Charles Ier (empereur d'Autriche)
Pour les articles homonymes, voir Charles de Habsbourg-Lorraine (homonymie) et Archiduc Charles d’Autriche.
| Charles Ier Bienheureux catholique | |
 L'empereur Charles Ier | |
| Titre | |
|---|---|
| Empereur d'Autriche | |
| – (1 an, 11 mois et 21 jours) |
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| Prédécesseur | François-Joseph Ier |
| Successeur | République d'Autriche Karl Seitz (indirectement) |
| Roi de Hongrie | |
| – (1 an, 11 mois et 21 jours) |
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| Couronnement | à Budapest |
| Prédécesseur | François-Joseph Ier |
| Successeur | République hongroise Mihály Károlyi (indirectement) |
| Roi de Bohême | |
| – (1 an, 11 mois et 21 jours) |
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| Prédécesseur | François-Joseph Ier |
| Successeur | République tchécoslovaque Tomáš Masaryk (indirectement) |
| Archiduc d'Autriche | |
| – (2 ans, 4 mois et 25 jours) |
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| Prédécesseur | François-Ferdinand d'Autriche |
| Successeur | Otto de Habsbourg-Lorraine |
| Biographie | |
| Dynastie | Habsbourg-Lorraine |
| Nom de naissance | Karl Franz Josef von Habsburg-Lothringen |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Persenbeug (Autriche-Hongrie) |
| Date de décès | (à 34 ans) |
| Lieu de décès | Funchal, Madère (Portugal) |
| Père | Otto de Habsbourg-Lorraine |
| Mère | Marie-Josèphe de Saxe |
| Conjoint | Zita de Bourbon-Parme |
| Enfants | Otto (1912-2011) Adélaïde (1914-1971) Robert (1915-1996) Félix (1916-2011) Charles-Louis (1918-2007) Rodolphe (1919-2010) Charlotte (1921-1989) Élisabeth (1922-1993) |
| Héritier | Otto de Hasbourg-Lorraine |
| Religion | Catholicisme |
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| Empereurs d'Autriche-Hongrie | |
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Charles François Joseph de Habsbourg-Lorraine (Karl Franz Josef von Habsburg-Lothringen) (Persenbeug, – Funchal (Madère), ) a été, sous le nom de Charles Ier, le dernier empereur d'Autriche, le dernier roi apostolique de Hongrie sous le nom de Charles IV (IV. Károly) et le dernier roi de Bohême, sous le nom de Charles III, du 22 novembre 1916 au 12 novembre 1918.
Il est le fils aîné de l'archiduc Otto de Habsbourg-Lorraine et de Marie-Josèphe de Saxe.
L'Église catholique l'a déclaré bienheureux en 2004 : il est fêté le 21 octobre[1]. Le procès de béatification de son épouse Zita est en cours.
Biographie
L'héritier
Petit-neveu de l'empereur François-Joseph, il est à sa naissance cinquième dans l'ordre de succession au trône et a donc peu de chances de ceindre un jour la couronne.
Les morts de l'archiduc héritier Rodolphe en janvier 1889 sans descendance mâle puis de son grand-père l'archiduc Charles-Louis, frère cadet de l'empereur, en 1896 le rapprochent du trône mais surtout, en 1900, le mariage morganatique de son oncle, l'archiduc héritier François-Ferdinand (dont les enfants seront non dynastes), puis la mort prématurée de son père l'archiduc Othon en 1906 fait de lui, à l'âge de 19 ans, l'héritier à terme de la double-monarchie.
Il devient selon la tradition familiale officier dans l'armée austro-hongroise.
Le , il épouse la princesse Zita de Bourbon-Parme (1892-1989) fille de Robert Ier, duc de Parme, dont le procès de béatification a été ouvert le 10 décembre 2009.
Il bénéficie de l'affection sincère du vieil empereur François-Joseph accablé par les deuils. Il est également très proche de sa mère et de la troisième épouse de son grand-père l'archiduchesse Marie-Thérèse de Bragance.
Il entretient de bonnes relations tant avec son grand-oncle (l'Empereur) qu'avec son oncle (l'archiduc héritier), entre lesquels les relations sont souvent tendues. Il devient l'héritier du trône le après l'assassinat de son oncle l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo. Il prend la succession de son grand-oncle à la mort de celui-ci le .
Empereur et roi
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Son couronnement comme roi de Hongrie a lieu à Budapest dès le . Il n'a jamais été couronné empereur d'Autriche, ni roi de Bohème.
Dès son avènement le , il restreint le train de vie de la cour et, sous l'influence de l'impératrice, engage des réformes sociales ce qui lui vaut la haine - et les calomnies - des nantis (création du premier ministère des affaires sociales au monde[réf. nécessaire]).
Charles œuvra à faire avancer la cause de la béatification du Père Marc d' Aviano .Il vénérait aussi le saint frère Konrad von Parzham.
Saint Charles Borromée était l’objet d'une dévotion particulière
Mais son principal objectif est de trouver les voies de la paix avec les Alliés et notamment la France. Il entame alors une négociation secrète, par l'intermédiaire de ses beaux-frères, les princes Sixte et Xavier de Bourbon-Parme, avec le gouvernement français, sous les auspices de Jules Cambon, secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, d'Aristide Briand, président du Conseil et du président de la République Raymond Poincaré.
Le , les deux princes sont à Paris où ils ne rencontrent que Jules Cambon, secrétaire général du ministère des Affaires étrangères. À l'issue de cette entrevue, les deux frères rédigent ce qu'ils estimaient avoir ressenti comme étant le seuil en deçà duquel le gouvernement français n'entamerait aucune négociation.
Durant la guerre, l'empereur va tout faire pour épargner des vies et quelques-uns de ses officiers seront en désaccord avec cette politique. Ainsi, Charles ordonne de ne pas affecter aux postes dangereux les personnes dont la famille compte déjà deux morts ou les hommes qui sont pères de familles de plus de six enfants. L'Empereur fera tout son possible pour éviter les opérations coûteuses en vie et non nécessaires. Il interdira également de bombarder des villes non stratégiques[2].
Sur la base de cette note rédigée par les princes Sixte et Xavier de Bourbon-Parme, l'Empereur Charles fait une proposition, par une apostille manuscrite, ajoutée à une note officielle franchement négative du gouvernement austro-hongrois. Selon cette apostille manuscrite, l'empereur Charles, émet les propositions suivantes :
- il s'appliquera à faire admettre par son allié, l'Empire allemand, que les droits légitimes de la France sur l'Alsace-Lorraine soient rétablis dans leur totalité ;
- il s'appliquera auprès de son allié, l'Empire Allemand, à ce que la Belgique soit rétablie dans sa souveraineté intégrale, y compris dans ses colonies ;
- la monarchie austro-hongroise doit être maintenue dans le respect du statu quo de ses frontières ;
- la discussion avec la Russie sur le problème de Constantinople n'est pas d'actualité, en raison de la révolution qui vient d'éclater à Petrograd.
On ne peut dire que ces propositions répondent aux attentes du gouvernement français car elles ne correspondent en fait qu'à une « vue » du prince Sixte de Bourbon-Parme. Ces propositions sont en particulier nettement en retrait par rapport à la note formulée quelques jours auparavant par le gouvernement français () à l'intention du Président des États-Unis Wilson.
Les négociations commencées sous les auspices d'Aristide Briand, continuent avec Alexandre Ribot, nouveau président du Conseil, à la suite du renversement du Cabinet Briand.
Ribot ne croit pas à la sincérité des propositions de l'Empereur et pense que des engagements qui ne prennent que la forme d'apostilles manuscrites ne peuvent être pris au sérieux. En outre, désireux de respecter les propositions françaises de paix telles qu'elles avaient été formulées le - en particulier les engagements des Alliés envers l'Italie, que le point trois de la contre-proposition ne pouvait pas satisfaire - il fait en définitive répondre qu'il est hostile à la poursuite des entretiens hors d'une concertation préalable avec l'Italie.
Les dirigeants britanniques, sollicités également par les princes de Bourbon-Parme, répondent qu'ils comprennent l'attitude française ainsi que l'intransigeance italienne.
Cette négociation se termine par un scandale énorme au printemps 1918, suite aux rodomontades du comte Ottokar Czernin, ministre des affaires étrangères de l'Autriche-Hongrie, devant le conseil municipal de Vienne : le comte Czernin affirme devant cette assemblée que le président du conseil français Georges Clemenceau, s'est résigné à faire à l'Autriche-Hongrie des offres de négociations suite aux succès des offensives allemandes.
Face à cette déclaration, le sang du « Tigre » ne fait qu'un tour : « Le Comte Czernin a menti », tonne-t-il, et, à l'appui de cette colère, il fait publier copie de la lettre autographe secrète du où l'Empereur annonçait que « si l'Allemagne refusait d'entrer dans la voie de la raison, il se verrait contraint d'abandonner son alliance pour faire une paix séparée avec l'Entente »[3].
Cette déclaration met l'Empereur Charles dans une position intenable face à son allié allemand qui l'accuse de trahison, alors que Charles avait pris la précaution d'informer l'empereur Guillaume II qu'il avait engagé des pourparlers de paix, sans toutefois en révéler le contenu exact. L'état-major allemand met en place un plan d'invasion de l'Autriche et d'internement de son souverain. Il ne peut toutefois le mettre à exécution.
Ayant à faire face au problème des nationalités et en réponse aux propositions du président américain Wilson, notamment au quatorzième point sur le « Droit des Peuples à disposer d'eux-mêmes », Charles propose, en , la fédéralisation de l'Empire.
La résistance du gouvernement hongrois, présidé par le comte Istvan Tisza, à toute modification constitutionnelle du compromis imposée par la fédéralisation ne permet pas de réaliser ce programme en temps utile. Dans la proclamation « À mes peuples » en octobre 1918, Charles l'impose, la Hongrie proclame ipso facto la fin de l'Autriche-Hongrie, en faisant sécession.
Derniers jours de l'Empire d'Autriche et du Royaume de Hongrie
Charles signe sa renonciation au trône (plus précisément sa renonciation à la participation au gouvernement autrichien) dans le salon chinois bleu du château de Schönbrunn, à midi le , le même jour que l'armistice et fin de la Première Guerre mondiale, scellant ainsi la fin des plus de 600 ans de règne des Habsbourg sur l'Autriche[4].
Le , la République est proclamée en Autriche après que Charles a accepté de soumettre au vote du Parlement autrichien la forme de l'État, sous la pression (et l’assurance) des Chrétiens-sociaux qu'ils voteraient en faveur de la Monarchie[5]. Ils votèrent contre, de sorte que c'est bien une majorité des représentants du peuple autrichien qui, ce jour-là, permit l'instauration de la République.
Les royaumes et principautés slaves ont proclamé dès la fin octobre leur indépendance.
L'Empereur Charles refuse d'abdiquer, renonçant au pouvoir mais pas à son titre. Il se contente de signer un retrait momentané des affaires publiques le , trois jours après l'empereur Allemand Guillaume II qui a trouvé refuge aux Pays-Bas.
Retiré tout d'abord, dès le , au château d'Eckartsau, en Basse-Autriche, l'empereur Charles, suite aux pressions effectuées par le nouveau chancelier, Karl Renner, qui veut obtenir son abdication en due forme, est contraint de quitter son pays et de demander asile à la Suisse où demeure la mère de l'impératrice, la duchesse douairière de Parme Antonia de Bragance. Il quitte ainsi l'Autriche en train avec sa famille le 23 mars 1919 sous la protection d'officiers britanniques[6].
Le long exil de la famille impériale commence par la Suisse tandis que les républiques qui ont succédé à la double-monarchie confisquent les biens de l'ex-famille impériale.
La Hongrie connait une révolution communiste dirigée par Béla Kun (21 mars-1er août 1919).
Le , les députés autrichiens votent la loi sur les Habsbourg (en), loi d'exil qui bannit la famille Habsbourg d'Autriche et confisque leurs biens[7].
Pendant ce temps, le démembrement de l'Autriche-Hongrie est officialisé par le Traité de Saint-Germain le et le Traité de Trianon le .
Sur la demande du pape Benoît XV qui redoute l'expansion du bolchevisme soviétique, l'ex-empereur et roi tente de remonter sur le trône de Hongrie en mars et en octobre 1921.
Le Régent Horthy, ancien officier de marine et proche du défunt empereur François-Joseph, refuse de lui remettre le pouvoir, prétextant que le retour d'un Habsbourg-Lorraine sur un trône ne serait jamais accepté par les Alliés et la Petite Entente qui avait menacé d'envahir la Hongrie.
Ne désirant pas être à l'origine d'une nouvelle guerre civile, Charles, forcé de se rendre, se constitue prisonnier. Remis à l'Angleterre, Charles et Zita, sur décision de la Conférence des Ambassadeurs, sont exilés sur l'île de Madère où le Portugal accepte de les accueillir. Il arrive dans l'île le 19 novembre 1921 à bord d'un croiseur anglais et s'installe à Funchal dans la maison de vacances Quinta do Monte du banquier Rocha Machado[8].
Ayant contracté une bronchite le 9 mars, Charles est affaibli par les épreuves et le climat montagnard de cette île. Il meurt le d'une pneumonie, dans la pauvreté[9], veillé par l'impératrice enceinte de son huitième enfant, à l'âge de 34 ans et 7 mois quelques semaines après le pape Benoît XV[10].
Charles est enterré dans l'église Nossa Senhora do Monte sur les hauteurs de Funchal. Son cercueil est déposé dans une alcôve en dessous d'un grand crucifix. Son fils aîné, Othon (Otto), âgé de dix ans, devient alors le chef de la maison de Habsbourg-Lorraine.
Béatification
Canonisation
Le 31 janvier 2008, un tribunal ecclésiastique reconnaît miraculeuse une guérison attribuée à l'intercession du bienheureux Charles d'Autriche, réalisée en Floride, aux États-Unis.
Aujourd'hui, le procès en canonisation de Charles d'Autriche est à l'étude et une relique du bienheureux souverain a été déposée en décembre 2013 en la basilique Saint-Epvre de Nancy.
Le 16 octobre 2015 une relique du bienheureux souverain sera déposée à la basilique de Tongre Notre Dame (proche de Beloeil : château des princes de Ligne) Belgique
Descendance
L'empereur et sa femme ont eu huit enfants :
- Otto (1912-2011), archiduc d'Autriche, épouse en 1951 la princesse Régina de Saxe-Meiningen (1925-2010), dont postérité ;
- Adélaïde (1914-1971) ;
- Robert d'Autriche-Este (1915-1996), épouse la princesse Marguerite de Savoie-Aoste (1930-), dont postérité (Lorenz d'Autriche-Este) ;
- Félix (1916-2011), épouse en 1952 la princesse Anne-Eugénie d'Arenberg (1925-1997), dont postérité ;
- Charles-Louis (1918-2007), épouse en 1950 la princesse Yolande de Ligne (1923-), dont postérité ;
- Rodolphe (1919-2010), épouse la comtesse Xénia Czernichev-Bézobrazoff (1929-1968), dont postérité. En 1971, il se remarie à la princesse Anne Gabrielle de Wrede (1940-), dont postérité ;
- Charlotte (1921-1989), épouse Georges de Mecklembourg (1899-1962), sans postérité ;
- Élisabeth, née posthume (21 mai 1922-1993), épouse le prince Heinrich de Liechtenstein (1916-1991), dont postérité.
Parmi les nombreux petits-enfants de Charles et Zita se trouve l'archiduc Carl-Christian, qui a épousé en 1982 la princesse Marie-Astrid de Luxembourg (fille du couple grand-ducal) et l'archiduc Lorenz, qui a épousé en 1984 la princesse Astrid de Belgique et a été titré en 1995 prince de Belgique par son beau-père le roi Albert II (ses cinq enfants font partie de l'ordre de succession au trône belge).
Ascendance
Citation
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Jeune officier, il répliqua à un de ses supérieurs : « Au-dessus du règlement, il y a les lois de l'humanité »
Ainsi que le rappelait le cardinal José Saraiva Martins en avril 2004 lors de la promulgation du décret reconnaissant un miracle dû à son intercession[11] le jour de leur mariage, le jeune archiduc de 23 ans dit à son épouse : « Maintenant nous devons nous conduire l'un l'autre au ciel ».
Parlant à son épouse Zita la veille de son couronnement (1916) il dit en parlant du peuple et en faisant allusion à l'entrée du Christ à Jérusalem (Rameaux) : « Aujourd'hui ils m'acclament mais bientôt ils crieront et réclameront ma tête »[12].
Il avait également dit à son fils Otto, lors de graves troubles révolutionnaires en Autriche : « Renoncez à tout s'il le faut, mais ne renoncez jamais à la Lorraine ». Fidèlement, durant leur long exil, l'archiduc et sa mère l'impératrice Zita portèrent le titre de duc et duchesse de Bar.
Dans une de ses lettres au pape Benoît XV (28 février 1919), il dit « Dans les épreuves que la Divine Providence m'a envoyées, j'ai conservé le sentiment d'avoir toujours fait mon devoir et de n'avoir voulu en toute chose que le bonheur de mes sujets, de même que la plus grande gloire de Dieu et le triomphe de notre Sainte Mère l'Eglise »[13].
Jean-Paul II aura ces mots à l'égard de l'Empereur : « Il était un homme d'une intégrité morale certaine et d'une foi solide, qui a toujours cherché le mieux pour ses peuples, et dans ses actes de gouvernement s'est conformé à la doctrine sociale de l'Église. Il a entretenu les idéaux de justice et de paix avec un appel constant à la sainteté. Il était un chrétien, un père, un mari, un monarque exemplaire. »[14]
Notes
- « Charles d'Autriche sur Nominis »
- Jean Sévillia, Le Dernier empereur, p.74
- George Michon, Clemenceau; éd. Rivière, 1931, p. 205
- Jean Des Cars, La saga des grandes dynasties, Perrin, , p. 101
- Pierre Vallaud, La guerre au XXe siècle, Perrin, , p. 121
- Michel Dugast Rouillé, Charles de Habsbourg, J. Duculot, , p. 200
- Erich Feigl, Zita de Habsbourg. Mémoires d'un empire disparu, Fleurus, , p. 403
- Michel Dugast Rouillé, op. cité, p.235
- Ils avaient faim, et c'est pour raison financière qu'ils ont tardé à appeler le médecin ; cf. Jean Sévillia, Le Dernier empereur, p. 293 et suivantes.
- (en) Hans Karl Zessner-Spitzenberg, The Emperor Charles I of Austria, a great Christian monarch, K. Rasinger, , p. 17
- Source : Cité du Vatican
- Jean Sévillia, Le dernier empereur, p.71
- Kovàcs, t2 p448
- décret de proclamation de Jean-Paul II, le 12 avril 2003
Bibliographie
De nombreux ouvrages ont été écrits sur Charles Ier d'Autriche et la fin de l'Empire d'Autriche-Hongrie, parmi lesquels :
- Le comte Arthur Polzer-Hoditz, L'Empereur Charles et la mission historique de l'Autriche, Ed. Bernard Grasset
- Le baron Charles Werkman, Le calvaire d'un empereur, Ed. Payot
- Le prince Sixte de Bourbon-Parme, L'offre de paix séparée de l'Autriche, Librairie Pion
- L'archiduc Otto de Habsbourg, Mémoires d'Europe, Ed. Criterion
- Gordon Brook-Shepherd, Le dernier Habsbourg, Ed. Flammarion
- Michel Dugast Rouillé, Charles de Habsbourg, le dernier empereur, Ed. Duculot
- Jean Sévillia, Zita, Impératrice Courage, Ed. Perrin (ISBN 978-2-262-02105-4)
- Patrick Germain, Charles et Zita, derniers souverains d'Autriche-Hongrie, préface de l'Archiduc Rodolphe d'Autriche, France Europe Editions
- François Fejtô, Requiem pour un empire défunt, Ed. Lieu commun
- Bernard Michel, Nicole Pietri, Marie-Pierre Ray, L'Europe des nationalismes aux nations Ed. Sedes
- Bernard Michel, La chute de l'Empire Austro-Hongrois 1916-1918, Ed. Robert Laffont
- Georges Walter, Les pleurs de Babel, Ed. Phébus
- Jean Sévillia, Le dernier empereur : Charles d'Autriche (1887-1922), Perrin, 2009 (ISBN 978-2262028589)
- David LLoyd George War Memoirs, Londres 1934
- Raymond Poincaré Mémoires
- Charles Ier d'Autriche, Memorandum in Werkmann
Annexe
Articles connexes
- Charles-Louis de Habsbourg
- Marie de l'Annonciation des Deux-Siciles
- Georges Ier de Saxe
- Marie-Anne de Portugal (1843-1884)
- Tentatives de paix pendant la Première Guerre mondiale
Lien externe
- Empereur d'Autriche
- Roi de Hongrie
- Roi de Bohême
- Personnalité austro-hongroise
- Personnalité politique austro-hongroise
- Dynastie de Habsbourg-Lorraine
- Bienheureux catholique
- Grand-croix de l'ordre militaire de Marie-Thérèse
- Chevalier de l'ordre autrichien de la Toison d'or (XXe siècle)
- Grand-maître de l'ordre de la Toison d'or
- Ordre autrichien de la Couronne de fer
- Naissance en août 1887
- Naissance en Basse-Autriche
- Naissance en Autriche-Hongrie
- Décès en avril 1922
- Décès à Funchal
- Décès à 34 ans
- Personnalité morte en exil