est promu sergent.

Quand en septembre 1939, les quatre bataillons du 23e RIF deviennent quatre régiments de forteresse[1], Bigeard est affecté au 79e RIF dans le sous-secteur fortifié de Hoffen sur la Ligne Maginot[2]. Volontaire pour les corps francs, il prend la tête d'un groupe de combat à Trimbach en Alsace et devient rapidement sergent chef puis adjudant à l'age de 24 ans.

Insigne du 21e RIF
Insigne du 79e RIF
Insigne du 23e RIC

Le 25 juin 1940, il est fait prisonnier et passe 18 mois en captivité au Stalag 12A à Limbourg en Allemagne. C'est à sa troisième tentative, le 11 novembre 1941[3], qu'il parvient à s'évader et à rejoindre la zone libre.

Volontaire pour l'AOF, il est affecté en février 1942 au camp de Bandia près de Thiès au Sénégal, dans un régiment de tirailleurs sénégalais. Nommé sous-lieutenant en octobre 1943, il est dirigé avec son régiment sur Meknès au Maroc.

Recruté par des parachutistes, il subit une formation commando de 3 mois au "Club des Pins" près d'Alger puis est affecté avec le grade "fictif" de chef de bataillon au BCRA[4]. Officier Jedburgh, avec le titre de "délégué militaire départemental", le commandant Aube est parachuté en Ariège le 8 août 1944 avec trois compagnons[5] afin d'encadrer l'action des résistants. A la libération du département le 22 août 1944, les pertes franco-espagnoles sont de 44 tués et blessés tandis que de leur côté les allemands déplorent 1 420 prisonniers et 230 tués et blessés[6].

Au début de l'année 1945, Bigeard crée puis dirige pendant un semestre l'école régionale des cadres du Pyla près de Bordeaux, destinée à former des officiers issus des FFI. Décoré de la Légion d'honneur et du Distinguished Service Order britannique pour ses actions en Ariège, il est finalement nommé capitaine à titre définitif en juin 1945.

[modifier] Guerre d'Indochine

Au milieu de l'année 1945, le capitaine Bigeard reçoit le commandement de la 6e compagnie du 23e RIC[7] à Villingen en Allemagne. Le 25 octobre 1945, le régiment qui a été désigné pour le corps expéditionnaire en Indochine, débarque à Saigon et participe jusqu'en mars 1946 à la pacification de la Cochinchine. Le 8 mars, un détachement de la 2e DB et la 9e DIC, dont fait partie le 23e RIC, débarquent à Haiphong au Tonkin[8].

Le 1er juillet 1946, Bigeard quitte le 23e RIC et forme à Thuan Chau, au sud-est de Dien Bien Phu, une unité constituée de 4 commandos de 25 volontaires chacun au sein du bataillon autonome thaï du Lt-Colonel Quilichini[9]. Au retour de ses hommes en métropole, mi octobre 1946, il prend le commandement de la 3e compagnie du bataillon soit 400 hommes environ. Il quitte finalement l'Indochine le 17 septembre 1947 et atterrit 3 jours plus tard à Orly[10].

Volontaire pour un second séjour en Indochine, il est affecté à Saint Brieuc le 1er février 1948 au 3e BCCP du commandant Ayrolles et prend le commandement du groupement de commandos parachutistes n° 2. En novembre 1948, le 3e para débarque à Saigon. Bigeard, qui ne s'entend pas avec son chef, parvient cependant à faire détacher son groupement au détachement amarante du commandant Romain-Desfossé à Haiphong.

Le 1er octobre 1949, Bigeard forme à Sonla le 3e bataillon thaï soit 2 530 hommes répartis en 5 compagnies régulières et 9 compagnies de supplétifs militaires et de gardes civils[11]. Relevé de son commandement suite à un différend avec l'administrateur de la province, il est muté et prend le 5 avril 1950 le commandement du bataillon de marche indochinois à Haïduong. En août, le bataillon reçoit le drapeau du 1er régiment de tirailleurs tonkinois décoré d'une croix de guerre avec palme. Le 12 novembre 1950, Bigeard embarque à Saigon sur le paquebot La Marseillaise et quitte une nouvelle fois l'Indochine.

Insigne du 3e BCCP
Insigne du 3e bataillon thaï
Insigne du bataillon de marche indochinois
Insigne du 6e BCCP

Au printemps 1951, il est affecté à la demi brigade coloniale de Vannes du colonel Gilles qui lui confie le bataillon de passage. En septembre 1951, il reçoit le commandement du 6e BPC à Saint Brieuc et est promu chef de bataillon en janvier 1952.

Bigeard débarque pour son troisième séjour en Indochine à Haiphong le 28 juillet 1952 à la tête du 6e BPC et prend ses quartiers à Hanoi.

Le 16 octobre 1952, le 6e para est largué sur Tu Lê [12] et affronte durant 8 jours les régiments des divisions Viet Minh 308 et 312. Bigeard se distingue à nouveau avec son bataillon lors de la bataille de Na San (parachutage dans la cuvette de Ban Som le 27 décembre 1952), lors de l'opération Hirondelle sur Lang Son le 17 juillet 1953 et lors de l'opération Castor sur Dien Bien Phu le 20 novembre 1953.

Le 31 décembre 1953 il prend le commandement du GAP n° 4[13], constitué du 6e BPC et du II/1er RCP, et intervient au moyen Laos entre Thakhek et Savannakhet où deux divisions Viet Minh se dirigent.

Parachuté en pleine bataille de Dien Bien Phu le 16 mars 1954, Bigeard, nommé lieutenant-colonel lors des combats, devient l'un des héros de la cuvette en combattant avec son bataillon sur les points d'appuis Eliane 1 et 2, mais surtout en co-dirigeant les troupes d'intervention du camp retranché avec le colonel Langlais.

Bigeard est fait prisonnier le 7 mai 1954 lors de la chute du camp retranché. Il n'est libéré que quatre mois plus tard en septembre 1954 et quitte définitivement l'Indochine le 25 septembre 1954.

[modifier] Guerre d'Algérie

Insigne du 3° RPC

Le 25 octobre 1955, Bigeard prend le commandement du 3e BPC dans la région de Constantine en Algérie. Le 21 février 1956, le bataillon, devenu le 3e RPC, réalise la première opération héliportée de l'histoire lors de l'opération 744 en Kabylie[14]. Il emploie à nouveau cette méthode en mars 1956 pour la capture des déserteurs de la 3e compagnie du 3e RTA.

Le 16 juin 1956 dans les Nementchas, il est grièvement blessé d'une balle au thorax en donnant l'assaut à une bande rebelle. Rapatrié en métropole, il est décoré le 14 juillet 1956 par le président Coty et reçoit la plaque de grand officier de la Légion d'honneur. De retour en Algérie, il échappe le 5 septembre à un attentat et est blessé de deux balles dans l'humérus et une dans le foie.

Au début de l'année 1957, le régiment participe au sein de la 10e DP du général Massu à la bataille d'Alger. La mission des parachutistes est de ramener la sécurité dans la ville et de neutraliser les cellules du FLN de Larbi Ben M'hidi[15] qui ont organisé plusieurs séries d'attentats à la bombe contre des civils dans divers lieux publics d'Alger entre l'automne 1956 et l'été 1957.

En mars 1957, le 3e RPC se rend dans les massifs au sud de Blida et participe aux opérations « Atlas » et « Agounnenda ». Durant l'été, le 3e para arrête 90 % des combattants du FLN[16] dont Taleb Abderrahmane le chimiste des attentats du Milk Bar, de la Cafétéria et de l'Otomatic[17].

Le régiment est rappelé en juillet 1957 à Alger à la reprise des attentats. La capture et le retournement de Hassène Guandriche dit Zerrouk, chef de la région d'Alger[18] aboutissent à la neutralisation des deux responsables de la Zone 2, Mourad et Ramel, mais surtout à celle d'Ali la Pointe et à la capture de Yacef Saadi chef militaire FLN de la zone autonome d'Alger.

Nommé colonel au début de l'année 1958, il quitte l'Algérie le 1er avril et rejoint Paris où Chaban-Delmas, ministre des Armées, lui demande de créer un centre d'instruction des cadres qui voit le jour fin avril près de Philippeville. Bigeard ne participe pas aux événements du 13 mai 1958, mais dans une interview dans Paris-Presse de Lartéguy il confie ses états d'âme ce qui lui vaut le courroux de Salan et son retour en métropole.

Après 4 mois passés à Toul Bigeard repart pour l'Algérie et prend le commandement du secteur de Saida en Oranie le 25 janvier 1959[19]. Il a sous ses ordres environ 5 000 hommes constitués par le 8e RIM, le 14e BTA, le 23e RSM, un groupe de DCA, un régiment d'artillerie, deux groupes mobiles de supplétifs, quelques avions de reconnaissance et deux hélicoptères[20].

Après une rencontre avec De Gaulle le 27 août 1959, il prend le 1er décembre le commandement du secteur de Ain-Sefra, soit 15 000 hommes sont sous ses ordres[21].

Passant outre son devoir de réserve il rédige pendant la semaine des barricades en janvier 1960 une proclamation qui sera reprise par la presse et la radio et lui coutera son commandement malgré l'intervention du général Gambiez[22].

On lui attribue l'écriture du Manuel de l'officier de renseignement[réf. nécessaire], qui débouchera sur le concept de guerre subversive.

Il sera accusé plus tard d'avoir pratiqué la torture pendant la guerre d'Algérie par d'anciens membres du FLN mais aussi par d'anciens combattants qui ont fait la guerre à ses cotés (voir L'ennemi intime, documentaire dans lequel témoigne notamment Paul Aussaresses). Il a toujours démenti ces accusations.

[modifier] Après 1960

De juillet 1960 à janvier 1963, Bigeard prend le commandement du 6e RIAOM[23] à Bouar en république centrafricaine.

Après un bref passage à l'école supérieure de guerre de juin 1963 à juin 1964, il prend le commandement de la 25e brigade parachutiste[24] à Pau le 31 août 1964, puis celui de la 20e brigade parachutiste[25] à Toulouse. Il accède au grade de général de brigade en juillet 1966.

Marcel Bigeard
Parlementaire français
Naissance 14 février 1916
Décès
Mandat Député 1978-1988
Début du mandat
Fin du mandat {{{fin du mandat}}}
Circonscription Meurthe-et-Moselle
Groupe parlementaire UDF
Ve République

Après une entrevue avec le général de Gaulle, il est nommé au poste de commandant supérieur des forces terrestres[26] au Sénégal et rejoint Dakar le 7 février 1968.

En juillet 1970, Bigeard retrouve Paris et est affecté pendant 10 mois à l'état major du CEMAT.

Le 7 aout 1971, il prend le commandement des forces françaises présentes dans l'océan Indien[27] à Tananarive et obtient le 1er décembre 1971 sa troisième étoile[28]. Il quitte Madagascar le 31 juillet 1973 avec l'ensemble des forces françaises présentes.

A son retour en France, il devient de septembre 1973 à février 1974 le deuxième adjoint du gouverneur militaire de Paris. Promu général de corps d'armée le 1er mars 1974, il prend le commandement de la 4e Région Militaire à Bordeaux soit 40 000 hommes dont 10 000 parachutistes[29].

Appelé par l'Élysée, il rencontre le Président Valéry Giscard d'Estaing le 30 janvier 1975 qui, contre toute attente, lui propose le poste de secrétaire d'État à la Défense rattaché au ministre Yvon Bourges.

Le 4 août 1976, il donne sa démission de général de corps d'armée. Il est Secrétaire d'état à la Défense nationale en 1975-1976.

Député de Meurthe-et-Moselle de 1978 à 1988, il vit désormais dans sa maison de Toul dans laquelle il écrit des livres sur sa carrière militaire.

[modifier] Distinctions

(Liste non exhaustive)

[modifier] Décorations françaises

[modifier] Décorations étrangères

  • Distinguished Service Order (DSO)
  • Grand-Officier du Mérite Sénégalais
  • Grand-Officier du Mérite Togolais
  • Grand-Officier du Mérite Comorien
  • Grand-Officier Arabie saoudite
  • Commandeur de l'ordre du Mérite national mauritanien
  • Commandeur du Mérite centrafricain
  • Commandeur fédération pays Thaï
  • Commandeur du Dragon d'Annam
  • Commandeur Legion of Merit (US)
  • Officier du million d'éléphants (Laos)

[modifier] Honorariat

1re classe d'honneur de la Légion étrangère, matricule 105 265 obtenu en 1954

[modifier] Bibliographie

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

[modifier] Sources et Biographies

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Il s'agit des 22e RIF, 23e RIF, 69e RIF et 79e RIF.
  2. ↑ In Bigeard, page 58
  3. ↑ Les dates des 2 autres tentatives d'évasion sont le 14 juillet et le 22 septembre 1941
  4. ↑ In Pour une parcelle de gloire, page 33
  5. ↑ Major Bill Probert (anglais), John Deller (canadien - radio) et Casanova (français ariégeois - guide)
  6. ↑ In Pour une parcelle de gloire, page 42
  7. ↑ 6e compagnie, 2e bataillon du 23e régiment d'infanterie coloniale
  8. ↑ In Bigeard, page 149
  9. ↑ In Bigeard, page 173
  10. ↑ In Pour une parcelle de gloire, page 72
  11. ↑ In Bigeard, page 232
  12. ↑ In Bigeard, page 273
  13. ↑ In Bigeard, page 330
  14. ↑ In Bigeard page 390 et Pour une parcelle de gloire page 236
  15. ↑ Larbi Ben M'hidi sera capturé le 23 février 1957
  16. ↑ In Pour une parcelle de gloire, page 305
  17. ↑ In Bigeard, page 444
  18. ↑ In Pour une parcelle de gloire, page 305
  19. ↑ Au départ, Bigeard devait prendre le poste d'adjoint au général Ducournau à la tête de la 25e DP, In Bigeard, page 486
  20. ↑ 8e régiment d'infanterie motorisée - 14e BTA de tirailleurs algériens - 23e régiment de spahis, In Pour une parcelle de gloire, page 370
  21. ↑ In Bigeard, page 499
  22. ↑ In Bigeard, page 504
  23. ↑ 6e régiment interarmes d'outremer
  24. ↑ la 25e brigade parachutiste comprend alors le 1er RCP et le 9e RCP
  25. ↑ Il succède au général Langlais et commande les 3e RPIMa, 6e RPIMa et 9e RCP
  26. ↑ Les forces terrestre au Sénégal sont d'environ 2 000 hommes répartis ainsi : armée de terre 1 100, Marine 500 armée de l'air 400
  27. ↑ In Pour une parcelle de gloire, page 440.
  28. ↑ Général de division
  29. ↑ In De la brousse à la jungle, page 74.
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