Liste des Premières dames de France

« Première dame de France »
Titulaire actuel Valérie Trierweiler depuis le 15 mai 2012
Création	31 août 1871
Premier titulaire	Élise Thiers
Résidence officielle	Palais de l'Élysée Rue du Faubourg-Saint-Honoré, 8e arrondissement de Paris

Le terme de « Première dame de France » est employé dans les médias pour désigner l'épouse ou la compagne du président de la République française.

Il n'est pas rattaché à un statut officiel, n'étant défini ni dans la Constitution française de 1958 ni dans un autre texte constitutionnel, législatif ou réglementaire. En l'absence de statut, il s'agit de l'épouse ou de la compagne du chef de l'État. Son rôle public s'est accru dans la seconde moitié du XX^e siècle, depuis l'instauration de la V^e République.

Dénomination

Pendant longtemps, on appelait l'épouse du président « la présidente », mais cet usage n'a pas résisté à la féminisation des noms de métiers qui attribue cette expression au cas où la fonction présidentielle serait exercée par une femme.

Des journalistes français utilisent depuis peu l'expression « Première dame de France », en écho à l'expression américaine First Lady, pour désigner l'épouse du président de la République française. En français, le terme de « dame » s'applique d'ailleurs aux femmes d'un certain rang social, sans préjuger de leurs situations maritales. Cependant cette expression est utilisée depuis longtemps en France, par exemple par des auteurs du XIX^e siècle, pour désigner le premier personnage féminin dans l'ordre protocolaire : la reine, l'impératrice, la régente ou bien la mère du régent. Elle commence à être couramment employée par la presse, au sujet de Michelle Auriol, épouse du président de la République Vincent Auriol.

Le problème de l'appellation d'un conjoint homme ne s'est encore jamais posé en France en pratique ; des médias avaient proposé « Premier gentleman » dans l'hypothèse de l'élection de Ségolène Royal en 2007 ou dans la fiction télévisée L'État de Grace. Le titre de « premier magistrat de France » ou plus rarement « premier citoyen de France » employé pour qualifier le président de la République n'est pas lié à des formes protocolaires, il s'agit du sens romain du mot « magistrat » qui s'appliquait aux titulaires des fonctions publiques ; de la même façon on dit que le maire est le premier magistrat de la commune.

En mars 2010, le nouveau site Internet de la présidence de la République indique nommément la « Première dame de France », dans une rubrique qui lui est consacrée. Cette rubrique disparaît entre juin et novembre 2012 mais est remise en ligne.

Fonction

Le protocole

Le conjoint du président n'a jamais eu de fonction légalement établie, que ce soit sous la III^e, la IV^e ou la V^e République. En pratique, il a cependant une place dans le protocole institutionnel.

Un usage qui donne une forme de rôle coutumier d'intercession à l'épouse du chef de l'État existe depuis l'élection du président de la République au suffrage universel, usage retranscrit par une circulaire de 1982, sur la constitutionnalité et la nature républicaine de laquelle s'interroge Jean-Louis Debré en 1989. Selon le Garde des sceaux qui lui répond, cette clause est acceptable non pas au nom d'une autorité administrative détenue par l'épouse du chef de l'État, mais au nom de son « autorité morale ». Un arrêté du 12 mai 1997 reconnaît ce rôle dans l’article A40 (ab), qu'elle conserve jusqu'au 17 octobre 2011, date à laquelle le décret est abrogé, et remplacé par l'article D-262, où l'épouse du Président n'apparait pas.

Un rôle qui tend à s'affirmer avec le temps

Le bureau de la Première dame en 2011, alors Carla Bruni-Sarkozy, dans le Salon bleu du palais de l'Élysée.

L'épouse du président de la République est fréquemment présente lors des dîners officiels au palais de l'Élysée et lors de voyages diplomatiques à l'étranger. Même s'il n'est pas encore président, Charles de Gaulle associe en 1940, son épouse Yvonne de Gaulle — à la demande des dirigeants britanniques, dont Winston Churchill — à un reportage visant à le faire connaître au Royaume-Uni, en tant que chef de la France libre et représentant de la France qui poursuit la lutte aux côtés des Alliés. Yvonne de Gaulle est la marraine, en 1960 du paquebot France, et le baptise. Pour les vœux présidentiels du 31 décembre 1975, le président Valéry Giscard d'Estaing y associe son épouse Anne-Aymone : il y a dans cette action, comme il le fait lors de la campagne présidentielle, une réelle volonté de mettre en avant son épouse, notamment comme un atout en termes de communication ; stratégie que le président emprunte, sans s'en cacher, à son modèle en la matière, le président des États-Unis John Fitzgerald Kennedy et sa médiatique épouse Jacqueline Kennedy. Néanmoins, l'épouse de VGE avait résumé son rôle de conjointe de chef d’État lors de son entrée en fonction en ces termes : « Ce soir, comme ma sœur Marguerite, j’entre dans les ordres ».

Si chaque Première dame a fondé une association caritative, c'est réellement Danielle Mitterrand qui est la première à s'impliquer en matière de politique, en faisant part aux médias de ses vues sur le monde. D'autres mènent également une — modeste — carrière politique : Anne-Aymone Giscard d'Estaing est ainsi brièvement conseillère municipale de Chanonat (Puy-de-Dôme), quant à Bernadette Chirac, elle est conseillère générale de Corrèze depuis 1979. Le rôle de Première dame, s'il n'est en rien défini, est finalement adopté par chacune, en fonction de sa personnalité.

Après le rôle diplomatique joué par Cécilia Sarkozy en tant que « représentante du président de la République », alors épouse du président, dans l'affaire des infirmières bulgares, Patrick Devedjian plaide pour qu'on lui attribue un statut légal la dotant d'un pouvoir, comme c'est le cas dans les monarchies. Cette proposition ne fut pas suivie d'effets. Le président refusa par la suite que son épouse aille témoigner devant une commission parlementaire sur ce sujet. Il considérait qu'elle était son émissaire spécial, et que par conséquent son impossibilité légale de témoigner devant une commission parlementaire lui était étendue. En 2012, le député socialiste René Dosière, spécialiste des questions budgétaire liées à la présidence, plaide également pour changer de méthode, par exemple en salariant la Première dame : « Je pense que, sur le plan matériel, il faudrait trouver une solution pour lui donner une place. Pour l'envoyer en mission par exemple. Le système actuel est totalement hypocrite. Ce statut allait très bien à M^me Coty ou M^me de Gaulle, mais il va falloir trouver un nouveau cadre ».

Au sein du palais de l'Élysée, elle dispose d'un bureau (actuellement le Salon bleu) et d'un cabinet de « quatre à six personnes », comprenant notamment deux secrétaires, une chargée de mission et un assistant pour le chef de cabinet. Celui de Valérie Trierweiler est dirigé par l'ancien journaliste Patrice Biancone. Contrairement aux États-Unis où la Première dame bénéficie d'une infrastructure réglementée au sein de la Maison-Blanche, la situation en France est plus opaque ; le directeur de cabinet de la Première dame ne participe donc pas aux réunions des conseillers du président de la République. En France, la Première dame n’a en effet pas réellement d'existence juridique, c'est le président qui met lui-même à disposition un budget à celle-ci sur les fonds de la présidence ; le directeur de la communication de l'Élysée, Christian Gravel, le justifiant ainsi : « Madame a un rôle de représentation auprès du Président. Il est donc normal qu'il y ait des collaborateurs ». Ceux-ci sont néanmoins moins nombreux que sous les présidences précédentes, Bernadette Chirac en comptant une vingtaine et Carla Bruni-Sarkozy une quinzaine, dont une partie était néanmoins rémunérée par sa fondation.

Lors de la campagne présidentielle de 2007, Cécilia Sarkozy possédait un bureau au siège de campagne du candidat de l'UMP ; en 2012, Valérie Trierweiler également à celui du candidat du PS, notamment pour répondre au courrier qui lui était adressé. Le compagnon de cette-dernière est élu président de la République le 6 mai ; elle monte sur scène avec celui-ci à Tulle (Corrèze) et, face à la foule de la place de la Bastille (Paris).

Liste des conjointes des présidents de la République français

III^e République (1870-1940)

Portrait	Nom usuel (à l'époque où elle était épouse)	Nom de jeune fille	Vie	Président	Mariage	Durée
	Élise Thiers	Dosne	1818-1880	Adolphe Thiers	1833	1871-1873
	Élisabeth de Mac Mahon	de La Croix de Castries	1834-1900	Patrice de Mac Mahon	1854	1873-1879
	Coralie Grévy	Fraisse	1811-1893	Jules Grévy	1848	1879-1887
	Cécile Carnot	Dupont-White	1841-1898	Sadi Carnot	1863	1887-1894
	Hélène Casimir-Perier	Perier-Vitet	1854-1912	Jean Casimir-Perier	1873	1894-1895
	Berthe Faure	Belluot	1842-1920	Félix Faure	1865	1895-1899
	Marie-Louise Loubet	Picard	1843-1925	Émile Loubet	1869	1899-1906
	Jeanne Fallières	Bresson	1849-1939	Armand Fallières	1868	1906-1913
	Henriette Poincaré	Benucci	1858-1943	Raymond Poincaré	1904	1913-1920
	Germaine Deschanel	Brice de Vièle	1876-1959	Paul Deschanel	1901	1920-1920
	Jeanne Millerand	Levayer	1864-1950	Alexandre Millerand	1888	1920-1924
	Jeanne Doumergue	Gaussal	1874-1963	Gaston Doumergue	1931	1931
	Blanche Doumer	Richel	1859-1933	Paul Doumer	1878	1931-1932
	Marguerite Lebrun	Nivoit	1878-1947	Albert Lebrun	1901	1932-1940

IV^e République (1946-1958)

Portrait	Nom usuel (à l'époque où elle était épouse)	Nom de jeune fille	Vie	Président	Mariage	Durée
	Michelle Auriol	Aucouturier	1896-1979	Vincent Auriol	1912	1947-1954
	Germaine Coty	Corblet	1886-1955	René Coty	1907	1954-1955

V^e République (depuis 1958)

Portrait	Nom usuel (à l'époque où elle était épouse ou compagne)	Nom de jeune fille	Vie	Président	Mariage	Durée
	Yvonne de Gaulle	Vendroux	1900-1979	Charles de Gaulle	1921	1959-1969
	Claude Pompidou	Cahour	1912-2007	Georges Pompidou	1935	1969-1974
	Anne-Aymone Giscard d'Estaing	Sauvage de Brantes	1933-	Valéry Giscard d'Estaing	1952	1974-1981
	Danielle Mitterrand	Gouze	1924-2011	François Mitterrand	1944	1981-1995
	Bernadette Chirac	Chodron de Courcel	1933-	Jacques Chirac	1956	1995-2007
	Cécilia Sarkozy	Ciganer-Albeniz	1957-	Nicolas Sarkozy	1996-2007	2007
	Carla Bruni-Sarkozy	Bruni Tedeschi	1967-		2008	2008-2012
	Valérie Trierweiler	Massonneau	1965-	François Hollande		2012-

Situation conjugale des présidents de la République française

À l'exception de Louis-Napoléon Bonaparte qui reste célibataire, durant tout son mandat de président de la République, de 1848 à 1852, bien qu'ayant plusieurs maîtresses successives, et François Hollande qui n'a jamais été marié, tous les présidents de la République française étaient mariés quand ils étaient en exercice. Après le rétablissement de l'Empire, le 2 décembre 1852, Napoléon III épouse, les 29 et 30 janvier 1853, Eugénie de Montijo, qui sera titrée impératrice des Français.

Raymond Poincaré, marié civilement, doit régulariser religieusement sa situation maritale avec son épouse Henriette, veuve et divorcée, le 5 mai 1913. Il organise la cérémonie dans le secret, pour ne pas froisser un électorat majoritairement catholique à l'époque.

En 1924, lorsqu'il accède à la présidence de la République, Gaston Doumergue est célibataire. Douze jours avant la fin de son mandat présidentiel, le chef de l'État épousa, dans le Salon vert du palais de l'Élysée sa compagne, Jeanne Gaussal, au cours d'une cérémonie civile, en juin 1931.

En novembre 1955, plus d'un an après son entrée en fonction, le président René Coty devient veuf après le décès de son épouse Germaine, qui fut très aimée des Français. Le magazine américain Life publie dans ses pages quelques jours plus tard une tribune consacrée à la défunte première dame.

En 2007, le président Nicolas Sarkozy divorce de sa seconde épouse, Cécilia Ciganer Albéniz, cinq mois après le début de son mandat. Il épouse Carla Bruni le 2 février 2008, qui donnera naissance trois ans plus tard (en 2011) à une fille, Giulia, ce qui constitue une première à l'Élysée.

Jamais marié, le président François Hollande partage sa vie avec Valérie Trierweiler, qui est sa compagne depuis 2007.

Les fondations et actions caritatives

Les Premières dames de France, notamment depuis Yvonne de Gaulle, essaient d'exister par elles-mêmes à travers une fondation ou des actions caritatives.

III^e République

• Élise Thiers fut la première épouse d'un président de la République française. Après sa mort et celle de son mari, sa sœur Félicie a pris l'initiative de créer une association, la Fondation Thiers.
• Élisabeth de Mac Mahon fut présidente pendant plusieurs années du comité central de la Croix-Rouge française et créa au Palais une lingerie pour fabriquer des layettes pour les enfants pauvres.
• Coralie Grévy poursuit l'action caritative de sa prédécesseur.
• Cécile Carnot crée l'arbre de Noël de l'Élysée.
• Berthe Faure : sa fille Lucie est à l'origine de la création de la Ligue fraternelle des enfants de France.
• Henriette Poincaré s'occupe de plusieurs œuvres caritatives de soutien au moral des troupes et des familles de mobilisés durant la Première Guerre mondiale.
• Marguerite Lebrun continue à s'occuper des œuvres caritatives de l'Élysée, cherchant à en augmenter la dotation.

IV^e République

• Michelle Auriol s'occupe du service social créé pour donner les premiers secours aux malheureux. Elle réintroduit la tradition de l'arbre de Noël élyséen.
• Germaine Coty consacre cinq heures par jour à différents services sociaux et œuvres caritatives.

V^e République

Toutes les épouses des présidents de la V^e République ont créé leur propre fondation (ou se sont impliquées dans une créée précédemment) :

• Yvonne de Gaulle : Fondation Anne-de-Gaulle ;
• Claude Pompidou : Fondation Claude-Pompidou ;
• Anne-Aymone Giscard d'Estaing : Fondation pour l'enfance ;
• Danielle Mitterrand : France Libertés - Fondation Danielle-Mitterrand ;
• Bernadette Chirac : Association le Pont Neuf (créée en 1990, avant l'accession de Jacques Chirac à la présidence de la République), sans parler de son implication ultérieure dans la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France, qu'elle préside à partir de 1994 et de la Fondation Claude-Pompidou, qu'elle préside depuis la mort de Claude Pompidou, en 2007 ; toutefois, en tant qu'épouse du président de la République en exercice, elle n'a créé aucune fondation ;
• Cécilia Sarkozy : Fondation Cécilia Attias pour les femmes ;
• Carla Bruni-Sarkozy : Fondation Carla-Bruni-Sarkozy.
• Valérie Trierweiler : en septembre 2012, elle devient ambassadrice de la fondation Danielle-Mitterrand.

Premières dames de France dans la fiction

Réelles

• 2011 : dans le film La Conquête, Cécilia Sarkozy (rôle interprété par Florence Pernel).
• 2011 : dans le film La Conquête, Bernadette Chirac (rôle interprété par Michèle Moretti).
• 2013 : dans le téléfilm La Dernière Campagne, Bernadette Chirac (rôle interprété par Martine Chevallier).

De fiction

• 2006 : dans le téléfilm L'État de Grace, Benjamin, le Premier homme de France (rôle joué par Bernard Ballet).
• 2012 : dans le téléfilm Les Hommes de l'ombre, la Première dame de France du président défunt.
• 2012 : dans le film Mais qui a retué Pamela Rose ?, Chantal, la Première dame de France.
• 2012 : dans le téléfilm La Solitude du pouvoir, Laurence, la Première dame de France (pays non cité mais sous-entendu ; rôle joué par Irène Jacob).

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Annexes

Bibliographie

• Bertrand Meyer-Stabley, Les Dames de l'Élysée – Celles d'hier et de demain, Librairie académique Perrin, Paris, 1995, 276 p. (ISBN 2262010633 et 978-2262010638) ; rééd. 1999 (ISBN 2262016208 et 978-2262016203).
• Bertrand Meyer-Stabley, Première dame – Les femmes de président,  éd. Bartillat, Paris, 2008, 228 p. (ISBN 2841004368 et 978-2841004362).
• Henry-Jean Servat, Les Premières Dames de France, Albin Michel, Paris, 2007, 238 p. (ISBN 2226159932 et 978-2226159939).
• Delphine LeGuay, Femmes de président, France-Empire, Paris, 1995 (ISBN 2-7048-0757-4).
• (en) Eckard Presler, Europas First Ladies – Auf eigenen Füßen, Militzke, Leipzig, 1999 (ISBN 3-86189-149-2).
• Élisabeth Chavelet, Leurs Femmes – Elles aussi ont du pouvoir, Laffont, Paris, 2003 (ISBN 2-221-09904-4).
• Christine Clerc, Tigres et Tigresses, Grand livre du mois, Paris, 2006 (ISBN 978-2-286-02743-8).
• (de) Janet Marx, Die First Ladys der Fünften Französischen Republik, von Yvonne de Gaulle bis Bernadette Chirac, Müller, Saarbrücken, 2007 (ISBN 978-3-8364-4904-5).
• Constance Vergara, Valérie, Carla, Cécilia, Bernadette et les autres, en campagne, Tallandier, 2012.
• Alix Bouilhaguet et Christophe Jakubyszyn, La Frondeuse, éditions du Moment, 2012, 224 p. (ISBN 978-2354171803) .
• Dominique Del Boca et Marie-Anne Voirin-Clerget, Les premières dames de la III^e République, RDBF, 2013.

Articles connexes

• Première dame
• Liste des conjoints des Premiers ministres français

Lien externe

• Page de la Première dame de France sur elysee.fr