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Jerry West

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Jerry West
Image illustrative de l’article Jerry West
Jerry West en 1972.
Fiche d’identité
Nom complet Jerome Alan West
Nationalité Drapeau des États-Unis États-Unis
Naissance
Chelyan (Virginie-Occidentale)
Décès (à 86 ans)
Los Angeles (Californie)
Taille 1,88 m (6 2)
Poids 79 kg (174 lb)
Surnom Mr. Clutch, The Logo[1], Zeke from Cabin Creek, Mr. Outside
Situation en club
Numéro 44
Poste Meneur
Carrière universitaire ou amateur
1957-1960 Mountaineers de West Virginia
Draft de la NBA
Année 1960
Position 2e
Franchise Lakers de Minneapolis
Carrière professionnelle *
SaisonClubMoy. pts
1960-1961
1961-1962
1962-1963
1963-1964
1964-1965
1965-1966
1966-1967
1967-1968
1968-1969
1969-1970
1970-1971
1971-1972
1972-1973
1973-1974
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
Lakers de Los Angeles
17,6
30,8
27,1
28,7
31,0
31,3
28,7
26,3
25,9
31,2
26,9
25,8
22,8
20,3
Sélection en équipe nationale **
États-Unis
Carrière d’entraîneur
1976-1979 Los Angeles Lakers
National Collegiate Basketball Hall of Fame 2006
Basketball Hall of Fame 1980
* Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national.
** Points marqués pour l’équipe nationale en match officiel.

Jerome Alan West, dit Jerry West, surnommé The Logo, Mr. Clutch[2], né le à Chelyan (Virginie-Occidentale) et est décédé le à Los Angeles (Californie)[3], est un joueur américain de basket-ball au poste de meneur mais aussi d'arrière[4]. Il est l'un des premiers joueurs à être qualifié de combo guard.

Champion olympique en 1960 avec l'équipe des États-Unis, et champion NBA 1972 avec les Lakers de Los Angeles, il remporte le titre de MVP des Finales NBA en 1969 et termine à dix reprises dans le All-NBA First Team, premier cinq NBA. En tant que dirigeant, il remporte six titres NBA avec les Lakers (puis deux en tant que dirigeant des Warriors de Golden State), et termine à deux reprises meilleur dirigeant de l'année.

Il est le seul joueur de l'histoire à être présent 3 fois au Hall Of Fame (1979, 2010 et 2024[5]).

Jerry West, accroupi, tenant un ballon contre le sol.
Jerry West sous le maillot des Mountaineers de West Virginia vers 1959.

Son petit gabarit l'empêche, à ses débuts en lycée, de fouler les parquets. Mais, en grandissant de 15 cm d'un coup, et avec sa farouche volonté, Jerry West s'impose auprès de son entraîneur. Il devient une star du lycée, remportant même le titre de l'État. Son rêve de jouer dans l'université de West Virginia, près de chez lui, se réalise alors. Après une première année difficile sur le banc, il explose enfin. Il conduit son université en finale du Final Four NCAA en 1959, ce qui constitue le meilleur résultat de celle-ci.

En 1960, il est sélectionné pour les Jeux olympiques d'été de 1960. Il y gagne la médaille d'or au sein d'une équipe d'universitaire très forte (10 des 12 joueurs joueront en NBA) qui domine le tournoi comme seule la Dream Team de 1992, mais avec les vedettes de la NBA, le fera à l'avenir, et qui comme elle fera son entrée en bloc au Hall Of Fame ; en outre, comme West, trois autres de ses membres (Jerry Lucas, Walt Bellamy et Oscar Robertson) y seront intronisés au titre de leur carrière individuelle.

Drafté par les Lakers de Minneapolis qui déménagent pour Los Angeles, il commence en douceur, ne figurant pas dans le cinq de départ. Mais sa force de caractère lui offre cette place dès la mi-saison. Il sera également invité au All Star Game.

Il perd la finale de 1962 et 1963 contre les Celtics de Boston. Cela se reproduit en 1965 et 1966 et en 1968 et 1969 contre l'éternel rival dominant où malgré la défaite, il devient meilleur joueur des finales NBA l'année de la création de ce trophée (cas unique dans l'histoire de la ligue). Il est à nouveau défait en 1970 contre les Knicks de New York, l'attente est longue mais son heure viendra.

Jerry West en 2019.

En 1965, lui et son coéquipier Elgin Baylor deviennent les deux premiers joueurs à atteindre 2 000 points en une saison. Après le départ de celui-ci, il songe également à s'arrêter. Mais l'équipe est expérimentée et plus homogène. Les Lakers réalisent alors une saison 1971-1972 impressionnante avec 69 victoires (dont 33 consécutives), record qui ne sera battu que par les Bulls de Chicago de Michael Jordan en 1996 puis en 2016 par les Golden State Warriors.

Le titre tant désiré est atteint contre les Knicks de New York. La saison suivante, ses statistiques baissent et il perd sa dernière chance de titre contre des Knicks revanchards. Il termine sa carrière l'année suivante.

Il est élu au Naismith Memorial Hall Of Fame en 1980 et son maillot, le no 44 est retiré par les Lakers de Los Angeles.

Cette grande figure du basket, dont Kobe Bryant en personne a déclaré qu'il était le meilleur joueur de l'histoire des Lakers, demeure l'un des personnages les plus célèbres de la planète tout en étant relativement inconnu : c'est en effet sa silhouette qui figure sur le logo de la NBA.

En outre, il est le principal artisan du succès des Lakers dans les années 2000, puisqu'en tant que general manager c'est lui qui signe Shaquille O'Neal alors free-agent en 1996 et recrute Kobe Bryant (drafté en 13e position) la même année dans un échange avec les Hornets de Charlotte contre Vlade Divac. Les Lakers remportent trois finales consécutives entre 2000 et 2002, portés par O'Neal (qui sera d'ailleurs élu trois fois de suite meilleur joueur des finales à l'intérieur et Bryant à l'extérieur).

Il a été Général-Manager des Grizzlies de Memphis.

Depuis 2011, Jerry West dispose de sa statue devant le Staples Center, la salle des Lakers[6].

De 2011 à 2017, Il a été membre du conseil d'administration des Warriors de Golden State avec qui il remporta deux titres NBA.

De 2017 à 2024, il est membre du conseil d'administration et conseiller spécial au sein des Clippers de Los Angeles.

Il meurt le à l'âge de 86 ans[7].

Lutte contre la dépression

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Jerry West a révélé publiquement, dans son autobiographie West by West: My Charmed, Tormented Life (2011, co-écrite avec Jonathan Coleman) et lors d'une interview sur HBO Real Sports with Bryant Gumbel (octobre 2011), avoir souffert d'une dépression chronique depuis l'enfance[8].

Origines de ses troubles :

  • Son père, Howard West, le battait régulièrement avec une ceinture. West a décrit ces violences comme « brutales » et a expliqué qu'à l'âge de 12 ans il dormait avec un fusil chargé sous son lit, menaçant de s'en servir si les coups continuaient.
  • À l'âge de 13 ans, son frère aîné David est tué au combat pendant la guerre de Corée. Cet événement l'a rendu timide et introverti[9],[8].

Le basket-ball, à la fois refuge et source de souffrance : West y trouvait une échappatoire à une maison difficile, mais son perfectionnisme extrême et sa peur de l’échec ont amplifié sa dépression. Il ruminait longuement les défaites, notamment les six finales NBA perdues face aux Boston Celtics. Même après le titre de champion en 1972, il restait déprimé au lieu de célébrer[8].

Citations de West (interview HBO, 2011) :

  • « Je me couchais en me disant que je n'avais même plus envie de vivre. »
  • « J'ai été si bas parfois, alors que tout le monde autour de moi était si haut, parce que je ne m'aimais pas. »[8]

Il a pris quotidiennement du Prozac pour gérer sa dépression clinique. Celle-ci était parfois si aiguë que le médicament ne suffisait pas à l’empêcher d’avoir des idées suicidaires. Il a essayé une fois la thérapie, mais l’a abandonnée[9].

Son épouse Karen l’a décrit comme « l’homme le plus triste qu’elle ait jamais rencontré ». En avril 1999, elle a écrit une lettre à Jerry Buss, propriétaire des Lakers, pour l’avertir que son mari était « un individu très tourmenté » au bord de l’autodestruction[9].

Pat Riley, ancien coéquipier puis entraîneur, raconte dans l’autobiographie de West un incident survenu lorsque celui-ci entraînait à Kansas City : sur le balcon d’un hôtel au 15e étage, West regardait en bas ; Riley lui a dit : « Ne le fais pas. »[10]

West a expliqué avoir décidé de parler ouvertement de sa dépression pour briser le tabou et aider d’autres personnes. Il considérait que, dans ses moments les plus sombres, le suicide « demandait du courage »[8].

Sa dépression a persisté toute sa vie, même après sa retraite de joueur, d’entraîneur et de dirigeant, bien qu’il ait noté une légère amélioration dans les années 2000[8].

Clubs successifs

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Entraîneur

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En Sélection Nationale

En franchise

Distinctions, records

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Jerry West est largement considéré comme l'un des plus grands joueurs et dirigeants de l'histoire de la NBA. Surnommé « The Logo » (sa silhouette ayant inspiré le logo officiel de la NBA), « Mr. Clutch » et « Mr. Outside », il a marqué le basket-ball pendant plus de six décennies en tant que joueur d'exception, dirigeant et icône culturelle[17].

Carrière de joueur

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West a joué toute sa carrière (1960-1974) avec les Los Angeles Lakers. Il a accumulé 25 192 points (moyenne de 27,0 points par match), 6 238 passes décisives et 5 366 rebonds en 932 matchs. Il détient le record de points en carrière en Finales NBA (1 679) et la meilleure moyenne de points par match en série de playoffs (46,3).

Principaux titres et honneurs en tant que joueur :

  • Champion NBA : 1972
  • NBA Finals MVP : 1969 (seul joueur de l'histoire à remporter ce trophée dans une équipe perdante)
  • 14× NBA All-Star (1961-1974), dont NBA All-Star Game MVP en 1972
  • 10× All-NBA First Team et 2× All-NBA Second Team
  • NBA All-Defensive First Team et 1× Second Team
  • NBA Scoring Champion (1970)
  • NBA Assists Leader (1972)
  • Sélectionné dans les équipes anniversaires de la NBA : 35th, 50th et 75th Anniversary Team
  • Numéro 44 retiré par les Lakers (1983) et par les Mountaineers de West Virginia
  • Membre du Basketball Hall of Fame comme joueur (1980), comme membre de l'équipe olympique de 1960 (2010) et comme contributeur (2024) — premier joueur intronisé trois fois dans l'histoire[18].

Carrière de dirigeant

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Après sa retraite de joueur, West a été entraîneur, scout puis dirigeant. Il a notamment occupé le poste de General Manager des Lakers puis des Memphis Grizzlies, avant de conseiller les Golden State Warriors.

Titres en tant que dirigeant :

  • 8× Champion NBA : 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000 (Lakers) ; 2015, 2017 (Warriors)
  • 2× NBA Executive of the Year (1995 avec les Lakers, 2004 avec les Grizzlies)

Il a joué un rôle majeur dans la construction des dynasties des Lakers des années 1980 et 2000, ainsi que dans le succès des Warriors des années 2010.

Honneurs à son nom et reconnaissance

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  • La NBA a créé en 2022 le Jerry West Trophy (Kia Clutch Player of the Year Award), récompensant le meilleur joueur clutch de la saison.
  • Presidential Medal of Freedom (2019), la plus haute distinction civile des États-Unis.

Dans les jeux vidéo

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L'héritage de West dépasse le terrain. Dans la série NBA 2K (notamment NBA 2K23 et versions ultérieures), sa carte légendaire ou « All-Time » atteint un rating de 97 Overall (sur un maximum de 99), témoignant de son statut d'icône intemporelle[19].

West reste une figure emblématique dont l'influence s'étend des parquets aux front offices, inspirant plusieurs générations par son excellence, sa compétitivité et son impact durable sur la NBA.

Fortune et revenus

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Jerry West a accumulé une fortune estimée à environ 50 millions de dollars américains au moment de son décès en 2024[20],[21].

Carrière de joueur (1960-1974)

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Durant ses 14 saisons avec les Los Angeles Lakers, les salaires en NBA étaient bien inférieurs à ceux de l'ère moderne. West a commencé avec un contrat de recrue d'environ 12 000 à 17 000 dollars par an. Ses revenus annuels ont ensuite augmenté pour atteindre entre 40 000 et 60 000 dollars au milieu des années 1960. En 1970-1971, il a signé une prolongation à environ 180 000 dollars par an, ce qui en faisait l'un des joueurs les mieux payés de la ligue à l'époque. Au total, ses gains salariaux en tant que joueur sont estimés entre 1,5 et 2 millions de dollars sur l'ensemble de sa carrière[20],[22].

Bien que son image ait servi de modèle au logo emblématique de la NBA, West n'a jamais perçu de royalties pour cette utilisation[21].

Carrière d'entraîneur et d'exécutif

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Après sa retraite de joueur, West a été entraîneur des Lakers (1976-1979), puis scout, avant de devenir directeur général de l'équipe en 1982. Il a occupé ce poste pendant près de deux décennies, contribuant à plusieurs championnats des Lakers.

En 2002, il rejoint les Memphis Grizzlies en tant que président des opérations basket-ball sous un contrat pluriannuel estimé à environ 5 millions de dollars par saison, faisant de lui l'un des exécutifs les mieux payés de la ligue à l'époque[23].

Il a ensuite agi comme consultant pour les Golden State Warriors (2011-2017) et les Los Angeles Clippers. Ces rôles, combinés à deux titres de NBA Executive of the Year (1995 et 2004) et à sa participation à de multiples championnats en tant qu'exécutif, ont considérablement accru sa richesse grâce à des salaires élevés, des primes et des investissements[20].

Sa fortune finale reflète non seulement ses revenus directs, mais aussi une longévité exceptionnelle dans le basketball professionnel sur plus de six décennies et des investissements judicieux[20].

Statistiques

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gras = ses meilleures performances

Universitaires

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Statistiques en université de Jerry West[24]

Saison Équipe Matchs Min./m % Tir % LF Rbds/m. Pass/m. Pts/m.
1957-1958 West Virginia 28 28,5 49,6 73,2 11,1 1,5 17,8
1958-1959 West Virginia 34 35,6 51,8 69,7 12,3 2,5 26,6
1959-1960 West Virginia 31 36,4 50,4 76,6 16,5 4,3 29,3
Carrière 93 33,7 50,8 73,2 13,3 2,8 24,8

Professionnelles

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Saison régulière

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Légende :

Champion NBA
Meilleur joueur de cette catégorie statistique de la saison

gras = ses meilleures performances

Statistiques en saison régulière de Jerry West[4]

Saison Équipe Matchs Titul. Min./m % Tir % LF Rbds/m. Pass/m. Int/m. Ctr/m. Pts/m.
1960-1961 L.A. Lakers 79 35,4 41,9 66,6 7,7 4,2 17,6
1961-1962 L.A. Lakers 75 41,2 44,5 76,9 7,9 5,4 30,8
1962-1963 L.A. Lakers 55 39,3 46,1 77,8 7,0 5,6 27,1
1963-1964 L.A. Lakers 72 40,4 48,4 83,2 6,0 5,6 28,7
1964-1965 L.A. Lakers 74 41,4 49,7 82,1 6,0 4,9 31,0
1965-1966 L.A. Lakers 79 40,7 47,3 86,0 7,1 6,1 31,3
1966-1967 L.A. Lakers 66 40,5 46,4 87,8 5,9 6,8 28,7
1967-1968 L.A. Lakers 51 37,6 51,4 81,1 5,8 6,1 26,3
1968-1969 L.A. Lakers 61 39,2 47,1 82,1 4,3 6,9 25,9
1969-1970 L.A. Lakers 74 42,0 49,7 82,4 4,6 7,5 31,2
1970-1971 L.A. Lakers 69 41,2 49,4 83,2 4,6 9,5 26,9
1971-1972 L.A. Lakers 77 38,6 47,7 81,4 4,2 9,7 25,8
1972-1973 L.A. Lakers 69 35,7 47,9 80,5 4,2 8,8 22,8
1973-1974 L.A. Lakers 31 28 31,2 44,7 83,3 3,7 6,6 2,6 0,7 20,3
Carrière 932 28 39,2 47,4 81,4 5,8 6,7 2,6 0,7 27,0
All-Star Game 12 11 28,4 45,3 72,0 3,9 4,6 13,3

Légende :

Champion NBA MVP des finales NBA Meilleur joueur de cette catégorie statistique de la saison

Statistiques en playoffs de Jerry West[4]

Saison Équipe Matchs Titul. Min./m % Tir % 3pts % LF Rbds/m. Pass/m. Int/m. Ctr/m. Pts/m.
1961 L.A. Lakers 12 38,4 49,0 72,6 8,7 5,3 22,9
1962 L.A. Lakers 13 42,8 46,5 80,7 6,8 4,4 31,5
1963 L.A. Lakers 13 41,4 50,3 74,0 8,2 4,7 27,8
1964 L.A. Lakers 5 41,2 49,6 79,2 7,2 3,4 31,2
1965 L.A. Lakers 11 42,7 44,2 89,0 5,7 5,3 40,6
1966 L.A. Lakers 14 44,2 51,8 87,2 6,3 5,6 34,2
1967 L.A. Lakers 1 1,0 1,0 0,0 0,0
1968 L.A. Lakers 15 41,5 52,7 78,1 5,4 5,5 30,8
1969 L.A. Lakers 18 42,1 46,3 80,4 3,9 7,5 30,9
1970 L.A. Lakers 18 46,1 46,9 80,2 3,7 8,4 31,2
1972 L.A. Lakers 15 15 40,5 37,6 83,0 4,9 8,9 22,9
1973 L.A. Lakers 17 17 37,5 44,9 78,0 4,5 7,8 23,6
1974 L.A. Lakers 1 0 14,0 22,2 2,0 1,0 0,0 0,0 4,0
Carrière 153 32 41,3 46,9 80,5 5,6 6,3 0,0 0,0 29,1

Entraîneur

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Entraîneur de l'année Champion NBA Participation en playoffs
Équipe Année Saison régulière Playoffs
Matchs Victoires Défaites % Classement Matchs Victoires Défaites % Résultat
L.A. Lakers 1976-1977 82 53 29 64,6 1er en division Pacifique 11 4 7 36,4 Défaite contre les Trail Blazers de Portland en finale de conférence
L.A. Lakers 1977-1978 82 45 37 54,9 4e en division Pacifique 3 1 2 33,3 Défaite contre les Trail Blazers de Portland au premier tour
L.A. Lakers 1978-1979 82 47 35 57,3 3e en division Pacifique 8 3 5 37,5 Défaite contre les Seattle SuperSonics en demi-finale de conférence
Totaux 246 145 101 58,9 22 8 14 36,4

Notes et références

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  1. Sa silhouette est utilisée pour le logo de la NBA.
  2. (en) « Jerry West | Biography, Accomplishments, & Awards », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  3. (en-US) Jerry West, Hall of Fame player and executive who was inspiration for NBA logo, dies at 86
  4. a b et c (en) « Jerry West », sur basketball-reference.com (consulté le ).
  5. « Officiel : Vince Carter, Chauncey Billups et Michael Cooper intègrent le Hall of Fame », sur Basket USA (consulté le )
  6. (en) « Lakers honor Jerry West with statue at Staples », sur ESPN.com, (consulté le )
  7. « Jerry West, légende des Los Angeles Lakers et silhouette du logo NBA, est décédé », sur L'Équipe (consulté le )
  8. a b c d e et f Associated Press, « Hall of Famer West reveals lifelong depression », sur ESPN, (consulté le )
  9. a b et c Mike Downey, « 'West by West' review: Jerry West reveals abuse, depression », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  10. « Jerry West, who helped Lakers dominate both as a player and executive, dies at 86 », sur The Spokesman-Review, (consulté le )
  11. (en) « NBA & ABA Finals Most Valuable Player Award Winners », sur basketball-reference.com (consulté le )
  12. (en) « NBA & ABA All-Star Game Selections by Player », sur basketball-reference.com (consulté le )
  13. (en) « NBA & ABA All-Star Game Most Valuable Player Award Winners », sur basketball-reference.com (consulté le )
  14. a et b (en) « All-NBA & All-ABA Teams », sur basketball-reference.com (consulté le )
  15. a et b (en) « NBA & ABA All-Defensive Teams », sur basketball-reference.com (consulté le )
  16. (en) « SLAM 500 Greatest NBA Players of All Time », sur basketball-reference.com (consulté le )
  17. « Jerry West », sur NBA.com
  18. « Jerry West becomes first three-time inductee », sur ESPN
  19. « Jerry West NBA 2K Rating », sur 2KRatings
  20. a b c et d « Jerry West Net Worth », sur Celebrity Net Worth (consulté le )
  21. a et b « Jerry West Net Worth », sur MARCA, (consulté le )
  22. « Now Valued at $50 Million, Jerry West “The Logo” Didn’t Even Earn $100,000 Annually During His Lakers Days », sur EssentiallySports, (consulté le )
  23. « West accepts multiyear deal to run Grizzlies », sur ESPN, (consulté le )
  24. (en) « Jerry West », sur sports-reference.com (consulté le )

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Articles connexes

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Liens externes

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