Neustrie

La Neustrie, Neustria, Neustrasia ou même Neptrecus dans les chroniques latines qui en font connaître l'histoire, est le royaume franc qui couvrait le Nord-Ouest de la France actuelle, et avait pour capitale Soissons.

Division est ouest

Le terme apparaît au VII^e siècle, utilisé par le moine Jonas de Bobbio, pour désigner le royaume de l'ouest lors des partages entre rois mérovingiens par opposition au royaume de l'est, l'Austrasie. La même division se retrouve à la même époque en Lombardie entre Neustria et Austria. Il pourrait aussi s'agir d'une déformation du francique Neuw West Reich soit Nouveau Royaume de l'Ouest en français, qui se confondrait donc avec le terme bas latin Neustria.

Karl Ferdinand Werner, historien allemand, présente la distinction entre Neustrie et Austrasie comme héritière de la distinction entre Francs saliens et Francs rhénans. À ce titre, la Neustrie comprend la partie principale de l'héritage salien que Clovis reçut de son père Childéric I^er.

Variations puis retrécissement progressif des frontières

La Neustrie est le nom d'un royaume franc qui couvrait le nord-ouest du royaume des Francs, approximativement entre Loire (frontière avec l'Aquitaine) et Escaut, incluant l'Armorique franque, avec une frontière à l'est floue, dans l'actuelle Champagne : Reims est ainsi généralement en Austrasie, et la Bourgogne fut souvent détachée en royaume autonome. L'Aquitaine fit parfois partie de la Neustrie.

Le royaume qui ne s'appelle pas lors Neustrie avait été créé lors du partage qui suivit la mort de Clovis I^er, en 511, et revint à Clotaire I^er, qui, au terme de son long règne de cinquante ans, avait réussi à reconstituer le royaume de son père. Elle fut le deuxième grand royaume franc né lors des partages successoraux mérovingiens à partir des territoires conquis sur Syagrius. Son aire géographique était limitée par la Loire au sud, l'océan Atlantique et la Bretagne à l'ouest, et la Champagne à l'est. Incluant le Dentelin, elle s'étendait jusqu'à la future Flandre au nord.

À la mort de Clotaire I^er, en 561, le royaume est à nouveau partagé — par tirage au sort — entre ses quatre fils : Caribert I^er, Gontran I^er, Sigebert I^er et Chilpéric I^er. Tout en abandonnant la ville de Soissons à l'Austrasie, ce dernier reconstitue en 568, au sein de la part qui lui échoit après le partage du royaume de Caribert défunt, une Austrasie privée de l'Orléanais resté burgonde, qu'il récupère par les armes en 583 après avoir repris Soissons en 575, depuis capitale de la Neustrie.

Localisation de la Neustrie à l'époque mérovingienne puis carolingienne

Âgé seulement de quelques mois, Clotaire II, fils de Chilpéric I^er, hérite de la Neustrie à la mort de son père en 584. À la mort de Thierry II de Bourgogne, en 613, Clotaire II récupère l'Austrasie et devient ainsi roi des Francs qui récupère aussi l'Aquitaine.

Après la mort de Clotaire III en 673, la Neustrie, après la déposition d'Ébroïn se voit imposer un roi — Thierry III — par les Austrasiens, l'Aquitaine ayant retrouvé auparavant son indépendance. Berchaire, maire du palais du roi Thierry III est vaincu en 687 à la bataille de Tertry, petit village de Picardie proche de Péronne, par Pépin de Herstal, maire du palais d'Austrasie. Cette défaite ruine définitivement les prétentions hégémoniques de la Neustrie, qui n’est à partir de ce moment qu'un État vassal de l'Austrasie que dirigent les Arnulfiens. Cependant les dénominations mérovingiennes de Neustrie, Austrasie et Bourgogne vont subsister encore sous les carolingiens, bien que s'effaçant progressivement. En 768, à la mort de Pépin, la frontière orientale de la Neustrie est fixée, comme en 568, à l'Oise, Carloman régnant sur l'Austrasie à Soissons. Après le traité de Verdun en 843, le nom de Neustrie ne désigne plus que la partie ouest du royaume.

Lors du Traité d'Angers signé en 851 entre le royaume de Francie occidentale et la Bretagne, la Neustrie perd toute la partie à l'ouest de la Mayenne et de la Sélune (les Marches de Bretagne) qui est attachée au royaume breton. La population de cette région ne sera évidemment pas exterminée lors de ce rattachement et constituera la Bretagne de langue romane (langue appelée également gallo). Cependant, certains disent que^[évasif] des Bretons y vivaient du temps de Syagrius ou peut être bien avant, installés par le gouvernement romain, en Armorique.

En 861, Charles le Chauve réorganisa la défense de Neustrie en créant deux marches (voir Marche de Neustrie), afin de défendre cette région contre la double menace bretonne et normande mais en 867, par le traité de Compiègne, il est contraint de reconnaître la suzeraineté de la Bretagne sur le Cotentin. La frontière occidentale de la Neustrie recule officiellement sur la Vire, le Bessin et ce qui n'est pas encore appelé la campagne de Caen étant de fait occupés par des seigneurs saxons très autonomes.

Mentionnée encore dans le traité de Saint-Clair-sur-Epte en 911, lorsqu'une partie mal définie du territoire de celle-ci sera cédée au viking Rollon pour constituer la Northmannie ou Normandie, le terme de Neustrie disparaîtra avec la dynastie carolingienne et l'émergence des principautés d'Anjou, du Maine, de Blois et d'Orléans.

Voir aussi

Austrasie

Articles connexes

• Pépin le Bref fut maire du palais de Neustrie.
• Robert le fort, son fils Robert, Hugues le Grand, Hugues Capet furent marquis de Neustrie.
• Francs - Royaumes francs
  • Ripuaires - Liste des ducs et rois des Francs rhénans - Austrasie
  • Saliens - Liste des ducs et rois des Francs saliens - Généalogie des Mérovingiens
  • Marche de Neustrie - Liste des marquis de Neustrie

Bibliographie

Actes de colloques

• Atsma (Hartmut), La Neustrie : les pays au nord de la Loire de 650 à 850, Actes du colloque historique international, Sigmaringen, J. Thorbecke, 1989, 2 vol. (XXXI-593 et VII-543 p.) (voir la notice bibliographique du catalogue général de la BNF).

Articles

• Boussard (Jacques), « Les Destinées de la Neustrie du IX^e au XI^e siècle », Cahiers de civilisation médiévale, janvier-mars 1968 (voir la notice bibliographique du catalogue général de la BNF).
• Boussard (Jacques), « Les évêques de Neustrie, avant la réforme grégorienne (950-1050 environ) », Journal des Savants, juillet-septembre 1970, p. 161-196 (voir la notice bibliographique du catalogue général de la BNF).

Catalogues d'exposition

• Périn (Patrick ) et Feffer (Laure-Charlotte ), La Neustrie : les pays au nord de la Loire de Dagobert à Charles le Chauve (VII^e-IX^e siècles), Rouen, Musées départementaux de la Seine-Maritime, 1985, 471 p. (ISBN : 2-902093-03-9 ; voir la notice bibliographique du catalogue général de la BNF).