Pur-sang arabe

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Pur-sang arabe icône cheval
Étalon pur sang arabe "La mirage"
Étalon pur sang arabe.
Région d’origine
Région Moyen-orient
Caractéristiques
Morphologie Médioligne
Taille 1,42m à 1,55m en moyenne
Poids 350 à 400 kg
Robe Toutes sont admises sauf le pie, la robe isabelle est très rare chez les Pur-Sangs Arabes.
Tête Courte et carrée au profil concave, elle est sèche.
Caractère Familier, obéissant, intelligent et maniable. Caractère affirmé et fort influx nerveux.
Autre
Utilisation Endurance, Randonnée équestre, TREC, Shows.

Le Pur-sang arabe ou cheval arabe est une race chevaline de selle originaire du moyen-orient. Avec sa tête très typée et son port de queue relevé, le cheval arabe fait partie des races les plus facilement identifiables et est souvent considéré comme le plus beau cheval au monde. C'est aussi l'une des races les plus anciennes qui soient, des fouilles archéologiques ayant prouvé que des chevaux très proches physiquement de l'arabe vivaient déjà il y a 4500 ans en Mésopotamie. Au cours de l'histoire, les chevaux arabes ont quitté leur moyen-orient natal pour gagner d'autres régions à l'occasion de guerres ou d'échanges commerciaux. Ils furent utilisés en croisement pour améliorer d'autres races de chevaux, leur apportant de la vitesse, de l'endurance, de l'élégance et des os solides. Aujourd'hui, on trouve des chevaux arabes dans la plupart des élevages modernes de chevaux de selle.

Le cheval arabe vivait traditionnellement sous un rude climat désertique et fut largement apprécié par les peuples nomades bédouins qui allaient jusqu'à partager la tente de leur famille avec lui. Cette relation étroite a forgé une race de bonne nature, intelligente et toujours prête à apprendre, qui a également développé une grande endurance et une résistante exceptionnelle à l'effort prolongé du fait de son utilisation à la guerre.

Le cheval arabe est réputé pour être l'une des meilleures montures en compétitions d'endurance, mais il peut être monté dans tout type de compétition équestre. Ils sont aujourd'hui répandus dans de très nombreux pays à travers le monde et ce sur tous les continents, Afrique, Asie, Amériques, Europe et Océanie.

Sommaire

[modifier] Mythologie

Les chevaux arabes sont au centre de nombreuses légendes, en particulier concernant leurs origines. L'un de ces mythes à propos de leur création raconte comment le prophète Mahomet choisit les jument fondatrices de la race sur leur courage, leur résistance et leur loyauté. Il existe plusieurs variantes de cette légende mais l'une des plus communes raconte qu'après un long et pénible voyage à travers le désert, Mahomet dirigea sa harde de chevaux assoiffés vers une oasis, tous les animaux se mirent alors à galoper en désordre vers le point d'eau. Mahomet leur donna l'ordre de revenir malgré la soif et seules cinq juments répondirent à son appel. Pour les récompenser de leur loyauté et d'avoir répondu à son appel malgré leur soif, il fit de ces juments ses favorites et les nomma Al Khamsa, ce qui signifie, les cinq. Ces juments devinrent les cinq fondatrices des cinq lignées du cheval arabe[1], [2] Bien que Al Khamsa soient probablement des chevaux issus mythiques sans existence réelle[3], certains éleveurs de chevaux arabes affirment que les montures modernes des bédouins descendent de ces juments[4].

une autre légende raconte que le roi Salomon possédant une jument pur-sang arabe nommés Safanad ("la pure), cadeau des Reines de Saba[3]. Une autre version raconte que Salomon donna son célèbre étalon Zad el-Raheb ou Zad-el-Rakib ("cadeau aux cavaliers") aux gens de Banu Azd lorsqu'ils vinrent payer leur tribu au roi. Cet étalon légendaire est dit plus rapide que le zèbre et la gazelle, chaqie expédition de chasse avec lui était couronnée de succès, les peuples arabes en firent un étalon fondateur de légende[3],[5].

[modifier] Origines, la vie dans le désert

Pur-sang arabe du haras Kabyuks près de Choumen. Créé par les Turcs pour les besoins de l'armée, ce haras élevait 1300 chevaux par an.

Les origines du pur-sang arabe sont mal connues et sujettes à bien des débats. Une chose est sûre : cette race est très ancienne, d'origine orientale et forgée par la rude vie en zones désertiques ou semi-désertiques.

À partir du travail de sélection de la dynastie perse des Sassanides, les arabo-musulmans créèrent une race équine qui étonna énormément les premiers croisés par son agilité. Il faut préciser que les chevaux des croisés étaient sélectionnés pour leur robustesse et leur aptitude à porter de lourdes charges, à l'exacte inverse des pur sang arabes, choisis pour leur endurance, leur sobriété et leur vivacité.

Ses caractéristiques ainsi que son homogénéité étaient déjà bien établies vers la fin du 1er millénaire, sous la dynastie Abasside des Califes de Bagdad. Mille ans de vie nomade en milieu hostile rendirent le cheval arabe endurant et sobre. Puis la vie aux côtés des bédouins l'a amené à parcourir de longues distances en peu de temps. Il y a gagné la vitesse et la robustesse.

Dans le désert, les dunes peuvent se succéder à perte de vue, sous une chaleur torride suivie d'une nuit glaciale. Le désert est aussi constitué de plateaux caillouteux et de montagnes aux sommets enneigés. Ce milieu est aussi hostile que varié et le manque d’eau reste la plus grande préoccupation pour les hommes et leurs montures. Aussi, les chevaux qui y vivent doivent se contenter de peu : quelques touffes d’herbes, quelques dattes, et les maigres pâturages trouvés au gré des chemins. Lorsqu'ils vivent avec les hommes, cette nourriture peut être complétée avec du lait de chamelle, et les nomades donnaient parfois de la viande séchée à leur monture car cela les aidait à recouvrer leur force.

Dans sa région d'origine, le pur-sang arabe était souvent élevé par les femmes et les enfants lorsqu’il était poulain. À l’âge adulte, il vivait près de la tente de son maître, restant souvent sellé et entravé. Cette promiscuité le rendit très proche de l’homme du désert.

Contrairement à une opinion répandue, les guerriers du désert montaient souvent les juments, plus calmes et moins fougueuses que les entiers, trop prompts à donner l’alerte en hennissant.

[modifier] Améliorateur de races

Les premiers pur-sangs arabes arrivèrent en France au VIIIe siècle lors de la bataille de Poitiers. Au XIIe et XIIIe siècles, l'ordre du Temple prévoyait d'équiper son maître et ses hauts dignitaires de quatre chevaux dont un turcoman, autrement dit un pur-sang arabe. Quelques siècles plus tard, Napoléon Bonaparte œuvra pour promouvoir la race en lui permettant de se reproduire en race pure. Jusqu'alors, il n'était utilisé qu'en croisement.

Au XVIIe siècle, quelques étalons furent importés et croisés avec des juments autochtones de Grande-Bretagne. Les produits de ces croisements ont donné les pur-sangs anglais.

Trois étalons présumés arabes sont particulièrement présents dans la race pur-sang anglais :

Le pur sang arabe est souvent dit "père de toutes les races" et "améliorateur de races". Le sang vif de ce glorieux ancêtre coule dans les veines de presque toutes les races de chevaux légers modernes.

Parmi les haras célèbres, il faut citer Janow Podlaski (Pologne), Tersky Stud (Russie), Om el Arab (Allemagne) et Crabbet Park (Angleterre). Dans ce dernier vécut le "cheval du siècle", Skowronek, dont la lignée a produit plus de 1000 champions en 15 ans. À noter enfin que les États-Unis possèdent à eux seuls près de 90% des chevaux de cette race.

[modifier] Caractéristiques

Étalon arabe "Vashara Chamal"

Ces chevaux sont rapides, maniables, courageux et résistants. Le pur-sang arabe a une peau très fine et se montre à l’occasion un peu chatouilleux ; pour le pansage, une étrille en caoutchouc est préférable au métal et le bouchon doit être passé en douceur sur les points sensibles : hanches, ventre, face interne des cuisses et tête.

Ses allures sont étendues et rasantes. Il se distingue par un poil soyeux et la finesse de ses attaches, une encolure arquée, une tête particulièrement expressive et un profil concave.

  • Sa poitrine est profonde et ouverte, son dos plutôt court et large légèrement concave, sa croupe est haute et généralement horizontale.
  • L’attache de la queue, haute avec un port relevé sont caractéristiques de la race.
  • La tête du pur-sang arabe est sèche : l’ossature est nettement marquée, les veines se devinent sous la peau. Le front large est surmonté de deux oreilles bien écartées et joliment dessinées. Son chanfrein court, souvent concave, s'achève par un nez fin aux naseaux très ouverts. Les yeux sont grands et écartés, très expressifs. Le front large et plat.
  • Ses membres sont fins et solides, avec des jarrets longs et droits, larges et souples. Les articulations sont sèches. Les jambes puissantes. Tendons secs et durs. Paturons courts.

Le pur-sang arabe a la particularité d'avoir 17 côtes alors que les autres chevaux en ont 18 et 5 vertèbres lombaires au lieu de 6 ainsi que 16 vertèbre coccygiennes au lieu de 18. Ces trois points montrent bien que les pur-sang arabes ont gardés leur pureté primitive [6].

Bai

Bai cerise

Dancingcolors, un pur-sang arabe égyptien rubican.

Étalon gris

Étalon pur-sang arabe égyptien gris

Jument gris truité

Alezan

[modifier] Spécialités

  • Dans le monde des sports équestres, sa discipline de prédilection est l'endurance où il représente plus des trois-quarts des inscriptions.
  • Il est également très recherché pour ces aptitudes en équitation de loisir et de Trec.
  • Il n'est pas rare de voir un cheval arabe dans des épreuves de saut d’obstacles, mais pas à haut niveau.
  • Enfin, il peut concourir à petit niveau en dressage et attelage
  • Il existe un concours de modèle et allures exclusivement réservé aux pur-sang arabes, le show. Ces concours privilégient souvent la beauté du cheval au détriment ses qualités originelles.

[modifier] Purs sangs arabes célèbres

  • Persik, étalon performer en endurance.
  • Black, l'étalon noir de la série de romans éponymes.
  • Da Valentino, étalon performer dans le show

[modifier] Notes et références

  1. ↑ (en)Al Khamsa, « Al Khamsa The Five », Al Khamsa, Inc.. Consulté le 29 mai 2008
  2. ↑ (en)Archer, Arabian Horse, p. 92-93
  3. ↑ a  b  c  (en)Upton, Arabians
  4. ↑ (en)Schofler, Flight Without Wings, pp. 3-4
  5. ↑ (en)Chamberlin, Horse, pp. 166-167
  6. ↑ (fr)"Les plus beaux chevaux du monde" de Gérard Klein, page 44, édition Michel Laffont)

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Bibliographie

  • (fr) Le Pur-Sang Arabe - Histoire, Mystère Et Magie Par Peter Upton et Hosseïn Amirsadeghi, Publié par Actes Sud, 2006 (ISBN 9782742764396)
  • (fr) Le cheval arabe Par Philippe Barbié de Préaudeau, Publié par Les Éditions du Jaguar, 2002 (ISBN 9782869503588)

[modifier] Liens externes

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