Mille international
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Le mille international (symbole : mi) ou mile (en anglais) est une unité anglo-saxonne de longueur.
Désigné sans autre qualificatif, aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans de nombreux pays du Commonwealth, il fait partie du système d'unités impériales.
Dans ce système non décimal, le mille international se subdivise en :
- 8 furlongs ou,
- 1 760 yards (car 1 furlong = 220 yards) ou,
- 5 280 pieds (car 1 yard = 3 pieds) [NOTA BENE : au Canada, le mot verge était utilisé en lieu et place de yard] ou,
- 63 360 pouces (car 1 pied = 12 pouces).
Le mille international vaut exactement 1 609,344 mètres.
Son dérivé, le mille carré (squared mile) vaut donc exactement 2 589 988,110 336 mètres carrés soit environ 2,59 kilomètres carrés ou 259 hectares (à 0,001% près).
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[modifier] Orthographe
Les deux orthographes utilisées sont : mille et mile (avec pluriels réguliers : des milles / des miles). Au Canada, le mot anglais mile a été francisé en mille.[1]
[modifier] Histoire
Le mille trouve son origine dans une loi du Parlement anglais de 1592 sous le règne de la reine Élisabeth Ire.
Le mille réglementaire (statute mile) vaut 5 280 pieds ou 1 760 yards ou 63 360 pouces. La raison de ces nombres somme toute irréguliers est que 5 280 pieds forment 8 furlongs (la longueur d'un sillon (furrow) qui était généralement labourée avant que l'on fasse tourner le cheval : furlong = furrow-long). Un furlong vaut ainsi 10 chaînes (une chaîne d'arpenteur, utilisée jusqu'à ce que les mesures au laser les remplacent). Une chaîne vaut 22 yards et un yard 3 pieds.
22 yards est aussi la longueur d'un terrain de cricket, un jeu d'origine anglaise et encore joué de nos jours particulièrement dans les pays qui ont appartenu au défunt Empire britannique.
Avant la loi votée par le Parlement anglais, il y avait une confusion entre les longueurs des différents "miles". Le mile irlandais valait 2240 yards (6720 pieds) et le mile écossais était la longueur du soit-disant "mile royal" à Edinbourg, distance courant du château jusqu'au palace de Hollyroodhouse, et valait 1976 yards (5928 pieds). En Angleterre, le mile romain de 5000 pieds était souvent utilisé, une longueur non divisible sans fractions de furlongs ou de yards (5 000 pieds = 1 666 2/3 yards). A la fin des années 1500, des cartes précises commencèrent à apparaître comme celles de Saxton pour les pays anglais. Ainsi la définition d'un mile standard devenait plus importante qu'avant, d'où la loi du Parlement. Cela peut avoir aussi été en relation avec les possibilités de taxation nouvelles qu'offraient une unité uniforme sur l'ensemble du pays.
[modifier] Mille et sport
Le mille est une distance courue en athlétisme. Les premiers records officiels remontent à 1850, mais la progression du record du mille a connu une accélération dans les années 1940 avec les Suédois Arne Andersson et Gunder Hägg qui abaissèrent le record en approchant les 4 mn sans descendre en dessous (4'01"4) alors que les compétitions étaient réduites dans les pays en guerre. Après la guerre, ce furent l’Australien John Landy et le Britannique Roger Bannister qui entreprirent de s’attaquer à la mythique barrière des 4'. Bannister fut le premier à la franchir et Landy le fit à son tour 46 jours plus tard. Le record mondial actuel date de 1999 et est détenu par Hicham El Guerrouj du Maroc avec 3'43"13; celui des Etats-Unis de 3'46"91 par Alan Webb en juillet 2007.
Depuis 1976, le mille est la seule distance non métrique à être reconnue par l’IAAF à des fins de records.
Pour plus de détails, voir l'évolution du record du monde du mile.
[modifier] Au cinéma
Le nombre de films comportant le mot "mile" dans le titre est relativement faible :
- Moonlight mile de Brad Silberling avec Jake Gyllenhaal, Dustin Hoffman
- Mile Zero de Erik van Looy
- 8 Mile de Curtis Hanson avec Eminem, Kim Basinger (2003)
- La Ligne verte (The Green mile) de Frank Darabont avec Tom Hanks, David Morse (2000)
- Comme un homme libre (The Jericho Mile) de Michael Mann avec Peter Strauss, Richard Lawson
- Rien à perdre (Miles from Home) de Gary Sinise avec Richard Gere, Kevin Anderson (1991)
- 100 Mile Rule (100 Mile Rule) de Brent Huff avec Jake Weber, Maria Bello
- The Last Mile (The Last Mile) de Philippe Rouquier avec Julie Delpy, Vincent Gallo
- Destination : Graceland (3000 Miles to Graceland) de Demian Lichtenstein avec Kurt Russell, Kevin Costner (2001)
- La Grande menace (Walk a crooked mile) de Gordon Douglas avec Louis Hayward, Dennis O'Keefe
- Tempête sous la mer (Beneath the Twelve Mile Reef) de Robert D. Webb avec Robert Wagner, Terry Moore
- American Pie presente: String Academy (American Pie: The Naked Mile) de Joe Nussbaum avec Steve Talley, Candace Kroslak
- Riding alone for thousands of miles (Qian li zou dan qi) de Zhang Yimou avec Ken Takakura, Kiichi Nakai
