Brian May
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| Brian Harold May | |
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Brian May et sa célèbre Red Special
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| Alias | Brian May |
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| Naissance | 19 juillet 1947 Hampton,  Royaume-Uni |
| Profession(s) | Musicien Guitariste |
| Genre(s) | Glam rock Hard rock Heavy metal Rock progressif |
| Instrument(s) | Guitare [Type d'instrument: "Red Special" - Fabrication originale - Pièce unique] |
| Années actives | 1968 - présent |
| Label(s) | Parlophone Hollywood Records |
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| Entourage | Queen Freddie Mercury |
Brian Harold May est un guitariste britannique de rock, né le 19 juillet 1947 à Hampton (Angleterre), principalement connu pour son travail au sein du groupe Queen.
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[modifier] Biographie et carrière musicale
Brian May est l'un des membres fondateurs du groupe Queen et faisait auparavant partie du groupe Smile, avec d'abord Tim Staffel au chant, remplacé à son départ par Freddie Mercury. Son père, ingénieur, l'aide à fabriquer sa propre guitare électrique, qu'il surnomme « Red Special ». Il se destinait tout d'abord à de longues études dans le domaine de la physique et de l'astronomie. Le succès rencontré par le groupe Queen l'oblige à mettre en suspens ses activités de recherche alors qu'il prépare une thèse de doctorat à l'Imperial College de Londres. Au sein de groupe, Brian May compose aussi de nombreuses chansons, dont les succèss We Will Rock You, Who Wants To Live Forever, I Want It All ou encore The Show Must Go On.
Depuis la mort de Freddie Mercury en 1991, Brian May a enregistré deux albums solo complets : Back to the Light (1992), suivi d'une tournée mondiale, le Back to the light tour avec le Brian May Band, et Another World (1998). Son premier travail en solo date de 1983 avec le mini album Star Fleet Project avec Eddie Van Halen. Il a aussi écrit la musique du film Furia en 2000. C'est là sa seule musique de film en tant qu'artiste solo, le Brian May des Mad Max et autres bandes originales de films étant un homonyme australien. Là où Back to the Light s'inscrit dans la lignée musicale des albums de Queen, l'album Another World est quant à lui plus personnel et sombre. Brian May sera de plus affecté par la mort de son ami Cozy Powell, batteur sur cet album, le 5 avril 1998, peu avant sa date de sortie. En outre, en 1996, il fait partie des guitar heroes choisis par le batteur Carmine Appice pour son projet Guitar Zeus. May apparaît en couverture du single tiré de cet album : Nobody Knew (Black White House).[1]
Brian May poursuit, avec Roger Taylor, batteur de Queen, des travaux d'adaptation et de production, avec par exemple la comédie musicale We Will Rock You, sans oublier des représentations occasionnelles comme pour le jubilé de la reine Élisabeth II.
En septembre 2003, Brian May est à la trente-neuvième position du classement des cent meilleurs guitaristes de tous les temps, classement établi par le magazine musical Rolling Stone[2].
En 2005, les deux membres restants de Queen se réunissent pour une tournée à travers l'Europe et le Japon ainsi que deux dates à New York et à Los Angeles, avec au chant Paul Rodgers, Dany Miranda à la basse et Spike Edney au clavier. Au mois de décembre de la même année, May est fait Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique par la reine Élizabeth II[3].
En octobre 2006, Brian May, Roger Taylor et Paul Rodgers entrent en studio, sous le nom de Queen + Paul Rodgers, pour enregistrer le premier album de Queen sans Freddie Mercury.
Il annonce le 24 juillet 2007 son intention de soutenir « dans les deux semaines » sa thèse en astrophysique, 30 ans après l'avoir débutée, intitulée Vélocités radiales dans le nuage de poussière zodiacal. Ce sera la première thèse déposée à Imperial College London après sa séparation de l'Université de Londres. Il a par ailleurs écrit un ouvrage avec Sir Patrick Moore et Chris Lintott (les présentateurs de l'émission britannique d'astronomie The Sky at Night) de renom sur le Big Bang et l'évolution de l'univers.
Il obtient son doctorat le 23 août 2007, à l'issue de son grand oral. Sa thèse de 48 000 mots avait été remisée dans le grenier de sa maison du Surrey en 1974 lorsqu'il avait abandonné ses études pour se consacrer au groupe Queen. Après neuf mois de recherches supplémentaires, Brian May avait remis sa thèse le 3 août. Sa thèse montre que les nuages de poussière du système solaire se déplacent dans la même direction que les planètes. Il est nommé président de l'université John Moores de Liverpool à la fin de l'année 2007. Brian May est marié a l'actrice Anita Dobson, il a 3 enfants d'une précédente union.
[modifier] Un son de guitare unique
Parmi les guitaristes de rock célèbres – les guitar heroes – Brian May a une particularité : sa guitare, la Red Special, est un modèle unique qu'il a fabriqué avec l'aide de son père, à l'âge de 16 ans - la Stratocaster de ses rêves coûtant trop cher. Les diverses spécificités de cette guitare, notamment un montage hors des standards de ses micros, expliquent largement le son très identifiable de Brian May. L'originalité de l'électronique de sa guitare offre la possibilité d'ouvrir indépendamment (et donc concurremment) les trois micros et d'inverser leur phase, ce qui permet une très grande variation du rendu, mettant en valeur, selon la configuration, les basses et les médiums ou les médiums et les aigus et de le faire très rapidement.
Brian May utilise généralement, sur scène et en studio, un ou plusieurs amplificateurs à lampes Vox AC 30 et, en studio uniquement, un petit amplificateur à transistors conçu par John Deacon, le Deacy Amp. Dans sa jeunesse, les médiators traditionnels s'étant révélés trop fragiles à son goût, May a pris pour habitude d'employer une pièce de six pence en lieu et place. Queen a édité une reproduction de la pièce de six pence britanniques représentant May de profil. Le côté pile est orné de ses initiales, de la devise Brian May Official, du logo étoilé de May et de l'année de frappe. Elle est vendue en ligne ou à l'occasion de tournées[4].
[modifier] Le Brian May Band
Le groupe avec lequel s'est produit Brian May sur scène entre la sortie de Back to the Light et la mort de Cozy Powell prit le nom de Brian May Band, et comprenait :
- Brian May (guitare, chant principal)
- Jamie Moses (guitare, chant)
- Neil Murray (basse)
- Spike Edney (claviers, chant)
- Cozy Powell (batterie)
- Zoe Nicholas et Susie Webb (chœurs)
Un live officiel enregistré à la Brixton Academy en 1993 et sorti l'année suivante est disponible sur CD et VHS. Aucune réédition sur DVD n'est à l'ordre du jour.
[modifier] Discographie
[modifier] Albums solo
- Star Fleet Project (1983)
- Back to the Light (1992)
- Live at the Brixton Academy (en concert, 1994)
- Another World (1998)
- Red Special (mini-album promotionnel, 1998)
- Furia (B.O. du film, 2000)
[modifier] Avec le groupe Queen
Pour plus d'informations sur les albums du groupe Queen, voir leur discographie au bas de l'article consacré au groupe.
[modifier] Liens externes
- (en) Site officiel de Brian May
- (fr) Biographie exhaustive sur Unplugged Café
- (fr) Queen Planet, propose entre autres de nombreuses photos des membres de Queen à diverses époques.
- (fr) Queen Jewels, site présentant la discographie complète du groupe et de ses membres.
[modifier] Notes
- ↑ À ce jour, il est encore possible de se procurer cet album par le biais du site officiel de Carmine Appice.
- ↑ Les 100 meilleurs guitaristes de tous les temps sur le site de Rolling Stone
- ↑ (en) Voir la biographie officielle de May sur brianmay.com.
- ↑ On peut en voir une photographie sur le site www.queenonlinestore.com.
