Alain Le Ray

Alain Le Ray (né le 3 octobre 1910 à Paris et mort le 4 juin 2007) était un officier militaire français. Premier évadé de Colditz, grand résistant, il sera le premier chef militaire du maquis du Vercors (1943) et le chef des FFI de l'Isère (1944-1945). Il commandera par la suite la division alpine en Algérie (1962) avant d'être nommé général de corps d'armée (1968).

Jeune alpiniste, membre du Groupe de Bleau

Dans les années 1930, Alain Le Ray est membre du Groupe de Bleau qui regroupe les alpinistes parisiens, dont ses amis les frères Jacques Boell (alpiniste et écrivain de montagne) et André Boell, Marcel Ichac, les sœurs Elisabeth et Raymonde Lartigue, etc.

Le premier chef du maquis du Vercors

Officier d’active maixentais, Alain Le Ray est passé par le célèbre 159^e Régiment d'Infanterie Alpine.
Avant la Seconde Guerre mondiale, il est chef d’une section d’éclaireurs-skieurs (SES).
En 1940, cité au combat, blessé, il est fait prisonnier sur l’Ourcq.
Le 12 avril 1941, il est le premier évadé de la mythique forteresse du Château de Colditz au cours de la promenade et rejoint le Liechtenstein sur des skis "empruntés" dans le train et, revenu en France, il réintègre son régiment d'origine dans l'Armée d'Armistice.

Alain Le Ray entre dans la Résistance en 1943 pour devenir le premier chef militaire du maquis du Vercors (sous les noms de « Rouvier » ou, « commandant Ferval »). Il est l'un des fondateurs du maquis du Vercors, avec l'architecte Pierre Dalloz, l'écrivain Jean Prévost et le journaliste Yves Farge. « Il a créé le comité clandestin de combat du Vercors et a été le premier chef militaire du massif, dont il ne voulait certes pas faire une citadelle mais une plateforme pour des parachutages d’où auraient rayonné des commandos. » (Jean Mabire, La bataille des Alpes 1944-1945, Presses de la Cité, T1, 1986, page 15).

Commandant des FFI de l'Isère en 1944, il organise la libération du département en liaison avec les forces alliées.
Il livrera en avril 1945 au Mont-Cenis, à la tête de la 7^e Demi-brigade de chasseurs alpins, de durs combats pour reprendre aux Allemands les ultimes parcelles de territoire encore entre leurs mains. Un épisode de la guerre filmé par Marcel Ichac, son ami du Groupe de Bleau, dans le film Tempête sur les Alpes en 1944-1945 (et dont une aventure de montagne vécue par Le Ray sera reprise dans le film de référence du cinéma de montagne Les Étoiles de midi, en 1959).

L'écrivain Jean Mabire écrit de lui : « Sentimentalement, il serait plutôt ce qu’on nomme un « progressiste » aux idées généreuses, mais, instinctivement, il reste un grand seigneur à l’autorité souveraine. » (Jean Mabire, La bataille des Alpes 1944-1945, tome 1, page 16).

Carrière militaire après 1945

Alain Le Ray tient des postes de commandement opérationnel en Indochine et en Algérie, notamment :

• campagne d'Indochine en 1953-1954, puis négociateur à la conférence de Trung gia.
• chef d'État-major de la division parachutiste (1955-1956).
• campagne d'Algérie (1955-1958)
• attaché militaire à l'ambassade de France à Bonn
• général de brigade, commandant de la 27^e Division Alpine en Grande-Kabylie (1962).
• général de division, commandant de la 7^e Division Mécanisée.
• général de corps d'armée (1968)

Responsabilité associatives

Alain Le Ray est administrateur du parc national des Écrins de 1973 à 1981.

De 1970 à 1982, le Général Le Ray est président de L'Épaulette, association d'officiers issus de recrutements autres que Saint-Cyr (semi-direct des écoles de la gendarmerie, de l'armée de terre, des services communs et de l'armement, recrutés sur titres ou par concours, issus d'un recrutement interne ou provenant des officiers de réserve).

Depuis 1969, il était le président d'honneur de l' Association Nationale des Éclaireurs-Skieurs et des Troupes de Montagne (ANAESTM) et co-fondateur de l'Union des Troupes de Montagne.

Alain Le Ray a épousé Luce Mauriac, une fille de l'écrivain François Mauriac.

Il meurt le 4 juin 2007. Ses obsèques se sont déroulées aux Invalides à Paris le 11 juin, avant son inhumation, le lendemain, dans le caveau des Mauriac au cimetière de Vémars où il repose auprès de François Mauriac, Jeanne Mauriac (née Lafon), l’épouse de François, Claire Wiazemsky, leur fille, et Caroline Mauriac, l’épouse de leur fils, Jean Mauriac.

Décorations

Intitulés

• Grand-croix de la Légion d'honneur
• Grand-croix de l'ordre national du Mérite
• Croix de guerre 1939-1945
• médaille de la Résistance avec rosette
• Commandeur de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne

Livre écrit par Alain le Ray

• Première à Colditz, Arthaud, 1976

Liens internes

• Division alpine FFI
• Groupe de Bleau
• Tempête sur les Alpes (film de Marcel Ichac montrant les combats de 1944-1945)
• Les Étoiles de midi (film de Marcel Ichac retraçant notamment une aventure de montagne d'Alain Le Ray)

Bibliographie

• Jean-Pierre Martin, Alain Le Ray, le devoir de fidélité : un officier alpin au service de la France (1939-1945), Presses universitaires de Grenoble, 2000, (ISBN 2 7061 0940 8)
• Jean Mabire, La bataille des Alpes 1944-1945, Presses de la Cité, T1, 1986 (page 15 notamment)
• Serge Douceret, Le général Alain Le Ray,un patriote du 20^e siècle, L'Epaulette- BP 115- 00481 Paris Armées

Films

• Marcel Ichac, Tempête sur les Alpes, 1944-1945 (les seules images des combats de la division alpine en 1944-1945)
• Marcel Ichac, Les Étoiles de midi, 1958 (l'une des histoires du film a été vécue par Alain Le Ray en 1944-1945)

Liens externes

• Présentation du livre de JP Martin (pug.fr)
• Une certaine idée de l'honneur, Régine Desforges, in L'Humanité du 30 mai 2001 (humanite.fr)
• Site Internet de la 47^e promotion de l'École Militaire InterArmes.Site de la promotion Général de Corps d'Armée Le Ray