Mengistu Haile Mariam

መንግስቱ ኃይለ ማርያም Mengistu Haile Mariam
Mengistu, en 1986.
Fonctions
1er président de la République populaire démocratique d'Éthiopie
3 février 1977 – 21 mai 1991 (&&&&&&&&&&&0522014 ans, 3 mois et 18 jours)
Premier ministre	Fikre Selassie Wogderess Hailu Yimenu Tesfaye Dinka
Prédécesseur	Lui-même (chef de la junte)
Successeur	Tesfaye Gebre Kidan
3e président du gouvernement militaire provisoire de l'Éthiopie socialiste
3 février 1977 – 10 septembre 1987
Prédécesseur	Tafari Benti
Successeur	Lui-même (président)
Biographie
Date de naissance	21 mai 1937 (1937-05-21)
Lieu de naissance	Walayata (Éthiopie)
Parti politique	Parti des travailleurs d'Éthiopie
Profession	Militaire
Présidents de l'Éthiopie

Mengistu Haile Mariam (ge'ez : መንግስቱ ኃይለ ማርያም), né le 21 mai 1937 dans le Wolayta en Éthiopie, est un officier éthiopien, lieutenant-colonel, chef de l'État de 1977 à 1991, qualifié de dictateur.

Il est à la tête du Derg à partir de juillet 1974 . Cette junte militaire prend le pouvoir durant la révolution éthiopienne de 1974 et abolit le système féodal. Elle conserve le pouvoir en réprimant ses oppositions. Après l'instauration d'une démocratie populaire, Menguistu devient chef de l'Etat.

Après la défaite de l'armée éthiopienne devant le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien en mai 1991, Mengistu se réfugie au Zimbabwe, sous la protection de Robert Mugabe. Il est condamné pour génocide, par contumace à la réclusion à perpétuité, puis, en appel, à mort le 26 mai 2008.

Etudes

Il est diplômé de l'académie militaire en 1966.

La révolution de 1974

En 1974, l'âge avancé de l'empereur Hailé Selassié I^er, sa mauvaise gestion de la famine dans la province du Wollo, les manifestations des étudiants et des clases moyennes qui demandent des réformes et la crise économique due à l'embargo de l'OPEP sur le pétrole de 1973, ont raison du régime de Hailé Selassie. Mengistu fait partie des officiers qui renversent l’empereur lors d’un coup d’État et installent au pouvoir pouvoir le Derg, junte militair révolutionnaire de inspirée par le marxisme.
L'Empereur meurt en détention l'année suivante, probablement assassiné sur ordre de Mengistu.

La prise du pouvoir par Mengistu

Mengistu devient le leader du Derg dès juillet 1974. En novembre, il fait tuer son rival Aman Andom . Début décembre, les premières bombres explosent à Addis Abeba.

À partir de 1976, les répressions sanglantes se succèdent contre les "contre-révolutionnaires" supposés. Des dizaines de milliers de personnes - dont des milliers d'enfants et d'adolescents - y perdent la vie dans des conditions souvent atroces^{[réf. nécessaire]}. Les étudiants et enseignants sont envoyés dans les campagnes pour alphabétiser les habitants («Zamatcha»). De 1977 à 1978, le Parti révolutionnaire du peuple éthiopien (PRPE) est écrasé. Mengistu qualifie les actes de guérilla urbaine menée par ses opposants de Terreur blanche. Le PRPE de son côté dénonce la terreur rouge du régime..

En décembre 1976, Menguistu semble affaibli avec la nomination de Teferi Bante comme chef de l'Etat, président du CMAP. Mais le 11 février 1977, à la suite d'une fusillade le 3 février qui cause la mort de ses rivaux, Menguistu accepte la présidence du Derg et de l'Etat .

La campagne de Mengistu contre les factions opposées au gouvernement débute par un discours prononcé sur la place de la Révolution au cœur d’Addis-Abeba. Il inclut les groupes sécessionnistes érythréens (Front populaire de libération de l'Érythrée et Front de libération de l'Érythrée), les monarchistes de l’Union démocratique d’Éthiopie, le Front de libération des peuples du Tigré (FLPT) et le Front de libération de la Somalie occidentale (FLSO) dans sa lutte contre le PRPE. En réponse à la guérilla, Mengistu accorde aux forces anti-insurrection le droit de procéder à l’arrestation, à la détention ainsi qu’à l’exécution des insurgés^{[réf. nécessaire]}.

Mengistu se brouille ensuite avec l’autre principal groupe marxiste, le Mouvement socialiste pan-éthiopien (MSPE, connu aussi sous le nom de Meison), à l’origine son allié. Il craignait, avec raison, que ses membres témoignent de davantage de loyauté à leur parti et à l’idéologie marxiste qu’au Derg et à lui-même. Comme ceux du PRPE, les militants du MSPE sont pourchassés et emprisonnés.

En novembre 1976, l’Union démocratique éthiopienne (UDE), parti constitué de tenants de l'ancien régime, parvient à envoyer une armée depuis le Soudan, qui prend Mettema puis Setit et s'approche de Gondar. Elle est finalement repoussée.

Mengistu accède officiellement à la présidence de l'Éthiopie en 1977. Sous sa direction, l'Éthiopie s'allie à l'Union soviétique, l'Allemange de l'Est et d'autres États parties au Pacte de Varsovie, ainsi qu'à Cuba. Ces pays lui fournissent une assistance économique et militaire.

En 1977, la République de Somalie conquiert l’Ogaden, officiellement pour assister le Front de libération de la Somalie occidentale, et était sur le point de prendre Harrar et Dire Dawa lorsque l’URSS et Cuba, jusqu'alors proches de la Somalie, prennent la défense de l’Éthiopie. Le Derg repousse l’invasion somalienne et inflige des pertes aux sécessionnistes érythréens et au FLPT. À la fin des années 1970, Mengistu était à la tête de la deuxième armée d’Afrique sub-saharienne^{[réf. nécessaire]}, incluant des forces navales et aériennes importantes.

Les années au pouvoir

Mengistu adopte la philosophie marxiste-léniniste au cours des années 1970. Le marxisme était alors très populaire en Afrique et dans une large part du tiers-monde parmi les nationalistes et les révolutionnaires. Au début des années 1980, l'Éthiopie adopte une constitution inspirée de la constitution soviétique et voit la formation du Parti travailleur d'Éthiopie. Durant cette période, toutes les compagnies appartenant à des étrangers soent nationalisées sans compensations financières. Le 10 septembre 1987, Mengistu devint un président civil du pays qui prend le nom de République démocratique populaire d'Éthiopie.

Son gouvernement afit face à de nombreuses difficultés pendant les années 1980, dont des inondations, de sévères famines (en particulier celle des années 1984 – 1985) et des insurrections (en particulier dans la région du Tigré et en Érythrée). Le gouvernement Mengistu tente de camoufler la famine de 1984, au nord du pays, avant de s’en servir pour déplacer de force des milliers de villageois dans les régions du sud. Officiellement, pour les sauver de la faim. En réalité, pour vider les zones tenues par la rébellion. Cette relocalisation aurait fait 100 000 victimes, selon Modèle:Lesquelle.

En 1989, le Front de libération des peuples du Tigré forme avec les indépendantistes érythréens le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (PDRPE), dirigé par l’actuel Premier ministre Mélès Zenawi. En mai 1991, les forces du PDRPE marchent sur Addis-Abeba. Elle prennent la ville en mai, constraignant Menguistu à l'exil.

La fuite au Zimbabwe

A l’arrivée de la rébellion à Addis Abeba en 1991, Mengistu fuit au Zimbabwe et obtient l’asile politique chez son ami Robert Mugabe dont il avait soutenu la guérilla indépendantiste en Rhodésie du Sud dans les années 1970. Il serait également détenteur d'un passeport diplomatique zimbabwéen. Il est logé dans une villa surprotégée du quartier de Gunhill.

Pourtant Mengistu aurait continué d'agir, en organisant une brutale éradication des bidonvilles de la capitale en mai 2006, faisant 700.000 sans-abris et 2,4 millions de personnes affectées par cette purge.

Ces dernières années plusieurs tentatives du gouvernement éthiopien pour faire extrader Mengistu ont échoué.

Le procès pour génocide et la condamnation à mort

Le 12 décembre 2006, c'est au terme de douze années de procédure judiciaire que la justice éthiopienne reconnait Mengistu Haïlé Mariam (absent), coupable de génocide durant les années de « terreur rouge », pour des raisons non seulement ethniques mais aussi politiques, en l'occurrence pour conspiration afin de détruire un groupe politique et tuer des individus en toute impunité par la mise en place de commandos de tueurs dont le but est de « décimer, torturer et détruire des groupes d'opposants au régime ».

Le 28 décembre, Mengistu est condamné, par contumace, à une peine de réclusion à perpétuité.

Dès l'annonce de sa condamnation, le Zimbabwe réaffirma que les autorités du pays ne livreraient pas « le camarade Mengistu » à la justice éthiopienne.

Plusieurs anciens hauts responsables éthiopiens, devant répondre de 211 chefs d'inculpation, ont aussi été condamnés à mort par contumace par la Haute Cour fédérale. Tous, à l'exception d'un seul, ont été reconnus coupables de génocide. L'instruction des procès concernant les années postérieures à la terreur rouge, notamment pour les bombardements de villages au napalm et de déplacements forcés de populations paysannes n'a pas pas encore abouti.

Le 26 mai 2008, Mengistu Hailé Mariam a été condamné à mort en appel, ainsi que 18 haut-responsables de son régime.

Voir aussi

• Liste des chefs d'État de l'Éthiopie

Sources

• «Mengistu Haïlé Mariam, le « Négus rouge », est reconnu coupable de génocide en Éthiopie», article du Monde du 13 décembre 2006.
• Taffara Deguefé, A tripping stone: Ethiopian Prison Diary, Addis Ababa University Press, Addis Ababa, 2003.
• (fr) Lefort (René), Ethiopie, la révolution hérétique, Maspéro, Cahiers libres n° 362, Paris, 1981

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