Albert Falco
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| Naissance | 17 octobre 1927 Marseille, France |
|---|---|
| Décès | 21 avril 2012 (à 84 ans) Marseille, France |
| Nationalité |  Française |
| Profession | plongeur, marin |
| Distinctions | Officier de l'Ordre du Mérite sportif Chevalier de l'Ordre du Mérite maritime Officier de l'Ordre national du Mérite Chevalier de la Légion d'honneur. |
Albert Falco, né le 17 octobre 1927 à Marseille et mort le 21 avril 2012 à Marseille[1], est un plongeur français, connu pour avoir été capitaine de la Calypso. Il a participé à une quantité de films sous-marins, comme Le Monde du silence (1956), Le Monde sans soleil (1964) ou Voyage au bout du monde (1976) en tant que directeur de la photographie, directeur de plongée, directeur des opérations ou membre de l'équipe de tournage.
Sommaire |
Biographie [modifier]
Il découvre la plongée libre dès son plus jeune âge dans la calanque de Sormiou, avant d'être initié à la plongée en scaphandre autonome par son « grand frère » Georges Beuchat[2]. Embarqué à bord de la Calypso dès 1952 comme plongeur bénévole pour les fouilles du Grand-Congloué, on lui propose d'être permanent dans l'équipe et il est embauché définitivement le 19 septembre. Successivement plongeur, chef plongeur, chef de mission puis capitaine de la Calypso, il participe aux différents projets du Commandant Cousteau depuis les débuts de l'équipe jusqu'à sa retraite. Il fait partie de la première équipe de plongeurs de la Calypso dès l'époque où Cousteau et ses hommes plongeaient encore avec des détendeurs modèle CG45, premier détendeur à être fabriqué en série.
Albert Falco a aussi un rôle important dans le film que Cousteau réalisa en 1955 avec Louis Malle, Le Monde du silence qui obtint une Palme d'or à Cannes en 1956 et un Oscar à Hollywood la même année. Il est avec Claude Wesly le premier « océanaute » à avoir vécu sous la mer lors de l'expérience sous-marine Précontinent I qui se déroula sur l'archipel du Frioul en 1962. Première mondiale : deux plongeurs vivent sous l'eau pendant plusieurs jours, dans un « tonneau » immergé (d'où le surnom de Diogène donné à cette expérience).
Il participe aussi aux deux autres expériences qui en furent la continuation, Précontinent II sur le site de Shaab Rumi au Soudan en 1963, et Précontinent III au large de Nice en 1965 en tant que responsable sécurité. Le film Le Monde sans soleil est tourné durant Précontinent II au cours duquel Falco et l'équipe expérimentent la vie sous la mer durant 30 jours à - 10 mètres de profondeur dans des « Maisons sous la mer », sans refaire surface et en sortant des maisons chaque jour pour travailler
Il est également le chef pilote de la soucoupe plongeante SP-350 surnommée « Denise », du prénom de l'épouse de l'ingénieur Mollard, qui en fut l'un des concepteurs. Les premiers essais ont lieu en 1959 en Amérique du Nord, Antilles et Cap-Vert. Durant les années 1960, il réalise plus de 300 plongées à des fins scientifiques et cinématographiques aux commandes de cet appareil.
Dans les années 1980 il participe aux travaux de réfection de la Calypso aux États-Unis, à Norfolk puis à Saint-Augustin.
Il prend sa retraite en 1990 après 37 ans et demi à bord de la Calypso et 48 ans de travail au total.
Il partage la fin de sa vie entre Marseille (Sormiou) et la Martinique (Saint-Pierre, le Carbet, le Prêcheur) pour plonger et continuer à faire des films dans le but de protéger le monde sous-marin et de le faire découvrir aux enfants. Il parraine également plusieurs projets, comme le projet PlanetSolar, le premier tour du monde en bateau solaire.
Son combat : Défendre la mer, qui lui a tout donné en contribuant à la création de réserves sous-marines[3],[4].
Albert Falco s'éteint le 21 avril 2012 à Marseille, après une longue maladie, quelques jours après la création du Parc national des Calanques, un projet pour lequel il s'est longtemps battu.
Principales missions [modifier]
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- 1954 : Mission dans le golfe Persique et l'océan Indien à bord de la Calypso.
- 1956 : Mission dans le golfe de Guinée.
- 1957 : Mission hydrologique dans l'océan Atlantique.
- 1958 : Campagne de capture de dauphins vivants pour le Musée océanographique de Monaco.
- 1962 : Mission Précontinent I en face de Marseille.
- 1963 : Mission Précontinent II au Soudan.
- 1964 : Mission Précontinent III et Plongées en Californie (canyons de La Jolla) avec la soucoupe SP 350, pour l'US Navy.
- 1965 : Plongées à 120 m avec un mélange à base d'hélium.
- 1966 : Capitaine et chef de mission en mer Rouge à bord de l'Espadon.
- 1967-1973 : Participe comme chef plongeur et pilote de la soucoupe aux films de télévision de l'Odyssée sous-marine du Commandant Cousteau en mer Rouge, océan Indien, Cap de Bonne-Espérance, Caraïbes, Côte Ouest, Amérique, Alaska, Lac Titicaca, côte Argentine-Patagonie, cap Horn, Antarctique…
- 1971-1973 : Visites décennales des barrages EDF, à bord de la soucoupe plongeante.
- 1974 : Italie, plongées avec la soucoupe pour la pose d’un pipeline.
- 1975 : Missions : Mexique – Yucatán – Jamaïque – Bahamas
- 1975-1976 : Quatre mois en Antarctique avec la Cousteau Society, expédition où Falco est directeur des opérations et dont sera tiré le film Voyage au bout du monde.
- 1976 : Missions archéologiques et cinématographiques en Grèce.
- 1977 : Évaluation de la pollution en Méditerranée.
- 1978 : Mission sur le Nil.
- 1979 : Campagne scientifique pour le gouvernement vénézuélien.
- 1980 : Mission de Terre-Neuve au fleuve Saint-Laurent, jusqu’aux Grands Lacs.
- 1983 : Campagne d’un an aux États-Unis.
- 1985 : Mission cinéma A la redécouverte du monde.
- 1986 : Cuba.
- 1987 : Îles Marquises, Tahiti, Nouvelle-Zélande.
- 1988 : Australie, Nouvelle Guinée, Bornéo.
- 1989 : Thaïlande, Îles Andaman, Indonésie.
Distinctions [modifier]
Il a reçu le grade d'Officier de l'Ordre du Mérite sportif en 1960, celui de Chevalier dans l'Ordre du Mérite maritime en 1990, celui d'Officier dans l'Ordre national du Mérite en 1993 et enfin celui de Chevalier de la Légion d'honneur en 2010.
Notes et références [modifier]
- Rubrique sur France3.fr
- Film Vivre pour la mer par Albert Falco, 2011
- "Parmi tous ceux qui luttent pour protéger ce patrimoine fragile, Rémi rencontre Albert Falco, ancien commandant de la Calypso, qui se bat pour la création d’une réserve sous-marine dans l’archipel de Riou entre Cassis et Marseille". René Heuzey et Françoise Pagès, Méditerranée vivante, DVD Label Bleu
- « Quid Novi, Mer poubelle », Journal Le Point, 17 janvier 2007 [texte intégral (page consultée le 30 aout 2010)]
Voir aussi [modifier]
Bibliographie [modifier]
- Philippe Diolé et Albert Falco, Les mémoires de Falco : chef plongeur de la Calypso, Paris, Editions Flammarion, 1976 (ISBN 978-2-08-200433-6)
- Albert Falco et Yves Paccalet, Capitaine De La Calypso, Paris, Editions Robert Laffont, mai 1990, 387 p. (ISBN 978-2-221-05829-9)
- Albert Falco, Passion de la mer, Marseille, auto édité, 1993
- Jocelyne de Pass, Moi, Calypso : Autobiographie secrète d'un bateau de légende, Paris, Editions Michalon, mai 2004, 220 p. (ISBN 978-2-84186-233-7)
- Alain Foret et Pierre Martin-Razi, Une histoire de la plongée et des sports subaquatiques, Marseille, Éditions Subaqua, mai 2007, 864 p.
