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• 4 paniers à roquettes UB-32-57 de 57 mm • 4 missiles antichar 9M114 (AT-6 Spiral) ou 4 missiles AT-2 Swatter
Avionique
Pod de visée optronique KPS-53A, IFF, lance-leurres infrarouge et radar, intensificateurs de lumière, détecteurs d'alerte radar et départ de missiles, etc.
Au début des années soixante, l’idée de disposer de l’équivalent volant d’un véhicule de combat d'infanterie germe au sein de l’Armée rouge. L’un des avocats de cette idée est le général Mikhaïl Leontievitch Mil, dirigeant du bureau d’étude OKB-329, aussi appelé bureau Mil, du nom de son fondateur et dirigeant. Après quelques années passées à mûrir le concept, Mil dévoile en 1966 dans son usine de Panki, près de Moscou, le V-24, un hélicoptère de combat basé sur un projet d’hélicoptère utilitaire, le V-22. L’appareil présenté est alors une maquette, dont l’objectif est essentiellement de matérialiser le concept d’un hélicoptère de transport de troupe lourdement armé et blindé. À ce titre, le V-24 est effectivement bien doté avec un armement composé de deux canons GSh-23L, quatre à six missiles antichar, deux à quatre paniers contenant chacun seize roquettes S-5, tandis que huit soldats et deux membres d’équipage peuvent prendre place dans la cabine blindée[1],[2].
La démonstration de Mil ne rencontre pas immédiatement le succès escompté, de nombreux généraux, notamment le maréchal Rodion Malinovski, alors ministre de la défense, ne croyant pas à l’avenir de telles armes. Il parvient néanmoins à convaincre en 1967 le maréchal Andreï Gretchko d’établir une commission pour se prononcer sur la question, celle-ci décidant finalement le , malgré des avis très partagés, de lancer un appel à proposition pour un hélicoptère de soutien[3]. Mil, qui s’était préparé à une telle éventualité, propose rapidement deux concepts préliminaires : un hélicoptère léger de sept tonnes ayant un seul moteur et un lourd de plus de dix tonnes disposant de deux moteurs. Cependant, Kamov, le bureau de développement rival de Mil, propose également de son côté un projet moins couteux, dérivé du Ka-25. C’est finalement la proposition d’hélicoptère lourd de Mil qui est retenue le , à la condition toutefois que de nombreuses modifications soient effectuées sur l’armement, une emphase plus importante devant notamment être accordée aux missiles, les canons étant considérés par les généraux soviétiques comme dépassés dans la lutte antichar[4],[5].
Mil construit dans un premier temps une maquette à taille réelle, qui est approuvée par l’armée de l’air en . Un premier prototype est ensuite construit et livré en , cette rapidité s’expliquant par l’utilisation de composants provenant du Mi-14, en particulier les moteurs et le rotor[6]. Les essais en vol libre débutent le , le premier prototype étant rapidement rejoint par un second, puis par dix exemplaires d’essai[7]. Les vols de test alternent avec des vols de démonstrations devant démontrer à l’état-major l’efficacité du nouvel appareil. C’est pendant l’une de ces démonstrations qu’un des appareils s’écrase à la suite d’une erreur de pilotage, tuant toutes les personnes à bord. Cet accident n’empêche pas les tests de validation de commencer quelques mois plus tard, en , ceux-ci révélant toutefois d’importants problèmes de stabilité ainsi que des difficultés liées à l’emplacement de l’armement[8].
La production en série débuta en 1972 ; c'est seulement à ce moment-là que les occidentaux découvrirent l'existence du projet et seulement en 1974 que les premières photos leurs parvinrent.
Mi-24 (appelé V-24 par Mil et aussi codé Izdéliyé 240) Hind-B : prototypes et appareils de présérie avec ailes horizontales et sans point d'emport de missiles (seulement 4 points type BD3-57Kr-V pour roquettes). Rotor de queue du côté droit. Premier vol en 1969. Elle a été appelée Hind-B par l'OTAN car elle a été découverte après le Mi-24 de série.
A-10 : V-24 modifié en 1975 comme version de records : ailes supprimées. Plusieurs records franchis par un équipage féminin. Tests ultérieurs avec un fenestron.
Mi-24A (Izdéliyé 245) Hind-A : version de série avec ailes inclinées comportant des points d'emport pour missiles antichar 9M17M (AT-2B Swatter) guidés manuellement avec le système 9K8 Falanga-M (alias Skorpion) ; cockpit redessiné avec un équipage de trois personnes; Montage mobile de mitrailleuse NUV-1 avec mitrailleuse monotube Afanasyev TKB-481 de 12,7 mm. Deux prototypes construits en greffant le nouveau nez sur des V-24. Production à l'usine d'Arseniev à partir de 1970.
Mi-24B (Izdéliyé 241) Hind-A : version légèrement améliorée avec FLIR et TV bas niveau de lumière gyrostabilisés, mitrailleuse Yakoushev/Borzov 9A624 (alias TKB-063) quadritube de 12,7 mm montée dans une tourelle USPU-24, missiles 9M17P (AT-2C Swatter) à guidage SACLOS 9K8 Falanga-PV (alias Fleyta). Un prototype construit à partir d'un MI624A mais le projet a été abandonné et remplacé par le Mi-24D.
Mi-24U (Izdéliyé 241) Hind-C : version d'entraînement sans canon ni point d'emport sous les ailes
Mi-24F (Izdéliyé 245M) Hind-A : nouveau rotor de queue sur le côté gauche plus efficace ; ce rotor sera monté sur toutes les versions suivantes du Mi-24. Modifications mineures : antenne de l'IFF SRO-2M Khrom Odd Rods déplacée sur le radiateur d'huile, échappement de l'APU allongée et courbée vers le bas, sept nervures de rigidification ajoutées sur le fuselage près des ailes.
La production des Mi-24 avec cockpit anguleux fut d'environ 240 appareils et prit fin en 1974.
Mi-24D (Izdéliyé 246) Hind-D : version intermédiaire en attente du Mi-24V (le missile 9M114 [AT-6 Spiral] n'était pas opérationnel). Optimisé pour l'attaque mais conservant la cabine de huit places dans le fuselage ; avant complètement refait avec cockpit biplace en tandem (tireur à l'avant, pilote à l'arrière) dans des cockpits blindés. Système d'armes hérité des Mi-24A/B (pod de visée optronique KPS-53A, longue sonde de données aérodynamiques, tourelle de mitrailleuse USPU-24, missiles 9M17P (AT-2C Swatter) avec système de guidage Falanga-P), possibilité de fixer des réservoirs de carburant largables de 500 litres sur les points d'emport d'armement, train d'atterrissage modifié. Premier vol en 1973. Environ 350 appareils construits.
Mi-25 : version export du Mi-24D. Les appareils destinés à l'Afghanistan, l'Angola, à Cuba, à l'Inde et au Pérou (liste non exhaustive) sont de ce type.
Mi-24DU (Izdéliyé 249) : version d'entraînement à double commande et sans tourelle mitrailleuse.
Mi-24PTRK : banc d'essais en vol pour le système de tir 9K113 Shturm-V pour le missile 9M114.
Mil Mi-24 de l'armée polonaise.
Mi-24V (Izdéliyé 242) Hind-E : version spécialisée dans le combat (bien que le compartiment à passagers soit conservé). Moteurs TV3-117V améliorés de 2 190 ch, utilisés avec des filtres PZU depuis 1981 et des disperseurs d'infrarouges à partir de 1984 (surtout en Afghanistan) ; de plus un brouilleur IR L-166V-11E Ispanka ou SOEP-V1A Lipa est monté à l'arrière des moteurs. Sur les derniers appareils, montage du détecteur de radar L-006LM Beryoza et remplacement de l'IFF par le SRO-1P Parol ; montage des radios VHF R-863 et R-828. Viseur ASP-17V pour le pilote, HUD pour le tireur ; système de guidage 9K113 Shturm-V des missiles plus volumineux sous le cockpit combiné aux missiles 9M114 (AT-6 Spiral). Utilisation possible de missiles air-air R-60 (AA-8 Aphid), mais leurs faibles performances contre des objectifs à basse altitude à émissions IR limitées (en fait les adversaires aériens que le Hind pourrait rencontrer en opération) fit qu'ils n'ont pas armé les Mi-24 dans les unités. Toutefois, après l'atterrissage du pilote allemand Mathias Rust en Cessna sur la Place Rouge à Moscou le , des unités de Mi-24V ont été équipées de R-60 et utilisées pour l'interception de cibles venant de la Baltique à basse altitude. Les livraisons de l'appareil ont commencé le ; environ 1 000 appareils ont été produits aux usines d'Arseniev et de Rostov-sur-le-Don de 1976 à 1986.
Mi-35 : version export
Mi-24VD (D pour Dorabotanni, Terminator) : banc d'essais en vol produit en 1985 pour tester un armement tirant vers l'arrière. En effet, en Afghanistan les Mi-24 avaient pour tactique de foncer sur leur objectif en le mitraillant, puis le dépasser, faire demi-tour et recommencer. Les moudjahidines avaient tendance à se mettre à couvert pendant la phase de tir pour ensuite tirer sur le Mi-24 lorsqu'il les avait dépassés. Des mitrailleuses pointées vers l'arrière avaient été bricolées dans les unités. Le Mi-24VD avait une gondole avec des mitrailleuses Outyos NSVT de 12,7 mm a été installée à l'arrière de la baie arrière à avionique. Le mitrailleur devait entrer dans la tourelle en vol, les jambes se plaçaient dans un "pantalon" en toile caoutchoutée et pendaient dans le vide. Le projet a été abandonné en 1986.
Mi-24VP'Hind-E Mod. : version avec canon bitube 23 mm en tourelle mobile, pour remplacer Mi-24P, mais seuls 25 exemplaires produits.
Deux Mi-24P russes en exercice au Tadjikistan en 2020.
Mi-24P (P pour Pushka, canon; Izdelie 243) Hind-F : version développée à partir de 1974 avec un canon bitube GSh-30K de 30 mm avec 250 obus, fixé sur le côté droit, 20 roquettes de 122 mm S-13 et quatre missile Kokon (AT-6 Spiral). Environ 620 exemplaires produits de 1981 à 1989.
Mi-35P : version export
Mi-24PS : version spéciale pour le ministère de l'intérieur russe
Mi-24G : version avec canon déplacé
Paniers à roquettes UB-32.Mi-24PN : version modernisée par Rosvertol du Mi-24P, doté de capacités d'attaques nocturne, d'un FLIR Zarevo, d'un nouveau système d'arme BREO-24 et d'une nouvelle avionique. Il peut être armé des missiles anti-char Shturm et Ataka, de roquette et d'un canon bitube de 23 mm. Les premiers appareils ont équipé l'armée russe début 2004.
Mi-24KhRKHind-G1
Mi-24RAHind-G1 Mod.
Mi-24KHind-G2 : Version équipée de caméras. Environ 120 furent produits.
Mi-24BMT : version utilisée pour le déminage
Mises à jour
Mitrailleuse multitubes Yakushev-Borzov YakB de 12,7 mm à l'avant d'un Mi-24
Mil M-24VM (export Mi-35M) Hind-J
Mil M-24VK-1
Mil M-24VK-2
Mil Mi-35M. Version export. Fin , le Brésil a signé avec l'agence moscovite Rosoboronexport un contrat d'environ 300 millions U$D, portant sur l'achat de 12 Mil Mi-35M (préféré à l'Agusta-Westland AW129), désigné localement AH-2 Sabre, un lot important de pièces détachées, d'armements et une assistance à la formation des équipages. C'est la première vente de matériel de combat réalisée par la Russie au Brésil. L'avionique sera fournie par la firme israélienne Elbit Systems.
Tamam Mi-24 HMOSP "Mission-24" : nouvelle avionique compatible avec armements occidentaux
ATE (Advanced Technologies and Engineering) Mi-24MKIII et Mi-35MKIII "Super-Hind" : canon monotube
Sagem
Engagement dans des conflits
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Guerre de l'Ogaden
La guerre de l'Ogaden (1977-1978) fut la première utilisation du Mi-24 dans un conflit armé. L'Éthiopie engagea ses Mi-24 contre la Somalie. Les hélicoptères faisaient partie d'un envoi massif d'équipement militaire par l'Union soviétique.
Guerre entre le Cambodge et le Viêt Nam
En 1978, les Mi-24A de l'armée de l'air du Viêt Nam attaquèrent les postes et installations des Khmers rouges au Cambodge. Les frappes continuèrent jusqu'en 1986, année durant laquelle les forces khmères furent repoussées jusqu'à la frontière thaïlandaise.
Entre 1979 et 1989, le Mi-24 fut énormément utilisé en Afghanistan par les forces soviétiques. Sa puissance de frappe était déployée pour détruire les postes des combattants afghans. Mais la livraison par les États-Unis de missiles Stinger aux Moudjahiddin rendit les Mi-24 et les Mi-8 beaucoup plus vulnérables.
Les pertes s'élevèrent à 333 hélicoptères Mi-24 lors des opérations aériennes. Un nombre inconnu d'appareils furent perdus à la suite de tirs depuis le sol. Le cockpit était fortement blindé et pouvait même supporter des projectiles d'un calibre .50 (12,7 mm), mais l'arrière de l'appareil était nettement plus vulnérable.
Les missiles Stinger étant guidés par la chaleur, ils atteignaient l'échappement situé au-dessous du rotor ce qui provoquait la désintégration quasi immédiate de l'appareil. Des contre-mesures et un système de détection de missiles furent ajoutés par la suite dans tous les appareils soviétiques (Mi-4, Mi-8 et Mi-24).
Les combattants afghans surnommaient le Mi-24, le « chariot de Satan » (en arabe : « عربة الشيطان », Shaitan-Arba)[9].
Après l'intervention américaine en Afghanistan, l'International Security Assistance Force (ISAF) a estimé que le Mi-24 était pourtant l'appareil le plus adapté aux besoins de l'Afghan Air Corps. Aux 12 appareils en service à l'automne 2008 se sont ajoutés 6 appareils provenant des surplus tchèques livrés à Kaboul le [10].
Guerre Iran-Irak
L'aviation de l'armée de terre irakienne utilisa ses Mi-24 dans sa guerre contre l'Iran. Les médias occidentaux ont notamment repris des déclarations irakiennes selon lesquelles les Hind avaient affronté à plusieurs reprises des AH-1J SeaCobra iraniens achetés au temps du Shah, et qu'en , un Mi-24 irakien avait abattu un F-4 Phantom II iranien avec un missile antichar. Cependant, d'anciens pilotes irakiens interrogés ne se souviennent pas d'un tel évènement et pensent qu'il s'agit d'une invention.
Les pilotes irakiens appréciaient la distance franchissable, l'armement, la vitesse et la visibilité du Mi-24, mais pas la grosse taille et le manque d'agilité de l'appareil, ni le manque de précision de son système d'armes. Les Hind irakiens furent peu utilisés dans un rôle antichar, le seul missile antichar dont ils disposaient, l'AT-2 Swatter, manquant de précision. À partir de l'été 1982, les Mi-24 furent utilisés avec des hélicoptères SA.342L Gazelle en équipes « hunter/killer » : les Mi-24 attaquaient en premier des positions iraniennes à la roquette de 57 mm, essayant de neutraliser les positions antiaériennes ; les Gazelle suivaient, profitant de la confusion pour utiliser leurs missiles antichars HOT contre des chars iraniens[11].
La force indienne de maintien de la paix (1987-1990) au Sri Lanka était composée de Mi-24 qui permirent de détruire et limiter l'expansion des troupes tamoules. Depuis 1991 et jusqu'à ce jour, l'armée aérienne du Sri Lanka utilise des Mi-24/35P et des Mi-24V/35. Ils ont été mis à jour avec du matériel électronique israélien.
Guerre du Golfe
Pendant l'invasion du Koweït par l'Irak, une partie des Mi-24 irakiens fut déployée. Saddam Hussein ne lança pas l'ensemble de ses effectifs afin de rester au pouvoir et de disposer d'une armée de l'air suffisante. Des hélicoptères furent envoyés près de la frontière iranienne, avec d'autres appareils irakiens, dans l'espoir d'éviter des frappes aériennes. Mais, les Iraniens s'emparèrent de cette flotte clouée au sol et l'utilisèrent dans leur propre armée[réf. nécessaire]. Les appareils survivants servirent ensuite contre l'insurrection en Irak de 1991.
Pendant la première et la seconde guerre en Tchétchénie, les Mi-24 russes subirent des pertes importantes. Plus vulnérables aux tactiques de guérilla des combattants tchétchènes, on suppose qu'une dizaine d'hélicoptères furent abattus ou s'écrasèrent. Ces pertes seraient en partie dues au mauvais entretien d'une flotte peu à peu obsolète face à l'armement anti-aérien moderne.
Soudan
En 1995, les forces aériennes soudanaises firent l'acquisition de 6 Mi-24. Ils furent utilisés dans le sud du pays et dans les montagnes nubiennes contre le SPLA. Au moins deux appareils furent détruits en dehors des combats pendant la première année de l'engagement mais pourraient avoir été remplacés.
Douze autres exemplaires furent livrés en 2001 et utilisés de manière intensive dans les champs pétroliers du sud. Ils ont également été engagés dans le conflit du Darfour dès 2004.
Congo
L'armée de l'air indienne engagea ses Mi-25/35 dans la mission de maintien de la paix de l'ONU en République démocratique du Congo.
Les troupes polonaises utilisent six Mi-24D depuis . L'un des appareils s'est écrasé le dans une base aérienne à Al Diwaniyah. Après la fin de sa mission, la Pologne va probablement céder ses appareils à la nouvelle armée irakienne.
Tchad
Les troupes terrestres du présidentIdriss Déby dans la guerre civile tchadienne bénéficiaient en du soutien d'hélicoptères dont deux Mi-24/35 pilotés par des mercenaires, la logistique étant en partie assurée par des tchadiens. L'un d'eux se pose en catastrophe le , brisant son rotor[12],[13].
Côte d'Ivoire
Après l'éclatement de la rébellion en septembre 2002, le gouvernement en de la même année se dote d'armes parmi lesquelles des Mi-24, manœuvrés par des pilotes biélorusses et sud-africains.
Brésil 12 Mi-35M commandés en 2010. Les trois derniers exemplaires ont été réceptionnés début [15]. Ils portent la désignation locale AH-2 Sabre30 exemplaires de la version A-29A et 62 exemplaires de la version A-29B. et sont en service dans 2e Escadron du 8e Groupe d’Aviation à Porto Velho[16] dans le cadre de la lutte contre les narcotrafiquants.
Des recréations plus ou moins réussies du Hind sont apparues dans plusieurs films américains, l'une des exceptions étant Die Hard : Belle journée pour mourir, qui met en scène un véritable Hind. Les films d'origine russe mettent également en scène de véritables Hinds. Avalon, film japonais tourné en Pologne, a également bénéficié d'un Hind.