Geraint Thomas

Pour les articles homonymes, voir Thomas.

Geraint Thomas
Geraint Thomas lors du Critérium du Dauphiné 2011
Informations
Nom	Thomas
Prénom	Geraint
Date de naissance	25 mai 1986 (1986-05-25)
Pays	Royaume-Uni
Équipe actuelle	Sky
Spécialité	Rouleur
Équipe amateur
2001-2003 2004 2005 2006 2006	Maindy Flyers CRT CC Cardiff Cardiff JIF Wiesenhof (stagiaire) Recycling.co.uk Saunier Duval-Prodir (stagiaire)
Équipe professionnelle
2007-2009 2010-	Barloworld Sky
Principales victoires
‍ Champion olympique de poursuite par équipes (2008 et 2012) Champion du monde de poursuite par équipes (2007, 2008 et 2012) Champion de Grande-Bretagne sur route 2010

Geraint Thomas, MBE, est un coureur cycliste britannique né le 25 mai 1986 à Cardiff, Pays de Galles. Il est professionnel sur route depuis 2007 et membre de l'équipe Sky depuis 2010. Spécialiste de la poursuite sur piste, il est champion olympique de poursuite par équipes en 2008 et 2012, et champion du monde de cette discipline en 2007, 2008 et 2012. Sur route, il a notamment été champion de Grande-Bretagne en 2010.

Biographie

Jeunesse et carrière amateur

Geraint Thomas naît le 25 mai 1986 à Cardiff au pays de Galles, et vit dans sa banlieue, à Whitchurch (en). Il commence le cyclisme à l'âge de dix ans au Maindy Flyers Cycling Club, au Maindy Centre (en), puis court pour d'autres clubs, Cycling Club Cardiff et Cardiff Just in Front. Il obtient des victoires dans les catégories moins de 14 ans et moins de 16 ans, dont des championnats nationaux, et commence à prendre conscience de son potentiel et à envisager une carrière de cycliste professionnel en décrochant la médaille d'argent de la course aux points lors de championnats d'Europe juniors en 2004, puis en devenant champion du monde juniors de scratch la même année. Il remporte le Paris-Roubaix juniors la même année. Il devient alors membre de l'académie olympique de British Cycling, la fédération britannique de cyclisme. Il s'installe à Manchester, où il vit avec Mark Cavendish et Edward Clancy, et est entraîné par Darren Tudor et Rod Ellingworth. Il remporte le Carwyn James Junior Award lors de la cérémonie récompensant les personnalités sportives galloises de la BBC.

En février 2005, il chute à l'entraînement à Sydney, en Australie, avant une manche de coupe du monde sur piste. Il tombe sur l'objet métallique à l'origine de la chute et souffre de saignements internes. Il subit une ablation de la rate et ne peut faire de vélo pendant cinq semaines. Il doit renoncer à participer aux championnats du monde sur piste et ne reprend la compétition qu'en mai. En fin d'année, il est stagiaire au sein de l'équipe allemande Wiesenhof. Il prend avec elle la 19^e place du Championnat des Flandres.

En 2006, il court sur route essentiellement pour l'équipe Recycling.co.uk et prend avec elle la troisième place du championnat de Grande-Bretagne. En mars, il représente le pays de Galles aux Jeux du Commonwealth et y obtient la médaille de bronze de la course aux points. Avec l'équipe de Grande-Bretagne sur piste, il participe aux championnats du monde sur piste à Bordeaux. Il y obtient la médaille d'argent de la poursuite par équipes, avec Steve Cummings, Paul Manning et Rob Hayles, en étant battu en finale par les Australiens. Quelques mois plus tard, Thomas remporte avec Andrew Tennant, Ian Stannard et Edward Clancy le championnat d'Europe espoirs de cette discipline. Avec l'équipe de Grande-Bretagne sur route, il remporte en mai la Flèche du Sud, course par étapes disputée au Luxembourg et participe au Tour de Grande-Bretagne. En fin d'année, il rejoint l'équipe Saunier Duval-Prodir en tant que stagiaire.

Début de carrière professionnelle sur route et premiers titres mondiaux olympiques

Geraint Thomas lors du Tour de Grande-Bretagne 2009

En 2007, Geraint Thomas devient professionnel sur route au sein de l'équipe Barloworld. Avec Edward Clancy, Bradley Wiggins et Paul Manning, il devient pour la première fois champion du monde de poursuite par équipes, à la Palma Arena de Palma de Majorque. Barloworld obtient une invitation pour le Tour de France, que Thomas dispute pour la première fois. Il est le plus jeune participant de cette édition et le premier Gallois à courir le Tour depuis Colin Lewis (en) en 1967. Il finit à la 140^e place, sur 141 coureurs placés.

En mars 2008, aux championnats du monde sur piste à Manchester, Thomas, Clancy, Wiggins et Manning conservent leur titre de champion du monde. Après avoir réalisé le deuxième temps (3 min 59 s 40) en tour de qualification derrière les Danois, ils battent ces derniers en finale en établissant un nouveau record du monde, en 3 min 56 s 322. Geraint Thomas dispute le Tour d'Italie, puis retourne en Grande-Bretagne afin de s'entraîner en vue des Jeux olympiques de Pékin. Il ne participe donc pas au Tour de France. Aux Jeux olympiques, il fait partie de l'équipe britannique de poursuite par équipes, avec les mêmes coéquipiers qu'aux championnats du monde. Lors des qualifications, ils battent le record du monde de la discipline en 3 min 55 s 202, éliminant les Russes aisément. Le lendemain, ils améliorent leur record en finale, en 3 min 53 s 314, devancent les Danois de 6,7 secondes et remportent la médaille d'or. Geraint Thomas aurait pu participer au tournoi de poursuite individuelle, mais s'en abstient afin de ne pas compromettre les chances de l'équipe de poursuite par équipes. Il est également pressenti pour être associé à Bradley Wiggins lors de l'américaine. C'est cependant Mark Cavendish qui est sélectionné. Comme d'autres médaillés britanniques de ces Jeux, Geraint Thomas est fait membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) en janvier 2009.

En début d'année 2009, Geraint Thomas chute lors du contre-la-montre de Tirreno-Adriatico. Souffrant de fractures de la hanche et du nez, il doit rester 20 jours au repos complet. Le 30 octobre, Geraint Thomas réalise le meilleur temps en poursuite selon les règles actuelles, en parcourant les 4 kilomètres en 4 min 15 s 105, lors du premier tour de la manche de Coupe du monde de Manchester. Seul Chris Boardman a fait mieux en 1996, dans une position sur le vélo qui a depuis été interdite. Le 1^er novembre, le dernier jour de la compétition, Geraint Thomas et ses coéquipiers s'imposent en poursuite par équipes en réalisant le deuxième meilleur temps de l'histoire de la discipline, en 3 min 54 s 395. En fin d'année, lors de la cérémonie de la BBC récompensant les personnalités sportives de l'année, Thomas est deuxième derrière le joueur de football Ryan Giggs.

Arrivée chez Sky

Geraint Thomas au Tour de France 2011

En 2010, il est recruté par la nouvelle équipe britannique Sky, qui obtient la licence ProTour dès sa première année. En début de saison, Geraint Thomas remporte avec elle le contre-la-montre par équipes du Tour du Qatar. Après avoir disputé les classiques, il obtient de bons résultats en juin au Critérium du Dauphiné. Il se classe parmi les dix premiers des quatre premières étapes et porte le maillot vert du classement par points à trois reprises. Il termine à la 21^e place du classement général. Quelques jours plus tard, il remporte le championnat de Grande-Bretagne sur route, en battant son coéquipier Peter Kennaugh. Au Tour de France, il se classe cinquième du prologue et deuxième de la troisième étape. À l'issue de cette dernière, il porte le maillot blanc de meilleur jeune. Il termine le Tour à la 67^e place du classement général et neuvième au classement du meilleur jeune.

Geraint Thomas est ensuite sélectionné pour participer aux Jeux du Commonwealth, à New Dehli, en Inde. Comme d'autres cyclistes, il renonce à s'y rendre à cause de risques sanitaires (la dengue est notamment évoquée. Il dit sa « grande déception » : « je n'ai l'occasion de courir pour le pays de Galles qu'une fois tous les quatre ans, mais cette décision devait être prise ».

En début d'année 2011, Geraint Thomas se classe sixième de la Classica Sarda Olbia-Pantogia, deuxième d'À travers les Flandres et dixième du Tour des Flandres. En mai, il remporte le Tour de Bavière. En juin, il est deuxième du championnat de Grande-Bretagne, derrière Bradley Wiggins. Lors du Tour de France, il se classe sixième de la première étape et porte le maillot blanc. Il le garde le lendemain, l'équipe Sky finissant troisième du contre-la-montre par équipes. Il le cède à Robert Gesink à l'issue de la septième étape : Wiggins chute et quitte la course, et les autres coureurs de l'équipe perdent du temps en l'attendant. Thomas obtient le prix de la combativité de la douzième étape. Il attaque après deux kilomètres de course. Repris par les leaders du classement général à sept kilomètres de l'arrivée, il prend la 36^e place de l'étape. Il finit 31^e de ce Tour. Au Tour de Grande-Bretagne, il remporte le classement par points. Il fait partie de l'équipe de Grande-Bretagne qui aide le sprinter Mark Cavendish à obtenir le titre de champion du monde sur route. À l'issue de cette saison, il reçoit la récompense d'Athlète olympique de l'année en cyclisme, remis par la British Olympic Association.

2012 : deuxième titre olympique

En 2012, il se concentre sur la piste avec pour objectif les Jeux olympiques de Londres. Après avoir aidé Bradley Wiggins à gagner Paris-Nice, il participe en avril aux championnats du monde sur piste. Il y remporte la médaille d'or de la poursuite par équipes en établissant un nouveau record du monde en 3 min 53 s 295, avec Edward Clancy, Steven Burke et Peter Kennaugh. Il fait équipe avec Ben Swift pour obtenir la médaille d'argent de l'américaine et prend la cinquième du tournoi de poursuite individuelle. De retour sur route fin avril, il gagne le prologue du Tour de Romandie. Le leader de Sky, Bradley Wiggins, prend le maillot jaune le lendemain et s'impose au classement général de cette course. Au Tour d'Italie, Geraint Thomas se classe deuxième du prologue derrière Taylor Phinney. Il aide Mark Cavendish à remporter trois étapes et est à nouveau deuxième en contre-la-montre, lors de la dernière étape, battu cette fois par Marco Pinotti. Afin de ne pas diminuer ses chances de briller aux Jeux olympiques, il renonce à disputer le Tour de France, que Bradley Wiggins devient le premier coureur britannique à remporter.

Aux Jeux olympiques, Geraint Thomas forme l'équipe britannique de poursuite par équipes, avec Steven Burke, Ed Clancy et Peter Kennaugh. Le 2 août, ils établissent un nouveau record du monde en 3 min 52 s 499 lors du premier tour de compétition, et se qualifient en finale. Ils y battent les Australiens de trois secondes, avec un nouveau record du monde de 3 min 51 s 659. Geraint Thomas obtient ainsi sa deuxième médaille d'or olympique.

Retour à la route en 2013

Geraint Thomas lors du Tour Down Under 2013

En 2013, il met la piste de côté. Les classiques pavées constituent son principal objectif de la saison. Il prévoit ensuite de jouer un rôle d'équipier au Tour de France. Il reprend la compétition en janvier, en Australie, lors du Tour Down Under. Il en remporte la deuxième étape. Il est premier du classement général pendant trois jours et termine à la troisième place.

Palmarès, résultats et distinctions

Palmarès sur piste

Jeux olympiques

• Pékin 2008
  • ‍ Médaille d'or en poursuite par équipes avec (Edward Clancy, Paul Manning et Bradley Wiggins)
• Londres 2012
  • ‍ Médaille d'or en poursuite par équipes avec (Steven Burke, Peter Kennaugh et Edward Clancy)

Championnats du monde

• 2004
  • Champion du monde du scratch juniors
• Bordeaux 2006
  • ‍ Médaille d'argent de la poursuite par équipes (avec (Edward Clancy, Ian Stannard, et Andrew Tennant)
• Majorque 2007
  • Champion du monde de poursuite par équipes (avec Edward Clancy, Bradley Wiggins, et Paul Manning)
• Manchester 2008
  • Champion du monde de poursuite par équipes (avec Edward Clancy, Bradley Wiggins, et Paul Manning)
• Melbourne 2012
  • Champion du monde de poursuite par équipes (avec Edward Clancy, Steven Burke et Peter Kennaugh)
  • ‍ Médaillé d'argent de l'américaine
  • 5^e de la poursuite individuelle

Coupe du monde

• 2004-2005
  • 2^e du scratch à Moscou
• 2005-2006
  • 1^er de la poursuite par équipes à Moscou (avec Paul Manning, Chris Newton et Edward Clancy)
• 2007-2008
  • 3^e de la poursuite par équipes à Sydney
  • 3^e de l'américaine à Sydney
• 2008-2009
  • 1^er de la poursuite par équipes à Manchester
• 2009-2010
  • 1^er de la poursuite à Manchester
  • 1^er de la poursuite par équipes à Manchester (avec Edward Clancy, Steven Burke, Andrew Tennant)
• 2010-2011
  • 1^er de la poursuite par équipes à Manchester (avec Bradley Wiggins, Edward Clancy, Steven Burke)
  • 2^e de la poursuite à Manchester

Championnats d'Europe

• 2006
  • ‍ Champion d'Europe de poursuite par équipes espoirs (avec Edward Clancy, Ian Stannard et Andrew Tennant)
• Apeldoorn 2011
  • ‍ Champion d'Europe de poursuite par équipes (avec Steven Burke, Peter Kennaugh et Edward Clancy)

Championnats de Grande-Bretagne

• Champion de Grande-Bretagne du scratch : 2005
• Champion de Grande-Bretagne de poursuite : 2009

Records

Geraint Thomas a battu cinq fois le record du monde de poursuite par équipes avec l'équipe de Grande-Bretagne et détient le record actuel. Lors des championnats du monde de 2008 à Manchester, il réalise avec Edward Clancy, Bradley Wiggins et Paul Manning le temps de 3 minutes 56 secondes 322 et bat le record détenu depuis les Jeux olympiques de 2004 par les Australiens Luke Roberts, Bradley McGee, Brett Lancaster et Graeme Brown. Lors des Jeux olympiques de 2008, il battent à deux reprises leur record, en 3 minutes 55 secondes 202 puis 3 minutes 53 secondes 314. Ce record tient quatre ans. Il est de nouveau battu par l'équipe britannique, formée par Geraint Thomas, Steven Burke, Peter Kennaugh et Edward Clancy lors des championnats du monde de 2012, en 3 minutes 53 secondes 295. Le meilleur temps réalisé lors des Jeux de 2008 reste le record olympique jusqu'aux Jeux olympiques de 2012 où l'équipe britannique, avec les mêmes coureurs, bat le record du monde et record olympique en 3 minutes 51 secondes 659.

Palmarès sur route

Par années

Geraint Thomas sur le podium après sa victoire dans le prologue du Tour de Romandie 2012.

• 2004
  • Champion du Pays de Galles sur route
  • Pavé de Roubaix
• 2005
  • Champion du Pays de Galles sur route
• 2006
  • Flèche du Sud :
    • Classement général
    • 2^e étape
  • 3^e du championnat de Grande-Bretagne sur route
• 2010
  • Champion de Grande-Bretagne sur route
  • 1^re étape du Tour du Qatar (contre-la-montre par équipes)
  • 3^e du championnat de Grande-Bretagne du contre-la-montre
• 2011
  • Classement général du Tour de Bavière
  • 2^e d'À travers les Flandres
  • 2^e du championnat de Grande-Bretagne du contre-la-montre
  • 10^e du Tour des Flandres
• 2012
  • Prologue du Tour de Romandie
• 2013
  • 2^e étape du Tour Down Under
  • 3^e du Tour Down Under
  • 4^e du Grand Prix E3

Résultats sur les grands tours

Tour de France

• 2007 : 140^e
• 2010 : 67^e
• 2011 : 31^e

Tour d'Italie

• 2008 : 118^e
• 2012 : 80^e

Distinctions

• Athlète olympique de l'année en cyclisme, remis par la British Olympic Association

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Geraint Thomas » (voir la liste des auteurs)

Liens externes

• (en) Site officiel
• Fiche de Geraint Thomas sur le Site du cyclisme
• Résultats de Geraint Thomas sur le site Cycling Quotient