Poitou

Comté de Poitiers

Contai de Potchiers (poitevin)

La province de Poitou au sein du royaume de France avant la réorganisation territoriale de 1789.

Informations générales

Statut	Comté
Capitale	Poitiers
Langue	Poitevin, occitan, français
Religion	Christianisme (catholicisme)

Le Poitou (en poitevin Poetou) était une province française, comprenant les actuels départements de la Vendée (Bas-Poitou), Deux-Sèvres et de la Vienne (Haut-Poitou) ainsi que le nord de la Charente et une partie de l'ouest de la Haute-Vienne, dont la capitale était Poitiers.

Il a donné son nom au Marais poitevin, marais situé dans l'ancien golfe des Pictons, sur la côte occidentale de la France, deuxième plus grande zone humide de France en superficie après la Camargue ; le marais s'étend de l'Atlantique aux portes de Niort et du sud de la Vendée au nord de La Rochelle.

Géographie

La Roche-sur-Yon Une des villes principales du Poitou historique.

Marais poitevin.

Le Poitou est partagé entre différentes formations géologiques qui donnent des reliefs différents. À l'ouest (Bas-Poitou ou Vendée) et dans le sud-est, se trouvent les massifs anciens, au relief très érodé, donnant des collines, aux terres froides et siliceuses : ce sont des pays de bocage. Au centre, le plateau calcaire de Poitiers, presque plat, descend du seuil du Poitou vers la vallée de la Loire en passant par le Châtelleraudais, variant entre une altitude de 150 à 100 m.

Le Poitou est une zone de transition ancienne entre les Bassins parisien et aquitain : de langue d'oc au XI^e siècle, il est aujourd’hui de langue d'oïl à l'exception de six communes limitrophes de la Haute-Vienne; il se situe également à la limite des zones de couverture traditionnelle (ardoise au nord, tuile canal au sud), ainsi que des noms de villages en -ay, -y (presque toute la zone) et -ac (petite zone au sud-est).

Les villes principales du Poitou sont Poitiers (capitale traditionnelle du Poitou), Niort, La Roche-sur-Yon, Châtellerault (longtemps le bastion des rois de France en Poitou), Fontenay-le-Comte, Thouars, Parthenay, Luçon, etc.

La province du Poitou au XVIII^e siècle et les communes actuelles.

Histoire

Batailles du Seuil du Poitou

Le seuil du Poitou, comme passage stratégique entre les bassins parisien et aquitain, a vu se dérouler plusieurs batailles importantes :

• la bataille de Vouillé (507) victoire des Francs de Clovis sur les Wisigoths ;
• la bataille de Poitiers en 732, victoire des Francs de Charles Martel sur les Maures ;
• la bataille de Poitiers (1356), qui eut lieu à Nouaillé-Maupertuis, victoire des Anglais commandés par le Prince noir contre les Français de Jean II le Bon qui fut fait prisonnier lors de cette bataille;
• la bataille de Moncontour (1569) défaite des protestants de l'amiral de Coligny face à l'armée royale commandée par le duc d'Anjou.

Antiquité

Article détaillé : Pictons.

Pendant la protohistoire, c’est le peuple gaulois des Pictons qui occupe le Haut-Poitou (correspond approximativement aux actuels département des Deux-Sèvres et de la Vienne). Pendant la guerre des Gaules, il est partagé : une partie des Pictons luttent contre César, une autre partie se rallient à lui.

Sous l'empire romain, le territoire picton s'étend approximativement sur les départements actuels de la Vendée, des Deux-Sèvres et de la Vienne. Il forme une cité (subdivision administrative romaine), moule repris par le diocèse chrétien de Poitiers. Deux figures du christianisme sont présentes à Poitiers à la fin de l'Antiquité : saint Hilaire le Grand, évêque, et saint Martin de Tours.

Moyen Âge

Invasions

Plusieurs peuples s'installèrent en Poitou : Taïfales, Angles, Sarmates ; ce furent cependant les Wisigoths qui le réunirent à leur royaume d'Aquitaine au IV^e siècle jusqu'à la bataille de Vouillé (voir plus haut).

Les comtes de Poitiers établirent une principauté à partir du IX^e siècle qui s'étendit entre Loire et Pyrénées.

Voir aussi la liste des Raids normands en Poitou et pays de la Charente

Haut Moyen Âge

Localisation du pays Pictons

Au traité d'Angers de 851, le roi de Francie occidentale Charles II le Chauve donne une partie du Bas-Poitou au roi des Bretons Erispoé (Pays de Retz).

Au début du XI^e siècle, le duc d'Anjou, Foulque Nerra guerroie sans relâche contre les comtes de Blois, de Bretagne et de Poitiers. Maintes fois vainqueur de ses adversaires, il agrandit l'Anjou en conquérant le Maine, la Touraine et s'empare des Mauges. Une fois de plus le Poitou se voit amputé de territoires.

Bas Moyen Âge

Malgré les mariages de la dernière Ramnulfide, Aliénor d'Aquitaine avec le roi de France Louis VII le Jeune puis, après l'annulation de celui-ci, son remariage avec Henri de Plantagenêt, roi d'Angleterre, le Poitou entendait une certaine autonomie et il supporta mal de la voir remise en cause. La noblesse poitevine le manifesta par de nombreuses révoltes : tout d'abord contre le roi d'Angleterre en 1173-1179, 1188 et 1194 ; puis en 1219-1224 et 1242 contre le roi de France (de 1241 à 1271, le Poitou est l'apanage d'Alphonse de Poitiers frère de Louis IX). Cette révolte s'acheva à la bataille de Taillebourg en 1242.

Par la suite et jusqu'à la fin du Moyen Âge, la noblesse poitevine participa à tous les mouvements de contestation du pouvoir central.

La maison de Lusignan, fondée selon la légende par Mélusine et Raymondin, fournit plusieurs rois de Chypre et de Jérusalem ; elle est une des principales familles du Poitou, et détient un temps le comté d'Angoulême et celui de la Marche.

XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles

Au XVI^e siècle, la Réforme s’implante dans la province, suite notamment au passage de Calvin, et notamment dans les campagnes. La province est un fidèle soutien des protestants durant les guerres de religion, et est durement touchée (sièges de Niort, de Poitiers). Les protestants sont environ 90 000 vers 1630.

Les Poitevins forment une partie importante des colons venus en Nouvelle-France (Québec et Acadie).

En 1790, le Poitou donna principalement naissance aux départements de Vendée, des Deux-Sèvres et de la Vienne et laissa quelques paroisses anciennement poitevines intégrées dans les nouvelles communes des divers départements limitrophes.

Histoire récente

Voir Histoire du Poitou-Charentes

Divers

Pour le régiment d'Ancien Régime appelé le régiment du Poitou, voir le 25e régiment d'infanterie de ligne

Le musicien poitevin Paul Rougnon est l'auteur d'un hymne patriotique poitevin.

Blason

Le blason du Poitou était "De gueules à cinq châteaux donjonnés chacun de trois tourelles d'or, ordonnés en sautoir"

Blason du Poitou

Les armoiries d'Alphonse de France

L'origine du blason remonte à Alphonse de Poitiers. En 1241, le roi saint Louis attribua en effet le comté de Poitiers en apanage à son frère Alphonse, qui, devenu comte de la province avait pour armes personnelles : « parti de France et de Castille (alias, parti au I d'azur semé de fleurs de lys d'or, au II de gueules semé de châteaux d'or) ». Ces armes étaient donc de France brisées de Castille, comme celles des autres fils de Louis VIII le Lion et de Blanche de Castille (Robert, comte d'Artois, brisait les armes de France d'un lambel de gueules chargé de châteaux d'or ; Charles d'Anjou brisait par une bordure également chargée de châteaux d'or). Alphonse de France mourut sans postérité en 1271 et le comté de Poitiers fit retour à la couronne, mais ses armes issues de celles de celles de la Castille donnèrent par la suite celles du Poitou.

D'autres fils de France furent ensuite apanagistes du Poitou ; ils portaient tous un écu "d'azur semé de fleurs de lys d'or" avec une brisure :

• Philippe, fils de Philippe le Bel et futur roi Philippe V : "d'azur semé de fleurs de lys d'or chargé d'un lambel à 5 pendants componé"
• Charles de Valois (futur Charles V) : "d'azur semé de fleurs de lys d'or à la bordure de gueules"
• Jean de Valois, duc de Berry : "d'azur semé de fleurs de lys d'or à la bordure engrêlée de gueules".

Armoiries du Poitou dans le territoire Poitou

Jean de Berry est, au XIV^e siècle, à l'origine de la construction de divers bâtiments à Poitiers dont la tour Maubergeon du palais comtal. Alors que dans le premier, où se rendait la justice au nom du pouvoir royal, il fit sculpter ses armes et celles du roi son frère, dans la seconde, qui était le centre féodal du comté du Poitou (où il recevait les hommages de ses vassaux), il fit sculpter ses armoiries : un écu semé de 11 châteaux disposés 3, 2, 3, 2, 1. La forme des châteaux en nombre de cet écu sculpté était celle des châteaux castillans. Faute d'en connaître l'origine, les hommes des XVI^e et XVIIe siècle hésitaient entre une tour et un château. On lit ainsi dans Jean de La Haye, en 1581 : de gueules échiquetées de tours ou de châteaux d'or. En 1610, on retrouve en frontispice des Coutumes du Poitou, un écusson où figurent des tours. La présentation n'est pas très gracieuse ; elles sont posées trois en haut de l'écu (en chef) et deux en bas (en pointe). En 1659, alors que jusqu'à présent, le nombre de tours n'était pas fixé, Finé de Brianville, auteur d'un petit armorial écrit : "Poitou :De gueules à 5 tours d'or en sautoir. Cette nouvelle disposition figure dans plusieurs ouvrages et sur le papier timbré de la généralité de Poitiers de 1740 à 1748. Elle trouva de l'écho auprès de la Commission des sceaux et armoiries de l'Etat qui, sous le régime de Vichy, confirma l'attribution à la province du blason de gueules à cinq châteaux d'or^{[réf. nécessaire]}.

A. Gouget (archiviste des Deux-Sèvres), dans son Armorial du Poitou, attribue ces armes au Poitou.

Les armes "d'argent au lion de gueules, à la bordure de sable besantée d'or, au chef d'azur à trois fleurs-de-lys d'or", qu'on voit parfois présentées comme étant celles du Poitou sont en fait celles de la ville de Poitiers.

Culture régionale

Cuisine

Entrées

• Farci poitevin
• Fèves
• Escargots

Plats de résistance

• Sauce aux escargots (lumas)
• Chou farci au poivre vert et cognac
• Mojhettes (haricots blancs)
• Fricassée d’anguilles du Marais
• Matelote d'anguille
• Chevreau à l'ail vert (Pâques)

Fromages

• chabichou (de Montbernage à l'origine)
• carré du Poitou
• caillebottes : produit laitier à manger en dessert avec du sucre, d'origine vendéenne
• Pyramide du Poitou

Desserts

• broyé du Poitou ou broyé poitevin ;
• La grimolle : gâteau aux pommes cuit traditionnellement au four sur feuilles de chou.
• fouace ;
• Mont-Blanc ou gâteau de Nouzillac (purée de marrons) ;
• tourteau fromager ;
• Migé (ou mighet) : plat-dessert des laboureurs, c'est une soupe sucrée à base de vin rouge, d'eau glacée, de sucre et de pain rassis ; en saison on peut remplacer le pain par des fraises.
• Gâche de Vendée : une brioche dont la mie serait plus serrée. Elle est principalement composée de farine, d'œufs, de beurre, de sucre et de crème fraîche.
• Gâteau Minute de Vendée un gâteau qui se conserve et qui est ainsi toujours prêt "à la minute" !

Vins et spiritueux

• crème d'angélique
• kayouski
• pictavi (amer poitevin)
• vin du Haut-Poitou, qui s'est réorienté vers une production de qualité ^{[précision nécessaire]}.
• Fiefs-vendéens
• vin d'épines
• kamok

Friandises et petits gâteaux

• angélique de Niort ;
• cassemuseaux ;
• cœur amandé ;
• cœur de fleur d'oranger ;
• croquant ;
• pente coteaux de Saint-Hilaire ;
• lentilles (dragées au chocolat) ;
• Macarons de Lusignan, de Montmorillon ;
• Nougatines du Poitou ;
• Orangine chocolatée ;
• Raymondins de Lusignan ;
• Broyé poitevin.

Langue

Le poitevin, également appelé parlanjhe est considéré comme un dialecte du poitevin-saintongeais, tout comme le saintongeais, parlé plus au sud. C'est une langue romane appartenant à la famille des langues d'oïl au même titre que le français, l'angevin et le gallo.

Article détaillé : Poitevin.

Danses traditionnelles

Le Poitou est une terre de musiques et de danses traditionnelles. On y trouve des branles, des rondes, des quadrettes, des danses à deux, ...

Quelques danses du Poitou :

• maraîchines de Challans et du Marais Poitevin ;
• grand-danse (exemple) et polaïe (exemple) ;
• demi-tour (exemple), ronde et branle de Noirmoutier (exemple), rond de L'Épine, l'Angoise ;
• ronds et demi-rond de l'île d'Yeu ;
• la boulangère des plainauds, la poraïe au mardi-gras ;
• avant-deux du Bocage, avant-deux de Saint-Paul-en-Gâtine (exemple), avant-deux à Brégeon (exemple), avant-deux de Courlay ;
• mouvante (exemple), pas d'été, brisquet cellois, ronde avant-deux (exemple) ;
• gâtinelle de Marnes ;
• marchoises de la région de Gençay.

De nombreux groupes perpétuent ces danses traditionnelles lors de bals, spectacles, veillées, ateliers, dans toute la région poitevine, tels La Marchoise de Gençay, Les Compagnons de la Claire Fontaine, Bal'Taquin, Engoulvent, Le Per'cordanche, Les Virouneux d'ô bourg, Tap Dou Païe, Les Gueurlets do Clain …

Poitevins illustres ou "célèbres"

• Saint Hilaire de Poitiers
• Venance Fortunat, poète qui célébra sainte Agnès et la reine sainte Radegonde de Poitiers au monastère Sainte-Croix
• Georges de la Trémoille
• Louis II de la Trémoille
• Jean Bouchet, écrivain du XV^e siècle
• Geoffroy d'Estissac
• Guillaume d'Aquitaine, comte-duc et Prince des troubadours
• Guy de Lusignan, roi de Jérusalem (1186-1192) puis de Chypre (1192-1194) précédemment comte de Jaffa et d’Ascalon pendant peu de temps (1180)
• Florimond de Raemond
• Scévole de Sainte-Marthe
• Joseph Juste Scaliger^{[réf. nécessaire]}
• Théophraste Renaudot, né en 1586 à Loudun, médecin philanthrope, il crée en 1631 le 1^er journal imprimé de France : La Gazette.
• le Cardinal de Richelieu
• Madame de Montespan, maîtresse de Louis XIV ;
• Bonne d'Heudicourt, cousine de Madame de Montespan
• Madame de Maintenon, qui y grandit jusqu'à l'adolescence, née en pays niortais.
• Camille Guérin, Poitevin de naissance, il met au point le vaccin BCG en 1872.
• Jules Berry, acteur et réalisateur ;
• Michel Foucault, philosophe ;
• Édith Cresson, ancien premier ministre (1991-1992) et ancien commissaire européen Maire de Châtellerault ;
• Jean-Pierre Raffarin, ancien premier ministre (2002-2005) ;
• Michel Valière,ethnologue;
• André Chandernagor, ancien ministre ;
• Lionel Charbonnier, gardien de but de football, Champion du monde en 1998 ;
• Brian Joubert, champion d'Europe et champion du monde de patinage artistique
• René Monory, ancien ministre et ancien président du Sénat (1992-98), instigateur du Futuroscope.
• Régine Deforges, écrivaine
• Les Bitards, confrérie de ripailleurs invétérés « l'ordre des bitards (LST-Loué soit il) » qui maintiennent à Poitiers des traditions médiévales (vestimentaires et le rallye des bitards). Rabelais (1494?-1553) séjournant longtemps à Poitiers et à Châtellerault en attribue l'origine à Pantagruel.

Animaux

• Chien de race du Haut-Poitou : le Poitevin. Il sert au croisement de chiens de chasse. Vénerie du château de Cheverny.
• Baudet du Poitou : Très vieille race d'âne.
• Le Fedon est le résultat du croisement d'un baudet du Poitou et d'une ânesse.
• Poitevin mulassier : cheval de trait.
• Maraîchine : vache originaire du sud de la Vendée, aux abords du marais poitevin.
• Vendéen (cheval) : ancienne race de cheval.
• Mouton vendéen : une très ancienne race de mouton.
• Blanc de Vendée : race de lapin domestique albinos.
• Canard de Challans
• Poule de Challans : aussi connu sous le nom de la noire de Challans.
• Grand griffon vendéen : chien de chasse à tir voir à courre pour le grand gibier.
• Petit basset griffon Vendéen : chien de chasse, il reste souvent en meute mais il est aussi un chien de compagnie.
• Poitevine (race caprine)
• Pictave : poule naine.

Voir aussi

Articles connexes

• La liste des comtes de Poitiers pour une liste de Comtes de Poitou.
• Le Poitou-Charentes pour la région actuelle comprenant Poitiers.
• La liste des vicomtes de Thouars pour le vicomté de Thouars.
• La Vendée terre poitevine.
• Escadron de transport 3/61 Poitou

Liens externes

• Poitou-Charentes Site du Conseil Régional de Poitou-Charentes.
• Observatoire de l'environnement en Poitou-Charentes
• Eau en Poitou-Charentes
• Le Gâteau Minute de Vendée
• Le kamok de Vendée
• UPCP/Métive, site de la culture traditionnelle en Poitou-Charentes-Vendée

Sources

Bibliographie

• Jean Combes (dir.), Histoire du Poitou et des Pays charentais : Deux-Sèvres, Vienne, Charente, Charente-Maritime, Clermont-Ferrand, éditions Gérard Tisserand, 2001, 334 p. (ISBN 2-84494-084-6) [lire en ligne]