Wittelsbach
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Les Wittelsbach sont une famille souveraine d'Allemagne méridionale, l'une des plus anciennes et des plus puissantes, qui régna en particulier sur la Bavière et sur le Palatinat.
C'est une famille princière, issue d'Othon Ier de Scheyern, comte palatin de Bavière, acquéreur du château de Wittelsbach en 1124. Cette famille est en fait une branche de la maison de Babenberg.
Les Wittelsbach reçoivent la Bavière en 1180 : l' empereur Frédéric Ier Barberousse donne le duché de Bavière au Comte palatin Otton II le Grand. Ils règneront sur cet État pendant 738 ans (jusqu'en 1918).
En 1648, ils reçoivent la dignité électorale et annexent le Haut-Palatinat.
Le 26 décembre 1805, le duché de Bavière est transformé en royaume, et le duc Maximilien IV de Bavière devient Maximilien Ier Joseph, roi de Bavière. Ses successeurs règneront sur la Bavière, d'abord comme rois indépendants puis, à partir de 1871, comme rois fédérés de l'Empire allemand :
- Louis Ier (1786-1868), abdique en 1848
- Maximilien II Joseph (1811-1864), son fils
- Louis II (1845-1886), son fils
- Othon Ier (1848-1916), frère de Louis II; déposé en 1913
- Louis III (1845-1921), petit-fils de Louis Ier et cousin des précédents; il abdique en novembre 1918.
Une autre branche de la Maison de Wittelsbach porta le titre de ducs en Bavière ; aujourd'hui éteinte, elle vit naître notamment :
- Charles-Théodore, duc en Bavière (1839-1909) qui démissionna de l'armée, devint un ophtalmologue réputé, ouvrit avec sa seconde épouse Marie-Josée de Bragance une clinique et dispensa gratuitement ses soins aux plus démunis.
Ses sœurs :
- Sophie Charlotte (1847-1897), tertiaire dominicaine qui mourut dans l'incendie du Bazar de la Charité ,
- Élisabeth en Bavière, dite Sissi (1837-1898), épouse de l'Empereur François-Joseph Ier d'Autriche
- Marie-Sophie reine des Deux-Siciles fut l'âme de la résistance napolitaine face aux troupes de Garibaldi;
- Leur nièce Élisabeth de Wittelsbach, duchesse en Bavière (1876-1965), épouse du roi Albert Ier de Belgique.
Ainsi que le dynastie dite du Palatinat qui régna sur la Suède de 1654 à 1720 : de Charles X à Ulrique-Eléonor.
Autres personnalités de la Famille des Wittelsbach :
- Louis IV de Bavière, Empereur du Saint Empire romain germanique de 1328 à 1347
- Isabeau de Bavière, Reine de France
- Robert Ier de Wittelsbach, Roi des Romains 1401-1410
- Charlotte-Élisabeth de Bavière (1652-1722), duchesse d'Orléans, épistolière renommée
- Charles XII de Suède 1697-1718
- Charles VII (1697-1745), Empereur du Saint Empire romain germanique de 1742 à 1745
- Othon Ier de Grèce, Roi de Grèce de 1832 à 1862.
