Roi des rois (titre)

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Le titre de roi des rois (« shahanshah ») fut remis au goût du jour par la dynastie iranienne des Pahlavi. Mohammed Reza Shah fut le dernier souverain iranien a le porter.

Roi des rois est un titre honorifique qui fut utilisé par de nombreux souverains au cours de l'histoire. Il trouve son origine dans le proche-orient ancien, et est peu ou prou équivalent à empereur.

Le premier souverain a faire usage de ce titre (sous la forme : « šar šarrāni ») est Tukulti-Ninurta I^er, roi d'Assyrie au XIII^e siècle avant JC. Ce titre est à prendre littéralement, et s'explique par la division de la région en nombreuses cités-états, chacune ayant à sa tête un roi (« šar »). Lors de la formation de l'empire assyrien, le roi se place au dessus de toutes les cités-états, devenant dès lors « roi des rois ».

Le titre est repris en Perse (sous la forme : « shahanshah ») sous les achéménides. Il exprime la prééminence de l'empereur sur les nombreux états vassaux, tributaires ou « protégés ». Le titre « shahanshah » (« شاه شاهان ») est de nouveau porté officiellement par les souverains iraniens de la dynastie Pahlavi jusqu'au renversement de la monarchie en 1979.

Le terme « roi des rois » est également mentionné dans la bible hébraïque (sous la forme: « מלך מלכיא » - « Melech ha-M'lachim »), appliqué à Nabuchodonosor II et Artaxerxès (Daniel, 2:37). Il est repris dans le Nouveau testament (sous la forme : « βασιλευς βασιλεων » - « Basileus basileōn »), appliqué cette fois à Jésus-Christ (Première épître à Timothée, 6:15, et Apocalypse, 17:14, 19:16).

Le titre de « roi des rois » était également un de ceux du négus d'Éthiopie (sous la forme : « ንጉሠ ነገሥት » - « Nəgusä nägäst » ou « Négus négusti »).

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « King of kings » (voir la liste des auteurs)