Aérostat
Un aérostat est un aéronef « plus léger que l'air », dont la sustentation est assurée par la poussée d'Archimède, contrairement à un aérodyne.
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[modifier] Principes
Le principe de base est de rendre un objet plus léger que l'air (avec de l'air chaud, ou avec un gaz plus léger que l'air, de l'hydrogène par exemple).
[modifier] Histoire
Ce principe était probablement connu des chinois (inventeurs présumés du papier) : l'envol de petits ballons de papier gonflés à l'air chaud était pratiqué par eux. De nombreux précurseurs (entre autres Bartolomeu de Gusmão) ont illustré ce principe. Les premières applications pratiques d'envol d'engins plus importants ont été réalisées par les Français Joseph et Étienne de Montgolfier, et le physicien Jacques Charles.
- En 1782, les frères Montgolfier expérimentent des ballons de toile recouverte de papier, maintenus gonflés par un feu de paille et de laine entretenu sous l'orifice et vont jusqu'à envoyer des animaux dans les airs.
- Le 15 octobre 1783, Jean-François Pilâtre de Rozier s'élève à 84 mètres avec un engin captif.
- le 21 novembre 1783, « Pilâtre de Rosier et le Marquis François-Laurent d'Arlandes s'envolent à partir des jardins de la Muette, traversent la Seine à Passy et se posent - dix minutes plus tard - à la Butte-aux-Cailles après avoir atteint 1 000 mètres d'altitude[1]. »
[modifier] Typologie
Il existe différents types d'aérostats :
Les ballons : « libres » ou « captifs » (reliés au sol par un câble).
- Montgolfière (ballon à air chaud)
- Ballon solaire, utilisant le rayonnement solaire pour chauffer l'intérieur du ballon
- Charlière (ballon à gaz)
- Ballon stratosphérique, un ballon à gaz conçu pour monter dans la stratosphère
- Ballon-sonde
- Rozière, un ballon mixte comprenant un compartiment à gaz et un autre d'air chaud
Les dirigeables : ballons munis d'au moins un moteur et de gouvernes leur permettant de se diriger.
- Dirigeable souple, appelé « blimp en anglais (ex. : le dirigeable La France de Renard et Krebs, les modèles Parseval)
- Dirigeable semi-rigide (ex. : Lebaudy, Zeppelin NT)
- Dirigeable rigide (ex. Zeppelin et R100)
[modifier] Pilotage
Le pilote d'un aérostat est un aéronaute. Le terme « aérostier », souvent employé à tort, désigne un aéronaute militaire.
[modifier] Notes et références
- Dictionnaire des Inventions, Berger Levrault Ed. 1982
