Hall XPTBH
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Hall XPTBH
(caract. XPTBH-2) 
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 Le XPTBH-2 en vol. | |
| Constructeur |  Hall Aluminum Aircraft Corporation
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|---|---|
| Rôle | Hydravion bombardier-torpilleur[1],[2],[3] |
| Statut | Jamais produit en série |
| Premier vol | |
| Date de retrait | |
| Coût unitaire | 309 000 USd[2] |
| Nombre construits | 1 prototype |
| Équipage | |
| 4 membres :• 1 pilote • 1 copilote/navigateur/bombardier • 1 mécanicien/mitrailleur • 1 radio/mitrailleur |
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| Motorisation | |
| Moteur | Pratt & Whitney R-1830-60 |
| Nombre | 2 |
| Type | Moteurs à 14 cylindres en étoile |
| Puissance unitaire | 800 ch, soit 600 kW |
| Dimensions | |
| Envergure | 24,18 m |
| Longueur | 17,04 m |
| Hauteur | 7,34 m |
| Surface alaire | 76,90 m2 |
| Masses | |
| À vide | 5 439 kg |
| Avec armement | 8 157 kg |
| Maximale | 9 713 kg |
| Performances | |
| Vitesse de croisière | 274 km/h |
| Vitesse maximale | 293 km/h |
| Plafond | 6 200 m |
| Rayon d'action | 1 369 km |
| Charge alaire | 126 kg/m2 |
| Armement | |
| Interne | • 2 mitrailleuses M1919 de 7,62 mm dans les tourelles mobiles avant et dorsale • 1 mitrailleuse M2 de 12,7 mm ou 7,62 mm en position ventrale |
| Externe | 1 torpille aérienne Mark 13 ou 907 kg de bombes sous le fuselage |
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Le Hall XPTBH était un hydravion bombardier-torpilleur bimoteur américain des années 1930, développé par la Hall Aluminum Aircraft Corporation pour équiper l'US Navy.
Construit d'une manière innovante, faisant appel à l'utilisation massive de l'aluminium, l'avion se montra réussi lors des essais, mais ne parvint pas à obtenir les faveurs de la Navy. Aucun contrat de production ne fut attribué pour l'appareil, et celui-ci servit de plateforme expérimentale avant d'être détruit par un ouragan au cours de l'année 1938.
Conception et développement[modifier | modifier le code]
À la fin de l'année 1934, le Bureau of Aeronautics (BuAer) de l'US Navy publia une spécification pour la conception de nouveaux « scout bombers » (SB, pour « bombardier-éclaireur » en français) et bombardiers-torpilleurs[4]. Huit compagnies proposèrent un total de dix projets en réponse à ces besoins, répartis équitablement entre des monoplans et des biplans[5],[Note 1]. La compagnie Hall proposa le seul concept concernant un hydravion[5]. Un prototype fut commandé pour évaluations par la marine américaine le . Recevant la désignation XPTBH-1[1], il devint l'unique avion à recevoir trois lettres de désignation de mission au sein de la Navy entre 1922 et 1962[6],[7],[8] (PTB signifiant « Patrol Torpedo Bomber », le H étant pour Hall).
Le choix de Hall de concevoir un hydravion à deux flotteurs fut dicté par la requête de la Navy, qui stipulait que le nouveau bombardier-torpilleur devait être capable d'emporter une torpille navale standard du même type que celles utilisées par les destroyers[9]. Tel qu'il était lors de la commande, le XPTBH-1 devait initialement être équipé de moteurs en étoile Wright R-1820 Cyclone[1]. Des retards de conception causés par la relocalisation de l'usine de production de Hall, ainsi que des complications avec le contrat et des doutes sur les performances potentielles de l'avion, menèrent à une révision de sa conception, celui-ci devenant alors légèrement plus petit et ses moteurs étant remplacés par des Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp[2]. Toutes ces modifications firent changer sa désignation en XPTBH-2[9], portant le numéro de série « 9721 »[10].
Utilisant les longerons en aluminium standards de Hall[9], le fuselage et les bords d'attaque des ailes furent recouverts d'aluminium, alors que le reste de l'aile et les surfaces de contrôle furent recouverts de tissu[9]. L'avion disposait d'un armement défensif assez important, si l'on se réfère aux standards des années 1930, avec une tourelle motorisée conçue par Hall installée dans le nez et disposant d'une mitrailleuse de 7,62 mm (calibre.30)[9]. Des pivots pour une paire de mitrailleuses étaient installées dans les positions dorsales et ventrale arrière[9]. Un panneau en verre optiquement plat (en) fut installé dans le nez sous la tourelle pour être utilisé par l'opérateur de bombardement[9]. L'armement offensif de l'avion, consistant en une torpille aérienne Mark 13 ou jusqu'à 2 000 livres (907 kg) de bombes[9], était emporté dans une soute interne, l'espacement entre les deux flotteurs permettant un largage sans encombre de l'armement[1].
Histoire opérationnelle[modifier | modifier le code]
Livré à la Navy le [1],[11] (une source de la Navy donne le comme date de réception[12]), l'avion fut officiellement présenté au public à l'usine Hall de Bristol, en Pennsylvanie, en avril de la même année[9]. Les premiers essais en vol de l'avion, démarrant en février[2] et menés par le pilote d'essai Bill McAvoy[1],[9], montrèrent que l'appareil n'avait que peu de défauts, le seul problème significatif étant un manque de réponse en roulis – une réduction de la capacité des ailerons à incliner l'avion –, conséquence de la taille importante des flotteurs[9]. Une modification augmentant la taille de la dérive résolut le problème[9]. Les caractéristiques de maniabilité de l'appareil dans l'eau furent jugées excellentes[3], les seules réelles plaintes qui firent surface pendant les essais concernant le système de berceau à roues permettant de sortir l'avion hors de l'eau (en anglais : « beaching gear », pouvant être traduit par « roues de débarquement »), qui se montra extrêmement difficile à utiliser dans un quelconque environnement autre que les eaux les plus calmes[3]. Le XPTBH était effectivement un hydravion pur, pas un avion amphibie, et ce chariot à roues était nécessaire pour pouvoir le déplacer sur la terre ferme.
Bien que le XPTBH-2 ait rempli la plupart des objectifs prévus à sa conception, et qu'il fut considéré comme étant excellent au cours des essais en vol[1],[3], il ne parvint pas à atteindre les objectifs contractuels concernant la vitesse maximale et la vitesse d'attaque[2]. De plus, l'US Navy ne considérait pas un bombardier-torpilleur « marin » comme étant un avion pour lequel existait une nécessité opérationnelle[9]. Le fait qu'il s'agissait d'un hydravion, donc limité à l'emploi depuis la surface de l'eau, fut en fait plutôt considéré comme un problème[13], alors que rôle « trois-en-un » (les initiales PTB) de l'avion le laisser entrevoir comme étant un appareil « touche à tout, bon en rien » (en anglais : « Jack of all trades, master of none »), les avions conçus pour un rôle spécifique étant généralement considérés comme supérieurs[14]. La compagnie, cependant, critiqua la politique de la Navy pour la non-attribution d'une commande de production[3].
Après la conclusion de son programme d'essais, le XPTBH-2 fut utilisé pour des travaux expérimentaux à la Naval Torpedo Station à Newport, dans l'état de Rhode Island, participant à des essais de torpilles aériennes[2]. Son service à Newport prit fin de manière brutale lorsque, le , le XPTBH-2 fut détruit pendant le grand ouragan de Nouvelle-Angleterre[3], qui fit pour l'équivalent de plusieurs milliards de dollars de dégâts. Le XPTBH-2 fut le dernier avion conçu par Hall[9]. La compagnie resta dans les affaires jusqu'en 1940, lorsqu'elle fut rachetée par la Consolidated Aircraft Corporation[15] (les livraisons du Hall PH, un hydravion biplan qui vola pour la première fois en 1929, continuèrent jusqu'en 1941[16]).
Notes et références[modifier | modifier le code]
Notes[modifier | modifier le code]
- Les avions proposés furent les Brewster SBA, Curtiss SBC Helldiver, Douglas TBD Devastator, Great Lakes XB2G,Great Lakes XTBG-1, Grumman XSBF, Hall XPTBH, Northrop BT (qui devint par la suite le célèbre Douglas SBD Dauntless), Vought SB2U Vindicator et Vought XSB3U. Les XTBD et XBTG étaient les concurrents principaux du XPTBH.
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Wegg 1990, p. 115.
- (en) Trimble 2005, p. 14.
- (en) Boyne 2001, p. 61.
- (en) Dann 1996, p. 20.
- (en) Doll 1992, p. 4.
- (en) Swanborough et Bowers 1990, p. 8
- (en) Kelly et Riley 2002, p. 35.
- (en) Boyne 2001, p. 59.
- (en) Boyne 2001, p. 60.
- (en) Joe Baugher, « US Navy and US Marine Corps BuNos, First Series (A6002 to 9999) », sur joebaugher.com, (consulté le ).
- (en) Wagner 1960, p. 335.
- (en) Van Fleet et al. 1981, p. 90.
- (en) Windrow 1970, p. 28–29.
- (en) Trimble 1982, p. 207.
- (en) Pattillo 2000, p. 105.
- (en) Wegg 1990, p. 113.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- Blohm & Voss Ha 140
- CANT Z.506
- Fiat AS.14 / RS.14
- Fokker T.VIII
- Heinkel He 115
- Hall PH
- Great Lakes XTBG
- Fairey Swordfish
- Naval Aircraft Factory SBN
- Yokosuka B4Y
- Douglas TBD Devastator
Bibliographie[modifier | modifier le code]
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) John Wegg, General Dynamics Aircraft and their Predecessors, Londres, Royaume-Uni, Putnam, (ISBN 0-85177-833-X).
- (en) William F. Trimble, Attack from the Sea : A History of the U.S. Navy's Seaplane Striking Force, Annapolis, Maryland, États-Unis, Naval Institute Press, , 196 p. (ISBN 1-59114-878-2, EAN 9781591148784, présentation en ligne).
- ">(en) Walter J. Boyne, The Best of Wings : Great Articles from "Wings" and "Airpower" Magazines, Dulles, Virginie, États-Unis, Potomac Books, Inc., , 248 p. (ISBN 1-57488-368-2, EAN 9781574883688, présentation en ligne).
- (en) Richard S. Dann, Grumman Biplane Fighters in action, Carrollton, Texas, États-Unis, Squadron/Signal Publications, coll. « Aircraft In Action » (no 150), , 49 p. (ISBN 0-89747-353-1).
- (en) Tom Doll, SB2U Vindicator in action, Carrollton, Texas, États-Unis, Squadron/Signal Publications, coll. « Aircraft In Action » (no 122), (ISBN 0-89747-274-8).
- (en) Gordon Swanborough et Peter M. Bowers, United States Navy Aircraft since 1911, Putnam Aeronautical Books, (ISBN 0-87021-792-5).
- (en) Harold H. Kelly et William A. Riley, Enlisted Naval Aviation Pilots : USN-USMC-USCG, 1916–1981, Paducah, Kentucky, États-Unis, Turner Publishing, , 208 p. (ISBN 1-56311-110-1, EAN 978-1-56311-110-5, présentation en ligne, lire en ligne), p. 35.
- (en) Ray Wagner, American Combat Planes, Garden City, New-York, États-Unis, Hanover House, , 1re éd. (ASIN B0007DNHZK).
- (en) Clarke Van Fleet, William J. Armstrong, E.R. Seymour et W.L. McDonald, United States Naval Aviation 1910–1980, vol. NAV AIR 00-80P-1, Washington, États-Unis, Government Printing Office, , 3e éd., 547 p. (ASIN B000QB7T3O, présentation en ligne).
- (en) Martin Windrow, Aircraft in Profile, vol. 8, New York, États-Unis, Doubleday, (ASIN B001IS060M, lire en ligne).
- (en) William F. Trimble, High Frontier : A History of Aeronautics in Pennsylvania, Pittsburgh, Pennsylvanie, États-Unis, University of Pittsburgh Press, , 358 p. (ISBN 0-8229-7426-6, EAN 9780822974260, présentation en ligne, lire en ligne).
- (en) Donald M. Pattillo, Pushing the Envelope : The American Aircraft Industry, Ann Arbor, Michigan, États-Unis, University of Michigan Press, , 484 p. (ISBN 0-472-08671-5, EAN 978-0-472-08671-9, présentation en ligne, lire en ligne).
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- (en) David Donald, The complete encyclopedia of world aircraft, New York, États-Unis, Barnes & Noble Books, , 928 p. (ISBN 0-7607-0592-5).
