Drapeau européen

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Drapeau européen
Utilisation
Proportions	2:3
Adoption	8 décembre 1955 (CdE) 26 mai 1986 (UE)
Éléments	Un cercle de douze étoiles d'or sur fond bleu

Le drapeau européen est le drapeau de l’Union européenne, et du Conseil de l'Europe (institution moins célèbre, mais qui l'a utilisé en premier). Il est décoré d'un cercle de 12 étoiles dorées sur fond bleu, représentant la solidarité et l’harmonie entre les peuples d’Europe.

[modifier] L'histoire du drapeau

L'histoire du drapeau remonte à l'année 1950. À cette époque, la Communauté européenne du charbon et de l'acier (organisation ayant précédé la Communauté européenne et l'Union européenne) n'était constituée que de six États fondateurs (RFA, Belgique, France, Italie, Pays-Bas, Luxembourg). Cependant, un autre organisme rassemblant un plus grand nombre de membres, le Conseil de l'Europe, avait été créé, dès 1949 : celui-ci veillait notamment à défendre les Droits de l'homme et à promouvoir la culture européenne. Le 18 août 1950, le Conseil de l'Europe cherchant un symbole pour le représenter, charge une commission de traduire « les valeurs spirituelles et morales qui sont le patrimoine commun des peuples qui le composent »^[1]. Paul-Henri Spaak, un des pères de l'Europe, marmonne alors : « Question délicate ». Robert Bichet est le rapporteur de cette commission. De nombreuses propositions avaient été présentées, entre autres, le signe du Mouvement européen, un « E » vert sur fond blanc, ou bien le drapeau du mouvement Pan-Europe, un disque d’or et une croix rouge sur fond bleu. Mais la première alternative ne donnait pas satisfaction du point de vue esthétique. Quant à la seconde, comme toutes les propositions contenant une croix, elle fut rejetée à cause de la résistance de la Turquie.

L'emblème du Mouvement européen : un E vert sur fond blanc

Une exposition au palais de Tokyo (Paris) est organisée où un Japonais a l'idée nouvelle d'une grande étoile dorée sur fond bleu. Les couleurs bleu et or firent des adeptes, et plusieurs propositions comportant chacune des étoiles dorées sur fond bleu furent examinées. Salvador de Madariaga (un antifranquiste né à La Corogne, 1886-1978) propose alors un champ d'azur avec étoiles en lieu et place des capitales ; la constellation ainsi formée ressemble à la Grande Ourse. D'autres proposent une forme de croix qui est récusée par les socialistes. Le 25 septembre 1953, Bichet annonce alors un fond d'azur portant un cercle de quinze étoiles d'or (le Conseil de l'Europe comporte alors 15 États membres). Les Allemands protestent contre le fait que la Sarre, qui siégeait au Conseil, avait sa propre étoile. Le 12 novembre 1954, le rapporteur met au vote huit anneaux d'or mais ce projet est retiré en raison des protestations pour la ressemblance avec le Drapeau olympique (mentionné dans le rapport), mais aussi parce que les anneaux évoquent les chaînes de la servitude, pour des sémiologues, un cadran téléphonique et que les démocrates-chrétiens et les socialistes s'y opposent.

Les figures imposées par la commission : simplicité, lisibilité, harmonie, esthétique, équilibre, valeur symbolique, sont respectées. Paul M. G. Lévy s'adressa à Arsène Heitz, qui proposa un simple cercle de douze étoiles d'or, sur fond bleu, allusion discrète mais évoquée par le concepteur du drapeau lui-même, "les 12 étoiles qui entourent la couronne de la vierge Marie"^{[réf. nécessaire]}... Après de nouvelles discussions sur le nombre de ces étoiles, on a fini par en conserver ce nombre de douze, bien que le Conseil de l'Europe n'ait jamais comporté douze membres. Le 25 octobre 1955, l'Assemblée parlementaire choisit à l'unanimité un emblème d'azur portant une couronne de douze étoiles d'or. Le Comité des ministres du Conseil de l’Europe adopta définitivement cette proposition lors de sa réunion du 8 décembre 1955 jour de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie. La bannière est inaugurée solennellement le 13 décembre de la même année à Paris.

Le Conseil de l'Europe a ensuite invité les autres institutions européennes à adopter le même drapeau. En 1983, le Parlement européen, élu au suffrage universel direct en 1979, a opté pour cet emblème pour lui-même par une résolution non contraignante et propose qu'il devienne le drapeau de la Communauté. Il faut dire qu'il siégeait alors, pour ses sessions ordinaires, dans un bâtiment loué au Conseil de l'Europe à Strasbourg qui arborait ce même drapeau. Finalement en juin 1985, le drapeau du Conseil de l'Europe a été adopté par tous les chefs d'État et de gouvernement des Communautés, comme l'emblème officiel des institutions européennes qui à cette époque portaient le nom de Communautés européennes, pour entrer en vigueur au 1^er janvier 1986, date à laquelle la Communauté européenne comporterait douze États membres, avec l'entrée de l'Espagne et du Portugal (à la même date, ce qui est une coïncidence recherchée). Depuis le début de l'année 1986, le drapeau sert de symbole à toutes les institutions européennes. Il est de plus en plus utilisé par les États membres, accolé ou associé aux drapeaux nationaux (bâtiments publics, défilés). Le drapeau européen est l'emblème unique de la Commission européenne, l'exécutif de l'Union européenne.

Depuis, le Conseil de l'Europe a adopté comme logo un drapeau européen modifié par l'adjonction d'un « e » doré, en cursif, pour marquer sa particularité. Contrairement au drapeau et à l'hymne, qui sont devenus des symboles européens communs, ce logo est un signe distinctif, propre au Conseil de l'Europe. L'organisation s'est dotée de ce logo à l'occasion de son 50^e anniversaire, en mai 1999. Son maintien a été entériné par une résolution du Comité des ministres en 2000. Son usage est soumis à autorisation.

[modifier] Chronologie du drapeau

[modifier] Symbolique

• Le nombre douze : Dans différentes traditions, douze est un nombre symbolique représentant la complétude et la perfection : les douze mois, les douze tribus d'Israël, les douze apôtres, les douze étoiles de Marie sur la médaille de la Rue du Bac, les douze signes du zodiaque, les douze travaux d'Hercule, Loi des Douze Tables romaine... On peut aussi y voir les douze heures du jour et de la nuit, faisant ressembler la couronne à une horloge, ce qui signifie que l’Europe se situe dans le temps et évolue. Ce nombre a été faussement présenté comme le symbole des 12 premiers États membres de l'Union Européenne, puisqu'il existe depuis 1955. Il y a confusion avec un projet de drapeau à quinze étoiles, représentant les pays alors membre du conseil de l'Europe, qui avait été proposé en 1953^[2].
• Le bleu : la couleur bleue représente le ciel du monde occidental. Il représente également, dans son caractère religieux, comme le voulait Schuman, la couleur de la Vierge Marie.
• Les étoiles : elles représentent les peuples d’Europe. Dans un discours prononcé à Strasbourg en 1990, Václav Havel considéra les douze étoiles comme un rappel que le monde pourrait devenir meilleur, si nous avions de temps en temps le courage de regarder vers les étoiles.
• Le cercle : il est entre autres un symbole d'unité, de solidarité et d’harmonie. Les pointes des étoiles ne se touchent pas, le cercle reste donc ouvert, ce qui signifie que l’Europe ne constitue pas une société close, mais s’ouvre au contraire sur le monde.

Un vexillologue, Patrice de La Condamine, y voit un « message aterritorial », l'évocation de « ce continent sans rivages précis qui s'est construit en allant à la rencontre des peuples, apportant aux autres et assimilant ce que les autres lui apportaient » (Les Couleurs de l'Union européenne, Les Enclaves libres, Cette-Eygun).

Le cercle d'étoiles sur un drapeau n'est pas une nouveauté, puisque le premier drapeau des États-Unis comportait un cercle de 13 étoiles blanches sur fond bleu.

Les milieux de la nouvelle droite y voient une symbolique maçonnique.

[modifier] Symbolique mariale

Une des visions de saint Jean dans l'Apocalypse décrit la Vierge Marie de cette manière: « Un signe grandiose est apparu dans le ciel, une femme revêtue du soleil, la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de 12 étoiles. » (Apocalypse XII, 1)

La médaille miraculeuse

Cette apparence de Marie se trouve aussi sur la médaille miraculeuse et les vitraux de la cathédrale de Strasbourg^[3].

De plus, le bleu est la couleur de Marie, et le douze est un nombre très présent dans la Bible.

Arsène Heitz, le dessinateur du drapeau, revendiqua plus tard le drapeau comme étant effectivement une référence à la Vierge Marie, même si ce sens n'avait pas été évoqué ouvertement avant l'adoption du projet^[4]. Pour coïncider, l'adoption eut lieu un 8 décembre, jour de la Fête de l'Immaculée Conception.

Cette symbolique n'a pas forcément échappé aux fondateurs de l'Europe, certains étant très chrétiens : Robert Schuman a un procès en béatification en cours.

On ne trouve pas d'évocation de cette symbolique, qui n'a pas de valeur officielle, dans les manuels d'éducation civique en France, État particulièrement laïque. En revanche ce lien fut employé comme argument par les partisans de l'adhésion en Pologne, très catholique, à l'Union européenne^[5].

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens internes

• Chronologie de l'Union européenne

Autres symboles de l’Europe

• l’Hymne européen
• l’euro
• la Journée de l'Europe
• la Devise de l'Europe

[modifier] Liens externes

• Le drapeau sur le site de l'Union européenne (dont un manuel graphique et téléchargement au format eps)
• Sélection de drapeaux européens non retenus (Conseil de l'Europe)
• : L'historique du drapeau européen
• Dossier "Cinquante ans" du drapeau européen (Conseil de l'Europe)
• Video : Cérémonie des 50 ans du drapeau européen sur European NAvigator
• Témoignage de Paul M. G. Lévy sur la création du drapeau européen
• « L'histoire du drapeau européen »
• (en) Proposition de modification du drapeau européen par l'architecte néerlandais Rem Koolhaas
• (en) Sélection de documents du conseil de l'Europe à propos de l'histoire du drapeau européen

[modifier] Notes et références

• Portail de l’Union européenne
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