Karl Ziegler

Karl Ziegler

Données clés

Naissance	26 novembre 1898 Helsa (Allemagne)
Décès	11 août 1973 (à 74 ans) Mühleim an der Ruhr (Allemagne)
Nationalité	Allemand

Données clés

Domaines	Chimie organique, chimie des polymères
Institutions	RWTH Aachen Max Planck Institute für Kohlenforschung
Diplôme	Université de Marbourg
Directeur de thèse	Karl von Auwers
Distinctions	médaille Liebig (1935) prix Nobel de chimie (1963)

Karl Ziegler (26 novembre 1898 à Helsa (près de Kassel), Allemagne - 11 août 1973 à Mühleim an der Ruhr, Allemagne) est un chimiste allemand. Giulio Natta et lui sont colauréats du prix Nobel de chimie de 1963 pour leurs travaux sur les polymères.

Biographie

En 1923, il passe un doctorat d'État dont l'intitulé était Contribution à la connaissance du carbone « trivalent » : les radicaux tétra-aryl-allyl- et leurs dérivés.

Il est professeur à l'université de Francfort et l'université de Heidelberg. À partir de 1943, il devient directeur de l’institut Max Planck pour la recherche sur le carbone ainsi que professeur à l'Université technique de Rhénanie-Westphalie à Aix-la-Chapelle (RWTH). À partir de 1953, il développe un procédé de polymérisation à basse pression de l’éthylène en présence de catalyseurs organométalliques.

Giulio Natta et lui sont colauréats du prix Nobel de chimie de 1963 « pour leurs découvertes dans le champ de la chimie et de la technologie des hautes polymères ».

Les catalyseurs de Ziegler-Natta sont des complexes métalliques qui sont obtenus par réduction de liaisons incluant des métaux de transition (par exemple Titane(III)-chlorure) par des liaisons organométalliques (par exemple, le chlorure de diéthylaluminium). Ces catalyseurs permettent des polymérisations stéréospécifiques des oléfines à pression normale. Ces catalyseurs ont une grande importance pour la fabrication du polyéthylène et du polypropylène, produits industriels qui ont ouvert la voie à l'ère du synthétique.

Sa femme Maria, un collectionneur de tableaux du XX^e siècle, profita des revenus que lui procuraient ses découvertes. Sa collection, qui contient des œuvres d'Emil Nolde, de Lyonel Feininger, de Paul Klee, de Käthe Kollwitz, d'Oskar Kokoschka, d'August Macke, de Franz Marc et de Karl Schmidt-Rottluff, peut être admirée au début du XXI^e siècle au musée municipal « Alte Post » à Mülheim dans la Ruhr.

Distinctions et récompenses

• 1935 : médaille Liebig
• 1963 : prix Nobel de chimie
• 1971 : membre étranger de la Royal Society le 22 avril 1971.

Liens externes

• (en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)