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Uļjana Semjonova

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Uļjana Semjonova
Image illustrative de l’article Uļjana Semjonova
Uļjana Semjonova derrière Stefania Passaro en 1982.
Fiche d’identité
Nom complet Uļjana Larionovna Semjonova
Nationalité soviétique → lettone
Naissance
Dvinsk (RSS de Lettonie, URSS)
Décès (à 73 ans)
Riga (Lettonie)
Taille 2,13 m (7′ 0″)
Situation en club
Poste Pivot
Carrière universitaire ou amateur
1965-1967 Daugava Riga
Carrière professionnelle *
Saison Club
1967-1987
1987-1988
1988-1989		Daugava Riga
Tintoretto Madrid
Valenciennes-Orchies
Sélection en équipe nationale **
1968-1986 Union soviétique
Basketball Hall of Fame 1993
Women's Basketball Hall of Fame 1999
FIBA Hall of Fame 2007
* Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national.
** Points marqués pour l’équipe nationale en match officiel.
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Uļjana Semjonova dite Uļa (en russe : Ульяна Ларионовна Семёнова, Ouliana Larionovna Semionova), née le à Dvinsk (RSS de Lettonie, URSS) et morte le à Riga (Lettonie)[1],[2], est une joueuse de basket-ball soviétique puis lettone. Souffrant d'acromégalie, Uļjana Semjonova mesure 2,13 m et chausse du 58[3].

Joueuse dominante en Europe où elle remporte douze éditions de la Coupe d’Europe des clubs champions avec Daugava Riga, elle remporte avec l'équipe d'URSS deux titres aux Jeux olympiques d'été, en 1976 et 1980, trois éditions du Championnat du monde et dix Championnats d'Europe.

Biographie

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Ouliana Semenova est née le à Dvinsk (RSS de Lettonie, URSS) aujourd’hui Daugavpils, l'une des plus grandes villes de l'actuelle Lettonie[4]. Elle souffre d'acromégalie, anomalie de croissance également présente chez Roberto Dueñas et Gheorghe Mureșan[5]. C'est ainsi qu'à l'âge de treize ans, elle mesure déjà 1,90 mètre. Raimonds Karnītis (en), entraîneur du Daugava Riga, la fait venir à Riga. Dès seize ans, alors qu'elle a atteint la taille de 2,07 mètres, elle rejoint l'équipe première[4]. Le club est déjà le club majeur en Europe, avec alors sept coupes des clubs champions (sur neuf éditions), dont les quatre titres successifs de 1964 à 1967. Avec cette nouvelle arme, le club de Riga remporte toutes les éditions de 1968 à 1975, dont trois finales remportées face aux « demoiselles » de Clermont et deux face au BLC Sparta Prague de 1971 à 1975. En 1975-1976, le club n'avait pas disputé la compétition en raison d'un boycott soviétique. Riga retrouve son titre en 1977 face à Clermont. En 1985, le club a également disputé une finale et remporte la Coupe Ronchetti 1987.

Cette domination sur le basket européen se double également d'une domination au niveau des équipes nationales. Avec l'équipe d'URSS, elle remporte le premier titre olympique féminin, lors des Jeux olympiques de 1976 à Montréal, avec notamment une victoire 112 à 77 face aux États-Unis où elle inscrit 32 points et capte 19 rebonds[6]. Elle réalise le doublé avec le titre lors de l'édition des Jeux olympiques 1980 de Moscou.

Elle remporte également trois titres mondiaux, en 1971 au Brésil, 1975 en Colombie et 1983 au Brésil et dix titres consécutifs de championne d'Europe. Lors du championnat du monde 1979, l'absence de titre s'explique par le boycott de l'URSS en raison de la guerre froide[7]. Durant sa carrière sous le maillot de l’URSS, commencée en 1968, jusqu’à la fin de sa carrière internationale en 1986, sa sélection demeure invaincue[4].

En , elle rejoint le club espagnol du Tintoretto Madrid basé à Getafe, club alors en position de relégation de la Liga Femenina. Elle est alors la première Soviétique à évoluer à l'étranger[5]. Pour son premier match, elle inscrit 22 points et capte 31 rebonds[5]. Le club dispute en fin de saison la finale de la Ligue féminine, s'inclinant face au CB Tortosa-Raventós Catasús[5].

La saison suivante, âgée de trente-sept ans, elle rejoint le club de Valenciennes-Orchies[8]. Elle est toutefois confrontée à de tenaces problèmes de santé, des infections articulaires provoquées à l'origine par une bénigne ampoule, mais attisées par son diabète[8]. Ainsi, elle fait même un coma à la mi-temps d’un match de coupe d’Europe contre Poznan[4]. Elle met un terme à sa carrière en 1989. À la suite de ses ennuis de santé, elle est amputée d'une jambe en 2022[9]. Dès lors incapable de marcher à cause de la faiblesse de son autre jambe, elle est soutenue financièrement par ses amies et anciennes adversaires de Clermont, qui créent une cagnotte en ligne pour lui permettre d'équiper son appartement[10].

En 1993, elle devient la première basketteuse non américaine à entrer dans le Basketball Hall of Fame de Springfield (Massachusetts)[4]. En 2007, elle est également élue au Hall of Fame de la FIBA[11],[12].

Palmarès

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Équipe nationale d’URSS

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Club

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Uļjana Semjonova au cinéma

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En 2026, le film Uļa de Viesturs Kairišs est une coproduction lituano-polono-estono-lettonne qui retrace l'histoire de la basketteuse dans les années 1960. Le film est sélectionné dans la section Un certain regard du festival de Cannes 2026[13].

Notes et références

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  1. ↑ « Double championne olympique, la légende et géante lettone Ouliana Semenova est morte », sur L'Équipe (consulté le ).
  2. ↑ (en) « Legendary basketball player Uļjana Semjonova dies », sur Nasha Niva, (consulté le ).
  3. ↑ « Comparaison avec Bill Russell (pointure 52) » [IMG], sur Photoserie.
  4. 1 2 3 4 5 « [Portrait] Ouliana Semenova, la supernova soviétique », sur basket-retro.com.
  5. 1 2 3 4 (es) Rachel Gonzalez, « ¿Qué fue de Semenova? Una gigante en el corazón de Getafe » [« Qu'est-il arrivé à Semenova ? Un géant au cœur de Getafe »], sur as.com, .
  6. ↑ Alexandre Taupin, « Basket aux Jeux Olympiques – Montréal 1976 : l’URSS lâche l’artillerie lourde, Ouliana Semenova », sur trashtalk.co, .
  7. ↑ « Le billet de Cathy Malfois – Mondial 1979, mon championnat du monde en Corée du Sud », sur basket-retro.com, .
  8. 1 2 « BASKET-BALL : une recrue soviétique à Orchies - Les larmes d'Ouliana », sur lemonde.fr, .
  9. ↑ « Ouliana Semenova, arme absolue du basket féminin, a été amputée d'une jambe », sur basketeurope.com, (consulté le ).
  10. ↑ « Ouliana Semenova, légende du basket féminin secourue par les demoiselles du CUC », sur lamontagne.fr, (consulté le ).
  11. ↑ « PR n°29 - FIBA Hall of Fame's 2007 Class of inductees announced », sur fiba.basketball, .
  12. ↑ FIBA 9 janvier 2026 : FIBA family mourns the passing of legendary Hall of Fame member Uljana Semjonova
  13. ↑ « Les films de la Sélection officielle 2026 », sur festival-cannes.com.

Liens externes

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