Porphyre (roche)
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Le porphyre est une roche magmatique filonienne, qui présente des grands cristaux de feldspath noyés dans une pâte aphanitique, faisant partie du groupe des andésites se présente essentiellement sous deux grandes formes:
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- le porphyre rouge antique qui est une andésite à faciès paléovolcanique dont les feldspaths et la pâte sont colorés par de l'épidote rose (piémontite).
- le porphyre vert antique qui est une andésite à faciès paléovolcanique à pâte vert foncé, et à de nombreux grands cristaux de labradorite pseudomorphosés par de l'épidote vert pistache.
- le porphyre bleu antique aussi appelé Estérellite.
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[modifier] Étymologie et symboles
Le nom de cette roche est issu de la couleur pourpre, associée à la pourpre impériale depuis le règne de Dioclétien (Rome, IIIe siècle) mais aussi au sang de l'eucharistie.
[modifier] Histoire, gisements
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Elle est d'abord utilisée par les Ptolémées, l'Égypte étant pendant longtemps la seule zone de gisement connu (au niveau du Djebel Dokhan), rapidement épuisé. Jusqu'au XVIIIe siècle, on utilise donc du porphyre « recyclé » ; puis de nouveaux gisements sont mis au jour en Russie et en Suède.
En France, la roche est remise à la mode par son utilisation massive dans le tombeau de l'empereur Napoléon Ier aux Invalides, réalisé grâce à un don de la Russie.
Les carrières de porphyre de Quenast, en Belgique, Brabant Wallon sont réputées. La grande résistance du porphyre a été mise à profit dans les ouvrages du plan Delta aux Pays-Bas, dans le tunnel sous la Manche, comme ballast de chemin de fer sur les lignes TGV, et comme composant résistant des routes asphaltées.
Le porphyre rose d'Algajola est très réputé.
[modifier] Symbolique
Les noces de porphyre symbolisent les 33 ans de mariage, dans le folklore français.
[modifier] Voir aussi
- Estérellite ou porphyre bleu de l'Estérel
