Ramones

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Ramones
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Les Ramones sur scène en 1977.

Pays d’origine États-Unis États-Unis
Genre(s) Punk rock
Années actives 1974 - 1996
Label(s) Sire Records
Radioactive Records
Chrysalis Records
Site Web ramones.com

Membres Joey Ramone - Chant
Johnny Ramone - Guitare
Dee Dee Ramone - Basse
Tommy Ramone - Batterie
Anciens membres C.J. Ramone - Basse
Marky Ramone - Batterie
Richie Ramone - Batterie
Elvis Ramone - Batterie

Les Ramones étaient un groupe de punk rock américain fondé le 23 janvier 1974 à New York. Faisant partie des premières formations du mouvement punk, le groupe enregistra 14 albums en studio et effectua de nombreuses tournées avant de se séparer en 1996. Leur look se détachait par son minimalisme et son aspect négligé : cheveux longs, blousons de cuir des années 1950, jeans déchirés aux genoux. Ce style sera repris plus tard par le mouvement grunge.

Les Ramones ont influencé avec quelques mois d'avance la première vague punk anglo-américaine, en particulier The Clash et les Sex Pistols.

Sommaire

[modifier] Histoire

[modifier] 1973-1976 : quatre garçons du Queens

Johnny Ramone en concert.

Douglas Colvin, futur Dee Dee Ramone, arrive au début des années 1970 à Forest Hills, dans le quartier du Queens à New York, en provenance de Berlin. Le jeune homme et sa mère fuient la violence et l'alcoolisme du père de Colvin, un sergent de l'armée américaine. L'émigration n'améliore guère la situation de la famille : terrorisé par les États-Unis, Colvin commence à prendre de l'héroïne, tandis que sa mère sombre dans l'alcool.

« Quand j'avais quinze ans, j'ai commencé à acheter de la dope à la fontaine de Central Park et je la ramenais dans mon quartier du Queens. J'achetais quinze quépas à deux dollars, que je pouvais revendre trois. Le paquet à deux dollars me faisait l'affaire pour la journée. À l'époque, la dope à New York venait de France et c'était du bon matos qui te faisait planer et piquer du nez. De la vraie dope. Un jour, je suis tombé en manque chez ma mère, elle m'a retrouvé tremblant et geignant. Ca l'a mise dans une colère noire, elle a cassé mes disques et lancé ma guitare par la fenêtre. Comme mon père n'était plus là, elle ne me faisait plus peur et j'ai hurlé : "Fous le camp d'ici, sale pute, dégage !" Après ça, j'ai dû quitter la maison. J'avais quinze ans, j'étais dans une merde totale. Une fois, j'ai passé trois mois au trou en Indiana, pour un casse de station essence. Et personne ne s'est occupé de me faire sortir. J'ai appelé ma mère, mon père, tous les gens que je connaissais. Je suis resté trois mois en cellule. En sortant, je suis retourné dans le Queens. Je suis rentré chez ma mère et il y avait ce type, John Cummings, qui est devenu Johnny Ramone. Il habitait de l'autre côté de la rue, et il était cool avec moi. »

John Cummings est l'unique fils d'un ouvrier en bâtiment. Fan de l'équipe de base-ball des Yankees, son ambition est de devenir sportif professionnel. Il passe deux ans à l'école militaire, qu'il apprécie grandement. En 1973, il assiste à un concert des New York Dolls Mercer Arts Center. « En les voyant, on a réalisé que c'était un grand groupe, et qu'ils ne jouaient pas tellement bien. Donc, on pouvait envisager de se passer de travailler sa guitare vingt ans avant de jouer du bon rock 'n' roll. Cela restera son crédo pour les années à venir. »

Johnny travaille pour une entreprise de nettoyage, à sec et Dee Dee le voit régulièrement faire ses livraisons. « Je le trouvais cool parce qu'il s'habillait comme il voulait, même pour le boulot. Il avait les cheveux longs, un bandeau délavé, jeans, une veste Levi's, et des Keds toutes pourries. Alors, on se regardait, l'un l'autre », racontera-t-il.

Ils finissent par se parler et se rendent compte qu'ils partagent les mêmes goûts musicaux, assez marginaux pour l'époque : les Stooges et les New York Dolls. Les deux jeunes hommes partagent également un dégoût commun pour les vedettes Rock du moment, tels que America, Genesis, Queen ou Rod Stewart. Devenant amis, Johnny et Dee Dee ne ratent notamment aucun concert des Stooges, groupe particulièrement violent sur scène.

Le troisième futur membre du groupe est Jeffrey Hyman, futur Joey Ramone. Johnny est ami avec son frère, Mickey, mais n'apprécie guère Jeffrey à cause de son style vestimentaire et de ses fréquentations. Le futur Joey fait en effet partie du milieu hippie de San Francisco, affiche une coiffure afro à la Jimi Hendrix et des lunettes noires. De quoi offusquer Johnny, qui, pendant les 22 ans que dureront les Ramones, restera inflexible sur le code vestimentaire en vigueur dans le groupe. De plus, Joey souffre de la maladie de Marfan et de TOC. Les parents de Joey divorcent quand il a huit ans, et sa vie avec sa mère, artiste et collectionneuse d'art, se révèle instable. L'enfant se réfugie dans le rock 'n' Roll : Buddy Holly, Gene Vincent, Elvis Presley, Bob Dylan, MC5, les Beach Boys, et surtout John Lennon. À part les Stooges et les New York Dolls, les Beatles sont d'ailleurs le seul groupe à remporter l'appréciation de tous les membres des Ramones. Ce sera à nouveau le cas, dans les années 1990, pour Nirvana.

Dee Dee est plus souple que Johnny en ce qui concerne les hippies, et se rapproche de Joey, notamment à cause de leur attirance commune pour l'alcool, mais aussi car Joey a fait un séjour en hôpital psychiatrique, dont il est parvenu à sortir, gagnant ainsi le respect de Dee Dee. Ils passent souvent leurs journées à boire ensemble. Quant à Johnny, il préfère renifler de la colle. Dee Dee et lui montent sur les toits et commettent de petits délits, comme récupérer des postes TV avant que les éboueurs ne passent, et les lancer du haut des toits pour que l'explosion effraie les passants.

« On en avait tout spécialement après les petites vieilles qui poussaient leur caddie plein de commissions. »

« Quand on a seize ans, qu'on est fou de rage et qu'on s'ennuie, on a intérêt à être sacrément créatif pour provoquer quelque chose d'excitant. »

Plus tard, sa mère renvoie Joey de chez elle, « pour son propre bien ». Le jeune homme emménage alors dans la galerie d'art de sa mère. Rejoint par Dee Dee, il dort à même le sol, au milieu des toiles. Joey s'essaye à la peinture, à partir de carottes, laitues, navets et fraises écrasés et étalés sur des toiles. Il enregistre également des sons tels que le bruit blanc des lampadaires, le bruit d'un ballon dans un panier de basket-ball ou le tonnerre, et les écoute en boucle.

Les Ramones sur scène.

Attiré par son statut d'ex-pensionnaire d'hôpital psychiatrique, Johnny commence à son tour à fréquenter Joey. Fasciné par la violence et la folie, il s'intéresse notamment à Charles Manson, et s'inspire d'Alice Cooper dans son premier groupe, Sniper, où il occupe le poste de chanteur. Il sera très déçu en apprenant qu'Alice Cooper n'est pas un véritable nécrophile. Assistant à un concert de Sniper, Dee Dee est très impressionné par le style de Joey, qui reste immobile au micro tout au long du spectacle. Dee Dee racontera qu'à l'époque, tous les chanteurs voulaient ressembler à Iggy Pop ou à Mick Jagger, à l'exception de Joey, qui avait déjà son propre style.

Après s'être essayé sans succès à la délinquance, Dee Dee travaille à cette époque au service courrier d'une entreprise, complétant ses revenus de différentes manières pour financer sa consommation de drogue. Il pratique notamment parfois la prostitution, ce qu'il évoquera dans la chanson "53rd & 3rd". Johnny, quant à lui, travaille sur un chantier à Broadway. Les deux amis se retrouvent tous les midis pour boire des bières au club Le Métropole. Faisant du lèche-vitrine au magasin d'instruments de musique Manny's Guitar Store, ils parlent de monter un groupe.

Ce projet est mis à exécution le vendredi 23 janvier 1974, jour de paye. Johnny s'achète une guitare Mosrite bleue et Dee Dee une basse Danelectro, pour la somme de 50 dollars chacun. Rejoints par Joey, ils commencent à répéter, dans un local tenu par Tommy Erdelyi et Monte Melnick, à Manhattan. Le premier deviendra leur batteur, sous le nom de Tommy Ramone, le second leur road manager (manager de tournée).

Joey Ramone en concert.

Né à Budapest (Hongrie) en 1952, Tommy Erdelyi est arrivé aux États-Unis en 1956. Il a déjà joué comme guitariste, avec Johnny et le frère de Joey, dans un groupe appelé les Tangerine Puppets, qui reprenait des morceaux des Shadows of Knight, Count Five ou des Rolling Stones. Il est ensuite devenu ingénieur du son à Manhattan au studio Record Plant, où il a notamment travaillé sur le mix de Band Of Gypsys de Jimi Hendrix et sur le Devotion de John McLaughlin. Intéressé par le futurs Ramones, malgré leur niveau très faible au début, qu'ils compensent par une solides culture musicale, il accepte de devenir leur manager.

« On imaginait très bien ce qu'on devait faire avant d'être capable de le faire. »

Au départ, Joey joue de la batterie, mais son niveau se révèle vite insuffisant pour jouer aussi rapidement que les autres musiciens. Dee Dee chante en même temps qu'il joue de la basse mais est plus efficace pour cette dernière. Tommy décide donc de rejoindre le groupe à la batterie, et Joey devient chanteur. Échouant à reprendre des morceaux à la mode comme Bay City Rollers, le groupe doit produire ses propres morceaux, plus simples à jouer. Au moment de baptiser le groupe, Dee Dee propose The Ramones, pseudonyme de Paul McCartney à ses débuts, à l'époque des Silver Beetles. D'autres sources affirment qu'il s'agit d'une référence au producteur Phil Ramone.

Le groupe affiche son unité en partagent un code vestimentaire strict et en remplaçant les noms de famille de ses membres par Ramone. Dans le même esprit, toutes les chansons de leur premier album, sorti en 1976, seront signées « Ramones ».

[modifier] Les débuts

Le groupe sort un premier album, Ramones en 1976 (33e meilleur album de tous les temps selon Rolling Stone) puis Leave Home et Rocket to Russia en 1977. Ces trois albums s'avèrent être les meilleurs albums du groupe. Tommy se retire du groupe et laisse sa place à Marc Bell alias Marky Ramone. Le groupe sort ensuite Road to Ruin en 1978 un album entre pop et hard-rock.

[modifier] 1979-1980 : la période Phil Spector

Marky Ramone derrière sa batterie


Les quatre premiers albums figurent parmi les plus populaires que le groupe ait enregistrés et malgré plusieurs tentatives, les Ramones n'atteindront ensuite que difficilement ce niveau de simplicité, d'humour décalé et de mordant qui font leur style. Le cinquième album, End Of The Century, 1979, aurait pu s'inscrire dans la même lignée si le producteur Phil Spector, le « roi de la pop », n'avait pas obligé le groupe à se produire accompagné de violons et d'un piano afin de lui donner un meilleur accès aux stations de radio.

En 1979, ils commencent à travailler sur l'album qu'ils vont enregistrer avec Phil Spector, le « Roi de la Pop » : End of the Century. L'idée de travailler avec lui vient de Joey Ramone et Seymour Stein, qui reconnaît plus tard : « je n'y avais peut être pas réfléchi assez longuement ». À la recherche du fameux tube, toujours. Phil Spector vient les voir lors d'un gig au Whiskey et l'enregistrement commence en mai 1979. Mais la fameuse rencontre des deux « murs du son » ne se fait pas dans la bonne humeur (blessure et insécurité de part et d'autre). Chaque pierre apportée à l'édifice aura son prix.

En studio, Phil Spector peut passer dix heures sur l'intro de Rock 'n' Roll High School, ce qui rend Johnny nerveux, d'autant que son père est mort depuis peu. Il n'en peut plus de se faire insulter. Mais celui pour qui l'enregistrement est le plus terrifiant, c'est Dee Dee. Une nuit qu'ils sont chez Spector, il veut rentrer dormir à l'hôtel. Spector braque son arme sur lui, puis lui ordonne de s'asseoir et leur joue Baby, I Love You, en boucle et au piano, durant toute la nuit. Dee Dee perd complètement son sens de l'humour mais Joey et Marky souffrent moins que les deux autres. Marky est en effet fan de Hal Blaine, batteur régulier des séances de Phil Spector.

À la base, le producteur voulait enregistrer un album solo pour Joey Ramone. Sa voix serait l'équivalent masculin de celle de Ronnie Spector, la chanteuse des Ronettes. Plus épaté que traumatisé, Joey confirmera les délires sadiques du producteur: « si jamais un étranger pénétrait dans le studio, tout s'arrêtait. Ça mettait Phil dans tous ses états. Personne ne pouvait entrer qu'il ne connaissait pas. Il y avait une pute qui traînait là, il l'insultait continuellement. Je crois bien que c'était pour ça qu'elle était payée, s'en prendre plein la gueule. Et la pièce de contrôle était glacée comme un frigo ».

Joey est finalement le seul des Ramones à avoir joué dans l'album End of the Century : n'aimant pas la façon dont Phil Spector voulait enregistrer l'album, Johnny, Marky et DeeDee partent avant même d'avoir commencé à enregistrer. Sur le DVD End Of The Century, Johnny déclare que Spector lui faisait recommencer des dizaines de fois le même riff.

En janvier 1980, l'album End of the Century sort enfin. C'est une de leurs meilleures ventes. Et leurs deux premiers succès en Europe: Baby, I Love You et Do You Remember Rock 'n' Roll Radio?. Mais l'album, ayznt coûté 700 000 $, ne leur rapporte pas grand chose. La critique est laudatrice : Phil Spector est parvenu à adoucir le son Ramones. Car l'album garde tout de même un « côté punk », symbolisé par l'excellent Chinese Rock, de Dee Dee Ramone & Richard Hell, et déjà présente sur le premier album des Heartbreakers. Tous ceux qui étaient convaincus que le groupe enregistrait toujours le même disque en sont pour leurs frais.

Ils enlèvent leurs Perfecto pour la photo de la pochette, contre l'avis de Johnny, qui ne voit pas du tout ce genre d'excentricité d'un bon œil. L'album se vend certes mieux que les autres mais ne tombe pas pour autant bien. C'est l'explosion du punk, qu'ils ont eux-mêmes provoquée, et c'est l'époque où ils choisissent d'en adoucir l'image, au mauvais moment.

les Ramones à Oslo en 1980.

Joey aime l'album et fera toujours savoir par la suite qu'il serait ravi de retravailler avec Phil Spector. Dee Dee, en revanche, déteste. La première fois qu'il entend la version définitive de "I'm affected", il est dans le camion avec les autres, et il a du mal à le croire tellement il trouve ça nul. Il ne manquera plus une occasion de le faire savoir. Sentant qu'il perd de l'affection et de l'attention, le bassiste panique et devient encore plus pénible et commence à énerver tout le monde. Dee Dee est définitivement hors-contrôle.

Johnny et Marky, de leur côté, sont satisfaits. Le premier, mis à part "L'Affaire du Perfecto", trouve que c'est du bon boulot: "Il nous a produits à sa façon, mais sans essayer de changer ce qu'on est". Le second est fasciné par le son de sa propre batterie. Mais ils sont bien conscients que c'est la première et la dernière fois qu'ils sont produits de cette manière.

[modifier] 1980-1985 : des temps de crise

Dee Dee Ramone en concert.

Joey et Johnny se disputent régulièrement et méchamment. Il faut « trouver ce qui ne va pas dans le groupe » et ils ne sont pas d'accord sur la marche à suivre. Depuis le départ de Tommy, qui avait une idée claire des orientations, le vide a été comblé par Johnny, en tant que leader du combo. Dee Dee raconte :

« Aucun manager ne nous a récupérés autant d'argent que Johnny. Dans l'industrie du disque, on obtient jamais rien facilement. Il faut gueuler, menacer, se battre et tutti quanti... il faut se battre pour chaque chose, chaque aspect de sa vie quotidienne. Pour obtenir un concert, prendre la route, faire que tout soit en place en arrivant, jouer dans de bonnes conditions, récupérer l'argent, tout le matériel, dormir et manger... quelqu'un doit s'occuper de tout ça et Johnny le faisait bien. Mais ce n'est pas le genre de job qu'on te remercie pour avoir fait. Tout ce qu'on retient, c'est que tu gueules tout le temps. » Il reconnaît aussi que « Johnny prenait beaucoup de décisions artistiques pour un gars qui n'écrivait pas de chanson ».

Au retour de Los Angeles, Dee Dee s'est marié avec Véra. Ils se sont installés à Whitestone, mignonne petite banlieue dans le Queens. Appartement propre et bien équipé. Il y reste dix ans : « je ne me suis jamais senti chez moi là-bas. Juste paranoïaque ». Le lendemain du mariage, bien qu'il y ait voyage de noces, il décolle pour Helsinki, où il y a concert.

Hors du camion, les autres membres n'ont pas vraiment de vie. Dee Dee est le seul qui se débat encore et trouve l'énergie de se sentir singulier, et enfermé dans le groupe. Ce qui l'avait d'abord protégé commence à l'étouffer. Il veut se laisser pousser la barbe, pour ennuyer les autres, « comme Fidel Castro, comme les ZZ Top, comme tous les grands rebelles ». Il se couvre de tatouages, s'achète des montres qu'il porte jusqu'à six par poignet, fait n'importe quoi pour se distinguer.

En 1980, les membres du groupe ne s'adressent même plus la parole. Ils donnent quand même 155 concerts cette année-là. Groupe humainement à la débâcle ou pas, leurs sets restent impeccables et ils n'ont jamais été condescendants envers leurs fans. Si ceux-ci se déplacent et payent pour les voir, eux donnent tout ce qu'ils doivent. Ils n'envisagent jamais de se séparer : les Ramones ne savent faire rien d'autre que les Ramones. Mais surtout, méprisés par le Mainstream ou pas, ils sont farouchement persuadés de jouer dans le meilleur groupe du monde et, quoi qu'il leur en coûte, estiment que ça en vaut la peine.

Joey semble le moins affecté par le manque de succès. Leurs errances artistiques lui sont d'autant plus pénibles. Ils ne renouvellent pas le contrat de management qui les liait depuis 5 ans avec Danny Fields et Linda Stein. Il n'y a pas de dispute, car Danny lui-même comprend qu'ils aient envie d'essayer quelqu'un d'autre. Ils sont remplacés par Kurfist, un ancien, mais ça ne change pas grand chose. Au programme : tournée incessantes, enregistrement d'excellents disques qui ne dépassent pas les ventes habituelles. Une page de leur histoire est définitivement tournée. Dee Dee commence même à souffrir psychologiquement : toujours fourré chez le médecin, il alterne sans cesse décrochages et rechutes.

En mars 1981, ils enregistrent Pleasant Dreams, certainement leur album le plus pop) avec Graham Gouldman, de 10cc, comme producteur. La chanson d'ouverture est claire : We Want the Airwaves (« Nous voulons les ondes »). Mais cette fois, et ce malgré l'excellent et célèbre The KKK Took My Baby Away, l'accueil tend à l'exécrable. Les Ramones commencent même à passer complètement inaperçu, même si les ventes ne chutent pas. Le public de base reste fidèle jusqu'à la fin. Chaque année, ils font jusqu'à 100 concerts.

La chanson The KKK Took My Baby Away (Le KKK a pris ma copine) écrite par Joey, proviendrait d'une dispute avec Johnny. Ce dernier lui aurait pris sa copine, Linda, et au bout du compte se serait marié avec elle. Suite à cet épisode, Joey garde une grande rancœur contre Johnny et les deux hommes se détestent cordialement. De plus, Johnny est connu pour avoir des idées politiquement proches de la droite conservatrice, contrairement à Joey, ce qui alimente des tensions au sein du groupe. Le chanteur fait allusion à cela dans la chanson en assimilant Johnny au « KKK », le Ku Klux Klan, organisation d'extrême-droite ultraconservatrice, ségrégationniste et raciste. Cette chanson est plus tard reprise par Marilyn Manson.

Les Ramones à Seattle en 1983.

La crise d'identité continue avec Subterranean Jungle (1983). Un album qui tente de s'inscrire dans la lignée des quatre premiers, dont le titre le plus connu est Time Has Come Today, de Willie et Joseph Chambers. Le groupe est désabusé et le disque rapiécé par Walter Lure, des Heartbreakers, qui dispense quelques solos de guitare. Ce 7e album est considéré comme le plus mauvais jamais enregistré par les Ramones.

Marky, qui exagère sur l'alcool, rate un concert parce qu'on ne le laisse pas prendre l'avion, trop saoul. Il quitte le groupe, remplacé en février 1983 par Richard Reinhardt, Richie Ramone. En août de la même année, à la sortie d'un concert, Johnny se bat avec un punk de Sub Zero Construction, à propos d'une fille trop ivre. Crâne fracassé, il est hospitalisé pour une opération au cerveau, sa vie est en danger. Il fait la Une de tous les journaux de New York. Il récupère et rejoint le groupe, crâne rasé. Il a trouvé un titre pour le prochain album, le 8e, qui marque leur dixième anniversaire.

Les Ramones enregistrent Too Tough to Die, qui se rapproche du punk hardcore, avec Tommy Ramone et Ed Stasium au son. Le disque sort en octobre 1984, avec comme principaux titres Too Tough to Die (qui a donné son nom à l'album), Durango 95 (titre instrumental qui ouvre depuis lors la plupart de leurs concerts) et Wart Hog (symbole du virage hardcore). Les critiques sont plus enthousiastes que jamais, tout le monde autour d'eux annonce un vrai retour et tout est réuni pour que ça arrive : le disque, le son, l'époque. Mais rien n'arrive de particulier. Les ventes du disque ne décollent pas.

Cependant, les Ramones sont avant tout à nouveau en phase avec leurs fans, notamment à Amsterdam, aux Pays Bas, où le groupe se produit devant plus de 250 000 personnes.

[modifier] 1985-1989 : la période « hard-core »

les Ramones à São Paulo en 1987.

En 1985, Joey et Dee Dee composent la chanson My Brain is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg), qui dénonce la visite du Président Américain Ronald Reagan dans le cimetière allemand de Bitburg, où des soldats nazis étaient enterrés. Le titre bénéficie d'une sortie en single, couplée avec un inédit des Ramones, Go Home Ann, avant d'être intégré à leur nouvel album dont ils débutent l'enregistrement en décembre de la même année.

En mai 1986, sortie de Animal Boy, qui confirme l'orientation résolument radicale du groupe, avec des titres comme Somebody Put Something in My Drink (sujet à de nombreuses reprises), de Richie Ramone ou Love Kills, un hommage de Dee Dee Ramone à Sid Vicious, le bassiste des Sex Pistols, décédé 7 ans plus tôt. Mais si l'album n'apporte pas de renouvellement artistique notable, Animal Boy a tout de même le mérite de réinstaurer une certaine confiance au sein du groupe, même si les relations ne sont pas toujours au beau fixe.

En septembre 1987, sortie de Halfway to Sanity, que les Ramones, résolument confiants, décident de produire eux-mêmes aux côtés de Daniel Rey, un producteur-guitariste dont le nom sera désormais à maintes reprises associé au groupe, en tant que producteur et co-compositeur des futurs albums. Même si l'album explore en majeure partie la même veine dure que ses deux prédécesseurs, Halfway to Sanity contient également quelques bons moments plus atypiques, comme I Wanna Live, Go Lil' Camaro Go (sur laquelle Deborah Harry, la chanteuse de Blondie, prête sa voix) ou encore A Real Cool Time.

Ce 10e album est par ailleurs le dernier auquel participe Richie Ramone, qui semble ne plus supporter l'autoritarisme et les fausses promesses des autres membres. En effet, même après quatre ans dans le groupe, il ne bénéficie pas de sa part sur la vente de mechandising. L'ancien batteur de Blondie, Clem Burke, prend les baguettes, sous le nom d'Elvis Ramone, pour deux concerts à Providence (Rhode Island) les 28 et 29 août 1987.

Les Ramones ne perdent pas au change puisque c'est Marky Ramone, entre temps débarrassé de ses troubles alcooliques, qui retrouve sa place derrière les fûts. En mars 1989, Dee Dee Ramone sort son premier LP solo, sous le nom de Dee Dee King. C'est un album de hip-hop, intitulé Standing In The Spotlight. Le hip-hop, qu'il a découvert lors d'une cure de désintoxication, Dee Dee y croit. C'est un échec commercial terrible. Il vient même tourner le clip de I Wanna Live en tenue de rappeur, chaînes en or et bonnet Kangol, au grand désespoir des autres membres du groupe. Dans ses mémoires, il se demande bien pourquoi tout le monde en avait contre lui ce jour-là. Le réalisateur du clip parle même de lui faire un procès. Cela étonne bien Dee Dee, cet acharnement général contre son plaisir personnel.

Toujours en 1989, le groupe est invité par Stephen King à composer le titre principal de la bande originale de l'adaptation cinématographique de son roman d'horreur, Simetierre, par Mary Lambert. Dee Dee s'acquitte brillamment de cette tâche avec la chanson, Pet Sematary (d'après le titre original du livre et du film) qui reste un grand moment dans l'histoire du groupe. Le titre est intégré sur le nouvel album des Ramones, Brain Drain, qui sort en plus tard dans l'année.

Dee Dee s'investit énormément sur ce 11e album. Il compose, dans la douleur, de nombreuses chansons et a la désagréable sensation que les autres ne le supportent plus mais ne le jettent pas parce qu'ils ont besoin de lui pour écrire. Il a l'impression qu'il se tue à composer mais que personne ne lui en est reconnaissant.

Il semble qu'à cette époque, le groupe soit plongé dans un cataclysme relationnel. Les dérapages sont aussi violents que fréquents. Marky Ramone a certes réintégré le groupe, mais il lui arrive de tout casser dans le local de répétition. Joey a exaucé tout seul son I Wanna Be Sedated, se noyant dans l'alcool et ayant de plus en plus de mal à monter sur scène sans assistance. Et Dee Dee a l'impression de servir de bouc émissaire, responsable de cette malchance qui leur colle à la peau.

Produit par Bill Laswell, Brain Drain est brillant et actuel. Au lieu de les reléguer au rang de « has-been », l'explosion du punk hardcore les réactualise et rend leur musique plus accessible. Certains titres méritent l'attention, comme I believe in Miracles et la reprise de Palisades Park, de Freddy Cannon. Joey Ramone est devenu un chanteur-crooner-hypnotique au sommet de son art.

Les anciens fans continuent d'acheter leurs disques, les jeunes trouvent le même son que celui de la scène harcore alors en vogue, les concerts sont devenus de véritables rituels, bien que les musiciens soient à présent quinquagénaires abîmés par la défonce et la vie de route. Leur public les vénère mais ne s'élargit pas, du moins pas de leur vivant.

Ils fêtent leurs quinze ans de groupe. Dee Dee Ramone déclare en interview : « les gens demandent beaucoup pourquoi on est toujours ensemble. C'est parce qu'on n'a pas de hit single. Et qu'on doit toujours travailler pour vivre. »

En juillet 1989, un événement chamboule le groupe : le départ de Dee Dee Ramone. Même si le reste du groupe a de la peine à l'admettre, la perte de Dee Dee, qui représentait à lui seul l'âme des Ramones et était leur compositeur le plus prolifique, est dramatique. Le bassiste déclare dans son autobiographie :

« La dernière fois que je suis parti en camion avec mes "frangins", c'était en 1989, en Californie. J'étais sérieusement malade, à l'époque. Je n'arrêtais pas de vomir. On ne peut pas imaginer à quel point j'étais maigre, parce que je prenais des antidépresseurs à haute dose, pour réussir à rester sobre. Comme Marky et Johnny, je ne buvais plus depuis plusieurs années. Joey buvait comme un trou et nous posait un tas de problèmes. Mais quand c'était lui, Marky et Johnny n'avaient pas l'air d'être dérangés. J'étais convaincu qu'ils voulaient que je quitte le groupe. Je les trouvais incroyablement cruels avec moi. (...) À chaque fois que je vomissais, ils se foutaient de moi. J'essayais de ne pas faire attention, mais ça me faisait mal. Personne n'avait l'air de comprendre à quel point c'est horrible d'être devenu anorexique. (...) Je ne leur demandais rien, car je savais qu'ils ne feraient rien. Même pas Monte, qui était une vraie nounou pour Joey, et un esclave pour les quatre volontés de Johnny. On a traversé la Californie, écoutant les résultats de base-ball en boucle. Même mes cassettes de Motörhead, ils ne voulaient pas les écouter. La plupart du temps, j'étais assis au fond du camion et je ne disais rien. »

C.J. Ramone en concert.

Le mal-être de Dee Dee est compréhensible, et ce n'est pas fini : « Quand on est arrivés à San Francisco, on avait un jour 'off'. J'avais arrêté les antidépresseurs, ce qui fait que je me sentais grave mal. Mais Monte a refusé de m'emmener à l'hôpital parce que Johnny et Joey voulaient acheter des affiches de vieux films, qu'ils collectionnaient. J'étais vraiment très mal, alors j'ai pris un taxi et je suis allé dans une clinique pour un check-up. Le docteur m'a dit qu'à force de me sous-alimenter, j'étais totalement à plat. Ils m'ont dit que je ne pouvais pas continuer ainsi, que je pourrais aussi bien mourir dans les trois semaines. » Il rajoute : « À la longue, j'en avais tellement marre qu'à chaque fois qu'arrivait Glad To See You Go, j'étais soulagé, ça voulait dire que le set était presque fini. »

Le plus Ramone des Ramones a jeté l'éponge. Mais les autres ne le supplient pas de rester : ils n'en peuvent plus. Pour les Ramones, dont les deux seuls membres originaux sont désormais Joey Ramone et [[Johnny Ramone]), il n'est pas question d'abandonner et l'on se met déjà à la recherche d'un remplaçant. Celui-ci s'appelle Christopher Joseph Wizard, né le 8 octobre 1965 (soit 14 ans jour pour jour de moins que Johnny), car Johnny veut justement une sorte de « jeune Dee Dee », la drogue en moins. Son pseudonyme est C.J. Ramone.

[modifier] 1990-1996 : la fin des Ramones

Le groupe commence cette nouvelle décennie en changeant de maison de disques, après avoir passé 16 ans auprès de Sire Records le groupe rejoint Radioactive Records. En 1991, Motörhead enregistre un titre hommage, intitulé Ramones qui figure sur l'album 1916. Joey parle d'« honneur ultime ». Cette même année, ils donnent un concert en France, au Plan, aucun promoteur de la capitale ne voulant prendre le risque économique de les faire jouer dans une salle de grande taille. Le Club est rempli. ils jouent leur dernier concert en France à l'Élysée Montmartre à Paris le 5 mai 1992, avec les Shitbone en 1re partie.

L'année 1992 est marquée par la sortie, après trois ans d'absence des studios, de Mondo Bizarro, auquel contribue Dee Dee Ramone. C'est le premier album auquel participe C.J. Ramone, le nouveau bassiste. Il est enthousiaste, fou de joie de rejoindre le groupe et leur fait espérer que ça peut changer. Il apporte de la fraîcheur, surtout sur scène, à un groupe vieillissant et le chant lui est parfois confié. Cet album (190e au Billboard), contient de grands tubes tels que Censorshit, Poison Heart, Strength to Endure et Touring. Sans oublier la reprise des Doors, Take It as It Comes.

Cette même année, le 20 décembre, ils donnent leur dernier concert en Europe, à la Brixton Academy de Londres. Bannière Adios Amigos, du nom de la tournée, en fond de scène, ils ne disent pas un mot en dehors du One-two-three-four, qui fait partie du set. Un concert légendaire devant une foule en délire. Enfin, le magazine Spin les place dans les sept groupes les plus influents de tous les temps, aux côtés des Beatles, Rolling Stones, Jimi Hendrix Experience, Led Zeppelin, Sex Pistols et Public Enemy

En 1993 sort Acid Eaters, un album de reprises (que le groupe rêvait de faire depuis longtemps), tels que Somebody to Love des Jefferson Airplane, Out of Time des Rolling Stones ou Substitute des Who. Ils sortent ¡Adios Amigos! en 1995, un album proche de leurs débuts, dont le titre phare est I Don't Want to Grow Up (reprise de Tom Waits), et qui est le dernier album du groupe.

Il s'en suit une année de tournée. Et un 2 263e et dernier concert, le 6 août 1996, à Los Angeles, auquel sont invités Lemmy Kilmister, Eddie Vedder, Chris Cornell et Rancid, sans oublier Dee Dee Ramone qui s'en donne à cœur joie pour chanter Love Kills.

Les Ramones se séparent officiellement en 1996, après vingt-deux ans de carrière, quatorze albums studio, trois albums live et trois compilations. Le chanteur, Joey Ramone, explique : « On peut partir en retraite. On a influencé deux, trois générations de groupes, je crois qu'on a rempli notre contrat ».

Dee Dee Ramone : « Une des choses que j'ai comprises, c'était que tout ce truc de compétition quand on est dans un groupe était chiant. (...) J'aimerais que chacun d'entre nous, Ramones, ait été cool. Mais on ne savait pas faire ça. On a laissé le business nous pousser à bout. C'est un système qui contrôle la rébellion pour en tirer du profit, un peu comme le font les barons de la drogue. (...) L'agressivité est ce qui fait tourner un bon groupe de rock 'n' roll. Ça ne peut pas se simuler, sinon c'est de la merde et ça s'entend tout se suite. Les gens de classes supérieures n'arrivent pas à comprendre cela. Le système capitaliste ne peut pas créer des groupes de rock et s'attendre à ce que le public croie en leur énervement. Ça ne marche pas. »

[modifier] 1996-2001 : la mort des Ramones

Le 15 avril 2001, Joey Ramone décède à l'hôpital d'un cancer de la lymphe, qu'il combattait depuis six ans. Il avait 49 ans, dont 22 passés avec les Ramones, et vivait à Manhattan. Il avait aussi enregistré une douzaine de chansons en solo, que son frère sort en 2002, sur l'album Don't Worry about me, avec notamment la touchante reprise de What a Wonderful World de Louis Armstrong.

Il avait produit un simple et un album de Ronnie Bennett, ex-Ronettes, avec qui il était ami de longue date, et montait souvent sur scène pour chanter avec elle. Il était devenu végétarien, adepte du yoga et de la méditation, et s'était découvert une passion pour la Bourse. On raconte que son portefeuille d'actions lui rapportait beaucoup plus que ses royalties des Ramones et qu'il pouvait passer des jours entiers devant la chaîne spéciale Spéculation.

Le 18 mai de la même année, veille de son anniversaire, une soirée est organisée au Hammerstein Ballroom, animée par Steven Van Zandt (Springsteen et Soprano). Les invités de renom sont légion : les Cramps, Debbie Harry, Ryan Adams, The Misfits, Lenny Kaye, The Independants... Joey avait enregistré une vidéo d'adieu sur le thème « Bonne Continuation » ; elle passe sur les écrans.

Dans l'histoire du rock 'n' roll, Joey, figure titulaire, figure au premier plan. Pourtant, sa mort est annoncée dans une certaine indifférence, notamment en France.

Le 30 novembre 2003, la ville de New York nomme officiellement l'angle de Bowery Street et de la 2nd Street Joey Ramone Place, afin de rendre hommage à Joey Ramone et à tout ce qu'il apporté à la ville de New York. Aujourd'hui encore, il est consideré comme le père fondateur du punk, « The father of punk ».

Tombe de Dee Dee Ramone au cimetière de Hollywood

Dee Dee Ramone, le fondateur et bassiste du groupe, disparaît le 5 juin 2002 d'une overdose, alors que ses proches pensent qu'il avait arrêté la drogue. C'est sa femme, Barbara, qui le trouve. La même année, le groupe fait son entrée au Rock and Roll Hall of Fame.

Johnny Ramone, le guitariste, est emporté, le 15 septembre 2004 dans sa maison de Los Angeles, par un cancer de la prostate. Eddie Vedder et Rob Zombie sont à ses cotés lors de sa mort. Le film The Wicker Man de Nicolas Cage, avec qui il était ami, et la chanson Life Wasted par Pearl Jam, sortis tous deux en 2006, lui sont dédiés.

La mort, en l'espace de trois ans, de trois des quatre membres d'origine est perçue comme le signal de la fin d'une époque pour de nombreux amateurs de punk rock.

[modifier] Composition du groupe

Le groupe était composé, à l'origine, de :

Mais d'autres membres ont eu l'occasion de jouer dans les Ramones :

[modifier] Carrieres solo

Plusieurs membres du groupe on fait une carriere solo après leur experience auprés des Ramones :

  • Dee Dee Ramone a fait un album rap et a enregistré plusieurs albums punk avec son propre groupe, avec les Chinese Dragons aussi, et a fait un concert avec Marky Ramone, sous le nom de The Ramainz.
  • Marky Ramone a joué en solo et auprès de nombreux groupes tels que les Misfits, Teenage Head, The Intruders ou The Speedking, et fut batteur pour Dee Dee et Joey.
  • Joey Ramone enregistre un album et un EP qui connaissent une sortie posthume, Don't Worry About Me et Christmas Spirit... In My House.
  • Tommy Ramone sort un album country sous le nom de Uncle Monk, et a fait de la batterie dans un morceau pour un épisode de Bob L'éponge.

De très nombreuses collaborations avec d'autres artistes ont été faites par les membres des Ramones, avec entre autres Ronnie Spector, Pearl Jam, Die Toten Hosen, Youth Gone Mad, The Rattlers...

[modifier] Tableau chronologique de la composition du groupe

1974
  • Dee Dee Ramone – chant, guitare
  • Johnny Ramone – guitare
  • Joey Ramone – batterie
1974
  • Dee Dee Ramone – chant, basse
  • Johnny Ramone – guitare
  • Joey Ramone – batterie
1974
  • Joey Ramone – chant, batterie
  • Johnny Ramone – guitare
  • Dee Dee Ramone – basse
1974–1978
  • Joey Ramone – chant
  • Johnny Ramone – guitare
  • Dee Dee Ramone – basse, chant
  • Tommy Ramone – batterie
1978–1983
  • Joey Ramone – chant
  • Johnny Ramone – guitare
  • Dee Dee Ramone – basse, chant
  • Marky Ramone – batterie
1983–1987
  • Joey Ramone – chant
  • Johnny Ramone – guitare
  • Dee Dee Ramone – basse, chant
  • Richie Ramone – batterie, chant
1987 (2 Concerts)
  • Joey Ramone – chant
  • Johnny Ramone – guitare
  • Dee Dee Ramone – basse, chant
  • Elvis Ramone (Clem Burke) – batterie
1987–1989
  • Joey Ramone – chant
  • Johnny Ramone – guitare
  • Dee Dee Ramone – basse, chant
  • Marky Ramone – batterie
1989–1996
  • Joey Ramone – chant
  • Johnny Ramone – guitare
  • C. J. Ramone – basse, chant
  • Marky Ramone – batterie

[modifier] Autres

La "Joey Ramone's place"

[modifier] Cinéma et télévision

[modifier] Apparition au Cinéma

  • Les Ramones apparaissent dans le film Rock'N'Roll High School (1979).
  • Marky est apparu dans le film Blank Generation en 1979.
  • Dee Dee lui a joué dans le film Bikini Bandits en 2002.
  • Un film documentaire intitulé End of the Century: The Story of the Ramones est sorti en salle en 2005. Réalisé dans les années précédentes par deux fans du groupe, et finalement paru après de nombreuses difficultés, causées notamment par la succession de Joey Ramone, le film présente des archives vidéo et des extraits d'entrevues avec les trois Ramones aujourd'hui décédés. Les réalisateurs ont aussi obtenu, sans le savoir, la dernière entrevue avec le leader des Clash, Joe Strummer, avant que celui-ci ne succombe à un arrêt cardiaque en décembre 2002.

[modifier] Les Simpson

  • Les Ramones ont prétés leurs voix pour l'épisode Rosebud, saison 5, des Simpson ; ils y jouent un concert pour l'anniversaire de M. Burns, le patron de la centrale nucléaire de Springfield, pour l'occasion est enregistré "Happy Birthday Mr.Burns" qui dure à peine 30 secondes et qui devint un morceaux rare du fait qu'il ne soit jamais apparu sur un album.
  • On peut aussi entendre Beat on the Brat dans l'épisode 3 de la saison 18 (C'est Moi Qui L'ai Fait)
  • Blitzkrieg Bop passe dans l'episode d'halloween de la saison 19 (épisode 5, Simpson Horror Show XVIII).
  • Matt Groening a rendu hommage aux Ramones comme plusieurs autres artistes de comics et dessins-animés américains dans le coffret 'Weird Tales Of The Ramones' sorti en 2006, il y représente les Ramones avec Johnny, Joey, C.J, Marky ainsi que Homer Simpson.

[modifier] B.O. De Films

[modifier] Autres

[modifier] Influences

[modifier] Influences des Ramones

Les influences personnelles des premiers Ramones, extrêmement variées, sont détaillées dans le livret de l'album Rocket To Russia par Legs McNeil :

Dans leurs morceaux, on décèle l'influence des Beach Boys : le morceau Rockaway beach et leur reprise de Bobby Freeman Do You Wanna Dance? (que les Beach Boys ont popularisé) rappellent ce groupe. Ce sont les Bay City Rollers, et leur chanson Saturday Night, qui ont influencé Joey pour la chanson Blitzkrieg Bop.

La chanson Surfin' Bird, des Trashmen, que les Ramones ont reprise, fut dès 1963 annonciatrice du chaos sonore que le groupe allait engendrer : un rythme rapide et non structuré sur des paroles courtes et absurdes (« Don't you know about the bird, well everybody knows that the bird's the word », etc).

Ils furent également influencés par d'autres groupes, comme le prouve Acid Eaters, album constitué de reprises, notamment de The Who, Bob Dylan, Creedence Clearwater Revival, Jefferson Airplane, The Troggs et de chansons des années 1960 rendues célèbres par la compilation Nuggets sortie en 1972.

Enfin, la chanson Do you Remember Rock'n'roll radio (End Of The Century, 1980) parle des artistes que les Ramones écoutaient à la radio durant leur adolescence: « Do you remember Hullabaloo, Upbeat, Shinding and Ed Sullivan too? (...) Do you remember Murray the K, Alan Freed, and high energy? (...) Will you remember Jerry Lee, John Lennon, T. Rex and OI Moulty? »

Outre les influences musicales, les Ramones nourrissaient leur image d'adolescents attardés en adulant les films d'horreur de série B. La chanson Chain Saw (Ramones, 1976), par exemple, est une référence à Texas Chainsaw Massacre (Massacre à la tronçonneuse) : « Tex chain massacre, they took my babe, away from me » (« ils ont enlevé ma petite copine »).

[modifier] Groupes influencés par les Ramones

[modifier] Discographie

[modifier] Albums studio

[modifier] Singles

[modifier] Albums live

[modifier] Compilations

  • Rock'N'Roll High School - 1979
  • Ramones Mania - 1988
  • All the Stuff Vol1 - 1990
  • All the Stuff Vol2 - 1990
  • Hey Ho Let's Go - Anthology - 1999
  • Loud Fast Ramones - Their Toughest Hits - 2002
  • Weird Tales of the Ramones - 2005
  • Greatest hits - 2006
  • Best of Chrisalys years

[modifier] Hommages

  • We're A Happy Family
  • Kamones - Live Ramones Tribute
  • Tocando Ramones - An Argentinian Tribute
  • 53rd & 3rd: UK Tribute
  • Spanish Tribute - Rock And Roll Radio
  • The Song Ramones The Same
  • Ramundos - Eramos 4
  • Animal Boys: Swiss Tribute Band
  • Ramones Maniacs
  • Gabber Gabber Hey: A Loud, Fast and Accelerated Tribute
  • Gabba - Live In London 2000
  • Gabba Gabba Metal (A Metal Tribute To The Ramones)
  • Ramones Forever: An International Tribute
  • Blitzkrieg Over You
  • Nutley Brass - Ramones Songbook - Laughing Versions
  • Ramoneetures - Ventures Playing Ramones Songs
  • Huntingtons - File Under Ramones
  • Mr. T Experience - Road To Ruin
  • Ne Nuumaet - Ramones In Finlandes
  • Operation Ivy
  • John Cougar Concentration Camp - Too Tough To Die
  • Boris, The Springler - End Of The Century
  • The Parasites - It's Alive
  • The Queers - Rocket To Russia
  • Screaching Weasel - Ramones Album
  • Huntingtons - Rocket To Russia
  • The Vindictives - Leave Home
  • Gabba Gabba Hey - A Tribute To The Ramones
  • Scotland Tribute - Carbona Not Glue
  • Uruguay Tribute - I Wanna Be A Ramones
  • Kloot Per W - Really Cool Project
  • Hoy Los Ramones, Manana El Mundo - An Argentinian Tribute
  • Metallica Tribute To The Ramones
  • Strength To Endure: A Tribute To Motorhead and Ramones
  • Rock 'N Roll Radio: Original Versions Of Ramones Covers
  • Voice Of A Generation
  • Ramones Karaoke
  • A Tribute To The Ramones - Not Dead
  • Do You Remember Rock 'N Roll High School
  • Krisy Krash Majors - For Those About To Sniff Some Glue…
  • Evergreens - Golly Gee Wowee
  • Ladys Ramone - Hoy Bilbao Manano N.Y.
  • Ladys Ramone - Somos Antisocial
  • Lobotomia - Ramones Tribute Band
  • Ramomex 1 Y 2
  • Romanes 2nd Demo
  • Beatnik Termites - Please Dreams
  • Somethingtons
  • The Drunk Ramones Tribute
  • Les Ramoneurs
  • The Beat Is On The Brat - Gluesniffers: Ramones tribute from Ticino!

[modifier] Vidéographie

  • Rock 'N' Roll High School - 1979
  • Lifestyles of the Ramones
  • RAW (Ramones)RAW - 2004
  • End of the Century - The Story of the Ramones - 2005
  • We're Outta Here! - Last Show + Documentary - 2005
  • It's Alive - 1974/1996 (double dvd live)(2007)
  • Commando, chanson jouée live dans le documentaire sur la tournée européenne de Sonic Youth en 1991 intitulé 1991: The Year Punk Broke.
  • Pleasant Dreams

[modifier] Bibliographie

  • Dee Dee, mort aux Ramones! - 2002 (autobiographie de Dee Dee Ramone, traduit de l'anglais en français par Virginie Despentes), éd. Au Diable Vauvert.

[modifier] Liens externes

[modifier] Sources

The Ramones
JoeyJohnnyC.J.MarkyDee DeeTommyRichieElvis

Albums StudioRamones (1976) • Leave Home (1977) • Rocket to Russia (1977) • Road to Ruin (1978) • End of the Century (1980) • Pleasant Dreams (1981) • Subterranean Jungle (1983) • Too Tough to Die (1984) • Animal Boy (1986) • Halfway to Sanity (1987) • Brain Drain (1989) • Mondo Bizarro (1992) • Acid Eaters (1993) • ¡Adios Amigos! (1995)

Albums LiveIt's Alive (1978) • Loco Live (1991) • Greatest Hits Live (1993) • We're Outtta Here (1997)

CompilationsRock'N'Roll High SchoolRamones Mania • All the Stuff  • Hey Ho Let's Go - AnthologyWeird Tales of the RamonesGreatest hitsThe Chrysalis Years AnthologyBest Of The Chrysalis Years

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