Seqenenrê Tâa

Seqenenrê Tâa
Dessin de la tête momifiée de Tâa, Histoire de l'Égypte de Gaston Maspero.
Période	Deuxième Période intermédiaire
Dynastie	XVIIe dynastie
Fonction principale	Pharaon
Prédécesseur	Senakhtenrê Iâhmes
Dates de fonction	-1558 à -1554 (A. D. Dodson, K. S. B. Ryholt). -1591 à -1576 (Piccione) jusqu'en -1545 (D. Franke)
Successeur	Ouadjkheperrê Kames
Famille
Grand-père maternel	Tjenna
Grand-mère maternelle	Néferou
Père	Senakhtenrê Iâhmes ?
Mère	Tétishéri
Conjoint	Iâhhotep Ire
Enfant(s)	♂ Ouadjkheperrê Kames ? ♂ Ahmôsis Ier ♀ Ahmès-Néfertary ♂ Ahmosé-Sipair ♀ Ahmès-Nebetta ♀ Ahmès-Témourisy ♀ Ahmès-Hénoutemipet ? ♀ Iâhhotep II ?
Deuxième conjoint	Satdjéhouty
Enfants avec le 2e conjoint	♀ Ahmès
Troisième conjoint	Ahmès-Inhapy
Enfants avec le 3e conjoint	♀ Ahmès-Hénouttamehou
Enfants avec le 4e conjoint	♀ Ahmès-Mérytamon ? ♂ Tjouiou ? ♂ Binpou ?
Fratrie	♀ Iâhhotep Ire ♀ Satdjéhouty ♀ Ahmès-Inhapy ♂ Ouadjkheperrê Kames ?
Sépulture
Type	tombeau
Emplacement	Dra Abou el-Naga

Seqenenrê Tâa est un roi égyptien de la XVII^e dynastie dont le règne se situe aux alentours de 1558 à 1554 av. J.-C.. Comme ses prédécesseurs mal connus, il régna sur la Haute-Égypte depuis Thèbes tandis que les envahisseurs Hyksôs régnaient dans le delta du Nil depuis la cité d'Avaris. Formant la XV^e dynastie, ces derniers faisaient valoir leur souveraineté sur toute l'Égypte. Sous son règne semble s'organiser la résistance face à l'occupant Hyksôs, qui mènera bientôt, sous ses deux successeurs Ouadjkheperrê Kames et Ahmôsis I^er, à la guerre de libération. Seqenenrê Tâa meurt d'une mort violente et est inhumé à Dra Abou el-Naga.

Attestations

Attestations contemporaines

Le roi est attesté par plusieurs documents datant de son règne ou d'une époque proche :

• un linteau découvert à Deir el-Ballas (Musée égyptien du Caire),
• un couvercle de récipient en calcite sans provenance connue (Musée d'Art du comté de Los Angeles, M.80.203.224),
• une lame de hache cérémonielle en bronze sans provenance connue (Musée d'Art du comté de Los Angeles, M.80.203.43),
• un pendentif en forme de coquillage sans provenance connue (Musée Petrie, UC 11847)
• un fragment de récipient en calcaire découvert à Thèbes (Ashmolean Museum, AN1942.70),
• une palette de scribe découverte à Thèbes (Louvre, N 809),
• un sceau découvert à Dra Abou el-Naga (Musée égyptien du Caire, JE 2224),
• une paire de sphinx en argent, provenant d'un bijou, sans provenance connue (l'un des sphinx est conservé au Musée de Mariemont, B 136 ; l'autre dans l'ancienne collction privée Hilton Price n^o 4876),
• un bâton de jet du « fils du roi » Tjouiou découvert dans la tombe d'Hornakht à Dra Abou el-Naga (Musée égyptien du Caire, JE 21461),
• une statue de son fils Ahmosé-Sipair (Musée du Louvre, E 15682),
• le Livre des Morts de la princesse Ahmès (fille de Seqenenrê Tâa) (Musée égyptologique de Turin, Supl. 5051),
• son propre cercueil, de style rishi, découvert dans la cachette royale TT320 à Deir el-Bahari (Musée égyptien du Caire, JE 26209).

• 
  Lame de hache cérémonielle en bronze inscrite au nom du roi, Musée d'Art du comté de Los Angeles
• 
  Couvercle de récipient en calcite inscrit au nom du roi, Musée d'Art du comté de Los Angeles
• 
  Au centre, palette de scribe inscrite au nom du roi, Musée du Louvre
• 
  Livre des Morts de sa fille Ahmès, avec les cartouches du roi, Musée égyptologique de Turin

Attestations postérieures

Le roi est cité sur plusieurs documents postérieurs à son règne :

• dans le conte littéraire nommé La Querelle d'Apophis et de Seqenenrê, conservé sur le papyrus Sallier (British Museum, EA 10185-1),
• le papyrus Abbott, daté de la XX^e dynastie, mentionnant l'inspection de sa tombe à Dra Abou el-Naga lors des pillages de la nécropole,
• la stèle d'un prêtre mortuaire découverte à Thèbes (Musée égyptien du Caire, JE 27743),
• les inscriptions autobiographiques de la tombe d'Ahmès, fils d'Abana située à El Kab,
• la liste de Karnak, datée de Thoutmôsis III, où le roi est mentionné à la position 25
• la liste de la table d'offrandes de Marseille, datée de la fin de la XIX^e dynastie,
• les tombes thébaines TT2 de Khâbekhnet, TT65 de Nebamon, TT306 d'Irdjanenr et TT359 d'Inerkhaouy.

Généalogie

La mère du roi est le fils de la reine Tétishéri et très probablement du roi Senakhtenrê Iâhmes.

Il a au moins trois sœurs qu'il épouse succèssivement :

• de son épouse principale, Iâhhotep I^re, il a le prince, fils aîné du roi mort à un jeune âge, Ahmès, son successeur le roi Ahmôsis I^er, en bas âge lors de la mort de Seqenenrê Tâa, ainsi que la reine Ahmès-Néfertary, épouse principale de son frère Ahmôsis I^er, et les princesses Ahmès-Nebetta et Ahmès-Témourisy,
• de sa sœur Satdjéhouty, il a la princesse Ahmès,
• de sa sœur Ahmès-Inhapy, il a la princesse Ahmès-Hénouttamehou,
• les princesses Ahmès-Mérytamon, dont la mère n'est pas identifiée avec certitude, bien que Iâhhotep I^re soit retenue par Dodson et Hilton,
• deux « fils du roi », nommé respectivement Tjouiou et Binpou, sont attestés, pour le premier, sur un bâton de jet découvert dans la tombe contemporaine d'Hornakht à Dra Abou el-Naga, et, pour le second, dans la tombe thébaine plus tardive TT2 de Khâbekhnet datée du règne de Ramsès II ; ces deux fils du roi pourraient être des fils de Seqenenrê Tâa.

Seqenenrê Tâa est ainsi considéré par de nombreux spécialistes comme le frère de Ouadjkheperrê Kames et non comme son père, ou comme appartenant à une branche collatérale.

Une dernière princesse lui est souvent attribuée en tant que fille : il s'agit de la « fille du roi » Ahmès-Hénoutemipet, née d'une reine Iâhhotep. Le cercueil de la princesse Ahmès-Hénoutemipet aujourd'hui perdu mais mentionnant le nom de la mère de la princesse, la nomme simplement « fille du roi Ahmès-Hénoutemipet, justifiée, née de la Grande épouse royale Iâhhotep ». La statue d'Ahmès-Nebetta et le cercueil de la suivante Ânâat indiquent respectivement que les princesses Ahmès-Nebetta et Ahmès-Témourisy sont les filles de la « mère du roi Iâhhotep », ne laissant aucun doute sur l'identité de la reine concernée : il s'agit de Iâhhotep I^re, mère du roi Ahmôsis I^er et épouse du roi Seqenenrê Tâa. Or la mention uniquement du titre de « grande épouse royale » sur le cercueil de la princesse Ahmès-Hénoutemipet laissent plusieurs chercheurs penser que la reine Iâhhotep en question serait pluôt la reine Iâhhotep II.

La plupart des enfants de Seqenenrê ont pour prénom Ahmès, qui est tiré du nom de la lune, Iâh, et du suffixe mès, « fils de ». Les filles royales se distinguent pour la majorité par un second prénom. Cette prédilection pour les anthroponymes tirés de l'astre nocturne, ainsi que du dieu Thot qui lui est associé, était déjà présente avant le règne de Séqénenrê (son probable père se nommait notamment Ahmès) et atteste d'un culte lunaire durable au sein de la famille royale.

Règne

Les souverains de la XVII^e dynastie semblent avoir connu une période de paix relative avec leurs voisins du nord, d'une durée possible de vingt-cinq ans. Mais le conte relatant la querelle du roi thébain contre le souverain hyksôs d'Avaris, et la momie du roi Tâa, évoquant explicitement la mort violente de celui-ci, suggèrent que les hostilités contre les Hyksôs de la XV^e dynastie ont repris sous son règne. Cependant, la documentation n'en dit pas davantage sur les actions de ce roi.

Aucune trace d'activité architecturale des prédécesseurs de Seqenenrê Tâa n'a été découverte au nord d'Abydos. Or, Kamosé, qui succède à Tâa, décrit ainsi les frontières de son royaume lors de son avènement : depuis Éléphantine au sud, jusqu'à Cusae en Moyenne-Égypte. La zone située entre les villes d'Abydos et Cusae représenterait donc le territoire reconquis par Séqénenrê Taâ sur les autorités locales inféodées aux Hyksôs, avant finalement de périr, sans doute sous les haches hyksôs.

Durant son règne, un palais de grandes dimensions est édifié à Deir-el-Ballas, à quarante kilomètres au nord de Thèbes. On y a trouvé des traces d'activité militaire et le site servait notamment de casernement pour les troupes du roi thébain. Les poteries et les outils de style nubien (Kerma) découverts sur le site indiquent que de nombreux Medjaiou, des Nubiens du désert oriental qui joueraient un grand rôle dans la reconquête du pays, y vivaient à côté des Égyptiens.

La Querelle d'Apophis et de Seqenenrê

Un conte égyptien, copié sous la XIX^e dynastie et intitulé La Querelle d'Apophis et de Seqenenrê, qui nous est parvenu de manière très fragmentaire, rapporte un curieux échange entre Apophis, le souverain hyksôs régnant à Avaris, et le roi de Thèbes Séqenenrê. Apophis demande à Séqenenrê de chasser les hippopotames de son étang, car le bruit qu'ils font incommodent le pharaon et l'empêchent de dormir.

Étant donné la longue distance qui sépare Thèbes d'Avaris, ce message ne peut avoir qu'un sens caché ou symbolique. Il s'agit vraisemblablement pour le souverain du nord d'affirmer sa souveraineté sur son vassal du sud.

« Qu'un messager aille vers le chef de la ville du Midi et lui dise : Le roi Râ-Apôpi, (vie, santé, force), t'envoie dire : Qu'on chasse sur l'étang les hippopotames qui sont dans les canaux du pays, afin qu'ils laissent venir à moi le sommeil, la nuit et le jour... »

— Gaston Maspero, Contes de l'Égypte ancienne

Une autre analyse possible de cette histoire, faite par Gaston Maspero, est la suivante : le roi Seqenenrê, après avoir hésité longuement, réussit à se tirer du dilemme embarrassant où son puissant rival prétendait l'enfermer. Sa réponse, pour s'être faite attendre, ne devait pas être moins bizarre que le message d'Apophis. Mais rien ne permet de conjecturer ce qu'elle était.

Une autre interprétation a été avancée par Christopher Knight et Robert Lomas : Apophis est comme tous les rois hyksôs (littéralement, les « souverains étrangers »), qui veulent imiter le modèle de gouvernement égyptien et se considèrent eux-mêmes comme des pharaons, intégrant des éléments égyptiens dans leur culture. La demande d'Apophis peut se comprendre comme une exigence de se voir révéler certains secrets de résurrection par l'utilisation des symboles : la nuit pour la mort, le sommeil pour le voyage et le combat pour la résurrection, et le jour pour la résurrection elle-même, telle qu'Osiris l'a vécue dans la légende). Il s'agirait de faire taire les « hippopotames », au sens de ceux qui font beaucoup de bruit en parodiant les cérémonies de résurrection, mais qui ne détiennent pas les véritables secrets... Cette hypothèse pourrait expliquer la réaction brutale des protagonistes et la mort violente de Seqenenrê Tâa. Les auteurs vont même plus loin, en faisant le rapprochement avec la légende du meurtre d'Hiram, assassiné pour avoir refusé de divulguer des secrets ancestraux, tant certains faits évoqués sont proches.

Sépulture

Tête momifiée de Seqenenrê Tâa et indications de ses blessures.

Seqenenrê Tâa a été enterré dans la nécropole royale de Dra Abou el-Naga, dans une tombe située dans une suite logique, à côté de celle de Ouadjkheperrê Kames. Elle est répertoriée dans l'inspection des tombes mentionnée sur le papyrus Abbott sous la XX^e dynastie. Son corps a été, comme beaucoup d'autres, retiré ultérieurement de sa tombe et déplacé pour le protéger des pilleurs de tombes. Il fut trouvé dans la cachette de Deir el-Bahari.

L'élément le plus important concernant ce roi est sa momie : le corps a été embaumé à la hâte après une mort manifestement très violente. Le crâne de Taâ porte la trace de nombreuses blessures qui semblent avoir été infligées par des armes hyksôs. Cette mort au combat a été interprétée de deux manières : soit Taâ est mort au combat en tentant de reconquérir le nord, soit il a été lui-même agressé et tué.

Cette momie singulière, retrouvée intacte, est conservée au Musée du Caire. Le 3 avril 2021, elle a été déplacée au Musée national de la civilisation égyptienne, comme vingt-et-une autres momies, lors de la parade dorée des Pharaons.

Titulature

Séqénenrê a longtemps été désigné par les égyptologues comme le second pharaon à porter le nom de naissance (ou nom de Sa-Rê) de Tâa. On le trouve donc couramment nommé Seqenenrê Tâa II. Cette appellation se fondait sur un papyrus de l'inspection des tombes royales de Thèbes Ouest, qui contient un rapport de la XX^e dynastie. Selon ce document, le premier pharaon ayant porté le nom de Tâa est Senakhtenrê Iâhmes, le père de Seqenenrê.

Or on sait aujourd'hui que cette attribution est fondée sur une interprétation erronée de la fin du Nouvel Empire. L'erreur a été confirmée par la découverte à Karnak d'éléments d'une porte de Senakhtenrê Iâhmes, dont les légendes hiéroglyphiques donnent trois des cinq noms du roi, révélant qu'en fait son nom de naissance était Ahmosé. Il faut donc désormais considérer Seqenenrê comme le seul pharaon à avoir été nommé Tâa.

Seqenenrê Tâa

Bibliographie

• Gaston Maspero, Contes populaires de l'Égypte ancienne, E. Guilmoto - Librairie orientale & américaine, 1911 ;
• Michel Gitton, Les divines épouses de la 18^e dynastie, Paris, Belles-Lettres, 1984, 139 p. (ISBN 2-251-60306-9) ;
• Nicolas Grimal, Histoire de l'Égypte ancienne [détail des éditions] ;
• Claude Vandersleyen, L'Égypte et la Vallée du Nil : De la fin de l'Ancien Empire à la fin du Nouvel Empire, t. 2, Paris, PUF, coll. « Nouvelle Clio », 1995, 710 p. (ISBN 978-2130465522) ;
• Claire Lalouette, Thèbes ou la naissance d'un empire, 1995 [détail des éditions] ;
• Claude Vandersleyen, Iâhmès Sapaïr, fils de Séqénenrê Djéhouty-âa (XVIIe dynastie) et la statue du Louvre E 15 682, Bruxelles, Safran, 2005, 96 p. (ISBN 2-87457-002-8) ;
• Christophe Barbotin, Âhmosis et le début de la XVIII^e dynastie, Paris, Pygmalion, 2008, 295 p. (ISBN 978-2-85704-860-2) ;
• Sébastien Biston-Moulin, « Le roi Sénakht-en-Rê Ahmès de la XVII^e dynastie », ENIM 5,‎ 2012, p. 61-71 ;
• (en) Christopher Knight et Robert Lomas, The Hiram key: pharaohs, Freemasons and the discovery of the secret scrolls of Jesus, Element Books, 1996, 384 p. (ISBN 1-931412-75-8) ;
• (en) G. Elliot Smith, Catalogue général des Antiquités égyptiennes du Musée du Caire. The Royal Mummies, Le Caire, 1912 ;
• (en) Peter Lacovara, « Deir-el-Ballas », Studies in Ancient Egypt, Aegean and Sudan, Essays in Honor of Dows Dunham, Boston,‎ 1981 ;
• (en) K. S. B. Ryholt, The Political Situation in Egypt during the Second Intermediate Period, c. 1800–1550 BC, Copenhague, Museum Tusculanum Press, coll. « Carsten Niebuhr Institute Publications » (n^o 20), 1997, 463 p. (ISBN 87-7289-421-0, lire en ligne) ;
• (en) Ian Shaw, The Oxford History of Ancient Egypt, Oxford University Press, 2000, 528 p. (ISBN 978-0-19-280293-4) ;
• (en) Aidan Dodson et Dyan Hilton, The Complete Royal Families of Ancient Egypt, Thames & Hudson, 2004 (ISBN 0-500-05128-3) ;
• (en) Marilina Betrò, « The Identity of Ahhotep and the Textual Sources », dans Gianluca Miniaci, Peter Lacorava, The Treasure of the Egyptian Queen Ahhotep and International Relations at the Turn of the Middle Bronze Age (1600–1500 BCE) (Middle Kingdom Studies), Londres, Golden House Publications, coll. « Middle Kingdom Studies » (n^o 11), 2022, 240 p. (ISBN 978-1906137724, lire en ligne), p. 131-152.

Voir aussi

Liens externes

• « Les secrets des momies égyptiennes (1/3) », documentaire, oseph Cunningham, Jess Reid, Christopher Puttock, Royaume-Uni 2020, ARTE, 13 mars 2021.