Ironman

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L'Ironman est le plus long format de triathlon. Les compétitions Ironman sont des courses consistant à enchaîner 3,8 km de natation, 180 km de cyclisme puis un marathon (42,2 km) en course à pied.

Ironman est un nom déposé et propriété de la World Triathlon Corporation. Cette ligue privée organise un circuit de courses sur distances Ironman, et les championnats du monde de la distance. D'autres compétitions utilisent également les distances de l'Ironman sans pouvoir en exploiter le nom. Elles n'en sont pas moins de véritables « Ironman » : Embrun (France, 15 août), Quelle Challenge Roth (Allemagne, mi-juillet), Almere (Pays-bas, fin août), Slovakman (Slovaquie, début août), Norseman Xtreme Triathlon (Norvège, début août), et bien d'autres.

Le championnat du monde Ironman WTC est un événement annuel qui a lieu en octobre aux États-Unis, dans l'état d'Hawaii. Les concurrents de cette compétition se tenant à Kailua-Kona (Hawaii) doivent parcourir 3,86 kilomètres à la nage (traversée de la baie de Kailua-Kona) suivis de 180,2 kilomètres à vélo (aller-retour de Keauhou à Hawi) puis un marathon le long de la côte de Big Island (de Keauhou vers Keahole Point vers Kailua-Kona).
Afin de participer au championnat du monde, il est nécessaire de se qualifier lors d'une des dix-sept courses Ironman à label WTC mises en place à travers le monde afin de servir de support de qualification à la course d'Hawaï. Les places qualificatives (les « slots ») sont attribuées chez les amateurs par catégories d'âge, et sans distinction d'âge pour les athlètes inscrits en professionnel. Le nombre de slots disponibles sur chaque course qualificative est fonction du nombre de coureurs de chaque groupe d'âge présents au départ. Il est également possible de se qualifier grâce à la loterie ou d'acheter sa qualification lors des enchères annuelles destinées à une œuvre.

Sommaire

[modifier] Histoire

L'Ironman Triathlon d'Hawaï a été la première compétition majeure sur la distance. Les premiers Ironman Triathlons se sont déroulés à Honolulu de février 1978 à 1980.
En 1981, la compétition fut transférée vers la moins urbanisée Big Island par Valerie Silk.
En 1982, Silk déplaça la date de la course de février à octobre. De ce fait, cette même année deux compétitions eurent donc lieu.

L'idée originelle de l'Ironman Triathlon vint pendant la cérémonie des awards du Perimeter Relay (une course de fond par équipes de cinq personnes) de 1977 à Oahu.

Parmi les participants, il y avait de nombreux représentants des Mid-Pacific Road Runners et du Waikiki Swim Club, dont les membres débattaient depuis longtemps lesquels étaient les plus grands athlètes, coureurs ou nageurs. À cette occasion, le commandant de l'U.S. Navy John Collins indiqua qu'un récent article dans le magazine Sports Illustrated déclarait qu'Eddy Merckx, le grand cycliste belge, détenait le record d'« oxygen uptake » et qu'aucun athlète n'avait pu l'égaler, donc peut-être les cyclistes étaient-ils plus athlétiques que les autres sportifs.

Le commandant Collins et sa femme, Judy, avaient participé aux triathlons organisés en 1974 et 1975 par le San Diego Track Club à et autour de Mission Bay (Californie), ainsi qu'à l'Optimist Sports Fiesta Triathlon à Coronado, Californie, en 1975.

Plusieurs autres militaires dans le public étaient aussi des habitués des courses de San Diego, et ils comprirent rapidement le concept quand le commandant Collins suggéra que le débat soit tranché par une course combinant les trois compétitions de longue distance existant sur l'île ; le Waikiki Roughwater Swim (3,85 km), la course cycliste Around-Oahu (115 miles ; originellement une compétition sur 2 jours) et le marathon d'Honolulu (42,195 km).

Aucune personne présente à ce moment n'avait jamais effectué une course cycliste ; le Cdt Collins calcula qu'en raccourcissant la course de 3 miles et en roulant dans le sens horaire autour de l'île, la partie cycliste pourrait démarrer à l'arrivée de la Waikiki Rough Water et finir à l'Aloha Tower, le départ traditionnel du marathon d'Honolulu. Afin de concourir, chaque athlète reçut un document de trois pages listant quelques règles et une description de la course.

Écrite à la main sur la dernière page, on pouvait lire cette exhortation : « Swim 2.4 miles ! Bike 112 miles ! Run 26.2 miles ! Brag for the rest of your life! » (« Nagez 2,4 Miles ! Roulez 112 miles ! Courez 26,2 miles ! Vantez-vous pour le reste de votre vie ! »). Avec un signe d'assentiment à un coureur local qui était notoirement connu pour ses séances d'entraînement exigeantes, Collins dit : « Whoever finishes first, we'll call him the Iron Man. » (« Celui qui finit premier, nous l'appellerons lui l'homme de fer. »). Des quinze hommes ayant démarré l'épreuve tôt le matin du 18 février 1978, douze achevèrent la course et le premier « Ironman » du monde, Gordon Haller, l'accomplit en 11 heures, 46 minutes, et 58 secondes.

Sans aucun effort de communication, la course rassembla cinquante athlètes l'année suivante. La course, toutefois, fut retardée d'une journée à cause de mauvaises conditions météorologiques ; quinze compétiteurs seulement prirent le départ de la course le dimanche matin. Tom Warren, 35 ans, gagna en 11 heures, 15 minutes, et 56 secondes. Lyn Lemaire, une championne cycliste de Boston, termina sixième et devint la première « Ironwoman ».

Collins projeta de remplacer la course par un relais pour attirer plus de participants, mais le journaliste Barry McDermott de Sports Illustrated's journalist, qui était dans le secteur pour couvrir un tournoi de golf, découvrit la course et écrivit dix pages sur le sujet. Pendant l'année qui suivit, des centaines de participants curieux contactèrent Collins.

L'Ironman triathlon inspira l'ajout du triathlon classique (malgré des distances plus courtes) aux jeux olympiques d'été de 2000 à Sydney.

[modifier] Événements de qualification

En 2005 il existait dix-sept courses qualificatives Ironman Triathlon à travers le monde:

D'autres courses utilisant des noms différents sont tenues au Brésil, Corée, Japon, Malaisie, Afrique du Sud et aux États-Unis entre autres.

Une autre méthode pour se qualifier est la loterie Ironman. Cent-cinquante places sont réservées pour les athlètes qui participent à la loterie, cinquante étant réservées aux internationaux, les cent autres le sont pour les athlètes américains. Ces cent-cinquante personnes sont choisies parmi 3 000 participants.

[modifier] Aujourd'hui

Le format d'Ironman reste inchangé, et l'Ironman hawaien est toujours vu comme le plus important triathlon au monde. Il est d'ailleurs nommé « Championnat du Monde Ironman ». Pour son 25e anniversaire le 18 octobre 2003, environ 1 500 athlètes ont participé.

Le belge Luc Van Lierde est le détenteur du record du monde Ironman (7 h 50 min 27 s) et le détenteur du record des Championnats du Monde Ironman à Hawaii.

[modifier] Triathlètes légendaires de l'Ironman

  • Paula Newby-Fraser
    • 8 fois victorieuse du Ironman d'Hawai (record absolu)
    • 6 victoires consécutives à Hawai (record absolu)
    • 23 victoires Ironman (record absolu)
  • Dave Scott
    • 6 fois vainqueur du Ironman d'Hawai (record masculin)
    • Son surnom est "The Man" (L'Homme)
  • Mark Allen
    • 6 fois vainqueur du Ironman d'Hawai (record masculin)
    • 5 victoires consécutives à Hawaii
    • Son surnom est "The Grip"
  • Luc Van Lierde
    • record du monde sur distance Ironman (7 h 50 min 27 s) réalisé à Roth (Allemagne)
    • record sur l'Ironman d'Hawaii (8 h 04 min 08 s

[modifier] Palmarès

                           Championnat du monde de l'Ironman d'Hawaii

[modifier] Hommes

2008 Craig Alexander 8 h 17 min 45s AUS
2007 McCormack Chris 8 h 15 min 34 s AUS
2006 Normann Stadler 8 h 11 min 56 s ALL
2005 Faris al-Sultan 8 h 14 min 17 s ALL
2004 Normann Stadler 8 h 33 min 29 s ALL
2003 Peter Reid 8 h 22 min 35 s CAN
2002 Tim DeBoom 8 h 29 min 56 s USA
2001 Tim DeBoom 8 h 31 min 18 s USA
2000 Peter Reid 8 h 21 min 01 s CAN
1999 Luc Van Lierde 8 h 17 min 17 s BEL
1998 Peter Reid 8 h 24 min 20 s CAN
1997 Thomas Hellriegel 8 h 33 min 01 s ALL
1996 Luc Van Lierde 8 h 04 min 08 s BEL
1995 Mark Allen 8 h 20 min 34 s USA
1994 Greg Welch 8 h 20 min 27 s AUS
1993 Mark Allen 8 h 07 min 45 s USA
1992 Mark Allen 8 h 09 min 08 s USA
1991 Mark Allen 8 h 18 min 32 s USA
1990 Mark Allen 8 h 28 min 17 s USA
1989 Mark Allen 8 h 09 min 15 s USA
1988 Scott Molina 8 h 31 min 00 s USA
1987 Dave Scott 8 h 34 min 13 s USA
1986 Dave Scott 8 h 28 min 37 s USA
1985 Scott Tinley 8 h 50 min 54 s USA
1984 Dave Scott 8 h 54 min 20 s USA
1983 Dave Scott 9 h 05 min 57 s USA
1982 Dave Scott 9 h 08 min 23 s USA
1981 John Howard 9 h 38 min 29 s USA
1980 Dave Scott 9 h 24 min 33 s USA
1979 Tom Warren 11 h 15 min 56 s USA
1978 Gordon Haller 11 h 46 min 58 s USA

[modifier] Femmes

Année Championne du monde Seconde Troisième
2007 Chrissie Wellington, BRE McGlone Samantha, CAN Major Kate, USA
2006 Michellie Jones, AUS Desiree Ficker, USA Lisa Bentley, CAN
2005 Natascha Badmann, SUI Michellie Jones, AUS Kate Major, AUS
2004 Natascha Badmann, SUI Heather Fuhr, CAN Kate Major, AUS
2003 Lori Bowden, CAN Natascha Badmann, SUI Nina Kraft, ALL
2002 Natascha Badmann, SUI Nina Kraft, ALL Lori Bowden, CAN
2001 Natascha Badmann, SUI Lori Bowden, CAN Nina Kraft, ALL
2000 Natascha Badmann, SUI Lori Bowden, CAN Fernanda Keller, BRA
1999 Lori Bowden, CAN Karen Smyers, USA Fernanda Keller, BRA
1998 Natascha Badmann, SUI Lori Bowden, CAN Fernanda Keller, BRA
1997 Heather Fuhr, CAN Lori Bowden, CAN Fernanda Keller, BRA
1996 Paula Newby-Fraser, USA Natascha Badmann, SUI Karen Smyers, USA
1995 Karen Smyers, USA Isabelle Mouthon, FRA Fernanda Keller, BRA

[modifier] Divers

Laurent Jalabert, ancien coureur cycliste français qui fut notamment numéro un mondial de sa discipline de 1995 à 1997 et en 1999, participe à l'Ironman de Zurich. Il se classe 22e en 9 h 12 min 29 s et se qualifie dès sa première tentative pour l'Ironman d'Hawaï 2007 où il termine à la 76e place en 9 h 19 min 58 s.

Lors de l'épreuve de cyclisme (180,2 km) de ce dernier Ironman, il va rattraper pas moins de 939 concurrents qui l'avaient devancés dans l'épreuve de natation où se situe son « point faible ». Lors des 15 derniers kilomètres de l'épreuve cycliste, il relâcha son effort, en prévision du marathon qu'il termina en environ 3 h 10.

Lisa Bentley, athlète canadienne atteinte de la mucoviscidose, a réussi à se placer 3e lors de l'Ironman World Championships 2006.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

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