Haïlé Sélassié Ier

Haïlé Sélassié Ier ቀዳማዊ ኃይለ ሥላሴ
Haïlé Sélassié Ier en 1930.
Titre
Empereur d'Éthiopie
5 mai 1941 – 12 septembre 1974 (&&&&&&&&&&01218333 ans, 4 mois et 7 jours)
Président du Conseil	Lui-même
Prédécesseur	Victor-Emmanuel III d'Italie
Successeur	Aman Mikael Andom (de facto, président du Derg)
2 avril 1930 – 2 mai 1936 (&&&&&&&&&&&022226 ans, 1 mois et 0 jour)
Couronnement	2 novembre 1930 (Cathédrale Saint-Georges (Addis-Abeba))
Prédécesseur	Zewditou
Successeur	Victor-Emmanuel III d'Italie
2e président du Conseil des ministres éthiopien
1926 – 1er mai 1936
Monarque	Zewditou Lui-même
Prédécesseur	Habte Giyorgis Dinegdé
Successeur	Wolde Tzaddick
7e ministre éthiopien des Affaires étrangères
1917 – 1930
Monarque	Zewditou
Prédécesseur	Wolde Meskel Tariku
Successeur	Heruy Welde Selassie
Régent d'Éthiopie
27 septembre 1916 – 2 avril 1930 (&&&&&&&&&&&0493513 ans, 6 mois et 5 jours)
Monarque	Zewditou
Biographie
Titre complet	Roi des rois d'Éthiopie, Seigneur des Seigneurs, Lion conquérant de la Tribu de Judah, Lumière du Monde, Élu de Dieu
Dynastie	Dynastie salomonide
Nom de naissance	Teferi Mekonnen
Date de naissance	23 juillet 1892
Lieu de naissance	Ejersa Goro, Province du Harar, Empire d'Éthiopie
Date de décès	27 août 1975 (à 83 ans)
Lieu de décès	Addis-Abeba, Empire éthiopien
Père	Ras Mekonnen Welde Mikaél
Mère	Yeshimebet Ali Abajifar
Conjoint	Menen Asfaw
Enfants	Romanework Tenagnework Asfaw Wossen Tsehay Zenebework Makonnen Sahle
Héritier	Amha Selassie Ier (de jure, couronné en exil)
Présidents du Conseil des ministres éthiopiens Monarques d'Éthiopie

Täfäri Mekonnen (ge'ez : ተፈሪ መኮንን  ^Écouter), né le 23 juillet 1892 à Ejersa Goro, une ville de l'Empire d'Éthiopie, et mort le 27 août 1975 à Addis-Abeba, a été le dernier empereur d'Éthiopie de 1930 à 1936 et de 1941 à 1974. Il règne sous le nom de Haïlé Sélassié I^er (ge'ez : ቀዳማዊ ኃይለ ሥላሴ  ^Écouter « Puissance de la Trinité »).

Pour la plupart des rastas, il est considéré comme le « dirigeant légitime de la Terre » (Earth's rightful ruler) et le Messie, en raison de son ascendance qui, selon la tradition éthiopienne de la dynastie dite «salomonide», remonterait aux rois Salomon et David par la reine de Saba.

Enfance et famille

Täfäri Mäkonnen est né le 23 juillet 1892 à Ejersa Goro, dans la province du Harar à l'est de l'Éthiopie. Täfäri signifie « qui est redouté » et Mäkonnen, le nom de son père, signifie « grand, noble ». Il prend un nom de règne le 3 avril 1930, lors de son accession au trône d'Éthiopie.

Son père est le ras Mäkonnen, gouverneur du Hararghe. Sa mère, woyzero (wäyzäro) Yäshimabät Ali, meurt du choléra le 14 mars 1894 alors qu'il n'a pas encore deux ans. Son père meurt le 21 mars 1906, laissant Täfäri, 14 ans, aux bons soins de l'empereur Menelik II.

Jeune homme intelligent, il reçoit une éducation complète et ouverte sur l'extérieur, profitant de ce que le Harar devient la porte du pays avec la construction du chemin de fer qui atteint Dire Dawa en 1902. Parmi ses professeurs, monseigneur Elie Jarosseau, évêque capucin français, vicaire apostolique de Harar. Täfäri en garde une bonne connaissance du français.

En juillet 1911, Täfäri, âgé de 19 ans, épouse en secondes noces woyzäro Menen Asfaw, fille du jantirar Asfaw d'Ambassel et petite-fille par sa mère du ras Mika'él du Wällo. Täfäri et Menen eurent six enfants :

• Tenagnework ;
• Asfaw Wossen, couronné en exil, après la révolution, sous le nom d'Amha Selassie ;
• Tsehay ;
• Zenebeworq ;
• Mäkonnen, duc de Harrar ;
• Sahle Selassie.

Haïlé Sélassié a également une fille issue de son premier mariage, Romaneworq.

L'accession au pouvoir

Le 27 septembre 1916, l'empereur lij Iyasu, petit-fils et héritier de Menelik II, accusé de s'être converti à l'islam et d'être apostat, fut déposé par une assemblée de nobles avec l'accord de l'Église éthiopienne orthodoxe. Selon certaines analyses, l'accession au pouvoir de Täfäri Mekonnen (Haïlé Sélassie) résulte d'un soutien par les ambassades occidentales, qui explique le coup d'État contre Iyasu. En tout cas, les Occidentaux soutiennent la démarche.

La tante de Iyasou, fille de Ménélik II, Zaoditou fut proclamée impératrice d'Éthiopie sous le nom de Zewditou I^re et son cousin Täfäri, prince héritier (alga-wärash) et régent de la couronne (endärassié).

En tant que régent, ras Täfäri exerça la réalité du pouvoir durant le règne de Zaoditou. Il porte le titre de negus de 1928 (7 octobre) jusqu'en 1930 (2 avril). Après la mort de Zaoditou, le 2 avril 1930, il devient negus negest (empereur).

Ras Täfäri fut couronné le 2 novembre 1930 sous le nom de « Haïlé Sélassié I^er (pouvoir de la Trinité), roi des rois d'Éthiopie, seigneur des seigneurs, lion conquérant de la tribu de Juda, lumière du Monde, élu de Dieu » (Gärmawi Qädamawi Haylä Sellassé, negusä nägäst zä'Ityopya, moa anbessa zä'emnägädä yehuda, berhanä aläm, seyumä Egziabhér en amharique).

Haïlé Sélassié poursuit la politique de modernisation progressive lancée par Ménélik II, permettant ainsi l'admission de l'Éthiopie dans la Société des Nations en 1923. Il décrète la première constitution du pays en 1931. Comme ses prédécesseurs, il tente officiellement de supprimer la pratique de l'esclavage dans le pays par des décrets pris en 1918 et 1923, mais les derniers esclaves ne sont libérés qu'avec la révolution marxiste de 1974.

La Seconde Guerre italo-éthiopienne et le retour d'exil

La SDN réagit faiblement lors de l'invasion italienne de 1935 (Seconde guerre italo-éthiopienne). Il s'exile en Angleterre. Il s'est auparavant rendu à la SDN, où il avait prononcé un long discours dans le but d'être soutenu : « Je suis venu en personne, témoin du crime commis à l'encontre de mon peuple, afin de donner à l'Europe un avertissement face au destin qui l'attend si elle s'incline aujourd'hui devant les actes accomplis ». Mais les puissances occidentales ne sont pas plus enclines à prendre des risques pour l'Éthiopie en 1936, qu'elles ne seront prêtes à en prendre en 1938 pour la Tchécoslovaquie, et le Négus quitte le palais des Nations en « roi nègre sans trône ». Il vit à Bath du 5 mai 1936 au 5 mai 1941. Dans son exil, il reçoit une lettre de la future reine d'Angleterre, la princesse Élisabeth, qui note : « Je pense à vous et je vous admire ».

Les Éthiopiens occupés gardent une certaine amertume suite à l'exil volontaire du Négus à Bath car celui-ci avait juré publiquement de verser son sang pour l'Éthiopie, alors qu'il a passé toute la durée de la guerre hors du pays.

Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale permet la reconquête rapide du pays par les Britanniques secondés par des Français libres (emmenés par le commandant Monnier) attaquant au nord, tandis les forces belges venues du Congo belge attaquent au sud et battent les Italiens qui se rendent à Assosa. Haïlé Sélassié recouvre alors une totale souveraineté sur l'Éthiopie, sans pour autant que celle-ci soit considérée par les Alliés comme « co-belligérante » et « puissance victorieuse », statut réservé aux « Quatre grands » : États-Unis, Grande-Bretagne, URSS et France gaulliste.

Un homme d'État africain

Haïlé Sélassié I^er à son bureau du palais d'Addis-Abeba, dans les années 1940.

Haïlé Sélassié I^er, le 1^er octobre 1963 à Washington.

Entretenant de bonnes relations avec le président américain Franklin Roosevelt et ses alliés, l'empereur obtient l'entrée de l'Éthiopie dans l'ONU dès sa fondation. Bien que soutenu par les États-Unis, Haile Selassié se rapproche des non-alignés pendant la Guerre froide et participe à la conférence de Bandung.
En conflit avec l'Égypte nassérienne, en particulier sur la question du contrôle des eaux du Nil, il est soucieux d'ancrer l'Éthiopie dans l'Afrique. Il œuvre à la création d'une organisation panafricaine. Lorsque l'Organisation de l'unité africaine (OUA), devenu depuis l'Union africaine, est fondée en 1963, à son instigation elle établit son siège à Addis Abeba.

Modernisation et crise

En décembre 1960, à la suite d'une tentative de coup d'État à laquelle fut mêlée le prince héritier Asfaw Wossen, il poursuit une politique plus conservatrice, alignant l'Éthiopie avec l'Occident contre les gouvernements africains plus radicaux, tout en initiant quelques réformes timides. Il souhaite moderniser le pays sans avoir à réformer. C'est l'un des arguments principaux des étudiants : «on ne peut développer un pays uniquement en construisant des usines modernes, sans donner la terre aux paysans et en pratiquant le népotisme».

Il remplace ras Abebe Aregai, le Premier ministre abattu lors du putsch, par Aklilu Habte-Wold, qui reste à cette fonction jusqu'en 1974, cumulant à partir de 1964 le portefeuille de l'Intérieur. Progressivement, Haïlé Sélassié se consacre à la scène internationale pour laisser son Premier ministre s'occuper des affaires intérieures.

Il envoie des troupes éthiopiennes participer à l'Opération des Nations unies au Congo lors de la crise congolaise de 1960.

En 1962, suite à un vote contesté du parlement érythréen, l'Éthiopie annexe l'Érythrée, ancienne colonie italienne avec qui elle était fédérée depuis 1952 par la résolution 390 de l'ONU de 1950. Cette décision conduit à la création de mouvements armés qui mènent une guerre d'indépendance. Elle se termine avec le renversement du gouvernement militaire éthiopien en 1991 et l'indépendance de l'Érythrée en 1993.

Il préside en 1963 l'Organisation de l'unité africaine, dont le siège est établi à Addis-Abeba. Avec le président malien Modibo Keïta, il parvient à convaincre le Maroc et l'Algérie de conclure les accords de Bamako (1964), mettant fin à la guerre des sables. À la suite de conflits avec la Somalie à propos de l'Ogaden, territoire éthiopien peuplé majoritairement de Somalis, il signe un traité de défense mutuelle en 1964 avec le premier ministre kényan Jomo Kenyatta.

La chute de l'empereur

Article détaillé : Révolution éthiopienne.

Dans le contexte de la guerre froide, Haïlé Sélassié, dont la politique est plutôt pro-occidentale, est renversé le 12 septembre 1974, par un coup d'État mené par un groupe de 120 militaires soutenus par le bloc de l'Est, réunis au sein du Derg, parmi lesquels Aman Mikael Andom (premier chef de l'État après la chute d'Haïlé Sélassié), Tafari Benti (son successeur, assassiné en 1977) et Mengistu Haile Maryam (qui devient en 1977 l'homme fort de l'Éthiopie).

Les médias relayèrent la nouvelle de sa mort en prison le 27 août 1975, évoquant tantôt les complications d'une opération de la prostate, tantôt une mort par strangulation, mais le régime communiste empêchant toute enquête indépendante, il ne fut pas possible de vérifier les circonstances de sa mort. Sa dépouille fut dissimulée dans les soubassements du palais impérial, où elle fut découverte en 1992, un an après la chute du régime de Mengistu qui fut défait en 1991. Pendant dix ans, le corps d'Haïlé Sélassié demeure déposé auprès de celui de son grand-oncle Ménélik dans l'église de Bhata. Il reçoit finalement des funérailles solennelles le 5 novembre 2000 en la cathédrale de la Sainte-Trinité d'Addis Abeba.

Bilan du règne

Haïlé Sélassié repose au mausolée d’Addis-Abeba , où reposent également l’empereur Ménélik II et trois autres membres de la dynastie salomonique. À l’occasion de ses funérailles, le gouvernement éthiopien nuança son éloge officiel (concernant notamment sa lutte contre l'occupation italienne) en critiquant sévèrement la fin de son règne comme celui d’un « tyran », « maître d’un système féodal » et « oppresseur » ayant « placé à l’étranger d’énormes sommes d'argent » et vivant fastueusement en dépit de la situation de malnutrition chronique de l’Éthiopie à l’époque.

Exil

Après un exil de plusieurs années au Royaume-Uni, la famille impériale revient en Éthiopie en 2000.

Rastafari

Article détaillé : Mouvement rastafari.

Le fait que l'Éthiopie soit le seul état traditionnel africain à avoir résisté à la colonisation européenne, et qu'elle soit devenue chrétienne d'elle-même il y a plus d'un millénaire, et non sous l'influence des missionnaires occidentaux, fait d'Haïlé Sélassié, aux yeux des Rastafaristes (groupe spirituel qui s'est développé dans les années 1930 en Jamaïque sous l'influence du mouvement « Back to Africa »/"Retour vers l'Afrique" de Marcus Garvey et des prêches de Leonard Percival Howell), une sorte de « messie noir » montrant à la diaspora et aux peuples africains les voies de la liberté.

Haïlé Sélassié, chrétien orthodoxe pratiquant, a relativisé la partie des croyances du Rastafarisme le proclamant messie ou réincarnation de Jésus. En fait il souhaitait plutôt amener les Rastafaristes au christianisme tewahedo éthiopien. Avant sa visite d'État en Jamaïque en 1966, des Rastafaris présents dans des délégations de pays d'Amérique centrale ont été bien reçus en Éthiopie. Après sa venue, où Haïlé Sélassié est salué par une foule nombreuse, l'Église éthiopienne orthodoxe s'installe dans l'île pour convertir les rastas, mais le succès reste limité. Toutefois, la chanson War de Bob Marley, sur l'album Rastaman Vibration s'inspire du discours prononcé par Haïlé Sélassié aux Nations unies en 1963.

Distinctions

Titres éthiopiens

• Negusa Nagast (Roi des Rois)
• Seigneur des Seigneurs
• Lion Conquérant de la Tribu de Juda
• Empereur d'Éthiopie
• Élu de Dieu
• Défenseur de la Foi
• Lumière du Monde
• Chef de l'Ordre Ancien de NyaBinghy
• Grand Prêtre selon l'Ordre de Melchisédech

Titres étrangers

• Maréchal à titre honorifique de l'armée britannique (1965)
• Docteur en droit de l'université de Cambridge
• Docteur en droit civil de l'université d'Oxford

Décorations

Intitulés

 Allemagne 

• Grand-croix de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne (1954)

 Belgique 

• Grand Cordon de l'Ordre de Léopold, 1924

 Danemark 

• Chevalier de l'Ordre de l'Éléphant, 1954

 Espagne 

• Collier et grand-croix de l'Ordre de Charles-III

 Éthiopie

• Grand cordon de l'Ordre de Salomon, 1930
• Grand-croix de l'Ordre de la Reine de Saba.
• Grand-croix de l'Ordre de la Sainte Trinité.
• Grand-croix de l'Ordre de l'Empereur Ménélik II.
• Grand-croix de l'Ordre de l'Etoile d'Éthiopie.

 France 

• Grand-croix de l'ordre de la Légion d'honneur, 1924

 Grèce 

• Grand-croix de l'Ordre du Sauveur

 Italie 

• Collier de l'ordre suprême de la Très Sainte Annonciade (Maison de Savoie), 1928
• Grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne

 Luxembourg 

• Chevalier de l'ordre du Lion d'or de la Maison de Nassau

 Mexique 

• Collier de l'ordre de l'Aigle aztèque, 1954

 Norvège 

• Grand-croix de l'ordre de Saint-Olaf, 1949

 Pays-Bas 

• Grand-croix de l'Ordre du Lion néerlandais

 Royaume-Uni 

• Chevalier de l'Ordre de la Jarretière (KG), 1954
• Chevalier grand-croix de l'Ordre du Bain, 1924
• Chevalier grand-croix de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-George (GCMG), 1917
• Collier de l'Ordre royal de Victoria (GCVO), 1930

 Suède 

• Grand-croix de l'Ordre des Séraphins, 1954

 Union soviétique 

• Chevalier de l'Ordre de Souvorov

 Yougoslavie 

• Grand-croix de l'Ordre de l'Étoile yougoslave

 Togo 

• Grand-croix de l'Ordre du Mono (1960)

 Portugal

• Grand-croix de l'Ordre du Christ du Portugal
• Grand-croix de l'Ordre de Saint-Jacques et Aviz du Portugal

Divers

• Encens de la Vierge
• Et d'autres décorations étrangères prestigieuses

Notes et références

Bibliographie

• Haïlé Sélassié I^er, L’invasion de l’Éthiopie 1935, témoignage traduit en français par Marcel Griaule, Jahnhoy Editions, 124 p., ISBN 2-9518802-1-9
• de Juniac (Gontran), Le dernier Roi des Rois. L'Éthiopie de Haïlé Sélassié, Paris, L'Harmattan, 1994 (1^re éd. Plon, 1979), ISBN 2-7384-2757-X
• Kapuściński (Ryszard), Le Négus, Paris, Flammarion, 10/18, 1984 (trad. franç.), 187 p., ISBN 978-2-08-064636-1
• (en) Bahru Zewde, A History of Modern Ethiopia - 1855-1974, Eastern African Studies, 1991 (2e éd. 1999), London, 244 p.
• Gérard (Denis), Ras Tafari. Haïlé Sélassié, Apt/Barcelone, L'Archange Minotaure, 2006, ISBN 2-914453-81-7
• Sohier (Estelle), «Le corps des rois des rois dans la ville : Ménélik II et Haylé Sellasé à Addis Abeba», Afriques, n° 3, 2011, mis en ligne le 27 janvier 2012.

Article connexe

• Jah Rastafari

Liens externes

• Notices d’autorité : Système universitaire de documentation • Bibliothèque nationale de France • Fichier d’autorité international virtuel • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • WorldCat
• Discours devant la troisième Assemblée ordinaire de l'OUA, 5 novembre 1966.
• (en) Le site du Conseil de la couronne d'Éthiopie (Crown Council of Ethiopia)..
• Liste complète des décorations reçues par l'Empereur Haïlé Sélassié :