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Bienvenue sur le portail consacré à la zoologie et à la biologie animale
La zoologie est la science qui s'occupe de l'étude des animaux. Ce portail souhaite vous faire découvrir les différents aspects de la zoologie : les animaux eux-mêmes, bien sûr, mais aussi les méthodes de travail de zoologistes, les principaux concepts, etc.
Les animaux sont des organismes vivants composés d'une ou de plusieurs cellules de type eucaryotes. Contrairement aux végétaux, ils sont dépourvus de chloroplastes et ne produisent pas eux-mêmes leur nourriture : ils sont hétérotrophes. Les animaux sont multicellulaires, et aptes au mouvement, durant toute leur vie ou seulement à leur stade larvaire. Ils forment le règne Animalia, sous-division du domaine Eukaryota qu'ils partagent avec les plantes et les champignons, par opposition au domaine Prokaryota, composé des eubactéries et des archées.
La biodiversité animale est principalement composée d'invertébrés comme les insectes, les arachnides, les crustacés et les mollusques (pour ne citer que les quatre plus grands ensembles).
Portraits de famille |
Lumière sur… |
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Une seiche flamboyante (Metasepia pfefferi) |
Un oiseau (ou classe des Aves) est un animal tétrapode appartenant à l’embranchement des vertébrés. S’il existe près de 10 000 espèces d’oiseaux, très différentes tant par leur écologie que leurs comportements, chacune d’elles présente un même ensemble de caractéristiques évidentes permettant de les regrouper. Celles-ci sont notamment leur bec, leurs plumes, leurs ailes et leur oviparité. Les oiseaux sont notamment remarquables par la faculté de voler que possède la plupart d’entre eux, caractéristique particulièrement rare chez les vertébrés. Ils peuplent tous les milieux, des glaces de l’Antarctique aux forêts équatoriales et aux déserts. Ce fait a été rendu possible grâce à des adaptations anatomiques, physiologiques et comportementales (en particulier le phénomène migratoire) variées. Initialement, la langue française disposait, pour désigner les oiseaux, de noms génériques basés uniquement sur la morphologie comme rapace, vautour, échassier, canard, perroquet, hirondelle, oie, cygne, etc. ou sur leur usage tels volaille ou gibier ; certains de ces termes ne désignant pas les mêmes oiseaux d’une région à l’autre, comme « chouan ». Puis avec l’apparition de la systématique, les ornithologues ont créé des noms davantage basés sur l’anatomie pour faire des regroupements adaptés à un classement taxinomique. Ceux-ci sont passés dans le langage courant, mais beaucoup se sont avérés polyphylétiques, par exemple palmipède. Au cours du XXe siècle, la classification a évolué en regroupant les différentes espèces selon des affinités plus subtiles. Une autre révolution dans la taxonomie s’est produite au cours des années 1990, avec l’apparition d’une classification basée sur la génétique, en l’occurrence des expériences d’hybridation de l’ADN. Celle-ci est dans l’ensemble acceptée en Amérique tandis que les réticences sont plus importantes en Europe. |
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