Cavalerie

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Cavalerie médiévale (Tapisserie de Bayeux, XIe siècle)
Cavalerie médiévale (Tapisserie de Bayeux, XIe siècle)

Historiquement, la cavalerie est l'ensemble des unités militaires de combat se déplaçant à cheval. Certaines unités de cavalerie, tels les dragons, pouvaient combattre à pied. Certains auteurs classent les unités d'artillerie montée dans la cavalerie bien que ce soient des unités d'appui et non de combat. La cavalerie existe depuis plusieurs milliers d'années, les premières traces conservées remontant au XIe siècle av. J.-C..

Depuis la Seconde Guerre mondiale, ce terme désigne également les unités équipées de chars d'assaut.

[modifier] Histoire

Cavalerie prussienne au début du XIXe siècle.
Cavalerie prussienne au début du XIXe siècle.

Qu'on monte à cru ou attelé à un char, la cavalerie représentait la plus grande menace face à l'infanterie. La cavalerie légère servait à harceler l'ennemi ou à reconnaître ses positions tandis que la cavalerie lourde était utilisée pour de puissantes charges dévastatrices.

Au fil de l'histoire, différentes composantes de cavalerie sont apparues :

  • Cavalerie légère : (appelée également "les yeux et les oreilles de l'armée")
  • Cavalerie de ligne : Dans certains pays (comme notamment la France sous Napoléon), on distingue une catégorie supplémentaire: une cavalerie intermédiaire entre la cavalerie légère et la cavalerie lourde et orienté vers la bataille proprement dite.
    • dragons
    • lanciers (appelés également Uhlans): Cavaliers armés d'une lance.
  • Cavalerie lourde :

Pendant longtemps, la cavalerie était constituée de nobles, c’est-à-dire de ceux qui étaient assez riches pour financer leur équipement.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

wikt:

Voir « cavalerie » sur le Wiktionnaire.