Richard Willstätter
| Naissance | |
|---|---|
| Décès |
(à 69 ans) Muralto |
| Sépulture |
Muralto Cemetery (d) |
| Nom de naissance |
Richard Martin Willstätter |
| Nationalité | .svg){kind=small} Allemand |
| Domicile | |
| Formation | |
| Activités | |
| Conjoint |
Sophie Leser (d) |
| Enfant |
Margarete Willstätter (d) |
Richard Martin Willstätter (né le à Karlsruhe et mort le à Muralto) est un chimiste allemand. Il a inventé la chromatographie sur papier indépendamment de Mikhaïl Tsvet. Il est surtout connu pour ses travaux sur la chlorophylle qui lui ont valu de recevoir le prix Nobel de chimie en 1915[4].
Biographie
[modifier | modifier le code]En 1894, Willstätter soutient son doctorat sous la direction d'Alfred Einhorn à l'université de Munich sur la structure de la cocaïne. Il devient alors assistant d'Adolf von Baeyer à Munich et poursuit ses recherches sur les alcaloïdes[5]. Il réussit la synthèse des alcaloïdes tropaniques des solanacées mydriatiques (atropine, tropine et tropinone), celle de la cocaïne dont il vient d'établir la structure et, avec Ernest Fourneau, celle d'un autre amino-alcool naturel, la lupinine, alcaloïde mineur des lupins[6].
En 1905, il est nommé professeur à l'université de Zurich et commence à étudier la chlorophylle. Il élucide sa structure et montre que celle du pigment sanguin hème ressemble à la porphyrine présente dans la chlorophylle. Il réussit, le premier, à synthétiser le cyclooctatétraène. Il devient ensuite professeur de chimie à l'université de Berlin et directeur de l'Institut Kaiser-Wilhelm de chimie (1912-1916). Il établit au cours de ses recherches la structure de nombreux pigments de fleurs et de fruits. Lorsque son travail est interrompu par la Première Guerre mondiale, il se tourne vers le développement d'un masque à gaz.
Il est lauréat du prix Nobel de chimie de 1915 « pour ses recherches sur les pigments des plantes, spécialement la chlorophylle[4] ».
En 1916, Willstätter succède à Baeyer à Munich. Pendant les années 1920, il étudie les mécanismes des réactions enzymatiques et tente de montrer que les enzymes sont des substances chimiques et non des organismes biologiques. Étant juif, il démissionne de son poste à Munich en 1924 pour protester contre les pressions antisémites[7]. En 1933, le groupe Sandoz « aryanise » son conseil d'administration et le démet de ses fonctions. Il continue ses recherches à titre privé, d'abord à Munich puis en Suisse après 1939.
Distinctions et récompenses
[modifier | modifier le code]- 1915 : prix Nobel de chimie
- 1927 : Faraday Lectureship de la Royal Society of Chemistry
- 1932 : médaille Davy
- 1933 : Willard Gibbs Award
Notes et références
[modifier | modifier le code]- « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/e0ed5d982627435b883ed66baad73488 » (consulté le )
- « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/ce104321e4c241f38ebbdc7e518c33cd » (consulté le )
- « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/143aa6811b444e69b3043c5643140c2d » (consulté le )
- (en) « For his researches on plant pigments, especially chlorophyll » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1915 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le
- (de) Richard Willstätter, Aus meinem Leben. Von Arbeit. Musse und Freunden, Weinheim-Bergstrasse, Verlag Chemie, , p. 91-94.
- (de) Richard Willstätter et Ernest Fourneau, « Ueber Lupinin », Ber. dtsch. chem. Ges., vol. 35, , p. 1910-1926.
- (de) Richard Willstätter, Aus meinem Leben. Von Arbeit. Musse und Freunden, Weinheim-Bergstrasse, Verlag Chemie, .
Annexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
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- Enseignant à l'École polytechnique fédérale de Zurich
- Docteur honoris causa de l'École polytechnique fédérale de Zurich
- Docteur honoris causa de l'université de Manchester
- Docteur honoris causa de l'université de technologie de Darmstadt
- Docteur honoris causa de l'université Johann Wolfgang Goethe de Francfort-sur-le-Main
- Lauréat du prix Nobel de chimie
- Lauréat allemand du prix Nobel
- Membre de l'Académie bavaroise des sciences
- Membre de l'Académie royale des sciences de Prusse
- Membre de l'Académie allemande des sciences Leopoldina
- Membre de l'Académie des Lyncéens
- Membre étranger de la Royal Society
- Membre étranger de l'Académie des sciences de Russie
- Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences
- Membre de l'Académie des sciences de Göttingen
- Membre de l'Académie nationale des sciences
- Manifeste des 93
- Récipiendaire de la croix Pour le Mérite (ordre civil)
- Récipiendaire de la croix de fer avec ruban blanc
- Lauréat de la médaille Davy
- Naissance en août 1872
- Naissance à Karlsruhe
- Naissance dans le grand-duché de Bade
- Décès en août 1942
- Décès dans le canton du Tessin
- Décès à 69 ans