Balazuc

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Balazuc est une commune française, située dans le département de l’Ardèche et la région Rhône-Alpes, labellisée Village de caractère et Plus beau village de France.

Les habitants sont les Balazucains et les Balazucaines.

[modifier] Géographie

Balazuc est situé à 7 km de Vogüé et à 18 km d’Aubenas. C’est, depuis des millénaires, un site de gué qui fut une place forte gauloise, d’après son nom Baladunum de bal, le rocher et dunum, la hauteur fortifiée en gaulois (voir Verdun, la forteresse principale...).

[modifier] Histoire

Balazuc possède des restes de l’homme de Néandertal venu chasser le bouquetin il y a plus de 50 000 ans au début de la dernière glaciation^[1]. Puis les agriculteurs sont arrivés au Néolithique vers 3000 av. J.-C. pour élever chèvres et moutons, cultiver le fond des dolines et placer leurs morts dans des tombes collectives en coffres de pierres.

À l'âge du Bronze final, vers 750 av. J.-C., le gué sous le village était utilisé. Les Gaulois, dont on n’a aucune trace, lui ont donné son nom : Baladunum. Les Gallo-romains cultivent la plaine des Salles où passe la grande voie romaine entre le Rhône et Nimes. Il y fut découvert un sarcophage paléochrétien dont les hauts reliefs figurent des scènes bibliques (un fac similé est exposé sous la mairie). Du Moyen Âge le village possède une église des XIe et XIIIe siècles et un château des XIe et XIIIe siècles) dans une enceinte du XII^e siècle, qui s’agrandit au XIII^e siècle avec un donjon carré. Remparts, donjon, maisons nobles et forte sont bien conservés.

Le village subit ensuite les évolutions des maisons durant des siècles mais garde son originalité et son caractère de village médiéval avec ses ruelles, ses « callades ».

Pons de Balazuc, un des premiers seigneurs connu, a fait la première croisade et fut tué juste avant la prise de Jérusalem en 1099.

[modifier] Administration

[modifier] Démographie

[modifier] Lieux et monuments

• Village médiéval pittoresque avec remparts, donjon et château XI^e et XIII^e siècles.
• Église romane Sainte-Madeleine XI^e / XIII^e siècles
• Chapelle funéraire en ruine XIII^e siècle qui a inspiré le peintre Jonking
• Maison forte du XIII^e siècle
• Église du XIX^e siècle
• Site d'escalade des Barasses.
• Village coopératif du Viel Audon

[modifier] Personnalités liées à la commune

L'Association de la Roche Haute organise depuis 1982 dans l'église romane des concerts et des expositions de peintures dont celles remarquées : Guillaume Beaugé, Jacques Dromart, Erik Levesque.... Les vitraux de l'église sont du peintre Yankel.

John Merriman professeur d'Histoire et d'histoire française à l'Université de Yale (USA) a écrit un livre sur l'histoire de Balazuc : "The Stones of Balazuc" (Norton Press) traduit en français "les pierres de Balazuc" (Taillandier éditeur).

[modifier] Notes et références

[modifier] Annexes

[modifier] Articles connexes

• Communes de l'Ardèche

[modifier] Liens externes

• Aimé Bocquet, « Balazuc l'un des plus beaux villages de France ». Consulté le 9 juin 2009
• Balazuc sur le site de l'Institut géographique national
• Balazuc sur le site de l'Insee
• Photos de Balazuc
• Balazuc Village de Balazuc

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