Barthélemy (apôtre)
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Barthélemy est un des douze apôtres de Jésus-Christ. Son nom figure dans les listes d'apôtres des trois évangiles synoptiques (en Mt 10:2-3; Mc 3:16-19 et Lc 6:13-16) et du livre des Actes des Apôtres (en Ac 1:13). La tradition chrétienne l'a longtemps identifié au disciple Nathanaël mentionné dans l'évangile selon Jean mais cette assimilation est rejetée par l'exégèse contemporaine[1].
C'est un saint chrétien fêté le 24 août en Occident et le 25 août ou le 11 juin (avec Barnabé) en Orient.
Sommaire |
Histoire et tradition[modifier]
Le préfixe Bar signifiant « fils » en Araméen, on le retrouve dans l'Évangile dans Bartimée, fils de Timée[2], ou dans bar Tolmay un des apôtres d'après les églises orientales.
Il aurait évangélisé l’Arabie, la Perse. De plus, trois traditions anciennes indépendantes, la tradition alexandrienne (avec Eusèbe de Césarée et Saint Jérome), les martyrologues anciens, et la 'Passion' de saint Barthélemy associent l'apostolat de l'apôtre Barthélemy avec l'Inde (India felix). Il serait mort martyrisé, vers 62, près de Kalyan, une ville se trouvant à quelque 50 kilomètres au nord-est de Bombay[3]. Aucune trace archéologique ne corrobore ces traditions cependant[4].
Selon certains pères de l'Eglise il aurait eu avec lui un exemplaire de la version primitive (en araméen) de l'évangile selon Matthieu.
Représentation[modifier]
Attribut : la dépouille de sa propre peau. Bien que certaines traditions affirment qu’il fut crucifié, noyé ou décapité, Barthélemy porte la dépouille de sa propre peau parce qu’il fut aussi écorché vif. Quelquefois, il tient en main le grand couteau qui servit à ce supplice. Jacques de Voragine dans La Légende dorée rapporte les trois hypothèses : « Sur le genre exact du martyre de saint Barthélémy les avis diffèrent : car saint Dorothée affirme expressément qu'il a été crucifié. Et il ajoute que son supplice eut lieu dans une ville d'Arménie nommée Albane, comme aussi qu'il fut crucifié la tête en bas. D'autre part, saint Théodore assure que l'apôtre a été écorché vif ; et il y a encore d'autres historiens qui prétendent qu'il a eu la tête tranchée. Mais, au fait, cette contradiction n'est qu'apparente : car rien n'empêche de penser que le saint a d'abord été mis en croix, puis, pour plus de souffrances, écorché vif, et enfin décapité. »
D'après la tradition, il est à l'origine, avec Jude, de l'Église apostolique arménienne[réf. nécessaire].
Culte[modifier]
Des reliques de l'apôtre sont préservées sous l'autel principal de la basilique Saint-Barthélemy-en-l'Île, sur l'île tiberine, à Rome.
Saint Barthélemy, patron des bouchers, des tanneurs et des relieurs, est fêté le 24 août en Occident et le 25 août en Orient. Ces deux dates correspondent vraisemblablement au transfert de ses reliques dans l'île de Lipari en 580.
L'anniversaire de son martyre est célébré le 11 juin[Qui ?], une commémoration qui a subsisté dans le calendrier de l'église orientale.
Représentation dans les arts[modifier]
- Attributs
- le poignard
- peau écorchée
- le livre
exemple : Saint Barthélemy du Pérugin
Sources et références[modifier]
Jacques de Voragine, La légende dorée
- Richard R. Losch, All the People in the Bible : An A-Z Guide to the Saints, Scoundrels, and Other Characters in Scripture, éd. Wm. B. Eerdmans Publishing, 2008, p. 58
- Évangile selon Marc, 10, 46-52.
- Kalyan' est l'équivalent sanscrit du latin 'felix'.
- A.C. Perumalil, The apostles in India. Fact or Fiction?, Patna, XTTI, 1971, pp.71-101.
Voir aussi[modifier]
Articles connexes[modifier]
- Liste des saints catholiques
- Saint-Barthélemy d'Aghbak
- Massacre de la Saint-Barthélemy
- Tour de la Saint Barthélemy procession du 17ème à Bousval
