Trahison de l'Ouest

29 septembre 1938 : Neville Chamberlain, Édouard Daladier, Adolf Hitler et Benito Mussolini à Munich.

Conservé à la Bildarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek de Vienne, le fameux accord des « zones d'influence » contresigné par Churchill et Staline à la Conférence de Moscou le 9 octobre 1944.

La conférence de Yalta. Les trois hommes assis : Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt et Joseph Staline.

La notion de trahison de l'Ouest se définit, dans une partie de l’historiographie des pays d’Europe centrale et orientale (PECO), de la Grèce, de Chypre et des pays de la Méditerranée orientale, en réaction à l’évolution de la politique étrangère des puissances occidentales.

Substrat historique et étapes

Cette perception d’une « trahison » dont les pays d’Europe centrale et orientale et de Méditerranée orientale se ressentent comme « victimes », puise à plusieurs sources :

• dans les pays de tradition orthodoxe, cette perception remonte à la quatrième croisade, qui a gravement isolé et affaibli l’Empire byzantin face aux Turcs et que les lettrés occidentaux ont par la suite tenté de justifier par la séparation des Églises d'Orient et d'Occident en rejetant la responsabilité de cette rupture sur les seuls orientaux ;

• chez les peuples d’Europe centrale et orientale et de Méditerranée orientale, la perception d’une « trahison » provient du revirement des puissances occidentales, qui, aux XVIII^e et XIX^e siècles, en lien avec le mouvement des « Lumières », ont d’abord soutenu leurs mouvements d’émancipation et promu le « droit des peuples à disposer d'eux-mêmes » pour s’en désengager ensuite par étapes : une première manifestation de ce désengagement fut le Congrès de Berlin de 1878, où ces mêmes puissances ont empêché les états des Balkans de réaliser leurs aspirations ; une deuxième est le reniement en 1918 au proche-Orient, des promesses (d’ailleurs contradictoires) faites aux Arméniens, aux Kurdes, aux Arabes et aux Juifs (déclaration Balfour) ; la troisième est l’inaction occidentale face à la persécution et l’extermination des chrétiens d’Anatolie (génocides arménien, grec pontique, assyrien et autres), conclue en 1923 par le traité de Lausanne ;

• dans la période 1936-1939, les Alliés de l’Ouest qui avaient jusqu’alors promu la démocratie et l’auto-détermination pour les peuples d’Europe centrale et orientale, ont renié leurs engagements en laissant Hitler remilitariser la Rhénanie, annexer l’Autriche et démembrer la Tchécoslovaquie ;

• au début de la Seconde Guerre mondiale, dans la période 1939-1940, ils sont restés militairement passifs à l’Ouest, se contentant d’occuper temporairement la Sarre pendant qu’Hitler et Staline anéantissaient la Pologne à l’Est (invasion allemande de la Pologne et invasion soviétique de la Pologne) ;

• au cours de la Seconde Guerre mondiale, dans la période 1943-1945, les Alliés, malgré les révélations d’agents comme Jan Karski ou Erwin Respondek, n’ont pas tenté d’arrêter la machine d’extermination nazie (voies ferrées desservant les camps de la mort) ni de secourir la résistance polonaise durant l’insurrection de Varsovie et ont abandonné la résistance loyaliste yougoslave au profit des partisans communistes, ainsi que le gouvernement polonais en exil tenu à l’écart des discussions des Alliés sur la question polonaise, trahissant ainsi l’Armée polonaise de l'ouest, sans compter leur refus d’accueillir ou de laisser débarquer des réfugiés fuyant la Shoah ou le Goulag ;

• après la guerre, dans la période 1945-1949, malgré leur supériorité militaire (bombe atomique) les Alliés occidentaux n’ont pas exigé de Staline la démocratie et l’auto-détermination des peuples, mais, s’en tenant au fameux accord des « zones d’influence », du 9 octobre 1944 à Moscou (entériné par la conférence de Yalta) ont laissé Joseph Staline imposer des dictatures d’obédience soviétique qui dureront autour de 45 ans dans les pays de l’Est ; les Grecs, pour leur part, estiment que cette « trahison de l’Occident » les a au contraire empêchés de construire le régime socialiste qu’une majorité d’entre eux souhaitait, provoqué une guerre civile et abouti ultérieurement à la dictature des colonels et à la partition de Chypre ;

• la « realpolitik » et la « détente » avec les gouvernements dictatoriaux issus de la domination stalinienne ont aussi été perçus par les populations concernées comme une « trahison », notamment en 1968 lors de l’écrasement du Printemps de Prague et l’étouffement du socialisme à visage humain (« normalisation ») ;

• après la chute du Rideau de fer et du Mur de Berlin, dans la période 1991-2007, les pays de l’Ouest ont en théorie promu la démocratie, la liberté, la paix, la solidarité internationale et l’état de droit, mais en pratique ne firent pas pression sur les gouvernants ex-communistes pour aller dans ce sens, ne soutinrent pas les dissidents démocrates et ne proposèrent pas de nouveau plan Marshall aux pays livrés à la dictature durant près d’un demi-siècle, mais négocièrent avec les dirigeants post-communistes issus de la nomenklatura, en posant des conditions économiques sévères à l’intégration de ces pays dans l’Union européenne, en limitant le droit des personnes à circuler, en prenant parti pour les mouvements centrifuges dans le conflit yougoslave et en procédant à des expulsions de ressortissants des « PECO ».

Cette notion de « trahison de l’Ouest » pourrait se définir par la formule « quand ils n’ont plus eu besoin de nous, ils nous ont abandonnés à la tyrannie ». Il n’en demeure pas moins que cette « trahison » est moins l’effet d’une politique planifiée des Occidentaux que d’une perception a posteriori de décisions souvent prises dans l’improvisation, ayant conduit à l’abandon des pays amis d’Europe centrale et orientale, considérés comme quantité négligeable.

Exemples polonais et yougoslave

Lors des conférences interalliées de Téhéran (28 novembre-9 octobre 1944), de Moscou (le 9 octobre 1944), de Malte (du 30 janvier au 2 février 1945) et de Yalta (du 4 au 11 février 1945), fut décidé le déplacement vers l’ouest des frontières de la Pologne afin que l’URSS puisse garder les territoires polonais obtenus par le pacte germano-soviétique. Le gouvernement polonais en exil à Londres n’en fut ni informé ni consulté. On ne précisa pas les nouvelles frontières de la Pologne, les Britanniques pour éviter les protestations du gouvernement polonais et Roosevelt pour ne pas choquer les Américains d’origine polonaise. Après la conférence, des fuites révélèrent que Britanniques et Américains avaient consenti à valider les frontières obtenues par Staline au pacte germano-soviétique. Anthony Eden (devant la Chambre des Communes le 15 décembre 1943) et Roosevelt (devant le Congrès le 11 janvier 1944) se livrèrent à des dénégations mensongères. De plus, la frontière orientale de la Pologne fut, comme annoncé, calée non sur la véritable ligne Curzon de 1919, qui laissait Lwow à la Pologne (ligne surnommée par les Soviétiques « ligne Curzon B ») mais sur un tracé nommé « ligne Curzon A » proche du tracé germano-soviétique de 1939 et donnant Lwow à l’URSS. Plus symboliquement mais non moins douloureusement pour les Polonais, les membres de l’Armée polonaise de l'ouest ne furent pas invités à participer au défilé de la Victoire à Londres le 8 juin 1946. Du point de vue polonais, la Pologne a été traitée comme si elle avait été un ennemi des Alliés et cela pèsera sur l’évolution ultérieure du pays, d’autant que durant la dictature communiste et notamment pendant le long combat du syndicat Solidarność contre cette dictature, le seul soutien extérieur clairement affirmé est venu de la papauté, alors assumée par un Polonais, Karol Wojtyla.

En Yougoslavie, concernant les opérations dans les Balkans occupés, Winston Churchill annonça à Staline son intention de soutenir les partisans communistes dirigés par Tito plutôt que le groupe légitimiste des Tchetniks dirigés par Draža Mihailović et obéissant au gouvernement yougoslave en exil à Londres. Churchill avait pris cette décision sur la base de rapports qui concluaient que les Partisans infligeraient aux Allemands bien plus de dommages que les Tchetniks (dont des groupes dissidents, en Bosnie-Herzégovine, en Croatie et en Dalmatie, distincts de ceux de Mihailović, collaboraient parfois avec les occupants pour combattre les communistes) et sans se douter que ces rapports exagéraient largement le nombre des groupes dissidents et minimisaient les forces de Mihailović. En effet, ces rapports étaient falsifiés par les « Cinq de Cambridge » (un groupe d’agents de renseignement britanniques du SIS travaillant en fait pour le NKVD stalinien). Draža Mihailović et ses hommes, qui avaient déjà payé un lourd tribut à la répression nazie, furent tués ou mis au travail forcé dans les camps du régime titiste. Le gouvernement légitime réfugié à Londres se trouva abandonné et beaucoup de ses membres n’eurent plus qu’à demander l’asile politique, qui ne leur fut accordé qu’à la condition de leur silence. Enfin, à cela s’ajoute chez les orthodoxes ex-yougoslaves, le sentiment qu’après 1991, au lieu d'exiger une transition démocratique pacifique sous peine de sanctions économiques, les occidentaux encouragèrent la dislocation violente de la Yougoslavie, déclarèrent les Serbes « seuls agresseurs » et livrèrent des armes à leurs adversaires indépendantistes catholiques (en Slovénie, Croatie et Bosnie-Herzégovine) et musulmans (en Bosnie-Herzégovine et au Kosovo).

Articles connexes

• Accords de Munich
• Conférence de Moscou (1944)
• Conférence de Yalta
• Discussions des Alliés sur la question polonaise
• Opération Unthinkable