Antoine Destutt de Tracy

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Antoine Destutt de Tracy

Données clés

Nom de naissance	Antoine-Louis-Charles-Claude Destutt, comte de Tracy
Activités	philosophe, homme politique
Naissance	20 juillet 1754 Paris, France
Décès	9 mars 1836 (81 ans) Paris
Langue d'écriture	français
Mouvement	idéologues
Distinctions	comte d’Empire, Académie française

Antoine Destutt de Tracy (ou de Stutt de Tracy), marquis de Tracy (1754—1836) est un philosophe et homme politique français.

Biographie

Origines familiales

Issu de la famille de Stutt, famille noble originaire d’Écosse, il était le fils de Claude-Louis-Charles Destutt, marquis de Tracy, militaire de carrière mort en 1766 des suites de blessures reçues à la bataille de Minden.

Sous la Révolution

Colonel du régiment de Penthièvre, Destutt de Tracy est élu député de Moulins aux États généraux par la noblesse du Bourbonnais. Un des premiers de son ordre à se rallier au tiers état, un des plus enthousiastes lors de la nuit du 4 août 1789, il se consacre aux sciences avec son ami Pierre-Jean-Georges Cabanis après la dissolution de l'Assemblée constituante. Nommé maréchal de camp par La Fayette en 1792, il retourne à la vie civile après le 10 août 1792, son chef ayant émigré. Il est arrêté comme suspect, le 2 novembre 1793 et, durant ses onze mois de prison, s'initie à la philosophie sensualiste de Locke et de Condillac, mettant au point sa propre doctrine. Il recouvre la liberté à la chute de Robespierre.

Sous le Directoire

Il écrit des Mémoires sur la faculté de penser et Quels sont les moyens de fonder la morale chez un peuple. Il refuse le commandement de l'armée d'Orient et est nommé membre du Conseil d'instruction publique en 1799. Il défend la définition de l'« idéologie » comme étude de la pensée, étymologiquement « science des idées », refusant le mot « psychologie », qui fait trop explicitement référence à la notion d'âme.

Sous le Consulat et le Premier Empire

Après le 18 brumaire, auquel ses amis de la société d'Auteuil, dont Sieyès était alors le chef, avaient si puissamment contribué, il est nommé l'un des trente premiers sénateurs. Il publie en 1800 des Observations sur le système actuel d'instruction publique. Au Sénat conservateur, il est le chef des « idéologues » méprisés par Napoléon I^er, qui le fait quand même comte d'Empire. Outre Destutt de Tracy et Cabanis, la Société des idéologues compte parmi ses membres le comte de Volney et Dominique Joseph Garat. Destutt de Tracy forge le terme idéologie, qu'il conçoit comme la « science des idées ». Son œuvre a une influence réelle sur les philosophes et économistes du XIX^e siècle, notamment Thomas Brown, John Stuart Mill, Herbert Spencer, Taine et Théodule Ribot.

Louis XVIII l'appela à la Chambre des pairs en 1814.

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Il est élu membre de l'Académie française en 1808 et de l'Académie des sciences morales et politiques en 1832.

Il influencera Stendhal et Karl Marx.

Son fils Victor Destutt de Tracy a été parlementaire et ministre de la Marine. Sa fille a épousé Georges Washington de La Fayette en 1802.

Publications

• M. de Tracy à M. Burke (1785-95). Texte en ligne
• Quels sont les moyens de fonder la morale chez un peuple (1797-98). Texte en ligne
• Analyse de l'Origine de tous les cultes, par le citoyen Dupuis, et de l'abrégé qu'il a donné de cet ouvrage (1799 ; 1804). Texte en ligne : [1]
• Projet d'éléments d'idéologie à l'usage des écoles centrales de la République française (1800). Texte en ligne : [2]
• Observations sur le système actuel d'instruction publique (1800).
• Principes logiques, ou Recueil de faits relatifs à l'intelligence humaine (1817). Texte en ligne : [3]
• Traité de la volonté et de ses effets (1818). Réédition : Slatkine, Genève, 1984. Texte en ligne : [4]
• Commentaire sur l'Esprit des lois de Montesquieu, par M. le Cte Destutt de Tracy, suivi d'observations inédites de Condorcet sur le 29e livre du même ouvrage, et d'un mémoire sur cette question : quels sont les moyens de fonder la morale d'un peuple, écrit et publié par l'auteur du commentaire de l'Esprit des lois en 1798 (1819). Réédition : Fayard, Paris, 1994. Texte en ligne : [5]
• Traité d'économie politique (1822). Texte en ligne : [6]
• Élémens d'idéologie (4 volumes, 1825-27). En 4 parties publiées précédemment en 3 volumes séparés : I. Idéologie proprement dite ; II. Grammaire ; III-IV. De la logique. Texte en ligne : [7], [8] et [9]
• Mémoire sur la faculté de penser ; De la métaphysique de Kant et autres textes, Fayard, Paris, 1992.
• Lettres à Joseph Rey : 1804-1814, Droz, Genève ; Champion, Paris, 2003.
• De l'amour. Publié pour la première fois en français avec une introduction sur Stendhal et Destutt de Tracy, par Gilbert Chinard (1926). Réédition : J. Vrin, Paris, 2006.

Titres

• Marquis de Tracy et seigneur de Paray-le-Frésil (avant 1789) ;
• Comte Destutt-Tracy et de l'Empire (lettres patentes du 26 avril 1808, Bayonne) ;
• Pair de France :
  • Pair « à vie » par l'ordonnance du 4 juin 1814 ;
  • Comte-pair héréditaire (31 août 1817, lettres patentes du 3 août 1824) ;

Distinctions

• Légion d'honneur :
  • Légionnaire (9 vendémiaire an XII : 2 octobre 1803), puis,
  • Commandant de la Légion d'honneur (25 prairial an XII : 14 juin 1804) ;

Armoiries

Figure	Blasonnement
	Armes du comte Destutt-Tracy et de l'Empire Quartier de sénateur ; aux deuxième et troisième d'or au cœur de gueules ; au quatrième palé d'or et de sable de six pièces. Livrées : rouge, jaune & noir..
	Armes du comte Destutt de Tracy, comte-pair héréditaire Écartelé, au 1 et 4 palé de sable et d’or de six pièces (Tracy) ; au 2 et 3 d’or au cœur de gueules.

Bibliographie

• « Tracy (Antoine-Louis-Claude Destutt, comte de) » , dans Robert et Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, 1889 [texte sur Sycomore]
• Georges Renauld. Antoine Destutt de Tracy, homme de la Liberté, Éditions Detrad AVS, 2000.
• Jean-Pierre Harris. Antoine D'Estutt de Tracy, l'éblouissement des Lumières, avec une préface de Jean Tulard, Éditions de l'Armançon, 2008.

Voir aussi

• Service Historique de l’Armée de Terre – Fort de Vincennes – Dossier S.H.A.T. Côte : 4 Yd 3 843.

Liens externes

• Notice biographique de l'Académie française
• Article sur Antoine Destutt de Tracy dans le Grand dictionnaire universel du XIX^e siècle de Pierre Larousse, tome 6, page 609 (lien Gallica)
• Œuvres en téléchargement libre, sur BiblioWiki

Précédé par Pierre-Jean-Georges Cabanis

Fauteuil 40 de l’Académie française 1808-1836

Suivi par François Guizot