Villefranche-sur-Mer

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Villefranche-sur-Mer
Vue de Villefranche-sur-Mer
Administration
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Alpes-Maritimes
Arrondissement	Nice
Canton	Villefranche-sur-Mer (chef-lieu)
Code commune	06159
Code postal	06230
Maire Mandat en cours	Gérard Grosgogeat 2008-2014
Intercommunalité	Communauté urbaine Nice Côte d'Azur
Site internet	http://www.villefranche-sur-mer.fr/
Démographie
Population	6 610 hab. (2006)
Densité	1 355 hab./km²
Gentilé	Villefranchois / Villefranchoises
Géographie
Coordonnées	43° 42′ 18″ Nord 7° 18′ 45″ Est / 43.705, 7.3125
Altitudes	mini. 0 m — maxi. 575 m
Superficie	4,88 km²

Villefranche-sur-Mer (en nissart: Vilafranca de Mar , en italien Villafranca Marittima sous la Restauration sarde) est une commune française, limitrophe de Nice, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont appelés les Villefranchois.

Par décret du 10 mars 1988, Journal officiel du 17 mars 1988 avec effet au 18 mars 1988, Villefranche devient Villefranche-sur-Mer.

Sommaire

1 Géographie
2 Histoire
3 La présence russe à Villefranche-sur-Mer
4 Administration
5 Démographie
6 Économie
7 Lieux et monuments
- 7.1 Édifices religieux
- 7.2 Bâtiments et lieux publics
8 Personnalités liées à la commune
9 Jumelages^[5]
10 Divers
11 Films tournés à Villefranche-sur-Mer
12 Galerie photos
13 Voir aussi
- 13.1 Articles connexes
- 13.2 Liens externes
14 Sources
- 14.1 Notes

[modifier] Géographie

Villefranche-sur-Mer est située sur la Côte d'Azur dans un cadre idyllique, entre Nice et Monaco, au bord de la mer Méditerranée. Séparée de Nice dont elle est limitrophe par le mont Boron, le mont Alban et le mont Vinaigrier et distante d’environ 10 km de Monaco, elle s’étale en gradin sur les flancs de la rade de Villefranche, un des ports naturels les plus profonds de la Méditerranée occidentale.

La rade offre un mouillage sûr à l’abri des vents d’est et accueille de nombreux navires de croisières. Avec une profondeur moyenne de 17 m, elle atteint 95 m à son entrée et se prolonge au large à environ un mille par le canyon de Villefranche, un abysse de plus de 500 m au large de la baie des Anges.

Vue sur la ville et le mont Leuze

Les limites de la commune s’étendent aux collines avoisinantes passant du niveau de la mer à plus de 500 m au mont Leuze, son point culminant, le relief terrestre reflétant ainsi les fonds sous-marins. Villefranche-sur-mer est traversée par les trois Corniches, trois routes principales menant de Nice à Monaco et Menton vers la frontière italienne, offrant des vues incomparables sur le littoral.

[modifier] Histoire

La rade est fréquentée dès l'Antiquité par les marins grecs et romains. Ceux-ci s'en servent comme mouillage et lui donnent le nom d'Olivula Portus. Le site est cependant victime d'attaques barbares répétées. Les habitants délaissent le bord de mer et se réfugient sur les hauteurs ; ils y fondent un autre village, Montolivo.

En 1295, Charles II d'Anjou, comte de Provence, comprend l'importance stratégique de ce site, situé aux frontières de son territoire. Afin d'encourager les habitants à revenir peupler le bord de mer, il leur octroie une franchise de taxes. Le village est ainsi baptisé Villa Franca.

Lors de la dédition de Nice, en 1388, Villefranche revient au Duché de Savoie. La ville devient ainsi la seule porte maritime du duché alpin jusqu'à la construction du port de Nice au XVIII^e siècle et tire ses revenus de tous les navires marchands accostant au port (droit de Villefranche).

Suite à l'occupation, en 1543, de la rade par la flotte franco-turque commandée par Khayr ad-Din Barberousse, le duc de Savoie Emmanuel-Philibert ordonne la fortification de la rade. Le fort du mont Alban et la citadelle Saint-Elme sont ainsi construits. Cette dernière sera achevée en 1557. Une première flotte de guerre est construite dans la darse du port.

Fort du mont Alban

Les Français occupent le Comté de Nice plusieurs fois entre 1710 et 1722 et à nouveau en 1744, pendant la guerre de Succession d'Autriche, quand le prince de Conti prend d'assaut le mont Alban avec ses troupes franco-espagnoles, chassant les Piémontais de Charles-Emmanuel III de Sardaigne. Au cours du XVIII^e siècle, la ville perd de son importance maritime et portuaire avec la construction du port Lympia de Nice.

En 1793, les troupes révolutionnaires envahissent à nouveau le Comté de Nice et Villefranche passe sous administration française jusqu'en 1814 quand Nice retourne sous contrôle sarde. En

En 1856 le roi de Piémont-Sardaigne donne à bail le lazaret de Villerfranche à la flotte russe qui fera du port une base navale de premier plan pour ses navires en Méditerranée, avec notamment l'année suivante le ravitaillement en charbon des bateaux. Cette arrivée provoquera la construction d'infrastructures importantes, notamment la route de la rade.

Le comté de Nice est définitivement rattachée à la France à la suite du plébiscite d'avril 1860 orchestré par l'empereur Napoléon III conformément aux accords secrets passés avec Cavour, premier ministre sardo-piémontais, lors de l'entrevue de Plombières en 1858.

Jusqu'en 1891 Beaulieu et 1904 Saint Jean faisaient partie de Villefranche dont elles se détachèrent pour prendre leur autonomie municipale.

Lieu de villégiature prisé dès le milieu du XIX^e siècle par l'aristocratie russe et anglaise, la rade de Villefranche abritera la 6^e flotte de guerre américaine à l'issue de la Seconde Guerre mondiale dans le cadre de l'OTAN entre 1945 et 1966.

Villefranche-sur-Mer est aujourd'hui le premier port de croisière de France.

[modifier] La présence russe à Villefranche-sur-Mer

Elle remonte à la fin du XVIII^e siècle et a fait preuve depuis d'une originale constance. L'intérêt stratégique de la rade n'avait pas échappé aux autorités maritmes russes de l'époque qui y mouillaient à chaque conflit avec la Turquie. Elle leur devient essentielle quand, au lendemain de la guerre de Crimée en 1856, la flotte militaire russe est privée d'accès à la Méditerranée par le Bosphore : le roi de Sardaigne accepte alors de céder à la Russie le lazaret et la darse de Villefranche qui lui servent de dépôt à vivres et à combustibles. La rade devient alors le port d'attache de la noblesse impériale en villégiature sur la côte, et ce malgré le rattachement du comté de Nice. En 1893, une équipe de scientifiques russes de Kiev remplace les militaires pour pratiquer des recherches océanographiques en profitant de la présence d'un courant ascendant de la rade. Ces études, malgré les aléas politiques entre les deux nations, se pousuivent jusqu'aux années 1930.

[modifier] Administration

Le quai de l'Amiral Ponchardier.

Façades colorées du quai de l'Amiral Ponchardier.

La rade de Villefranche-sur-Mer.

**Liste des maires successifs**
Période		Identité	Étiquette	Qualité
1860	1870	François Ferry
1870	1872	Georges de Brès
1872	1900	Désiré Pollonais
1900	1934	François Binon
1934	1936	Victor Contesso
1936	1937	J.-B. Bonifassi
1937	1939	Alfonsi
1939	1941	Frédéric Bay
1941	1942	Henri Heurtault
1942	1944	Roger Vilarel
1944	1945	Albert Honnorat
1945	1947	Jules Feaudière
1947	1965	Philippe Olmi	CNIP	Député
1965	1971	Guy Perdoncini
1971	1977	Gilbert Bastet
1977	1995	Joseph Calderoni
1995	réélu en 2008^[1]	Gérard Grosgogeat	UMP

[modifier] Démographie

Évolution démographique
(Source : Ehess^[2] et INSEE^[3])

1793	1800	1806	1822	1838	1848	1858	1861	1866
2 117	2 035	2 177	2 491	2 574	2 363	2 949	2 911	3 344
1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901	1906	1911
3 093	3 002	3 489	4 299	4 407	4 430	5 042	4 425	4 741
1921	1926	1931	1936	1946	1954	1962	1968	1975
3 184	5 323	5 152	5 014	4 407	5 039	5 953	6 790	7 200
1982	1990	1999	2006
7 363	8 080	6 833	6 610
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

[modifier] Économie

[modifier] Lieux et monuments

[modifier] Édifices religieux

La Rade.

L'église Saint-Michel, au cœur de la vieille ville, fut érigée dans le premier quart du XIV^e siècle puis fut transformée à la fin du XVIII^e siècle. Cette église a pris les traits de style baroque italien. Elle héberge plusieurs pièces d'art, dont une toile représentant Saint Michel, un Christ sculpté du XVIII^e siècle (dit Christ du galérien) et une statue polychrome en bois de Saint-Roch et son chien. Cet édifice est classé au titre des monuments historiques le 26 juin 1990.

La chapelle Saint-Pierre, est située sur le port de pêche. En 1957, Jean Cocteau la décore de fresques murales évoquant la Méditerranée et des périodes de la vie de Saint Pierre. La chapelle appartient à la prud'homie des pêcheurs de Villefranche. Elle est classée au titre des monuments historiques le 27 décembre 1996.

[modifier] Bâtiments et lieux publics

Le port de la Darse est l'ancien port militaire. Il abrite de nombreuses activités (port de plaisance, chantier naval, etc.). Il est géré par la Chambre de commerce et d'industrie Nice Côte d'Azur. L'observatoire océanologique de Villefranche-sur-Mer^[4] y est situé. Dépendant de l'université Pierre et Marie Curie (université de Paris VI) et placé également sous la tutelle du CNRS, il est le siège d'activités de recherche avec 3 laboratoires (océanologie, géosciences marines et biologie cellulaire). Environ 150 personnes y travaillent. Les bâtiments et les éléments d’infrastructure sont inscrits monuments historiques le 2 novembre 1991.

Vue du bâtiment de l'observatoire océanologique.

Le musée Goetz-Boumeester, situé dans la citadelle, qui contient une centaine d'oeuvres du peintre-graveur Henri Goetz (1909-1989) et de son épouse Christine Boumeester (1904-1971) qui donnèrent leur collection à la ville.

La Villa Léopolda, qui semble être la demeure la plus chère du monde.

[modifier] Personnalités liées à la commune

La rue de l'Eglise, Villefranche-sur-Mer par Henri-Eugène Le Sidaner (1928).

Dans le passé, Villefranche a hébergé de nombreuses personnalités de l'art ou du show business, parmi lesquelles :

Le peintre Henri-Eugène Le Sidaner
Katherine Mansfield, Jean Cocteau, Aldous Huxley et le couple de peintres Christine Boumeester et Henri Goetz, Volti sculpteur peintre auxquels la ville a consacré un musée.
Keith Richards, guitariste des Rolling Stones, avec sa compagne Anita Pallenberg en 1971 à la Villa Nellcote où les Rolling Stones enregistrèrent l'albun "Exile on main street".

Aujourd'hui, Tina Turner, Bono du groupe de rock U2 et Elton John y possèdent une résidence. Nicole Coste la mère d'Alexandre (fils du Prince de Monaco) y réside avec ses trois enfants.