Aristophane

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Aristophane - Ἀριστοφάνης

Portrait imaginaire moderne d'Aristophane. (En réalité, celui-ci fut chauve très jeune, au moins dès 421.)

Données clés

Nom de naissance	Ἀριστοφάνης (Aristophánês)
Activités	Dramaturge
Naissance	450–445 av. J.-C dème de Kydathénée
Décès	vers 385 av. J.-C.
Langue d'écriture	Grec Ancien
Genres	Comédie

Aristophane (en grec ancien Ἀριστοφάνης / Aristophánês) est un poète comique grec du V^e siècle av. J.-C., né dans le dème de Kydathénée vers 450–445 et mort vers 385 av. J.-C.

Biographie

Fils de sénateur et d'une esclave affranchie, il débuta jeune au théâtre, se fit connaître par deux pièces aujourd'hui perdues : les Détaliens ou les Banqueteurs (427) et les Babyloniens (426). Il écrivit de nombreuses comédies, dont la plupart ne nous sont connues que par des fragments. Onze nous sont parvenues : les Acharniens (425) et la Paix (421), où l'auteur intervient franchement dans la politique et combat le parti de la guerre ; les Cavaliers (424), où il attaque ouvertement Cléon, le tout puissant démagogue ; les Nuées (423) où il raille Socrate ; les Guêpes (422), où il tourne en ridicule l'organisation des tribunaux athéniens et les manies des juges ; les Oiseaux (414), où il s'en prend aux utopies politiques et sociales, comme plus tard dans Lysistrata (411) et dans l'Assemblée des femmes (392) ; les Thesmophories (411), et les Grenouilles (405), satires littéraires dirigés contre Euripide. Cependant, la hardiesse des poètes comiques, le retour au pouvoir du parti aristocratique, et les malheurs d'Athènes, avaient amené une réaction contre la liberté du théâtre. Cette réaction s'était dessinée déjà vers (412) et sous les Trente : elle aboutit vers (388), semble-t-il, à une loi qui interdisait formellement les attaques contre les personnes. C'était l'arrêt de mort de la comédie ancienne. Aristophane tenta des voies nouvelles : par le Cocalos (aujourd'hui perdu) et la seconde édition du Ploutos (388), il inaugura la satire des mœurs, d'où devait sortir la comédie nouvelle des Athéniens.

Sauf le Ploutos et les pièces contre Euripide, les comédies d'Aristophane sont des satires sociales ou des pamphlets politiques. Attaché au parti aristocratique, le poète se servit largement des libertés que lui laissait l'état populaire pour attaquer les institutions et les chefs de file de la démocratie. Les pièces d'Aristophane sont très précieuses pour la connaissance de l'histoire du temps, des institutions et des mœurs athéniennes à la fin du V^e siècle av. J.-C..

Intervention mythique

Aristophane a été intégré par Platon comme étant un des acteurs de son ouvrage sur l'amour : le Banquet. Nul doute quant au fait que Platon désigne par Aristophane son contemporain, auteur de théâtre, dont la thèse sur l'amour se résume, comme de juste pour un auteur de théâtre, non pas à un discours, mais à une fable sur l'origine des hommes. Le philosophe André Comte-Sponville cite cette thèse et fait la remarque que, bien souvent, les gens qui ont étudié le Banquet, ne se souviennent le plus souvent que de la seule thèse d'Aristophane, qui est pourtant celle qui est la plus critiquée par Platon. Il est à noter qu'Aristophane s'appuie précisément sur une fable, et, contrairement aux philosophes, ne prétend pas expliquer, mais en en donnant une analogie, s'attache à donner une image saisissante de l'Amour.

Œuvres

Bien qu’il ait écrit 44 pièces selon les érudits alexandrins (35 pièces originales, plus 5 reprises de ses propres pièces et 4 d’attribution douteuse), la plupart sont perdues et seules onze nous sont parvenues.

Les 11 pièces survivantes

• 425 : Les Acharniens (Ἀχαρνεῖς / Akharneîs) anciennement Les Akharniens, 1^er prix, incitant à cesser la Guerre du Péloponnèse
• 424 : Les Cavaliers (Ἱππεῖς / Hippeîs) anciennement Les Chevaliers, 1^er prix, contre le démagogue belliciste Cléon
• 423 : Les Nuées (Νεφέλαι / Nephélai) parfois Les Nuages (nous avons la 2^de version alias Les Nuées II, partiellement retouchée vers -417), 3^e prix, contre les Sophistes, qu'il symbolise à tort par Socrate
• 422 : Les Guêpes (Σφῆκες / Sphễkes), 2^e prix, sur le dévoiement de la justice et la manie athénienne des procès
• 421 : La Paix (Εἰρήνη / Eirḗnē) (nous avons la 1^re version alias La Paix I), 2^e prix, sur la paix de Nicias
• 414 : Les Oiseaux (Ὄρνιθες / Órnithes), 2^e prix, sur sa déception des Athéniens sur le point de relancer la guerre
• 411 : Lysistrata (Λυσιστράτη / Lysistrátē), prix inconnu, une conspiration des femmes en faveur de la paix
• 411 : Les Thesmophories (Θεσμοφοριάζουσαι / Thesmophoriádzousai) alias Les Thesmophorieuses (nous avons la 1^re version alias Les Thesmophories I), prix inconnu, sur Euripide et la misogynie de ses pièces
• 405 : Les Grenouilles (Βάτραχοι / Bátrakhoi), 1^er prix, sur le déclin de l'art tragique, attribué à Euripide
• 392 ou 391 : L’Assemblée des femmes (Ἐκκλησιάζουσαι / Ekklēsiádzousai) alias Les Femmes à l'Assemblée, anciennement Les Harangueuses, prix inconnu, utopie satirique sur le féminisme et le collectivisme
• 388 : Ploutos (Πλοῦτος / Ploûtos) alias Plutus, parfois L'Argent (c'est la 2^e version alias Ploutos II), prix inconnu, utopie satirique sur le partage des richesses

Les 17 pièces perdues ayant une date approximative

• 427 : Les Détaliens, alias Les Banqueteurs ou Les Gens du festin, 2^e prix, sa première pièce
• 426 : Le Centaure, prix inconnu
• 426 : Les Babyloniens, 1^er prix
• 424 : Les Paysans alias Georgoi
• 423 : Les Cargos^{[réf. nécessaire]}
• 423 : Les Nuées I alias Les Nuées [1^re version] (l'original perdu)
• 422 : Le Proagôn, 1^er prix
• 421 : Les Saisons
• entre 420 et 415 : La Vieillesse
• entre 420 et 415 : Les Campeuses^{[réf. nécessaire]}
• entre 420 et 415 : Anagyros
• vers 417 : La Paix II alias La Paix [2^de version] (la reprise perdue)
• 414 : Amphiaraos
• entre 410 et 407 : Gérytadès
• 408 : Ploutos I alias Ploutos [1^re version], prix inconnu (l'original perdu)
• 387 : Côcalos alias Kokalos
• 386 : Éolosicon II alias Éolosicon [2^e version], Éolosikôn, Aelosikôn, Aiolosikon, sa dernière pièce

Les 12 pièces perdues sans idée de date

Alphabétiquement : Les Cigognes – Les Danaïdes (alias Danaidai) – Dédale (alias Daidalos) – Éolosicon I (alias Éolosicon [1^re version]) – Les Héros – Les Lemniennes – Les Phéniciennes – Polyidos – Les Rôtisseurs – Les Telmessiens – Les Thesmophories II (alias Les Thesmophories [2^e version]) – Triphalès.

Les 4 pièces perdues d'attribution douteuse

Alphabétiquement : Les Îles – Le Naufrage (de Dionysos) – Niobos – La Poésie. (Certains les attribuent à son contemporain Archippos.)

Ses pièces feront partie, à la Renaissance, des œuvres recommandées par Érasme pour une bonne éducation humaniste. La première pièce d'Aristophane traduite en latin sera le Ploutos, on doit cette traduction à Leonardo Bruni.

Bibliographie

• Notices d’autorité : Système universitaire de documentation • Bibliothèque nationale de France • Fichier d’autorité international virtuel • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • WorldCat
• Consulter la liste des éditions des œuvres de cet auteur .

Éditions intégrales

Les principales traductions intégrales d'Aristophane en français :

• 1830-1830 : trad. Nicolas-Louis Artaud (Brissot-Thivars, puis Charpentier ; domaine public)
• 1897-1897 : trad. Eugène Talbot (Lemerre ; domaine public)
• 1923-1930 : trad. Hilaire Van Daele (Les Belles Lettres) - la seule bilingue grec/français
• 1932-1933 : trad. Marc-Jean Alfonsi (Garnier, puis Flammarion)
• 1947-1947 : trad. Maurice Rat (Union Latine d'Éditions, 5000 exemplaires)
• 1965-1966 : trad. Victor-Henry Debidour (Livre de Poche, puis Folio)
• 1997-1997 : trad. Pascal Thiercy (La Pléiade)

Autres ouvrages

• Anna M. Komornicka, Métaphores, personnifications et comparaisons dans l'œuvre d'Aristophane. Wrocław-Warszawa-Kraków, Ossolineum, 1964, (210 p.)
• Sur les conditions de la représentation et l'analyse des comédies d'Aristophane, voir aussi P. Demont et A. Lebeau, 1996 : Introduction au théâtre grec antique, Paris, Le Livre de Poche, p. 155-203.
• Pascal Thiercy, Aristophane et l'ancienne comédie, P.U.F., coll. Que sais-je ?, n^o 3438, 1999.
• Pascal Thiercy, Aristophane. Fiction et dramaturgie, Les Belles Lettres, 1986 (rééd. 2007).
• Jean Taillardat, "Les images d'Aristophane", Les Belles Lettres, 1965

Éditions anciennes

Le philologue allemand Gottfried Hermann publia en 1799 une édition de la pièce Les Nuées.

Liens externes

• Œuvres complètes en français sur le site du Projet Gutenberg
• Parodie d'une séance à l'Ecclesia, Assemblée des Femmes, vers 130 à 190
• Trygée l'impur (à propos de La Paix).
• Aristophane, conservateur, féministe et utopiste, un article de revue proposant de nombreux extraits
• Emploi du terme ἀστός au féminin, Les Thesmophories, vers 541
• Une interprétation des Nuées