The Residents

The Residents

The Residents au club Middle East de Cambridge, en 2010.

Informations générales

Pays d'origine	États-Unis
Genre musical	Avant-garde, avant-pop, post-punk, musique expérimentale
Années actives	Depuis 1969
Labels	Ralph Records, Recommended Records, Mute Records, Doublevision, East Side Digital, Torso Records, Cordless Recordings, Milan Records, MVD Entertainment Group
Site officiel	www.residents.com

The Residents est un collectif d'artistes américain, originaire de San Francisco, en Californie. Il est surtout connu pour sa production discographique, ses spectacles de théâtre musical et ses nombreuses vidéos d'art. Durant les cinquante années de sa carrière, The Residents compte à son actif plus de quatre-vingts albums et de nombreux singles. Le groupe a également produit un court-métrage, cinq importantes pièces de théâtre musical, trois fictions interactives sur CD-ROM, dix DVD (quatre DVD de concerts et six DVD de films et d'art vidéo) ainsi que des bandes sonores pour le cinéma et la télévision.

Le style musical des Residents emprunte des éléments des avant-gardes musicales et de l'anti-art et se mélange aussi avec des formes se rapprochant de la musique pop. Leurs compositions musicales intègrent un grand nombre d'influences, particulièrement ; les musiques de films et de séries télévisées des années 1960 et 1970 ; les musiques des compositeurs associés au surréalisme ; la musique romantique ; l'avant-garde musicale américaine ; les musiques de cabaret, de burlesque et de théâtre comique ; les techniques vocales utilisées en dessin animé, par les ventriloques et par les marionnettistes ; la poésie sonore ; les musiques country, blues, rock, jazz, psychédélique ; la muzak et les jingles ; la pop anglophone commerciale ; la musique militaire ; les musiques traditionnelles américaines ; les musiques de films, (surtout celles de Ennio Morricone et de Nino Rota) ; les musiques de gamelans balinais et javanais, de kulingtan et d'autres musiques traditionnelles ou modernes de différentes cultures.

Les membres du groupe ont toujours tenu à demeurer anonymes. Très peu de choses sont connues à leur sujet, si ce n'est les noms de quatre membres de la Cryptic Corporation, leur compagnie de production : Homer Flynn, Hardy Fox (1945-2018), John Kennedy et Jay Clem (ces deux derniers ont quitté la corporation au début des années 1980). Flynn et Fox sont souvent soupçonnés de faire partie du noyau dur du collectif par les critiques musicaux et leurs fans (la voix de Flynn, porte-parole de la Cryptic Corporation, serait identifiable sur la plupart des albums des Residents et la plupart des titres des Residents sont enregistrés à la société américaine des droits d'auteurs sous les noms de Fox et Flynn). Jusqu'en 2012, les Residents ont refusé de donner des interviews, sauf par la voix de Fox et Flynn comme représentants de la Cryptic Corporation. Le mystère qui entoure l'histoire de ce groupe est le plus souvent ponctué d'anecdotes et de théories invérifiables diffusées par la Cryptic Corporation ou les rumeurs de fans. Leur costume emblématique a pendant longtemps consisté en smokings, hauts-de-forme et masques représentant des globes oculaires, rendant impossible leur identification lors de leurs prestations scéniques ou sur les images photographiques.

Biographie

Origines et débuts (1969–1972)

Les Residents seraient originaires de Shreveport, en Louisiane, où ils se seraient rencontrés dans les années 1960. En 1966, ils se seraient rendus en Californie, se livrant à diverses expériences plus ou moins liées à « l'art ». Ils auraient alors acquis une certaine renommée, qui aurait incité le guitariste Phil Lithman, surnommé par la suite « Snakefinger », à devenir un collaborateur régulier des Residents. Un autre personnage nommé N. Senada, prétendu compositeur bavarois et philosophe de la musique, serait venu les rejoindre et aurait exercé une influence considérable sur le groupe. Ce dernier pourrait être, soit un personnage fictif (d'ailleurs mentionné dans un des textes sur la cassette Babyfingers produite par The Residents au début des années 1970), soit les compositeurs américains d'avant-garde Harry Partch ou Captain Beefheart qui, selon les rumeurs, auraient pu travailler avec le groupe à un certain moment de leur développement.

Les premières bandes inédites des Residents dateraient de 1969. Paraît vers la même époque le premier album du groupe psychédélique Cromagnon auquel les Residents auraient peut-être participé (la voix de l'un des chanteurs ressemble beaucoup à celle de Flynn). Deux ans plus tard, The Residents envoient une bande à Hal Halverstadt, de la Warner, mais celui-ci, guère impressionné, les rejette, tout en reconnaissant leur originalité. Aucun nom n'ayant été communiqué avec l'enregistrement, la note indiquant son rejet fut simplement adressée aux « Residents » de l'immeuble mentionné comme adresse de retour, un nom qu'adopte le groupe. L'année suivante, ils partent pour San Francisco et fondent la maison de disque Ralph Records qui fera paraître, outre leurs propres productions, les premiers albums d'autres artistes influents des années 1980 comme Yello, Tuxedomoon, Renaldo and the Loaf, Snakefinger et Fred Frith.

Les Residents composent dès le début des années 1970 des musiques destinées à leur propre film de fiction Whatever Happened to the Vileness Fats. Un extrait de cette bande sonore paraît en 1972 sur l'album Santa Dog, puis en 1980 la quasi-intégralité de la bande sonore sur l'album éponyme au projet d'origine.

De nombreux chorégraphes et artistes interdisciplinaires ont utilisé la musique des Residents dans leurs spectacles, notamment Maurice Béjard à la fin des années 1980.

Période albums (1972–1980)

Plusieurs albums des Residents comportent des réinterprétations, passablement déconstruites ou transposées dans d'autres systèmes d'accords ou de tempérament, de morceaux du répertoire musical traditionnel ou commercial (pop, blues, country, etc.). Par exemple, leur premier single, Santa Dog, intègre une citation mélodique de la chanson Jingle Bells ; Meet The Residents commence avec une citation vocale et quasi méconnaissable de la chanson à succès composée par Lee Hazlewood pour Nancy Sinatra These Boots Are Made for Walkin' et poursuit le processus de déconstruction de la chanson populaire avec un genre de karaoke et scratch sur platine du succès Nobody but me.

C'est le deuxième album, The Third Reich 'n' Roll, sorti en 1976 et peut-être l'un des plus connus des Residents, qui affirme la posture postmoderniste du collectif quant à la déconstruction de la culture musicale populaire. L'album reprend et juxtapose systématiquement des réinterprétations inédites des grands succès du rock des années 1950, 1960 et 1970 dont les mélodies sont réduites à quelque notes et d'autres éléments modifiés et complexifiés de manière organique. Ses deux longs morceaux Swaticas on Parade et Hitler was a Vegetarian sont des réinterprétations des groupes ayant enregistré et popularisé des chansons rock 'n' roll (Cannibal and the Headhunters, Chubby Checker, Tommy James and the Shondells, America, Dick Holler and the Holidays, The Box Tops, Count Five, Syndicate of Sound, James Brown, Sean Bonniwell, The Tornados, The Surfaris, Fred and his Playboy Band, ? and the Mysterians, Lesley Gore, The Doors, Robin Moore et Staff Sgt. Barry Sadler, Ohio Express, Bill Haley and His Comets, The Seeds, The Young Rascals, Them, Iron Butterfly, Cream, The Beatles, The Rolling Stones) découpés, doublés et aux instrumentations modifiées. Les paroles sont désarticulées et rendues inaudibles, se rapprochant de la tradition de la poésie sonore. Les chansons originales sont ensuite retirées des bandes, laissant les seules performances nouvelles. L'album est surtout connu pour sa pochette, qui représente le populaire présentateur de talk-show télévisuel américain Dick Clark en uniforme nazi, tenant dans une main une carotte, et entouré de svastikas et de représentations d'Hitler, déclinées sous différents aspects.

Le single Santa Dog, comprenant quatre morceaux, est inspiré par une photographie retrouvée accidentellement dans leur premier studio et représentant un chien déguisé en Père Noël. Il est considéré par la Cryptic Corp. et les Residents eux-mêmes comme le début de leur discographie « officielle », il sort en décembre 1972. En 1974 les Residents enregistrent leur premier album narratif, l'opérette Not Available, qui selon la théorie de l'obscurité de N. Senada, est ensuite placé en lieu sûr pour n'être rendu public que lorsqu'il aura été oublié. Toutefois, des obligations contractuelles forcent sa sortie en 1978. La pochette est un pastiche du second album américain des Beatles, Meet the Beatles!. La plupart des radios de la côte ouest refusent de le promouvoir, et seul Bill Reinhardt, directeur des programmes d'une station de Portland, diffuse le single et participe à la promotion de l'album.

Les Residents sortent ensuite deux albums de chansons : Fingerprince (1976) et Duck Stab/Buster & Glen (1978), devenu à l'époque un album culte de la scène underground. Paru en 1978, le single The Beatles play the Residents and the Residents play the Beatles contient un morceau uniquement produit à partir de découpages de chansons des Beatles. Entre 1978 et 1991, plusieurs singles ou EP réinterprètent de manière inédite des chansons de James Brown (It's A Man's, Man's, Man's World), des Rolling Stones ((I can't get no) Satisfaction) et Ray Charles (Hit the Road Jack). La partie vocale est généralement transformée sous la forme de scansion et accentue l'impact dramatique ou ridicule de certaines paroles des textes originaux.

Les Residents sortent ensuite l'album Eskimo (1979), puis The Commercial Album (1980) auxquels collaborent différents musiciens, notamment Chris Cutler, Lene Lovich et Fred Frith. Chacun, à sa façon, poursuit la recherche de formes non conventionnelles de musique ; Eskimo illustre le paysage sonore d'une histoire se déroulant dans l'Arctique. Il se compose essentiellement de paysages sonores ponctués de percussions faites de peaux et de bois, d'électroniques et de voix.

The Commercial Album, paru en 1980, présente un palmarès imaginaire de quarante chansons durant chacune plus ou moins une minute.

Performances artistiques et albums-concept (1981–1990)

L'œil factice utilisé pendant les concerts et sur les pochettes des Residents.

The Residents s'intéressent aussi au répertoire des chansons enfantines et font paraître vers la fin des années 1970 des réinterprétations de quatre comptines traditionnelles (comportant chacune une Roud Folk Song Index dont la comptine Old MacDonald Had a Farm. Comme à leur habitude, ils modifient l'instrumentation et la dramaturgie sonore de chacun des morceaux pour en faire émerger un sens nouveau, critique des valeurs colonialistes et normalisatrices évoquées dans les versions d'origine.

Durant les années 1980 et 1990, la musique des Residents est utilisée dans le cadre de différentes émissions de télévision comme celles de Pee-Wee Herman, The Adventures of Thomas and Nardo, dans le film à succès Conceiving Ada, la comédie de série B The Census Taker et dans un film documentaire sur Thomas Pynchon : A journey into the Mind of p. Le collectif compose également une dizaine d'heures de musique pour une série documentaire de dix émissions de Wolfgang Bayer produite par The Discovery Channel sur les comportements des prédateurs dans leurs environnements naturels. L'album présentant les extraits sonores de ce travail est réalisé par l'équipe de Discovery Channel.

Mark of the Mole, premier album d'une trilogie d'albums-concept, paraît en 1981. La série se poursuit avec un album où la musique mélange le kitsch primitif et la poésie d'un jazz surréaliste : The Tunes of Two Cities. Les Intermissions du spectacle Mole Show paraissent l'année suivante, puis la quatrième partie de la trilogie, Big Bubble, deux ans plus tard. The Mole Trilogy s'accompagne d'une tournée qui permet les premières apparitions sur scène du costume emblématique des Residents.

À partir de 1983, les Residents reprennent et transforment aussi régulièrement leurs propres morceaux comme ils le feraient d'autres répertoires. Plusieurs morceaux se transforment avec le temps en y intégrant différents clins d'œil stylistiques empruntés à d'autres musiques. L'album Our Finest Flowers représente probablement l'un des exemples les plus particuliers de cette démarche : les Residents transposent leurs chansons originales sous d'autres modes musicaux, transforment les timbres, les ambiances sonores et les instrumentations en fusionnant deux ou trois composantes de leurs chansons écrites à différentes époques pour les réinterpréter comme ils le feraient pour de nouveaux morceaux.

le groupe publie l'album Title in Limbo (une collaboration avec le duo écossais Renaldo and the Loaf) en 1983. Une série discographique destinée à honorer vingt compositeurs américains est inaugurée en 1984 par la parution des albums Georges and James puis, en 1986 du LP Stars and Hank Forever qui proposent des réécoutes partiellement déconstruites et reconstruites d'œuvres de James Brown, John Philip Sousa, Hank Williams et George Gershwin. La chanson Kaw Liga de Williams, interprétée sur un rythme échantillonné à partir de la chanson Billy Jean de Michael Jackson, connaît un certain succès sur les pistes de danse alternatives et constitue l'un des enregistrements les plus connus des Residents. En 1987, les Residents abandonnent le projet de poursuivre la série telle que prévue. Les musiques de marches de Sousa font l'objet d'un face entière d'un LP. On y entend des paysages sonores suggérant que les musiques de marches entendues sont enregistrées pendant une parade. Les timbres et arrangements évoquent des hallucinations auditives (ce principe sera réutilisé dans le projet High Horses paru en 2001). Ce projet de répertoire des musiques populaires américaines se conclura en 1990 par la création de la pièce de théâtre musical Cube E, une histoire de la musique américaine par la réinterprétation de classiques de la country, du blues (Buckaroo Blues) et des chansons d'Elvis Presley (The King and Eye).

C'est à partir de 1988 que les Residents vont consacrer des albums entiers à la problématique de la religiosité chrétienne avec God in Three Persons (réalisé sur les arrangements de cuivres de Richard Marriott de Clubfoot Orchestra). Ce récit musical raconte les aventures d'un être hyper-masculin qui tente d'abuser de frères siamois aux pouvoirs miraculeux avant d'être lui-même transformé par une sorte de révélation. La narration de cette œuvre, scandée sur un mode rythmique, serait inspirée des techniques du talking blues traditionnel et est accompagné d'un chœur grec interprété par Laurie Amat.

For Elsie, un EP paru en 1990, constitue une longue suite de variations de Für Elise de Ludwig van Beethoven. Ils enregistrent vers la même époque une série de reprises de musiques américaines tirées de films et de séries télé et du répertoire religieux sous le titre de Pollex Christi, une composition conceptuelle attribuée à N. Senada.

Projets multimédias (1991–1997)

Les Residents commencent à s'intéresser à l'informatique dès le début des années 1980 avec Mark of the Mole, mais c'est à partir du décès de Snakefinger en 1987 que leurs projets musicaux sont essentiellement conçus à partir de procédés MIDI. L'album Freak Show en constitue probablement l'exemple le plus concluant. Celui-ci s'accompagne d'un CD-ROM, de représentations théâtrales et d'une bande dessinée. Cependant, un album constitué d'une version entièrement acoustique enregistrée à Prague lors d'une version scénique du projet en 1995 paraît en MP3 en 2009 sous le titre Prague and Beyond.

Intéressés par le CD-ROM au cours des années 1990, les Residents composent les bandes sonores de leurs fictions interactives comme Freak Show, Gingerbread Man et Have a Bad Day on the Midday. Vers la même époque, deux annonces télévisées réalisées pour les corporations Levi's et T-Mobile sont basées sur la musique des Residents mais sans leur consentement préalable. Elles seront poursuivies en justice par la Cryptic Corporation. Un arrangement entre ces compagnies et les avocats des Residents a finalement avantageusement dédommagé le collectif. Ils composent aussi la musique pour un projet de même nature, I Murdered Mommy, dont la production fut interrompue, cette bande sonore en demeurant la seule trace tangible.

En 1995, The Residents créent une chanson dont les paroles portent sur le thème de la vanité en utilisant la mélodie et la structure de la chanson caritative We Are the World. Vers la fin des années 1990, The Residents intègrent à leur projet Wormwood des citations de musiques religieuses et du thème de Jesus Christ Superstar, un opéra-rock des années 1960. Le spectacle se termine avec une parodie de la chanson traditionnelle Old-Time Religion dont les nouvelles paroles critiquent l'absolutisme et les abus promulgués par l'Église.

Tournées et storytelling (1998–2008)

The Residents au Middle East en 2010.

Le projet High Horses (paru en 2001) est constitué de morceaux traditionnels des machines à musique pour les carrousels dans les parcs d'amusement. Outre une transformation sensible de l'orchestration et du tempérament des morceaux, les Residents font tournoyer le son dans l'espace stéréophonique en imitant un léger effet Doppler comme si la machine à musique était entraînée par le manège. Les notes d'accompagnement précisent que cette suite de morceaux reproduit des hallucinations auditives de l'un des Residents qui aurait plusieurs années auparavant consommé du LSD dans une foire d'amusement en écoutant ces musiques de carrousels. Selon le site web du groupe, les Residents sont toujours à l'affût de morceaux méconnus du répertoire traditionnel de musiques de différentes régions des États-Unis. Ils auraient d'ailleurs profité en 2011 d'une pause accidentelle durant le tournage vidéo d'une de leurs productions en Arkansas pour répertorier des morceaux entendus au cours de ce voyage.

L'album de théâtre musical Wormwood paru en 1998 explore différentes anecdotes tirées de l'Ancien Testament dont les contenus en termes de moralité sont socialement répréhensibles dans la société actuelle. Ce projet leur attire l'hostilité de la part de plusieurs membres de différentes églises chrétiennes. En 1999, un des membres du groupe est agressé et blessé à la tête au cours d'un spectacle de la tournée Wormwood présenté en Grèce.

Les Residents traversent régulièrement des périodes où différents thèmes liés à la religiosité chrétienne sont intégrés à leurs œuvres. Même avant leurs premières parutions officielles, leurs démos Warner Bros. contenaient un morceau chanté de manière absurde I Hear You've Got Religion alors que la cassette Baby Sex proposait un morceau plus expérimental intitulé The Four Cruxifixion. Les paroles de la chanson thème leur premier single Santa Dog (1972) (une anagramme de « Satan God »), évoque la croissance intra-utérine de Jésus.

L'album 12 Days of Brumalia, paru durant les années 2000, retrace le rite païen des Brumalies dont l'importance dans la culture populaire en Europe au V^e siècle aurait convaincu l'église catholique de placer la fête de la naissance du Christ le 25 décembre (jour des Brumalies, fête de Bacchus et fin du printemps après le solstisce d'hiver). En 2002, The Residents fait paraître un album constitué d'une suite de chansons aux accents nostalgiques, Demons Dance Alone, inspiré par les contrecoups émotionnels des attentats du 11 septembre 2001.

En 2005, les Residents réintègrent davantage d'instruments acoustiques à leur musique et sortent l'album Animal Lover (2005), sur lesquels ils s'appuient particulièrement sur la voix de la chanteuse Molly Harvey et des membres du groupe californien de gamelan balinais Sekar Jaya, déjà présents sur Woodworm. Ils font durant les années suivantes participer ce groupe à d'autres albums tels Best Left Unspoken: Volume 3, Dolor Generar, Dolar General, The Rivers of Hades et Bridegroom of Blood - Gamelan collection. Toujours en 2005, The Residents composent également une musique pour un documentaire réalisé par Lynn Hershman portant sur l'histoire de l'artiste et professeur Steve Kurtz arrêté et harcelé psychologiquement en 2002 par le FBI à la suite du décès de son épouse. Kurtz, membre du collectif d'artistes Critical Art Ensemble, avait injustement été soupçonné de se livrer à des activités de bioterrorisme. Cette musique est parue en 2010 dans un album titré Film Series 2 - Strange Culture / Haeckel's tale.

De Talking Light à Shadowland (2010–2016)

The Residents en 2013 pendant leur tournée spécial 40 ans Wonder of Weird.

En 2006, les Residents lancent un projet de téléchargement de théâtre radiophonique sur Internet, River of Crime, puis un projet vidéo sur YouTube, Timmy, en 2007. L'album Tweedles paraîtra également en 2006. En 2007 et 2008 paraissent des albums constitués de différentes musiques instrumentales : Night of the Hunters, Smell my picture ainsi qu'une musique à programme, The Voice of Midnight, une adaptation du L'Homme au sable d'E.T.A. Hoffmann lequel s'accompagne d'un autre album The Sandsman Waits.

Entre 2008 et 2011 The Residents proposent un projet multidisciplinaire à saveur eschatologique qui comporte une fiction sur le Web (Is Anybody Out There?), des albums et une tournée sous le titre de The Bunny Boy. L'histoire relate la quête d'un homme âgé, hyperactif excentrique, obsédé par les lapins, à la recherche de son frère cadet duquel il reçoit régulièrement des cartes postales de Patmos où, selon les textes du Nouveau Testament fut jadis rédigée l'Apocalypse de Jean. Cette histoire est liée à travers une série d'albums intitulés The Bunny Boy, Postcards from Patmos, Arkansas, Ozan et Ozark et à un projet de fiction vidéo diffusé hebdomadairement sur YouTube où le personnage répond par vlog aux courriels qui lui sont adressés par les internautes tout en proposant, par le biais d'enchères sur eBay, l'acquisition d'objets, de petites sculptures et de dessins utilisés dans la réalisation de ces vidéos. Le tout est entrecoupé d'une tournée aux États-Unis et en Europe.

Entre 2010 et 2011, The Residents réalisent un projet de théâtre musical intitulé Talking Light sur le sujet des phénomènes paranormaux et des fantômes qui circule en tournée pendant plus d'un an. Les musiques de ce projet paraissent sur différents albums, notamment Lonely Teenager, Dollar General, Dolor Generar et Chuck's Ghost Music (a Talking Light presents project). Le projet paraît également sur deux DVD : Randy Ghosts Stories (réalisé avec l'artiste vidéo John Sanborn) et Live at Bimbo (l'enregistrement vidéo intégral d'une représentation du spectacle à San Francisco).

À partir de 2010, si on en croit le site officiel des Residents, certains membres du groupe réalisent des albums en studio pendant que d'autres membres poursuivent des tournées. On assiste d'ailleurs depuis cette période à une multiplication des productions audio-graphiques et scénographiques de la part du collectif.

Une série de soixante huit concerts de la tournée Talking Light de 2010-2011 sont parus individuellement en album téléchargeables sur le site du groupe. Ces enregistrements furent réalisés dans les villes suivantes : Los Angeles (2 dates), Montréal (Club Soda, 2 dates), New York (2 dates), Oakland, Washington, Milwaukee, Toronto (The Opera House, 2 dates), Chicago (2 dates), Boston (2 dates), Austin (2 dates), Dallas, Memphis, Philadelphie (World Cafe Live, 2 dates), Atlanta (2 dates), Tucson, San Diego, Santa Cruz, Portland (Oregon, USA), Nimègue (2 dates), Caen, Bruxelles, Aarhus, Bergen, Oslo, Wrocław, Cracovie, Berlin, Minehead, La Haye, Hambourg, Francfort, Pordenone, Rome, Bologne, Milan, Lyon, Larvik, Drammen, Trondheim, Copenhague, Paris (Centre Pompidou, 2 dates), Moscou, Saint-Pétersbourg, Kortijk, Düsseldorf, Prague, Berne, Zurich, Mexico, Seattle, Vancouver, Edmonton, Calgary, Winnipeg, et Minneapolis. Le concert de San Francisco (au Bimbo) est enregistré et publié en DVD.

En 2011, les membres du collectif annoncent que The Residents présenteront dorénavant des projets solos de certains de leurs membres. Ceux-ci se cachent néanmoins toujours sous des pseudonymes (Charles Bobuck, Randy Rose, etc.). Depuis lors, le site Web du collectif diffuse régulièrement des tranches d'histoires autobiographiques de chacun d'entre eux. Dans un projet Web réalisé en 2012, Charles Bobuck relate son parcours artistique au sein du groupe, dévoile certains détails de sa vie intime, notamment ses expériences liées à l'usage de drogues psychédéliques durant les années 1970, ses relations interpersonnelles avec les autres membres du collectif et leurs familles, sa passion pour les musiques de gamelan née de son enfance aux Philippines, certaines méthodes de composition et des anecdotes liées à ses relations intimes.

Toujours en 2011, The Residents réalisent l'album Coochie Brake (du nom de la localité éponyme). L'album est enregistré, pour la toute première fois dans l'histoire du collectif, avec un nouveau chanteur et percussionniste hispanophone répondant au pseudonyme de « Carlos ». L'album est aussi enregistré avec la participation du guitariste Nolan Cook et du musicien M. Villalobos.

Le théâtre musical Sam's Enchanted Evening est présenté en 2011 et 2012. Il met en scène un seul personnage, un vieil Américain né en Louisiane qui relate et chante les mansuétudes d'une vie ponctuée de regrets et de déceptions à travers ruptures amoureuses, impulsions patriotiques, participation à la guerre du Viêt Nam et fétichisme des objets de consommation. Œuvre dramatique sur le thème des promesses non tenues d'une société américaine trop idéaliste, les Residents s'y font rencontrer des chansons du répertoire de la pop américaine des années 1940, 1950 et 1960, des monologues et des nouvelles compositions. L'instrumentation est uniquement acoustique, souvent constituée d'un simple piano ou d'un quatuor à cordes.

En 2015, à l'âge de 70 ans, Hardy Fox quitte les Residents, mais continue à composer pour le groupe et à enregistrer des albums en solo jusqu'en 2018, année où il meurt d'une tumeur au cerveau.

The Real Residents (depuis 2016)

En 2014, un documentaire sur le groupe, intitulé Theory of Obscurity, est annoncé. Le film est terminé en 2015.

En septembre 2016, le groupe annonce son prochain album, Ghost of Hope. En novembre 2016, ils sortent le clip promotionnel (Randy) pour un film appelé Double Trouble.

Discographie

1973 : Santa Dog

1. Lightning
2. Explosion
3. Aircraft Damage

1974 : Meet the Residents

1. Boots – 0:53 (Lee Hazlewood)
2. Numb Erone – 1:07
3. Guylum Bardot – 1:21
4. Breath and Length – 1:42
5. Consuelo's Departure – 0:59
6. Smelly Tongues – 1:47
7. Rest Aria – 5:09
8. Skratz – 1:42
9. Spotted Pinto Bean – 5:27
10. Infant Tango – 5:27
11. Seasoned Greetings – 5:13
12. N-er-gee (Crisis Blues) – 7:16

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1988)

1. Fire
2. Lightning
3. Explosion
4. Aircraft Damage

1994 : Not Available

Enregistré en 1974 à la suite de l'album Meet the Residents. sorti en 1978

1. Edweena
2. Making of a soul
3. Ship's a going down
4. Never known questions
5. Epilogue

1976 : The Third Reich 'n' Roll

1. Swastikas on Parade – 17:30
2. Hitler Was a Vegetarian – 18:27

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1988)

1. (I Can't Get No) Satisfaction - 4:30 (mono)
2. Loser (is congruent to) Weed - 2:09 (mono)
3. Beyond the Valley of a Day in the Life - 3:56
4. Flying - 3:22

1977 : Fingerprince

• Pistes du vinyle original

1. You Yesyesyes – 3:00
2. Home Age Conversation – 2:03
3. Godsong – 3:41
4. March de la Winni – 0:58
5. Bossy – 1:00
6. Boo Who? – 2:48
7. Tourniquet of Roses – 3:15
8. You Yesyesyes Again – 2:38
9. Six Things to a Cycle – 17:16

• Pistes des éditions sur CD (à partir de 1988)

1. You yesyesyes – 3:00
2. Home Age Conversation – 2:03
3. Godsong – 3:41
4. March de la Winni – 0:58
5. Bossy – 1:00
6. Boo Who? – 2:48
7. Tourniquet of Roses – 3:15
8. Death in Barstow – 2:05
9. Melon Collie Lassie – 2:51
10. Flight of the Bumble Roach – 2:55
11. Walter Westinghouse – 8:02
12. Six Things to a Cycle: Part 1. – 2:47
13. Six Things to a Cycle: Part 2. – 1:38
14. Six Things to a Cycle: Part 3. – 2:26
15. Six Things to a Cycle: Part 4. – 3:49
16. Six Things to a Cycle: Part 5. – 4:50
17. Six Things to a Cycle: Part 6. – 2:17
18. You yesyesyes Again – 2:38 1977 Remix

1978 : Duck Stab/Buster & Glen

1. Constantinople
2. Sinister Exaggerator
3. The Booker Tease
4. Blue Rosebuds
5. Laughing Song
6. Bach Is Dead
7. Elvis and His Boss
8. Lizard Lady
9. Semolina
10. Birthday Boy
11. Weight Lifting Lulu
12. Krafty Cheese
13. Hello Skinny
14. The Electrocutioner

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1987)

2. Disaster
3. Plants
4. Farmers
5. Twinkle

1979 : Eskimo

1. The Walrus Hunt – 4:01
2. Birth – 4:33
3. Arctic Hysteria – 5:57
4. The Angry Angakokv – 5:20
5. A Spirit Steals a Child – 8:44
6. The Festival of Death – 10:26

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1987)

2. I Left My Heart in San Francisco
3. Dumbo the Clown (Who Loved Christmas)
4. Is He Really Bringing Roses? (The Replacement)
5. Time's Up

1980 : The Commercial Album

1. Easter Woman
2. Perfect Love
3. Picnic Boy
4. End of Home
5. Amber
6. Japanese Watercolor
7. Secrets
8. Die in Terror
9. Red Rider
10. My Second Wife
11. Floyd
12. Suburban Bathers
13. Dimples and Toes
14. The Nameless Souls
15. Love Leaks Out
16. Act of Being Polite
17. Medicine Man
18. Tragic Bells
19. Loss of Innocence
20. The Simple Song
21. Ups and Downs
22. Possessions
23. Give It to Someone Else
24. Phantom
25. Less Not More
26. My Work Is So Behind
27. Birds in the Trees
28. Handful of Desire
29. Moisture
30. Love Is...
31. Troubled Man
32. La La
33. Loneliness
34. Nice Old Man
35. The Talk of Creatures
36. Fingertips
37. In Between Dreams
38. Margaret Freeman
39. The Coming of the Crow
40. When We Were Young

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1988)

1. Shut Up Shut Up
2. And I Was Alone
3. Theme for an American TV Show
4. We're a Happy Family/Bali Ha'i
5. The Sleeper
6. Boy in Love
7. Diskomo (Remix)
8. Jailhouse Rock
9. It's a Man's Man's Man's World
10. Hit the Road Jack

1981 : Mark of the Mole

1. Voices of the Air
2. The Ultimate Disaster
   1. Won't You Keep Us Working? Working Down Below?
   2. First Warning
   3. Back to Normality?
   4. The Sky Falls!
   5. Why Are We Crying?
   6. The Tunnels Are Filling
   7. It Never Stops
3. Migration
   1. March to the Sea
   2. The Observer
   3. Hole-Worker's New Hymn
4. Another Land
   1. Rumors
   2. Arrival
   3. Deployment
   4. Saturation
5. The New Machine
   1. Idea
   2. Construction
   3. Failture/Reconstruction
   4. Success
6. Final Confrontation
   1. Driving the Moles Away
   2. Don't Tread on Me
   3. The Short War
   4. Resolution?

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1987)

1. Lights Out (Prelude)
2. Shorty's Lament (Intermission)
3. The Moles Are Coming (Intermission)
4. Would We Be Alive? (Intermission)
5. The New Hymn (Recessional)

1982 : The Tunes of Two Cities

1. Serenade for Missy
2. A Maze of Jigsaws
3. Mousetrap
4. God of Darkness
5. Smack Your Lips (Clap Your Teeth)
6. Praise for the Curse
7. The Secret Seed
8. Smokebeams
9. Mourning the Undead
10. Song of the Wild
11. The Evil Disposer
12. Happy Home (Excerpt from Act II of Innisfree)

• Pistes en bonus (uniquement sur le CD de 1988)

1. Open Up
2. Anvil Forest
3. Scent of Mint

1982 : Intermission: Extraneous Music from the Residents' Mole Show

1. Lights Out (Prelude)
2. Shorty's Lament (Intermission)
3. The Moles Are Coming (Intermission)
4. Would We Be Alive? (Intermission)
5. The New Hymn (Recessional)

1984 : George & James

1. Rhapsody in Blue
2. I Got Rhythm
3. Summertime

Live at the Apollo

1. I'll Go Crazy
2. Try Me
3. 5 Royales song
4. I Don't Mind
5. Lost Someone
6. Please, Please, Please
7. Night Train

1984 : Residue of the Residents

• Residue :

1. The Sleeper
2. Whoopy Snorp
3. Kamakazi Lady
4. Boy in Love
5. Shut Up! Shut Up!
6. Anvil Forest
7. Diskomo
8. Jailhouse Rock
9. Ups and Downs
10. Walter Westinghouse
11. Saint Nix
12. Open Up

• Residue Deux :

1. The Sleeper
2. Whoopy Snorp
3. Kamikazi Lady
4. Boy in Love
5. Shut Up! Shut Up!
6. Anvil Forest
7. Diskomo
8. Jailhouse Rock (version différente de l'original ; sorti en single en 1987)
9. Ups and Downs
10. Saint Nix
11. Open Up
12. The Replacement
    1. In San Francisco
    2. Dumbo the Clown
    3. Is He Really Bringing Roses?
    4. Time's Up
13. Daydream Believer
14. Safety Is a Cootie Wootie
    1. Part 1 - Prelude for a Toddler
    2. Part 2 - Toddler's Lullaby
    3. Part 3 - Safety Is a Cootie Wootie
15. Daydream in Space

1984 : Whatever Happened to Vileness Fats?

1. Whatever Happened to Vileness Fats?
2. Atomic Shopping Carts
3. Adventures of a Troubled Heart
4. Search for the Short Man
5. The Importance of Evergreen
6. Broccoli and Saxophone
7. Disguised As Meat
8. Thoughts Busily Betraying
9. Lord, It's Lonely
10. The Knife Fight

1985 : Census Taker

1. Creeping Dread
2. The Census Taker
3. Talk
4. End of Home
5. Emotional Music
6. Secret Seed
7. Easter Woman/Simple Song
8. Hellno
9. Where Is She
10. Innocence Decayed
11. Romanian/Nice Old Man
12. Margaret Freeman
13. Lights Out/Where Is She
14. Passing the Bottle
15. The Census Taker Returns

1985 : The Big Bubble: Part Four of the Mole Trilogy

1. Sorry
2. Hop a Little
3. Go Where Ya Wanna Go
4. Gotta Gotta Get
5. Cry for the Fire
6. Die-Stay-Go
7. Vinegar
8. Firefly
9. The Big Bubble
10. Fear for the Future
11. Kula Bocca Says So

• Bonus Tracks (uniquement sur le CD de 1989)

1. Prelude for Toddler
2. Toddler Lullaby
3. Safety Is a Cootie Wootie

1986 : Stars and Hank Forever

1. Hey Good Lookin'
2. Six More Miles (To the Graveyard)
3. Kaw-Liga
4. Ramblin' Man
5. Jambalaya
6. Sousaside
   1. Nobles of the Mystic Shrine
   2. Stars and Stripes Forever
   3. El Capitan
   4. The Liberty Bell
   5. Semper Fidelis
   6. The Washington Post

1988 : God in Three Persons

1. Main Title from 'God in 3 Persons' - 3:52
2. Hard & Tenderly - 4:36
3. Devotion? - 3:36
4. The Thing About Them - 4:05
5. Their Early Years - 4:39
6. Loss of Loved One - 4:50
7. The Touch - 3:30
8. The Service - 5:02
9. Confused (By What I Felt Inside) - 4:37
10. Fine Fat Flies - 4:26
11. Time - 1:18
12. Silver, Sharp and Could Not Care - 3:03
13. Kiss of Flesh - 9:39
14. Pain and Pleasure - 4:35

• Soundtrack Tracks:

1. Main Titles (God in Three Persons) - 3:38
2. Hard and Tenderly - 3:44
3. The Thing About Them - 3:25
4. Their Early Years - 2:43
5. Loss of a Loved One - 3:10
6. The Touch - 2:08
7. The Service (Part 1) - 2:51
8. The Service (Part 2) - 1:28
9. Confused by What I Felt Inside - 5:37
10. Kiss of Flesh - 9:25
11. Pain and Pleasure - 2:00

1988 : Buckaroo Blues

1. Buckaroo Blues
   1. Theme from Buckaroo Blues
   2. Stampede
   3. Trail Dance
   4. Bury Me Not
   5. Cowboy Waltz
   6. Saddle Sores
   7. Theme from Buckaroo Blues (reprise)
2. Land of a Thousand Dances/Double Shot
3. God in Three Persons' Over

1989 : The King & Eye

1. Blue Suede Shoes
2. The Baby King Part 1
3. Don't Be Cruel
4. Heartbreak Hotel
5. All Shook Up
6. Return to Sender
7. The Baby King Part 2
8. Teddy Bear
9. Devil in Disguise
10. Stuck on You
11. Big Hunk o' Love
12. A Fool Such As I
13. The Baby King Part 3
14. Little Sister
15. His Latest Flame
16. Burning Love
17. Viva Las Vegas
18. The Baby King Part 4
19. Love Me Tender
20. The Baby King Part 5
21. Hound Dog

1991 : Freak Show

1. Everyone Comes to the Freak Show
2. Harry the Head
3. Herman the Human Mole
4. Wanda the Worm Woman
5. Jack the Boneless Boy
6. Benny the Bouncing Bump
7. Mickey the Mumbling Midget
8. Lillie
9. Nobody Laughs When They Leave

1992 : Our Finest Flowers

1. Gone Again
2. The Sour Song
3. Six Amber Things
4. Mr. Lonely
5. Perfect Goat
6. Blue Tongues
7. Jungle Bunny
8. I'm Dreaming of a White Sailor
9. Or Maybe a Marine
10. Kick a Picnic
11. Dead Wood
12. Baby Sister
13. Forty-Four No More
14. He Also Serves
15. Ship of Fools
16. Be Kind to U-WEB Footed Friends

1994 : Gingerbread Man

1. The Weaver: The fool and the death-maker die alone
2. The Dying Oilman: Blinded by the hostages of fortune
3. The Confused Transsexual: Stamen and pistillate together again
4. The Sold-Out Artist: Black are the legs inside the white sepulchre
5. The Ascetic: Shadows doubt the strength of the sun
6. The Old Soldier: Safety sells, but war always wins
7. The Aging Musician: Narcissus knows no one naked
8. The Butcher: The flesh of animals angers anew… and moos
9. The Old Woman: Kissless are the isolated, rootless are their tongues
10. Ginger's Lament

1996 : Have a Bad Day

1. Bad Day on the Midway
2. Dagmar, the Dog Woman
3. I Ain't Seen No Rats
4. Tears of the Taxman
5. God's Teardrops
6. The Seven Tattoos
7. The Marvels of Mayhem
8. Lottie the Human Log
9. Ugly Liberation
10. Daddy's Poems
11. The Red Head of Death
12. Timmy

1998 : Wormwood: Curious Stories from the Bible

1. In the Beginning - (2:57) is about the creation of the Earth and is entirely instrumental.
2. Fire Fall - (3:34) is about Lot escaping from Sodom and watching his wife turn to salt.
3. They Are The Meat - (2:40) is about Ezekiel's visions whilst he is forced to eat only bread and sleep on his side.
4. Melancholy Clumps - (1:48) is about Noah building the Ark.
5. How To Get A Head - (4:05) tells us the tale of Salome requesting the head of John the Baptist.
6. Cain And Abel - (3:34) tells us the story of the jealous Cain killing his brother.
7. Mr. Misery - (2:19) is about Jeremiah and his suffering.
8. Tent Peg In the Temple - (2:54) is about the killing of Sisera.
9. God's Magic Finger - (2:41) is about the story of King Belshazzar.
10. Spilling The Seed - (2:44) is about the story of Onan.
11. Dinah and the Unclean Skin - (2:52) is about the story of Dinah.
12. Bathsheba Bathes - (2:52) is about King David and Bathsheba.
13. Bridegroom of Blood - (4:57)
14. Hanging by His Hair - (2:33) tells us the story of Absalom and his death.
15. The Seven Ugly Cows - (2:34) is about Joseph and his visions.
16. Burn Baby Burn - (2:59) tells us the story of Jephthah sacrificing his daughter.
17. KILL HIM! - (2:39) is the story of God telling Abraham to sacrifice his son and gives us an insight into his possible thoughts.
18. I Hate Heaven - (2:50) is based on the Song of Solomon.
19. Judas Saves - (3:55) is told from the point of view of Judas Iscariot. This song proposes that Judas's betrayal of Jesus was necessary so that people could have their sins forgiven. It also proposes that Judas had been told by God to do so.
20. Revelation - (5:38) is an instrumental about the passages Revelations of John 4-22.

2002 : Demons Dance Alone

1. Tongue – 1:11
2. Loss: Life Would Be Wonderful – 3:50 (parfois nommé Mr. Wonderful)
3. Loss: The Weatherman – 3:06
4. Loss: Ghost Child – 2:56
5. Loss: Caring – 3:50
6. Loss: Honey Bear – 4:14
7. Loss: The Car Thief – 3:59
8. Loss: Neediness – 4:08
9. – 0:25
10. – 0:44
11. – 0:06
12. Denial: Thundering Skies – 2:54
13. Denial: Mickey Macaroni – 2:44
14. Denial: Betty's Body – 3:31
15. Denial: My Brother Paul – 3:07
16. – 0:17
17. Denial: Baja – 2:29
18. – 0:27
19. – 0:32
20. – 0:04
21. Three Metaphors: Beekeeper's Daughter – 2:53
22. – 0:08
23. Three Metaphors: Wolverines – 2:58
24. – 0:04
25. Three Metaphors: Make Me Moo – 2:41
26. – 0:35
27. – 1:03
28. Demons Dance Alone – 3:43

Le CD de 2002 en Limited Edition comprend un CD en bonus qui contient les chansons

1. Sleepwalker - 2:55
2. Hidden Hand (Instrumental) - 1:44
3. Black Cats - 1:18

Early Scratch Recordings From Demons Dance Alone

1. Weatherman - 2:02
2. Make Me Moo - 2:15
3. The Car Thief - 1:32
4. The Brother Paul - 1:25
5. Caring - 1:11
6. Honey Bear - 1:39
7. Wolverines - 1:33
8. Mickey Macaroni - 2:03
9. Demons Dance Alone - 1:08
10. Happy Thanksgiving - 2:22
11. Hidden Hand (Vocal) - 2:23
12. Vampire - 3:07
13. Tortured - 3:12

2004 : The 12 Days of Brumalia

Le contenu de cet album n'est pas renseigné.

2005 : Animal Lover

1. On the Way (to Oklahoma) - 4:06
2. Olive and Gray - 4:07
3. What Have My Chickens Done Now? - 4:24
4. Two Lips - 2:43
5. Mr. Bee's Bumble - 3:28
6. Inner Space - 4:15
7. Dead Men - 3:25
8. My Window - 5:20
9. Ingrid's Oily Tongue - 1:55
10. Mother No More - 3:19
11. Dreaming of an Anthill (Teeming) -2:23
12. Elmer's Song - 4:34
13. The Monkey Man - 4:01
14. The Whispering Boys - 4:27
15. Burn My Bones - 6:19

2006 : The River of Crime

Disque 1

1. The Kid Who Collected Crimes! - 16:23
2. Gator Hater! - 14:55
3. Misdelivered Mummy! - 15:14
4. The Beards! - 17:07
5. Termites from Formosa! - 16:13

Disque 2 [Bonus]

1. The Kid Who Collected Crimes! [instrumental] - 9:58
2. Gator Hater! [instrumental] - 9:13
3. Misdelivered Mummy! [instrumental] - 8:29
4. The Beards! [instrumental] - 9:52
5. Termites from Formosa! [instrumental]

2006 : Tweedles

1. Dreams - 3:50
2. Almost Perfect - 4:04
3. Mark of the Male - 2:14
4. Life - 3:35
5. Isolation - 4:17
6. Stop Signs - 6:04
7. Elevation - 4:51
8. Forgiveness - 1:29
9. Insincere - 2:06
10. The Perfect Lover - 3:30
11. Brown Cow - 5:18
12. Sometimes - 3:07
13. Ugly (at the End) - 3:19
14. Keep Talkin' - 3:47
15. Shame on Me - 6:45
16. Susie Smiles - 2:36

2008 : The Bunny Boy

1. Boxes of Armageddon
2. Rabbit Habit
3. I'm Not Crazy
4. Pictures from a Little Girl
5. What If It's True?
6. Fever Dreams
7. Butcher Shop
8. I Like Black
9. Secret Room
10. My Nigerian Friend
11. It Was Me
12. Golden Guy
13. The Bunny Boy
14. Blood on the Bunny
15. I Killed Him
16. The Dark Man
17. Secret Message
18. Patmos
19. The Black Behind

2011 : OZARK The other Bunny Boy Songs

1. The Ozan 2-Step
2. Circe
3. The Valley Brothers
4. Old Hound
5. Six Things to a Sickle
6. Memories for Sale
7. Hills Bros.
8. My Brother's Skin
9. Nobody is Listening
10. Arkansas
11. Sad Saint John
12. Relief from Notchi
13. Hope
14. Golden Guy
15. I'm Not Crazy
16. More Rain
17. Tastes Like Chicken
18. The Black Behind
19. Notchi
20. The Bunny Boy
21. The Butcher Shop
22. Third Second Night
23. Two Clown Paintings
24. Rendered Fat
25. Save the World

2012 : Coochie Brake

1. Theatre of Shadows 2. La Noche Called my Nombre 3. Gotta Believe 4. Rot of Ages 5. Outside the Fence 6. Tied to a Cactus 7. Crocodile Tears 8. Dead Man On The Floor 9.Runaway 10. Bitter Biter 11. Please Don't Go

DVD et images

• 1992 : Freak Show (fiction interactive sur CD-ROM)
• 1994 : Gingerbread Man (fiction interactive sur CD-ROM)
• 1995 : Bad Day on the Midway (fiction interactive sur CD-ROM)
• 2001 : Icky Flix (compilation des courts-métrages antérieurs, DVD)
• 2002 : Demons Dance Alone (DVD)
• 2003 : Eskimo (DVD)
• 2004 : The Residents Commercial (album DVD)
• 2005 : The Residents Play Wormwood (DVD)
• 2009 : Is Anybody Out There? (DVD)
• 2010 : Randy's Ghost Stories (DVD)
• 2011 : Talking Light: Bimbo's (DVD)

Bibliographie

• Cutler, Chris, File Under Popular, November Books, 1984
• Groening, Matt, The True Story of The Residents, The Cryptic Guide To The Residents put out by the Cryptic Corporation, 1986, 64 pages
• Simon Reynolds, Rip It Up and Start Again : Post-Punk 1978-1984, Éditions Allia, Paris, 2007 (ISBN 978-2-84485-232-8), 682 pages [présentation en ligne]
• Létourneau, André Éric, Autour de Wormwood ; émission Le Navire «Night» réalisé par Hélène Prévost, Chaïne culturelle de Radio-Canada, 1998
• (en) Shirley, Ian Meet the Residents: America's Most Eccentric Band!, SAF Publishing, Wembley, 1998 (ISBN 0-9467-1912-8), 192 pages

Liens externes

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