Universal Pictures
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Universal Pictures
| Création | 8 août 1912 |
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| Fondateurs | Carl Laemmle, Pat Powers |
Universal Studios (anciennement Universal Pictures) est l'une des plus grandes sociétés de production cinématographique. Elle fut créée le 8 août 1912 par Carl Laemmle (1867-1939). Son fils Carl Laemmle Jr. prit la direction du studio en 1929. C'est le plus ancien studio de cinéma américain encore en activité avec Paramount Pictures. Son siège social se situe au nord d'Hollywood, en Californie.
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Histoire[modifier]
Dès 1915, Carl Laemmle avait permis à des visiteurs d'entrer dans les studios. C'est sous sa direction que le studio de cinéma hollywoodien produisit des classiques du cinéma d'horreur tels que Frankenstein , Dracula et Le Loup-garou.
En 1946, Universal fusionne avec International Pictures. Elle fut rachetée ensuite par Decca Records en 1952, puis par MCA en 1962. La firme commença à prospérer sous la direction de Lew Wasserman et se lança dans la production de programmes pour la télévision. Revue Studios, filiale de MCA, était alors une des principales sociétés de télévisions américaines et produisait des séries à succès comme Leave It to Beaver, Alfred Hitchcock présente et La Grande Caravane. Revue Studios fut rebaptisé Universal Television et se spécialisa dans la production des séries policières ou d'action telles que Dragnet, Columbo, Baretta, K 2000, Code Quantum et New York, police judiciaire.
Le 15 juillet 1964, le studio est en partie transformé en parc d'attractions, les Universal Studios Hollywood. En 1988, le projet d'un second parc en Floride fut annoncé, les Universal Studios Florida. Dans les années 1990, époque des grandes fusions dans les domaine des médias, Wasserman tenta de lier une alliance avec Matsushita Electric pour 6,6 milliards de dollars (la société mère, entre autres, de Panasonic). L'apport d'argent permit à la firme de garder son indépendance mais les managers japonais et américains des deux sociétés ne parvinrent jamais à réellement s'entendre. Matsushita se désengagea finalement de Universal en 1995 au profit du groupe Seagram.
Seagram se lança alors dans une courses aux acquisitions pour construire un conglomérat de médias autour de Universal. Le marché ne partageant pas l'optimisme des dirigeants de Seagram, le cours de la société ne décolla jamais. En 1998, les activités cinématographiques et musicales d'Universal Pictures sont séparées en deux entités : Universal Studios pour les films et la télévision, et Universal Music Group (UMG) pour la musique. Universal Television fut revendu à USA Network et rebaptisé Studios USA. En 2002, Universal absorba USA Network et rétablit le nom de Universal Television.
En juin 2000, Seagram fusionna avec le groupe français Vivendi. A cette occasion, Universal fut regroupé avec Vivendi Communication, comprenant Cegetel, Havas, et le groupe Canal+ pour former Vivendi Universal. Universal Studios fut intégré au sein de Vivendi Universal Entertainment, qui regroupait les activités cinéma, télévision et parcs d'attractions de Vivendi Universal (et plus précisément dans la filiale Universal Pictures Group). Universal Studios fut alors associé à Studio Canal, la société de production cinématographique dépendante de Canal+, mais fut revendu en mai 2004 à General Electric et intégré au nouveau conglomérat de médias NBC Universal. Quant à Universal Music Group, Vivendi en est resté propriétaire.
Vers l'été 2012, Universal se met en logo HD pour fêter ses 100 ans.
