Villefranche-sur-Mer

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Villefranche-sur-Mer

Vue de Villefranche-sur-Mer
Vue de Villefranche-sur-Mer

Administration
Pays France
Région Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département Alpes-Maritimes
Arrondissement Nice
Canton Villefranche-sur-Mer
(chef-lieu)
Code commune 06159
Code postal 06230
Maire
Mandat en cours
Gérard Grosgogeat
2008-2014
Intercommunalité Communauté urbaine Nice Côte d'Azur
Site internet http://www.villefranche-sur-mer.fr/
Démographie
Population 6 610 hab. (2006)
Densité 1 355 hab./km²
Gentilé Villefranchois / Villefranchoises
Géographie
Coordonnées 43° 42′ 18″ Nord
       7° 18′ 45″ Est
/ 43.705, 7.3125
Altitudes mini. 0 m — maxi. 575 m
Superficie 4,88 km²

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Voir la carte administrative

Villefranche-sur-Mer (en nissart: Vilafranca de Mar , en italien Villafranca Marittima sous la Restauration sarde) est une commune française, limitrophe de Nice, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont appelés les Villefranchois.

Par décret du 10 mars 1988, Journal officiel du 17 mars 1988 avec effet au 18 mars 1988, Villefranche devient Villefranche-sur-Mer.

Sommaire

[modifier] Géographie

Villefranche-sur-Mer est située sur la Côte d'Azur dans un cadre idyllique, entre Nice et Monaco, au bord de la mer Méditerranée. Séparée de Nice dont elle est limitrophe par le mont Boron, le mont Alban et le mont Vinaigrier et distante d’environ 10 km de Monaco, elle s’étale en gradin sur les flancs de la rade de Villefranche, un des ports naturels les plus profonds de la Méditerranée occidentale.

La rade offre un mouillage sûr à l’abri des vents d’est et accueille de nombreux navires de croisières. Avec une profondeur moyenne de 17 m, elle atteint 95 m à son entrée et se prolonge au large à environ un mille par le canyon de Villefranche, un abysse de plus de 500 m au large de la baie des Anges.

Vue sur la ville et le mont Leuze

Les limites de la commune s’étendent aux collines avoisinantes passant du niveau de la mer à plus de 500 m au mont Leuze, son point culminant, le relief terrestre reflétant ainsi les fonds sous-marins. Villefranche-sur-mer est traversée par les trois Corniches, trois routes principales menant de Nice à Monaco et Menton vers la frontière italienne, offrant des vues incomparables sur le littoral.

[modifier] Histoire

La rade est fréquentée dès l'Antiquité par les marins grecs et romains. Ceux-ci s'en servent comme mouillage et lui donnent le nom d'Olivula Portus. Le site est cependant victime d'attaques barbares répétées. Les habitants délaissent le bord de mer et se réfugient sur les hauteurs ; ils y fondent un autre village, Montolivo.

En 1295, Charles II d'Anjou, comte de Provence, comprend l'importance stratégique de ce site, situé aux frontières de son territoire. Afin d'encourager les habitants à revenir peupler le bord de mer, il leur octroie une franchise de taxes. Le village est ainsi baptisé Villa Franca.

Lors de la dédition de Nice, en 1388, Villefranche revient au Duché de Savoie. La ville devient ainsi la seule porte maritime du duché alpin jusqu'à la construction du port de Nice au XVIIIe siècle et tire ses revenus de tous les navires marchands accostant au port (droit de Villefranche).

Suite à l'occupation, en 1543, de la rade par la flotte franco-turque commandée par Khayr ad-Din Barberousse, le duc de Savoie Emmanuel-Philibert ordonne la fortification de la rade. Le fort du mont Alban et la citadelle Saint-Elme sont ainsi construits. Cette dernière sera achevée en 1557. Une première flotte de guerre est construite dans la darse du port.

Les Français occupent le Comté de Nice plusieurs fois entre 1710 et 1722 et à nouveau en 1744, pendant la guerre de Succession d'Autriche, quand le prince de Conti prend d'assaut le mont Alban avec ses troupes franco-espagnoles, chassant les Piémontais de Charles-Emmanuel III de Sardaigne. Au cours du XVIIIe siècle, la ville perd de son importance maritime et portuaire avec la construction du port Lympia de Nice.

En 1793, les troupes révolutionnaires envahissent à nouveau le Comté de Nice et Villefranche passe sous administration française jusqu'en 1814 quand Nice retourne sous contrôle sarde. En

En 1856 le roi de Piémont-Sardaigne donne à bail le lazaret de Villerfranche à la flotte russe qui fera du port une base navale de premier plan pour ses navires en Méditerranée, avec notamment l'année suivante le ravitaillement en charbon des bateaux. Cette arrivée provoquera la construction d'infrastructures importantes, notamment la route de la rade.

Le comté de Nice est définitivement rattachée à la France à la suite du plébiscite d'avril 1860 orchestré par l'empereur Napoléon III conformément aux accords secrets passés avec Cavour, premier ministre sardo-piémontais, lors de l'entrevue de Plombières en 1858.

Jusqu'en 1891 Beaulieu et 1904 Saint Jean faisaient partie de Villefranche dont elles se détachèrent pour prendre leur autonomie municipale.

Lieu de villégiature prisé dès le milieu du XIXe siècle par l'aristocratie russe et anglaise, la rade de Villefranche abritera la 6e flotte de guerre américaine à l'issue de la Seconde Guerre mondiale dans le cadre de l'OTAN entre 1945 et 1966.

Villefranche-sur-Mer est aujourd'hui le premier port de croisière de France.

[modifier] La présence russe à Villefranche-sur-Mer

Elle remonte à la fin du XVIIIe siècle et a fait preuve depuis d'une originale constance. L'intérêt stratégique de la rade n'avait pas échappé aux autorités maritmes russes de l'époque qui y mouillaient à chaque conflit avec la Turquie. Elle leur devient essentielle quand, au lendemain de la guerre de Crimée en 1856, la flotte militaire russe est privée d'accès à la Méditerranée par le Bosphore : le roi de Sardaigne accepte alors de céder à la Russie le lazaret et la darse de Villefranche qui lui servent de dépôt à vivres et à combustibles. La rade devient alors le port d'attache de la noblesse impériale en villégiature sur la côte, et ce malgré le rattachement du comté de Nice. En 1893, une équipe de scientifiques russes de Kiev remplace les militaires pour pratiquer des recherches océanographiques en profitant de la présence d'un courant ascendant de la rade. Ces études, malgré les aléas politiques entre les deux nations, se pousuivent jusqu'aux années 1930.

[modifier] Administration

Le quai de l'Amiral Ponchardier.
Façades colorées du quai de l'Amiral Ponchardier.
La rade de Villefranche-sur-Mer.
Liste des maires successifs
Période Identité Étiquette Qualité
1860 1870 François Ferry    
1870 1872 Georges de Brès    
1872 1900 Désiré Pollonais    
1900 1934 François Binon    
1934 1936 Victor Contesso    
1936 1937 J.-B. Bonifassi    
1937 1939 Alfonsi    
1939 1941 Frédéric Bay    
1941 1942 Henri Heurtault    
1942 1944 Roger Vilarel    
1944 1945 Albert Honnorat    
1945 1947 Jules Feaudière    
1947 1965 Philippe Olmi CNIP Député
1965 1971 Guy Perdoncini    
1971 1977 Gilbert Bastet    
1977 1995 Joseph Calderoni    
1995 réélu en 2008[1] Gérard Grosgogeat UMP  

[modifier] Démographie

Évolution démographique
(Source : Ehess[2] et INSEE[3])
1793 1800 1806 1822 1838 1848 1858 1861 1866
2 117 2 035 2 177 2 491 2 574 2 363 2 949 2 911 3 344
1872 1876 1881 1886 1891 1896 1901 1906 1911
3 093 3 002 3 489 4 299 4 407 4 430 5 042 4 425 4 741
1921 1926 1931 1936 1946 1954 1962 1968 1975
3 184 5 323 5 152 5 014 4 407 5 039 5 953 6 790 7 200
1982 1990 1999 2006          
7 363 8 080 6 833 6 610          
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

[modifier] Économie


[modifier] Lieux et monuments

[modifier] Édifices religieux

La Rade.
  • L'église Saint-Michel, au cœur de la vieille ville, fut érigée dans le premier quart du XIVe siècle puis fut transformée à la fin du XVIIIe siècle. Cette église a pris les traits de style baroque italien. Elle héberge plusieurs pièces d'art, dont une toile représentant Saint Michel, un Christ sculpté du XVIIIe siècle (dit Christ du galérien) et une statue polychrome en bois de Saint-Roch et son chien. Cet édifice est classé au titre des monuments historiques le 26  juin 1990.
  • La chapelle Saint-Pierre, est située sur le port de pêche. En 1957, Jean Cocteau la décore de fresques murales évoquant la Méditerranée et des périodes de la vie de Saint Pierre. La chapelle appartient à la prud'homie des pêcheurs de Villefranche. Elle est classée au titre des monuments historiques le 27 décembre 1996.

[modifier] Bâtiments et lieux publics

Vue du bâtiment de l'observatoire océanologique.
  • Le musée Goetz-Boumeester, situé dans la citadelle, qui contient une centaine d'oeuvres du peintre-graveur Henri Goetz (1909-1989) et de son épouse Christine Boumeester (1904-1971) qui donnèrent leur collection à la ville.

[modifier] Personnalités liées à la commune

La rue de l'Eglise, Villefranche-sur-Mer par Henri-Eugène Le Sidaner (1928).

Dans le passé, Villefranche a hébergé de nombreuses personnalités de l'art ou du show business, parmi lesquelles :


Aujourd'hui, Tina Turner, Bono du groupe de rock U2 et Elton John y possèdent une résidence. Nicole Coste la mère d'Alexandre (fils du Prince de Monaco) y réside avec ses trois enfants.

[modifier] Jumelages[5]

[modifier] Divers

  • La rade de Villefranche-sur-Mer est le site de compétitions d'apnée ; les championnats du monde s'y sont tenus en 2005.

[modifier] Films tournés à Villefranche-sur-Mer

[modifier] Galerie photos

Commons-logo.svg

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Villefranche sur Mer.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

[modifier] Sources

[modifier] Notes

  1. Site de la préfecture des Alpes-Maritimes, consulté le 20 juin 2008
  2. http://cassini.ehess.fr/ Population par commune avant 1962 (résultats publiés au journal officiel ou conservés aux archives départementales)
  3. INSEE : Population depuis le recensement de 1962
  4. Site de l'observatoire océanologique
  5. http://www.afccre.org/fr/annuaire_jumelles.asp