Childéric I^er

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Childéric Ier
Roi des Francs Saliens
Anneau sigillaire trouvé dans la tombe du roi Childéric à Tournai en 1653.[1] BnF, Paris
Règne
457[2] - vers 481 [[{{{3}}}|{{{3}}}]]
Dynastie	Mérovingiens
Titre complet	Roi des Francs Saliens
Prédécesseur	Clodion le Chevelu ou Mérovée[3]
Successeur	Clovis Ier
Autres fonctions
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Monarque
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Successeur	{{{successeur10}}}
Biographie
Naissance	Inconnue
Décès	vers 481 [[{{{3}}}|{{{3}}}]][réf. nécessaire]
	Inhumé à Tournai
Père	Mérovée (?)
Mère	X
Conjoint(s)	Basine de Thuringe
Descendance	Clovis Ier Audoflède Lanthilde Alboflède
Roi des Francs

Childéric I^er est le père^[4] de Clovis I^er. Il appartient à la dynastie des Mérovingiens.

[modifier] Biographie

[modifier] Les sources

La première source importante qui nous informe sur Childéric est constituée par les Liber Historiarum^[5] rédigés par Grégoire de Tours. Cependant, l'auteur retranscrit et tente de comprendre lui-même les sources qu'il a à sa disposition, comme les Annales Andecavenses ^[6] ou certainement la Vita Sancti Remigii^[7] écrite avant lui et aujourd'hui disparue, aussi s'agit-il de bien s'assurer de la véracité de ses écrits.

Trois sources fondamentales et antérieures à celle de Grégoire évoquent la situation politique du nord de la Gaule^[8]. Il s'agit de la Chronique d'Hydace, évêque de Chaves en Gallaecia^[9], d'une chronique gallo-romaine du V^e siècle dite Chronique de 511 et la Chronique de Marius, évêque d'Avenches^[10].

Deux autres sources complètent nos informations : la Vita Sanctæ Genovefæ^[11] qui témoigne de l'expédition de Childéric sur Paris et une lettre écrite par saint Rémi à Clovis qui donne des informations sur son père.
Si ces sources sont limitées, la découverte de son tombeau en 1653 et l'étude du mobilier associé constituent d'excellentes sources archéologiques complémentaires.

[modifier] La "vie tumultueuse" de Childéric - la légende

• Ses premières apparitions dans les sources : Grégoire de Tours le fait apparaitre pour la première fois en 457^[12]. Cette année, Childéric, qui déshonorait les femmes de ses sujets, attira à lui la colère de son peuple qui le détrôna. Une fois réfugié en Thuringe auprès du Roi Basin, il séduisit la femme de son hôte, Basine, qu'il ramena avec lui dans sa province une fois le calme revenu. Les Francs le réclamaient à nouveau sur le trône. Le roi épousa Basine. De ce mariage naquit ClovisI^er. Cette partie du récit de Grégoire de Tours semble s'apparenter cependant aux récits populaires et légendaires que Grégoire de Tours mêle à ses récits. L'interpréter de manière historique est délicat, même s'il existait un roi Basin en Thuringe à cette époque, et que la tradition donne à la mère de Clovis le nom de Basine.

[modifier] Childéric I^er : un roi fédéré, chef des Francs saliens

Childéric I^er[13] signifie « Puissant à la guerre », Hilde-Rik en vieux francique^[14].

• La bataille d'Orléans (463) :

La chronique d'Hydace, celle de 511 et celle de Marius d'Avenches évoquent toutes les trois une bataille en 463. Marius d'Avenches affirme^[15] que la bataille a du se dérouler près d'Orléans entre Aegidius et les Wisigoths : le frère du roi wisigoth, Frédéric, fut tué. Selon la chronique de 511, ^[16], les Wisigoths furent vaincus par des Francs. Un siècle plus tard, Grégoire de Tours indique que "Childericus Aurelianis pugnas egit"^[17]. Il a tout simplement pensé en lisant ses sources que si des Francs étaient présents à cet endroit, Childéric devait forcément y être aussi, en tant que chef des Francs saliens^[18]. On peut donc en déduire en croisant ces sources, soit qu'il y eut deux batailles, soit Childéric oeuvrait à la tête des Francs en tant qu'allié d'Aegidius, un général romain, ou sous son commandement.

• La bataille d'Angers en 469 face aux Saxons :

En 469^[19], il défit le roi des Saxons, qui occupait la Loire et menaçait Angers.

• La fin de son règne :

Il mourut en 481, dans la vingt-quatrième année de son règne.^{[réf. nécessaire]}

[modifier] L'administrateur de la province de Belgique seconde

Comme de nombreux autres chefs barbares, si Childéric était franc, il oeuvrait surtout pour la défense de l'Empire^[20]. La lettre de Saint Rémi à Clovis disait : "Une grande rumeur parvient à l'instant de nous. Vous venez de prendre en main l'administration de la Belgique seconde. Ce n'est pas une nouveauté que vous commenciez à être ce que vos parents ont été".^[21] Cette phrase démontre bien que Childéric occupait une place réellement importante dans la société en tant que responsable militaire et civil d'au moins une province romaine, la Belgique seconde^[22]. Général romain, il a été inhumé avec les insignes correspondant à sa fonction : la fibule cruciforme en or retrouvée dans sa tombe, distinction certainement reçue de l'Empereur, tout comme le paludamentum, le manteau des généraux romains, qu'on observe sur l'image de son anneau sigillaire^[23].

[modifier] Le tombeau de Childéric^[24]

• Les circonstances de la découverte - l'histoire du trésor de Childéric :

Le 27 mai 1653, un ouvrier qui travaillait à la démolition d'une maison longeant le cimetière de l'église Saint-Brice de Tournai mit au jour un caveau contenant de nombreux objets précieux : une épée d'apparat, un bracelet torse, des bijoux d'or et d'émail cloisonné avec des grenats, des pièces d'or, une tête de taureau en or et un anneau portant l'inscription CHILDERICI REGIS (« du roi Childéric »), qui permit d'identifier la tombe^[25]. On découvrit également 300 cigales d'or, qu'on prit d'abord pour des fleurs de lis puis pour des abeilles. L’archiduc Léopold-Guillaume, gouverneur des Pays-Bas espagnols, fit publier un rapport en Latin, et le trésor fut d'abord confié aux Habsbourgs de Vienne, puis offerts en cadeau en 1665 à Louis XIV. Ce dernier les fit conserver à la Bibliothèque royale (auj. Bibliothèque Nationale de France). Napoléon s'intéressa beaucoup au trésor de Childéric et fit des abeilles un symbole héraldique remplaçant la fleur-de-lys des Capétiens^[26].

• Le détail des découvertes archéologiques de la tombe :

Abeilles en or provenant de la tombe de Childéric.

Le trésor de Childéric, avec 80 kg d'objets en or, fut volé à la Bibliothèque royale dans la nuit du 5 au 6 novembre 1831, et l'or refondu. On ne retrouva que quelques pièces (dont deux abeilles) dans la Seine, où on les avait jetées. Il ne subsiste aujourd'hui du trésor que les belles gravures^[27] qui en ont été dressées lors de sa découverte, et par quelques facsimile que les Habsbourg avaient fait fabriquer.

• Du sens de la gravure CHILDERICI REGIS de son anneau sigillaire :

[modifier] Notes et références

[modifier] Voir aussi

• Généalogie des Mérovingiens
• Faux Mérovingiens
• Royaumes francs
• Liste des rois des Francs Saliens

[modifier] Liens externes

• Portraits des rois mérovingiens
• Style cloisonné
• Plus d'informations sur le roi

v · d · m Dynastie mérovingienne (400 - 755)
Clodion • Mérovée • Childéric Ier • Ragnacaire • Cararic • Clovis Ier • Thierry Ier • Clodomir • Childebert Ier • Clotaire Ier • Théodebert Ier • Théodebald • Caribert Ier • Gontran • Sigebert Ier • Chilpéric Ier • Childebert II • Clotaire II • Théodebert II • Thierry II • Sigebert II • Dagobert Ier • Caribert II • Sigebert III • Clovis II • Clotaire III • Childéric II • Thierry III • Dagobert II • Clovis III • Clovis IV • Childebert IV • Dagobert III • Chilpéric II • Clotaire IV • Thierry IV • Childéric III
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