Les Commitments

Les Commitments (The Commitments) est un film d'Alan Parker sorti en 1991, tiré du premier des trois romans de la trilogie de Barrytown, œuvre de l'écrivain irlandais Roddy Doyle. Il s'agit de l'histoire de quelques jeunes chômeurs du nord de Dublin (Irlande), qui décident de fonder un groupe de musique soul.

Résumé

Dans les années 1980, Jimmy Rabbitte, la vingtaine, fait circuler sous le manteau des cassettes audio de soul à North Side, le quartier ouvrier de Dublin. Il est le manager de Outspan Foster et Derek Scully, respectivement guitariste et bassiste récemment virés d'un très consensuel petit groupe d'animation de mariage. Ils ont envie d'arrêter de "galérer" et veulent former un groupe de soul irlandaise. Jimmy Rabbitte organise chez ses parents, avec qui il habite, un casting pour trouver d'autres membres. Se présente énormément de monde; à peu près tous les jeunes du quartier viennent montrer ce qu'ils savent faire, dans tous les styles (pop, musique folklorique, punk, etc.) dans toutes les pièces de la maison et jusqu'à dans la salle de bain. La queue dans la rue est tellement longue que certains attendent en croyant acquérir de la drogue au bout. Personne n'a l'air de comprendre que le groupe est censé jouer de la soul. Ce n'est pas vraiment le genre musical le plus répandu dans le quartier. Mais après plusieurs jours d'audition, le groupe trouve sa structure. Il y a Billy, le batteur, Dean, saxophoniste, Steven, pianiste qui répète dans une église dont le curé est fan de Percy Sledge, Outspan et Derek, guitaristes, Deco, le chanteur, et même un vieux de la vielle, Joey "The Lips" Fagan, trompettiste de génie. Mickah est nommé responsable de la sécurité, et batteur de réserve. Les chœurs sont assurés par Imelda, Nathalie et Bernie. Après des jours de répétition, et quelques chamailleries, le groupe est opérationnel. Et il va faire un malheur !...

Citation célèbre

« Vous ne comprenez pas les gars ! Les Irlandais sont les Noirs de l'Europe ! A Dublin on est les Noirs de l'Irlande et ceux des quartiers nord sont les Noirs de Dublin ! »

Fiche technique

• Titre : Les Commitments
• Titre original : The Commitments
• Réalisation : Alan Parker
• Scénario : Dick Clement, Ian La Frenais, Roddy Doyle
• Musique : The Commitments sur les reprises
• Images : Gale Tattersall
• Décor : Brian Morris
• Costumes : Penny rose
• Montage : Gerry Hambling
• Format image/son : 1,85:1 - Couleurs - Panavision Cameras and Lenses - 35mm // Dolby SR
• Production : Lynda Myles, Roger Randall-Cutler
• Studios distributeurs :

Twentieth Century Fox Film Corporation (pour le cinéma aux USA)

MGM Home Entertainment (Allemagne & France) (DVD)

Sony Pictures Entertainment (Japan) (DVD)

• Lieux de tournage :

Ballsbridge Bray Head Hotel, Ardmore Studios, Herbert Road, Bray, Conté de Wicklow, Irlande

Darndale, Guide Hall, Synge Street, Ricardo's Snooker Hall - Lower Camden StreetNorthside, Pembroke Road, BallsbridgeSherriff Street, St Francis Xavier's Church, Gardiner Street, Waterside Rock Bar, Sir John Rogerson's Quay, à Dublin - Irlande

• Distribution : France : Ariane
• Genre : Film musical
• Durée : 118 minutes
• Date de sortie : 14 Août 1991 (USA) / 04 Octobre 1991 (UK, Irlande) / France : 28 août 1991

Anecdotes

• Roddy Doyle, alors qu'il préparait son second roman, voulait traiter d'un groupe de jeunes étudiants sans avenir qui aspirent à devenir autre chose que de simples ouvriers, et sa première idée était de prendre les grandes lignes du scénario du film que l'on connaît, mais de le transposer dans le monde d'une équipe de football qui avait pour nom "The commitments". Lorsqu'une pièce racontant les déboires d'une équipe de footballeurs amateurs fût jouée à Dublin, il opta alors pour le monde musical, tout en gardant le nom d'origine. Les droits de son livre vendus, Doyle se chargea lui-même d'en faire un scénario pour le cinéma. C'est les scénaristes Dick Clements & Ian La Fresnais qui se chargèrent d'en faire une nouvelle version améliorée. Mais devant la difficulté de trouver les fonds pour en faire un film, c'est alors qu'ils contactèrent Alan Parker. Ce dernier, sous le charme, a donc fait tout ce qu'il fallait en usant de son influence pour que le film voit le jour.
• Alan Parker fait un caméo dans le film durant l'enregistrement studio du chanteur (Deco / Andrew Strong), dans le rôle de l'ingénieur du son (quand le chanteur s'énerve et jette un gobelet plein contre la vitre du studio).
• Par soucis de réalisme, Le réalisateur ne voulait pas engager des acteurs n'ayant aucune connaissance en musique et qu'il aurait fallu doubler en post synchro pour les séquences de chant ou des instruments. Aussi, la pré production a été plus longue, car, tout comme dans le film, il a fallu trouver avant tout des musiciens qui devaient avoir également des compétences d'acteurs. Après des auditions aussi longues que fatigantes, près de 3000 candidats sont auditionnés par le réalisateur, qui plus est pendant la coupe du monde de football de 1990 en Irlande.

Ainsi, il s'entoure de musiciens professionnels dont Glen Hansard (que l'on retrouve beaucoup plus tard dans le film musical "Once" en compagnie de Marketa Irglova), et tous les acteurs musiciens du film jouent véritablement lors des séquences de concerts. Ce qui a posé des problèmes au montage du film...

Alan Parker : "Il y avait constamment des bruits de fond: des dialogues qui se superposaient et des répliques improvisées qui s'entremêlaient avec les répliques du scénario. Il s'agissait d'un travail de groupe avec des acteurs pour la plupart inexpérimentés, et nous devions filmer la musique en direct et l'incorporer au jeu des acteurs, avec parfois dix acteurs dans le champ en même temps !"

• Au début du film, Jimmy Rabbitte vend des K7 vidéos piratées dans le train...l'un des titres demandé par son client n'est autre que "Mississipi burning" un autre film d'Alan Parker.
• Dans la séquence du vidéo club, pour certains plans serrés (sur le personnage du saxophoniste Dean Fay), on peut apercevoir en arrière plan sur les étagères plusieurs K7 de films, dont "Birdy" et "Midnight Express", deux autres films très connus du réalisateur.
• Au tout début de la production du film, c'est le nom de Van Morrison qui circulait pour interpréter le rôle de Joey "The lips".
• James Brown, qui apparaît en vidéo dans le film, et qui est pris en exemple pour former le groupe "soul", a engagé des poursuites à la sortie du film, prétendant que l'âme du film lui appartenait. Il a demandé 3 millions de $ de dommages et intérêts et l'interdiction de diffusion du film en vidéo et à la télévision. Il n'a pas eu gain de cause.

James Brown, à propos de son image dans le film, dans une interview du Washington Post : "C'est un film fantastique et ils ont fait du très bon boulot...Mais je pense qu'ils ont profité d'un homme très humble et ignorant."

• Alan Parker à propos du film :

"Faire un film musical a quelque chose de très agréable...Il se passe quelque chose sur le plateau qui rend le tournage très amusant. Je ne me rappelle pas m'être jamais réveillé le matin en me réjouissant d'aller travailler, comme ce fût le cas pour ce film. Je ne m'étais pas autant amusé depuis des années ! C'était des adolescents du milieu ouvrier qui avaient grandi comme moi. Vous voyez naître l'espoir dans les yeux de ces gosses qui n'ont rien, qui vivent au jour le jour et, même s'ils ne continuent pas dans cette voie, ils garderont cette expérience. Ils ont trouvé leur dignité. C'est la même chose avec les personnages du film."

• Beaucoup de personnes à la sortie des "screen test" du film n'ont pas cru que les acteurs jouaient réellement la musique et le chant dans le film...pour beaucoup, le groupe était "trop bon pour être vrai !"...à la première du film qui eut lieu dans O'connell Street de Dublin, la troupe a chanté en direct sur scène "Try a little tenderness" & "Mustang Sally", deux titres issus du film, afin de prouver à tous que c'était bien eux qui chantaient dans le film.

Par ailleurs, suite au très beau succès du film et de sa bande son en CD, Andrew Strong décrocha un contrat chez MCA.

• On peut noter également la présence au casting de :

Andrea Corr / Sharon Rabbitte sœur de Jimmy

Jim Corr / Avant-Garde-A-Clue Band

Caroline Corr / Extra (non créditée au générique)

Sharon Corr / Fiddle Player (non créditée au générique) qui ne sont autre que le groupe familial irlandais The Corrs

Distribution

• Robert Arkins : Jimmy Rabbitte (manager du groupe et chanteur de Treat Her Right)
• Michael Aherne : Steven Clifford (piano)
• Angeline Ball : Imelda Quirke (choriste)
• Dave Finnegan : Mickah Wallace (batterie)
• Bronagh Gallagher : Bernie McGloughlin (choriste)
• Félim Gormley : Dean Fay (saxophone)
• Glen Hansard : Outspan Foster (guitare)
• Maria Doyle Kennedy : Natalie Murphy (choriste)
• Dick Massey : Billy Mooney (batterie)
• Kenneth McCluskey (VF : Damien Boisseau) : Derek Scully (basse)
• Johnny Murphy : Joey "The Lips" Fagan (trompette)
• Andrew Strong : Deco Cuffe (chant)
• Andrea Corr : Sharon Rabbitte (sœur de Jimmy)
• Colm Meaney : Jim Rabbitte Sr (père de Jimmy)
• Ann Kent : Mrs Rabbitte (Mère de Jimmy)

Bande Originale

• Mustang Sally, de Wilson Pickett et Bonny Rice
• Take Me To The River, de Al Green et Mabon Hodges
• Chain Of Fools, de Aretha Franklin et Don Covay
• The Dark End Of The Street, de Dan Penn et Chips Moman
• Destination Anywhere, de Nickolas Ashford et Valerie Simpson
• I Can'T Stand The Rain, de Donald Bryant, Ann Peebles et Bernard Miller
• Try A Little Tenderness, de Harry Woods, Jimmy Campbell et Reg Connelly
• Treat Her Right, de Gene Kurtz et Roy Head
• Do Right Woman Do Right Man, de Dan Penn et Chips Moman
• Mr Pitiful, de Otis Redding et Steve Crooper
• I Never Loved A Man, de Ronnie Shannon
• In The Midnight Hour, de Wilson Pickett et Steve Crooper
• Bye Bye Baby, de Mary Wells
• Slip Away, de Wilbur Terrell, Marcus Daniels et William Armstrong

The Stars from The Commitments

À la suite du film, un groupe de musiciens, The Stars from The Commitments, est créé et reprend les standards joués dans le film ainsi que d'autres célèbres titres de la musique soul. Le groupe existe toujours et fort de plus de 1500 concerts, continue de se produire aux quatre coins du monde.

Deux des musiciens originaux du film sont membres de cette formation, Dick Massey et Kenneth McCluskey.

Récompenses

• BAFTA du meilleur film 1991

Liens externes

• (fr+en) (en) The Commitments sur l’Internet Movie Database
• (fr) The Commitments sur AlloCiné
• (en) Site officiel de The Stars from The Commitments