Casa Batlló

Casa Batlló
Présentation
Période ou style	Modernisme
Type	Immeuble
Architecte	Antoni Gaudí
Date de construction	1904-1906
Protection	Patrimoine mondial de l'UNESCO
Géographie
Pays	Espagne
Communauté autonome	Catalogne
Municipalité (Espagne)	Barcelone
Coordonnées	41° 23′ 30″ Nord        2° 09′ 54″ Est
Géolocalisation sur la carte : Espagne Géolocalisation sur la carte : Barcelone

La Casa Batlló (en catalan : « maison Batllo ») est un édifice moderniste conçu par l'architecte Antoni Gaudí, chef de file de ce mouvement, de 1905 à 1907. Il est situé dans l'Illa de la Discòrdia, au 43 Passeig de Gràcia à Barcelone.

Il fut commandité par Josep Batlló i Casanovas, industriel textile. La partie la plus connue de l'édifice est la façade, considérée comme l'une des plus originales de l'architecte, qui utilisa pour la créer la pierre, le fer forgé, le trencadis de verre et la céramique polychrome ; Gaudí se fit seconder pour sa réalisation par les architectes Josep Maria Jujol et Joan Rubió i Bellver.

L'édifice qui figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO est ouvert au public et a reçu 600 000 visites en 2011.

Contexte

Économie et bourgeoisie

Au début du XX^e siècle, la situation économique de l'Espagne était marquée par la perte des colonies espagnoles, et particulièrement celle de Cuba en 1898, qui impliqua dans un premier temps une contraction de l'économie espagnole et surtout catalane. D'autre part, le rapatriement des fonds investis dans l'île vers Barcelone généra un retour à la croissance. En raison de la dépendance de la puissante industrie textile catalane au coton - désormais sous contrôle américain - et de mesures protectionnistes françaises en faveur des indiennes lyonnaises, ces fonds furent investis dans des secteurs différents générant une seconde vague industrielle en Catalogne où se développèrent notamment les industries chimiques, métallurgiques, électriques et automobiles.

Cette nouvelle révolution industrielle fut soutenue par la monarchie, mais la nouvelle haute bourgeoisie qui en naquit s'enrichit considérablement - bien plus que nombre d'aristocrates. Pour maintenir un ascendant politique, le roi anoblit certains industriels. Barcelone, centre industriel majeur, et siège d'un mouvement catalaniste indépendantiste, fut la première ville à en voir les effets, avec le comte de Godó, le baron de Quadras et le baron de Sert.

L’Îlot de la Discorde

Vue partielle de l'édifice vers 1904 avant sa transformation (côté droit).

Articles détaillés : Illa de la Discòrdia et Passeig de Gràcia.

Intersection de la rue d'Aragon et du passeig de Gràcia en 1902.

L'« îlot de la Discorde » avant la construction de la casa Batlló.

En plein centre de Barcelone, le passeig de Gràcia était devenu dans les années 1860-1890 une avenue de faible densité urbaine, bordée de maisons particulières avec jardins et de quelques hôtels particuliers (Palais Robert, Mariano…). Le secteur attira dans les années 1890 des commerces, évolution qui culmina avec l'installation d'une gare en 1902 à l'intersection de la rue d'Aragon au cœur de la ville. Entre 1905 et 1906, l'avenue continuait d'être transformée avec la venue du tramway et l'installation des bancs-fanals. La bourgeoisie remplaça peu à peu les maisons de plain-pied par des immeubles à étages. L'avenue devint entre 1900 et 1914 le principal centre résidentiel de la haute bourgeoisie et de la mode barcelonaise.

L'îlot de maisons allant du 35 au 44 passeig de Gràcia - situé entre la rue conseil des Cent et la rue d'Aragon - fut d'abord bâti de constructions conventionnelles entre 1864 et 1875. Celles des numéro 43 (casa Batllo) et 44 furent construites en 1875 par Emili Sala i Cortés et appartenaient à Lluís Sala Sánchez. A l'image du reste du bloc, c'étaient des bâtiment banals et traditionnels de cette seconde moitié de XIX^e siècle.

Cependant, sur le même îlot, Josep Puig i Cadafalch construisit la casa Amatller (numéro 41) en 1900, et Lluís Domènech i Montaner transforma en 1902 la casa Lleó Morera à l’intersection de la rue conseil des Cent, travail pour lequel il fut primé en 1906. L'îlot se composait alors de deux bâtiments modernistes très différents séparés par des bâtiments conventionnels, hétérogénéité qui lui valut le surnom d'«îlot de la discorde».

Projet

Article détaillé : Josep Batlló i Casanovas.

La famille Batlló prise par les photographes Napoléon.

Josep Batlló i Casanovas était un riche industriel du textile, marié à Amàlia Godó Belaunzarán, fille d'un riche industriel également, député du parti libéral espagnol et fondateur du journal La Vanguardia.

Édifice en phase de construction, sur une photo de Domènec Sugrañes.

En 1900, le bâtiment intermédiaire de l'îlot de la discorde, au 43, Passeig de Gràcia, fut acquis par Josep Batlló. Lui et son épouse demandèrent un permis de construire le 7 novembre 1904 pour réaménager le bâtiment.

La famille Batlló avait alors chargé l'architecte Josep Vilaseca i Casanovas de la construction de plusieurs édifices : la casa Pia Batlló (à l'intersection de Gran Via et de la Rambla de Catalunya) ; la casa Àngel Batlló (253 -257 rue de Majorque) et la casa Enric Batlló (259-263 rue de Majorque à l'intersection avec le Passeig de Gràcia). Toutes étaient réalisée dans un style moderniste éclectique alors à mode. Josep Batlló voulut se démarquer du reste de la famille en faisant appel à l'architecte Antoni Gaudí qui venait de gagner le concours annuel des constructions artistiques, avec la casa Calvet commencée en 1900.

Josep Batlló demanda dans un premier temps à Gaudí de détruire et de reconstruire entièrement l'édifice. L'architecte le convainquit de ne réaliser qu'une transformation de la façade du bâtiment existant. Cependant, l'intervention de l'architecte remodela en profondeur l'édifice. Il réorganisa les espaces, en développa l'éclairage et la ventilation naturelle, ajouta deux étages, remodela les combles et la terrasse. Ces transformations changèrent de manière importante les dimensions de l'édifice. Il passa d'une hauteur de 21 m à 32 m et de 3 100 m² à 4 300 m² avec 450 m² par étage.

Pour la transformation de la façade qui était son objectif initial, Gaudí substitua à celles du rez de chaussée et du premier étage une structure de grès de Montjuïc aux formes ondulées dans le sens horizontal. Le reste de l'édifice réutilise ces formes ondulées dans le sens vertical.

Gaudí ajusta les courbes de la partie supérieure de l'édifice de façon à réaliser une continuité avec les façades voisines.

Gaudí réalisa quelques plans, mais sa conception se basa avant tout sur une maquette de plâtre qu'il modela jusqu'à ce qu'il ait obtenu les formes sinueuses de la façade qu'il désirait. La maquette lui servit également à expliquer son projet de manière plus efficace que des plans.

Le côté gauche du dernier étage est en retrait, créant une asymétrie par rapport au côté droit, bien plus avancé. Gaudí décida de remplacer une chambre du dernier étage par une terrasse pour créer un espace ouvert et échelonné avec la casa Amatller. Le constructeur Josep Bayó rapporta les paroles de Gaudí « nous ne ferons pas ce que nous voulions, mais nous ne démolirons pas ce qu'il y a à côté, nous en profiterons. Ici une tour, là une tribune... ». Sur le côté droit, il s'arrangea pour que la courbe du toit soit dans la continuité de l'édifice voisin, notablement plus haut que l'édifice de gauche. Toutefois, dans les années 1960, le premier bâtiment fut transformé et surélevé, sans considération du travail de Gaudí.

Les autorités municipales de l'époque doutèrent fortement du projet. En avril 1906 – deux ans après la demande de permis de construire – elles demandèrent un arrêt du chantier arguant l'absence du permis de construire qu'elles n'avaient pas délivré. Loin d'interrompre les travaux – presque finis – les propriétaires demandèrent alors à la mairie un permis pour louer les appartements. Une fois les travaux terminés, la mairie ne délivra le permis de construire que le 18 février 1913. L’affrontement avec les autorités ne s'arrêta pas là. En effet, Josep Batlló refusa de payer l'impôt foncier jusqu’en 1920 à cause d'une évaluations différente entre lui et le ministère. Il chargea l'architecte Bonaventura Bassegoda de réaliser une évaluation du coût de construction dont dépendait l'impôt. L'architecte fit une description de l'édifice justifiant un coût inférieur de construction par l'emploi de matériaux bon marché, et ce, bien que la façade fut ostentatoire.

Alors que l'édifice était presque terminé, Batlló reçut la visite de Pere Milà avec qui il était associé dans une fabrique de fils de chanvre, et alors que celui-ci projetait la construction d'un hôtel particulier. À la suite de cette visite, il confia à Gaudi la construction de la Casa Milà.

Collaborateurs

Gaudí fut épaulé par ses architectes auxiliaires qui travaillaient déjà avec lui sur la Sagrada Família : son aide immédiat, Francesc Berenguer i Mestres (1866-1914) ; Domènec Sugrañes i Gras (1879-1938) et Josep Canaleta i Cuadras (1875-1950), qui furent les rédacteurs du projet.

Il fit également appel aux services des sculpteurs Josep Llimona i Bruguera – auteur des personnages de l'oratoire - Carles Mani i Roig (Christ en croix de l'oratoire également) ; Joan Matamala i Flotats (sculptures de pierre de la façade) et Joan Beltran qui réalisa les modèles en trois dimensions.

La participation de Josep Maria Jujol comme aide de Gaudí transparait dans les dessins des portes en bois et des éléments décoratifs du premier étage et des peintures de la chapelle. Pour cette dernière, il réalisa des lustres en terre. Son intervention la plus notable reste les surfaces polychromes de la partie centrale de la façade.

Le maître d’œuvre fut Josep Bayó i Font qui avait déjà réalisé le premier Mystère de la Gloire de Montserrat et qui bâtit par la suite la casa Milà. Son frère Jaume, collaborateur de Lluís Domènech i Montaner travailla également sur le projet.

Les boiseries furent à la charge des ateliers d'ébénisterie Casas i Bardés qui firent les portes, les fenêtres du premier étage et le très complexe escalier principal qu'ils durent presque construire in-situ pour être ajusté aux indications de Gaudí. Il réalisèrent également le mobilier selon les indications de l'architecte. Malgré son évidente qualité, le coût de ces œuvres devait être considérable, puisque pour la Casa Milà, la même ébénisterie fut renvoyée par la propriétaire Roser Sigmon après qu'elle eut reçu la facture de deux portes.

Le travail de forge des balcons et des grilles fut confié aux frères Lluís i Josep Badia i Miarnau qui réalisèrent un travail très important dans les œuvres de Gaudí, comme les portes du palais Güell et les balcons de la casa Milà.

Sebastià Ribó se chargea des céramiques des tuiles du toit et des carrelages de la façade, en utilisant la technique d'engobe en plus d'un mélange de terre et de vernis. Les ébauches furent réalisées dans son atelier de la rue du Deux Mai et celles de série à la fabrique Pujol i Bausis. La flèche de la tour et la croix qui la surmonte furent réalisées à la fabrique La Roqueta de Santa Catalina de Palma.

Les verres et céramiques brisés qui servirent à réaliser le trencadis de la façade furent offert par les ateliers Pelegrí (situés près de la Place d'Espagne). Ils furent chargés de la réalisation des vitraux au plomb à l'intérieur du bâtiment, tant pour ceux situés au-dessus des portes que pour la grande verrière de l'étage principal faite de pièces polygonales et de disques aux couleurs intenses.

Propriétaires

L'édifice est un exemple typique d'immeuble de rapport, pensé pour faire vivre les propriétaires au premier étage et les locataires dans les autres étages, formule qui s'appliquait à une grande partie de la « ville nouvelle » du XIX^e siècle. Le permis pour pouvoir louer des appartements fut présenté à la mairie de Barcelone le 13 octobre 1906, date à laquelle les travaux furent considérés comme achevés. À la mort d'Amàlia Godó (veuve de Josep Batlló), en 1940, ses filles Mercedes et Carmen héritèrent de l'édifice. Elles vendirent l'immeuble en 1954 à la Sociedad Iberia de Seguros. Cette compagnie d'assurance s'en servit de siège social et y réalisa des restaurations mineures.

En 1989, la banque japonaise Sumitomo fit une offre d'achat du bâtiment pour 10 milliards de pesetas, qui n'aboutit pas. En 1991, le président de la compagnie d'assurance, Enric Bernat confia à Sotheby's l'opération de vente à un prix de 10 milliards de pesetas bien que l'estimation faite par cette même entité eut été de 13,7 milliards de pesetas. Un an plus tard, à cause du prix élevé et de la crise du secteur immobilier, l'immeuble était toujours en vente. Bernat acheta 22,5 % de la compagnie d'assurance Iberia dont il était le président, afin d'endiguer ses difficultés financières, et en prit le contrôle à l'été 1992. Finalement, faute d'acheteur et en raison des difficultés économiques de l'assureur, la famille Bernat acquit pour 3,6 milliards de pesetas l'édifice, dont ils sont toujours propriétaires.

Locaux commerciaux

À l'instar d'autres entreprises œuvrant dans les technologies alors naissantes de la photographie et du téléphone, la société cinématographique Pathé frères s'installa en 1905 sur le passeig de Gràcia et choisit le rez-de-chaussée de la Casa Batlló.

À partir de 1922 le rez-de-chaussée fut occupé par une épicerie, propriété d’un couple franco catalan : Émile i Margarita Martignole. Ils fournissaient liqueurs, fromage et médicaments au quartier et, profitant du snobisme de leurs clients, adoptèrent un nom français après l'épidémie de grippe de 1818 : « Maison d'alimentation Martignole ». Le commerce disparut peu avant la Guerre civile espagnole à la suite d'un problème de licence de production pour une gélatine entre le dirigeant du commerce et son beau-frère par alliance.

Après la guerre civile, durant laquelle la maison fut abandonnée, la famille déménagea en Italie et le rez-de-chaussée fut occupé par la galerie d'art Syra qui ne ferma qu'après la mort de sa propriétaire, Montserrat Isern, le 9 juillet 1986. Les laboratoires Roca de Viñals, spécialisés dans les analyses cliniques s'installèrent au quatrième étage de 1930 jusqu'à la fin des années 1980.

Le 22 février 1942, la société d'audiovisuel Producciones y distribuciones Chamartin s'installa à l'étage principal et produisit dans ces locaux des dessins animés jusqu'à son déménagement en 1958.

Restaurations

La fin de la vogue du modernisme, l'apparition du noucentisme et des avant-gardes qui préconisaient le fonctionnalisme firent perdre l'intérêt pour l'œuvre de Gaudí, jusqu'aux années 1980 où il y eut un regain d'intérêt pour ce style. Entre-temps, les entreprises qui s'installèrent dans l'immeuble adaptèrent les espaces à leurs besoins, en modifiant les murs et en abaissant les plafonds.

Peu après le changement de propriétaires de 1954, la Société Ibérique d'Assurance réalisa une restauration durant la décennie 1960 qui permit de nettoyer la façade principale et les éléments faits en pierre de Montjuïc.

En 1981, à l'occasion de la célébration du 75^e anniversaire de l'inauguration, les combles furent restaurés après qu'ils eurent été abandonnés. Les formes originales des arcs furent retrouvées ainsi que leur couleur blanche. Un éclairage mettant en valeur ces formes fut installé et permit de donner une valeur esthétique à un espace essentiellement fonctionnel. Les travaux, terminés en mars 1981, inclurent un changement de carrelage en réutilisant les morceaux de mosaïques récupérés des étages réformés par Gaudí en 1904.

Arcs du plafond du rez-de-chaussée.

En 1983, les grilles des balcons furent restaurées et retrouvèrent leur couleur ivoire d'origine qui avait été couverte de peinture noire. En revanche, malgré un grand respect du modèle original, cela généra de l'incompréhension tellement le choc fut grand après tant d'années. À partir de 1989, les éléments structuraux furent renforcés, notamment les bases de l'édifice d'origine. Les claires-voies qui permettent l'entrée de lumière dans le rez-de-chaussée, et qui avaient été obstruées par du plâtre, ainsi que les sous-sols furent récupérés. Le plafond fut décoré avec une ondulation inspirée de jujolianes après que les arcs aient été refaits pour les aligner avec les ouvertures et ainsi mieux profiter de la lumière naturelle. Un escalier fut construit pour relier le rez-de-chaussée aux sous-sols. Enfin, la façade intérieure de trencadis fut nettoyée, et la terrasse de l'étage principal fut restaurée : les mosaïques hydrauliques, les grilles et les murs du fond avec les jardinières en céramiques.

En 1992, les portes extérieures du rez-de-chaussée furent remises en état ainsi que les carrelages de terre cuite des toits et des cheminées.

Dès 1987 la Casa Batlló fut restaurée par l'équipe d'architectes de Josep Maria Botey, qui se désolidarisa des travaux en 1994 lorsque l'édifice passa aux mains de la famille Bernat, avec qui il était en désaccord. Selon l'architecte, sa proposition de réaliser une restauration selon une approche muséale, en indiquant clairement les zones d'origine des zones restaurées, ne fut pas acceptée. Nina Bernat chargea Joan Bassegoda i Nonell de continuer les travaux.

Visite avec des audiphones.

En 1988, le premier étage fut complètement restauré. Les poutres en bois détériorées de l'étage supérieur et qui provenaient de la maison d'origine de 1875 qui avaient été recyclée par Gaudí furent changées, une intervention qui, logiquement, nécessita d'intervenir sur le plafond de cet étage. L'ascenseur fut remis en état et la façade subit une intervention préventive de consolidation.

À partir de 2000, en préparation des célébrations de l'« année Gaudí 2002 », la façade fut remise à neuf. Les verres et trencadis ainsi que des pans entier de béton furent remplacés. La maison subit un traitement fongicide. Les balcons, la menuiserie, les disques de céramique brisés furent inspectés et arrangés. Un traitement hydrofuge fut appliqué aux pierres de Montjuïc, les bases des balcons retrouvèrent leurs couleurs d'origine, or et vanille. Les patios intérieurs furent nettoyés, et certaines pièces cassées furent changées. Les menuiseries des espaces qui donnent aux patios furent restaurées ainsi que les portes et lucarnes des portes d'entrées aux appartements.

Après l'« année internationale Gaudí 2002 », l'effort de restauration se poursuivit avec la récupération des combles, des toits et des cheminées qui avaient déjà été nettoyées et renforcées en 1981. Cette dernière intervention restitua les mosaïques hydrauliques, l'ensemble des menuiseries et les étages furent examinés.

Utilisation actuelle

Image du spectacle

«10 ans d'ouverture au monde».

Dragon

Arlequin

Signature

     

 

En 1995 une réhabilitation transforma 1 839 m² de l'édifice (sous-sol, rez-de-chaussé, premier étage) en un espace ouvert au public. En plus de l'organisation d’événements pour les entreprises ou les particuliers, la maison fut ouverte au public à partir du 19 mars 2002 lors de l'année Gaudí. Les visites sont ouverte toute l'année et donnent d'amples détails sur le processus de construction et l'interprétation artistique de l'œuvre de Gaudí. Au fur et à mesure que de nouveaux espaces furent restaurés - combles, toits, etc - ils furent incorporés à la visite qui permet en 2013 de parcourir la quasi totalité de l'édifice (premier étage, terrasse postérieure, second étage, combles, toits, etc.) à l'exception des étages supérieurs qui sont habités ou occupés par les bureaux de la société gestionnaire. Le rez-de-chaussée et les sous-sols ne sont pas non plus ouvert à la visite et sont destinés à l'organisation d'événements. En 2011, le bâtiment reçut 600 000 visites.

Au premier étage, avec la cafétéria et la boutique, un espace est consacré à l'exposition du mobilier de Gaudí, notamment des reproductions fidèles de pièces de la casa Batlló et de la casa Calvet, apportant un complément pour mieux comprendre la vie quotidienne de la maison lorsqu'elle était habitée.

Depuis juin 2000, la casa Batlló est incluse dans « la route du modernisme », initiative de la mairie de Barcelone pour mettre en valeur son patrimoine achitectural.

Pour le dixième anniversaire de l'ouverture au public de la casa Batlló, en octobre du 2012, un spectacle de projection vidéo sur la façade fut organisé sous le nom de « réveil de la Casa Batlló », au cours duquel étaient évoqués les différentes interprétations et symbolismes du bâtiment : bassin de nénuphars, fenêtres-gueules, dragon crachant du feu et luttant contre Saint Georges, os servant de piliers aux fenêtres et aux balcons, chauve-souris, masques, confettis et feu d'artifices, etc..

Description de l'édifice

Vue d'ensemble

Au-delà des différentes interprétations de chaque partie ou détail spécifique, la casa Batlló s'inscrit dans la vision naturaliste de Gaudí qui s'inspira du milieu marin. La variété des couleurs, la prédominance du bleu marine et de l'ocre des roches conforte cette thèse. Le bleu marine est présent dans la décoration à base de céramiques, pour la façade, le vestibule et les patios intérieurs.

D'après l'historien Juan José Lahuerta,

« l’intérieur du bâtiment devient un espace de tranquillité pour l'homme qui affronte les multitudes de la ville et lutte dans le monde, une sorte de grotte sous-marine où se recueillir, où trouver un espace intime, de la façon de Jules Verne [ndt:très populaire à l'époque et mort en 1905 lors de la construction du bâtiment], où héros, le conquérant, l'homme moderne a deux réalités : l'une extérieure, cosmique, sans limite et une intime, où il est blotti dans sa grotte, dans le ventre maternel de la terre ; la nature, la raison et l'histoire convergent dans cette œuvre. »

Joan Bassegoda i Nonell, architecte qui restaura l'édifice, ajouta que

« Selon Léonard de Vinci, la nature est pleine de causes latentes qui n'ont jamais été libérées. La beauté de la casa Batlló est la libération d'un de ces ésotérismes naturels dans l'œuvre, grâce à l'imagination et au pouvoir créatif de Gaudí »

Façade principale

La façade principale donne sur le Passeig de Gràcia et est divisée en trois parties différentes harmonieusement intégrées.

La partie supérieure, un peu en retrait par rapport à la rue, est une sorte de crête faite de céramiques colorées qui suscita de multiples interprétations. La partie centrale, du second au dernier étage, est faite d'un tapis multicolore d'où sortent les balcons. La partie inférieure (le rez-de-chaussée, le premier étage, et deux galeries du second étage) sont en grès de Montjuïc et présentent des formes ondulées.

Croix gaudienne et détail de la toiture.

Les Nymphéas.

Les deux types de balcons.

La partie basse de la façade en grès.

La partie supérieure de l'édifice est dominée par un renflement qui commence au niveau des toits latéraux et qui permet de dissimuler la salle où était entreposée l'eau. C'est aujourd'hui une salle vide. Son profil rappelle les formes arquées d'un dragon, dont les tuiles en céramique seraient les écailles. Le mythique monstre a la tête à droite ; une petite fenêtre triangulaire y fait office d'œil. La légende raconte que l'orientation de cette fenêtre permettait à Gaudí d'observer la Sagrada Família qu'il construisait simultanément, chose impossible aujourd'hui à cause des constructions récentes de la ville. Les éléments aux reflets métalliques qui simulent les écailles du monstre présentent un dégradé de couleur : elles sont vertes à droite, sur la tête, et passent au bleu intense et au violet sur la partie centrale. Enfin, elles tirent sur les vermillons et roses intenses sur le côté gauche, la queue. Les éléments de céramique sont disposés comme des tuiles d'après une technique alors nouvelle que Gaudí et Domènech i Montaner utilisèrent après avoir étudié les ouvrages du Pays Valencien.

Tout en haut de l'édifice, suggérant l'échine du dragon, se trouvent deux types de céramiques singulières. Les unes sont des tuiles aux formes sinusoïdales, qui terminent la structure. Elles sont de la même couleur que les tuiles du toit. Les secondes sont des tuiles de couverture en forme d'armure ou de carapace de tortue qui forment les jointures avec les précédentes. Celles-ci prennent des tons variés, orangé à droite, vert au centre et bleu à gauche.

L'un des éléments les plus remarquables de la façade est la tour couronnée d'une flèche à la façon des églises. Celle-ci est en céramique et est surmontée d'une « croix gaudienne » dont chacune des quatre branches est orientée vers un point cardinal, de la même façon qu'au Parc Güell. La flèche est formée de la superposition de deux bulbes végétaux, le premier est énorme et donne naissance à un bulbe plus petit. La fleur qui sort de ce dernier est la croix gaudienne à quatre branches. Poursuivant la métaphore fleur-croix, les branches de la croix se terminent par des bourgeons annonçant une floraison prochaine.

La tour d'où sort cette plante est décorée des monogrammes de Jésus (JHS), Marie (un M avec une couronne ducale) et Joseph (JHP), faits à partir de morceaux de céramiques dorés qui ressortent du fond vert recouvrant la façade. Ces symboles montrent la profonde piété de Gaudí, qui choisit pour la Casa Batlló les symboles de la Sainte Famille, alors qu'il construisait en parallèle la Sagrada Família.

La flèche et la croix furent réalisées à Majorque, et certains éléments furent abîmés pendant le transport. Malgré l'engagement du fabricant de remplacer les éléments endommagés, Gaudí trouva ces brisures esthétiques, rappelant le trencadis de la façade, et demanda à ce qu'elles soient réparées avec de la chaux et soutenues par un anneau de bronze.

La partie centrale de la façade est ornée de façon poétique sur des thèmes aquatiques qui évoquent la surface d'un lac, à la façon des Nymphéas de Monet, avec de légères ondulations et des reflets produits par les verres et les céramiques en trencadis. Ce grand espace ondulé est couvert de plâtre mélangé avec des fragments de verres colorés, combinés avec 350 disques bombés en céramique polychrome qui avaient été dessinés par Gaudí et Jujol à la suite d'essais à Majorque pour la rénovation de la cathédrale de Palma. Certains furent réutilisés pour les bancs du Parc Güell et pour la source du jardin de la « maison du curé » de la Colonie Güell.

Les rambardes des balcons sont en fonte. Pour les concevoir, Gaudí fabriqua un modèle grandeur nature dans les ateliers de la Sagrada Familia avant de les faire fondre. Ce sont huit pièces - sept identiques et une plus grande - qui se trouvent sur la petite terrasse du dernier étage. Elles sont peintes couleur ivoire et les espaces entre les balustres sont fermés par des bandes d'acier torsadé. Les balcons du second étage et deux de ceux du troisième étage, donnant à l'intérieur sur les tribunes, ont des balustres hélicoïdales et des rambardes de marbre de Carrare encastrées sous une structure en pierre de Montjuïc courbe ornée d'une décoration florale sobre.

Enfin, au-dessus de la partie centrale de la façade se trouve un balcon plus petit, également en fonte, qui correspond à la sortie extérieure des combles et est esthétiquement différent du reste, plus proche d'une fleur de nénuphar des lacs de Monet ; sur chacun de ses côtés, deux potences en fer permettent l'installation de poulies pour hisser et descendre les meubles.

Cette partie de la façade est sans doute l'apport le plus intéressant et le plus discuté. D'après Ignasi de Solà-Morales le dessin de la façade est de Gaudí - formes courbes, crânes des balcons, crête de dragon, etc. - mais le choix des couleurs serait de Jujol, à qui Gaudí avait confié les coloris.

La façade du premier étage, l'étage principal, est faite en grès et montre des formes sinueuses soutenues par deux colonnes et un tronc qui se divise en triangle en son sommet (sans former de chapiteau) à la façon des grands buis. Le dessin est complété par l'élégante menuiserie des fenêtres combinée de vitraux en plomb multicolores.

Devant les grandes fenêtres, six fines colonnes en forme d'os sont disposées et semblent soutenir l'édifice. Elles ont la forme d'un fémur, ou d'un humérus, avec une décoration florale au centre qui semble être une articulation de l'os. Les formes des espaces vides sont courbes et la pierre semble prendre la forme de lèvres, donnant à l'ensemble l'aspect d'une énorme bouche ouverte, qui lui valut le surnom de casa dels badalls, « maison des bâillements ». Au second étage, les fenêtres des extrémités possèdent le même dessin, formant des galeries ; mais au centre, au-dessus de la fenêtre centrale, se trouvent les deux balcons précédemment décrits.

Pour Bassegoda, les différents éléments de la façade suggèrent une continuité ; en parcourant du regard l'édifice dans le sens horizontal, l'observateur ne parvient pas à décerner de formes définies, contrairement aux édifices traditionnels où il note des espaces fermés par des polyèdres réguliers.

Vestibule et escaliers

Escalier principal, la colonne vertébrale du monstre.

L'entrée principale est sobre, fermée par des portes de fer forgé peintes de couleur ivoire et dorées comme pour les balcons. C'est une peinture à base de cérusite que Gaudí avait déjà utilisée en d'autres occasions pour protéger de l'oxydation. Les autres ouvertures du rez-de-chaussée comprennent l'accès aux sous-sols, deux fenêtres, des soupiraux qui auraient pu servir à livrer le charbon et la porte du commerce du rez-de-chaussée. À l'origine, seule la porte extérieure principale, menant à l'escalier, était en fer ; les portes du sous-sol et du commerce étaient en bois et réalisées par les menuisiers Eudald Puntí. Actuellement toutes les portes sont en fer comme pour l'entrée principale.

Le vestibule est décoré avec une rampe en céramique aux couleurs bleue et blanche. Au fond, se trouve une petite ouverture, donnant sur l'un des patios intérieurs, qui éclaire naturellement la pièce. En continuant vers l'intérieur, après un discret encadrement de porte, se trouve l'ascenseur moderniste qui dessert tous les étages et un majestueux escalier qui conduit au premier étage.

Porte des étages supérieurs.

L'escalier qui dessert les étages locatifs encercle la cage d'ascenseur est situé entre deux jardins intérieurs. Cela lui donne une lumière inusuelle, en comparaison des escaliers habituellement placés dans une cage centrale obscure, car il n'est pas ici fermé par une échiffre aveugle, mais par une simple rambarde et une structure de verre translucide. À chaque palier se trouvent deux portes en chêne sculptées à la gouge, sur le montant desquelles ont été peintes des lettres dorées indiquant l'étage : à la place de la numérotation traditionnelle, Gaudí utilisa ici des lettres de A à I ; la lettre G, initiale de l'architecte, a une graphie spéciale.

L'escalier principal qui permet d'accéder au premier étage – domicile de la famille Batlló – commence dans un vestibule privé de 20 m² au fond de l'entrée. Ses murs sont ondulés et ne forment aucun angle ou coin, ni entre eux ni avec le plafond qui est dans la continuité des murs, ce qui lui donne l'aspect d'une grotte naturelle. Deux grandes claires-voies décorées de verres hexagonaux permettent l'arrivée de lumière à la façon d'une ruche.

Le majestueux escalier est fait de bois de chêne et incorpore dans son limon des éléments sculptés qui évoquent les vertèbres d'un animal préhistorique. L'ensemble de ces éléments forment une spirale sinueuse qui couvre un angle de presque 180 °, prenant la forme de l'échine d'un monstre géant dans sa grotte. La rampe qui longe l'escalier est munie à ses extrémités d'éléments décoratifs : une tige de métal avec une sphère rouge entourée de deux rubans de fer soutenant une couronne .

Étage principal

Âtre.

Salon principal.

Salle à manger des Batlló avec le mobilier d'origine (1927).

Détail du plafond du salon principal.

Le premier étage est différent des suivants et a bénéficié de transformations importantes par Gaudí. Il s'agissait du domicile de la famille Batlló et Gaudí prêta une attention particulière à sa conception. Il réalisa une disposition des plafonds et une décoration très élaborée, permettant de jouer avec les ombres et les lumières des différents espaces dans un espace où toutes les cloisons sont courbes. À cet endroit, la façade est en pierre et forme une galerie. Les fenêtres ont des formes ondulées très différentes les unes des autres, les piliers ont des formes d'os avec leurs articulations.

L'accès à cet étage se fait directement depuis l'escalier principal au fond du vestibule. À son extrémité se trouve une pièce de desserte qui permet d'accéder aux autres. Une première porte mène à une salle contenant l'âtre réalisé par les ateliers Ramon Reguan. C'est une salle dont l'esthétique est consacrée à la cheminée. Le foyer est encastré dans le mur. Deux bancs lui font face, de chaque côté de l'âtre. L'ensemble est rassemblé sous un arc au profil de champignon construit en grès réfractaire. Ce dessin, avec ses sièges en face du feu symbolise l'union de la famille et s'inspire des zones de cuisines des mas catalans traditionnels où, sous un grand manteau de cheminée se trouvaient le feu, un chaudron suspendu et des bancs ou arche-bancs. Une version urbaine existait également qui permettait de créer un espace intime pour les couples. La Casa Navàs à Reus et la casa Burés à Barcelone possédaient déjà une telle pièce décorée dans un goût très moderniste, contrairement à l’esthétique rustique que Gaudí appliqua ici.

Les autres cloisons sont en stuc doré à la feuille, simulant un craquelé qui rappelle la mosaïque. Ces avant-salles (pièce de desserte et cheminée) donnent sur les salons situés en façade principale, via d'amples portes aux formes exagérément ondulées, en bois de chêne et aux vitres serties de plomb.

Le grand salon central est un grand espace diaphane situé derrière la façade principale en son centre. Sa verrière au profil sinueux fut pensée pour voir sans être vu à l'aide d'oculus placés dans la partie basse ; la décoration de la verrière est à base de vitraux circulaires comportant différentes tonalités de bleus dans la partie supérieure ; au centre se trouvent des fenêtres à guillotine coulissantes qui s'ouvrent par le biais d'un jeu de contrepoids cachés aux extrémités. Entre ces fenêtres, il n'y a aucun montant, et lorsqu'elles sont toutes ouvertes, elles laissent voir la rue sans aucun obstacle visuel. Cette solution fut réutilisée par Le Corbusier à la Villa Savoye et est connue sous le nom de fenêtre-bandeau. À un mètre en retrait de la verrière, exactement en vis-à-vis, se trouvent quatre colonnes intérieures qui passent presque inaperçues. Celles-ci portent des arcs qui soutiennent le mur porteur, formant avec la verrière une galerie.

De chaque côté du salon se trouvent deux pièces plus petites qui mènent aux fenêtres latérales donnant sur la rue. La pièce de droite est un salon intime où l'on peut également accéder depuis la salle de l'âtre, et qui communique avec le salon central par des portes ondulées en chêne ornées d’œil-de-bœufs, portes qui peuvent s'ouvrir totalement de façon à ne former qu'un seul espace.

Au-dessus, se trouve un faux plafond en relief en forme de spirale géante en plâtre orné en son centre d'un lustre si spectaculaire qu'il fut remplacé par une copie. Cette décoration peut évoquer un tourbillon d'eau et l'ambiance marine de la maison, la spirale d'une galaxie ou une représentation héliocentrique dont le lustre figurerait le soleil.

De l'autre côté de l'étage, en regardant sur la façade postérieure vers la terrasse, se trouve la salle à manger privée des Batlló. Sa décoration de bois et de verre fut démontée pour des raisons fonctionnelles lorsque l'édifice était occupé par des bureaux. En 1991, elle fut remplacée par une reproduction qui permet de voir la salle à manger telle qu'était l'originale.

Le faux plafond de cette salle reproduit les éclaboussures se formant à la surface de l'eau lorsqu'elle est troublée par la chute d'une goutte. Près de la sortie vers le jardin se trouve une paire de colonnes jumelles inspirées des patios des lions de l'Alhambra à Grenade. La base de leur chapiteau est rogné, comme érodée par le temps. Elles sont en stuc passées au feu, avec un « craquelé » similaire à ceux des autres espaces, mais présentant ici une combinaison polychrome, avec des couleurs chaudes et des tons pastels.

Oratoire

Oratoire de Llimona, actuellement dans la crypte de la Sagrada Família.

Dans le grand salon de l'étage principal qui donne sur la façade du Passeig de Gràcia, se trouvait un oratoire placé dans la concavité du mur du fond ; il était fermé par de grands panneaux de bois qui permettaient de transformer rapidement le salon en chapelle, une solution que Gaudí avait déjà expérimentée pour le Palais Güell. Il contenait un petit autel et un retable en chêne sculptés d'une Sainte Famille réalisée par Josep Llimona i Bruguera, où Jésus adolescent baise la main de saint Joseph devant une table de bois pendant que Marie observe la scène. Sur la face dorée du retable dessiné par Gaudí apparaît le mot « amen » écrit dans la partie supérieure et verticalement de chaque côté, avec le monogramme « JMJ », référence à Jésus, Marie et Joseph. Divers éléments complétaient l'oratoire : un crucifix en métal sculpté par Carles Mani i Roig, des chandeliers de Josep Maria Jujol et des couronnements de Joan Matamala.

Le crucifix était un « Christ de l'Expiation » réalisé par Mani d'après les études de Gaudí sur la position exacte du corps lors des supplices de crucifixion, un thème pour lequel l'architecte avait réalisé diverses maquettes en plâtre. L'une d'elle est conservée au musée Gaudí du parc Güell. Le retable fut démonté et la famille Batlló le garda en sa possession à Madrid durant de longues années jusqu'à ce qu'il ne revint à la Sagrada Familia en 2001.

Patios intérieurs

Dégradé de couleurs dans le patio intérieur.

Les patios intérieurs comptent parmi les éléments les plus novateurs de la transformation de l'édifice. L'architecte comprit que pour construire un espace uni en accord avec la sensibilité humaine, il fallait supprimer les décorations qui pouvaient rompre l'ensemble. Il décida de compenser les différences naturelles d'illumination entre la partie haute et la partie basse avec un ingénieux dégradé de couleurs à base de céramiques qui recouvrent les murs. Les tons partent du bleu de cobalt en haut jusqu'au blanc en bas. Par ce conditionnement chromatique, la paroi semble avoir une couleur uniforme lorsqu'elle est vue depuis le bas. Appliquant la même logique, Gaudí proportionna la hauteur des fenêtres à leur situation. Les plus basses sont les plus grandes. De plus, les trente-deux fenêtres qui donnent sur les patios intérieurs sont équipées de persiennes à soufflet qui permettent de réguler l'entrée d'air frais depuis l'extérieur sans ouvrir les fenêtres.

La partie supérieure des patios est munie d'une couverture de verre rehaussée de 30 cm pour permettre la ventilation en cas de pluie. Ces vitres recueillent les eaux qui sont évacuées au centre sur une structure qui traverse le jardin et permet d'y accéder pour nettoyer les vitres.

Les menuiseries de plein air sont une combinaison de pin sylvestre à l'intérieur et de châtaignier à l'extérieur.

Façade intérieure

Façade intérieure.

La façade intérieure est décorée de trencadis multicolores dessinant des guirlandes et des bouquets de fleurs comme des lianes qui pendraient de la terrasse. La partie haute présente une forme ondulée très dynamique qui renvoie à l'inspiration marine de Gaudí.

Le trencadis de la partie supérieure de la façade possède une singulière capacité expressive donnée par ses couleurs très vives et ses motifs floraux. Les rambardes des balcons sont faites en fer forgé et installées au dernier étage. Les rambardes du haut de l'édifice sont également décorées de trencadis de façon à ce que l'observation depuis la terrasse inférieure du haut de l'édifice embrasse visuellement les décorations de la rambarde et du sommet dans un unique tapis multicolore.

Au pied de cette façade se trouve la terrasse de l'étage principal à laquelle on accède par la salle à manger en traversant un passage entre deux grandes claires-voies qui illuminent les sous-sols et confèrent à l'ensemble l'aspect d'un pont-levis qui unirait l'intérieur et l'extérieur. De chaque côté de ce passage, et symétriquement, se trouvent des grilles bombées aux formes complexes qui protègent les fenêtres et renforcent l'idée de muraille en montant jusqu'à 3 m de haut.

Jardinières sur le mur du fond de la terrasse intérieure.

L'espace de la terrasse est séparé des édifices latéraux par des grilles de même facture que celles de la façade. Au fond, un mur au profil ondulé couronne la façade intérieure et isole la propriété de la vue depuis l'extérieur de l'îlot. Il est décoré de trencadis au sommet et au centre, juste en face de la porte de sortie vers la terrasse, un grand mur de trencadis de forme parabolique rappelle les formes des arcs des combles. Depuis ces mosaïques, des jardinières singulières sortent comme si c'étaient des protubérances faites avec des disques en céramiques de la façade principale. Elles donnent l'impression d'un jardin suspendu. Des jardinières mobiles sont réparties sur la terrasse, elles sont faites en céramiques bleues et blanches montées sur des pots en fer forgé. Il ressort de l'ensemble un jeu de couleurs remarquable tenant du kaléidoscope.

Les sols sont faits en grès de Reus ; c'étaient des éléments du pavage intérieur de l'édifice qui préexistait et que Gaudí réutilisa sans respecter la disposition originale et laissa ses ouvriers libres de les placer. Une lésène est formée à la limite entre la porte de sortie et le mur parabolique couvert de trencadis qui ressemble à un grand tapis.

Combles

Couloir d'arcs caténaires.

Le ventre du Dragon, la grande salle des combles.

Au-dessus du dernier étage se trouvent de grands combles où Gaudí utilisa une de ses techniques clefs, l'arc caténaire, pour soutenir le toit. Selon l'usage catalan, Il utilisa comme matériau de la briquette plate importée d'Italie au XIV^e siècle.

Dans les combles se trouvaient les dépendances, les pièces de services et des éviers et bassins sous une couverture en voûte catalane soutenue par soixante arcs caténaires qui ressemblent aux côtes d'un énorme animal. Elles sont distribuées en deux longs couloirs qui entourent les patios intérieurs, répartissant les salles à la périphérie du bâtiment. Au niveau de la façade se trouve une grande salle consacrée à l'étendage de la lessive, actuellement connue sous le nom de « ventre du dragon », où les arcs atteignent leur plus grand espacement, donnant à cet espace une configuration singulière. Tout l'étage jouit de la lumière produite par un extraordinaire jeu de lumières.

Le sol des combles, c'est-à-dire la couverture de l'étage inférieur, est fait de solives de fer sur lesquelles sont construites des structures en briques et en fer qui soutiennent les arcs. La charge des arcs est transmise aux extrémités des solives puis verticalement aux murs porteurs. Cette forme permet d'éviter que des forces et tensions ne soient transmises vers l'extérieur.

Au-dessus des arcs, des paires de voûtes créent un espace régulièrement divisé en loges tandis que des voûtes isolées soutiennent le toit.

Toit

Le toit possède quatre ensembles de cheminées de 6,10 m de haut et couvertes de fragments de verre et de trencadis polychromes aux motifs floraux, à mi-chemin entre les forêts de cheminées du Palais Güell (1888) et la Casa Milà (1910). Son dessin spécial permet d'éviter que l'air ne s'engouffre dedans.

Un des quatre groupes de cheminées couronnant la sortie d'escalier. Derrière se trouve le couronnement en forme d'échine de dragon qui couvre les citernes d'eau.

Le toit de la casa Batlló, un des plus spectaculaire de l’œuvre de Gaudí, constitue la plus grande sculpture polychrome. Construit sur les arcs paraboliques des combles, c'est un espace rectangulaire divisé en son centre par les ouvertures des patios intérieurs. La partie avant couvre une grande salle où étaient installés les dépôts d'eau, au niveau le plus élevé de la façade. Gaudí trouva un sens esthétique – l'échine du dragon – à une nécessité fonctionnelle à l'époque où l'eau courante n'avait pas de pression suffisante pour les conditions de confort exigées. Si la vision extérieure du toit simule les écailles d'un dragon, le côté intérieur de la rambarde du toit ressemble à la carapace d'un crabe ou d'une tortue avec un fort dégradé de l'orange au blanc.

Les cheminées sont groupées à la manière des champignons avec une petite courbe en forme de révérence qui lui donne le dynamisme et l'expressivité d'une sculpture. Chaque sortie de fumée, au profil carré, est couvert par une flèche pyramidale très aiguë, avec une forte pente qui permet d'évacuer l'eau de pluie ou d'évoquer les sommets des obélisques. Aux pointes, elles portent des sphères qui font rebondir les gouttes d'eau, une forme qui rappelle les casseroles que l'on posait en haut des poteaux. À l'origine, ces boules étaient en verre remplies de sable coloré ; lors de la restauration de 1983, elles furent remplacées par les boules actuelles en ciment incrusté de verre. Les cheminées étaient décorées, et protégées par un trencadis polychrome de verre et de céramique aux teintes aqueuses qui évoquaient les nuages et la pluie. En tout, vingt-six cheminées sont distribuées en quatre groupes : un premier groupe de huit cheminées derrière la salle du dépôt d'eau - derrière le sommet de la façade - un second groupe avec huit autres sorties est situé sur la partie intérieure de l'édifice, presque en miroir du premier groupe vis-à-vis du puits de jour formé par les patios ; le troisième groupe avec six autres cheminées est situé du côté de la mer, près de la casa Amatller, à mi-chemin entre la façade et le fond ; un quatrième groupe de quatre cheminées est au même niveau que le précédent, mais côté montagne, collé à l'autre maison voisine.

Innovations

Fenêtre intérieure avec le système de ventilation.

Schéma de ventilation naturelle du bâtiment.

Gaudí conçut l'édifice en s’inspirant de la nature, comme un organisme vivant où chaque élément vit et accomplit une fonction, non pas passive comme des contreforts gothiques, mais dynamique.

Selon Oriol Bohigas Gaudí ne poursuivait jamais d'objectif rationaliste dans la conception de la structure. À partir d'un critère de construction préétabli, il déterminait la forme la plus expressive permise par les contraintes architecturales, « avec un goût pour la complexité des espaces et des volumes et un désir de sacrifier le plan à l'espace organique » qui interférait avec l'espace et troublait les limites du bâtiment. Ces tendances sont particulièrement marquées dans la casa Batlló où tribunes et balcons effacent la frontière entre l'intérieur et l'extérieur.

Gaudí se distingue par ses choix dans les dispositions des espaces qui créent une ambiance confortable, spécialement quant à la ventilation naturelle : en cela il suivait peut être les enseignements des Entretiens de Viollet-le-Duc. Si au Palais Güell il avait expérimenté ces techniques, il les développa considérablement pour la Casa Batlló. Du point de vue de la ventilation et de la lumière, l'architecte conçut cette œuvre avec des critères qui seraient aujourd'hui considérés comme écologiques. Il éclaira les chambres centrales au moyens de patios faisant office de puits de lumière. Il répartit la lumière par de grandes claires-voies et des jeux de couleurs à base de céramiques dans ces chambres et dans les sous-sols.

La distribution des appartements de la casa Batlló, étalés entre les façades pour profiter d'une ventilation croisée, était déjà typique des bâtiments de l'Eixample à Barcelone pour atténuer la chaleur de l'été. Mais Gaudí y ajouta un ensemble d'ouvertures sous les fenêtres pour profiter de l'entrée d'air frais et des brises nocturnes l'été. La solution permet d'ajuster la quantité d'air qui entre par le biais de fentes réglables et d'un jeu de plaquettes de type persiennes qui régulent la circulation d'air. Ces petites fentes sont également présentes sur les portes intérieures. Ce fut également Gaudí qui dessina les mécanismes qui permettent de régler l'ouverture. Le dessin des patios crée un effet de cheminée par convection de l'air chaud du bas vers les couches supérieures où il s'échappe par des aérations situées à côté des claires-voies. De plus, la chaleur de l'air dans la partie supérieure, sous la claire-voie induit une circulation d'air qui « attire » l'air frais des couches plus basses. Des canalisations en béton garantissent l'arrivée d'air froid, en passant de la façade principale jusqu'à la partie basse des patios par les sous-sols du bâtiment, technique traditionnelle inspirée des mas catalans.

Les combles ont une fonction d'espace de service, pour la blanchisserie, pour étendre et sécher le linge. Conséquence de l'humidité, une bonne ventilation était absolument indispensable. Gaudí la généra en construisant deux escaliers pour desservir cet étage et le toit, un de chaque côté du bâtiment, créant une ventilation croisée. Les chambres qui entourent les patios intérieurs à l'étage inférieur possèdent également une ouverture vers le haut – dans les combles – qui complètent l'arrivée d'air frais et garantissent une bonne ventilation.

Symbolique

Croix et détail de la toiture avec des éléments ressemblant à des pièces d'armures ou à des carapaces de tortues.

À cause du manque d'explicitations provenant directement de Gaudí, le sens des formes et des couleurs de la façade eut de nombreuses interprétations, toutes vraisemblables. Certains virent dans les rambardes des balcons des masques vénitiens et interprétèrent la décoration polychrome de la façade comme des confettis. D'autres affirmèrent que l’ondulation de ce tapis polychrome à dominance de verts et de bleus avait sans doute un sens aquatique pour laquelle ils fournirent diverses sources d'inspirations, depuis des surfaces lacustres inspirée par Monet jusqu'aux eaux transparentes de la Costa Brava.

Une des thèses les plus communes est que l'ensemble de l'édifice s'inspire de l'ambiance marine, d'une énigme sous-marine. Cette approche est appuyée par la vision naturaliste de l'architecte, par la domination notable des bleus marines et des tons ocres propres aux roches de la Costa Brava. Le bleu, très présent sur la décoration des céramiques, commence par des tons doux qui entourent l'intérieur du vestibule, change d'intensité dans les patios et en un bleu marine à l'extérieur se transforme sur la façade. L'escalier principal est construit dans une pièce qui rappelle une grotte sous-marine ; il conduit à l'étage principal qui est organisé à la façon d'un refuge marin, d'un un bocal, ou d'un sous-marin qui isolerait et protégerait les habitants contre le monde extérieur. Les formes courbes des portes et fenêtres évoquent l'intérieur d'un bateau et les montants des portes en chêne sont sculptés de serpents marins, de fossiles et autres formes de la nature.

L'inspiration naturaliste de l'édifice mena Gaudí à réutiliser, pour les efforts mécaniques, les systèmes développés par des êtres vivants. Ainsi, les piliers ressemblent à des humérus ou à des fémurs ; les bases et les chapiteaux ont des formes de vertèbres ; les balustrades des balcons du premier étage sont des phalanges et les grilles convexes faites de tubes de fer protègent les yeux des balcons à la manière des cils et les balcons rappellent des côtes.

L'interprétation de Lluís Permanyer i Llagós suggère une vision moins profane et plus épique que les précédentes. Il indique que la symbolique de la maison tourne autour de la légende de Saint Georges, figure importante de la tradition catalane à portée religieuse. Le Dragon représente le Mal. Son échine est la partie supérieure de la façade principale. La tour serait la lance plantée dans son corps – comme le veut la légende de Saint Georges, c'est une lance couronnée par une croix et marquée des initiales de la Sainte Famille. C'est un symbole évident de triomphe de la religiosité et du Bien. Les écailles bleues du dos du dragon deviennent rouges – tachées de sang – sur le côté gauche de la tour.

Selon cette interprétation, les balcons sont des fragments de crânes et les piliers des fenêtres de l'étage principal sont les os des victimes du dragon.

Fenêtres de la façade au profil de chauve-souris.

L'ensemble des fenêtres de l'étage principal a la forme d'une chauve-souris aux ailes ouvertes. Cet animal étroitement lié à la symbologie médiévale traditionnelle catalane fut popularisée par Jacques I^er d'Aragon le Conquérant. Selon la légende rapportée dans le Llibre dels fets, ce fut grâce à une chauve-souris que le souverain évita de perdre la couronne d'Aragon et conquit le pays Valencien. Cependant, l'origine la plus vraisemblable de cet animal est la présence d'un dragon dans les armoiries de Pierre le Cérémonieux. Il avait fait surmonter son écu d'un dragon après la conquête de villes importantes de Méditerranée qui utilisaient l'animal mythique comme emblème. Ce symbole se transforma peu à peu en chauve-souris au XVII^e siècle pour s'imposer pleinement au XIX^e siècle dans les héraldiques. À cette époque, sous l'effet de la renaissance catalane, cette image de chauve-souris fut largement diffusée par le mouvement moderniste, apparaissant sur de nombreuses revues telles que Lo Gay Saber ou Revista de Catalunya. Le symbole de la chauve-souris apparut sur l'écu de Barcelone au début du XIX^e siècle et se maintint pendant une partie du XX^e siècle. La chauve-souris n'est dont ici qu'une évolution du dragon ailé de l'hagiographie de Saint Georges.

L'intérieur de l'étage principal semble être né de l'illustration d'Alphonse de Neuville du Nautilus de Jules Verne.

L'étage principal est inspiré d'un monde fantastique, comme ceux décrits dans les mythes, les expéditions et aventures à la mode à la fin du XIX^e siècle. Certains des animaux représentés, ou les formes de l'étage principal, semblent dignes de l'illustration Alphonse de Neuville de l'édition de 1870 du roman Vingt mille lieues sous les mers de Jules Verne.

La roche trouée de la montagne de Montserrat inspira l'œil du dragon.

L'œil du dragon est formé par la petite fenêtre triangulaire inspirée de la roche trouée de la montagne de Montserrat. Gaudí, au-delà de son fort sentiment religieux, connaissait bien cette montagne où il avait réalisé le Premier mystère de la gloire du Rosaire monumental de Montserrat.

La couronne du faux-plafond de la salle à manger semble avoir été formée par la chute d'une goutte d'eau.

La couronne du faux-plafond de la salle à manger de l'appartement du premier étage semble avoir été formée par la chute d'une goutte d'eau qui aurait généré ondulations et éclaboussures.

De Ga. à Dr. : Spirale du plafond du salon principal, de la Voie Lactée, et d'une porte du premier étage.

La casa Batlló est une vanité exposée sur l'avenue la plus luxueuse de Barcelone. Elle rappelle au moyen du luxe débordant de la bourgeoisie, la fugacité de toutes les choses et la mort. La spirale peut être liée à la mort, elle représente le moulin du temps qui dévore la matière retournant au chaos. Elle peut aussi être liée aux nébuleuses de la création de l'univers. La spirale la plus notable du bâtiment se trouve dans l'appartement principal mais plusieurs autres sont disposées dans l'appartement, dans certains tympans et sur des portes.

L'escalier principal semble former le squelette d'un animal préhistorique (ici un brachiosaure).

L'escalier principal est clairement inspiré d'un animal préhistorique dans sa grotte, que Permanyer interprète comme la colonne vertébrale du monstre.

Les fines colonnes devant les fenêtres ont la forme d'un os.

Les colonnes des galeries de l'étage principal, reprenant la forme d'os, accueillent des plantes plantes carnivores au centre de leurs articulations. Gaudí fait ici aussi une allusion à la régénération continue de la création.

Ammonites fossiles et les carrelages qui en sont inspirés.

Gaudí dessina pour la casa Batlló un pavement hydraulique fabriqué par Escofet, composé de pièces hexagonales de couleur bleue et à motifs marins. Il pensait en couvrir le sol de la chambre des Batlló, pour renforcer de l'ambiance marine, mais y renonça. On y trouve des algues du genre sargassum, une ammonite et un échinoderme. Bien que Batlló eut payé l'ensemble, Gaudí le récupéra pour l'extérieur de la casa Milà. Avec le temps c'est devenu un des signes distinctifs des trottoirs du Passeig de Gràcia. Les pièces du pavement, en cire grise, ont été fabriquées par Joan Bertran, sous la supervision de Gaudí qui les « retouchait de ses propres doigts », d'après les mots du constructeur Josep Bayó.

Mobilier

chaise de la maison Batlló au MNAC.

Confident, banc de la maison Batlló au MNAC.

Gaudí fut également un concepteur audacieux de meubles, grilles, poignées, judas et autres éléments décoratifs. Les meubles de Gaudí suivent les mêmes évolutions que ses bâtiments : après une période néogothique commencée à la fin des années 1870 avec du mobilier religieux, il réalisa des chaises longues pour le Palais Güell entre 1887 et 1888 où il fit évoluer une première fois son style en remplaçant une partie du bois d'origine pour du fer avant d'opérer un second basculement de 1890 à 1899 vers les formes courbes et asymétriques du modernisme, rompant définitivement avec le style Pompadour alors à la mode. Il avait déjà réalisé le mobilier pour la casa Calvet, mais, dans ceux de la casa Batlló, le décoratif cède le pas à l'organique, les formes évoquent ici des êtres vivants.

Les meubles de la Casa Batlló étaient destinés à la salle à manger. Le mobilier comptait une table, deux bancs doubles, un banc triple et un ensemble de chaises.

Les dimensions des chaises sont de 74 cm de haut au niveau du dossier, (45 cm de haut au niveau du siège), 52 cm de large et 47 cm de profondeur ; les dimensions des bancs sont de 103 cm de haut au niveau du dossier, (45 cm de haut au niveau du siège), 170 cm de large et 81 cm de profondeur.

Pour réaliser ce mobilier, l'architecte opta pour un dessin inédit jusqu'alors, avec un type de siège aux courbes imitant la morphologie humaine ; il élimina les entoilages et ornementations superflues à la mode, et laissa au bois nu sa couleur naturelle. Précurseur des dessins ergonomiques et aux frontières du répertoire académique, il se rapprocha du design industriel qui fut plus tard exploité par des architectes contemporains : Victor Horta, Mackintosh et Saarinen.

Les chaises de la salle à manger sont petites et basses, tranchant avec les fauteuils massifs en forme de trône de la bourgeoisie d'alors ; Gaudí minimisa le nombre d'éléments constituant les chaises, chaque élément est arrondi et les pieds sont légèrement hélicoïdaux et au profil parabolique. Les sièges sont faits aux formes qu'ils sont censés supporter. Les dossiers sont légèrement incurvés pour recevoir le dos.

Dans sa volonté d'inscrire le mobilier dans son environnement, Gaudí demanda à madame Batlló combien de femmes et combien d'hommes composaient la famille pour pouvoir adapter le mobilier à l'anatomie de chacun, ce que la maîtresse de maison refusa en bloc.

Les meubles d'origine sont conservés au MNAC et à au musée Gaudí du Parc Güell.

Prix et récompenses

L'édifice concourut au prix annuel des bâtiments artistiques que décernait la mairie de Barcelone en 1907.

Le jury de cette édition était composé du maire (Domènec Sanllehy i Alrich), des régisseurs ou conseillers municipaux (Albert Bastardas i Sampere et Francesc Puig), du directeur de l'école des beaux-arts Leopold Soler, du président des Maîtres d’œuvres (Joan Verdaguer) et des architectes Joan Torras, August Font, Bonaventura Pollés et Pere Falqués. Carles Pirozzini était secrétaire.

Le 29 décembre 1907, le prix fut remis au Collège Comtal construit par Bonaventura Bassegoda i Amigó. Le jury opta pour la sobriété de ce bâtiment face au dessin clairement moderniste des concurrents, la casa Bonaventura Ferrer de Falqués, la casa Puget (22 rue Ausiàs March) et la Casa Batlló. La dernière troubla certainement le jury qui en dit qu'elle « était faite avec un génie singulier […] et une inventivité fébrile dans une infinité de détails modernistes ». Cet échec fut doublement douloureux pour les propriétaires qui avaient déjà perdu ce prix l'année précédente face à la casa Lleó Morera de Domènech i Montaner, sur l'îlot de la discorde déjà.

La première reconnaissance de l'édifice date de 1962 lorsqu'il fut intégré au catalogue patrimonial de la mairie de Barcelone. En 1969, il fut déclaré Monument Historique Artistique au niveau national espagnol. Sa plus grande reconnaissance date de juillet 2005 lors de son inclusion au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, une distinction qui inclut sept autres œuvres de Gaudí.

Notes et références

Traduction

• (ca) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en catalan intitulé « Casa Batlló » (voir la liste des auteurs)

Annexes

Bibliographie

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Articles connexes

• Illa de la Discòrdia

Liens externes

• (es) Site officiel
• Photographies, sur barcelona-tourist-guide
• Descriptif et photographies, sur gaudiallgaudi.com
• La page de la Casa Batlló, sur gaudidesigner.com
• (ca) Photographies, sur le site de Tot Passejant
• (es) Visite virtuelle (photographies 3D), sur kubic.cat