Grotte du Loup (Arcy-sur-Cure)

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Ne pas confondre avec la grotte du Loup à Lourdes, ni avec les divers sites appelés Roche aux Loups.

Grotte du Loup
Localisation
Coordonnées
Pays
France
département
commune
Massif
Caractéristiques
Altitude de l'entrée
~128 m
Longueur connue
14 m
Type de roche
Cours d'eau
Occupation humaine
Patrimonialité
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La grotte du Loup est l'une des cavités du site des grottes d'Arcy-sur-Cure, entre Auxerre et Avallon dans l'Yonne, en Bourgogne, région administrative Bourgogne-Franche-Comté, France.

Elle présente la transition du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur.

Situation[modifier | modifier le code]

Les grottes d'Arcy-sur-Cure sont à environ 180 km au sud-est de Paris à vol d'oiseau, dans le sud du département de l'Yonne entre Auxerre et Avallon, à 1,3 km au sud d'Arcy-sur-Cure (2 km par la route) et à moins de 10 km au nord du parc naturel régional du Morvan.

Elles se trouvent dans le dernier grand méandre que fait la Cure juste après que cette rivière sorte du massif du Morvan. À cet endroit, la Cure est à environ 122 m d'altitude[2].

La grotte du Loup se trouve à environ 280 m en amont de la Grande grotte et immédiatement en amont de la grotte du Bison[N 1].


Huit cavités groupées sur environ 70 m, d'amont en aval (O-E) : Lion, Loup, Bison, Renne, Ours, Trilobite, Hyène, Cheval.

Description[modifier | modifier le code]

C'est une très petite cavité dont l'entrée, s'ouvrant plein sud, est en dessous de 130 m d'altitude[N 1] et donc à moins de 10 m au-dessus du niveau actuel de la Cure[2]. Son développement[N 2] est de 14 m, pratiquement sans dénivelé[3]. À l'origine elle ne mesurait qu'environ 3 m par 4 m[LG1 1].

Côté ouest (à gauche), une paroi verticale mesurait 2 m de hauteur ; côté est, trois gradins rejoignaient la voûte. Dans le coin nord-ouest s'ouvre un tunnel.

L'auvent de cet abri s'est progressivement éboulé au cours des âges. Lors du Moustérien final elle n'avait plus que 3 m de profondeur. Au Paléolithique supérieur cette même profondeur s'est encore réduite jusqu'à 1 m à 1,50 m, si bien que les occupants d'alors ne pouvaient s'y abriter qu'en construisant une cabane adossée au fond[LG1 1].

Découverte[modifier | modifier le code]

Elle est découverte fin 1946 ou peu après par Gérard Bailloud[N 3], collaborateur d'André Leroi-Gourhan[4]. La comtesse du Sablon, propriétaire des lieux, lui refuse l'autorisation de la fouiller mais Leroi-Gourhan, universitaire reconnu, obtient l'aval de cette dernière et se met à l'étude de cette nouvelle grotte (c'est à peu près vers cette période qu'il crée à Arcy le « chantier-école du Centre de recherches préhistoriques »)[4].

Archéologie[modifier | modifier le code]

Selon A. Leroi-Gourhan, son intérêt principal réside dans ce que son remplissage[N 4] présente la transition entre le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur[N 5].

Stratigraphie, industrie lithique[modifier | modifier le code]

La couche I[LG1 2] allie - curieusement - de la chaille du Moustérien à des raclettes du Magdalénien ancien[LG1 3], nommément lame du Châtelperronien avec des lamelles à retouche inverse qui amènent André Leroi-Gourhan (1950) à situer cette couche dans le Périgordien I-II[LG1 4] (c'est-à-dire le Châtelperronien), d'autant que l’auteur a rencontré le même mélange dans la grotte du Renne voisine, sous-jacent à un assemblage appartenant clairement au Paléolithique supérieur[LG1 5]. L'outillage est divers : burin plan, raclettes, pointe de Châtelperron et nombreuses pièces moustéroïdes rassemblant pointes, raloirs et disques.
Les raclettes sont nombreuses, comme dans la grotte du Renne voisine ; A. Leroi-Gourhan souligne qu'elles posent la question du Magdalénien ancien comparé à celui de Bagedoule ; mais elles sont également présentes dans le Moustérien final, sous forme plus grossière (burin plan et grattoir caréné de facture grossière)[LG1 4].
Le même auteur souligne aussi les ressemblances entre ce niveau de la grotte du Loup et le niveau inférieur du site de Beauregard[LG1 4] en Seine-et-Marne[5],[6], où l'on trouve la même industrie lithique. Raoul Daniel, qui a étudié Beauregard, a finalement attribué sa couche inférieure au Magdalénien ancien[LG1 4].
La datation de cette couche est donc relativement incertaine, variant entre le Châtelperronien et le début du Magdalénien.

La couche II, faite de gros blocs de pierre, est archéologiquement stérile[LG1 6].

La couche principale (numérotée III), du Moustérien final, a livré du silex rare et de la chaille pseudo-tayacienne, d'assez nombreuses pièces de tendance aurignacienne (nuclei travaillés en rabots et burins très grossiers)[LG1 7].

Les couches sous-jacentes (IV, V et VI) ont été endommagées par l'érosion : leur stratification est ordonnée correctement mais notablement amincie[LG1 4].

La couche IV est faite d'argile jaune stérile hormis des restes humains (voir paragraphe suivant)[LG1 8].

La couche V est constituée de cailloutis sur 10 cm d'épaisseur[LG1 7], reposant sur 10 cm d'argile sableuse durcie. Elle a livré cinq petits silex « sans caractère » et un silex « en museau » (ou double coche) sur éclat à pan de frappe lisse et trois chailles[LG1 7].

La couche VI est faite d'argile[LG1 7] et d'une mince couche de sable qui marque le niveau fluviatile retrouvé dans d'autres grottes d'Arcy[LG1 9]. Elle a livré sept outils lithiques que Leroi-Gourhan rattache au couches moustériennes inférieures de la grotte de l'Hyène (IVb4 à IVb6)[LG1 7].

Restes humains[modifier | modifier le code]

Le niveau inférieur de la couche IV[LG1 10] a livré les premiers restes humains trouvés quelque 100 ans après la fameuse découverte par de Vibraye en 1859 de la mandibule de la grotte des Fées[LG1 7]. Une molaire, deux incisives et deux fragments de voûte crânienne très corrodés ont été découverts dans un espace d'environ 100 x 50 cm entre les blocs de la couche III sus-jacente, dans le côté ouest de la grotte. La position de certains silex et autres débris voisins de ces ossements, suggère une inhumation possible ou un dépôt dans une cavité[LG1 8].

Faune[modifier | modifier le code]

Les vestiges de loup sont abondants au sommet de la couche III, avec au moins quatre individus adultes[LG1 11]. Les autres animaux notés sont le bœuf (Bos) et le cheval (couches I[LG1 12] et III[LG1 6], abondants) ; le renne (couche I[LG1 12] et III[LG1 6], rares ; la même espèce se retrouve à la grotte de la Hyène dans la couche III et le haut de la couche IV) ; la hyène (Hyena crocuta spelaea, couche I[LG1 12] et III) ; l'ours des cavernes (Ursus spelaeus, couches I et III)[LG1 11] ; une incisive de marmotte en bas de la couche I[LG1 12] ; le cerf (Cervus elaphus de la taille d'un wapiti et avec une troisième molaire inférieure courte, couche III) ; un rhinocéros laineux (Rhinoceros tichorhinus, couche III)[LG1 6] ; un mammouth laineux (Elephas primigenius, couche III, une molaire)[LG1 6] ; et le renard (couche III) avec deux individus dont un Vulpes vulpes et peut-être aussi un renard polaire (Vulpes lagopus) ou renard corsac (Vulpes corsac)[LG1 6].

Concernant la faune, le sable de la couche VI est stérile alors que celui de la grotte de l'Hyène a livré des vestiges de faune de climat chaud[LG1 9].

Protection[modifier | modifier le code]

Elle est l'une des seize[N 6] cavités, grottes et galerie du site d'Arcy conjointement inscrites comme Monument historique en 1992[1].

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b Pour les schémas et cartes succinctes montrant les emplacements respectifs des différentes grottes, voir :
    • Meignen 1959 (carte établie par Liliane Meignen en 1959, montrant les emplacements des 14 principales cavités au sud du massif corallien depuis les Goulettes (amont) jusqu'à la grande Grotte (aval) - manquent celles au nord du massif, soit les Nomades, l'Égouttoir, le Moulinot et Barbe Bleue. Cité dans David et al. 2005, p. 2) ;
    • Liger 2003, p. 33 (montre un plan général du massif, y compris les emplacements de l'Égouttoir, de Moulinot et de Barbe-Bleue au nord du massif corallien, et quatre grottes au sud du massif) ;
    • Arl. et A. Leroi-Gourhan 1964, p. 2 (montre le développement des grottes entre la grotte du Lion et l'abri du Lagopède) ;
    • carte interactive sur versarcy.huma-num.fr.
  2. ↑ En spéléologie, le développement correspond à la longueur cumulée des galeries interconnectées qui composent un réseau souterrain.
  3. ↑ Gérard Bailloud est directeur — puis co-directeur avec Pierre Poulain — du chantier de fouilles d'Arcy-sur-Cure pour André Leroi-Gourhan. Il s'occupe aussi de l'encadrement des stagiaires du chantier-école de fouilles (voir Soulier et al. 2011, p. 423). Bailloud travaille avec André Leroi-Gourhan au musée de l'Homme (voir Soulier et al. 2011, p. 429).
  4. ↑ Les remplissages, du point de vue archéologique, sont l'accumulation de dépôts formant le sol qui recouvre la roche sous-jacente ; ils sont composés de couches de terre, graviers et autres matériaux naturels. Ils peuvent contenir ou non des objets issus de l'industrie humaine. Leur analyse paléopalynologique, discipline initiée par Arlette Leroi-Gourhan dans les années 1950, est précieuse pour la détermination des variations climatiques de l'ensemble de la préhistoire.
  5. ↑
    Faciès culturels concernés par les grottes d'Arcy

    Le Paléolithique dure d'environ 3,3 ou 2,8 Ma jusqu'à ~12 000 ans BC. Il est divisé en trois grandes périodes :

    La culture correspondant au Paléolithique moyen est le Moustérien, un faciès culturel qui s'étend de 300 000 ans à ~40 000 ans BC.
    La transition entre les Paléolithiques moyen et supérieur est marquée par les faciès culturels :
    du Châtelperronien pour les néandertaliens (environ -40 000 à -34 000 ans BC). Il est parfois appelé « Périgordien ancien » ;
    de l'Aurignacien pour les homo sapiens (depuis ~45 000 ans BC jusqu'à environ 31 000 ans BC).
    Le Gravettien (parfois appelé « Périgordien récent » ou Protosolutréen), est le faciès culturel faisant la transition entre l'Aurignacien et le Solutréen. Il dure de 33 000 à 24 000 ans BC. Les artefacts qui se rattachent au protosolutréen présentent des similitudes à la fois avec l'Aurignacien V et avec le Solutréen ancien.
    Le Solutréen dure de ~24 000 ans à 19 000 ans BC.
    Le Magdalénien dure de ~19 000 ans à 14 000 ans BC.
    Le Néolithique dure (en Europe) de ~7 000 ans BC jusqu'à ~3 300 ans BC.den
    Le Hallstatt, ou Premier âge du fer, dure d'environ -1200 à -500.
     
  6. ↑ Seize des cavités, grottes et galerie du site d'Arcy sont conjointement inscrites comme Monument historique depuis 1992 : Grande grotte, abri du Lagopède, grotte du Cheval, grotte de l'Hyène, grotte du Trilobite, grotte des Ours, grotte du Renne et la galerie Schoepflin, grotte du Bison, grotte du Loup, grotte du Lion, grotte des Fées, grotte des Deux Cours, Petit et Grand Abri, grotte des Goulettes. Voir « Grottes préhistoriques », notice no PA00113981, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.

Références[modifier | modifier le code]

  • (1950) André Leroi-Gourhan, « La grotte du Loup, Arcy-sur-Cure », Bulletin de la Société préhistorique française, vol. 47, no 5,‎ , p. 268-280 (lire en ligne, consulté le ).
  1. ↑ a et b A. Leroi-Gourhan 1950, p. 268.
  2. ↑ A. Leroi-Gourhan 1950, p. 270-271.
  3. ↑ A. Leroi-Gourhan 1950, p. 279, note 13.
  4. ↑ a b c d et e A. Leroi-Gourhan 1950, p. 279.
  5. ↑ A. Leroi-Gourhan 1950, p. 271.
  6. ↑ a b c d e et f A. Leroi-Gourhan 1950, p. 272.
  7. ↑ a b c d e et f A. Leroi-Gourhan 1950, p. 278.
  8. ↑ a et b A. Leroi-Gourhan 1950, p. 276.
  9. ↑ a et b A. Leroi-Gourhan 1950, p. 277.
  10. ↑ A. Leroi-Gourhan 1950, p. 269.
  11. ↑ a et b A. Leroi-Gourhan 1950, p. 273.
  12. ↑ a b c et d A. Leroi-Gourhan 1950, p. 270.
Autres références
  1. ↑ a et b « Grottes préhistoriques », notice no PA00113981, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  2. ↑ a et b « Grottes d'Arcy-sur-Cure, carte interactive » sur Géoportail. Couches « Cartes IGN classiques », « Limites administratives » et « Hydrographie » activées. Vous pouvez bouger la carte (cliquer et maintenir, bouger), zoomer (molette de souris ou échelle de l'écran), moduler la transparence, désactiver ou supprimer les couches (= cartes) avec leurs échelles d'intensité dans l'onglet de "sélection de couches" en haut à droite, et en ajouter depuis l'onglet "Cartes" en haut à gauche. Les distances et surfaces se mesurent avec les outils dans l'onglet "Accéder aux outils cartographiques" (petite clé à molette) sous l'onglet "sélection de couches".
  3. ↑ Spéléométrie Icaunaise, « Liste de grottes explorées, développements et dénivellations », sur scchablis.com (consulté le ).
  4. ↑ a et b Philippe Soulier et Gwenaëlle Wilhelm-Bailloud, « Gérard Bailloud (4 décembre 1919/30 août 2010) », Bulletin de la Société préhistorique française, t. 108, no 3,‎ , p. 415-469 (lire en ligne, consulté le ), p. 418.
  5. ↑ « Rochers de Beauregard, carte interactive » sur Géoportail. Couches « Cartes IGN classiques », « Limites administratives » et « Hydrographie » activées.
  6. ↑ Raoul Daniel, « Présence de pièces Moustériformes dans le Protomagdalénien I de la station de Beauregard près Nemours (S.-et-M.) », Bulletin de la Société préhistorique française, vol. 62, no 1,‎ , p. 24-31 (lire en ligne [persée], consulté le ).
    Sur le site de Beauregard en Seine-et-Marne , voir aussi Abbé André Nouel, « La station préhistorique de Beauregard (commune de Nemours, Seine-et-Marne), d'après la collection de M. Soudan », Bulletin de la Société préhistorique française, vol. 46, nos 3-4,‎ , p. 131-143 (lire en ligne [persée], consulté le ).
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