Palestiniens

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Palestiniens
(ar) الفلسطينيون / al-Filasṭīniyyūn

Tawfiq Canaan • Edward Said • Mahmoud Darwich • Leila Khaled
Yasser Arafat • Mohammed Bakri • Hanan Ashrawi • Rania de Jordanie.

Populations significatives par régions

Territoires palestiniens	3 760 000
– Cisjordanie (dont Jérusalem-Est)	2 345 000
– Bande de Gaza	141 600
Jordanie	9 700 000
Israël	Plus de 1 000 000
Syrie	630 000
Chili	500 000
Liban	402 582
Arabie saoudite	280 245
Égypte	270 245
États-Unis	10 255 000
Honduras	250 000
Émirats arabes unis	170 000
Mexique	120 000
Qatar	100 000
Allemagne	80 000
Koweït	70 000
Salvador	70 000
Brésil	59 000
Irak	57 000
Yémen	55 000
Canada	50 975
Australie	45 000
Libye	44 000
Royaume-Uni	200
Pérou	15 000
Colombie	12 000
Pakistan	8 500
Suède	710 000
Guatemala	1 400
Population totale	11 millions env.

Autres

Langue(s)	Arabe, hébreu, Grec, anglais, néo-araméen
Ethnie(s) liée(s)	Sémites : Ashkénazes, Séfarades, Mizrahim, Samaritains, Arabes, Assyriens

Le terme de Palestiniens désigne aujourd'hui un peuple arabophone établi principalement dans la région géographique de la Palestine (plus précisément dans les Territoires palestiniens), et qui compte également une diaspora palestinienne dispersée dans le monde arabe, particulièrement en Jordanie, ainsi que dans différents pays du monde, en provenance d'une vingtaine de pays arabes, dont principalement l'Égypte et de la péninsule arabique, sur autorisation d'immigration par le sultanat de Constantinople.

L'identité nationale du peuple palestinien s'est affirmée progressivement depuis le début du XX^e siècle, et s'est essentiellement précisée au cours du conflit israélo-arabe, à mesure que celui-ci se poursuivait sous la forme d'un conflit israélo-palestinien. Ils revendiquent aujourd'hui un État indépendant.

Terminologie

Jusqu'aux alentours de 1968, le terme de « Palestiniens » était encore communément utilisé pour désigner tous ceux qui habitaient la Palestine du mandat britannique avant l'immigration du « nouveau Yichouv juif » au XX^e siècle ainsi que leurs descendants, quelles que soient leurs origines juives (voir l'article Sabra), arabes ou autres et quelles que soient leurs religions. Toutefois, après la création de l'État d'Israël en 1948, la plupart des Juifs de la « Terre d'Israël » cessèrent progressivement de se définir comme « Palestiniens ». Ce terme s'est précisé pour exclure progressivement toutes les populations juives vivant dans le territoire de l'ancien mandat britannique, à mesure que les revendications nationalistes des Arabes de Palestine se sont exprimées.

Aujourd'hui, selon les acceptions, certains excluent aussi les Arabes de nationalité israélienne en particulier, tandis que d'autres continuent à les appeler « Palestiniens ». L'usage du terme alterne donc en fonction du contexte et de l'époque, entre une signification d'appartenance à une région ou à une « ethnie ».

Il est prévu que la Constitution « palestinienne » en cours d'élaboration, qui devrait s'appliquer dans le cas de la création d'un État palestinien, définisse légalement la citoyenneté palestinienne lorsque celle-ci aura un sens.

Langue

• Le Syro-libano-palestinien, variante de l'arabe, est le dialecte le plus répandu parmi les Palestiniens. Le signe distinctif de ce dialecte est la prononciation très particulière de la lettre qāf et également la présence de vocabulaire d'égyptien ancien.

• L'hébreu moderne est également pratiqué par la plupart des Palestiniens de citoyenneté israélienne, tout comme par ceux habitant les régions de Judée et de Samarie, pour des raisons professionnelles et administratives.

Origines et identité palestinienne

Lointaines origines

Les populations palestiniennes modernes n'ont pas d'origine en provenance de la région nommée Palestine par les romains, car elles y sont arrivées peu avant 1880 d'après les archives d'immigration de l'empire ottoman et la presse de Constantinople décrivant leur immigration récente. Il n'y a notamment aucun lien filial ni historique avec les philistins. La région était quasiment désertique exceptée une très faible présence bédouine non sédentaire et une présence juive négligeable. Les rapports des instituts géographiques ne voient aucune population palestinienne avant les années 1880, et décrivent de vastes terres arides sans aucune présence humaine, hormis de rares bédouins ou juifs.

Origines récentes

Portrait d'une famille palestinienne datant de 1900.

En 1832, l’armée du vice-roi d’Égypte, Méhémet Ali, sous le commandement de son fils, Ibrahim Pacha, s’empara de la Palestine et de la Syrie. Jusqu’en 1840, date à laquelle le Traité de Londres rendit la souveraineté de ces territoires à l’Empire ottoman, des hommes en provenance d’Égypte s’installèrent en terrain conquis.

Des écrits britanniques de 1918 rapportent à ce sujet une abondante présence égyptienne en Palestine, notamment à Gaza.

L'accroissement de la population de Palestine après 1880 serait due à la simple installation de populations arabes du Moyen-Orient qui auraient été attirées par les « opportunités » offertes par l'immigration juive (d'autant qu'aucune frontière n'existait entre les deux rives du Jourdain). En effet, l'augmentation de près d’un million d’individus en l’espace d’un siècle, soit de 400%, aurait été nourrie par des vagues d’immigration en provenance d’autres provinces de l’Empire Ottoman, la Syrie, l’Irak, l’Égypte, le Liban d'aujourd'hui. En 1913, La commission royale Britannique déclara que la région est sous-peuplée et est restée économiquement stagnante jusqu'à l’arrivée des premiers pionniers sionistes en 1880, qui sont venus pour reconstruire la terre juive.

Selon cette approche défendue notamment par Alan Dershowitz, les immigrations juives du XIX^e et du début du XX^e siècle favorisèrent l'arrivée et l'installation de nouvelles populations arabes des régions voisines vers la Palestine. La plupart des Palestiniens arabes actuels sont issus de cette immigration.

L’administration britannique collabora également à l’installation d’infrastructures, dont la construction d’une voie de chemin de fer entre Jaffa et Jérusalem. Entre 1922 et 1931, le kilométrage de routes pierrées double de 450 à 922.

Dawood Barakat, éditeur du journal égyptien Al-Ahram écrivit en 1914 : " Les Sionistes sont nécessaires pour le pays : l’argent qu’ils apporteront, leur connaissances, leur intelligence et l’industrialisation qui les caractérise contribueront sans aucun doute à la régénération du pays".

Hussein Al-Qibla, gardien des lieux saints en Arabie saoudite écrivit en 1918 : « Les ressources du pays et le sol vierge seront développés par les immigrés juifs. [...] Nous avons vu les Juifs des pays étrangers venir en « Palestine » de Russie, d’Allemagne, d’Autriche, d’Espagne, d’Amérique. »

Dans les années 1920, la province syrienne du Hauran connut une sévère famine. Ce fléau occasionna un mouvement massif de population vers les régions de Palestine en plein développement. D’après le professeur émérite en géographie Moshe Brawer, les côtes méditerranéennes ont accueilli, pendant le mandat britannique, de nombreux travailleurs égyptiens.

Edouard Webbe en 1590, Henry Maundrell en 1697, L’archéologue britannique Thomas Shaw en 1738, Alphonse de Lamartine en 1832, William Thackeray en 1844, Alexandre Keith en 1844, le comte François Volney en 1785, James Pinn en 1857, Arthur Penrhyn Stanley en 1862, Mark Twain en 1867 et B. W. Johnson en 1892 rapportèrent des témoignages d'une région largement sous-peuplée.

Lewis French, le directeur britannique du développement de la « Palestine » déclara en 1931 : « Nous l’avons trouvée habitée par des Fellahs (agriculteurs arabes) qui vivent dans des taudis de boue et souffrent sévèrement de la malaria très répandue. De grands secteurs étaient non cultivés. [...] Il n’y avait presque aucune sécurité publique, Les fellahs sont sans cesse soumis au pillage de leurs voisins nomades, les bédouins. ».

Raphaël Delpard soutient quant a lui, que la notion de « peuple palestinien » a été inventée par le KGB au lendemain de la guerre des Six jours afin que le régime soviétique conserve une influence au Moyen-Orient.

Formation de l'identité nationale

« En Palestine, le mandat britannique subsiste en raison de difficultés presque insurmontables. On sait que la Grande-Bretagne s'est engagée à établir un « foyer national pour le peuple juif » (Déclaration Balfour de 1917). Depuis cette date l'immigration des juifs en Palestine a été favorisée par les organisations « sionistes» »

Les premiers projets d'instauration d'« État palestinien » furent rejetés par les Arabes de Palestine qui se considéraient majoritairement comme une sous-partie de la Syrie jusqu'en 1920. Des conflits entre nationalistes palestiniens et différents groupes nationalistes panarabes se poursuivirent pendant le mandat britannique sur la Palestine. Ces derniers perdirent progressivement de leur importance.

En 1937, il n'y avait plus qu'un seul groupe qui exprimait le souhait de se fondre dans une super-entité arabe. Le port du Keffieh par les nationalistes palestiniens s'est imposé pendant le mandat britannique comme l'affirmaient les représentants arabes en "Palestine". Awni Bey Abdul Haadi déclara la même année: « Il n’y a pas de pays tel que la « Palestine ». « Palestine » est un terme que les Sionistes ont inventé. Il n’y a pas de « Palestine » dans la Bible. Notre pays a fait partie de la Syrie pendant des siècles. « Palestine » nous est étranger, c’est les Sionistes qui l’ont introduit. » Philip Hitti, historien arabe en 1946, le représentant de l’Arabie saoudite aux Nations unies, Le roi Hussein de Jordanie, Hafez el-Assad déclarèrent en 1947, que la « Palestine » fait partie de la province de Syrie. Les Arabes vivant en Palestine ne sont pas indépendants dans le sens qu’ils ne constituai

Le discours officiel des années 1970 concernant les premiers activistes fedayin Palestiniens est illustré par la déclaration de Golda Meir au Sunday Times en juin 1969 : « There was no such thing as Palestinians. When was there a independent palestinians people with a Palestinian state? it was either southern Syria before the first world war and then it was a palestine including Jordania. It was not as though there was a Palestinian people in Palestine considering itself as a Palestinian people and we came and threw them out and took their country from them. They did not exist »

Traduction:" Il n'y eut jamais rien désigné comme « palestiniens ». Quand y a-t-il eu un peuple palestinien indépendant dans un État palestinien ? (la Palestine) Elle fut soit le sud de la Syrie avant la Première Guerre mondiale soit ensuite un territoire appartenant à la Jordanie. Ce n'était pas comme s'il y avait un peuple palestinien se considérant lui-même comme peuple palestinien, lequel à notre arrivée eut été chassé et dépossédé de son pays. Ils n'existaient pas."

L'expression d'un panarabisme des Arabes de Palestine a continué à s'exprimer officiellement de temps en temps dans la bouche de certains leaders arabes comme Zuheir Mohsen (en), dirigeant d'une faction palestinienne pro-syrienne et représentant à l'OLP, qui affirmait en 1977 « Nous parlons aujourd'hui de l'existence d'un peuple palestinien seulement pour des raisons tactiques et politiques, car les intérêts nationaux arabes demandent que nous posions le principe de l'existence d'un peuple palestinien distinct pour l'opposer au Sionisme. Pour des raisons tactiques, la Jordanie, qui est un État souverain avec des frontières définies, ne peut réclamer Haïfa et Jaffa, mais en tant que Palestinien, je ne peux incontestablement demander Haïfa, Jaffa, Beer-Sheva et Jérusalem. Toutefois, à partir du moment où nous réclamerons notre droit à toute la Palestine, nous n'attendrons même pas une minute pour unifier la Palestine et la Jordanie ».

Des opinions similaires se sont aussi exprimées en Jordanie où le pouvoir minimisait les différences entre Palestiniens et Jordaniens, pour des raisons de politique intérieure. Toutefois, la plupart des organisations orientaient leur « combat » dans le sens d'un nationalisme palestinien qui a continué à se développer.

En 2012, on trouve dans les manuels scolaires de l’Autorité Palestinienne et d’un certain nombre d’États arabes que les "Arabes Cananéens" constituent les seuls habitants légitimes de Palestine. Cette narration forme un outil politique, destiné à encourager la volonté de combattre Israël et à alimenter l’idée que seuls les Arabes sont propriétaires des lieux.

La cause palestinienne

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Démographie

En 1944, on comptait 163 387 Arabes chrétiens, juifs et musulmans en Palestine.

La « Palestinian Academic Society for the Study of International Affairs » a établi les estimations suivantes en 2001 :

Pays	Population
Cisjordanie	142 300 000
Gaza	14 401
Israël	2 101 213 000
Jordanie	24 598 000
Liban	3 878 000
Syrie	3 795 000
Chili	3 170 000
Arabie saoudite	287 000
États du Golfe	1 548 2 000
Égypte	58 000
Autres pays arabes	113 000
continent américain	10 316 000
Autres pays	275 000
TOTAL	99 995 000

• Remarque : La population palestinienne de Jérusalem, autour de 1 200 000 habitants, peut avoir été comptée deux fois (en Jordanie et en Israël).

On estime encore que 80 à 95 % des habitants de Jordanie sont palestiniens. Le Bureau central des statistiques palestiniens annonce en 2003 une estimation de 109,6 millions de Palestiniens dans le monde.

Hors de Palestine

Article détaillé : Diaspora palestinienne.

Réfugiés palestiniens

Article détaillé : Réfugiés palestiniens.

Représentation politique

Articles détaillés : Autorité palestinienne, Politique palestinienne, Palestine (État revendiqué) et Organisation de libération de la Palestine.

Économie

Article détaillé : Économie palestinienne.

Culture

Article détaillé : Culture palestinienne.

La culture palestinienne remonte au paléolithique, avec notamment des lances et des silex retrouver en Galilée. Les manuscrit de la mère morte ont été retrouvé a Qumran en face de la mère morte.

Il y a depuis 200 ans environ des villages de Juifs d'origine russe. Parmi les habitants de la Palestine, il y a encore des Druzes et Circassiens. L'araméen n'est plus qu'une langue liturgique en Palestine, mais a survécu en Syrie et en Irak, dans de petites communautés. Il y a des communautés de Bédouins dans la vallée de Jéricho ainsi que dans le Néguev (ces derniers ont la citoyenneté israélienne). 7 juifs karaites vive encore dans la bande de gaza. Certains palestinien vende des robes et des foulards. Enfin, on remarquera des objets comme des meubles en bois.

Religions

La population palestinienne est largement musulmane sunnite des minorités juive pratiquante, chrétiennes et une petite communauté de Samaritains. Les Britanniques avaient recensé en 1922 : 752 048 Palestiniens (au sens de l'époque) dont 89 177 Musulmans, 83 790 Juifs, 71 464 Chrétiens et 7 617 personnes d'autres appartenances.

Il n'existe pas de statistiques disponibles qui fassent autorité aujourd'hui. L'estimation de Bernard Sabella de Bethléem est que 2 % de la population palestinienne est chrétienne (orthodoxes grecs ou arméniens ; catholiques latins, grecs ; protestants luthériens ou anglicans ; autres rites orientaux). Selon le bureau de statistiques palestinien, il semble que 97 % des habitants arabes des territoires palestiniens soient musulmans et 3 % chrétiens ; il y a environ 30 Samaritains et 7 Juifs karaïtes qui se considèrent palestiniens.

Voir aussi

• Palestiniens au Koweït