Peter Falk

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Peter Falk

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Peter Falk en 1976

Nom de naissance Peter Michael Falk
Naissance 16 septembre 1927
New York, Drapeau des États-Unis États-Unis
Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Décès 23 juin 2011 (à 83 ans)
Beverly Hills, Drapeau des États-Unis États-Unis
Profession Acteur, producteur, réalisateur, scénariste
Films notables
Site internet www.peterfalk.com

Peter Falk, de son nom complet Peter Michael Falk, né le 16 septembre 1927 à New York et mort le 23 juin 2011 à l'âge de 83 ans à son domicile de Beverly Hills à Los Angeles (Californie)[1], est un acteur, producteur, réalisateur et scénariste américain. Il est principalement connu pour avoir incarné le lieutenant Columbo dans la série télévisée Columbo, de 1968 à 2003.

Sommaire

[modifier] Biographie

Né le 16 septembre 1927, dans le Bronx à New York, d'un père d'origine russe, et d'une mère juive d'origine polonaise et tchèque, dont l’ancêtre Miksa Falk était le rédacteur en chef de Pester Lloyd, journal de langue allemande de Budapest.

Atteint d’une tumeur maligne (rétinoblastome) à l’âge de trois ans, Peter Falk devient borgne et doit porter un œil de verre. La légende veut que, lorsqu’il était enfant, Peter Falk retira son œil pour l’offrir à un arbitre de baseball en lui lançant : « Tu en as plus besoin que moi ! ».

Peter Falk entre à l’Ossining High School à New York où il fait ses études secondaires. Peter Falk y connaît sa première expérience sur les planches, remplaçant au pied levé un acteur malade dans le rôle d’un détective. Après l'école secondaire, Peter Falk travaille quelque temps comme cuisinier dans la marine marchande, puis intègre l’Université de Syracuse.

En 1953, Peter Falk obtient une maîtrise de sciences politiques et administration publique (Université de Syracuse).

Peter Falk échoue lors d’un entretien d’embauche à la CIA et entre à la direction du Budget du Connecticut comme conseiller à la productivité.

À 29 ans, après avoir suivi des cours de comédie au théâtre, Peter Falk abandonne son travail pour devenir comédien et commence à travailler à la télévision en 1957.

[modifier] Carrière professionnelle

Peter Falk dans la série Decoy en 1959

Peter Falk fait sa première apparition à l’écran en 1957, prenant part à un épisode de la série Robert Montgomery présente sur NBC.

Après être passé par d’autres émissions télévisées, dont Studio One et Kraft Television Theatre, Peter Falk fait ses premiers pas au cinéma en tournant sous la direction de Nicholas Ray dans le drame La Forêt interdite (1958). Très vite, Peter Falk décroche un rôle important dans le drame policier, The Secret of the Purple Reef de William Witney, avant de tenir le rôle principal de Kid Twist, dans Crime, société anonyme de Stuart Rosenberg (1960). Ce film lui vaut une première nomination aux Oscars dans la catégorie « meilleur acteur de second rôle ».

Peter Falk évolue ensuite devant la caméra d’Alfred Hitchcock dans un épisode de la série culte, Alfred Hitchcock présente, et dans un épisode de la série non moins culte La Quatrième dimension (1961). Peter Falk joue cette même année dans la comédie de Frank Capra Milliardaire pour un jour (1961). Cité une seconde fois aux Oscars, Peter Falk commence à attirer l’attention du public et des gens de la profession.

À partir de 1968, Peter Falk se glisse dans la peau du célèbre enquêteur à l’imperméable et au cigare dans la série Columbo, et tourne 69 épisodes jusqu’en 2003.

En 1970, Peter Falk joue dans le long-métrage Husbands qui marque le début d'une longue collaboration pour plusieurs autres films avec son ami John Cassavetes (Une femme sous influence en 1974, Mickey and Nicky en 1976, Big trouble en 1985).

En 1987, Peter Falk est le grand-père narrateur de la comédie The Princess Bride. La même année, Peter Falk joue son propre rôle dans Les Ailes du désir de Wim Wenders.

En 2000, Peter Falk est le père de David Paymer dans la comédie Enemies of Laughter de Joey Travolta.

En 2002, Peter Falk est à l'affiche d’Undisputed, drame musclé sur l'univers de la boxe en milieu carcéral, réalisé par Walter Hill, et dans lequel il tient le rôle de Mendy Ripstein, un vieux gangster qui organise un combat entre Wesley Snipes et Ving Rhames.

En 2005, Peter Falk s’entoure de Laura San Giacomo et David Paymer dans la comédie de Jeff Hare, Checking Out (2005), où il interprète le personnage du vieil acteur Morris Applebaum, avant de jouer sous la direction de Lee Tamahori dans Next (2007), y côtoyant Nicolas Cage, Julianne Moore et Jessica Biel.

[modifier] Acteur principal de la série télévisée Columbo

Peter Falk est devenu une star mondiale grâce au rôle du lieutenant Columbo, policier un peu brouillon mais enquêteur de génie, vêtu d'un imperméable fatigué, conduisant une Peugeot 403 cabriolet et évoquant fréquemment sa femme qu'on ne voit jamais.

Ce personnage que Peter Falk interprète pendant trente-cinq ans (Prescription Murder, le premier épisode d'une série prolifique, débarque sur le petit écran en 1968 aux États-Unis), marque la carrière de cet acteur au point de faire passer au second plan ses autres rôles.

Peter Falk tourne dans soixante-neuf épisodes, en produit onze (1989–1991) et en coproduit treize autres (1991–2003). La dernière enquête de Columbo date de 2003 dans l'épisode Columbo mène la danse.

L'interprétation de Columbo par Peter Falk a permis à ce dernier de remporter de nombreux Emmy Awards et Golden Globe.

Le succès mondial de la série, dû essentiellement à ses prestations d’acteur et ses mimiques devenues mythiques, rend célèbre Peter Falk, indissociable du lieutenant Columbo. En France, l'aura de la série est encore renforcée par le doublage du lieutenant par Serge Sauvion. En tout, Columbo aurait compté plus de deux milliards de téléspectateurs. Dans son livre, l'acteur déclare : « Dieu ne destine aucun homme à être connu par deux milliards de ses semblables. »

[modifier] Vie privée

L’acteur new-yorkais se marie à deux reprises. Tout d’abord en 1960 avec Alice Mayo[2] rencontrée à l'Université de Syracuse, avec laquelle il partage seize années de sa vie et a adopte deux filles : Jackie et Catherine.

Le 7 décembre 1977, Peter Falk fête son union avec l’actrice Shera Danese, qui a d’ailleurs pris part à six épisodes de la série Columbo.

Après Columbo mène la danse, le dernier épisode de la série en 2003, l’inactivité de l’acteur et son nouveau rythme de vie le plongent dans une dépression qui révèle la maladie d’Alzheimer[3] dont il souffre déjà depuis quelques années.

À partir de 2008, Peter Falk est victime de crises de démence régulières, l’une d’elles est médiatisée par un paparazzi qui le photographie gesticulant et interpellant des passants à voix haute dans une rue de Beverly Hills réputée pour sa dangerosité[3]. L’une de ses deux filles adoptives, Catherine Falk, détective privée et assistante de post-production, dépose fin 2008 une demande de mise sous tutelle de son père, demande tout d'abord rejetée par le tribunal. Le 1er juin 2009, le tribunal de Los Angeles prononce finalement la mise sous curatelle et son épouse est nommée curatrice.

Le 23 juin 2011, Peter Falk meurt dans sa demeure de Beverly Hills.

[modifier] Distinctions

  • Emmy du meilleur acteur dans une série dramatique pour son role du Lieutenant Columbo à 3 reprises.
  • Emmy du meilleur acteur dans une mini-série ou dans un film pour son role du Lieutenant Columbo à 2 reprises.
  • Golden Globe du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique pour son role du Lieutenant Columbo.

[modifier] Filmographie

[modifier] Acteur

[modifier] Télévision

[modifier] Réalisation

[modifier] Bibliographie

Dans son livre de souvenirs, Juste une dernière chose… Les mémoires de Columbo (Michel Lafon), le comédien américain Peter Falk décrit son parcours dans le théâtre d’avant-garde new-yorkais, puis à Hollywood et dans le cinéma dit d’auteur. Il évoque aussi la série télévisée mythique Columbo qui l’a rendu mondialement célèbre.

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Peter Falk dies at age 83 sur usatoday
  2. ↑ http://peterfalk.com/BIO2.htm
  3. ↑ a et b Columbo sa terrible agonie! Le Soir Magazine du 22 juin au 01 juillet 2011.

[modifier] Voir aussi

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[modifier] Liens externes

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