Barbe
Pour autre significations du nom barbe, voir Barbe (homonymie).
La barbe (du latin barba, issu d'un mot indo-européen reconstitué *bharda) est l’ensemble des poils recouvrant le menton, les joues et la mâchoire de l'homme. De tout temps, les hommes barbus se sont vu attribuer des vertus diverses comme la sagesse, la virilité, un statut social élevé, bien qu'au début du XXIe siècle, aucune étude statistique ou scientifique n'ait permis de prouver ces croyances. Cependant, la barbe peut être aussi perçue comme un manque de propreté et est synonyme de contact piquant lorsqu'elle est taillée, mais peut être appréciée lorsqu'elle est longue et douce.
Généralement, la barbe apparaît progressivement à partir de la puberté, comme la plupart des autres poils du corps humain. Toutefois, s'agissant d'un caractère sexuel secondaire, beaucoup de jeunes garçons possèdent déjà une moustache très sommaire plusieurs années avant leur puberté. La vitesse d'apparition des poils, en particulier ceux des joues, est très variable d'un individu à l'autre. Certaines personnes mettent plusieurs années avant d'obtenir une barbe drue. Dans quelques rares cas, il arrive que des bébés naissent avec une fine barbe qui s'estompe au fil des premiers mois.
Chez un individu de sexe masculin adulte, on trouve jusqu'à 500 poils au cm², contre 120 chez une femme, pour laquelle la plupart sont invisibles. Les femmes à barbe sont des femmes atteintes d'hirsutisme au niveau du visage.
La pilosité est variable dans les divers groupes humains. Les Amérindiens n'ont pas de barbe et les populations asiatiques en ont très peu. L'aspect des conquistadors espagnols barbus surprit[réf. nécessaire] autant que leurs chevaux à leur arrivée.
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La barbe à la mode[modifier]
La barbe fut à la mode à certaines époques :
La Grèce[modifier]
Dans la mythologie grecque, de nombreux dieux et héros portent la barbe. Les personnages historiques ne sont pas en reste.
L'Empire romain[modifier]
Chez les Romains, la barbe était discréditée au premier siècle de l'Empire puis réapparait progressivement comme canon esthétique à partir d'Hadrien, d'abord pour les hommes de plus de 40 ans, associée à la vieillesse et à l'expérience[1]. À partir de Constantin, au début du IIIe siècle, elle souffre à nouveau d'un certain discrédit à tel point que l'empereur Julien, moqué par le peuple d'Antioche au sujet de sa barbe[2] compose en 363 un texte spirituel justifiant son choix, le Misopogon ce qui peut se traduire par L’ennemi de la barbe[3].
L'Empire byzantin[modifier]
Chez les Byzantins, le triomphe de la barbe est lié à l'iconoclasme : le Patriarcat de Constantinople décide de s'affirmer face au pouvoir politique en autorisant les images et en encourageant ses prêtres et ses moines à laisser croître leur barbe. Par réaction,[réf. nécessaire] le pape romain ordonne aux siens de se raser et de se tonsurer[4].
La Russie des Tsars[modifier]
Au XVIIIe siècle, Pierre Ier de Russie, dit Pierre le Grand, mit fin à la tradition du port de la barbe en instituant un impôt sur la barbe[5].
Europe[modifier]
Au XVe siècle, la plupart des Européens sont rasés de près, de nombreux édits interdisant son port. À partir des années 1510-1520, la barbe et la moustache réapparaissent d'abord dans la Cour italienne (barbes royale et curiale), la noblesse italienne confrontée aux défaites des guerres d'Italie[6] réagissant face aux accusations de s'être efféminée par cet attribut viril[7]. Puis la barbe se diffuse dans l'aristocratie européenne ainsi que dans le clergé catholique qui doit avoir une autorisation (un décret du concile de Carthage défend aux clercs de porter barbes et cheveux longs[8] mais il y a débat pour savoir si il y a interpolation de la lecture du concile) jusqu'à disparaître au milieu du XVIIe siècle, l'absence de la barbe et de la moustache étant compensée par le port de la perruque[9].
Armée française[modifier]
Chez les pionniers de la Légion étrangère, il est de tradition de porter la barbe.
Barbe et religions[modifier]
Judaïsme et christianisme originel[modifier]
Le port de la barbe dans le judaïsme est un sujet discuté. Pour une raison qui n'est pas claire, le Lévitique[10], interdit de tailler sa barbe : « Vous ne couperez point en rond les coins de votre chevelure, et tu ne raseras point les coins de ta barbe » . Néanmoins, pour différents épisodes de la Torah, se raser était signe de deuil comme dans le Livre d'Ezéchiel : « Et toi, fils de l’homme, prends un instrument tranchant, un rasoir de barbier ; prends-le, et passe-le sur ta tête et sur ta barbe »[11]. Pour le Talmud, « La barbe est l’ornement de l’homme ». Dans les faits, le port ou non de la barbe a cependant fortement varié dans les communautés juives selon les lieux, les époques, les modes et les interprétations[12].
Églises d'Orient[modifier]
Dans l'Église orthodoxe et les Églises catholiques orientales, il est de coutume que les religieux portent une barbe.
Islam[modifier]
En Islam, le port de la barbe est une tradition du Prophète Mahomet, qui lui même avait une barbe fournie, ainsi que de ses Compagnons. Le statut du port de la barbe n'est pas mentionné dans le Coran mais le Prophète a ordonné à ses fidèles de laisser pousser leur barbe en disant dans un hadith : " Laissez pousser vos barbes, et taillez vous les moustaches".(Bukhari, Muslim)
Les oulémas musulmans sont unanimes sur le fait que le port de la barbe est obligatoire pour tout musulman.
Records[modifier]
Le père Coulon (Vandenesse 1826 - Montluçon 1916), ou Louis Coulon de son vrai nom, était un ouvrier aux Usines Saint-Jacques à Montluçon. En 1889, selon la revue La Nature, il arborait déjà une barbe de 2,32 m[13]. Le 24 février 1899, il figura sur la page de couverture du Journal Illustré : il portait alors une barbe de 3,35 mètres qu'il allait laver dans les eaux du Cher.
Notes et références[modifier]
- cf. H. Leclerq, articles Barbe in Dictionnaire d'archéologie chrétienne et de liturgie, éd. F. Cabrol, 1910. Voir La barbe et les cheveux des empereurs romains d'après leurs portraits monétaires, sur le site sacra-moneta.com
- « [prince] tendant son menton orné d'une barbe de bouc » in Ammien Marcellin, Res Gestae, XXII, 14
- Traduction française sur le site remacle.org
- Marie-France Auzepy, Histoire du poil, Belin, 2011, 352 p. (ISBN 2701148219)
- Les Pièces de l'Impôt sur la Barbe sous Pierre Le Grand
- L'effet est d'autant plus marqué qu'à cette époque, l'Europe est traversée par des hordes de mercenaires aux barbes broussailleuses.
- Baldassare Castiglione, Il libro del cortegiano, 1528 (Le Livre du courtisan, éditions Gérard Lebovici, Paris, 1987
- Selon la tradition catholique, cela symbolise le renoncement au monde.
- Emmanuel Laurentin, « Histoire de la virilité » dans La Fabrique de l'histoire, 3 novembre 2011
- Lv 19. 27
- Ez 5. 1
- Yeshaya Dalsace, La question de la barbe dans le Judaïsme, sur le site massorti.com
- Une barbe extraordinaire, La Nature, 1889.
Voir aussi[modifier]
Bibliographie[modifier]
- Jean-Marie Le Gall, Un idéal masculin : barbes et moustaches, XVe-XVIIIe siècles, Payot, 2011
Articles connexes[modifier]
- Barbier
- Épilation
- Pilosité humaine
- Moustache
- Rasage
- Rasoir
- Imberbe
- Sainte Wilgeforte — une sainte catholique devenue barbue par intervention divine.
- La « mouche » est une petite touffe de barbe que l'on laisse pousser sous la lèvre inférieure.
- Barbouze
Liens externes[modifier]
- Pogonophobie (phobie des barbes) sur le Wiktionnaire
