Marthe de Béthanie

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Sainte Marthe
Image illustrative de l’article Marthe de Béthanie
Marthe
Disciple du Christ
Décès vers 68 après JC 
Tarascon
Fête 29 juillet en Occident
et 4 juin en Orient
Saint patron hôteliers, cuisiniers, lavandiers, patronne de la ville de Tarascon

Selon le Nouveau Testament (Jean 11 / 1-2), Marthe de Béthanie est une femme disciple de Jésus-Christ, sœur de Lazare et de Marie de Béthanie, qui assiste à la résurrection de son frère Lazare. Marthe est aussi mentionnée avec sa sœur Marie en Luc 10, 38-42 où elle offre l'hospitalité à Jésus. Enfin, l'Épître des apôtres, écrit apocryphe chrétien datant de 120 ap. J.-C. la présente comme une des principales femmes témoins de la Résurrection de Jésus avec Marie de Magdala et Sara[1].

C'est une sainte des Églises chrétiennes, célébrée le 4 juin par les orthodoxes[2] et le 29 juillet par les catholiques[3]. Elle est la sainte patronne de la ville de Tarascon

Étymologie

Marthe, ou Sancta Martha, vient du grec Marthas, transcription de l’araméen martâ = maîtresse de maison, hôtesse.

Histoire et tradition

Selon la tradition provençale, Marthe s'est établie, après la mort du Christ, en Provence aux Saintes-Maries-de-la-Mer avec Lazare et Marie de Béthanie. Elle y aurait vaincu la Tarasque à Tarascon, où fut élevée en son honneur une collégiale royale, sur l'emplacement de son tombeau.

Iconographie

La légende la fait aller, avec d'autres saintes femmes, à Marseille, où elle chasse un dragon avec de l'eau bénite ou à Tarascon terrasser la tarasque. Marthe est aussi représentée en maîtresse de maison avec un trousseau de clés à la ceinture, et tenant un vase d'eau bénite[4].

Culte

Le Christ dans la maison de Marthe et Marie
Le Christ dans la maison de Marthe et Marie, Jan Vermeer van Delft, Huile sur toile, 1654-55, National Gallery of Scotland, Edinburgh.

Dans la Collégiale Royale bâtie sur l'emplacement du tombeau de Marthe, les fidèles sont venus prier en grand nombre à toutes les époques. Tout d'abord Clovis en l'an 500, qui était tombé malade au cours du siège d'Avignon et qu'elle avait guéri ; Louis IX se rendant à Aigues-Mortes (1248) ; de 1314 à 1404 les papes d'Avignon Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Clément VI, Clément VII, Urbain V et Benoît XIII ; le Bon Roy René (1434 à 1480) ; le Dauphin de France futur Louis XI (1447) ; François Ier et la Reine Claude de France après Marignan (1516) ; le Roi Charles IX et sa Mère Catherine de Médicis (07/12/1564) ; la Reine Anne d'Autriche (1632) et le Cardinal de Richelieu (26/09/1632) ; le Cardinal de Richelieu puis Louis XIII (1642) ; Louis XIV, sa mère Anne d'Autriche et le Cardinal Mazarin (12/01/1660) ; Napoléon Bonaparte capitaine du 4e régiment d'artillerie (29/07/1793) ; le Pape Pie VII après sa libération à Fontainebleau (1814) ; l'Empereur Napoléon III venu visiter les sinistrés des inondations (1856) ; Mgr Roncalli, nonce à Paris et futur pape Jean XXIII (1948).

Marthe est célébrée dans l'Église orthodoxe, l'Église catholique romaine et dans l'Église luthérienne. Sa fête est le 4 juin pour les orthodoxes et le 29 juillet pour les catholiques.

Notes et références

  1. Cf. Écrits apocryphes chrétiens, tome I, sous la direction de F. Bovon et P. Geoltrain, bibliothèque de La Pléiade, Paris, 1997, p. 369-370.
  2. www.forum-orthodoxe.com Forum orthodoxe francophone : Saints pour le 4 juin du calendrier ecclésiastique.
  3. nominis.cef.fr Nominis : Sainte Marthe de Béthanie.
  4. Des Graviers et Jacomet, Reconnaître les Saints : Symboles et attributs, Massin, (ISBN 2-7072-0471-4)

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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