Grand Prix de la Saint-Louis
Le Grand Prix de la Saint-Louis est une compétition de joute nautique de méthode languedocienne qui se tient chaque année à Sète (Hérault) depuis 1743. Les premières joutes nautiques à Sète datent du 29 juillet 1666 à l’occasion de l’inauguration du port. La 270e édition de cette épreuve s'est tenue du 23 août au 28 août 2012.
Le tournoi de joutes de la Saint-Louis est la compétition la plus importante de sa discipline, une sorte de championnat du monde non officiel. Il se tient fin août le long du canal royal sur six jours. Chaque année, le vainqueur reçoit un pavois décoré par un artiste de la région sélectionné après un concours. Le lundi de la Saint-Louis a lieu le tournoi régional des lourds et la remise du pavois. Ce lundi de la Saint-Louis est férié à Sète. Benjamin Arnau (Lance Amicale Sétoise) a remporté le tournoi en 2014 pour la première fois. Le mardi est réservé au programme de clôture.
Histoire
En 1745, Louis XV assista aux joutes nautiques de la Saint-Louis à Sète.
24 août 1747. À la veille du tournoi de joutes nautiques donné à Sète à l’occasion de la fête de la Saint-Louis, on débat de la mise en place d’un règlement afin « d’éviter les différents trop nombreux entre les jouteurs ».
Parmi les grands jouteurs du passé, il convient de citer Louis Vaillé (dix victoires à la Saint-Louis) et Barthélémy-Louis Aubenque, dit « le terrible », qui défia (selon la légende) un pont en 1749 !
Sur l'un des pavois exposés au musée Paul-Valéry à Sète figure les noms des vainqueurs du « grand prix de la Saint-Louis » de 1846 à 1913.
Galerie de photos
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Barques de joutes à Sète en 2005
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Chargement des lances sur la barque rouge - Saint Louis 2005 à Sète
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Joutes de la Saint-Louis à Sète en 2005 (la barque rouge)
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Assaut lors des Joutes de la Saint-Louis à Sète en 2005
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Vue générale des Joutes de la Saint-Louis à Sète en 2005
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Vue générale des Joutes de la Saint-Louis à Sète en 2006
Palmarès
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Bibliographie
- Le Petit guide des joutes languedociennes, Éditions Dans la boîte / L'Échappée belle, 2013, 48 p. - (ISBN 9791091933025)